CN101097421A - 图像形成装置、图像形成方法以及计算机可读介质 - Google Patents

Abstract

本发明公开一种图像形成装置，包括：输出部分，其输出所述图像形成装置中以与时间相关的方式变化的变化信息；第一加密部分，其使用从存储器读出的第一密钥加密从所述输出部分输出的变化信息；第二密钥生成部分，其根据从所述输出部分输出的变化信息生成第二密钥；第二加密部分，其使用所述第二密钥生成部分生成的第二密钥加密用于指定所述图像形成装置的固有信息；生成部分，其根据所述第一加密部分中加密的变化信息和所述第二加密部分中加密的固有信息生成编码数据；以及图像形成部分，其根据所述生成部分中生成的编码数据在记录介质上形成编码图像。

Description

图像形成装置、图像形成方法以及计算机可读介质

技术领域

本发明涉及一种在记录介质上形成图像的图像形成装置、图像形成方法以及程序。

背景技术

在相关技术中，在用于以电气方式处理全色图像信号以获得输出图像信号的图像形成装置中，提出了设计为将特定图案(编码图像)添加到输出图像信号中的图像形成装置(参见JP-A-4-294682)。这里，编码图像包含图像形成装置的固有识别号和符号、图像形成装置的制造日期等；并且编码图像例如用于指定已经输出印刷品的图像形成装置。

发明内容

本发明根据上述背景技术而提出，本发明的目的是提供一种能够形成视觉上难以辨别其内容的编码图像的图像形成装置、图像形成方法以及程序。

为了达到上述目的，应用本发明的图像形成装置包括：输出部分，其输出所述图像形成装置中以与时间相关的方式变化的变化信息；第一加密部分，其使用从存储器读出的第一密钥加密从所述输出部分输出的变化信息；第二密钥生成部分，其根据从所述输出部分输出的变化信息生成第二密钥；第二加密部分，其使用所述第二密钥生成部分生成的第二密钥加密用于指定所述图像形成装置的固有信息；生成部分，其根据所述第一加密部分中加密的变化信息和所述第二加密部分中加密的固有信息生成编码数据；以及图像形成部分，其根据所述生成部分中生成的编码数据在记录介质上形成编码图像(本发明的第一方面)。

所述输出部分可以将如下信息中的至少之一作为所述变化信息输出，所述信息即：时间信息、关于电源开关使用次数的信息、关于打印纸张数的信息以及关于设置在所述图像形成装置中的随机数生成器输出的随机数的信息(本发明的第二方面)。该图像形成装置还可以包括：读取部分，其读取形成于所述记录介质上的编码图像；第一分析部分，其利用所述第一密钥根据所述读取部分读取的编码图像分析所述变化信息；密钥生成部分，其根据所述第一分析部分中分析的变化信息生成所述第二密钥；以及第二分析部分，其利用所述密钥生成部分中生成的第二密钥根据所述读取部分中读取的编码图像分析所述固有信息(本发明的第三方面)。

另外，根据本发明的另一方面，应用本发明的图像形成装置包括：输出部分，其输出所述图像形成装置中以与时间相关的方式变化的变化信息；第一图案数据生成部分，其根据所述输出部分输出的变化信息生成图案数据；第二图案数据生成部分，其根据用于指定所述图像形成装置的固有信息生成多条图案数据，并且根据所述输出部分输出的变化信息重新排列所述多条图案数据；生成部分，其根据所述第一图案数据生成部分中生成的图案数据和所述第二图案数据生成部分中被重新排列的多条图案数据生成编码数据；以及图像形成部分，其根据所述生成部分中生成的编码数据在记录介质上形成编码图像(本发明的第四方面)。

所述输出部分可以将时间信息作为所述变化信息输出，并且所述第二图案数据生成部分可以根据所述时间信息顺序地移动所述多条图案数据，从而重新排列所述多条图案数据(本发明的第五方面)。

另外，根据本发明的另一方面，提供一种图像形成方法，包括：使用从存储器读出的第一密钥加密图像形成装置中以与时间相关的方式变化的变化信息；根据所述变化信息生成第二密钥；使用所述第二密钥加密用于指定所述图像形成装置的固有信息；以及根据所述第一密钥加密的变化信息和所述第二密钥加密的固有信息生成编码图像(本发明的第六方面)。

另外，根据本发明的另一方面，提供一种计算机可读介质，其存储使计算机执行图像形成过程的程序，所述过程包括：使用从存储器读出的第一密钥加密图像形成装置中以与时间相关的方式变化的变化信息；根据所述变化信息生成第二密钥；使用所述第二密钥加密用于指定所述图像形成装置的固有信息；以及根据所述第一密钥加密的变化信息和所述第二密钥加密的固有信息生成编码图像(本发明的第七方面)。

根据本发明的第一方面，可以形成难以视觉上辨认其内容的编码图像。

根据本发明的第二方面，容易获得变化信息。

根据本发明的第三方面，可以从编码图像获得固有信息。

根据本发明的第四方面，可以形成难以视觉上辨认其内容的编码图像。

根据本发明的第五方面，可以使用简单结构使编码图像的内容难以辨认。

根据本发明的第六方面，可以形成难以视觉上辨认其内容的编码图像。

根据本发明的第七方面，可以形成难以视觉上辨认其内容的编码图像。

附图说明

现在参照附图详细描述本发明的示例性实施例，其中：

图1是应用本发明第一示例性实施例的图像形成装置的整体结构的实例的视图；

图2是设置在打印部件中的处理部件的功能框图；

图3是设置在处理部件中的编码数据生成部分的功能框图；

图4是形成于将要输出的印刷品上的编码图像的视图；

图5是扫描部件的结构的框图；

图6是编码数据分析部分的框图；

图7是根据本发明第二示例性实施例的编码数据生成部分的功能框图；

图8是根据本发明第三示例性实施例的编码数据生成部分的功能框图；以及

图9A和9B是在第三示例性实施例中将要执行的编码数据生成操作的说明图。

具体实施方式

现在参照附图详细描述用于实现本发明的示例性实施例。

<第一示例性实施例>

图1是应用该示例性实施例的图像形成装置的整体结构的示意图。该图像形成装置包括打印部件1和扫描部件60。打印部件1包括图像形成处理系统10、纸张传送系统30、控制部件40以及处理部件50。在这些构成部件中，图像形成处理系统10根据在处理部件50中生成的关于颜色的图像数据形成图像。另外，纸张传送系统30响应图像形成处理系统10的操作而传送作为记录介质的记录纸张。控制部件40控制打印部件1和扫描部件60的操作。处理部件50与扫描部件60以及PC(个人计算机)(未示出)等构成的客户端连接，对接收到的打印数据实施处理，将打印数据转换为图像形成处理系统10中使用的与颜色有关的图像数据，并且输出图像数据。

顺便提到，图1是从侧面观看到的图像形成装置，在扫描部件60的前侧设置有用于从用户接受操作指令并且向用户通知信息的UI(用户界面)70。

图像形成处理系统10不仅包括四个图像形成单元，即黄色图像形成单元(Y单元)11Y、品红色图像形成单元(M单元)11M、蓝绿色(青色)图像形成单元(C单元)11C和黑色图像形成单元(K单元)11K，而且包括转印单元20。Y单元11Y、M单元11M、C单元11C和K单元11 K沿着水平方向以给定间隔彼此平行地布置。

用作图像形成部件的图像形成单元11(11Y、11M、11C和11K)分别包括以可旋转的方式设置的感光鼓12。另外，在每个感光鼓12的周围顺序地设置有充电器13、曝光装置14、显影装置15、一次转印辊16、鼓清洁器17等。在这些周围装置中，充电器13将感光鼓12充电为给定电势。曝光装置14将光束选择性地照射在充电为给定电势的感光鼓12上，从而形成静电潜像。显影装置15在内部存储与图像形成单元对应的颜色组分调色剂(例如，对于Y单元，为黄色调色剂)，并且利用这种调色剂显影感光鼓12上的静电潜像。一次转印辊16由施加于其上的一次转印偏压驱动，以便将形成于感光鼓12上的调色剂图像一次转印到中间转印带21上。鼓清洁器17去除一次转印之后留在感光鼓12上的残留物质(例如调色剂)。

这里，根据该示例性实施例，曝光装置14例如由其中沿主扫描方向布置有多个LED(发光二极管)的LED打印头构成。也可以将使用LD(激光二极管)、多面镜等的扫描型曝光装置作为曝光装置14。

另外，在各图像形成单元11(11Y、11M、11C和11K)的上方，设置有四个调色剂盒19(19Y、19M、19C和19K)，中间转印带21位于图像形成单元与调色剂盒之间。调色剂盒19(19Y、19M、19C和19K)分别将对应颜色的调色剂供应到分别设置在图像形成单元11(11Y、11M、11C和11K)中的相关显影装置15。

转印单元20包括中间转印带21、驱动辊22、张紧辊23、支撑辊24以及转印带清洁器25。在这些构成部件中，中间转印带21在驱动辊22、张紧辊23和支撑辊24上可旋转地张紧，并且支撑于这些辊上。驱动辊22不仅支撑中间转印带21而且驱动和旋转中间转印带21。张紧辊23不仅支撑中间转印带21从而对中间转印带21施加给定数量的张力，而且可以跟随驱动辊22驱动的中间转印带21而旋转。支撑辊24不仅支撑中间转印带21，而且用作二次转印装置(后面将描述)的构成部件。转印带清洁器25安装在与驱动辊22相对的一部分上，中间转印带21位于两者之间，并且转印带清洁器25去除二次转印之后留在中间转印带21上的残留物质(例如调色剂)。

纸张传送系统30包括送纸托盘31、取出辊32、输送辊33、传送路径34、阻挡辊35、二次转印辊36、排出辊37以及排出托盘38。另外，在二次转印辊36和排出辊37之间设置有加热和定影二次转印到纸张上的调色剂图像的定影装置29。在送纸托盘31中，堆叠有其上可以形成图像的纸张。取出辊32取出堆叠在送纸托盘31中的纸张并供应这些纸张。输送辊33将取出辊32取出的纸张逐一分离，然后将该纸张分离地传送到传送路径34。阻挡辊35暂时阻挡沿着送纸路径34传送的纸张，然后在适当定时朝向二次转印位置传送该纸张。二次转印辊36与支撑辊24一起协作形成二次转印部件，并且将中间转印带21上的图像二次转印到传送的纸张上。排出辊37将其上图像已经由定影装置29定影的纸张排出图像形成装置。排出托盘38设置在打印部件1的上侧；并且，由排出辊37排出的已记录的纸张堆叠在排出托盘38上。

另一方面，扫描部件60利用CCD图像传感器(未示出)等读取放在台板玻璃上的原稿的图像或者正在台板玻璃上传送的原稿的图像。根据该示例性实施例，扫描部件60构造成这样，它能够以全色方式读取形成于原稿上的图像。

现在，图2是设置在打印部件1中的处理部件50的结构的框图。处理部件50包括输出图像处理部分51、编码数据生成部分52、合成部分53以及缓冲部分54。

输出图像处理部分51对从例如扫描部件60输入的读取数据实施给定图像处理，并且将处理的数据作为图像数据输出。在该示例性实施例中，从扫描部件60输入的与红色(R)、绿色(G)和蓝色(B)有关的颜色读取数据是输出图像处理部分51所转换的颜色，这些数据作为黄色(Y)、品红色(M)、蓝绿色(C)和黑色(K)的全色图像数据输出。

编码数据生成部分52生成编码数据，其中加密了打印部件1的固有信息，包括打印部件1所放置的部门编码、打印部件1的安装位置、打印部件1的制造者名称等，并且将编码数据输出到合成部分53。

另一方面，合成部分53合成从输出图像处理部分51输出的各种颜色图像数据中的黄色图像数据以及从编码数据生成部分52传送的编码数据，并且输出如此合成的数据。

缓冲部分54在内部临时存储从输出图像处理部分51通过合成部分53输出的黄色图像数据以及从输出图像处理部分51直接输入的各种颜色，即品红色、蓝绿色和黑色的图像数据，并且在给定定时将图像数据分别输出到用于黄色的曝光装置14Y、用于品红色的曝光装置14M、用于蓝绿色的曝光装置14C和用于黑色的曝光装置14K。因此，在M单元11M、C单元11C和K单元11K中，根据扫描部件60读取的结果形成各种颜色的调色剂图像。另一方面，在Y单元11Y中，根据扫描部件60读取的结果以及从合成部分53传送的编码数据形成黄色的调色剂图像。

现在，图3是上述编码数据生成部分52的细节的说明性框图。编码数据生成部分52包括计时部分71、第一密钥存储部分72、第一加密部分73、第一数据生成部分74、第二密钥生成部分75、固有信息存储部分76、第二加密部分77、第二数据生成部分78以及合成输出部分79。

计时部分71在内部包含时钟并且输出不仅包含年、月、日而且包含时、分的时间信息。在该示例性实施例中，计时部分71用作输出部分，因此计时部分71输出时间信息作为变化信息。

第一密钥存储部分72用作存储器，其在内部存储与用于将从计时部分71输出的时间信息加密的密钥(下面称为第一密钥)有关的信息。

第一加密部分73使用从第一密钥存储部分72读出的第一密钥加密从计时部分71输入的时间信息。

第一数据生成部分74根据第一加密部分73中加密的时间信息生成第一图像数据(关于编码图像的数据)。

第二密钥生成部分75根据从计时部分71输入的时间信息生成新的密钥(下面称为第二密钥)。

固有信息存储部分76由例如ROM(只读存储器)构成，并且在内部存储上述图像形成装置(打印部件1)的固有信息，包括部门编码、安装位置、制造者名称等。

第二加密部分77使用第二密钥生成部分75生成的第二密钥加密从固有信息存储部分76读出的打印部件1的固有信息。

第二数据生成部分78根据第二加密部分77中加密的固有信息生成第二图像数据(关于编码图像的数据)。因此，根据该示例性实施例，上述第一数据生成部分74和该第二数据生成部分78用作生成编码数据的生成部件。

合成输出部分79合成第一数据生成部分74生成的第一图像数据和第二数据生成部分78生成的第二图像数据，从而生成编码数据，然后将编码数据输出到合成部分53(参见图2)。

顺便提到，存储在第一密钥存储部分72中的第一密钥本身以及第二密钥生成部分中使用的用于生成第二密钥的生成表达式不对公众公开，而是保密的。

这里，编码数据生成部分52可以由计算机装置构成。并且，将要由计算机执行的程序可以存储在存储介质中，该存储介质由计算机可读取地存储。对于这种存储介质，可以使用CD-ROM介质等。也就是说，该程序可以由包含在计算机中的CD-ROM读取装置读取，然后该程序可以存储在例如计算机的硬盘等各种介质中，从而可以执行该程序。另外，这种程序也可以由程序传送装置通过网络提供给笔记本计算机或者便携式终端。关于这种程序传送装置所需的最低条件，程序传送装置可以只包括用于存储程序的存储器以及用于通过网络提供程序的程序传送器。

接下来将描述打印部件1执行的图像形成操作。

在图像形成操作启动时，当例如从扫描部件60输入读取数据时，处理部件50对读取数据实施处理。在处理部件50的输出图像处理部分51中，根据读取数据(RGB)，生成可见颜色(YMCK)的图像数据(用于曝光的数据)。在这些图像数据中，品红色(M)、蓝绿色(C)和黑色(K)的图像数据传送到缓冲部分54并且临时存储在缓冲部分54中。另一方面，黄色图像数据在合成部分53中与从编码数据生成部分52输出的编码数据合成；然后，合成数据传送到缓冲部分54并且临时存储在缓冲部分54中。

在编码数据生成部分52中执行如下处理。也就是说，当读取数据输入到输出图像处理部分51时，第一加密部分73使用从第一密钥存储部分72读出的第一密钥加密从计时部分71提供的时间信息。接下来，第一数据生成部分74根据加密的时间信息生成第一图像数据。另外，第二密钥生成部分75根据从计时部分71提供的时间信息生成第二密钥。然后，第二加密部分77使用第二密钥生成部分75生成的第二密钥加密从固有信息存储部分76读出的固有信息。并且，第二数据生成部分78根据加密的固有信息生成第二图像数据。然后，第一数据生成部分74中生成的第一图像数据和第二数据生成部分78中生成的第二图像数据在合成输出部分79中合成在一起，如此合成的数据作为编码数据从合成输出部分79输出。顺便提到，第一加密部分73中使用的时间信息与第二密钥生成部分75中使用的时间信息相同。

然后，以这种方式存储在缓冲部分54中的各种颜色的图像数据在合适的定时分别输出到其对应的曝光装置中，即，用于黄色的曝光装置14Y、用于品红色的曝光装置14M、用于蓝绿色的曝光装置14C和用于黑色的曝光装置14K。

在各图像形成单元11(11Y、11M、11C和11K)中，感光鼓12由其各自的充电器13充电为给定电势。另外，根据从处理部件50输入的图像数据，各曝光装置14允许对应LED发光并且将光照射在其各自的感光鼓12上。因此，在各感光鼓12中，其充电表面被选择性地曝光，从而形成静电潜像。如此形成的静电潜像在各显影装置15中显影为各种颜色即黄色(Y)、品红色(M)、蓝绿色(C)和黑色(K)的调色剂图像。

然后，形成于各图像形成单元11的各感光鼓12上的调色剂图像多重转印到中间转印带21上。由于用于形成黑色调色剂图像的黑色图像形成单元11K设置在中间转印带2 1的移动方向的最下游侧，因此黑色调色剂图像最后一次转印到中间转印带21上。另外，在这种一次转印之后的感光鼓12由其各自的鼓清洁器17清洁。

另一方面，在纸张传送系统30中，根据形成图像的定时，旋转取出辊32，并且从送纸托盘31供应给定尺寸的纸张。已经由输送辊33彼此分离的纸张通过传送路径34到达阻挡辊35，并且停止在这里。然后，阻挡辊35根据其上形成有调色剂图像的中间转印带21的移动定时旋转，从而将记录纸张传送到支撑辊24和二次转印辊36形成的二次转印位置。在二次转印位置，使用挤压接触力和给定电场沿着副扫描方向顺序将四色重叠调色剂图像转印到从下向上传送的记录纸张上。并且，定影装置29采用热量和压力对各种颜色的调色剂图像转印于其上的记录纸张实施定影处理，然后，排出辊37将记录纸张排出到设置在图像形成装置的主体上部的排出托盘38。另一方面，二次转印之后的中间转印带21由转印带清洁器25清洁，以准备下一次处理。

以这种方式，将记录纸张，也就是说，其中形成根据读取数据生成的各种可见颜色(YMCK)的图像和根据编码数据生成的黄色(Y)图像的印刷品，输出到排出托盘38上。

这里，图4示出将要输出的印刷品的实例。然而，在图4中，没有示出根据图像数据的各种可见颜色的图像，而是只示出由根据编码数据生成的黄色图像构成的编码图像M。

关于编码图像M，在记录纸张P上以给定间距形成多个编码图像M。每个编码图像M包括与上述第一图像数据对应的第一标记M1和与上述第二图像数据对应的第二标记M2。这里，第一标记M1包括加密的时间信息，而第二标记M2包括加密的固有信息。

顺便提到，关于如此输出的印刷品何时输出以及输出到何处存在疑问。例如，当复印用作印刷品原件的原稿受到限制或者禁止时，产生该疑问。在该示例性实施例中，可以通过读取和分析应用于印刷品的编码图像M来解答这一疑问。

现在，图5是设置在图像形成装置中的扫描部件60的结构的框图。扫描部件60包括读取部分61和读取处理部分62。

读取部分61包括例如可以分别读取形成于印刷品上的红色(R)、绿色(G)和蓝色(B)的图像的三个线传感器，读取部分61输出红色读取数据、绿色读取数据和蓝色读取数据。

另外，读取处理部分62包括读取图像处理部分81、颜色转换部分82和编码数据分析部分83。

读取图像处理部分81对从读取部分61输入的各种颜色(RGB)的读取数据实施给定的图像处理。关于给定的图像处理，例如，可以为阴影校正处理或灰度校正处理。顺便提到，根据该示例性实施例，实施了各种图像处理的RGB各种颜色的图像数据输出到打印部件1。

颜色转换部分82将已经在读取图像处理部分81中实施了各种图像处理的RGB各种颜色的图像数据转换为颜色空间不同的YMCK图像数据。顺便提到，已经在颜色转换部分82中实施了颜色转换处理的YMCK图像数据也可以输出到打印部件1。

编码数据分析部分83从在颜色转换部分82中实施了颜色转换处理的YMCK各种颜色的图像数据中提取黄色(Y)图像数据的编码数据，并且分析取出的编码数据。并且，编码数据分析部分83将通过分析编码数据获得的图像形成装置的固有信息输出到UI 70。UI70在显示器等上显示输入的固有信息。

现在，图6是编码数据分析部分83的框图。编码数据分析部分83包括数据分离部分91、第一密钥存储部分92、第一分析部分93、第二密钥生成部分94和第二分析部分95。

数据分离部分91在输出编码数据之前分离输入其中的黄色(Y)图像数据中包含的编码数据，即编码图像M(包括第一标记M1和第二标记M2)的数据。

第一密钥存储部分92在内部存储与用于解码编码数据(具体地说，第一标记M1的数据)中包含的时间信息的第一密钥有关的信息。顺便提到，在第一密钥存储部分92中，存储与编码数据生成部分52的第一密钥存储部分72中存储的密钥相同的第一密钥。

第一分析部分93使用从第一密钥存储部分92读出的第一密钥解码输入其中的编码数据(具体地说，第一标记M1的数据)，从而获得时间信息。

用作密钥生成部分的第二密钥生成部分94根据从第一分析部分93输出的时间信息生成用于解码编码数据(具体地说，第二标记M2的数据)中包含的固有信息的第二密钥。因此，第二密钥生成部分94利用与编码数据生成部分52的第二密钥生成部分75相同的生成表达式生成第二密钥。

第二分析部分95利用第二密钥生成部分94生成的第二密钥解码输入其中的编码数据(具体地说，第二标记M2的数据)，并且输出如此获得的固有信息。

现在将描述使用扫描部件60获得印刷品的固有信息的操作。

当读取部分61读取印刷品时，RGB三种颜色的读取数据输入到读取处理部分62。在读取处理部分62中，在读取图像处理部分81中对RGB各种颜色的读取数据实施图像处理之后，在颜色转换部分82中对这些数据实施颜色转换处理，然后将如此处理的数据作为YMCK图像数据输出。并且，编码数据分析部分83利用黄色图像数据分析图像数据，并且将如此获得的固有信息显示在UI 70上。

在编码数据分析部分83中，在数据分离部分91从黄色图像数据中分离出编码数据之后，第一分析部分93使用第一密钥解码编码数据，结果是可以获得编码数据中包含的时间信息。接下来，第二密钥生成部分94利用如此获得的时间信息生成第二密钥。此外，第二分析部分95利用第二密钥解码编码数据，结果是可以获得编码数据中包含的固有信息。

以这种方式，可以获得已经输出印刷品的图像形成装置(例如，打印部件1)的各条信息(在该实例中，关于部门编码、安装位置和制造者名称的信息)。

这里，尽管在该示例性实施例中，与打印部件1一起协同构成图像形成装置的扫描部件60用于读取和分析印刷品中包含的编码图像M，但这并非是限制性的，例如，还可以使用独立的扫描器。另外，关于印刷品的读取，只要能读取印刷品上的编码图像M就足够了。因此，还可以使用其它的读取装置，例如笔式扫描器或手持扫描器，只要它可以读取至少印刷品的局部区域就可以。此外，根据编码图像M的读取对编码数据的分析不必总是在扫描部分60中进行，例如，诸如个人计算机等计算机装置可以与扫描部件60连接，并且可以在计算机装置上分析编码数据。

<第二示例性实施例>

现在，该示例性实施例与第一示例性实施例几乎类似，只是在如下方面有所不同。也就是说，在第一示例性实施例中，使用时间信息加密打印部件1的固有信息；然而，在第二示例性实施例中，对打印部件1的电源使用的次数进行计数，并且使用这样的计数信息加密打印部件1的固有信息。在该示例性实施例中，与第一示例性实施例中的部件相同的部件具有相同的参考标记，因此这里不再对其进行详细描述。

现在，图7是用于该示例性实施例中的编码数据生成部分52的细节的说明性框图。编码数据生成部分52包括计数器710、第一密钥存储部分72、第一加密部分73、第一数据生成部分74、第二密钥生成部分75、固有信息存储部分76、第二加密部分77、第二数据生成部分78以及合成输出部分79。顺便提到，该示例性实施例中除计数器710之外的其余部分与第一示例性实施例相同。

计数器710与打印部件1的电源开关100连接，并且用于对开启电源开关100的次数进行计数。并且，计数器710将计数信息(关于电源开关100的开启次数的信息)输出到第一加密部分73和第二密钥生成部分75。

因此，在该示例性实施例中，不是使用第一示例性实施例中的时间信息，而是使用计数器710获得的计数信息加密打印部件1的固有信息。因此，即使包含有相同的固有信息，每次开启打印部件1的电源开关100时，所输出的编码数据的内容即编码图像M的结构也会变化。

另外，可以使用与第一示例性实施例相同的技术执行固有信息的解码，并且可以从编码图像M的读取结果获得与印刷品对应的固有信息。

尽管在该示例性实施例中，是对电源开关100的开启次数进行计数并且利用该计数信息加密固有信息，但这并非是限制性的。例如，可以对打印部件1中打印的纸张数进行计数，并且利用该纸张计数信息加密固有信息。在该情况下，因为使用第一密钥加密纸张计数信息并且将该信息转换为编码数据，因此也容易解码编码数据。此外，在打印部件1中，可以设置生成随机数的随机数生成器，可以利用从随机数生成器输出的随机数信息作为第一密钥加密固有信息。

<第三示例性实施例>

现在，该示例性实施例与第一示例性实施例几乎类似，只是在如下方面有所不同。也就是说，在第一示例性实施例中，是加密时间信息和固有信息；然而，在该示例性实施例中，是将固有信息转换为多个图案数据，并且利用时间信息重新排列如此获得的多个图案数据。在该示例性实施例中，与第一示例性实施例中的部件相同的部件具有相同的参考标记，因此这里不再对其进行详细描述。

现在，图8是用于该示例性实施例中的编码数据生成部分52的细节的说明性框图。编码数据生成部分52包括计时部分71、固有信息存储部分76、第一图案数据生成部分111、第二图案数据生成部分112以及编码图像生成部分113。这里，第二图案数据生成部分112包括图案数据生成部分112a和重新排列部分112b。计时部分71和固有信息存储部分76与第一示例性实施例相同。

第一图案数据生成部分111根据从计时部分71提供的时间信息生成图案数据。

第二图案数据生成部分112的图案数据生成部分112a根据从固有信息存储部分76读出的打印部件1的固有信息生成多个图案数据。并且，第二图案数据生成部分112的重新排列部分112b根据从计时部分71提供的时间信息重新排列所述多个图案数据。

编码图像生成部分113根据第一图案数据生成部分111生成的图案数据和第二图案数据生成部分112生成的多个图案数据生成编码数据，然后输出如此生成的编码数据。

现在，图9A和9B是在编码数据生成部分52中执行的编码数据生成操作的实例的说明性视图。

这里，第一标记M1的形成区域由块4A～4E总共5个块构成。将包含时间信息的图案数据分配给构成第一标记M1的5个块。具体地说，分别将年、月、日、时和分数据分配给块4A、4B、4C、4D和4E。

另一方面，第二标记M2的形成区域由块1A～1E、块2A～2E和块3A～3E总共15个块构成。将各自包含固有信息的图案数据D01～D15分配给构成第二标记M2的15个块。这里，数据D01～D05代表打印部件1的部门编码，数据D06～D10代表打印部件1的安装位置，数据D11～D15代表打印部件1的制造者名称。

例如，当在2006年5月31日午夜12时35分执行打印时，第一图案数据生成部分111分别根据06(年)、05(月)、31(日)、00(时)和35(分)生成图案数据。接下来，第二图案数据生成部分112的图案数据生成部分112a根据从固有信息存储部分76读出的固有信息(即，部门编码、安装位置和制造者名称)生成图案数据，在总共15条图案数据中，5条图案数据用于3个项目中的每一个。并且，第二图案数据生成部分112的重新排列部分112b根据上述时间信息的时信息(何时执行打印)重新排列这15条图案数据。

在该实例中，因为时信息是00(时)，因此构成第二标记M2的15个块中的数据的偏移量设定为0。也就是说，如图9A所示，在区域1A～1E中布置表示部门编码的数据D01～D05，在区域2A～2E中布置表示安装位置的数据D06～D10，在区域3A～3E中布置表示制造者名称码的数据D11～D15。因此，在该情况下，根据图9A所示的编码数据生成编码图像并且从编码图像生成部分113输出，并且根据该编码图像形成图4所示的编码图像M。

另一方面，当在比上述时间晚1小时的时间，即在2006年5月31日午夜1时35分执行打印时，第一图案数据生成部分111分别根据06(年)、05(月)、31(日)、01(时)和35(分)生成图案数据。接下来，与上述情况类似，第二图案数据生成部分112的图案数据生成部分112a根据从固有信息存储部分76读出的固有信息生成总共15条图案数据。并且，第二图案数据生成部分112的重新排列部分112b根据上述时间信息的时信息重新排列这15条图案数据。

在该实例中，因为时信息是01(时)，因此构成第二标记M2的15个块中的数据的偏移量设定为1。也就是说，如图9B所示，在区域1A中布置表示制造者名称的数据D15；在区域1B～1E和区域2A中布置分别表示部门编码的数据D01～D05；在区域2B～2E和区域3A中布置数据D06～D10；在区域3B～3E中布置剩余的数据D11～D14。

因此，在该情况下，根据图9B所示的编码数据生成编码图像并且从编码图像生成部分113输出，并且根据该编码图像形成图4所示的编码图像M。

在该实例中，在从打印部件1输出的全部印刷品中，根据包含相同固有信息的编码数据形成编码图像M。然而，在该示例性实施例中，由于构成第二标记M2的15个块中的数据根据时间信息进行偏移，因此即使包含相同的固有信息，编码数据的图案(形状)也可以根据执行打印的时间而变化。在该实例中，编码数据的与第二标记M2对应的部分可以由12个图案形成。并且，在该实例中，尽管是根据时间信息的时信息确定偏移量，但是，例如当根据分信息确定偏移量时，可以增加编码数据中的图案数量。

上面出于举例和说明的目的已经提供了对本发明的示例性实施例的说明。这并不表示上述实施例是排他性的或者本发明只限于所公开的确切形式。很显然，本领域的技术人员将会很清楚很多修改和变化形式。所选择和说明的示例性实施例是为了更好地解释本发明的原理及其实际应用，由此使本领域的其它技术人员能够理解本发明的各种实施例以及适合于所设计的具体应用的各种修改形式。本发明的范围受所附权利要求书及其等同物的限定。

Claims (7)

1.一种图像形成装置，包括：

输出部分，其输出所述图像形成装置中以与时间相关的方式变化的变化信息；

第一加密部分，其使用从存储器读出的第一密钥加密从所述输出部分输出的变化信息；

第二密钥生成部分，其根据从所述输出部分输出的变化信息生成第二密钥；

第二加密部分，其使用所述第二密钥生成部分生成的第二密钥加密用于指定所述图像形成装置的固有信息；

生成部分，其根据所述第一加密部分中加密的变化信息和所述第二加密部分中加密的固有信息生成编码数据；以及

图像形成部分，其根据所述生成部分中生成的编码数据在记录介质上形成编码图像。

2.根据权利要求1所述的图像形成装置，

其中，所述输出部分将如下信息中的至少之一作为所述变化信息输出，所述信息即：时间信息、与电源开关使用次数有关的信息、与打印纸张数有关的信息以及与设置在所述图像形成装置中的随机数生成器输出的随机数有关的信息。

3.根据权利要求1所述的图像形成装置，还包括：

读取部分，其读取形成于所述记录介质上的编码图像；

第一分析部分，其利用所述第一密钥根据所述读取部分读取的编码图像分析所述变化信息；

密钥生成部分，其根据所述第一分析部分中分析的变化信息生成所述第二密钥；以及

第二分析部分，其利用所述密钥生成部分中生成的第二密钥根据所述读取部分中读取的编码图像分析所述固有信息。

4.一种图像形成装置，包括：

输出部分，其输出所述图像形成装置中以与时间相关的方式变化的变化信息；

第一图案数据生成部分，其根据所述输出部分输出的变化信息生成图案数据；

第二图案数据生成部分，其根据用于指定所述图像形成装置的固有信息生成多条图案数据，并且根据所述输出部分输出的变化信息重新排列所述多条图案数据；

生成部分，其根据所述第一图案数据生成部分中生成的图案数据和所述第二图案数据生成部分中被重新排列的多条图案数据生成编码数据；以及

图像形成部分，其根据所述生成部分中生成的编码数据在记录介质上形成编码图像。

5.根据权利要求4所述的图像形成装置，

其中，所述输出部分将时间信息作为所述变化信息输出，并且

所述第二图案数据生成部分根据所述时间信息顺序地移动所述多条图案数据，从而重新排列所述多条图案数据。

6.一种图像形成方法，包括：

使用从存储器读出的第一密钥加密图像形成装置中以与时间相关的方式变化的变化信息；

根据所述变化信息生成第二密钥；

使用所述第二密钥加密用于指定所述图像形成装置的固有信息；以及

根据所述第一密钥加密的变化信息和所述第二密钥加密的固有信息生成编码图像。

7.一种计算机可读介质，其存储使计算机执行图像形成过程的程序，所述过程包括：

使用从存储器读出的第一密钥加密图像形成装置中以与时间相关的方式变化的变化信息；

根据所述变化信息生成第二密钥；

使用所述第二密钥加密用于指定所述图像形成装置的固有信息；以及

根据所述第一密钥加密的变化信息和所述第二密钥加密的固有信息生成编码图像。

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