CN101732850B - 具有清单校正特征的读牌盒以及校正清单的方法 - Google Patents

Abstract

本发明公开了一种具有清单校正特征的读牌盒以及校正清单的方法，更具体地，公开了一种用于在纸牌操作装置中识别意想之外的纸牌的方法及装置。所述用于在纸牌操作装置中识别意想之外的纸牌的方法包括：提供一种纸牌操作装置，其中所述纸牌操作装置包括纸牌存储区、手工移出纸牌的输出端、具有关联存储器的处理器和纸牌识别系统，所述纸牌识别系统至少能读取纸牌的点数，其中所述关联存储器具有一组期望纸牌数值的数据文件；读取纸牌数值；以及将所读取纸牌数值与该组期望纸牌数值相比较，以及当所述纸牌数值不是期望纸牌数值时，产生一指示纸牌不属于该组的出错信号。

Description

具有清单校正特征的读牌盒以及校正清单的方法

相关申请的交叉引用

本申请是2008年11月14日申请、申请序列号为12/291,909的待审批美国专利申请(律师文案号PA2413.ap.US)的继续部分，申请序列号为12/291,909的专利申请依次是2008年10月14日申请、申请序列号为12/287,979的美国专利申请的继续部分，申请序列号为12/287,979的专利申请依次是2004年10月4日申请、申请序列号为10/958,209、现在的美国专利7,434,805的美国专利申请的继续部分。本申请涉及共同待审批的申请：2008年7月15日申请、申请序列号为12/218,583的专利申请；2008年8月15日申请、申请序列号为12/228,713的专利申请；2007年11月10日申请、申请序列号为11/558,810的专利申请；2006年11月9日申请、申请序列号为11/598,259的专利申请以及2008年11月4日申请、申请序列号为12/290,946的专利申请。所有上述指明的申请的说明书通过全文引用结合进来。

技术领域

本发明涉及游戏领域，尤其涉及用于将牌分发至游乐场游戏桌游戏的方法及装置。

背景技术

在游乐场桌面纸牌游戏中，纸牌通常直接从发牌者手中拿着的一副牌、从发牌盒或从洗牌器中提供给玩家。原始的发牌盒不外乎支撑该副牌并允许发牌者移出前面的牌(其正面面朝桌面以隐藏纸牌的点数)以及将其分发给玩家的托盘。多年来，已对发牌盒作了风格及功能上的变化，所述发牌盒已被用于纸牌计点、纸牌比点、纸牌算点以及其它游乐场游戏桌纸牌博弈。

更新颖的游戏系统使得可以利用电子抵押界面玩实况游戏桌博弈。出于本公开的目的来说，一种“半自动游戏系统”是一种使得能够利用诸如纸牌、骰子以及能够随机决定游戏结果的其它构造之类的实体游戏片来玩实时几率游戏的系统。这样的系统包括一实体游戏比赛平面、一游戏控制器以及多个启用至少奖励抵押和优选地输入游戏比赛决定的电子玩家界面。该游戏控制器能够确定游戏结果。这些游戏系统可包括一具有纸牌读取能力的纸牌分发发牌盒或洗牌器。

美国专利号5,779,546(MEISSNER)描述了一种用于监控实时转播的纸牌游戏的方法和装置。一种自动化发牌盒分配每张纸牌并随着分配每张纸牌来识别每张纸牌。亦包括玩家岗位。每个玩家岗位使玩家能够进入游戏轮，要求一张已分配或未分配的纸牌，以及根据由所述自动化发牌盒分配的所述纸牌，将每次博弈转换成赢或输。

美国专利6,117,012(McCrea)公开了一种安全的游戏桌面系统，用于在一进行中的实时转播的纸牌游戏中监控每手牌。该安全的游戏桌面系统包括：一游戏桌面；一容纳纸牌的发牌盒，所述发牌盒具有纸牌读取器，所述纸牌读取器发出一至少对应于所述每张牌的所述数值及花色的信号。该系统包括一游戏抵押物传感器，位于所述多个玩家位置中的每个玩家位置附近，用于感测游戏抵押物的存在，当感测到存在所述游戏抵押物时，所述游戏抵押物传感器发出对应于所述存在的信号。多个纸牌读取器位于所述多个玩家位置及所述发牌者位置中的每个位置附近，当在所述纸牌传感器处接收所述玩家手牌中的一张牌时，所述纸牌读取器发出一信号。该系统亦包括一游戏控制器，当纸牌被分发至游戏桌上的错误位置时，所述游戏控制器能够发出一信号。

Hill专利号为6,582,301的美国专利描述了一种发牌盒，该发牌盒有纸牌扫描器，当所述纸牌以正常方式由发牌者按手控方向向前移出滑槽时，扫描器扫描游戏纸牌上的标记。

Hill系统记录了正从发牌盒中移出的被扫描纸牌的点数和花色。所读取纸牌与实际分配的纸牌之间的差异可人工识别。保留在发牌盒中的纸牌的数量与数值的记录亦被维护。Hill的发牌盒具有用户输入，该用户输入允许用户输入“销牌”命令，以在发牌之前先销牌。

背景技术中所提及的每篇参考文献以及说明书的其它参考文献，包括相关应用数据，通过全文引用结合进本文作为实现诸如装置、方法、硬件及软件之类的元素的公开的一部分。

发明内容

描述了检测从发牌盒分发的意想之外的纸牌的方法。一种方法识别意想之外的纸牌，所述方法包括：提供一种纸牌操作装置，其中所述纸牌操作装置包括纸牌存储区、手工移出纸牌的输出端、具有关联存储器的处理器和纸牌识别系统，所述纸牌识别系统至少能读取纸牌的点数，其中所述关联存储器具有一组期望纸牌数值的数据文件；读取纸牌数值；以及将所读取纸牌数值与该组期望纸牌数值相比较，当所述纸牌数值不是期望纸牌数值时，产生一指示纸牌不属于该组的出错信号。优选纸牌操作装置是一发牌盒。

优选地，所述纸牌操作装置是一发牌盒。

优选地，所述一组期待纸牌数值的数据文件包括4到8副标准纸牌。

优选地，响应于所述纸牌识别系统识别出下列至少一种情况，产生一纸牌识别出错信号：空白纸牌、王牌、额外纸牌、专门标记过的纸牌、奖励牌、切牌及增额奖励牌。

优选地，响应于该纸牌识别系统无法读取纸牌，产生一纸牌识别出错信号。

优选地，一I/O端口使所述处理器与外部处理器、外部数据存储装置及网络中的至少一个相通信。

优选地，响应于产生出错信号，用户选择至少一个选自使用牌及销牌的组中的决定。

优选地，所述方法进一步包括一另外的选择：移出纸牌。

本发明还公开一种能够检测纸牌存在的纸牌操作装置，所述纸牌不是一组期望纸牌的一部分，该装置包括：纸牌存储区；配置成手工移出牌的输出端；具有关联存储器的处理器；以及一至少能够读取纸牌点数的纸牌识别系统；其中，该关联存储器具有一组期待纸牌数值的数据文件；并且其中该处理器被编程为将所读取的纸牌数值与期望的纸牌数值相比较，当纸牌被识别时，将该纸牌数值与所述一组期望纸牌数值相比较，如果所读取的纸牌不是所述一组期望纸牌的一部分，则产生一信号，指示存在意想之外的纸牌数值。

优选地，所述纸牌操作装置进一步包括一用户界面，当产生一意想之外的纸牌数值时，输入一选自包括使用牌及销牌的组中的选择。

优选地，所述组包括一移出选项。

优选地，所述装置进一步包括如下装置，当产生一指示存在意想之外的纸牌数值的信号时，该装置提供可视警报及音响警报中的至少一种。

优选地，所述处理器被编程带有游戏规则，并且当选择销牌选项时，根据所述游戏规则，在解决所述游戏时不再考虑该牌。

本发明还公开一种维护用于纸牌操作装置中的纸牌的往来清单的方法，包括：提供在一组被插入到纸牌操作装置中的牌中的一组期望纸牌数值，其中该纸牌操作装置包括一纸牌读取装置、一相关处理器及存储器；将该组期望纸牌数值保存到存储器中；逐个从所述纸牌操作装置中移出牌；读取从该纸牌操作装置中移出的所有纸牌的纸牌数值；在存储器中维护从该纸牌操作装置中移出的纸牌的被读取纸牌数值的往来清单；以及将每个读取纸牌数值与期望纸牌数值相比较，并且当读取纸牌数值不是该组期望纸牌数值的一部分时，提供给用户使用纸牌的选项，其中所使用的纸牌被添加到往来清单中；提供给用户销牌选项，其中所述纸牌被添加到往来清单中；以及提供给用户移出纸牌选项，其中所移出纸牌不被添加到往来清单中。

优选地，该组纸牌为4到8副标准纸牌。

优选地，该纸牌操作装置是一发牌盒。

优选地，所述方法进一步包括确定游戏结果，其中所销去或移出的纸牌不用于确定游戏结果。

优选地，所述方法进一步提供从所述纸牌操作装置中移出所有未被使用的纸牌，将该往来清单与该组期望纸牌数值相比较，以及提供一信号，指示往来清单文件与期望组文件之间的不等同。

本发明还公开一种纸牌操作装置，包括：容纳一组牌的区域；用于移出纸牌的输出端；用于识别纸牌数值信息的读牌系统；包括一组期望纸牌数值的存储器；处理器，编程为将每个读取的纸牌数值与存储器中的该组期望纸牌数值相比较，并产生一信号，指示已读取了意想之外的纸牌；和用户输入，当已读取一意想之外的纸牌数值时，使用户能够选择选自由销牌、使用及移出所构成的组中的指令。

优选地，输出端配置成手工移出各张牌。

优选地，所述纸牌操作装置进一步包括一I/O端口，使所述处理器能够与外部处理器、外部数据存储装置及网络中的至少一个相通信。

优选地，存储器包括所读取纸牌的往来清单的数据文件。

优选地，所述纸牌操作装置进一步包括显示器，其中所述处理器使该显示器显示用户选项。

本发明还公开一种纸牌操作装置，包括：容纳一组牌的区域；用于移出纸牌的输出端；用于识别纸牌数值信息的读牌系统；包括一组期望纸牌数值的存储器；处理器，其被编程为将所读取纸牌数值信息与期望纸牌数值信息相比较，并在所读取纸牌未被读牌系统识别时，产生一信号；和用户输入，使用户能够手工输入对应于所述未被识别的纸牌的纸牌数值。

优选地，所述装置是一发牌盒。

优选地，所述存储器包括被读取纸牌数值的往来清单，并且当手工输入一纸牌数值时，将该纸牌数值添加到往来清单中。

优选地，响应于出现同时拉出两张纸牌而仅识别出一个纸牌数值，该用户进行输入，使用户能够选择使用该牌或销去该牌。

优选地，响应于出现拉出一张游戏所不需要的额外牌，用户界面允许用户输入打出及销牌选项中的一种。

优选地，在用户输入选项之前，要求管理员授权输入。

本发明还公开一种纸牌操作装置，包括：容纳一组牌的区域；用于移出纸牌的输出端；用于识别纸牌数值信息的读牌系统；处理器及关联存储器，该处理器编程有游戏规则并编程为从该读牌系统中接收被读取的纸牌信息；以及用户输入，其使用户能够随时销至少一张牌，从而使得在决定游戏结果时不用理会所述被销的牌。

优选地，所述装置是一发牌盒。

优选地，所述读牌系统能识别一切牌。

优选地，所有被移出的牌的往来清单保存在该关联存储器中，并且该用户输入，使用户能够在识别出该切牌以获得总清单之后移出所有牌。

优选地，期望数值的数据文件保存在存储器中，其中该处理器将该总清单与该期望值相比较，以确定所述数据文件是否相同。

优选地，在所述数据文件不同时，产生一指示差异的信号。

优选地，用户可在手牌之前、一轮游戏之前、新发牌盒之始、游戏期间、游戏结束以及检测到切牌时输入销牌命令。

公开了一种检测纸牌存在的装置，所述纸牌不是一组期望纸牌的一部分。所述装置包括：纸牌存储区；配置成手工移出纸牌的输出端；具有关联存储器的处理器；以及识别系统，至少能读取纸牌的点数。所述关联存储器保存一组期望纸牌数值的存储数据文件。所述处理器编程为将读取的纸牌数值与期望的纸牌数值相比较。当识别纸牌时，纸牌的数值与该组期望纸牌数值相比较，如果所读取的纸牌不是所述期望纸牌组的一部分，则产生一指示存在意想之外的纸牌数值的信号。

本发明是一种维护用于纸牌操作装置中的纸牌的往来清单的方法。该方法包括步骤：在一组插入纸牌操作装置的纸牌中提供一组期望纸牌数值。该纸牌操作装置包括一纸牌读取装置、一关联处理器和存储器。该方法包括在存储器中存储该组期望纸牌数值的步骤，单独从纸牌操作装置中移出纸牌的步骤，以及读取从所述纸牌操作装置中移出的所有纸牌的纸牌数值的步骤。该方法亦包括步骤：在存储器中保持从所述纸牌操作装置移出的纸牌的读取纸牌数值的往来清单；以及将每个读取的纸牌数值与期望的纸牌数值相比较。当读取的纸牌数值不是该组期望纸牌数值的一部分时，提供用户使用纸牌选项，其中所使用的纸牌被添加到往来清单中；销牌选项，其中所述纸牌添加到往来清单；以及移出纸牌选项，其中所述被移出的纸牌未添加到往来清单中。

本发明特征在于一种纸牌操作装置，当读取意想之外的纸牌时，该装置使用户能够从销牌、使用或移出选项中进行选择。根据本发明，所述纸牌操作装置包括一容纳一组纸牌的区域、一移出纸牌的输出端、一用于识别纸牌数值信息的读牌系统、保存一组期望纸牌数值的存储器和一处理器，该处理器被编程为将每个读取纸牌数值与存储器中的该组期望纸牌数值进行比较，并产生一信号，指示已读取了意想之外的纸牌。本发明亦包括一用户输入，使用户能够在已读取了意想之外的纸牌数值时选择选自由销牌、使用以及移出构成的组中的指令。

本发明的装置能恢复纸牌读取错误。根据本发明，一种纸牌操作装置包括一容纳一组纸牌的区域；一移出纸牌的输出端；一用于识别纸牌数值信息的读牌系统以及保存一组期望纸牌数值的存储器。本发明亦包括一处理器，被编程为将读取纸牌数值信息与期望纸牌数值信息相比较，并当所读取纸牌不能由读牌系统识别时产生信号；和一用户输入，使用户能人工输入对应于所述未被识别的纸牌的纸牌数值。

本发明的装置能随时销一张或多张纸牌，包括游戏之前、游戏期间或游戏之后，以及在发牌盒中牌幅通过的任意点处。根据本发明，提供了一种纸牌操作装置，包括一容纳一组纸牌的区域，一移出纸牌的输出端，一用于识别纸牌数值信息的读牌系统以及一处理器和关联存储器，其中所述处理器被编程而带有游戏规则，并编程为从所述读牌系统接收被读取纸牌的信息。根据本发明，提供了一用户输入，使用户能够随时销至少一张牌，从而使得在决定游戏结果时不用理会所述被销的牌。

附图说明

图1是一幅根据本发明的纸牌发牌盒的第一实施方式的侧面投影图。

图2示出了一种来自用于纸牌算点的公共玩家显示屏的屏幕快照表示。

图3示出了一幅具有纸牌读取及缓冲区的发牌盒的第二实施方式的示意图。

图4示出了一幅根据本发明的图1的发牌盒的第一种实施方式的俯视平面图。

图5是一幅在无抵押物游戏桌上进行游戏的示例性过程的流程图。

图6示出了一种本文所描述的无抵押物游戏桌的实施方式。

图7是无抵押物游戏桌的示例性玩家显示屏，使得可以玩纸牌计点和各种纸牌计点附加抵押。

图8示出了一种玩家显示屏，其中所执行的玩家决定“拿牌”显示在发牌者显示区中。

图9示出了一种玩家显示屏，在玩家屏幕区域中显示了可利用的纸牌计点附加抵押游戏，以及在发牌者区域显示了基本游戏的指示。

图10是一幅示出了一种本发明清单纠错系统的实施例的流程图。

具体实施方式

纸牌算点仅是游乐场或博弈公司所玩的许多实时游戏桌游戏的一个实施例。纸牌算点是一种适合于在半自动的博弈系统上进行的游戏。纸牌算点使用多副每副52张牌的标准纸牌，通常从发牌盒(或连续的洗牌器)中发牌，该发牌盒拥有多副在博弈开始之前就被一起洗过的纸牌。

纸牌算点博弈的目的是更好地使玩家成功地对主持人手牌赢还是玩家手牌赢进行抵押，例如，手牌的点数，模十，最接近于目标点数9。如果玩家选择赢的手牌，则他接收与其抵押物均等的抵押品，如果他选择了输的手牌，则他输去其抵押物。由于纸牌算点博弈的规则以及特别是先前约定的和局规则，因此主持人手牌比玩家手牌拥有略高的赢的机会。因此，如果玩家抵押主持人手牌且主持人手牌赢，则玩家必须支付玩家赢的数量的佣金(典型地是5％)给博弈公司。如果玩家成功地抵押玩家手牌，则不必支付佣金。纸牌算点的标准规则在博弈领域是众所周知的，本公开不必重复。

公开了一种用于给纸牌算点博弈或其它适宜的“发牌盒博弈”分发牌的改进装置。本发明的纸牌操作装置可包括读牌盒或读牌连续洗牌器。在2008年11月4日申请、申请序列号为12/290,946的共同待审批的申请中公开了一种适宜的洗牌器的实施例。该共同待审批的申请的内容通过引用结合进本文。

已知的纸牌分配装置能读取纸牌，以及维持被移出的纸牌和保留在所述装置中的纸牌的往来数量，只要没有纸牌读取错误，没有不被纸牌读取装置识别的意想之外的纸牌，以及只要没有额外被移出的纸牌。换句话说，所述已知设备无法补偿正常博弈中的偏差。本发明的设备和方法解决了已知设备的缺点。

本发明的一种方法检测意想之外的纸牌。意想之外的纸牌是具有不属于一组纸牌的一个或多个数值的那些纸牌。当用户将一组纸牌装入诸如发牌盒之类的纸牌操作装置中时，那些纸牌一般与一组期望纸牌完全相同。例如，在一使用了8幅纸牌的发牌盒博弈中，每个发牌盒包括八副牌，每副包括点数A、K、Q、J、10、9、8、7、6、5、4、3和2，每一点数分别包括黑桃、红桃、梅花和方块。由于每副牌包括52张纸牌，因此在所述8幅期望牌组中纸牌总数是416张纸牌，并且52种截然不同的纸牌中的每种纸牌都有8张。

公开了一种用于在纸牌操作装置中识别意想之外的纸牌的方法。该方法包括：提供一种纸牌操作装置，其中所述纸牌操作装置包括纸牌存储区、手工移出纸牌的输出端、具有关联存储器的处理器以及一纸牌识别系统，该纸牌识别系统能读取纸牌数值信息，并且优选至少能读取纸牌点数，其中所述关联存储器具有包括一组期望纸牌数值的数据文件。

根据本发明，所述方法包括读取纸牌数值的步骤。纸牌数值可以多种方式读取。一种示例性方式是通过使用2D CMOS感测阵列以及在FPGA或ASIC电路中处理CMOS信号，如2006年7月7日申请、所分配的序列号为11/484,011、公开号为2007 0018389的美国专利中所公开的，其内容通过引用结合进来。该方法亦包括步骤：将纸牌的数值与所述期望纸牌数值组相比较，以及当所述纸牌数值不是期望纸牌数值时，产生出错信号，指示纸牌不属于所述组的纸牌。

举例而言，如果发牌者抽到一张空白纸牌或王牌，(并且博弈不使用王牌)，则将纸牌图像与所述期望组相比较，并且所述处理器将确定所述纸牌是一张意想之外的纸牌。

优选地，正从所述纸牌操作装置移出的纸牌清单亦正被维护，以及同样将所读取的纸牌与往来清单相比较，从而确定已超过特定允许类型的纸牌的数量的时间。例如，如果从8副牌的发牌盒中抽出第9个黑桃A，则将所述纸牌与所述期望组相比较，将揭示所述纸牌是所述组的一部分，但与往来清单相比较，将显示所述牌不是所述期望组的一部分，且将产生一出错信号。所述出错信号指示存在额外的纸牌，但不会指示该点数及花色的往来清单中哪一张额外纸牌是该意想之外的纸牌。

当正在玩的博弈是纸牌算点时，优选的纸牌操作装置是一发牌盒。当所述博弈是纸牌计点时，所述纸牌操作装置可能是一发牌盒或洗牌器。由于纸牌计数器无法从连续不断的纸牌供应中计数纸牌，因此一些游乐场经营者相较于发牌盒更喜欢连续的洗牌器。

尽管上述示例性的牌组是8副牌，但是可使用诸如4副、5副、6副及7副之类的其它牌组，以及专用牌幅，诸如用来玩西班牙21TM纸牌计点变体博弈的牌副或多副牌，其中撤掉了10张数值纸牌。本发明同样考虑使用经变更的牌副，诸如存在一个或多个王牌、其它专用纸牌、一个或多个额外花色、奖励纸牌等之类的牌副。如果使用一组较不传统的纸牌来博弈，则必须更改所述期望组数据文件来反映所述纸牌组的组成。

可在使用标准纸牌的博弈中感测以及将产生出错信号的纸牌实施例可通过非限制性举例包括：空白纸牌、王牌、额外纸牌、专门标记过的纸牌、奖励牌、切牌、翻转或上翻牌(读取纸牌背面而不是正面)、增额奖励牌以及额外的传统牌。

大部分纸牌识别系统要求该系统适于识别特定品牌或风格的纸牌。偶而，由于该系统适合于一种类型的纸牌而游乐场已改为使用另一种类型的纸牌，因此该系统可能无法识别纸牌。一般来说，能精确识别大部分纸牌，但有时纸牌可能是不可识别的。根据一种优选的方法，响应于所述纸牌识别系统无法读取纸牌，产生一纸牌识别出错信号。

当信号产生时，可警告用户和/或游戏负责人，并且根据所述方法，可提供用户一个输入点数和/或花色信息的机会，以便往来清单记录(即，所读取的从发牌盒移出的纸牌)保持精确。

依赖于处理器及存储器的容量，可能期望将往来清单和/或期望清单信息输出到外部计算机中。根据所述方法，在所述纸牌操作装置上提供I/O端口，使内部处理器与外部处理器、外部数据存储装置和网络中的至少一个通信。按照这种方式，出于数据挖掘及分析的目的，可维护所有发牌盒历史的中央数据库。

当产生一出错检测信号时，优选所述方法包括允许用户选择关于可如何使用纸牌的决定的步骤。根据本发明的一个方面，当产生出错信号时，用户可选择在博弈中使用所述纸牌或者销牌。

如果竞赛玩家正在玩纸牌算点且该系统检测出从8副牌的发牌盒中分发的第9张黑桃A，则所述系统警示发牌者和/或游戏负责人，并且所述发牌者和/或游戏负责人可接着输入决定来销牌或打出所述牌。在一种实施方式中，所述警报是无声的且对玩家是透明的。为了让竞赛玩家保持愉快，游乐场可能允许发牌者在博弈中使用所述纸牌，尤其如果没有其它可疑行为的证据。额外的纸牌可能是作弊的证据，但额外纸牌亦可因洗牌设备中的操作错误、或因纸牌制造设备处的封装错误而出现。另一方面，游乐场可能具有严格的政策，作废来自发现包含意想之外的纸牌的发牌盒中的所有手牌。

如果所述读取的纸牌由所述纸牌感测系统精确识别，但识别为额外的牌，那么优选的方法提供给用户选择所述移出纸牌的选项的机会。在这种情况下，用户将输入移出命令，并且该纸牌将不包括在往来清单数据中。本发明的方法可实施在一种能响应于所述设备感测到存在意想之外的纸牌而产生一信号的装置。

公开了一种能检测到存在不是期望牌组的一部分的纸牌的纸牌操作装置。广义的纸牌操作装置包括纸牌存储区，诸如具有倾斜底面的矩形容器，用于人工将各张牌送入一纸牌游戏中。该纸牌操作装置拥有一配置成人工移出纸牌的输出端。在一实施例中，所述输出端具有一反U形开口，用于将纸牌逐一向下且水平远离所述设备地滑动到博弈平台上。该设备包括一具有关联存储器的处理器；以及一能读取纸牌数值的纸牌识别系统，例如，至少纸牌的点数。尽管对于纸牌算点博弈来说点数是最相关的标记，但是其它博弈包括使诸如花色之类的其它类型的纸牌数值标记重要的规则。本发明考虑读取纸牌上所有类型的已知标记。

根据本发明，所述关联存储器具有一组期望纸牌数值的数据文件，以及所述处理器编程为将所读取的纸牌数值与期望纸牌数值进行比较。当识别纸牌时，纸牌的数值与该组期望纸牌数值相比较，如果所述读取的纸牌不是所述期望纸牌组的一部分，则产生一指示存在意想之外的纸牌数值的信号。在其它实施方式中，所述读取的纸牌数值亦与往来清单相比较作为另外的所述纸牌属于该组的证据。该额外的比较对检测出存在过多张作为期望组的一部分的某点数/花色的纸牌是有用的。

本发明的装置优选包括一用户界面，以当产生一指示意想之外的纸牌的信号时，输入包括使用/销牌或使用/销牌/移出的选择。优选地，所述设备具有带触摸屏控制的显示器，并且该用户可在触摸屏上输入选择。由于该选择从往来清单中移出所述读取的纸牌数值，因此优选除了“销牌”选项之外还包括“移出”选项。如果该纸牌出现错误，则通过允许用户从数据文件中移除数据的选项来保持所述往来清单的准确度。

本发明的装置可包括一种无声警报、一种音响警报(带或不带音量控制)、一种意想之外的纸牌的可见指示，等等。一些游乐场可能希望安静地警示游戏区人员存在一张意想之外的纸牌，因此他们可决定是否打出这张牌而不扰乱玩家。如果怀疑作弊，该游乐场可能希望警示保安人员而不警示玩家，从而为保安人员争取更多时间以采取行动。存在多种期望无声警报选项的理由。

在一些实施方式中，处理器配置有博弈规则，并且当选择销牌选项时，在根据所述博弈规则来决定所述游戏时不考虑所销的牌。例如，一游戏负责人可指示发牌者销牌而不是打出牌。该发牌者在用户界面上输入销牌命令，并且信号发送至所述决策的处理器以销牌。这张纸牌从博弈游戏中移除，并且在分辨这些手牌以及确定博弈结果时，处理器不考虑这张牌。然而，所述被销的牌保持为往来清单的一部分。

本发明的方法保持正从发牌盒中移出的纸牌的准确的往来清单，以便可以稍后分析该数据文件，对该数据文件挖掘信息，以及将该数据文件与桌边赢/输记录相比较。由于许多纸牌算点游戏桌现在提供了电子化历史趋势的显示器，因此所述趋势信息匹配实际的博弈游戏是有利及必需的。仅仅通过保持准确的往来清单文件就可以实现这一点。为了保持数据的准确性，该系统必须允许发牌者补偿纸牌读取错误(不识别纸牌，误读纸牌)，补偿在博弈游戏中需要之前就读取及抽出的纸牌，以及补偿一次拖出两张牌，并且仅读取一张牌。

利用下述本发明的方法，可准确维护往来清单。一种维护用于纸牌操作装置的纸牌的往来清单的方法，包括步骤：提供一组插入到纸牌操作装置中的纸牌组的期望纸牌数值。该期望组一般来说识别该组中的每个唯一的纸牌，以及每组中每种纸牌的重现数目。该方法使用一种纸牌操作装置，包括一具有关联处理器及存储器的纸牌读取装置。根据该方法，一组期望纸牌数值保存在存储器中。纸牌逐个移出所述纸牌操作装置，以便其可用于博弈。读取所有从该纸牌操作装置移出的纸牌的数值。从该纸牌操作装置移出的纸牌的读取纸牌数值的往来清单保持在存储器中。根据该方法，每个读取纸牌数值与期望纸牌数值相比较，并且当读取纸牌数值不是该组期望纸牌数值的一部分时，提供给用户使用纸牌的选项，其中所使用的纸牌数值被添加到往来清单中；销牌选项，其中所销纸牌数值被添加到往来清单中；以及移出纸牌选项，其中所移出纸牌的数值未被输入，因而不被添加到往来清单中。

根据优选方法的示例性期望组纸牌包括4到8副标准纸牌，每副52张纸牌。用于实施该方法的一种示例性纸牌操作装置是一发牌盒。一种优选发牌盒被机械设计成在该设备内部具有纸牌读取能力。一种优选发牌盒具有一内部处理器，从所述读牌系统接收纸牌数值信息以及编程为确定博弈结果。销去或移出的纸牌并不用于确定博弈结果。被销牌保留在往来清单中，而被移出的纸牌并不包括在往来清单数据文件中。

根据一种示例性方法，该读牌系统优选适于检测切牌，其可以或不可以归入到期望清单文件中。在该纸牌算点博弈中，切牌通常出现在发牌盒的尾端附近，即发牌盒尾端的10张牌之内。一旦感测到所述切牌，用户显示器指示已抵达该切牌，并且根据该方法，用户可选择销去剩余纸牌以完成往来清单文件。当发牌盒处于销牌模式时，发牌者可移除所有剩余的牌，包括切牌，以完成该往来清单。就此，该往来清单文件与所述期望纸牌数值文件相比较以验证该发牌盒结束。如果存在差异，则产生指示不等同的信号，以及外部处理器或发牌盒的内部处理器发送命令至显示器或打印机，以产生额外或缺失纸牌的可视报告。当已检验过该发牌盒时，优选显示一完整发牌盒的可视指示。替换地，该发牌盒可编程为要求用户为每张所销的牌输入单独的“销牌”命令。

公开了一种向纸牌游戏分配纸牌以及保持所发牌的准确往来清单的装置。本发明的纸牌操作装置包括一容纳一组纸牌的区域。该区域可以是矩形的，并且具有用于支撑保存在该区域中的每张牌的长边的倾斜底面。该设备具有一移除纸牌的输出端。优选地，该输出端配置成使得可单独和手工移出纸牌。提供一种读牌系统来识别纸牌数值信息。所述系统包括包含有一组期望纸牌数值的数据文件的存储器。该期望纸牌数值数据组包括游乐场打算呈用的每张纸牌，包括所有唯一的纸牌以及每种唯一的纸牌的重现数目。一般来说，每副标准纸牌有52张唯一的纸牌，每个发牌盒容纳2到8副纸牌，典型地是4到6副纸牌，优选6副纸牌。

根据本发明，处理器编程为，将每个读取的纸牌数值与存储器中的该组期望纸牌数值相比较，并产生一指示已读取意想之外的纸牌的信号。提供了一用户输入，使用户能够在已读取意想之外的纸牌数值时从由销牌、使用以及移出构成的所述组中选择指令。

数据的处理及存储可在机器内部或在机器外部。在一种实施方式中，提供了一I/O端口，使处理器与外部处理器、外部数据存储装置及网络中的至少一个相通信。存储器可内置于或外置于纸牌操作装置。在一种优选实施方式中，纸牌操作装置是一发牌盒，且存储器内置于发牌盒。往来清单和期望清单文件包含在内部存储器中。

在一种实施方式中，纸牌操作装置包括一外部显示器，或者在一纸牌操作装置的外表面上或者与纸牌操作装置信息通信。该处理器使显示器显示部分地用于创建发牌盒的准确往来清单记录的多个用户选项。

公开了一种具有读取纸牌纠错能力的纸牌操作装置。根据本发明，提供了一种纸牌操作装置，包括一容纳一组纸牌的区域、一移出纸牌的输出端、一用于识别纸牌数值信息的读牌系统、包含一组期望纸牌数值的存储器、一处理器以及一用户输入，所述处理器编程为将读取纸牌数值信息与期望纸牌数值信息相比较并在读取纸牌并未被所述读牌系统识别时产生一信号，所述用户输入使用户能够手工输入对应于未被识别的纸牌的纸牌数值。

优选纸牌操作装置是发牌盒。发牌盒可具有纸牌移动辊(机械化)或者可以没有移动机械部件。该设备的存储器优选包含读取纸牌数值的往来清单，并且当手工输入纸牌数值时，该纸牌数值被添加到往来清单中。

有时会发生同时抽取了两张牌但仅读取了一张牌。看到这一切的发牌者可输入命令来将所遗漏的纸牌数值添加到往来清单中。在一种实施方式中，当该博弈是纸牌算点时，发牌者可通过输入手牌撤销命令至用户界面来取消所述手牌组成。通过将实际抽到的牌与所显示的手牌组成相比较，发牌者可迅速地识别没有读取哪一张牌并输入该纸牌数值来保持正确的往来清单。该显示器可提供一选项，以在缺省位置亮出面朝下的手牌，并允许发牌者在需要时翻转有效的纸牌。

可能有发牌者不希望使用所抽出的牌的情况。在这种情况下，发牌者有输入命令放弃牌、使用牌或销牌的选项。后两个选项导致输入的纸牌信息被添加到往来清单记录中。本发明一种实施例中的用户输入配置成允许发牌者选择销牌、打牌或放弃选项。

本发明的装置可配备有安全特性，要求管理员批准采取一些措施。例如，游乐场仅希望游戏区管理员来建立初始的发牌盒。本发明的另一个实施例要求管理员批准决定来使用/销牌或放弃被抽出但未读出、错抽出(即抽出额外的牌)或抽出并误读的纸牌。

本发明的纸牌操作装置有利地允许用户在使用该机器期间随时销牌，从启动之初直到最后一张纸牌已从发牌盒中移出。根据本发明，提供了一种纸牌操作装置，包括：一容纳一组纸牌的区域；一移出纸牌的输出端；一用于识别纸牌数值信息的读牌系统；一处理器和关联存储器，其中所述处理器采用游戏规则编程为，从所述读牌系统接收读取纸牌信息；以及一用户输入，使用户可随时至少销一张牌，从而使得在确定博弈结果时不再理会该被销牌。

游乐场程序有时要求发牌者在新发牌盒之始、每轮游戏轮之始或凭借某些其它依据销一张或多张牌。游乐场可能想具有灵活性，来响应于错读、不读、检测到意想之外的纸牌或一些其它事件来实施销牌程序。为此，本发明的设备包括一用户输入，允许发牌者在使用中的任一点处销牌，包括博弈开始之前、博弈开始之后、博弈期间、博弈结束时以及任意其它时间(提供该机器具有电源且装入至少一张纸牌)。优选该装置是一发牌盒。

在本发明的一种实施方式中，该纸牌识别系统识别一切牌。该系统可适于识别一张空白牌作为切牌，或者可适于识别所述切牌的专门图形或其它光学性质。当抵达该切牌时，本发明一种实施方式中的用户显示器优选地提示用户销去剩余的牌。用户输入“销去剩余牌”的命令(或者系统提示发牌者销去剩余的牌)，发牌者移出剩余牌以完成该往来清单记录。这时，处理器将往来清单记录与期望清单记录相比较，如果数据文件不匹配则发出信号。

在本发明的一种实施方式中，往来清单数据文件保存在该关联存储器中，用户输入使用户能够输入命令并接着在识别出该切牌以获得总的清单之后移出所有纸牌。在本发明一种实施例中，处理器将该总清单与期望值进行比较，从而确定数据文件是否相同。

当接收到指示最后的往来清单与期望清单数值之间的差异或不相等的信号时，处理器确定差异的实质并发布报告。该报告可显示在用户显示器上、打印在报告中或上传到外部计算机或网络数据存储器中。

在本发明一种实施例中，用户可在手牌之前、一轮游戏轮之前、新发牌盒之始、博弈期间、博弈结束以及检测到切牌时输入销牌命令。发牌盒甚至可在发牌盒结尾处保持在“销牌”模式下，以便当装入一组新牌时，发牌盒已经为发牌者准备好来根据游乐场程序销牌。在本发明的一种形式中，销牌命令允许用户销一张牌。在本发明另一种形式中，销牌命令设置该机器，以便销去所有被抽出的牌，直到该销牌命令由另一个用户命令对换。

本发明的一些设备提供用户输入，使用户能够禁用该纸牌读取功能。如果发牌者注意到该系统运行不能完全准确，则可能期望具有该功能。禁用纸牌读取功能的能力可视为安全性问题，为此，在一种实施方式中，该功能仅可通过证明用户具有充分的安全访问来禁用，诸如通过在带有触摸屏控制的发牌盒显示器上访问密码保护管理员屏幕。

本发明的纸牌操作装置可提供有多个具有一级或多级密码保护的建立选项。例如，为了建立用于特定博弈的装置，该博弈选项菜单可要求管理员批准。其它选项，诸如“销牌”命令是否局限于一张牌，或者该命令是否意味着在你再次拿到销牌输入之后才停止销牌，可由发牌者或由管理层设置。密码保护的替代方式是提供加密签名、实体密钥、人脸识别、指纹ID、刷卡ID、以及任意其它已知的识别人和权限级别的方式。

本发明的纸牌操作系统可用作实时游戏区游戏上的独立元件，或者可集成到诸如半自动化博弈平台之类的博弈平台中，该半自动化博弈平台在要求存款抵押的同时使用实体牌来启用纸牌游戏。

半自动化博弈平台优选结合一机械化的发牌盒，该发牌盒能够将纸牌从存储区移至输出端。在第一优选结构中，在从输出端移出之前，先对纸牌成像。由于该发牌盒(或洗牌器)集成到平台中，因此来源于发牌盒历史数据的数据可与博弈数据联系起来，从而获得更详细的信息。

在一种优选发牌盒结构中，所述纸牌在位于存储区和输出端之间的中转区成像。纸牌由第一纸牌移动器从存储区移至成像区。被成像的纸牌由第二纸牌移动器移至输出端，以将牌逐一手工分发至玩家。下面详细描述一种适合的机械化发牌盒设计的实施例。虽然下述机械化发牌盒是一种适合的、可用作本发明的系统的组件的纸牌操作装置，但是应理解替换的发牌盒结构可用来替换下述结构。例如，在我们的申请序列号为12/228,713、2008年8月15日申请、律师文案号为PA2320 ap US并且授权给Shuffle Master公司的共同待审批专利申请中，公开了一种替换的具有纸牌读取能力的机械化发牌盒结构，并且其可用于替换下述发牌盒结构。因此上述申请通过引用结合进来。

纸牌分发装置

本发明的一种示例性纸牌分发装置是一机械化发牌盒。该示例性发牌盒专门实施用于纸牌算点博弈。然而，可更改这种发牌盒设计，以便其适合于对任何“发牌盒”类型博弈进行发牌，包括纸牌计点、纸牌算点、纸牌计点变体、纸牌算点变体、迷你纸牌算点以及其它传统的由发牌盒发牌的博弈。

该示例性发牌盒提供了附加功能而没有大大地增大传统非机械化发牌盒所使用的游戏桌台面上的空间。该发牌盒安全地提供纸牌至分发区，并在纸牌实际嵌入到纸牌分发区之前读取纸牌。纸牌信息或者保存在与发牌盒关联的存储器中，转发至与外部游戏控制器关联的存储器，或者经由网络连接转发至中央计算机进行存储和/或评估。纸牌机械化地从发牌盒的输入点转发至纸牌分发区，在该通路中具有缓冲区，至少一些纸牌实际上被保存一段时间。优选在纸牌分发至纸牌分发区之前，读取所述纸牌。

参考附图将有助于理解本发明的纸牌分发发牌盒的一种实施方式的本质及结构，所述实施方式落在权利要求的一般实施中，并且能够实践本申请的权利要求。

图1示出了根据本发明的纸牌分发发牌盒2的侧面正视图。该纸牌分发发牌盒2有一纸牌进给或纸牌输入区4，位于皮带驱动马达6与该纸牌分发发牌盒2的前端36之间。纸牌输入区4允许纸牌竖直层叠(纸牌水平且面朝下放置)。皮带驱动马达6驱动皮带8啮合拦截辊10a和10b。这些拦截辊10a、10b拦截并从纸牌进给区4中移出各张牌。层叠中最下面的牌(未示出)接触辊10a、10b，将该牌从层叠中分离出来。示出了皮带驱动马达6，但可替换地使用诸如齿轮驱动、轮轴驱动(axel drive)、磁驱动等等之类的其它马达类型。拦截辊10a、10b驱动各张纸牌(未示出)至位于实质上竖直的偏转板15下方的缝隙14中，以逐个且水平地指引纸牌通过缝隙14来啮合制动辊16a、16b。该制动辊16a、16b控制各张纸牌的从纸牌输入区4开始以及进入纸牌中转区34的运动。

该制动辊16a、16b能够在纸牌卡住恢复过程期间变成自由旋转的辊，以便当其由系统或手工移动来清除卡塞时极小或没有张力置于纸牌上。简单的齿轮松脱或离合器松脱可实现该功能。加速辊17a、17b施加张力于纸牌上，以将其进一步移入纸牌中转区34中。该加速辊能够且可以比制动辊16a、16b更快地旋转，并且加速辊17a、17b可由独立马达19和皮带传动装置21驱动。纸牌通路及运动方向A被示出穿过纸牌中转区34。当各张牌沿纸牌通路A穿过纸牌中转区34时，有按各种间隔及位置定位的纸牌存在传感器18、20和22，来检测存在纸牌以确保纸牌通过，和/或来检测被停转或卡住的纸牌。通过纸牌中转区34的通路A部分地由加速辊17a、17b或后向导辊24a、24b以及前向导辊26a、26b限定出，后向导辊24a、24b以及前向导辊26a、26b紧随制动辊16a、16b和加速辊17a、17b。缓冲区48的一种形式通过沿纸牌通路A存储纸牌来建立。当纸牌从分发发牌盒2的分发端36中退出时，将另外的纸牌从缓冲区48送入到纸牌传送滑槽46进入分发端36。

对于纸牌来说，在纸牌通过发牌盒的内部运动过程中始终可能卡住、未对齐或伸出。存在许多可用于实现卡纸恢复的机制。该卡纸恢复可基于一被识别出(感测到)的卡纸位置或者可以是一自动化事件序列。在纸牌卡纸恢复由装置中被卡住纸牌的感测位置来明确地确定(以及甚至被卡住纸牌的数目可通过该感测图像的尺寸来估计)的情况下，卡纸恢复程序可在特定地点处开始。发牌盒之内图1中的特定地点(例如，在辊16a、16b和17a、17b之间及以内)将从示例性的角度来讨论，但该讨论涉及该设备之内的所有其它位置。

如果感测(例如，通过传感器18和/或20)到纸牌卡在辊16a、16b与17a、17b之间(例如，当纸牌不会移出辊之间的位置并且纸牌拒绝被送入该区域时，出现卡纸)，则可启动多种程序中的一种程序以恢复或排除所述卡纸。

所述多种通过非限制性实施例讨论的程序至少包括下列步骤。最后一组辊子(16a，16a)可反向(例如，16b开始顺时针转动和16a开始反时针旋转)以从辊16a、16b之间移除该被卡住的纸牌，并且让所述纸牌向后延伸进入空间14中，而不尝试将纸牌重新插入到层叠区域4中。该反向旋转可局限于确保所述牌与辊16a和16b保持接触，以便该牌可退回到通过发牌盒的进程中。这种反转的可选部分可包括允许辊17a和17b变得自由滚动，以释放反转期间纸牌上的接触与拉力。该反向旋转可流畅运行或者间断进行，尝试从其卡纸位置猛拉被卡住的纸牌。如果该程序不工作或者作为替代程序，则两组辊16a、16b与17a、17b可同时反向或者按照任一顺序反向(例如16a、16b先反向或者17a、17b先反向)，以尝试释放卡住的纸牌。

当仅一组辊转动时，很可能期望使卡纸区域内的另一组辊变成自由旋转。亦可能让辊自动地远远间隔开(例如，通过分离辊对来增大辊之间潜在咬合的缝隙)，以减轻纸牌上的张力并促进其从卡纸中恢复。相邻辊对(例如，16a、16b和17a、17b)可协调、顺序、一前一后、整齐、独立或以任意预定方式来运作。例如，将辊组称为16a、16b和17a、17b，该恢复处理可让所述辊充当：a)16a、16b-17a、17b同时沿相同方向；b)16a、16b-17a、17b同时沿相反方向以帮助整理纸牌；c)先是16a、16b然后17a、17b以使所述辊顺序工作；d)先是17a、17b然后16a、16b以使所述辊按不同顺序工作；e)仅仅16a、16b进行延时，接着17a、17b单独运转或与16a、16b一起运转；f)仅仅17a、17b进行延时或各个尝试的扩展数量，接着16a、16b针对定时，等等。如前所述，未启动的辊(不尝试驱动或对齐纸牌的辊)可在另一辊操作期间变成自由滚动。

这些多种程序可在单个卡纸位置串行执行，或者可仅实现单一卡纸恢复程序。另外，当纸牌在卡纸点处或卡纸之前读取时，被卡住的纸牌的点数及数值可被识别，并且这可显示在发牌盒、中央计算机或者连接到发牌盒的洗牌器的显示面板上，发牌者或游戏负责人可检查该指定牌，以确定在纸牌上还未出现标记或受损，这种标记或受损或者可能导致进一步的关于发牌盒或洗牌器的问题，或者可能使得稍后其处于发牌盒中的发牌位置时被识别。游戏区工作人员接着可通过替换该指定纸牌来校正任意问题，最小化纸牌游戏桌上的故障时间。同样，如果卡纸无法恢复，则分发发牌盒指示卡纸恢复故障(例如，通过专门的灯或字母数字显示器)，游戏区工作人员将打开该装置，手工移除该卡纸。

电子切牌-这是系统配置中软件提供的特征。该功能可在本发明的一种实施方式中禁用。这并非一张处于发牌盒中的实体纸牌。可替代地，软件程序产生一当分发纸牌时模仿实际切牌的“电子切牌位置”。在该切牌电子化地执行以及该切牌的位置在实际牌副或多副纸牌的层叠中确定之后，分发纸牌直到抵达该切牌位置(位置被确定为纸牌之后、纸牌之间、纸牌之前或充当切牌的特定牌处)。当抵达该电子切牌位置时，发牌盒将或者提供一可见指示或者提供一音响信号，来告诉发牌者已完成对该游戏轮分发纸牌接着停止发牌。该切牌位置可通过随机数发生器采用被选择的参数(诸如大于所有出现纸牌的0.5以及小于所有出现纸牌的0.75)或在固定值处随机产生，所述固定值例如存在于发牌盒中的52张每副的纸牌的大约2张牌。一旦移除了所有纸牌，则本发明的系统亦可检验一副纸牌。一旦出现切牌，则发牌者可单独地移除剩余纸牌，允许扫描每张纸牌。处理器可接着执行纸牌检查功能，其中从发牌盒中移除的所有纸牌以通常方式扫描，并将点数及花色与经存储的纸牌数值组相比较，与参考值的任何背离都以报告的形式进行汇报。该报告可显示或打印。

停止纸牌分发状态-这亦是一可选特征。可在初始配置期间、或每当操作员选择让装置失效时使其禁用。控制纸牌算点发牌盒，从而使得每当某些安全危害性事件在使用发牌盒中出现时，该发牌盒停止分发纸牌。通过非限制性实施例的方式，诸如当发牌盒后门打开时、出现不准确的纸牌计数、发现过量纸牌、发现纸牌不足或者发错牌之类的事件，可产生一信号，该信号接着自动地启动纸牌算点发牌盒中的停止纸牌分发状态。在该事件期间，可触发一声音警报和/或可视警报。发牌者或用户必须或者按压继续按钮，或者刷授权卡或者二者一起进行，以继续或重启纸牌算点发牌盒。在其它实施方式中，发牌者必须使用密钥、输入密码或使用加密技术来重启纸牌的分发。

在门打开的情况下：在位于门洞最近处或附近的发牌盒上可以存在诸如小型磁感电子传感器之类的安全装置，来感测门何时打开。亦可使用像可编程密钥一样的其它安全系统来访问该门。该传感器通信地连接至微处理器，该处理器在发牌盒内部，并发送“门打开”信号(例如状态信号)至诸如游戏桌处理器、游戏区处理器、中央处理器或外部迷你型PC之类的外部处理器。当该处理器(诸如外部迷你型PC)接收该信号时，它命令发牌盒停止分发纸牌直到其接收到“继续”命令。在可替换实施方式中，发牌盒的内部处理器能够识别要求纸牌分发停止的预定条件，并停用纸牌分发机制。

在发错牌的情况下：该系统能从在操作发牌盒时感测、测量或检测到的多个不同事件中检测到发错牌。当诸如迷你型PC或发牌盒的内部处理器之类的处理器接收到“发错牌”信号时，处理器命令发牌盒停止发牌，或者如果发牌盒一收到状态信号就响应该状态信号，则发牌盒将自行启动一“停止发牌”事件。发牌盒可要求与上述用于门打开事件的相同的重启方法来继续发牌。当发牌盒因为这些原因中的任一原因停止发牌时，此时已产生的所有数据将保存在存储器中。该“停止发牌”事件并不是一种“重启”类型的事件，而是一种“中断”或延迟事件，其中所有信息及状态保持当前及可收集状态。

管理员刷卡-这是一可选特征，可在初始配置期间或用户希望停用该装置并进行重新配置的任意其它时间处禁用或启用。当发牌盒处于“停止纸牌分发例程”中或停止发牌例程时，为了恢复分发纸牌，要求专用卡来刷过系统。该纸牌包括触发诸如迷你型PC或发牌盒处理器之类的处理器以发送“继续发牌”信号至发牌盒的纸牌移动元件所需的信息，并且其可以是类似于由发牌者ID模块所使用的装置，该发牌者ID模块用于智能游戏桌系统。信息可通过磁性、光学、条形码或其它送入该模块的可读信息、扫描器或读卡器来提供。该信息被发送至诸如外部迷你型PC、或发牌盒处理器之类的处理器，该处理器提供信号或命令来触发发牌盒以继续发牌。通常，仅游乐场管理员出于安全性目的可以使用刷卡。

灯光指示特征-早先，有三种颜色，由申请人用来指示博弈结果。这些颜色是黄、绿和红。由于红色在某些文化中被认为是不吉利的，因此本发明提供了一种灯光颜色的选择。该选项允许用户(游乐场)现场选择不同颜色(当为本地游乐场配置发牌盒时)，以指示主持人赢、玩家赢和平局。该可利用的颜色至少是红、蓝、黄和橙。通常，该发牌盒配置成使得其易于增加不同的特征来适应不同的规格，这给顾客提供了更多的灵活性。

在发牌盒的其它实施方式中(未示出)，各张纸牌可在纸牌分发发牌盒中的一个或多个不同位置处读取。与在纸牌从发牌盒移出分发至玩家的时间地点处单个读取位置中读取纸牌的其它纸牌操作装置相比，这种提供多个读取位置的能力确保了更准确的纸牌读取。

例如，在图1示出的构造中，纸牌存在传感器18、20和22亦可具有纸牌读取能力，并且其它纸牌读取传感器可呈现为元件32、40和42。元件38可以可选地呈现为另一种感测元件或纸牌数值(或者可能是花色)读取元件，而不存在传感器22或与传感器22相结合。当传感器38充当纸牌读取元件时，如果所述纸牌位于纸牌预分发区37、而不是从纸牌分发端36中移出，则传感器38读取所述纸牌。当纸牌41位于预分发区37范围之内时，可由纸牌读取传感器38或者通过连续读取纸牌预分发区的所有图像数据或者通过触发特定区域39中数据的开关成像来读取信息。例如，纸牌存在传感器22可启动纸牌读取传感器38。该传感器优选是一相机，但也可以是诸如影印机械扫描器之类的任意辐射感受设备。可提供光源(未示出)来增强至传感器38的信号。该纸牌指定区域优选是纸牌的一角，其中完整的数值信息(以及可能是花色信息)在纸牌上可读，诸如纸牌上具有数值及花色分级符号的一角。该区域亦可以是纸牌的整个正面，或者是纸牌的至少1/2(纵向划分)。通过增大读取区域面积，要求更大的处理量及存储量，但也增大了准确度。由于纸牌的右上角及左下角包含纸牌的点数及花色，因此亦可通过读取这两个位置来增大准确度。通过读取纸牌上的两个位置，可避免由于纸牌上的瑕疵或脏污而导致的读取错误。通过使用每张纸牌41的开关或单快照成像，减少来自传感器/纸牌读取元件38的数据流，以及降低系统中对更大的存储量及数据传输能力的需要。

信息可从来自为传感器/读取元件32示出的通信端口或布线44的纸牌读取元件(例如，32)转发至外部处理器。在该替换方案中，所采集的数据可由内部处理器处理。2005年6月13日申请、申请序列号为11/152,475的共同待审批申请描述了一种用于处理在发牌盒或洗牌器内部所采集信号的适宜技术。因此该公开的内容通过全文引用结合进来。

纸牌可在发牌盒2中的各个点处缓冲或中转，诸如由辊26限制以便纸牌部分地朝滑槽46延伸通过板43上的辊28的地方、或者辊24a、24b和26a、26b之间、辊17a、17b和24a、24b之间、辊16a、16b和17a、17b之间的中转处等等。只要两张或多张纸牌不出现在单组夹辊(例如26a和26b)之间，纸牌就可在缓冲时局部重叠，其中夹力可驱使两张牌同时向前。

在本领域技术人员的能力范围内，可利用其它变体。例如，后面板12可具有显示面板，用于显示信息或数据，尤其针对发牌者(由于后面板12主要面向发牌者以及避免被玩家看到，因此将向玩家屏蔽信息)。示出了一种更人机控制及符合审美的后表面50，具有显示器52，能够提供黑白或彩色形状及图形的字母数字(字母和数字)或模拟或数字图像。例如，显示器可给出关于发牌盒状态的消息、所发牌的时间与数目的比率、抵达切牌或虚拟切牌之前剩下的发牌数目(例如，发牌盒识别存在8副纸牌，在250张牌处进行虚拟切牌，以及根据游戏桌旁玩家数目的数据输入，识别下一次发牌将是对发牌盒中纸牌进行最后一次发牌的时间)、识别关于发牌盒的任意问题(例如，低功率、纸牌被卡住情况下的纸牌卡住、辊所引起的纸牌不对齐、以及诸如传感器之类的元件出现故障)、玩家手牌、所分配的纸牌点数/花色，等等。同样在后表面50上有两盏灯54及56，用来显示发牌盒准备发牌(例如，54是绿灯)，或者发牌盒的发牌能力存在问题(例如，56是红灯)。示出了纸牌读取传感器38的存储板58，其具有示出的信息输出端口44。

替换的纸牌操作装置是一具有纸牌读取能力的自动纸牌洗牌器。在2006年11月9日申请、申请序列号为11/598,259的共同待审批申请中，描述了一种示例性纸牌洗牌设备。该示例性的纸牌洗牌器是单副牌的批量洗牌器，分发手牌至单个分发托盘。当将一手牌移出分发托盘时，自动分发另一手牌。纸牌数值在该设备中确定，手牌组成数据可由洗牌器本身利用。手牌组成数据亦可通过数据端口转发至外部计算机，或者经由网络连接上传至数据库。洗牌器具有传送带结构，该结构带有多个用于随机化纸牌的隔间。纸牌可保留在圆盘传送带结构(carouselstructure)中，并在检测到预定条件时分发至被预防的分发托盘上。

公其显示器

本发明的发牌盒可提供数据给公共玩家和/或游戏区显示器。优选提供一种显示面板(未示出)供发牌者和/或其它游戏区工作人员来观察。该显示面板可以是任意可在其上方便地提供字母数字数据的面板，屏幕显示可由用户用处理器或多处理器中的一个或多个处理器提供的软件来配置或调整。通过非限制性实施例，本发明的读取板目前提供为19或21英寸(对角线测量)等离子体屏幕(尽管CRT、LED、半导体、液晶或其它显示器也令人满意)，该屏幕经由模拟或数字视频端口连接至智能发牌盒的外部迷你型PC。其放置成紧挨着游戏桌，其中玩家可轻易地看见游戏历史，或者替代地可位于仅由管理人员观看的位置。

当发牌盒配置成管理纸牌算点游戏时，外部PC可编程带有博弈规则。在可替换的实施方式中，博弈规则由发牌盒内部的计算机执行。该系统具有在打出手牌时乃至之前确定手牌组成及每轮结果的能力。纸牌读取纸牌算点发牌盒产生一包括诸如玩家手牌、主持人手牌、游戏结果(玩家、主持人及平手)之类的关键信息的日志或记录，以及这些记录的历史。该信息可从迷你型PC中发出，可在等离子体屏幕上显示。即使可实时显示游戏结果(纸牌一从发牌盒移出)，通常期望允许玩家浏览手牌(慢慢寻找数值)，以保持博弈的神秘气氛，并且信息可接着延时显示。延时时间的长短可行地基于可输入到处理器的用户请求。可提供具有触摸屏、鼠标、面板、键盘或其它输入的控制屏幕来设置延时值以及是否有延迟。控制面板(可显示在显示屏上以提高用户友好性)可接收用于风格化显示器、调整信息内容(例如示出纸牌花色或仅显示纸牌数值)的输入，在要求或不允许活动时提供指令给发牌者，示出手牌活动记录(例如，玩家胜率、主持人胜率、平局率、正在进行的手牌赢数、手牌轮历史的具体时间历程，等等)。

尽管一种优选配置是具有与显示器和机械化发牌盒两者均相通信的外部计算机，但是可以使用其它配置，诸如显示器与发牌盒直接通信以及发牌盒与游乐场网络相通信，或者显示器和发牌盒都与网络相通信。

该显示面板亦可为发牌者动作或玩家动作信号提供用于在显示屏幕上高亮该动作的选项。当游戏是纸牌算点时，该显示面板由所有玩家使用。当博弈规则要求玩家接收各手牌时，玩家可拥有他们自己专用的显示面板。例如，由于纸牌算点游戏规则是很严格的且在纸牌分发中没有可选玩法，因此基于提供至玩家手牌和主持人手牌的牌以及处理器所接收到的对应信息，该规则可确定地编程输入至处理器(发牌盒内部或外部)中。当初始的两张主持人牌和初始的两张玩家牌已发牌且接着在显示屏上显示时，处理器程序将识别出博弈中要采取的下一步骤。如果玩家要根据所述规则接收纸牌，则玩家手牌可在玩家显示器上高亮显示(例如，闪烁的编号、词“PLAYER(玩家)”或“PLAYER’s HAND(玩家手牌)”的具体着色、诸如“Deal to Player！(发牌给玩家)”之类的音频信息、或者屏幕及任意关联扬声器上的其它音频或可视指示)，或者主持人手牌高亮显示在屏幕上。屏幕上的变化可能有小的延迟，以允许玩家评估事件，诸如当显示玩家手牌以及或者要求拿牌时，不允许拿牌(由于玩家或主持人实际手中的牌)，和/或主持人必须拿牌。增长延迟来对博弈游戏提供一时段时期的评估，而不是迅速处理手中的牌，该系统将按照竞技博弈期间视频博弈设备所作的来操作，游戏迅速转向，但没有个体游戏评估。

书面(字母数字的)事件描述亦可提供于屏幕上。例如，词“PLAYERNATURAL”，或者仅具有赢或固定手牌的“NATURAL”可提供在显示屏幕上，可显示“TIE”或“DRAW”，或者显示赢家“PLAYER WIN”或“BANKER WIN”或“TIE”。

图2示出了一种单纯显示器屏幕59格式的样例。在屏幕59的左边示出了P(玩家赢)、B(主持人赢)以及T(和局)的最近历史博弈追踪、他们近来的历史博弈结果序列以及进行中的百分比分析。可显示更长的博弈间隔，可使用各种趋势格式，并且可在显示器周期或者更长的时间内提供进行中的百分比分析历史(例如，发牌者历史、传送历史、每日历史、每周历史，等等)。显示器在博弈期间可是静态格式，或者应游戏桌旁玩家的请求，发牌者可容易地改变显示器(半永久或暂时的)格式。这可增加游戏桌旁玩家娱乐及讨论，而使游乐场及玩家更好地在游戏桌旁计划事件。亦可通过提供玩家相信的信息，以使玩家更好地判断未来的事件来提供鼓励抵押的信息。

显示器59可显示打出的那手牌以及手中牌的数量(最终数量(模10)和博弈期间的数量)。可以显示也可以不显示花色，因为花色对于普通纸牌算点博弈来说不重要。该系统亦可编程用于与如下事件兼容或增强如下事件的显示器，所述事件为增额奖励事件、累积奖励事件、或者可替换的纸牌算点类型中的纸牌算点规则和特征或纸牌比点派生游戏。所有期望信息，包括纸牌比点手牌确定以及支出，可在适当时间在显示屏幕上显示。可提供所述显示器或另外的显示器来仅供管理人员访问。该游乐场显示器可用于显示来自游戏桌的历史信息、玩家抵押历史，等等。如果在显示器的计算机的建立菜单中选择该选项，则可显示销牌(未示出)。

出于信息或广告目的，玩家显示屏幕上面板的底板或节段可提供视频流(其中图2显示了“Ticker Display for Advertising”)。可提供多种格式及类型的信息，包括但不限于广告(尤其针对游乐场事件和设备)、特定的玩家通知(例如，Dunn先生，“Dinner Reservation at LaMaison in 10 Minutes(十分钟内在La Maison进行进餐预约)”)、体育得分、呼叫老主顾的桌面服务、等等。

在一种实施方式中，额外的按钮位于所述纸牌操作装置上，用于信号控制。直到已经按下按钮才显示博弈信息，因此，发牌者可确定何时是显示游戏结果的最佳时间。

所述纸牌算点发牌盒的结构具有重要的技术及人机控制的优点，该发牌盒与显示屏幕及程序一起使用进行信息显示。通过让纸牌进给区4提供至少相对竖直的层叠(例如，纸牌的边与水平面的斜率小于60°)中的纸牌，减小分发发牌盒2的长度，按适中间隔来启动发牌盒的马达驱动分发及读取能力。已知没有其它纸牌分发发牌盒结合了垂直纸牌进给，从进给区至分发区的水平(或者与水平面呈大约水平+40°斜率或+30°度斜率)纸牌运动，进给与分发之间为机械化分发。来自竖直进给的马达驱动进给亦降低了发牌者必须轻摇该纸牌托盘以避免纸牌卡住、滑到滑槽上不期望的角度、以及另外不得不手工调整进给纸牌的需要，这些需要避免的情况可导致纸牌溢出或暴露以及拖延比赛。

图3示出了一种纸牌分发发牌盒100的内部纸牌缓冲及纸牌移动元件的替换实施方式。纸牌进给区102提供用于纸牌104，所述纸牌位于沿路径B竖直移动的电梯或静止板上墙111和112之间。拦截辊108一次一张地将纸牌从纸牌层叠104的底部驱动通过开口110，间隔开所述开口110以允许一次仅一张牌通过该开口110。电梯沿方向B上升，从而使得开口110与夹区114水平对齐。各张牌被进给到第一速度控制或导辊116的夹区114中，并接着进入第二组速度控制或导辊118中。示出了通过辊118的纸牌(一次一张)，以靠着角板120偏转，这样当纸牌进入开口122时向上倾斜，并且将在纸牌缓冲区124中覆盖任意纸牌(未示出)。第二拦截辊在缓冲区124以内示出，以一次驱动一张纸牌通过开口128。各张纸牌再次由板130倾斜以进入导辊132，该导辊将纸牌推进入类似于图1中的分发区36的分发区(未示出)。纸牌读取元件可位于图3示出的纸牌分发托盘100之内的任意方便点处，纸牌读取元件134、136和140示出为示例性的方便位置。

图4示出了一幅根据本发明实施方式的发牌盒2的俯视平面图。上翻门60允许纸牌手工插入纸牌输入区4。该组拦截辊10a和10b在纸牌输入区4中示出。传感器62、64、66和68的位置从成组的5个制动辊70和5个加速辊72中向外示出。传感器在两个传感器组中示出，这是一种可选结构，可使用单一传感器。该双传感器组(如62及64中)提供有最外层的传感器64，其仅感测纸牌存在，以及最内层的传感器62读取存在纸牌，从而触发相机读牌传感器38的操作，该相机读牌传感器至少读取数值，可选地读取点数，以及纸牌花色。传感器66替换地可能是用作触发器的单个传感器，以定时由相机38执行的图像感测或纸牌读取以及感测存在纸牌。LED光板74或其它光提供系统示出为一清楚可选的特征。提供了发牌盒2的纸牌移出端36处的传感器76。反“U”形状的指纹槽开口78在发牌盒2的纸牌分发区36处示出。指纹槽78的最低部分80比指纹槽的顶部82窄。发牌盒的输出端的壁84亦可向内倾斜至发牌盒，而向外朝开口78倾斜，亦给指纹槽78提供人机控制特征。

术语“相机”意在具有最广泛的意义，以包括任意接受辐射(包括可见辐射、红外线、紫外线等等)并根据所接收的辐射的变化提供信号的元件。这可以是数码相机或者具有诸如数字转换器、或将所接收的辐射转换成可就图像内容进行分析的信号的接收器的模拟相机。所述信号可反映彩色或黑白信息，或者仅仅测量色密度及图案中的变化。可使用区域检测器、半导体转换器、至传感器的光纤发射器等等。可使用任意便利的软件，将辐射信号转换成可从所接收的信号中识别纸牌的花色/点数的信息。术语“相机”意在局限于其功能的覆盖特性。镜头必须或不必聚焦光，镜面必须或不必直射光，额外的辐射发射器(光、灯泡等)必须或不必确保充分的辐射强度以通过相机成像。

分发发牌盒具有多个独立和/或可替代特征，这些特征被认为在不洗牌、不分类纸牌、不定制或随机化纸牌的设备中是唯一的。1)洗过的牌插入到发牌盒中进行发牌，并且机械地穿过发牌盒，但不必机械地从发牌盒中移出。2)该发牌盒可机械地将牌(一次一张)送至缓冲区，其中在牌从纸牌输入区移出之后(在读取纸牌前后)以及在分发至发牌者可进入开口之前，可存储一张、两张或多张牌，纸牌可从所述开口手工移出。3)适中数目的纸牌位于输入区与移出区之间的缓冲区内，从而增大与点数和/或花色读取和/或扫描一起将纸牌送至发牌者的整体速度。4)传感器指示何时发牌者可访问纸牌分发区为空且纸牌自动从缓冲区一次一张地送入(并接着读取或在更早些时候读取)。5)纸牌被送入发牌者发牌盒中成为竖直层叠的面朝下的纸牌，机械地大致水平地传输，读取，并被驱动进入分发区，该分发区中纸牌可手工地移除。6)传感器检测纸牌何时已移入纸牌读取区。信号传感器可用于启动纸牌读取元件(例如，相机以及相关联的灯)，以便可准确地读取纸牌上的普通符号。

就相机的触发而言，触发机制可用来在适当时间曝光相机镜头，这时期望纸牌正面处于相机聚焦区之内。这样的触发器可包括下列中的一个或多个：诸如初始纸牌集合接收区之内的光学位置传感器、光学传感器、挤压强度传感器(未明确示出，但其可在任一夹辊范围之内(例如16a、16b或17a、17b))等等。当启动这些触发器之一时，指示相机定时曝光时间，这时期望所述纸牌的包括符号的边角位于相机聚焦区之内。此时纸牌可移动且不必被停用。所述覆盖功能是在该设备中进行某些触发，这将以足够的确定度来指示正移动或移动过的纸牌的符号部分何时在相机聚焦区之内。与相机相关联的灯亦可与相机一起被相继触发，以便延长灯的寿命，降低系统中的能量消耗。

上述发牌盒以及其它机械化的发牌盒可与其它存在于游戏桌上用于游戏桌博弈和纸牌博弈的组件、子组件和系统集成在一起。诸如抵押传感器、累计抵押物表、博弈分析系统、抵押物分析系统、玩家计算系统、玩家运动分析系统、安全系统等之类的元件，可与本文所描述的纸牌算点发牌盒及系统组合设置。

提供电子设备及组件的较新的格式可与纸牌算点系统组合。例如，新的电子游戏桌系统可与机械化发牌盒连接使用，以提高游戏桌产量以及提供在本发明之前不可用的安全特性。例如，无抵押物游戏桌包括：博弈桌面；多个电子玩家界面，使玩家能够进行电子抵押并输入博弈决定；以及游戏控制器，可与示例性机械化发牌盒组合，从而提供一集成的、高度安全的半自动化博弈系统。

无抵押物游戏桌

一种示例性无抵押物游戏桌系统(一种半自动博弈系统的实例)可用于检测及响应预定条件，该系统至少包括下列元件：a)至少一种可操作地关联发牌者PC或主游戏控制器(此后称为“游戏控制器”)；b)至少一种电子纸牌分发装置，具有与游戏控制器通信的纸牌读取能力；c)多个电子玩家界面，安装在游戏桌抵押界面，该界面至少与游戏控制器通信；d)与游戏控制器通信的发牌者界面；e)检测系统，可识别至少一种预定条件(诸如纸牌发牌错误)以及传递该检测到的条件或事件至游戏控制器；f)与纸牌分发系统通信联系的游戏控制器和/或检测系统，以传递所述条件或事件指示至电子纸牌分发装置；g)电子纸牌分发装置，对至少一种检测条件具有至少一种响应，该响应停止纸牌送入和/或中断进一步的游戏活动；以及h)以及发牌者界面和/或电子纸牌处理设备用户界面上的至少一种纸牌分发错误重设协议，将停用该停止功能，允许纸牌分发重新开始。

在2008年7月15日申请、申请序列号为12/218,583和2008年9月5日申请、申请序列号为12/231,759的共同待审批美国申请中公开了一种示例性无抵押物游戏桌系统，该申请通过全文引用结合进来。

在一种实施方式中，提供了一种具有图像处理能力的俯拍式相机，与游戏控制器通信。该俯拍式相机成像系统搜集如下数据，该数据传递至游戏控制器以及用来检测将触发所述纸牌操作装置以停止分发纸牌的条件。在2006年11月10日申请、申请序列号为11/558,810的共同待审批美国专利申请中描述了一种适合的俯拍式相机系统的实施例，所述申请的内容通过引用结合进来。该俯拍式相机成像系统可用于检测何时已给玩家位置处发牌，何时该动作不适当。例如，如果玩家想坚持纸牌计点中手牌为17，发牌者无论如何发牌至玩家，则该俯拍式纸牌成像系统可搜集该数据，并且该游戏控制器接着将决定发牌者动作是触发该纸牌操作装置以停止将纸牌移至该设备的分发端或发布发牌者警报的条件。

图5是一使用无抵押物游戏桌的方法的流程图，概括表示为数字142。无抵押物游戏桌游戏系统(CTGS)在步骤144处设置。CTGS通常具有带发牌者界面的发牌者岗位和多个玩家岗位，每个玩家岗位包括诸如触摸屏之类的电子玩家界面，用所购买的奖励代替游乐场游戏抵押物进行操作。在步骤146处，通过接受通货或游乐场抵押物并发给玩家抵押的奖励给对应的玩家可经由玩家界面进入的玩家账户，发牌者“兑入”希望加入到该潜在游戏桌游戏的玩家。

在步骤148处，玩家利用奖励抵押进入潜在游戏桌游戏，亦可下任意其它必需或可选的另外抵押物来经由玩家界面继续博弈。然后在步骤150处，该潜在游戏桌博弈照常进行，玩家进行博弈。该发牌者分配实体纸牌至玩家，优选地从配备了纸牌识别和/或手牌召回技术的纸牌操作装置。本发明的纸牌操作装置及方法适合于该应用。当博弈要求发固定数目的纸牌给每个玩家时，手牌召回信息是有用的，并且最终手牌在发该手牌的点处确定。

一旦潜在博弈中结束打出手牌，步骤152，CTGS通过对对应的玩家账户适当地增加或减去奖励来解决所述抵押物。接着在步骤154，取决于游乐场规则和/或博弈规则，通过清零或重设玩家账户以及支付玩家以便任意胜利或账户上金钱或游乐场抵押物之间的平衡，发牌者兑换出钱给玩家。

在步骤156，CTGS计算发牌者每次变化所发出手牌的处理或数目。该信息可从CTGS手工下载，或者与游乐场计算机系统联网来自动进行。

如这里所定义，无抵押物游戏桌系统(CGTS)是一种在半自动化博弈平台上的传统实时游戏桌博弈经历，该平台包括奖励抵押以及使用实体牌。优选该系统用于利用至少一个发牌者，根据预定规则组监视进行的游乐场博弈。所述CGTS包括多个电子玩家显示器、和触摸屏抵押界面，显示器平齐安装在博弈台面内，其中玩家电子化地在配备有触摸屏控制(例如，液晶二极管屏幕、LCD屏幕)和/或其它触摸屏形式的适宜的用户界面技术的显示器上抵押并执行博弈决定，同时实时直播游戏桌博弈。

在一种优选实施方案中，CGTS包括发牌者PC/游戏服务器(此后称为“游戏控制器”)，其中游戏控制器位于可容易地由发牌者访问的地方，例如通过在发牌者前面的发牌者界面系统，访问到发牌者这一侧(在游戏桌上或与游戏桌相关联)和/或在抵押物托盘中。

优选地，游戏控制器可操作地与位于游戏桌上的智能纸牌操作和/或纸牌读取装置相关联。该装置优选地具有纸牌读取能力。智能纸牌操作装置(即，读牌盒或洗牌器)使读取的纸牌点数和花色信息与已知的所存储的纸牌数值相关联，并将所述相关的纸牌数据传递至游戏控制器，用于管理该游戏。虽然读取纸牌上特定纸牌标记的纸牌操作装置可用作该公开的系统的一部分，但是优选该智能纸牌读取装置读取传统纸牌上标准的点数和/或花色标记，消除了游乐场使用特别标记过的纸牌的需要。然而，本发明的纸牌操作装置可设计成读取诸如游乐场标记、很多编号、序号、牌幅代码、厂商代码以及其它标记之类的特殊标记。

该游戏控制器优选编程有游戏桌上正进行的游戏(以及可选地其它游戏)的规则，其中该游戏控制器接收从纸牌操作装置接收的纸牌信息，并将该信息与博弈规则相关，以及基于实际所发纸牌数值来确定游戏结果。该游戏控制器与多个电子抵押界面相通信，其中随着每个游戏进行以及随着每个游戏最终结束，每个电子抵押界面传递及接收最新游戏及抵押信息。优选地，玩家可在玩家界面上输入游戏决定以及抵押决定。

用于CGTS的玩家显示器的一种优选实施方式特征在于LCD触摸屏技术，但根据需要可使用等离子体和/或其它适合的技术。优选地，具有触摸屏控制的多个显示器在图6所示的每个玩家位置160处平齐装入博弈台面中。图6示出了一种示例性的无抵押物的游戏系统，包括博弈台面161。平齐装入的玩家显示器168嵌入在玩家区166中的游戏桌平面中，所述显示器168上叠放有触摸屏界面170。显示控制器178在游戏桌台面之下(以虚线示出)。每个玩家位置配备有相同的设备。

区域180和182指定用于发牌者纸牌、公用纸牌或用于游戏中但并不分配给单个玩家的任意其它纸牌。为了允许玩家用抵押物兑入及兑出，提供了一种抵押物托盘176。该抵押物托盘176亦有助于使无抵押物的游戏桌看起来更像标准的游戏桌。玩家可用抵押物、通货或奖励兑成现金。发牌者在玩家显示器/触摸屏控制172、174上输入“买入”，该信息被发送至游戏控制器176(以虚线示出，并且位于博弈台面161之下)。在台面161上设置一货币落入槽(未示出)，以当玩家购买奖励时，允许发牌者容易地将纸币票据存入其中。

图7是一CGTS的示例性玩家显示器186，可以玩纸牌计点以及各种纸牌计点附加抵押。显示器186使玩家能够输入博弈决定和抵押决定。显示器具有由玩家使用的第一区域188，以及主要由发牌者使用但亦可由玩家使用的第二及分离区域190。在该图中，“纸牌计点”游戏指示192出现在发牌者区域190中，并由玩家用来识别正在系统上进行的游戏。

玩家区域188包括玩家触摸屏博弈控制198、资金区域196、抵押物显示区域194、另外的玩家控制区域218、游戏抵押物抵押区202以及用于三种可选的附加抵押的抵押区204、206和208。为了抵押，玩家触碰抵押物显示区194中的抵押物，接着触碰他希望抵押的抵押物区202。例如，如果玩家想抵押25单位抵押，则他可触碰5单位抵押的抵押物表示，接着触碰抵押区202五次。替换地，如果在区域194中可用，他可触碰及轻敲或拖拽25单位抵押的抵押物。在一种优选实施方式中，计算总抵押物并显示在顶部抵押物上，以便清楚看到玩家抵押25单位抵押。在其它实施方式中，该顶部抵押物包括5单位抵押标识，但该抵押物作为5个抵押物高的一个层叠示出。玩家通过触碰抵押物区194中的抵押物以及接着触碰超过附加抵押区206、登记5单位抵押抵押物，可进行附加抵押抵押。玩家可通过触碰位于另外区域218上的“支付台”区域220来查阅附加抵押支付台。

显示器的玩家博弈控制区198使玩家输入由发牌者执行的命令。在纸牌计点游戏中，玩家可利用博弈控制198来输入“停牌”210指令、“拿牌”212指令、“加倍”214指令或“投降”216指令。这些命令由玩家经由触摸屏控制输入至游戏控制器。优选地，这些指令亦可沿发牌者可读方向在显示器的发牌者区域190中显示，如图8所示。当玩家输入“拿牌”命令212时，游戏控制器沿发牌者可读方向显示“拿牌”指令212。发牌者看见指令并通过从发牌盒162中拉出纸牌(在图6中示出)以及分发该纸牌至输入该拿牌命令的玩家来响应。控制器从所述纸牌操作装置(优选地读牌盒)中接收纸牌点数和/或花色信号，并且该控制器现在知道所述发牌应与发至该请求该拿牌的玩家位置的那手牌相关联。召回纸牌或命令“分牌”(未示出)、“加倍”214、“拿牌”212、或“停牌”210或“投降”216类似地使游戏控制器能够收集手牌信息并将该手牌信息与特定玩家岗位166关联起来(图6)。玩家岗位可配备有一已知配置的分离或集成的玩家跟踪系统(未示出)，所述配置使游戏处理器能够将赢/输信息与特定玩家关联起来。

一些实施方式中的显示器的发牌者区域190由发牌者用来将由游乐场指定的游戏博弈决定输入该系统。例如，如果正在进行的游戏是PaiGow Poker，则区域190可由该系统用来显示玩家的7张纸牌并允许发牌者帮助玩家设置该手牌。在区域190中可命令发牌者“SET HANDS(设置手牌)”。发牌者将或者触碰定义了高手牌的5张牌，或者触碰定义了低手牌的2张牌。在一种实施方式中，发牌者可触碰和拖拉纸牌以按期望方式将其编组。在其它实施方式中，触碰定义了一手牌的那些牌来将显示器上所述牌重新整理成经设置的手牌。玩家必须接着整理这些实体牌来匹配发牌者指令。

如果发牌者确定该手牌的发牌者设置不符合“游乐场方式”，触摸屏进一步能够允许发牌者碰触牌并将牌在手牌之间拖动。当专家区域190正用于指示该发牌者时，优选转化该文本，使得该信息可由发牌者理解。当发牌者区域190用于提供信息给玩家时，优选定向该信息，以便玩家可容易地理解该信息。在本发明的一种示例性形式中，提供分离线222来划分所述两个显示区域。

玩家显示器186的一个实质特征是连续的触摸屏控制面板覆盖、或控制面板。该覆盖优选在显示器的整个表面上延伸。显示器可以是压敏的、热敏的、易潮的、导电的，或者使用任何其它已知技术来输入决定。在本发明的其它实施例中，触摸屏控制仅覆盖该显示器的一部分。触摸屏控制配置成提供给玩家控制来抵押、输入博弈决定、清除抵押物、重复抵押物、重新抵押相同数量、以及获取关于如何博弈的信息。

“支付台”按钮220启动图9所示的屏幕，其显示了附加抵押支付台224、226和228。所述支付台示出了预定纸牌组合，这些组合赢得了支出及对应的支出差异、支出数量、或者累计表部分。回到图8，“重新抵押”按钮230允许玩家下与前一手牌中所抵押相同的注。“清除抵押物”按钮232重启该显示器，以便该显示器可下新注。亦提供了“帮助”按钮234来改变所述屏幕(未示出)，并提供博弈规则概述等等。

显示在玩家显示屏168上的信息(图6)具有一资金区196，显示了该玩家可用于博弈的存款总数。这个数量包括在玩家抵押物显示区194中的抵押物数值。

实施本技术的一种优选方法是对发牌者及玩家区域190及188提供图中图(picture-in-picture)技术，无论是以模拟格式还是以数字格式。启用该图中图格式以及图上图(picture-on-picture)格式的电路及处理支持系统在视频监控器和电子成像领域是已知的，诸如在已公开的美国专利申请20080037628(McDonald等)；20070275762(Aaltone等)；20070256111(Medford)；和20040003395(Srinivas等)。

当无抵押物游戏桌与集成的读牌盒、纸牌读取洗牌器或诸如俯拍式相机成像系统之类的其它纸牌读取装置一起使用时，在区域236(图形8)中显示玩家的总牌数是可能的。纸牌信息被发送至游戏处理器，该数据由游戏处理器用于计算总牌数，在所说明的实施例中所述总牌数等于17。游戏处理器计算该手牌数，并将该数发送至与玩家显示器168关联的处理器178中(图6)。该游戏处理器进一步地指示显示器在区域236中显示该数。该纸牌手牌总数可选地呈现在面朝玩家的公用玩家屏幕165a上，以及可选地呈现在游戏区屏幕165b上(图6)。

在无抵押物游戏区的替换实施方式中，玩家控制形式为按钮和开关。虽然在玩家或发牌者岗位提供触摸屏控制不是必需的，但是由于这种类型的用户输入可通过重新编程来重新配置，并且不必修改硬件元件来重编程该系统以管理不同的博弈，因此更想要这种类型的用户输入。

无抵押物游戏区的重要特征是发牌者控制元件。发牌者屏幕172位于抵押物托盘176中，触摸屏控制174覆盖在发牌者屏幕上(如图6所示)。发牌者屏幕172可用作多种重要功能。例如，发牌者控制用来分配买进奖励至玩家岗位。抵押可通过触碰发牌者屏幕上的“发牌”区来锁定。为了开始博弈，发牌者从发牌盒162中移出所述第一张纸牌。在一种实施方式中，一旦发出第一张牌，则多个新区域出现在各个玩家的触摸屏上。发牌者屏幕172可配置成显示每个玩家的抵押物、每个玩家的牌、每个玩家的总手牌数或者任意其它值得显示的博弈信息。

不同的通信及控制关系可存在于玩家和发牌者输入系统、游戏控制器、纸牌操作装置、显示设备、游乐场计算机、数据库、以及单个游乐场或多个游乐场内的数据存储介质之间。该关系在通信信息领域公知为主从系统、瘦客户机、客户服务器系统以及混合系统。混合系统理解成是一种不是完全主从(其中单个主导计算机发出指令/命令给从属次级计算机或处理器或纯输入系统(例如仅按钮、现金输入以及仅信息信号，而不发送大量命令等等)的系统，也不是完全或实质上同权的系统(点对点)，其中数据处理及命令可由多种具有定义的控制及授权区域的系统(多个计算机)执行。这些不同的关系被本发明考虑到。在一种示例性形式中，图形功能由玩家处理器管理，所有其它功能由游戏CPU管理。

无抵押物游戏区的潜在结构

回到图6，示出了一种总共7个玩家显示/输入系统168/170。每个玩家显示器168具有处理器178(虚线示出)和触摸屏控制表面170。还有游戏控制器176(虚线示出)，其在游戏区系统160处的位置是相对不重要的，但其必须与每个个别玩家处理器178以及从中供应纸牌的纸牌读取和/或分发系统162直接通信(硬布线或无线或联网)，随着所述纸牌被移出(例如一次一张)及分发给玩家位置和/或发牌者位置，获知各张牌的至少点数/数量(以及亦优选花色)。该纸牌分发系统162通过有线或无线通信方法与控制器176通信。各个处理器178亦可通过无线或硬布线链路与游戏控制器176通信。通信不限于电子或电信号，而且包括光信号、声信号、磁力传送等等。

为了节约费用、节省空间和效率收益，各个玩家位置处理器178优选是图形处理器，并不是全部的内容CPU。与CPU相比，处理器中容量降低，实际上降低了篡改及欺诈输入的可能性。

在每个位置处出于功能性而设置的各个组件(例如，从属、下级、同等或主功能)并不局限于指定制造商格式，而是可根据一般性能需求来使用。伸直没有必要在整个系统中使用同样的计算格式(MAC、PC、Linux等)，只要在元件之间存在适当的I/O通信链路以及语言/格式转换。更进一步地讨论包括定义的各种组件的性质是有帮助的。

闪速存储器(有时称为“闪存RAM”)是一种恒定供电的非易失性存储器类型，可在存储器呼叫块的单元中擦除以及重编程。其是电可擦可编程只读存储器(EPROM)的一种变体，不同于闪存，其在字节级被擦掉及重写，其更新慢于闪速存储器。闪速存储器经常用于容纳控制代码，诸如个人电脑上的基本输入/输出系统(BIOS)。当BIOS需要更改(重写)时，闪速存储器可按块尺寸写入(而不是字节)，使其更容易更新。另一方面，由于RAM必须在字节(而不是块)级寻址，因此闪速存储器并非用作随机存取存储器(RAM)。由于组织微芯片，以便在单一动作“闪动”中擦除一组存储器单元，因此闪速存储器得到其名。该擦除由Fowler-Nordheim隧道导致，其中电子刺穿细小电介体材料，以从与每个存储器单元相关联的浮动栅中移除电子电荷。Intel提供一种形式的闪速存储器，在每个存储器单元中保持2位(而不是1位)，因而加倍存储器容量，而不用相应提高价钱。闪速存储器是非易失性的计算机存储器，可电擦除及编程。它是一种主要用于存储卡、USB闪存驱动(大拇指驱动、就近驱动、记忆棒、闪存棒、跳跃驱动、通货传感器、光学传感器、奖励入口以及其它信号发生器)进行一般存储和计算机与其它数字产品之间的数据传送的技术。经常考虑一种具体类型的EEPROM(电可擦可编程只读存储器)，用于按照大块来擦除及编程；在早期闪存中，必须立刻擦除所有抵押物。闪速存储器已在游戏控制台市场中获得流行，其中经常使用其来替换游戏保存数据的EEPROM或电池供电的SRAM。

短语“非易失性”意思指不需要电力来维持存储在芯片中的信息。另外，闪速存储器提供快速的读取访问时间(虽然不如用于PC的主存中的易失性DRAM存储器迅速)以及比硬盘更好的运动抗冲击性。这些特征解释了在便携装置中流行使用闪速存储器。闪存的另一种特征就是当在“存储卡”中封装时，其极为耐用，能够经得起强烈的压力、极端的温度以及浸入水中。虽然技术上是一种EEPROM类型，但是术语“EEPROM”通常用来具体指代非闪EEPROM，其可按小块擦除，典型地按字节擦除。由于擦除周期缓慢，因此当写入大量数据时，用于闪速存储器擦除中的大的块尺寸比旧类型的EEPROM具有极大的速度优势。非易失性存储器、非易失存储器(NVM)、或者非易失性存储是即使不供电也可保持所存储的信息的计算机存储器。非易失性存储器的实施例包括只读存储器(ROMP，闪速存储器，大部分类型的磁计算机存储设备(例如硬盘、软盘驱动以及磁带)，以及光盘驱动。非易失性存储器典型地用于二级存储任务，或者长期稳定的存储器。当今最广泛使用的主存形式是易失性形式的随机存取存储器(RAM)，表示当关闭计算机时，丢失包含在RAM中的任何内容。闪速存储器亦可提供在芯片、现场可编程门阵列(FPGA)、ASIC及磁性RAM(MRAM)中。后者允许计算机可几乎立即开启和关闭，避免慢启动及关机后果。

这里描述的“无抵押物游戏桌”格式以及结构包括实施本技术有用的元件或子元件的一般概念和具体公开。始终要理解的是，等价物、替换物和另外的元件、功能及处理可在系统内部使用，而不脱离本发明的被启用及请求保护的技术。

该半自动化游戏平台优选地可重新配置，以便可进行不同游戏。如果平台正从“发牌盒”游戏重新配置成“洗牌器”游戏，发牌盒162(图6)必须用洗牌器替换，或者如果该游戏是对手牌进行发牌(pitch)，则采用俯拍式相机成像系统。

通信界面

如前所述，通信界面可以是客户-服务器、主-从、点对点和混合系统，各种设计于该系统中的处理器及PCU之间具有不同关系。

任意容许的通信方法(司法的、由州、县和/或联邦法律及法规)可用作通信标准，FTP或HTTP标准是最公用且可接受但不排他的使用格式。在所使用的每台计算机和处理器中，可包括显示器及多个输入按钮，或者触摸屏功能，以及这些的组合，利用有线或无线通信链路来使玩家能够在游戏期间根据需要开始采取措施或进行响应。在玩家与游乐场对抗的游戏中，发牌时玩家手中的牌在屏幕上面向上显示，游乐场手牌可在屏幕上面向下显示。除了实体按钮之外或者替换实体按钮，触碰“按钮”可设置在屏幕上。在进一步非限制性配置中，一个或多个玩家可位于分离的位置中，并且房间中的玩家终端或手持设备或玩家屏幕可经由通信链路(例如，硬布线或无线)连接至控制器。标准协议、软件、硬件和处理器语言可用于这些通信链路中，没有任何已知的限制。存在成百上千种可用的计算机语言，其中最通常的是：Ada；Algol；APL；awk；Basic；C；C++；Cobol；Delphi；Eiffel；Euphoria；Forth；Fortran；HTML；Icon；Java；Javascript；Lisp；Logo；Mathematica；MatLab；Miranda；Modula-2；Oberon；Pascal；Perl；PL/I；Prolog；Python；Rexx；SAS；Scheme；sed；Simula；Smalltalk；Snobol；SQL；Visual Basic；VisualBasic；Visual C++；以及XML。

任何商业处理器可或者用作单一处理器、系统中的串行或者并行处理器组。商业处理器的实施例包括，但不限于：Merced^TM、Pentium^TM、Pentium II^TM、Xeon^TM、Celeron^TM、Pentium Pro^TM、Efficeon^TM、Athlon、AMD等等。

显示器屏幕可以是节段式显示器屏幕、模拟显示器屏幕、数字显示器屏幕、CRT、LED屏幕、等离子体屏幕、液晶二极管屏幕，等等。

实施例1-未叫牌却发牌

本发明的纸牌操作装置的实施例具有停止分发纸牌的能力。该停止纸牌分发的指令可来自控制该纸牌操作装置的处理器，或者来自分离的处理器。

下面是如下条件的实施例，在所述条件中可用的是，停止纸牌前进，尤其当所述纸牌操作装置是一机械化发牌盒时以及当该发牌盒集成到CGTS中时。

下列的博弈情况和事件序列将有助于理解将期望地触发该纸牌操作装置来中止推进纸牌的条件。纸牌计点博弈将用于下列实施例中。

三个玩家已抵押纸牌计点。发牌者一次一张地从分发发牌盒中拖拉纸牌，并提供每个玩家两张面朝上的纸牌，定义了初始或部分手牌。发牌者发牌给自己两张手牌，一张朝上。

博弈开始于玩家1。玩家1持有2张纸牌11并输入“拿牌”命令。发牌者将纸牌移出发牌盒并面朝上分配给玩家1。总点数现在是13。在玩家1决定是否拿牌或停牌之前，发牌者给玩家发另一张面朝上的牌。由于没有呼叫纸牌，因此该系统知道该拿出的纸牌发牌出错。游戏控制器感测所述条件，并指示该纸牌移动系统来中止纸牌分发。出错消息出现在玩家显示器的发牌者区域上以及在发牌者显示器上。

同时，发牌者已经询问玩家2是否想要拿牌。玩家2输入命令要求拿牌。由于玩家位置1处的出错条件尚未解决，因此该拿牌命令不登记。要求发牌者回至玩家1并决定该手牌。发牌者呼叫游戏负责人，并解释说在请求纸牌之前先发牌。在游戏负责人发出指令来解决该错误之后，发牌者必须重启系统，以便重新进行纸牌分发。

实施例2-发出面朝上的牌而非面朝下的牌

两个玩家抵押。发牌者发两张面朝下的牌给第一玩家，两张面朝上的牌给第二玩家。第二玩家立即抱怨他的牌泄漏给另一玩家。同时，俯拍式成像系统感测该牌被错误地发牌成面朝上，游戏控制器指示纸牌操作装置中止移动纸牌。发牌者呼叫游戏负责人，当解决该打牌错误时，则发牌者将“重启”命令输入至发牌者界面，其启动纸牌操作装置重新移动该牌至分发端。

其它发错牌的实施例

虽然发牌错误并非要求纸牌操作装置中止移动纸牌的所述多种条件中的仅有一部分，但是他们是游乐场想限制游戏桌上未分配纸牌的数目的共同理由。发牌者发错牌的非限制性实施例包括：当玩家或游戏规则不要牌时发牌；发牌者发牌给错误的玩家，发牌者发牌给公用区；以及发面朝上的牌，而玩家要求接收面朝下的牌。

当纸牌不注意地发成面朝上时，近乎100％的时间，发错牌的玩家将抗议(除非它是非常有用的纸牌)。发生这一切时，博弈立即停止。发牌者向玩家道歉，优选地呼叫游戏负责人(游乐场监督人员)。发牌者告诉游戏负责人他误会了玩家，发错牌给玩家或以错误的方式发牌。被发错的一张和/或多张牌可销牌，这是典型的游乐场规则。如果需要，玩家被给予做出新的博弈决定的机会。纸牌针对玩家博弈决定来重新发牌。游戏接着重新开始。

实施例3

在纸牌算点游戏中，本发明的发牌盒由包括游戏规则的处理器控制。一轮中发牌者发出4到6张牌。该游戏规则确定是否给每手牌抽出第三张牌，由于读取了所述牌，因此游戏规则确定是否抽出4、5或6张牌。游戏结果通过在读取纸牌时将游戏规则应用于这些纸牌来确定。在一种示例性发牌盒中，博弈规则驻留在内置于发牌盒的处理器中。在其它实施方式中，该游戏规则驻留在内置于发牌盒的处理器通信的外部计算机。

在这种实施例中，当游戏规则要求使用5张牌时，发牌者不注意地拖出6张牌。处理器识别该预定条件为“过度抽出”错误，并发出警报。在这个实施方式中，如果在发牌者设置手牌之前所述纸牌混合，则玩家手牌及主持人手牌显示在发牌盒显示器中，仅发牌者可见，以帮助发牌者设置手牌。留下的牌即为过度抽出的那张牌。在其它实施方式中，该过度抽出的纸牌亦被显示且由处理器识别为过度抽出的纸牌。

此处被过度抽出的纸牌很可能泄漏给玩家，因此呼叫现场管理员或游戏负责人，将“销牌”命令输入到显示器上的触摸屏控制中，发牌者放弃该张超出的纸牌。如果纸牌数值尚未泄漏给玩家，则现场管理员可替代地指示发牌者将该张牌用作下一手牌的一部分。现场管理员可通过触碰触摸屏控制上的“使用”按钮而在触摸屏显示器上输入该决定。在本发明的一种优选实施方式中，每当纸牌抽取错误，销牌/使用选项出现在用户显示器上。

在发牌盒的一些实施方式中，即使当没有检测到纸牌抽取错误时，显示器提供销牌/使用选项。如果，例如游乐场采用了在纸牌算点的每手牌发牌之前销第一张牌，则发牌者可选择“销牌”选项，在这种情况下，该牌不用于确定博弈结果。该选项可用软件、硬件或软件加硬件来实施。当该选项利用硬件来实施，则可提供实体的“销牌”和/或“使用”开关或按钮。当该选项用软件实施时，“销牌”和/或“使用”命令可由发牌者(或游戏负责人)经由发牌盒后面的发牌者显示器的触摸屏控制来输入。该相同特征可设置在该类型的纸牌读取洗牌器上，用来分发手牌、局部手牌或各张纸牌。

如果从发牌盒中抽出与该被识别出的纸牌组无关的纸牌，则本发明的示例性系统发出警报，指示该张牌无效或未知，触发系统终止纸牌移动直到清除错误。这类警报亦可发送至游戏负责人，或者发送至控制中心以启动纸牌如何放置在发牌盒中的调查，亦可在桌面上的“天空之眼”相机中聚焦。例如，如果该发牌盒初始地容纳了8副纸牌，则当抽出第9张黑桃A时，指示无效牌或意想之外的纸牌的错误被抽出发布。或者，如果读取具有略有不同的点数及花色图形的不同商标的纸牌，则可发出警报。如果纸牌具有特殊标记且一张牌上缺少这些标记，则可发出警报。

优选在抽出无效牌时发出警报，而不是在正在读取该牌时。延迟警报直到纸牌实际到达游戏桌上，这就提供了不用中断有效博弈的优势。

在其它实施方式中，销牌/使用选项可用来校正检测到的纸牌读取错误，该错误出于多种不同理由发生。纸牌读取错误的实施例源自传感器/处理器故障(即，读取红桃A作为黑桃10)、不能识别出所读取的纸牌(空白纸牌库，在不同位置中具有点数/花色标记的纸牌商标，当期望纸牌数值的数据文件不包括王牌时读取到王牌、无法识别奖励牌、切牌、增额奖励牌等)、识别不是期望纸牌组的一部分的纸牌(即，4副纸牌的发牌盒中的第5张黑桃A，读取具有不同牌幅标记的黑桃A，不同的制造标记，或者读取具有不同外表的黑桃A，诸如由于纸牌并非来自同一厂商而导致标记的颜色和大小均不同)。这些错误全部共同地称为纸牌读取错误，即使产生出错信号的原因并不总是意味着该纸牌识别系统不能正常运转。

往来清单文件中的处理启动纠错的实施例

图10中示出了一种在本发明的纸牌操作系统中识别及纠错的示例性过程。该示例性过程300开始于读取纸牌步骤302。作为初始步骤，该系统必须首先确定该纸牌是否可读取304。由于该纸牌被上翻、弄脏，因此其可能是不可读取的；该系统不被识别成读取该纸牌(即来自不同厂商的王牌或纸牌等等)。如果纸牌不可读取，则在步骤306显示出错。在步骤308，该出错提示用户检查纸牌，并手工确定该纸牌数值。一旦该纸牌数值(即，梅花J)已经确定，则在步骤310将纸牌数值输入该系统。一旦用户输入纸牌数值310，则系统显示一重新选择选项312，并且用户有机会改变该纸牌的输入数值。

根据示例性过程，在步骤316提示用户决定是否使用该纸牌。如果用户决定不使用该纸牌，则他必须接着决定是在步骤318销牌还是在步骤314移出牌。所销牌是往来清单的一部分，而移出牌不是。

在一种实施方式中，通过在步骤320询问用户是否希望销去另外的牌来继续该过程。如果回答是，则用户在步骤322拖出期望数量的销牌并将纸牌324分发至诸如丢弃架之类的放弃区。如果发牌者不希望销去另外的纸牌，则仅一张销牌分发324至放弃区。

未在步骤314处退出游戏或在步骤320和/或322处销去的所读取的纸牌在步骤316处使用。该系统在步骤326确定该纸牌是否属于期望纸牌组，以及可选地(未示出)将该纸牌亦与往来清单相比较，从而验证该纸牌不是额外纸牌或者该纸牌不是期望组的一部分。如果未期望该纸牌，则在步骤328启动无声警报。无声警报警示游乐场工作人员潜在的问题，并做出决定330是使用该纸牌还是不使用该纸牌。如果不使用该纸牌，则发牌者或游乐场区经理必须决定是在步骤334销牌还是在步骤332移出该牌。被移出的牌从往来清单中移出，而销牌334保留在往来清单中。如果游乐场或者发牌者决定在步骤330使用该纸牌，则将纸牌分发338至游戏。

可使用其它适宜的方法来控制用于确保仅将有效纸牌输入游戏的过程。例如，该过程可仅提供使用或销去每张牌的选择、而不是提供使用、销去及移出每张牌的选择。当管理员允许发牌者禁用该纸牌读取特性时，纸牌可分发至游戏，而不必已经读取。出错显示器可能是一秘密显示器，不向玩家示警任何异常情况，或者错误可产生一向玩家示警异常情况的警报。纸牌ID可选自一可利用的纸牌数值的菜单，或者可在字母数字键区上键入所述信息。该装置可利用符号选择器或字母数字选择器进行配置。指令可用一种或多种语言来撰写，并且软件可提供不同的语言设置以适应说外语的游乐场工作人员。上述描述仅打算提供本发明的方法及装置的实施例，并不打算以任意方式限制权利要求的范围。

Claims (36)

1.一种用于在纸牌操作装置中识别意想之外的纸牌的方法，包括：

提供一种纸牌操作装置，其中所述纸牌操作装置包括纸牌存储区、手工移出纸牌的输出端、具有关联存储器的处理器以及一纸牌识别系统，该纸牌识别系统至少能读取纸牌点数，其中所述关联存储器具有一组期望纸牌数值的数据文件；

所述纸牌识别系统读取纸牌数值；以及

利用所述纸牌的所述纸牌数值来更新所述存储器中的、所读取的从所述纸牌操作装置移出的纸牌的纸牌数值的往来清单；

所述处理器将所述往来清单与所述一组期望纸牌数值组相比较；

当所述往来清单包括不期望纸牌数值时，产生出错信号，指示纸牌不属于所述组；

在所述处理器处接收用户输入，所述用户输入包括用户选择将不属于所述组的所述纸牌移出；

所述处理器响应于所述用户输入将所移出的纸牌的所述纸牌数值从所述往来清单中移出。

2.根据权利要求1所述的方法，其中所述纸牌操作装置是一发牌盒。

3.根据权利要求1所述的方法，其中所述一组期待纸牌数值的数据文件包括4到8副标准纸牌。

4.根据权利要求1所述的方法，其中响应于所述纸牌识别系统识别出下列至少一种情况，产生一纸牌识别出错信号：空白纸牌、王牌、额外纸牌、专门标记过的纸牌、奖励牌、切牌及红利牌。

5.根据权利要求1所述的方法，其中响应于该纸牌识别系统无法读取纸牌，产生一纸牌识别出错信号。

6.根据权利要求1所述的方法，其中一I/O端口使所述处理器与外部处理器、外部数据存储装置及网络中的至少一个相通信。

7.根据权利要求1所述的方法，其中响应于产生出错信号，用户选择至少一个选自使用牌及销牌的组中的决定。

8.根据权利要求7所述的方法，进一步包括一另外的选择：移出纸牌。

9.一种能够检测纸牌存在的纸牌操作装置，所述纸牌不是一组期望纸牌的一部分，该装置包括：

纸牌存储区；

配置成手工移出牌的输出端；

具有关联存储器的处理器；以及

一至少能够读取纸牌点数的纸牌识别系统；

用户界面，接收指示用户动作的用户输入，所述用户动作包括当生成表示意想之外的纸牌数值存在的信号时将所述意想之外的纸牌数值对应的纸牌移出；

其中，该关联存储器具有一组期望的纸牌数值的数据文件；并且其中该处理器被编程为当纸牌被识别时将所读取的纸牌数值的往来清单与所述一组期望的纸牌数值相比较，如果所读取的纸牌不是所述一组期望纸牌的一部分，则产生指示存在意想之外的纸牌数值的所述信号，

其中，所述处理器还被编程为将从所述用户界面接收来指示所述用户动作的信号，所述用户动作包括移出所述纸牌。

10.根据权利要求9所述的纸牌操作装置，所述用户界面在产生一意想之外的纸牌数值时，输入一选自包括使用牌及销牌的组中的选择。

11.根据权利要求10所述的纸牌操作装置，其中所述组包括一移出选项。

12.根据权利要求10所述的纸牌操作装置，进一步包括如下装置，当产生一指示存在意想之外的纸牌数值的信号时，该装置提供可视警报及音响警报中的至少一种。

13.根据权利要求10所述的纸牌操作装置，其中所述处理器被编程带有游戏规则，并且当选择销牌选项时，根据所述游戏规则，在解决所述游戏时不再考虑该牌。

14.一种维护用于纸牌操作装置中的纸牌的往来清单的方法，包括：

提供在一组被插入到纸牌操作装置中的牌中的一组期望纸牌数值，其中该纸牌操作装置包括一纸牌读取装置、一相关处理器及存储器；

将该组期望纸牌数值保存到存储器中；

逐个从所述纸牌操作装置中移出牌；

读取从该纸牌操作装置中移出的所有纸牌的纸牌数值；

在存储器中维护从该纸牌操作装置中移出的纸牌的被读取纸牌数值的往来清单；以及

将每个读取纸牌数值与所述一组期望纸牌数值相比较，并且当读取纸牌数值不是该组期望纸牌数值的一部分时，提供给用户使用纸牌的选项，其中所使用的纸牌的纸牌数值被添加到往来清单中；提供给用户销牌选项，其中所述纸牌的纸牌数值被添加到往来清单中；以及提供给用户移出纸牌选项，其中所移出纸牌的纸牌数值不被添加到往来清单中；

以及接收用户输入的信号，所述信号指示用户选择使用所述纸牌、销牌和移出所述纸牌中的一个。

15.根据权利要求14所述的方法，其中该组纸牌为4到8副标准纸牌。

16.根据权利要求14所述的方法，其中该纸牌操作装置是一发牌盒。

17.根据权利要求14所述的方法，进一步包括确定游戏结果，其中所销去或移出的纸牌不用于确定游戏结果。

18.根据权利要求14所述的方法，进一步提供从所述纸牌操作装置中移出所有未被使用的纸牌，将该往来清单与该组期望纸牌数值相比较，以及提供一信号，指示往来清单文件与期望组文件之间的不等同。

19.一种纸牌操作装置，包括∶

容纳一组牌的区域；

用于移出纸牌的输出端；

用于识别纸牌数值信息的读牌系统；

包括一组期望纸牌数值以及读取的纸牌数值的往来清单的存储器；

处理器，编程为将所述往来清单与存储器中的所述一组期望纸牌数值相比较，并产生一信号，指示所述往来清单包括意想之外的纸牌数值；和

用户输入，当已读取所述意想之外的纸牌数值时，使用户能够选择选自由销牌、使用及移出所构成的组中的指令；

其中所述处理器还被编程为接收用户输入的信号，所述信号指示所述选自由销牌、使用及移出所构成的组中的指令。

20.根据权利要求19所述的纸牌操作装置，其中该输出端配置成手工移出各张牌。

21.根据权利要求19所述的纸牌操作装置，进一步包括一I/O端口，使所述处理器能够与外部处理器、外部数据存储装置及网络中的至少一个相通信。

22.根据权利要求19所述的纸牌操作装置，其中该存储器包括所读取纸牌的往来清单的数据文件。

23.根据权利要求19所述的纸牌操作装置，进一步包括显示器，其中所述处理器使该显示器显示用户选项。

24.一种纸牌操作装置，包括∶

容纳一组牌的区域；

用于移出纸牌的输出端；

用于至少读取纸牌的花色及识别纸牌数值信息的读牌系统；

包括一组期望纸牌数值以及读取的纸牌数值的往来清单的存储器；

处理器，其被编程为将所述往来清单与所述一组期望纸牌数值信息相比较，并在所述往来清单包括未被所述读牌系统识别的纸牌时产生一信号；和

用户输入，使用户能够手工输入对应于所述未被识别的纸牌的纸牌数值；

其中，所述处理器还被编程为接收用户输入的信号，所述信号指示用户选择使用所述未被识别的纸牌或者移出所述未被识别的纸牌。

25.根据权利要求24所述的纸牌操作装置，其中所述装置是一发牌盒。

26.根据权利要求25所述的纸牌操作装置，其中所述存储器包括被读取纸牌数值的往来清单，并且当手工输入一纸牌数值时，将该纸牌数值添加到往来清单中。

27.根据权利要求24所述的纸牌操作装置，其中响应于出现同时拉出两张纸牌而仅识别出一个纸牌数值，该用户进行输入，使用户能够选择使用该牌或销去该牌。

28.根据权利要求24所述的纸牌操作装置，其中响应于出现拉出一张游戏所不需要的额外牌，用户界面允许用户输入打出及销牌选项中的一种。

29.根据权利要求28所述的纸牌操作装置，其中在用户输入选项之前，要求管理员授权输入。

30.根据权利要求19所述的纸牌操作装置，其中

所述处理器编程有游戏规则并编程为从该读牌系统中接收被读取的纸牌信息；以及

所述用户输入使用户能够随时销至少一张牌，从而使得在决定游戏结果时不用理会所述被销的牌。

31.根据权利要求30所述的纸牌操作装置，其中所述装置是一发牌盒。

32.根据权利要求30所述的装置，其中所述读牌系统能识别一切牌。

33.根据权利要求32所述的装置，其中所有被移出的牌的往来清单保存在关联存储器中，并且该用户输入，使用户能够在识别出该切牌以获得总清单之后移出所有牌。

34.根据权利要求33所述的装置，其中期望数值的数据文件保存在存储器中，其中该处理器将该总清单与该期望值相比较，以确定所述数据文件是否相同。

35.根据权利要求34所述的装置，其中在所述数据文件不同时，产生一指示差异的信号。

36.根据权利要求30所述的装置，其中用户可在手牌之前、一轮游戏之前、新发牌盒之始、游戏期间、游戏结束以及检测到切牌时输入销牌命令。