CN101071287B - 粉末供应器、用粉末填充粉末供应器的方法以及成像装置 - Google Patents

Abstract

本发明提供了一种粉末供应器、用粉末填充粉末供应器的方法以及成像装置。该粉末供应器包括：储存粉末的非筒状外壳；可旋转地布置在所述外壳内的旋转件；片状输送件，该片状输送件固定至所述旋转件并具有与其固定部分不同的自由端侧，该片状输送件由于所述旋转件的旋转而扫掠所述外壳的内壁并沿所述旋转件的轴向输送粉末；粉末供应口，该粉末供应口在输送粉末所沿方向的下游侧设在所述外壳中；以及辅助件，该辅助件设在所述输送件与所述粉末供应口相对的区域处，并进行粉末的搅拌以及向所述粉末供应口输送粉末；其中，所述辅助件与所述输送件相重叠，并且所述辅助件的一端固定至所述旋转件。

Description

粉末供应器、用粉末填充粉末供应器的方法以及成像装置

技术领域

本发明涉及一种粉末供应器以及一种粉末填充方法，在蓄有粉末的容器内通过诸如搅拌器的转动件的转动来搅拌粉末，并将粉末输送到粉末供应口。本发明还涉及一种配备有该粉末供应器的成像装置。

背景技术

传统上，广泛使用诸如复印机和打印机的成像装置。这些传统装置设有：感光鼓；显影装置，其具有供在其中储存调色剂的储存单元，该储存单元从设在前部的发送口送出调色剂从而将调色剂供应至感光鼓；充电装置；转印装置，其将调色剂转印到纸张上；清洁装置；以及用于在纸张上进行定影的定影装置。

所述感光鼓、显影装置、充电装置、以及清洁装置合成一体并设置成可更换的处理盒。

该处理盒中设有搅拌器。该搅拌器用作调色剂搅拌装置和调色剂输送装置相结合的搅拌/输送装置，从而对储存单元中的调色剂进行搅拌并将该调色剂输送到发送口。

这里，作为搅拌器的一个示例，公开了这样一种搅拌器，该搅拌器通过在其两端部叠置多个薄片而提高了搅拌力，这弥补了搅拌器两端部的调色剂供应不足。因此，调色剂沿搅拌器的轴向均匀供应(例如，参见日本专利申请特开2001-318517号公报)。

然而，通过该搅拌器，调色剂仅沿搅拌器转动的径向输送而不沿搅拌器的轴向输送。因此，难以将这种搅拌器应用于使用调色剂和载体并沿轴向输送调色剂的双成分显影系统。

作为搅拌器的另一示例，在调色剂输送系统中所用的搅拌器在沿轴向的特定区域中具有调色剂供应口，并通过片件沿轴向输送调色剂。该搅拌器设有多个搅拌翼，所述翼的末端根据它们从调色剂供应口的定位而变化。因此，加强了沿轴向的调色剂输送力，从而减少了残余调色剂的量(例如，参见日本专利申请特开2003-156927号公报)。

然而，对于该搅拌器，片件的搅拌翼的形状复杂，从而使加工成本较高。而且，沿搅拌器径向的输送受到调色剂储存单元底部的圆形形状的限制，并限制于调色剂排放口的圆形部分的区域。因此，必须使调色剂容器为筒形，当与非筒形的调色剂容器(例如，大致角形的容器)相比，产生了浪费的空间，因而难以使装置紧凑。

发明内容

根据上述情况而做出本发明，并且本发明提供了一种粉末供应器、一种用于填充粉末的方法、以及一种成像装置。从而即使容器具有可减少浪费的空间的非筒状形状，也可通过简单的构造来稳定地输送粉末。

本发明的第一方面是一种粉末供应器，该粉末供应器包括：储存粉末的非筒状外壳；可旋转地布置在所述外壳内的旋转件；片状输送件，该片状输送件固定至所述旋转件并具有与其固定部分不同的自由端侧，该片状输送件由于所述旋转件的旋转而扫掠所述外壳的内壁并沿所述旋转件的轴向输送粉末；粉末供应口，该粉末供应口在输送粉末所沿方向的下游侧设在所述外壳中；以及辅助件，该辅助件设在所述输送件与所述粉末供应口相对的区域处，并进行粉末的搅拌以及向所述粉末供应口输送粉末；其中，所述辅助件与所述输送件相重叠，并且所述辅助件的一端固定至所述旋转件。

由于上述构造，由所述片状输送件沿所述旋转件的轴向输送的粉末由于所述辅助件而输送至所述粉末供应口。因此，提高了粉末供应能力，即使所述外壳是可减少浪费的空间的非筒状外壳也是如此。而且，根据供设置所述粉末供应容器的所述装置结构，即使未提高所述旋转件的转矩，也可实现稳定的粉末输送。

而且，由于因提高了粉末供应能力而使所述外壳内残留的粉末量减少，因而可减少未使用的粉末的浪费。

注意，若仅在与所述粉末供应口相对应的区域中设置辅助件，则作用在调色剂上的应力可降低到最小，从而不太可能产生使粉末因热而聚合的研磨等。

此外，由于上述构造，所述辅助件和所述输送件的自由端侧独立挠曲，从而可充分进行向着所述粉末供应口的粉末输送。

第一方面的粉末供应器还可使所述输送件由挠性件形成。

由于上述构造，由于所述挠性件的挠性用于沿所述轴向输送粉末，因此可通过简单构造输送粉末。

第一方面的粉末供应器还可制成为使得所述输送件包括：多个第一狭缝，这些狭缝沿着所述旋转件的所述轴向从所述输送件的旋转件侧向着所述自由端形成，并沿相对于所述粉末供应口的倾斜方向形成；以及多个第二狭缝，这些第二狭缝基本沿与所述第一狭缝相同的方向形成，其中所述第二狭缝的切割量小于所述第一狭缝。

由于上述构造，沿所述轴向的粉末供应基本上通过所述挠性件的由所述第一狭缝形成的挠曲而进行，并且通过由于所述第二狭缝而形成的挠曲而辅助(补充)所述第一狭缝的粉末输送。因此，可以以低成本获得带有少量部件的粉末供应器。

而且，当例如所述外壳的内壁存在高低不平时，所述输送件的具有所述第一狭缝的部分在与这些高低不平相接触时产生变形，由于切割量较小的所述第二狭缝可使所述变形最小化。因此，不管所述外壳的所述内壁形状如何，都可进行稳定的调色剂输送。

第一方面的粉末供应器还可构造成：所述辅助件由挠性件形成。

由于上述构造，用于输送调色剂的力因所述辅助件的弹性回复力而提高。

第一方面的粉末供应器还可构造成：所述粉末供应口的开口宽度是所述外壳的长度的一半或小于该长度的一半。

由于上述构造，可抑制在超出所述粉末供应口的输送路径中的调色剂输送不均匀。

第一方面的粉末供应器可构造成：所述输送件包括第三狭缝，所述 第三狭缝位于所述辅助件的两侧，并且沿着垂直于所述旋转件的方向从所述输送件的自由端朝向其旋转件侧形成。

在上述构造中，所述第三狭缝形成在所述输送件中并位于所述辅助件的两侧。由于该构造，粉末输送力施加到所述粉末供应口并沿所述轴向，从而提高了朝向所述粉末供应口的粉末输送力。而且，所述输送件和所述辅助件均可独立进行粉末的搅拌和输送。

第一方面的粉末供应器还可构造成：所述第三狭缝之间的间隔是所述粉末供应口的开口宽度的一半或大于该开口宽度的一半。

由于上述构造，所述第三狭缝之间的间隔形成为是所述粉末供应口的开口宽度的一半或大于该开口宽度的一半，从而提高了向着所述粉末供应口供应粉末的能力。

第一方面的粉末供应器可构造成：所述辅助件的自由端的形状形成为使得该自由端的中央长且朝两侧变短。

由于上述构造，可通过在所述自由端的中央的长部有效地打破粉末在所述粉末供应口附近的软阻塞。

而且，允许粉末在所述辅助件的V形自由端的两侧漏出，从而在所述辅助件的V形自由端的两侧的区域中，施加到调色剂上的载荷降低。通过所述V形自由端的中央部，粉末以恒定的粉末输送力被输送。因此，可向着所述粉末供应口稳定输送粉末。

第一方面的粉末供应器可构造成：所述辅助件的自由端的形状形成为使得该自由端的两侧长且该自由端朝向中央变短。

由于上述构造，所述辅助件的自由端的形状制成倒V形，从而降低了施加到所述粉末供应口附近的粉末上的应力，并降低了粉末的软阻塞，因而可稳定输送粉末。

第一方面的粉末供应器还可构造成：所述辅助件的自由端的形状形成为由多个山形切口形成。

由于上述构造，降低了施加到在所述粉末供应口附近的粉末上的应力，并打破了粉末的软阻塞，从而可以以恒定的量向所述粉末供应口输送粉末。

第一方面的粉末供应器还可构造成：所述辅助件的沿所述旋转件的径向的长度短于所述输送件的长度。

由于上述构造，因所述辅助件而提高了在靠近所述旋转件一侧处的粉末输送力。而且，在远离所述旋转件的一侧仅存在所述输送件，因而其与粉末轻柔接触，从而可降低施加到粉末上的应力。此外，仅所述输送件扫掠所述外壳的内壁，从而可抑制噪音的产生。

第一方面的粉末供应器还可构造成：所述辅助件的沿所述旋转件的径向的长度长于所述输送件的长度。

由于上述构造，可提高用于搅拌所述粉末供应口附近的粉末的力以及用于向所述粉末供应口输送粉末的力。

第一方面的粉末供应器还可构造成：所述辅助件的厚度比所述输送件的厚度厚。

由于上述构造，所述输送件的刚度仅在与所述粉末供应口相对的部分升高，从而增大用于输送粉末的力，并且可确定地向所述粉末供应口输送粉末。而且，由于仅与所述粉末供应口相对的部分具有较高的刚度，因而可降低当所述输送件扫掠所述外壳的内壁时产生的噪音，并降低施加到调色剂上的应力。

第一方面的粉末供应器还可构造成：所述辅助件的厚度与所述输送件的厚度相同。

由于上述构造，因为所述输送件的厚度与所述辅助件的厚度相同，所以当它们各自的自由端的边缘不重叠而独立旋转时，所述输送件和所述辅助件都具有相同的粉末输送力。因此，降低了每转的粉末输送不均匀性。

第一方面的粉末供应器还可构造成：从所述旋转件的旋转的中心位置到所述外壳的底部的最短距离比从所述旋转件的旋转的中心位置到所述粉末供应口的最短距离短。

由于上述构造，所述输送件的具有较强刚度的部分不会强力压靠所述粉末供应口附近，从而可降低施加到所述粉末供应口附近的粉末上的应力。而且，所述外壳的形状为非筒形(即，大致有角的形状)，因而可 增加可填充到所述外壳中的粉末量。而且，由于所述大致有角的形状，因此所述外壳可制成更扁平且更紧凑。

第一方面的粉末供应器可构造成：将所述输送件和所述辅助件固定至所述旋转件，使得所述输送件位于沿所述旋转件的旋转方向的上游侧，而所述辅助件位于沿所述旋转件的旋转方向的下游侧。

由于上述构造，因为具有较大面积的所述输送件首先连接至所述旋转件，所以组装质量良好并可使附着强度较高。而且，所述辅助件容易紧密粘附到所述输送件上，并且使用于向着所述粉末供应口输送粉末的力稳定。

第一方面的粉末供应器还可构造成：将所述输送件和所述辅助件固定至所述旋转件，使得所述辅助件位于沿所述旋转件的旋转方向的上游侧，而所述输送件位于沿所述旋转件的旋转方向的下游侧。

由于该构造，提高了所述辅助件在旋转时的自由度，从而提高了其搅拌力。

第一方面的粉末供应器还可构造成：所述旋转件的与所述粉末供应口相对的区域设有突起，该突起支撑所述输送件和所述辅助件中的至少一个。

通过该构造，因为所述输送件因接收来自粉末的压力而引起的弯曲由于来自从所述旋转件延伸的所述突起的后侧的支撑而受到抑制，所以在不使搅拌力和粉末输送力变差的情况下使该粉末输送力稳定。

本发明的第二方面是一种粉末供应器，该粉末供应器包括：储存粉末的外壳；可旋转地布置在所述外壳内的旋转件；片状输送件，该片状输送件固定至所述旋转件并具有与其固定部分不同的自由端侧，该片状输送件由于所述旋转件的旋转而扫掠所述外壳的内壁并沿所述旋转件的轴向输送粉末；粉末供应口，该粉末供应口在输送粉末所沿方向的下游侧设在所述外壳中；以及辅助件，该辅助件设在所述输送件与所述粉末供应口相对的区域处，并进行粉末的搅拌以及向所述粉末供应口输送粉末，其中：当从所述旋转件的所述轴向观看时，所述外壳呈扁平的大致矩形形状，其中该外壳的底壁的纵向长度大于侧壁的高度，该外壳在所 述底壁和所述侧壁相接的角部设有所述粉末供应口；所述旋转件设置在与所述底壁和所述侧壁分开的预定位置处；填充粉末直至粉末量使得粉末高度至少与所述旋转件的旋转中心一样高；并且所述片状输送件的所述自由端或者所述辅助件的所述自由端设置成能够在位于所述角部的所述粉末供应口的前方经过；其中，所述辅助件与所述输送件相重叠，并且所述辅助件的一端固定至所述旋转件。

通过该构造，可在进行稳定的粉末输送的同时确保调色剂的填充量，即使粉末供应容器是可减少在供设置该粉末供应容器的装置的主体中的浪费的空间的扁平的大致矩形容器也是如此。

即，所述粉末填充至高度与所述旋转件的中心旋转轴一样高的量，并且所述外壳被制成在所述底壁和所述侧壁相接的角部中具有所述粉末供应口。因此，即使所述粉末供应器为扁平的大致矩形容器，也足以确保调色剂的填充量，并可降低所述底壁处的残余粉末量。

而且，通过填充粉末至其高度至少与所述旋转件的中心旋转轴一样高的量，由于例如在粉末供应装置实际使用之前的输送期间发生的轻微的连续振动的影响，或者是由于例如在储存条件不好(例如，高温高湿的储存环境)的情况的影响，存在调色剂聚合和硬化的情况。然而，所述输送件的补充有所述辅助件的区域(部分)，或者所述辅助件的自由端设置成能够在所述角部的所述粉末供应口的前方经过。因此，粉末必然可被击碎，从而可防止所述粉末供应口的阻塞，即使所述粉末供应口位于调色剂倾向于聚合和硬化的角部也是如此，因而可进行稳定的粉末供应。

而且，由于沿所述轴向输送粉末的所述输送件，通过所述输送件的补充有所述辅助件的区域(部分)以及所述辅助件，粉末在朝向所述粉末供应口输送的同时在该粉末供应口附近不断积累。因此，即使在所述扁平的大致矩形的外壳内的所述片状输送件随使用而变形，并且所述输送件的在补充有所述辅助件的区域处的自由端或者所述辅助件的自由端从所述角部的所述粉末供应口的前方分开，也可确定地防止因来自粉末的压力而引起的所述粉末供应口的阻塞，从而可进行稳定的粉末供应。

第二方面的粉末供应器可构造成：当从所述旋转件的所述轴向观看时，所述外壳在所述侧壁的高度方向的中部的高度处设有所述旋转件。

通过上述构造，即使所述输送件设在所述扁平的大致矩形的外壳内，也可尽可能减少该输送件的伴随使用产生的变形。因而可持续防止设在所述角部的所述粉末供应口的阻塞，从而可进行稳定的粉末供应。

第二方面的粉末供应器可构造成：所述外壳在除沿所述旋转件的所述轴向的两端之外的区域中设有所述粉末供应口，并且所述片状输送件从沿所述旋转件的所述轴向的两端朝向所述粉末供应口输送粉末。

由于上述构造，即使在所述扁平的大致矩形的外壳内的所述片状输送件随使用而变形，并且所述输送件的在补充有所述辅助件的区域处的自由端或者所述辅助件的自由端在从所述角部的所述粉末供应口的前方分开，也可从沿所述轴向的两端朝向所述粉末供应口供应粉末。因此，所述粉末供应口附近的粉末密度增大，由于来自粉末的压力而可确定地防止所述粉末供应口的阻塞，从而可进行稳定的粉末供应。

本发明的第三方面是一种用于用粉末填充根据第一或第二方面的粉末供应器的方法，该方法包括：在根据第一或第二方面的粉末供应器的初始化使用之前，将粉末填充到该粉末供应器的所述外壳内，直至粉末量达到高度至少与所述旋转件的旋转中心一样高的高度。

通过上述方法，当所述旋转件旋转时，所述输送件和所述辅助件与粉末接触的时间大于它们不相接触的时间。因此，粉末将载荷施加到所述输送件和所述辅助件上的时间变长，因而所述输送件和所述辅助件挠曲，二者的位置关系变得恒定，因而易于使沿所述轴向并朝向所述粉末供应口的粉末输送在初始化使用时就是稳定的。

而且，所述片状输送件在所述粉末供应器初始化使用时就已待用并因而非常刚硬，该片状输送件可由于来自调色剂的载荷而挠曲。因此，可减少所述输送件和所述外壳的内壁相接触部分的面积，从而可抑制初始化使用时由于摩擦而产生的噪音。

本发明的第四方面是用于用粉末填充粉末供应器的方法，该方法包括：在初始化使用根据权利要求3的粉末供应器之前，将粉末填充到根 据第一方面的粉末供应器的所述外壳内，直至粉末量使得从旋转中心到所述输送件上的所述狭缝的端部的区域浸没在粉末中。

由于上述方法，当所述输送件在初始化使用之时旋转时，粉末通常存在于所述狭缝部分中，从而在初始化使用之时就可稳定进行沿所述轴向的粉末输送。而且，可稳定地将粉末输送至所述粉末供应口。

本发明的第五方面是一种设有第一和第二方面的粉末供应器的成像装置。

由于该构造，去除了沿所述轴向的粉末输送的不均匀性，从而可抑制产生图像不规则，因而可获得均匀图像。

如以上所述，通过本发明的粉末供应器、使用该粉末供应器的方法以及成像装置，可通过简单构造实现粉末的稳定输送，即使该粉末供应器是可减少浪费的空间的非筒状粉末供应器也是如此。

附图说明

将根据附图详细描述本发明的示例性实施例，在附图中：

图1是根据第一示例性实施例的打印机的剖视图；

图2是根据第一示例性实施例的处理盒的剖视图；

图3A和图3B是根据第一示例性实施例的搅拌器的剖视图；

图4是根据第一示例性实施例的显影单元的剖视图；

图5是根据第二示例性实施例的搅拌器的平面图；

图6A至图6C是根据第二示例性实施例的辅助薄膜(film)的平面图；

图7A和图7B是根据第三示例性实施例的搅拌器的平面图；

图8A和图8B是根据第四示例性实施例的搅拌器的剖视图；

图9是根据第五示例性实施例的显影单元的剖视图；

图10A至图10D是根据第六示例性实施例的搅拌器的剖视图；

图11A至图11C是根据第七示例性实施例的搅拌器的平面图；

图12A和图12B是根据示例性实施例的粉末供应器的第一使用方法的显影装置的剖视图；以及

图13A和图13B是根据示例性实施例的粉末供应器的第二使用方法的显影装置的剖视图。

具体实施方式

将根据附图对第一示例性实施例的粉末供应器以及成像装置进行说明。

图1示出的打印机10为第一示例性实施例的成像装置。在打印机10中，沿上下方向设有处理盒14(14A(Y)、14B(M)、14C(C)和14D(K)，其通过四种颜色(黄色(Y)、洋红(M)、青色(C)和黑色(K))的调色剂进行全色成像。各调色剂Y、M、C和K均不限于任何特定的制造方法，并可使用各种调色剂。

对于调色剂的制备方法，例如可使用：揉磨法，该方法对结合树脂、着色剂、释放剂和电荷调节剂(如有必要)进行揉动、研磨和分选；利用机械冲击力或热能改变通过揉磨法获得的颗粒形状的方法；乳液聚合凝聚法，该方法对结合树脂的可聚合单体进行乳液聚合，对所形成的分散液以及着色剂、释放剂和电荷调节剂(如有必要)的分散液进行混合，并凝聚且加热至熔化从而获得调色剂颗粒；悬浮聚合法，该方法将用于获得结合树脂的可聚合单体、着色剂、释放剂和电荷调节剂(如有必要)的溶液悬浮在水溶剂中，随后使它们聚合；以及溶解悬浮法，该方法将结合树脂、着色剂、释放剂和电荷调节剂(如有必要)的溶液悬浮在水溶剂中，随后形成颗粒。

此外，可使通过上述方法中的一种获得的调色剂作为核芯，然后可利用使得凝聚颗粒进一步附着并热熔到该核芯上的任何公知制造方法来使调色剂具有芯-壳结构。然而，从对外形和颗粒分布进行控制的角度来看，优选的是利用悬浮聚合法、乳液聚合凝聚法、或涉及溶解悬浮的方法(这些方法通过水溶剂来生产)。乳液聚合凝聚法是更优选的。调色剂的基材由结合树脂、着色剂和释放剂组成，如有必要也可使用硅石和电荷调节剂。

可以采用平均颗粒直径为大约2至12μm的调色剂基材，优选采用 颗粒直径为大约3至9μm的调色剂。通过采用平均形状因数(ML2/A)为大约115至140的调色剂，可获得高显影和转印性能以及高图像质量的图像。

平均形状因数(ML2/A)是指利用下式计算的值，对球体而言，ML2/A＝100。

ML2/A＝(最大长度)²×π×100/(面积×4)

可用于确定平均形状因数的具体技术为：将调色剂图像从光学显微镜输入到图像分析仪(由NIRECO公司制造的LUZEX III；)中，测量与圆对应的直径，从而从颗粒的最大长度和面积确定上述公式的针对各颗粒的ML2/A值。

所使用的结合树脂的示例包括从以下物质制成的均聚物和共聚物：诸如苯乙烯和氯苯乙烯等的苯乙烯类；诸如乙烯、丙烯、丁烯和异戊间二烯等单烯烃类；诸如醋酸乙烯酯、丙酸乙烯酯、苯甲酸乙烯酯以及丁酸乙烯酯等的乙烯基酯类；诸如丙烯酸甲酯、丙烯酸乙酯、丙烯酸丁酯、丙烯酸十二烷酯、丙烯酸辛酯、丙烯酸苯酯、甲基丙烯酸甲酯、甲基丙烯酸乙酯、甲基丙烯酸丁酯以及甲基丙烯酸十二烷酯等的单羧酸α-亚甲基酯类；诸如乙烯基·甲基醚、乙烯基·乙基醚、乙烯基·丁基醚等的乙烯基醚；诸如乙烯基·甲基酮、乙烯基·己基酮和乙烯基·异丙烯基酮等的乙烯基酮类。结合树脂的具体代表示例包括聚苯乙烯、苯乙烯/丙烯酸烷基酯共聚物，苯乙烯/甲基丙烯酸烷基酯共聚物、苯乙烯/丙烯腈共聚物、苯乙烯/丁二烯共聚物、苯乙烯/马来酸酐共聚物、聚乙烯以及聚丙烯。

其它示例包括聚酯、聚氨酯、环氧树脂、硅树脂、聚酰胺、改性松香和固体石腊。

着色剂的典型示例包括：诸如磁铁矿和铁氧体的磁性粉末；炭黑；苯胺蓝；卡口蓝(calco oil blue)、铬黄、群青蓝、杜邦油红、喹啉黄、亚甲蓝氯化物、酞菁蓝、孔雀石绿草酸盐、灯黑、玫瑰红、C.I.染料红48:1、C.I.染料红122、C.I.染料红57:1、C.I.染料黄97、C.I.染料黄17、C.I.染料蓝15:1、以及C.I.染料蓝15:3。

释放剂的示例包括低分子量的聚乙烯、低分子量的聚丙烯、费-托 合成过程中得到的蜡、褐煤蜡、棕榈蜡、米蜡以及小烛树蜡。

根据需要可将电荷调节剂添加到调色剂中。尽管可使用公知的电荷调节剂，然而可优选使用偶氮金属络合物、水杨酸的金属络合物以及具有极性基团的树脂类电荷调节剂。

在按照湿处理生产调色剂时，从调节离子强度并减少废水污染的角度来看，可使用不容易溶解于水的物质。根据本发明的调色剂可以是含有磁性物质的磁性调色剂或不含有磁性物质的非磁性调色剂。

本发明中所用的调色剂可以通过利用亨舍尔混合机、V掺和器等对下述调色剂颗粒和外在添加剂进行混合而制造。此外，在按照湿处理制造调色剂颗粒时，可在湿处理期间添加外在添加剂。

添加(外部添加)到本发明所用的调色剂中的润滑剂颗粒的示例包括诸如石墨、二硫化钼、滑石、脂肪酸以及脂肪酸金属盐等的固体润滑剂；诸如聚丙烯、聚乙烯以及聚丁烯等的低分子量聚烯烃；通过加热而软化的硅树脂化合物；诸如油酸酰胺、芥酸酰胺、蓖麻油酸酰胺或硬脂酰胺的脂肪酸酰胺；诸如棕榈蜡、米蜡、小烛树蜡、日本原蜡或霍霍巴油等的植物蜡；诸如蜂蜡的动物蜡；诸如褐煤蜡、地蜡、纯地蜡、固体石腊、微晶蜡或费-托合蜡等的矿物和石油蜡；以及它们的改性产品。这些可单独或组合使用。润滑颗粒的平均颗粒直径大致在大约0.1μm～10μm的范围内，具有任何以上示出的化学结构的物质可研磨并设置成具有在上述范围内的平均颗粒直径。添加到调色剂中的量根据调色剂的量优选在按重量计大致为大约0.05％～2.0％的范围内，更优选在按重量计大致为大约0.1％～1.5％的范围内。

可向本发明中所用的调色剂添加无机细粒、有机细粒、通过使无机细粒附着到有机细粒上而获得的合成颗粒等，从而去除电子照相感光器的表面上的沉积物或降解材料。这当中，特别优选的是抛光性能极佳的无机细粒。

无机细粒的示例包括各种各种无机氧化物，例如氧化硅、氧化铝、氧化钛、氧化锆、钛酸钡、钛酸铝、钛酸锶、钛酸镁、氧化锌、氧化铬、氧化铈、氧化锑、氧化钨、氧化锡、氧化碲、氧化锰、氧化硼、碳化硅、 碳化硼、碳化钛、氮化硅、氮化钛或氮化硼，并可使用氮化物和硼化物。

上述无机细粒可通过以下物质进行处理：钛偶联剂，诸如四丁基钛酸酯、四辛基钛酸酯、异丙基三异硬脂酰钛酸酯、异丙基三癸基苯基磺酰基钛酸酯、以及二(二辛基焦磷酸酯)羟基乙酸钛酸酯；或者硅烷偶联剂，诸如γ-(2氨基乙基)氨基丙基三甲氧基硅烷、γ-(2氨基乙基)氨基丙基甲基二甲氧基硅烷、γ-甲基丙烯酰氧基丙基三甲基氧基硅烷、N-β-(N-乙烯基苯基氨基乙基)γ-甲基丙基三甲氧基硅烷盐酸盐、六甲基二硅氮烷、甲基三甲氧基硅烷、丁基三甲氧基硅烷、异丁基三甲氧基硅烷、己基三甲氧基硅烷、辛基三甲氧基硅烷、癸基三甲氧基硅烷、十二基三甲氧基硅烷、苯基三甲氧基硅烷、邻甲基苯基三甲氧基硅烷、或者对甲基苯基三甲氧基硅烷。

此外，可将诸如硅油、硬脂酸铝、硬脂酸锌或硬脂酸钙的高级脂肪酸金属盐应用于进行疏水处理。

有机细粒的示例包括聚苯乙烯树脂颗粒、苯乙烯丙烯酸树脂颗粒、聚酯颗粒以及氨基甲酸乙酯树脂颗粒。

当颗粒直径太小时，则颗粒的抛光性能不够；而当颗粒直径太大时，则容易在电子照相感光器的表面上产生划痕。因此，所用颗粒的平均颗粒直径大致在大约5nm～1000nm范围内，优选在大约5nm～800nm范围内，更优选在大约5nm～700nm范围内。此外，优选的是，这些颗粒的添加量与上述润滑颗粒的添加量的总和按重量计为大约0.6％以上。

对于添加到调色剂中的其它无机氧化物，优选添加具有40nm以下的主颗粒直径的小直径无机氧化物，以改善粉末流动性和电荷调节等。此外，可添加直径大于小直径无机氧化物的无机氧化物，以降低附着能力从而进行电荷调节。

这些无机氧化物可采用公知的无机氧化物细粒。这之中，为了施加精确的电荷调节，优选使用硅石和氧化钛的混合物。而且，对小直径无机颗粒来说，当对其进行表面处理时，可提高其分散性，从而增强改善粉末流动性的效果。

而且，电子照相中所用的彩色调色剂与载体混合使用。该载体可采 用铁粉末、玻璃珠、铁氧体粉末、或镍粉末，或者可选的是这些材料具有涂覆在其表面上的树脂。此外，可适当地设置调色剂与载体的混合比。

已知在将调色剂填充到容器时，热和压力会使调色剂凝聚，上述物质制成的各调色剂会在其凝聚之处产生柔和的软阻塞。

这里，如图2所示，处理盒14包括显影装置64以及具有感光鼓16的感光盒62。在显影装置64中储存有各种颜色的调色剂，并对在感光盒62中形成的静电潜像进行各种颜色的调色剂的显影。

感光盒62与感光鼓16及布置在感光鼓16周围的充电辊18、清洁装置20、和消电灯22以及沿清洁装置20的水平方向布置的辅调色剂补充单元70一体形成。

在辅调色剂补充单元70中设有用于搅拌和输送调色剂的搅拌/输送部件72。在辅调色剂补充单元70中还设有支撑突起(未示出)。本装置设计成通过使该支撑突起插入打印机10上的接收部(也未示出)而将处理盒14连接至打印机10。

如图1所示，在打印机10的下部中设有供装填纸张P的供纸盒24。在供纸盒24附近设有用于以预设定时送出纸张P的拾取辊26。

由拾取辊26从供纸盒24送出的纸张P经由输送辊28和配准辊30而被送入纸张输送路径32，从而纸张P被输送至输送装置44，该输送装置将纸张P输送至处理盒14。

颜色Y、M、C和K的处理盒14从纸张输送路径32的上游侧按该顺序布置。在处理盒14的图左侧设有曝光装置34，其向处理盒14照射扫描光。

在曝光装置34的壳体36的内部设有半导体激光器(未示出)、多角镜38、成像透镜40、以及镜子42。来自半导体激光器的光通过多角镜38偏振扫描，并通过成像透镜40和镜子42而照射到感光鼓16。借此，按照图像数据在感光鼓16上形成静电潜像。

上述输送装置44设置在打印机10的图右侧(即，在面对感光鼓16的位置处)。该输送装置44包括沿打印机10的侧壁10A设置的一对张紧辊46和48以及张紧架设在这些张紧辊46和48上的输送带50。张紧辊 48构造成通过电机(未示出)而旋转，从而使输送带50运动。

在张紧辊46附近设有吸附辊54。纸张P通过由施加到吸附辊54上的电压而产生的静电吸附到输送带50。

此外，在输送带50背面的每一个与各颜色的感光鼓16相对的位置处设有转印辊52。感光鼓16上的调色剂图像通过这些转印辊52而转印到由输送带50输送来的纸张P上，之后通过定影装置56定影。然后，通过排放辊58将其上定影有调色剂图像的纸张P排放到排放盘60。

接下来对根据第一示例性实施例的显影装置64进行说明。第一示例性实施例中的显影装置64采用了双成分显影系统。

如图2所示，显影装置64构造成由沿水平方向的显影单元74和向该显影单元74供应调色剂T的主调色剂补充单元80一体形成。显影单元74与感光鼓16相对，感光鼓16可沿箭头X方向旋转，感光鼓16上的静电潜像通过由调色剂和载体制成的显影剂G而形成可视图像。

显影单元74具有外壳124。该外壳124设在感光鼓16的下侧，其内形成朝向感光鼓16侧开口的开口部128。在该外壳124内还形成有显影剂储存室112。在该显影剂储存室112中储存有含有调色剂和载体的显影剂G。

此外，显影辊126设在外壳124中，使该显影辊126的一部分从外壳124的开口128露出。显影辊126被可旋转地轴向支撑在外壳124的周壁处。在显影辊126的端部处固定有齿轮(未示出)，来自电机(未示出)的旋转力被传递至该齿轮，从而显影辊126可通过该齿轮沿Y方向旋转。

显影辊126通过磁力吸附含在显影剂G中的载体，在其表面上形成显影剂G的磁性刷，从而将吸附到载体上的调色剂输送到面对感光鼓16的显影区。之后，在感光鼓16上形成的静电潜像通过在显影辊126上形成的、由载体和调色剂组成的显影剂G的磁性刷而被可视化成可视图像。

在显影辊126下方沿该显影辊126的轴向设有第一搅拌/输送螺旋(auger)120和第二搅拌/输送螺旋116。

如图4所示，第一搅拌/输送螺旋120和第二搅拌/输送螺旋116分 别设有旋转轴120A、116A，它们被分别轴向支撑从而可在外壳124的周壁处旋转。在第一搅拌/输送螺旋120和第二搅拌/输送螺旋116的旋转轴120A、116A周围以预定节距缠绕有形成螺旋形状的螺旋翼120B、116B。

旋转轴120A、116A的端部分别固定有齿轮(未示出)。来自电机(未示出)的旋转力被传递至所述齿轮，从而第一搅拌/输送螺旋120和第二搅拌/输送螺旋116通过所述齿轮分别转动。因而，储存在显影剂储存室112内的显影剂G在被搅拌的同时由螺旋翼120B、116B沿图4中的箭头方向输送。

在第一搅拌/输送螺旋120与第二搅拌/输送螺旋116之间形成有第一分隔壁122。由于该第一分隔壁122，显影剂储存室112的内部被分隔成两个部分，即：设置第一搅拌/输送螺旋120的第一搅拌路径118以及设置第二搅拌/输送螺旋116的第二搅拌路径114。

在第一分隔壁122的沿纵向的两端部形成有连通口(linking port)136和138。第一搅拌路径118和第二搅拌路径114由于这些连通口136和138而彼此连通。由于第一搅拌/输送螺旋120和第二搅拌/输送螺旋116的旋转，显影剂储存室112内的显影剂G在被搅拌的同时而在第一搅拌路径118和第二搅拌路径114内被输送，从而显影剂G在第一搅拌路径118和第二搅拌路径114之间循环。

如图2所示，在与显影单元74相邻的主调色剂补充单元80中设有储存补充调色剂T的调色剂储存室82。在该调色剂储存室82中沿显影辊126的轴向设有第一搅拌器84和第二搅拌器92。

在调色剂储存室82和显影剂储存室112之间设有第二分隔壁98、弯曲壁100和第三分隔壁110。

弯曲壁100从第二分隔壁98的下部朝向调色剂储存室82侧延伸，而且第三分隔壁110朝向显影剂储存室112侧延伸，从而在外壳124的底部中形成隧道形分配室102。在该分配室102内部设有搅拌并沿纵向输送调色剂的分配螺旋104。

这里，如图2和图4所示，在弯曲壁100沿纵向的一端附近设有调色剂供应口106，从而使调色剂储存室82和分配室102相连。因而，储 存在调色剂储存室82内的调色剂T在被第一搅拌器84搅拌的同时沿轴向输送到调色剂储存室82中，从而从调色剂供应口106将调色剂送到分配室102中。

同时，在第三分隔壁110沿纵向的另一端附近形成有开口部108，从而使分配室102和显影剂储存室112相连。因而，分配室102内的调色剂T在被分配螺旋104搅拌的同时输送到分配室102中，从而从开口部108将调色剂送到显影剂储存室112中。

而且，如图2所示，开口部108的下端部形成为位于显影剂储存室112内储存的显影剂G的表面位置下方。因而，开口部108的至少一部分处于埋没在显影剂储存室112内储存的显影剂G中的状态。为此，从分配室102送入显影剂储存室112中的调色剂T埋入显影剂G中，从而易于与储存在显影剂储存室112中的显影剂G相混合。

分配螺旋104与第一搅拌/输送螺旋120和第二搅拌/输送螺旋116具有基本相同的结构，并且如图4所示，设有被主调色剂补充单元80的周壁可转动地轴向支撑的旋转轴104A。翼104B以预设节距呈螺旋形的缠绕在旋转轴104A周围。

旋转轴104A的端部固定有齿轮(未示出)。来自电机(未示出)的旋转力被传递至所述齿轮，从而当分配螺旋104通过该齿轮而旋转时，在分配室102内的调色剂T在被搅拌的同时由翼104B沿图4中的箭头方向输送。

在分配螺旋104的旋转轴104A上的面对开口部108的位置处形成有板片130。板片130沿旋转轴104A的径向突出并设置成其长度方向沿着分配螺旋104的旋转轴104A的轴线。

因此，当由于分配螺旋104的旋转使得输送到分配室102中的调色剂T到达面对开口部108的所述位置时，调色剂T被翼104B搅拌，同时也被板片130搅拌。于是，调色剂T在被翼104B和板片130搅拌的同时从开口部108供应至显影剂储存室112。

如图4所示，第一搅拌器84设有第一旋转轴86A、第一支撑件86B、第一搅拌/输送薄膜88以及辅助薄膜90，并且该第一搅拌器84可转动地 轴向支撑在主调色剂补充单元80的周壁处。

第二搅拌器92设有第二旋转轴94A、第一支撑件94B以及第二搅拌/输送薄膜96，并且可转动地轴向支撑在主调色剂补充单元80的周壁处。

这里，如图3A至图3B所示，第一搅拌/输送薄膜88沿第一搅拌器84的第一支撑件86B的轴向延伸，并且通过粘合剂密封并固定至第一支撑件86B。

第一搅拌/输送薄膜88由诸如PET等的挠性树脂薄膜制成，并在其边缘处具有第一狭缝88A、第二狭缝88B和第三狭缝88C。

第一狭缝88A和第二狭缝88B与第一支撑件86B的轴向成大约45°角，并从该第一支撑件的两端侧朝向调色剂供应口106沿该方向设有多个这样的狭缝。第一狭缝88A的长度制成比第二狭缝88B的长度长。此外，在该示例性实施例中，在一对第一狭缝88A之间设有三个第二狭缝88B。

在面对调色剂供应口106的位置处设有一对第三狭缝88C，该调色剂供应口的横向长度为W3。第三狭缝88C设在稍后描述的辅助薄膜90的沿横向的两侧，间隔长度为W1。第三狭缝88C的切割方向为第一支撑件86B的旋转的径向。

此外，第一旋转轴86A在主调色剂补充单元80中沿轴向的长度为W4，并且W1是W3的一半长或更大。

横向长度为W2的辅助薄膜90设在第一搅拌/输送薄膜88的夹在所述对第三狭缝88C之间的区域中。

辅助薄膜90由诸如PET等的挠性树脂薄膜制成，并铺设在第一搅拌/输送薄膜88上。辅助薄膜90的一个边缘粘到第一搅拌/输送薄膜88上并保持在第一支撑件86B处。辅助薄膜90的另一边缘成为自由端90A。

在该示例性实施例中，横向方向设置成W4＞W3＞W1＞W2。

图4中所示的第一旋转轴86A和第二旋转轴94A具有固定到它们的端部的齿轮(未示出)。电机(未示出)的旋转力被传递至所述齿轮，从而当第一搅拌/输送薄膜88和第二搅拌/输送薄膜96通过所述齿轮而旋转时，调色剂储存室82内的调色剂T在被搅拌的同时沿箭头方向被输送。

这里，将对上述长度W1、W3和W4进行说明。

表1示出了当图3A中的调色剂供应口106的开口宽度(W3)相对于主调色剂补充单元80的长度(W4)发生变化时，调色剂输送不均匀性的评价结果。这样定义调色剂输送不均匀性的测定等级，即：由在设定时间段内经过调色剂供应口106并供应至开口部108的调色剂量的变化，以及由通过目测对输送状态进行的评价来定义。

表1

开口宽度(W3)/外壳长度(W4)	调色剂输送不均匀性
		0.1	A
0.2	A
		0.3	A
0.4	A
		0.5	B
0.6	C
		0.7	D
0.8	D
		0.9	D
1.0	D

A：稍微不均匀

B：有些不均匀

C：较不均匀

D：很不均匀

如表1所示，可明白当调色剂供应口106的开口宽度(W3)与主调色剂补充单元80的长度(W4)之比为0.6以上时，调色剂输送不均匀性变大。

当调色剂输送量很不均匀时，在显影剂储存室112侧排放的调色剂的排放量变化增大，从而成像期间图像浓度的离散性变大。

而且，当开口宽度较宽时，调色剂在调色剂供应口中输送期间即使已进入调色剂供应口内也易于再次返回调色剂储存室82侧。

因此，优选的是，调色剂供应口106的开口宽度(W3)与主调色剂补充单元80的长度(W4)之比为大约0.5或更小。

然而，由于当调色剂供应口106的宽度极小时，被供应的调色剂的总量减少，因而优选的是，开口宽度(W3)最小为大约10mm。

接下来，表2示出了当图3A中的所述对第三狭缝88C之间的宽度(W1)相对于调色剂供应口106的开口宽度(W3)发生变化时进行的(调色剂输送量的)评价结果。

在已在调色剂供应口106附近被迫产生的软阻塞的应力条件下，根据输送至调色剂供应口106的调色剂的量定义调色剂输送量的测定等级。

表2

第三狭缝的宽度(W1)/开口宽度(W3)	调色剂输送量
		0.1	C
0.2	C
		0.3	C
0.4	C
		0.5	B
0.6	A
		0.7	A
0.8	A
		0.9	A
1.0	A
		1.1	A

A：稳定输送

B：在输送之初调色剂输送量有些不稳定而后稳定

C：不能彻底突破调色剂的软阻塞，从而调色剂的输送量较小

D：不能消除调色剂的软阻塞，从而不能输送调色剂

如表2所示，可以看出当第三狭缝88C之间的宽度(W1)与调色剂供应口106的开口宽度(W3)之比为0.4或更小时，调色剂的输送量降低。

因此，优选的是，第三狭缝88C之间的宽度(W1)与调色剂供应口106的开口宽度(W3)之比为大约0.5或更大。

接下来对第一示例性实施例的操作进行说明。

如图2所示，当第一搅拌器84和第二搅拌器92被电机(未示出)驱动而沿X方向旋转时，由调色剂T在第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜90上施加载荷，从而第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜90沿与X方向相反的方向挠曲。

接着，调色剂储存室82内的调色剂T由于第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜90的旋转力以及挠曲的回复力而被搅拌。此外，由于第一搅拌/输送薄膜88在第一狭缝88A附近出现的挠曲方式的差异而产生朝向轴向的调色剂输送力。同样，在第二狭缝88B附近也产生朝向轴向的调色剂输送力。

接下来，如图3A至图3B以及图4所示，调色剂T被输送至调色剂供应口106，并由于以下力而供应到该调色剂供应口106：第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜90的旋转力；第一搅拌/输送薄膜88在第三狭缝88C的弹性回复力；以及辅助薄膜90的弹性回复力。

接着，供应到调色剂供应口106的调色剂T被送到分配室102中。调色剂T在通过分配室102中的分配螺旋104而在该分配室102内被搅拌的同时输送到开口部108。

输送到开口部108的调色剂T从开口部108供应至显影剂储存室112。调色剂T在开口部108处被板片130细致地研磨而粉碎。

供应至显影剂储存室112的调色剂T与显影剂G混合并供应至显影辊126。

如以上所述，在第一示例性实施例中，向调色剂供应口106供应调色剂的能力由于辅助薄膜90而得以提高。为此，通过第一示例性实施例，可获得简单配置和低转矩，进一步说可实现稳定的调色剂输送。

此外，由于提高的调色剂供应能力，调色剂储存室82中的剩余调色剂量减少，从而可减少剩余调色剂的浪费。

而且，仅面对调色剂供应口106的区域具有辅助薄膜90，从而施加 给调色剂的应力可抑制到最小，因而不易产生粗粒等(调色剂因热而凝聚)。

此外，与将第一搅拌/输送薄膜88制成较厚或者在其整个区域设置两个叠置的薄片这样的结构相比，可降低摩擦调色剂储存室82的内壁时产生的噪音。

此外，将第一搅拌/输送薄膜88的挠曲用于沿轴向输送调色剂，从而可利用简单构造输送调色剂。

此外，调色剂输送借助于由第一狭缝88A形成的挠曲以及由第二缝隙88B(其补充(辅助)第一狭缝88A的调色剂输送)形成的挠曲而主要沿轴向进行。为此，可获得部件少成本低的调色剂供应器。

即使当例如调色剂储存室82的内壁的高低存在差异时，由于第二狭缝88B的切割量较少，第一搅拌/输送薄膜88在与该高低差异相接触时的变形也可保持最小。因此，不管调色剂储存室82的壁的形式如何，调色剂都可被稳定输送。

而且，由于辅助薄膜90的弹性回复力，提高了调色剂输送力。

调色剂供应口106的宽度是主调色剂补充单元80的一半或更小，因而可抑制调色剂供应口106之后的调色剂输送的不均匀性。

由于第三狭缝88C，不仅会施加沿第一搅拌/输送薄膜88轴向的调色剂输送力，而且会施加朝向调色剂供应口106的调色剂输送力，从而更加提高了调色剂输送力。同时，一对第三狭缝88C之间的宽度为调色剂供应口106的宽度的一半或更大，从而不仅沿轴向施加调色剂输送力，还向调色剂供应口106施加输送力，因此更提高了调色剂输送力。第三狭缝88C的内侧区域的调色剂都沿旋转半径的方向输送并到达调色剂供应口106，从而提高了本装置供应粉末的能力。

而且，辅助薄膜90沿轴向的长度比第一搅拌/输送薄膜88的第三狭缝88C之间的长度短。因此，调色剂供应口106的因第一搅拌/输送薄膜88的第三狭缝88C而产生的调色剂输送效应不会被辅助薄膜90妨碍。第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜90可独立进行调色剂的搅拌和输送。

此外，由于第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜90这两个薄片叠置的 区域受到限制，因而可抑制当第一搅拌/输送薄膜88旋转时由于摩擦调色剂储存室82的内壁而产生的噪音。

由于以上所述，可降低打印机10中沿轴向的调色剂输送不均匀性，可抑制图像不规则的出现，因而可获得均匀图像。

接下来，将根据附图对粉末供应器的第二示例性实施例进行说明。注意，为与上述第一示例性实施例中的部件基本相同的部件提供与第一示例性实施例中相同的附图标记，并省略对其的说明。

图5和图6A至图6C示出了这样的示例，在这些示例中设在第一搅拌器84中的辅助薄膜(即，图3的辅助薄膜90)的形式发生了变化。

图6A中示出了辅助薄膜148，该辅助薄膜的中央部分的长度缩短而两端的长度延长。辅助薄膜148制成为使得由于自由端148A的旋转而向调色剂供应口106(参见图5)供应调色剂。此外，其设计成不向自由端148A的倒V形区域内的调色剂施加应力。

图6B中示出了辅助薄膜152，该辅助薄膜的中央部分的长度延长而两端的长度缩短。辅助薄膜152制成为使得由于自由端152A的旋转而向调色剂供应口106(参见图5)供应调色剂。此外，其设计成不向V形自由端152A两侧的区域内的调色剂施加压力从而允许调色剂漏出。

图6C示出了切割成多V形的辅助薄膜154。辅助薄膜154制成为使得由于自由端154A的旋转而向调色剂供应口106(参见图5)供应调色剂。此外，其设计成不向V形自由端154A两侧的区域内的调色剂施加压力从而允许调色剂漏出。

接下来将对粉末供应器的第二示例性实施例的操作进行说明。

在使用辅助薄膜148的情况下，由于第一搅拌器84(参见图5)的旋转而将调色剂的载荷施加在辅助薄膜148上。这里，由于调色剂的填充或者调色剂的自重一类因素的影响，调色剂在调色剂供应口106(参见图5)附近部分凝聚，从而可能发生软阻塞。然而，通过辅助薄膜148的自由端148A，仅由第一搅拌/输送薄膜88构成的区域(辅助薄膜148不与第一搅拌/输送薄膜88相重叠的区域)变宽，并且不会向调色剂施加不适当的应力，因而难以产生软阻塞。应注意，在高于倒V形区域的一 侧处，第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜148这两个薄片重叠，从而提高了调色剂输送能力。

接下来，当使用辅助薄膜152时，由于第一搅拌器84(参见图5)的旋转而将来自调色剂的载荷作用在辅助薄膜152上。这里，通过辅助薄膜152的自由端152A，调色剂的软阻塞在中央部分的V形区域处被打破，同时允许调色剂从V形区域的两个外侧漏出。

接下来，当使用辅助薄膜154时，由于第一搅拌器84(参加图5)的旋转而将来自调色剂的载荷作用在辅助薄膜154上。这里，辅助薄膜154的自由端154A形成为多个山形切口，从而减少了施加到调色剂供应口106附近的调色剂上的应力并打破调色剂的软阻塞。

如以上所述，在粉末供应器的第二示例性实施例中，辅助薄膜的自由边缘的形式改变成多种形状。

辅助薄膜148的自由端148A的形式为倒V形，从而降低了施加到调色剂供应口106附近的调色剂上的应力，同样也减少了调色剂的软阻塞，因而可进行稳定的粉末输送。

此外，辅助薄膜152的自由端152A的形状为V形，从而可通过自由端152A中央的较长部分打破调色剂供应口106附近的调色剂软阻塞。而且，可以以自由端152A中央的较长部分的恒定输送力有力地输送粉末，同时允许粉末根据来自调色剂的载荷而从辅助薄膜152的自由端的两侧漏出。因此，可稳定地向粉末供应口输送粉末。

此外，辅助薄膜154的自由端154A的形式形成为多个山形切口。因此，降低了施加到调色剂供应口106附近的调色剂上的应力，打破了调色剂软阻塞，从而可向调色剂供应口106输送恒定量的调色剂。

接下来将根据附图对粉末供应器的第三示例性实施例进行说明。应注意，为与上述第一示例性实施例中的部件基本相同的部件提供与第一示例性实施例中相同的附图标记，并省略对其的说明。

图7A至图7B示出了这样的示例，在这些示例中设在第一搅拌器84中的辅助薄膜(即，图3的辅助薄膜90)的形状以及沿旋转半径方向的长度发生了变化。

图7A示出了辅助薄膜156，该辅助薄膜的中央部分的长度缩短而两端的长度延长，并且旋转半径方向的长度(L2)比第一搅拌/输送薄膜88的旋转半径方向的长度(L1)短。由于第一搅拌/输送薄膜88的旋转，部分调色剂通过第三狭缝88C与辅助薄膜156的缺失区域之间的区域供应至调色剂供应口106。在具有辅助薄膜156的区域中，由于自由端156A而向调色剂供应口106输送部分调色剂并打破软阻塞。此外，自由端156A的倒V形区域形成为使得不向调色剂施加过多应力。

图7B中示出了辅助薄膜158，该辅助薄膜的旋转半径方向的长度(L2)制成比第一搅拌/输送薄膜88的旋转半径方向的长度(L1)长。由于第一搅拌/输送薄膜88的旋转，部分调色剂通过在所述一对第三狭缝88C之间且辅助薄膜158未叠置的区域供应至调色剂供应口106。在具有辅助薄膜158的区域中，通过伸出的自由端158A并由于自由端158A与第一搅拌/输送薄膜88重叠的增大区域，用于向调色剂供应口106输送调色剂的力增大，使得搅拌力也增大。

接下来将对粉末供应器的第三示例性实施例的操作进行说明。

在使用辅助薄膜156的情况下，由于第一搅拌器84(参见图5)的旋转而将来自调色剂的载荷施加在辅助薄膜156上。这里，由于第一搅拌/输送薄膜88的旋转，部分调色剂通过在所述一对第三狭缝88C之间且未叠置有辅助薄膜156的区域供应至调色剂供应口106。

同时，在辅助薄膜156的靠近旋转中心侧的区域中，部分调色剂通过自由端156A输送至调色剂供应口106并打破软阻塞。而且，不会向在自由端156A的倒V形区域处的调色剂施加不适当的应力。

而且，当使用辅助薄膜158时，由于第一搅拌器84(参见图5)的旋转而将来自调色剂的载荷施加在辅助薄膜158上。这里，向调色剂供应口106的调色剂输送力由于向外伸出较长的自由端158A而增大，调色剂的搅拌力也增大。

如以上所述，在第三示例性实施例中，当使用辅助薄膜156时，第一搅拌/输送薄膜88靠近第一支撑件86B一侧由于辅助薄膜156而展现出提高的粉末输送力。此外，远离第一支撑件86B一侧仅具有第一搅拌/ 输送薄膜88，从而与调色剂温和接触，因而可降低施加至调色剂的应力。而且，只有第一搅拌/输送薄膜88扫掠壳体的内壁，从而抑制了噪音的产生。

当使用辅助薄膜158时，由于伸出较长的自由端158A，可以提高用于搅拌调色剂供应口106附近的调色剂的力以及用于将调色剂输送至调色剂供应口106的力。

接下来，将根据附图对粉末供应器的第四示例性实施例进行说明。注意，为与上述第一示例性实施例中的部件基本相同的部件提供与第一示例性实施例中相同的附图标记，并省略对其的说明。

图8A至图8B示出了这样的示例，在这些示例中第一搅拌器84(参见图3)中的辅助薄膜的厚度发生了变化。

在图8A中示出了辅助薄膜160，该辅助薄膜的厚度制成为比第一搅拌/输送薄膜88的厚度厚。通过使辅助薄膜160厚于第一搅拌/输送薄膜88的厚度，提高了第一搅拌器84(参见图3)在调色剂供应口106(参见图3)中的刚度。

在图8B中，示出了辅助薄膜162，该辅助薄膜的厚度制成为与第一搅拌/输送薄膜88的厚度相等。通过将辅助薄膜162制成与第一搅拌/输送薄膜88的厚度相等，而使得第一搅拌/输送薄膜88与辅助薄膜162的调色剂输送能力相等。

接下来将对粉末供应器的第四示例性实施例的操作进行说明。

当使用辅助薄膜160时，由于第一搅拌器84(参见图3)的旋转而将来自调色剂的载荷作用在辅助薄膜160上。这里，由于辅助薄膜160较厚，从而提高了第一搅拌器84在调色剂供应口106(参见图3)中的刚度，并增加了供应至调色剂供应口106的调色剂的量。

当使用辅助薄膜162时，由于第一搅拌器84的旋转而使来自调色剂的载荷作用在辅助薄膜162上。这里，即使辅助薄膜162和第一搅拌/输送薄膜88独立旋转，辅助薄膜162与第一搅拌/输送薄膜88的刚度也几乎相等。因此，使供应至调色剂供应口106的调色剂的量稳定。

如以上所述，在第四示例性实施例中，当使用辅助薄膜160时，面 对调色剂供应口106的区域的刚度提高，输送粉末的能力增加，从而可确定地将调色剂输送至调色剂供应口106。此外，第一搅拌器84的刚度较高的区域仅为面对调色剂供应口106的部分。为此，可降低当第一搅拌器84的一部分扫掠主调色剂补充单元80(参见图2)的内壁时的噪音，还可降低施加到调色剂上的应力。

当使用辅助薄膜162时，由于当第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜162的自由端侧的边缘不重叠且独立旋转时，第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜162拥有近似的调色剂供应能力，因而降低了每转的调色剂供应不均匀性。

接下来，将根据附图对粉末供应器的第五示例性实施例进行说明。注意，为与上述第一示例性实施例中的部件基本相同的部件提供与第一示例性实施例中相同的附图标记，并省略对其的说明。

图9示出了在填充调色剂之前的显影装置164。显影装置164由显影单元190和向该显影单元190供应调色剂的主调色剂补充单元166构成，他们沿水平方向一体设置。显影单元190布置成面对可沿箭头X方向旋转的感光鼓204。显影单元190通过由调色剂和载体制成的显影剂G使感光鼓204上的静电潜像形成可视图像。

显影单元190具有外壳198。外壳198设在感光鼓204的下侧，并形成有面对并朝向感光鼓204侧开口的开口部202。在外壳198内部形成有显影剂储存室184，由调色剂和载体制成的显影剂G储存在该显影剂储存室184内部。

而且，在外壳198中布置有显影辊200，该显影辊的一部分从外壳198的开口部202露出。显影辊200被可旋转地轴向支撑在外壳198的周壁处。在显影辊200的端部固定有齿轮(未示出)。来自电机(未示出)的旋转力被传递至该齿轮，从而显影辊200可通过该齿轮沿Y方向旋转。

在显影辊200下方沿其轴向设有第一搅拌/输送螺旋194和第二搅拌/输送螺旋188。在第一搅拌/输送螺旋194与第二搅拌/输送螺旋188之间形成有第一分隔壁196。显影剂储存室184通过该第一分隔壁196被分成两个部分，即：其中设有第一搅拌/输送螺旋194的第一搅拌路径192 以及其中设有第二搅拌/输送螺旋188的第二搅拌路径186。

在与显影单元190相邻的主调色剂补充单元166中设有储存补充调色剂的调色剂储存室168。在该调色剂储存室168中沿显影辊200的轴向设有第一搅拌器84和第二搅拌器92。

在调色剂储存室168和显影剂储存室184之间设有第二分隔壁170、弯曲壁172和第三分隔壁182。

弯曲壁172从第二分隔壁170的底部朝向调色剂储存室168侧延伸，而且第三分隔壁182朝向显影剂储存室184侧延伸。由于该构造，在外壳198的底部处形成隧道形分配室174。在该分配室174内部设有进行搅拌并沿纵向输送调色剂的分配螺旋176。

这里，在弯曲壁172沿纵向的一端附近形成有调色剂供应口178，从而使调色剂储存室168和分配室174相连。因而，储存在调色剂储存室168内的调色剂在被第一搅拌器84搅拌的同时输送通过调色剂储存室168，从而从调色剂供应口178将调色剂送到分配室174中。

调色剂供应口178设在主调色剂补充单元166的侧壁和底壁相接的角部中的区域中，且在不妨碍第一旋转轴86A沿轴向的两端的区域中。第一搅拌/输送薄膜88旋转，从而使调色剂T从第一旋转轴86A的轴向的两端部朝向调色剂供应口178输送。

在第二分隔壁170沿纵向的另一端的端部附近形成有开口部180，从而使分配室174和显影剂储存室184相连。由于该构造，分配室174内的调色剂在被分配螺旋176搅拌的同时输送通过分配室174，并从开口部180送入显影剂储存室184中。

而且，第一搅拌器84设有第一旋转轴86A、第一支撑件86B、第一搅拌/输送薄膜88以及辅助薄膜90，并且该第一搅拌器84可转动地轴向支撑在主调色剂补充单元166的周壁处。第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜90的自由端设置成能够在调色剂供应口178的前方经过。

第二搅拌器92设有第二旋转轴94A、第二支撑件94B以及第二搅拌/输送薄膜96，并且可转动地轴向支撑在主调色剂补充单元166的周壁处。

第一旋转轴86A和第二旋转轴94A与主调色剂补充单元166的底壁 和侧壁隔开，并设置在高度位于侧壁的高度方向的中央部分的位置处。

这里，主调色剂补充单元166预先形成为使得从第一旋转轴86A的旋转中心到调色剂储存室168的底面167的最短距离a比从第一旋转轴86A的旋转中心到调色剂供应口178的最短距离b短。

主调色剂补充单元166制成大致扁长的矩形形状，从而底壁的纵向长度长于侧壁的长度(即，高度)。

接下来将对第五示例性实施例的操作进行说明。

从显影装置164中的填充口(未示出)填充调色剂，直到粉末量达到高度在第一旋转轴86A和第二旋转轴94A的旋转中心处或更高。接下来，当供应调色剂时，第一搅拌器84和第二搅拌器92沿箭头X的方向旋转。

通过第一搅拌器84的旋转，第一搅拌/输送薄膜88搅拌调色剂并将其沿轴向输送，并且调色剂从沿轴向的两端不断积累在调色剂供应口178附近，并且调色剂通过第一搅拌/输送薄膜88的被辅助薄膜90辅助的部分和辅助薄膜90a中的一个或二者而朝向调色剂供应口178输送。

第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜90的末端沿箭头X的方向旋转并扫掠主调色剂补充单元166的底部，所述末端中的一个或二者与调色剂供应口178相接触。然而，从第一旋转轴86A的旋转中心到主调色剂补充单元166中的调色剂供应口178的最短距离b比从第一旋转轴86A的旋转中心到调色剂储存室168的底面167的最短距离a长。因此，第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜90的具有高刚度的部分不会强烈挤压调色剂供应口178附近，从而不会在调色剂供应口178附近的调色剂上施加超过必需的应力。因此，调色剂以松散(即，未压缩)状态供应至调色剂供应口178。

如以上所述，在第五示例性实施例中，即使显影装置是扁平且大致矩形的装置(该装置可减小打印机10(参见图1)中的浪费的空间)也可持续维持调色剂的填充量并进行稳定的调色剂输送。

即，填充调色剂直到粉末量达到高度与第一旋转轴86A和第二旋转轴96A的旋转中心一样高，并且主调色剂补充单元166(即，外壳)制成 使调色剂供应口178位于底壁和侧壁相接的角部。因此，调色剂的填充量可增加，超过使用筒形调色剂容器的情况。而且，可充分维持调色剂的填充量，并且即使容器扁平且为矩形，由于角部的调色剂供应口178，也可减少底壁处的残余调色剂量。

此外，通过将调色剂填充至其高度至少与第一旋转轴86A和第二旋转轴96A的旋转中心一样高的量，存在调色剂聚合和硬化的情况。这是由于例如在显影装置实际使用之前的输送期间发生的轻微的连续振动的影响，或者是由于例如在储存条件不好时(例如，高温高湿的储存环境)的情况的影响。然而，由辅助薄膜90补充的第一搅拌/输送薄膜88的自由端，或者辅助薄膜90的自由端设置成能够在角部的调色剂供应口178的前方经过。为此，调色剂必然可被击碎，从而可防止调色剂供应口178的阻塞，即使在调色剂倾向于聚合和硬化的角部也是如此，因而可进行稳定的调色剂供应。

此外，即使对于设在扁平矩形的主调色剂补充单元166内的第一搅拌/输送薄膜88，也可尽可能减少伴随使用所产生的变形。因而可持续防止设在角部的调色剂供应口178的阻塞，从而可进行稳定的调色剂供应。

而且，通过从轴向的两端部朝向调色剂供应口178输送调色剂，可使调色剂供应口附近的调色剂密度增高，从而使所用的调色剂的压力增高，因而可在进行调色剂稳定供应的同时防止调色剂供应口178阻塞，即使第一搅拌/输送薄膜88在使用时变形也是如此，或者即使补充有辅助薄膜90的第一搅拌/输送薄膜88的自由端或辅助薄膜90的自由端远离角部的调色剂供应口178的前方也是如此。

而且，由于第一搅拌器84的具有高刚度的部分不会强烈挤压调色剂供应口178附近，因而可降低调色剂供应口178附近的调色剂上的应力。

而且，由于显影装置164为带有角部的大致有角形式，因而比在筒形显影装置的情况下更能减少安装空间的浪费，从而可实现更紧凑的显影装置164。

接下来，将根据附图对粉末供应器的第六示例性实施例进行说明。注意，为与上述第一示例性实施例中的部件基本相同的部件提供与第一 示例性实施例中相同的附图标记，并省略对其的说明。

图10A至图10D示出了这样的示例，在这些示例中，第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜90附着到第一支撑件86B的位置发生了变化。

图10A中的示例是与第一示例性实施例的类似的模式。第一搅拌/输送薄膜88通过粘合剂附着到第一支撑件86B上，而辅助薄膜90粘附到第一搅拌/输送薄膜88的顶部上。

在图10B的示例中，辅助薄膜206通过粘合剂附着到第一支撑件86B上，而第一搅拌/输送薄膜88沿第一支撑件86B的轴向粘附在该辅助薄膜的顶部上。

在图10C的示例中，第一搅拌/输送薄膜208通过被第一支撑件86B上的一切口(未示出)夹持、保持以及粘附而固定到第一支撑件86B上，而辅助薄膜210直接粘附到第一支撑件86B上。

在图10D的示例中，第一搅拌/输送薄膜88通过粘合剂附着到第一支撑件86B的一个平坦表面上，而辅助薄膜90粘附到该平坦表面的180°相对侧的表面上。

接下来将对第六示例性实施例的操作进行说明。

通过图10A的构造，由于第一旋转轴86A沿箭头X方向的旋转，第一搅拌/输送薄膜88在其支撑辅助薄膜90的一部分的状态下旋转。

在图10B的构造中，通过第一旋转轴86A沿箭头X方向的旋转，第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜206均独立旋转。

在图10C的构造中，通过第一旋转轴86A沿箭头X方向的旋转，第一搅拌/输送薄膜208在其支撑辅助薄膜210的一部分的状态下旋转。此外，辅助薄膜210直接粘到第一支撑件86B上，从而提高了他们的连接强度。

在图10D的构造中，通过第一旋转轴86A沿箭头X方向的旋转，第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜90均独立旋转。这里，当残余调色剂(未示出)的量较大时，调色剂积聚在第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜90之间的空间中，因而第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜90在保持它们的相对位置关系的同时旋转。

如以上所述，在第六示例性实施例中，具有较大面积的第一搅拌/输送薄膜88首先附着到第一支撑件86B上。因此，组装质量良好并且增大了粘合强度。而且，容易使辅助薄膜90与第一搅拌/输送薄膜88紧密接触，从而使调色剂供应口106附近的输送力稳定。此外，在辅助薄膜90首先附着到第一支撑件86B上而第一搅拌/输送薄膜88附着在该辅助薄膜之上的情况下，辅助薄膜90在旋转时的自由度增大从而提高了搅拌力。

接下来，将根据附图对粉末供应器的第七示例性实施例进行说明。注意，为与上述第一示例性实施例中的部件基本相同的部件提供与第一示例性实施例中相同的附图标记，并省略对其的说明。

如图11A和图11B所示，在具有第一旋转轴212A的第一支撑件212B处设有突起212C，使其从第一支撑件212B的一个表面伸出并具有与辅助薄膜90的宽度基本相同的宽度。突起212C设在第一搅拌/输送薄膜88沿箭头X的旋转方向的下游侧，并且其支撑第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜90。

图11C的突起214C是突起212C的替换示例，并且形成为相对于第一旋转轴212A的旋转的径向伸出较长。

接下来将对第七示例性实施例的操作进行说明。

第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜90由于第一旋转轴212A的旋转而沿箭头X的方向旋转。这里，第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜90由于来自调色剂(未示出)的压力而向旋转方向X的相反侧挠曲，但是它们被突起212C支撑。因此，第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜90在第一旋转轴212A附近的强度和刚度提高，从而即使来自调色剂的压力较大，调色剂输送力和供应力也可保持稳定。

如以上所述，在第七示例性实施例中，突起212C(或者突起214C)从背面对接收来自调色剂的压力并弯曲的第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜90进行支撑，从而抑制弯曲。因此，搅拌力和调色输送力不会变差从而使调色剂输送力稳定。

接下来根据附图对示例性实施例的粉末供应器的使用方法的第一示 例进行说明。注意，为与上述第一示例性实施例中的部件基本相同的部件提供与第一示例性实施例中相同的附图标记，并省略对其的说明。

如图12所示，将调色剂T填充到主调色剂补充单元80中。调色剂T的填充高度216(即，上表面的高度位置)在第一旋转轴86A和第二旋转轴94A的旋转中心的位置处或高于该位置。这里，调色剂T的填充高度是在正常使用期间的状态下的填充高度。例如，在使用该显影装置之前，调色剂T的高度是在调色剂被充分搅拌并且已将空气引入其内的状态(或使调色剂处于该状态，或者处于安置状态)下的高度。

接下来将对粉末供应器的第一使用方法的操作进行说明。

如图12A和图12B所示，由于第一搅拌器84沿箭头X方向的旋转，主调色剂补充单元80内的调色剂块218沿箭头Z的方向在第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜90上施加载荷。第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜90由于来自箭头Z方向的调色剂载荷而沿箭头X方向一体旋转。

这里，调色剂T的填充高度216在第一旋转轴86A和第二旋转轴94A的旋转中心的位置处或高于该位置，从而第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜90一体旋转，直至至少已完全经过了主调色剂补充单元80中的调色剂供应口106前方的区域。因此，向调色剂供应口106供应调色剂T从主调色剂补充单元80的使用已初始化之时就是稳定的。

调色剂T的填充量越少，薄膜旋转期间的自由度越大，并且第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜90与主调色剂补充单元80的内壁以及/或者各薄膜的两个末端越容易有力地相互接触，从而由于接触和扫掠而产生噪音。然而，通过本方法，调色剂T的填充量从使用开始较大，从而可降低噪音的产生。

如以上所述，在调色剂供应器的第一使用方法中，第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜90的位置关系变为恒定。因而，易于从开始使用时就使粉末沿轴向的稳定输送以及调色剂向调色剂供应口106的输送稳定。

此外，由于在初始化使用之时就存在大量调色剂，因而可使第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜90的运动受到限制，从而可以减少它们与主调色剂补充单元80的内壁接触的力度。这还防止了薄膜之间的摩擦，并 且调色剂用作减震材料，从而可降低由于第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜90扫掠内壁引起的噪音。

接下来根据附图对示例性实施例的粉末供应器的第二使用方法进行说明。注意，为与上述第一示例性实施例中的部件基本相同的部件提供与第一示例性实施例中相同的附图标记，并省略对其的说明。

如图13A所示，在使用开始时将调色剂T填充到主调色剂补充单元80内。这里，调色剂T的填充高度处于正常使用期间的填充高度状态。例如，使调色剂T处于这样的高度状态，其中在使用显影装置之前调色剂T已与其内所含的空气充分搅拌(或者，使调色剂处于该状态并处于安置状态)。

如图13B所示，调色剂T的第一填充高度224位于与主调色剂补充单元80的底面222分开一距离(H2)的位置处，而且还在隔开一距离(H3)的位置处存在调色剂T的第二填充高度226。

距离H2是从主调色剂补充单元80的底面222至第一支撑件86B的上表面的距离与从第一支撑件86B至第一狭缝88A的顶部的距离H1之和。

这里，将调色剂T填充到第二填充高度226，使得从第一旋转轴86A的旋转中心至第一搅拌/输送薄膜88的第一狭缝88A的末端的区域通常被浸没。

而且，在图13B中示出了当第一搅拌器84沿箭头X方向旋转时，宽度H1经过的经过区228。由于第一搅拌/输送薄膜88在经过区228中不具有狭缝，因而几乎没有调色剂沿旋转的轴向输送，从而仅沿旋转的径向搅拌和输送调色剂。

接下来将对粉末供应器的第二使用方法的操作进行说明。

由于第一搅拌器84沿箭头X方向的旋转，来自调色剂T的载荷施加在第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜90上。第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜90由于来自调色剂T的载荷而一体地沿箭头X方向旋转。

这里，调色剂T填充至第二填充高度226。因此，距离H2和距离H3之间的区域中存在的调色剂T由于第一狭缝88A的弹性回复力而完全沿第一旋转轴86A的轴向输送，而不管第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜 90的旋转被初始化的旋转位置如何。

因此，用于沿轴向输送调色剂T的力从主调色剂补充单元80初始化使用时就是稳定的。

如以上所述，在粉末供应器的第二使用方法中，当第一搅拌/输送薄膜88在使用之初旋转时，狭缝部位经常性地存在调色剂。因此，可从初始化使用之时就稳定进行沿轴向的调色剂输送，因而可将粉末稳定输送至调色剂供应口106。

注意，本发明不局限于上述示例性实施例。

打印机10可以为旋转式装置，只要主调色剂补充单元80沿水平位置布置即可。设置显影装置64的位置可以是打印机10内的任意位置。

第一支撑件86B可为多角棱柱形或者圆柱形以及四棱柱形。

可使用由诸如铝的金属制成的薄片作为第一搅拌/输送薄膜88。

第一狭缝88A和第二狭缝88B的角度不限于大约45°，并且可根据调色剂T的输送状态而在0°和90°之间正确选择所述角度。

而且，第一狭缝88A和第二狭缝88B的角度可以设置成彼此不同的角度。

第一辅助薄膜90还可由分开的多个薄片形成。该辅助薄膜还可为结合有防止带电的导电金属膜，借助该导电金属膜通过接地可去电。

而且，辅助薄膜90的形状可以不是四边形形状以及边缘为锐角的形状，而是也可以使用圆弧形材料。对于倒V形来说，也可形成圆弧形。

第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜90中的任何一个沿旋转的径向的长度可制成为较长，或者它们还可为相同长度。

可设置多个突起214C，例如，可在辅助薄膜90沿轴向的各端处设置一对突起214C。

如在第三示例性实施例中所述，第一搅拌/输送薄膜88和辅助薄膜90中的任何一个的长度可制成较长，或者它们可具有相同长度。

本发明的示例性实施例的以上说明仅为例示和说明之目的而提供。不旨在详尽或者将本发明局限于这里所公开的确切形式。显然，多种修改和变形对于本领域的技术人员是显而易见的。所选择并描述的示例性 实施例是为了更好地说明本发明的原理及其实际应用，从而使本领域的其他技术人员依据各种实施例并通过适用于所构思的具体用途的各种修改而理解本发明。本发明的范围旨在由所附权利要求及其等同物限定。

Claims (23)

1.一种粉末供应器，该粉末供应器包括：

储存粉末的非筒状外壳；

可旋转地布置在所述外壳内的旋转件；

片状输送件，该片状输送件固定至所述旋转件并具有与其固定部分不同的自由端侧，该片状输送件由于所述旋转件的旋转而扫掠所述外壳的内壁并沿所述旋转件的轴向输送粉末；

粉末供应口，该粉末供应口在输送粉末所沿方向的下游侧设在所述外壳中；以及

辅助件，该辅助件设在所述输送件的与所述粉末供应口相对的区域处，并进行粉末的搅拌以及向所述粉末供应口输送粉末；

其中，所述辅助件与所述输送件相重叠，并且所述辅助件的一端固定至所述旋转件。

2.根据权利要求1所述的粉末供应器，其中，所述输送件由挠性件形成。

3.根据权利要求2所述的粉末供应器，其中，所述输送件包括：

多个第一狭缝，这些狭缝沿着所述旋转件的所述轴向并从所述输送件的旋转件侧向着所述自由端形成，并沿相对于所述粉末供应口的倾斜方向形成；以及

多个第二狭缝，这些第二狭缝基本沿与所述第一狭缝相同的方向形成，其中所述第二狭缝的切割量小于所述第一狭缝的切割量。

4.根据权利要求1所述的粉末供应器，其中，所述辅助件由挠性件形成。

5.根据权利要求1所述的粉末供应器，其中，所述粉末供应口的开口宽度是所述外壳的长度的一半或小于该长度的一半。

6.根据权利要求1所述的粉末供应器，其中，所述输送件包括第三狭缝，所述第三狭缝位于所述辅助件的两侧，并且沿着垂直于所述旋转件的方向从所述输送件的自由端朝向其旋转件侧形成。

7.根据权利要求6所述的粉末供应器，其中，所述第三狭缝之间的间隔是所述粉末供应口的开口宽度的一半或大于该开口宽度的一半。

8.根据权利要求1所述的粉末供应器，其中，所述辅助件的自由端的形状形成为使得该自由端的中央长且朝两侧变短。

9.根据权利要求1所述的粉末供应器，其中，所述辅助件的自由端的形状形成为使得该自由端的两侧长且该自由端朝中央变短。

10.根据权利要求1所述的粉末供应器，其中，所述辅助件的自由端的形状由多个山形切口形成。

11.根据权利要求1所述的粉末供应器，其中，所述辅助件的沿所述旋转件的径向的长度短于所述输送件的长度。

12.根据权利要求1所述的粉末供应器，其中，所述辅助件的沿所述旋转件的径向的长度长于所述输送件的长度。

13.根据权利要求1所述的粉末供应器，其中，所述辅助件的厚度比所述输送件的厚度厚。

14.根据权利要求1所述的粉末供应器，其中，所述辅助件的厚度与所述输送件的厚度相同。

15.根据权利要求1所述的粉末供应器，其中，从所述旋转件的旋转的中心位置到所述外壳的底部的最短距离比从所述旋转件的旋转的中心位置到所述粉末供应口的最短距离短。

16.根据权利要求1所述的粉末供应器，其中，将所述输送件和所述辅助件固定至所述旋转件，使得所述输送件位于沿所述旋转件的旋转方向的上游侧，而所述辅助件位于沿所述旋转件的旋转方向的下游侧。

17.根据权利要求1所述的粉末供应器，其中，将所述输送件和所述辅助件固定至所述旋转件，使得所述辅助件位于沿所述旋转件的旋转方向的上游侧，而所述输送件位于沿所述旋转件的旋转方向的下游侧。

18.根据权利要求1所述的粉末供应器，其中，所述旋转件的与所述粉末供应口相对的区域设有突起，该突起支撑所述输送件和所述辅助件中的至少一个。

19.一种粉末供应器，该粉末供应器包括：

储存粉末的外壳；

可旋转地布置在所述外壳内的旋转件；

片状输送件，该片状输送件固定至所述旋转件并具有与其固定部分不同的自由端侧，该片状输送件由于所述旋转件的旋转而扫掠所述外壳的内壁并沿所述旋转件的轴向输送粉末；

粉末供应口，该粉末供应口在输送粉末所沿方向的下游侧设在所述外壳中；以及

辅助件，该辅助件设在所述输送件的与所述粉末供应口相对的区域处，并进行粉末的搅拌以及向所述粉末供应口输送粉末，

其中：当从所述旋转件的所述轴向观看时，所述外壳呈扁平的大致矩形形状，即该外壳的底壁的纵向长度大于侧壁的高度，该外壳在所述底壁和所述侧壁相接的角部中设有所述粉末供应口；所述旋转件设置在与所述底壁和所述侧壁分开的预定位置处；填充粉末直至粉末量使得粉末高度至少与所述旋转件的旋转中心一样高；并且所述片状输送件的所述自由端或者所述辅助件的自由端设置成能够在位于所述角部的所述粉末供应口的前方经过；

其中，所述辅助件与所述输送件相重叠，并且所述辅助件的一端固定至所述旋转件。

20.根据权利要求19所述的粉末供应器，其中，当从所述旋转件的所述轴向观看时，所述外壳在所述侧壁的高度方向的中部的高度处设有所述旋转件。

21.根据权利要求19所述的粉末供应器，其中，所述外壳在除沿所述旋转件的所述轴向的两端之外的区域中设有所述粉末供应口，并且所述片状输送件从沿所述旋转件的所述轴向的两端朝向所述粉末供应口输送所述粉末。

22.一种包括根据权利要求1的粉末供应器的成像装置。

23.一种包括根据权利要求19的粉末供应器的成像装置。

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