CN103418063B

CN103418063B - 计数器

Info

Publication number: CN103418063B
Application number: CN201310351253.9A
Authority: CN
Inventors: 雷蒙德·培根; 伊恩·麦克德蒙特
Original assignee: Euro Celtique SA
Current assignee: Euro Celtique SA
Priority date: 2009-03-10
Filing date: 2010-03-10
Publication date: 2015-11-04
Anticipated expiration: 2030-03-10
Also published as: HUE038812T2; ES2643845T3; CA2754789A1; JP2012520105A; ES2710015T3; DK2570149T3; PH12014502707B1; PH12014502708B1; LT2408497T; AU2010222734A1; US20150314087A1; CA2910787C; KR101625162B1; PT2408497T; JP5591836B2; CY1120571T1; PT2570148T; PH12014502708A1; BR122019017099B1; DK2408497T3

Abstract

一种计数器包括：具有第一标记的第一环构件，及具有第二标记的第二环构件，所述第一及第二环构件的每一个为可环绕一共同轴线渐进旋转，所述第一及第二标记之中一个或二者都指示一计数；用于旋转该第一环构件，以及用于在该第一环构件旋转一个或更多预先确定的度数之后旋转该第二环构件的驱动机构。所述驱动机构包括棘爪齿机构，所述棘爪齿机构包括可与多个齿啮合的第一及第二棘爪。第一及第二棘爪的每一个包括用于与多个齿之一啮合成为驱动啮合的驱动啮合面；及用于滑动越过所述多个齿的其中之一的滑动啮合面。

Description

计数器

本申请为申请号为201080019683.5、申请日为2010年3月10日、发明名称为“计数器”的发明专利申请的分案申请。

技术领域

本发明大体涉及计数器，并且特别涉及用于与分配器一起使用的计数器，以及包括所述计数器的分配器。更特别的是，本发明涉及用于与定剂量分配器一起使用的计数器，诸如定剂量吸入器(MDI)。

背景技术

计数器可用于多种应用，在医疗分配器领域中尤其重要，因为用其他方法难以获得一个药物容器中剩余药物剂量的数量的精确测定。这种医药分配器的一个范例为定剂量吸入器。

定剂量吸入器(MDI)是用于分配药物的装置，例如用于肺部的烟雾剂型式。一般来说，诸如MDI的分配器包括两个元件：容器及输送装置。容器保持药物，例如在高压下溶解于或是悬浮于推进物中以维持液相。此外该容器通常包括内部计量阀，其设计为当该阀被致动时，释放精确测量的、可再现的药物剂量。该输送装置通常地包括致动器及吸嘴。该致动器可被使用者触发，例如通过吸入或手动操作，通常地与容器的计量阀交互作用以引起一个剂量的释放。吸嘴的作用在于将药物导向至使用者。图1提供一种呼吸致动分配器的视图及将在下文中更详细的讨论。

由于药物容器通常由诸如铝的不透明材料制成，并且可完全地被容纳在输送装置内，通常对于使用者来说有效地判断多少药物剂量余留在其内是不可能的。这可以导致使用者过早地丢弃一个仍包括药物剂量的MDI，或是在超过其所建议的使用寿命后错误地使用该MDI。两种情形都是令人不满意的一前者造成浪费，而后者有潜在危险。使用者有时会摇动MDI，以尝试获得是否还有任何药物存在于其内的量测，但这只能提供一种非常粗略的关于容器含量的定性测量。这不能够例如使得使用者足以分辨包括足够药物及推进物以形成一个剂量的容器，或者包括少于填充计量阀所需要的量的药物及推进物的容器。换言之，存在使用者过度估计存在容器内药物量，以及错误地推断在其内有足够用于另一剂量的剩余药物，而事实上却没有的风险。此外使用者可能未被提供有足够的警告以在药物容器用尽前获得一个替代药物容器。

因此需要提供分配器，例如吸入器，具有计数器机构能够使使用者追踪多少剂量已经从吸入器被分配，以及互补的还有多少剂量余留。其实，监管机构诸如美国食品药物管理局(FDA)及欧盟药物管理局(EMEA)已发布规范促进剂量-计数器的实施(2003年食品药物管理局发布的“药物优良临床实验规范(Guideline for industry)：将剂量计数机构整合在MDI药物产品内”；2005年欧盟药物产品评价署发布的“对于吸入器及舒鼻器品质的最终安全规范”)。

剂量计数器通常可根据“计数”标示的方式分类，这些是机械计数器，包括一系列的移动部件，响应于运动或是机械力，而导致例如容器/外罩的位移；电子计数器具有电气电路以感应与致动相关的现象，诸如声音，温度或是压力变化，及电动机械计数器，其结合电气及机械部件。

关于剂量计数器的一些背景现有技术，包含：EP1169245包含剂量计数装置的分配器械；PCT/GB97/03480吸入器剂量计数器；

PCT/US1996/008418响应轴向力的指示器装置；PCT/FR2004/001844用于流体产品分配装置的改良式剂量指示器；GB2372542剂量计数装置；

PCT/CA04/001884具有警告剂量指示器的指示设备；PCT/US04/039926用于分配器的剂量计数器；及US7047964用于药物的分配器。

剂量计数器领域的其他发展包含Bang&Olufsen Medicom公司的Insulair(商标)装置，及以下的公开内容：WO98/056444具有剂量计数器的分配器；WO04/001664用于分配装置的致动指示器；WO07/012854用于计量的剂量吸入器的罐-支撑旋转环计数读取组件；及DE10061723用于计数液体、膏状物及固体产品的计量剂量的计数器以及用于计量分配此种产品的装置。

虽然这些装置已能够提供对从容器分配的药物剂量的数量及/或是在其内剩余剂量的数量之量测的优点，但是仍有改进的空间。特别的是，已经证明难以提供可靠地对从容器释放的药物剂量进行“计数”的剂量计数器。所遇到的困难在于需要检测通常计量阀的相对地小的运动，并转译成计数。这一困难由于以下的事实而恶化：药物容器长度的制造公差，导致它们不具有一致的长度。同时，极其不希望有任何运动会没有被计数，因为这将造成所述计数器的指示的剩余剂量比实际情形多。再者，也有要求错误计数的数量达到最少的监管压力。

此外，需要一种计数器，特别是一种药物剂量计数器，以易于读取的形式显示计数信息，从而可被孩童和老年人以及成人所使用。当然，还有这种计数器可以以低成本制造的需求。

发明内容

根据本发明的第一方面，提供一种计数器包括：

具有第一标记的第一环构件，及具有第二标记的第二环构件，所述第一及第二环构件的每一个为可环绕一共同轴线渐进旋转，所述第一及第二标记之中一个或二者都指示一计数；用于旋转该第一环构件，以及用于在该第一环构件旋转一个或更多预先确定的度数之后旋转该第二环构件的驱动机构。所述驱动机构包括棘爪齿机构，所述棘爪齿机构包括可与多个齿啮合的第一及第二棘爪。第一及第二棘爪的每一个包括用于与多个齿之一啮合成为驱动啮合的驱动啮合面；及用于滑动越过所述多个齿的其中之一的滑动啮合面。

在一个优选的实施方式中，计数器进一步包括耦合机构，用于可释放地耦合第一环构件至第二环构件，当耦合时，允许第一及第二环构件配合地旋转，而当脱离时，允许第一环构件独立旋转。

在一个特别优选的实施方式中，耦合机构包括第一及第二啮合工具，第一啮合工具为可相对于轴线径向向外地及径向向内地移动。

因此，本发明的另一方面提供一种计数器，包括：

具有第一标记的第一环构件及具有第二标记的第二环构件，第一及第二环构件的每一个可环绕一共同轴线渐进旋转，第一及第二标记中一个或二者都指示一计数；

驱动机构，用于旋转第一环构件；及

耦合机构，用于可释放地耦合第一环构件至第二环构件，当耦合时，允许第一及第二环构件配合地旋转，并且当脱离时，允许第一环构件独立旋转；

其中耦合机构包括第一及第二啮合工具，第一啮合工具可相对于轴线径向向外地及径向向内地移动。

本领域技术人员将明白的是在此上下文中“可移动”被广泛地解释为包括任何合适的运动/位移，诸如弯曲、屈曲、倾斜、枢转及/或是转移运动。然而，在优选实施方式中，第一啮合工具可径向向外地偏斜以与第二啮合工具啮合。因此，耦合机构优选地包含转向器以径向向外地偏斜第一啮合工具。转向器可位于相对于第一及第二环构件旋转的固定位置。优选地，转向器被附接至药物容器或是围绕容器的一外罩。

在优选的实施方式中，在第一环构件以预先确定的度数或量的旋转之后，第一啮合工具被径向向外地偏斜。第一环构件预定的旋转量，与少于第一环构件环绕共同轴线的完整旋转相关联，例如第一环构件环绕共同轴线的四分之一旋转。然而，也可同样地执行其他的配置，诸如第一环构件环绕共同轴线的二分之一旋转。

在优选的实施方式中，第一啮合工具被连接至第一环构件，或是与第一环构件啮合。这允许可相对于彼此而移动的元件数量的减少。然而，为了特定目的，第一啮合工具及第一环构件可被单独制造及之后被组装。优选地，第一啮合工具包含臂。特别优选地，第一啮合工具包含臂，臂具有槽及接触端部构件，及在特别优选的实施方式中，具有二、三或是四个臂(例如四臂)，每个臂具有槽及接触端部构件。接触端部优选地为向上地延伸元件，其接触(例如，越过)转向器。

优选地，第二啮合工具被连接至第二环构件，或是与第二环构件啮合。在优选的实施方式中，第二啮合工具包含多个突出物。突出物优选地被平均地间隔开。优选地，突出物以环绕共同轴线大约四分之一及二分之一之间的弧延伸。

在优选的实施方式中，当臂被径向向外地移动时，臂的槽(例如槽的端部)与多个突出物之一啮合。在这种配置中，第一环的旋转因而拉动第二环构件向前(即也造成其旋转)。然而，通过使用替代的(但同样是合适的)耦合机构，第一环构件推动第二环构件向前也是可能的。

在优选的实施方式中，计数器也包括被同轴地环绕第一及第二环构件的共同轴线而配置的第三环构件。同样，转向器优选地被连接至第三环构件，或是与第三环构件啮合。优选地，第三环构件在使用中被固定，以防止第三环构件的旋转。优选地，第三环构件亦包含限制机构以限制第二环构件相对于第三环构件环绕共同轴线的自由旋转。这避免了第二环构件的过度旋转导致指示不正确数量的剩余剂量。

优选地，限制机构包含弹性地可变形的部分，用于施加压力于第二环构件之上以限制第二环构件的自由旋转。

在此实施例中，第二环构件优选地包含多大体平均地间隔开、从第二环构件的上方周围边缘突出的突出物，以及与突出物啮合以限制第二环构件的自由旋转的限制机构。

此外，第三环构件优选地包含一个或更多布置在上方周围表面的定位凹槽，用于与位于外罩或是容器内的相应成形的突出物，用于避免第三环构件的自由旋转。

第一及第二标记可包含数字、颜色、字母及符号中的一个或多个。在优选的实施方式中，第一标记包含第一列的数字，而第二标记包含第二及第三列数字。例如，第一列数字可代表个位数，第二列可代表十位数，而第三列可代表百位数。

优选地，第一列数字包含重复的整数组，例如四组数字‘0’至‘9’(每一组为第一环构件的四分之一)。优选地，第二列数字也包含重复的整数组，例如两组数字‘0’至‘9’(两组填满第二环构件的一半)。优选地，第三列数字包含一组整数(例如十个‘1’及一个‘2’或十个‘1’)。可选地，第三列另外包含空白。这相应地允许计数从‘200’或是‘199’倒数至‘0’。

第一及第二标记是被印刷、裁剪、压印、模制、附接、并入、涂覆及/或是除此之外标示(例如镭射标示)于第一及第二环构件上。

在优选的实施方式中，第二环构件包含显示覆盖元件用于遮掩第一标记的显示。这允许计数器指示剂量的数量已经达到零，并需要替换。

在优选的实施方式中，驱动机构至少部分是与第一环构件结合。优选地，驱动机构包括包含两个棘爪的棘爪齿机构。一般来说，驱动机构将例如连接构件或药物容器的垂直运动转化为旋转运动，例如第一环构件的旋转运动。

优选地，所述计数器被附接至具有本体及分配机构的分配器，本体用于容纳药物容器，而分配机构用于从容器分配一剂量的药物。例如，可执行第一环构件的旋转以响应于被致动的分配器。因此，计数为从容器分配的剂量药物，或是在容器内剩余的剂量药物的指示。

在优选的实施方式中，分配器包含一个外罩，其具有窗口以允许仅第一及第二标记的一部分被展示。窗口可为在外罩内的孔洞或是外罩上的透明区域。这允许精确读取单元产品的数量，诸如在容器内剩余之定计量的药物剂量，或是从容器分配了的定计量的药物剂量。

在本发明的一个相关方面，提供一种分配器，其包含如上文中所叙述的计数器。

在本发明的另一个相关方面，提供一种分配器，其包含：用于容纳药物容器的本体；药物容器；用于从容器分配一剂量的药物的分配机构；及如在上文中所叙述的计数器。优选地，分配器为加压定计量吸入器(pMDI)。

在本发明的又一个相关方面，提供一种计数器条带，其包含一列数字，数字包含重复的整数组。

在本发明又一个相关方面，提供一种计数器条带，其包含第一及第二列数字，其中第一列包含重复的整数组及第二列包含一组整数。

附图说明

现在将参考附图，仅通过示范进一步描述本发明的这些及其他部分，其中：

图1为分配器的横截面视图，根据本发明的计数器可被附接至分配器上；

图2为分配器的透视图，其包含根据本发明的计数器；

图3为分配器的透视图，其包含根据本发明的计数器；

图4a及4b显示了用于根据本发明的计数器的驱动机构；

图5a至5d为示意图，显示了根据本发明的计数器的驱动机构的操作原理的一部分；

图6a至6d为示意图，显示了根据本发明的计数器的驱动机构的操作原理的另一部分；

图7a及7b显示用于根据本发明的计数器的优选驱动机构；

图8a至8d为示意图，显示了根据本发明的计数器的优选驱动机构的操作原理的一部分；

图9a至9d为示意图，显示了根据本发明的计数器的优选驱动机构的操作原理的一部分；

图10为根据本发明的计数器的透视图；

图11为图10的计数器的第一环构件的透视图；

图12为图10计数器的俯视图；

图13a至13d概括地显示了根据本发明的计数器的操作原理的透视图；

图14a至14d通过俯视图概括地显示了根据本发明的计数器的操作原理；

图15a至15c为显示了根据本发明的计数器的操作原理的示意图；

图16为一种分配器的透视图，其包含根据本发明的计数器；

图17为一种分配器的透视图，其包含根据本发明的计数器；

图18a至18c为根据本发明的计数器的部分的透视图；

图19a至19b为图18的第三环构件的透视图。

具体实施方式

分配器

为解释本发明，先提供示意性分配器的一些特征及操作原理的简短概要。如同在此使用的，术语“分配器”意指任何具有本体的装置，所述本体适合容纳用于保持产品的容器，并具有根据致动从所述容器至分配所述产品的机构。

图1显示了呼吸致动的一个实例-纽结阀(kink valve)分配器的部分截面视图。分配器100包含本体102，其具有吸嘴104及可枢转吸嘴覆盖件106。吸嘴覆盖件为可环绕在本体下方的轴线A枢转及被承载在凸轮配置上，凸轮配置包含两个凸轮凸部(图中仅显示一个凸轮凸部108)，连同中央指针110。本体具有用于容纳药物容器114的开口112。容器可被固定地保持在本体的上方端部的适当位置，在该位置处，本体完全围绕容器的计量阀组件(未显示)延伸。计量阀组件包含计量室116及出口杆118。备选地，或是额外地，假使容器被整个地包覆在分配器内，容器例如通过外部外罩的盖子部分可被保持在其计量阀组件的远端。

内部沟槽(未显示)被模制于本体内侧，朝向开口112内。连接构件120可滑动地被容纳在本体内，由肋条将沟槽啮合在其周边内。连接构件具有一对枢轴夹(未显示)用于枢转地将襟翼122定位在连接构件120内。连接构件居中地具有用于计量阀组件的出口杆118的插座124。插座由通道126被延续，该通道具有薄壁、可纽结部分及喷嘴端部。喷嘴端部在连接构件的可移动部件内。连接构件的主要部件及可移动部件由活动铰链(living hinge)连接。

连接构件120的移动部件亦承载一对槽座(sears)(未显示)，它们被配置为与如下文所述的襟翼122底侧的闩扣接合。连接构件的可移动部件亦承载用于与凸轮配置接合的指针。

起初，当分配器被关闭，襟翼是未栓的及连接构件的可移动部件位于其下方的位置。可纽结部分，有时称做可纽结阀，是打开的。在吸嘴覆盖件106的开口上，凸轮配置的中央指针作用于连接构件的可移动部件上以关闭纽结阀。连接构件的可移动部件的运动亦作用于以襟翼的闩扣啮合可移动构件的槽座，借此将襟翼固定于上方位置。连接构件120亦通过主要凸轮凸部108提起抵靠计量阀组件的内部弹簧(未显示)，伴随着杆118向容器内的位移。此外，吸嘴覆盖件106的提起打开容器阀，并且将一定剂量释放进入管的上方部件。通过关闭的纽结阀将剂量保持，纽结阀作用为关闭阀。

通过吸嘴吸气造成空气流通过分配器并撞击在襟翼122上。这造成槽座的释放，以及纽结管在其本身的弹力及所保留的剂量的压力下倾向伸直。剂量因此通过喷嘴释放进入吸嘴内以用于吸入。襟翼可亦承载指针(未显示)，其可作用于连接构件的可移动部件上以确保当襟翼被呼吸致动时，纽结阀是打开的。

示意性分配器的这些及其他特征在Clinical Designs Limited的先前PCT申请中更详细地得以叙述：WO1998/41254(US6422234)；WO2002/11802(US7036505)；WO2002/058772(US6866038)及特别是WO2004/073776(US2007062522)，以上所有的公开在此全文引入作为参考。

公差调整机构

由于在分配器及药物容器制造时产生的制造公差累积，药物容器可能不够精确地相对于分配器本体及凸轮机构纵向地定位。这可能导致从容器得到不足的剂量。

在用于与本发明计数器一起使用的优选分配器中，分配器包含公差调整机构，诸如WO003/080161(即美国申请号10/508,688)中所述的罐固定装置机构。

在优选的分配器中，在分配器的组装期间实现容器与本体102之间的正确相对位置。预先组装的本体102、吸嘴覆盖件106、连接构件120及释放构件或襟翼122被设定至其等吸嘴覆盖件‘打开’位置(亦即覆盖件从图1的位置向下枢转)。在此位置，连接构件120被提起，其将在装设时惯常地移开装设容器的杆118。在这些元件被设定至它们的‘打开’位置时，容器114被导引进入本体112的管状区域。容器114及本体112适当地对准，杆118接合于在连接构件120中的插座124。施加预确定的力F以确保喷嘴被完全地压下。这导致容器释放一定剂量的药物进入可纽结阀。持续地施加该力，本体102及容器114的相对位置被固定(在下文给予实例)。

一旦本体及容器的相对位置固定，可触发释放机构以释放在上述处理期间所计量的药物剂量，并且吸嘴覆盖件被移动至关闭位置(如图1所示)，在此之后分配器准备好用于装载。

为了固定本体及容器的相对位置，涂覆有自粘剂的印刷标签可环绕在本体及容器之间的接头缠绕(无论完全地还是部分地环绕接头)。

备选地，代替自粘剂标签，可使用收缩胶膜标签环绕接头全部。这在该体稍微高于该容器时是特别有利的。

备选地，除了标签之外，容器及本体可被焊接在一起以固定他们相对于彼此的位置。例如，当容器为具有足够厚的聚丙烯涂层的铝或是玻璃挤压物时，可使用超音波焊接处理将涂覆部分焊接至本体。

备选地，可使用低温热熔胶黏剂或是快速固化两件式胶黏剂，将容器及本体胶合在正确的相对位置。

当然，熟悉本领域的读者将理解具有许多的替代固定手段可用于固定容器及本体的相对位置。

在一个另外的公差调整机构，如WO2007/029019(亦即US申请号11/991,680)所述使用支承特征。

在该另外的机构中，分配器具有关闭套筒或是外罩，类似于显示在图14的外罩1402。此外罩提供用于容器114的暴露端部的支承。在容器114及外罩之间提供可调整支承。可调整支承的所需尺寸，是通过测量在容器114的暴露端部及本体102的开口112之间的距离来计算的，以给出所测量的‘来源’长度。在具有来源有效长度的信息，以及在开口112下方的出口杆118应该定位的距离的信息时，考虑外罩的长度可计算可调整支承的所需尺寸。

在调整该支承尺寸后，组装外罩至本体102及外罩被激光熔接至该本体。结果是来源被牢牢地支撑用于在该凸轮机构通过该吸嘴覆盖件的开启的操作时，出口杆118的向内位移。

支承例如可由铝蜂巢制成，该铝蜂巢的壁厚度可被容易地压缩至所需的尺度，在操作中仍可抵抗施加于其上的力，亦即当容器被推进抵抗时。应了解的是该压缩是塑性及永久的。支承可被固定至外罩，例如通过熔接。

备选地，该支座可形成该外罩的部分，及该支座可包含许多薄的、从外罩的关闭端部突出及被配置为环绕关闭端部的放射状向外部部分的放射状肋条。该肋条为可塑性变形的。他们被压缩及形成支承。

驱动机构

术语“驱动机构”被概括地解释为任何手段，通过该手段从药物容器剂量的分配是被连接至通过所述计数器推算的计数。在所述的实施方式中，剂量的分配将涉及垂直运动，例如，连接构件120的垂直运动，如之前参考图1的叙述。在所述优选的实施例中，该垂直运动转化为计数的递增旋转。在其他的实施方式中，转化为递增旋转的垂直运动可为药物容器的运动。

图2及3概括地显示分配器200，具有计数器203及驱动机构205。该计数器包含第一环构件201及第二环构件202。驱动机构205为棘爪齿机构，具有棘爪支承构件204(未显示在图3)及齿支承构件206(部分地隐藏于图2的视图)。在这个特别的实施例中，齿支承构件206为与该第一环构件201接合的中空圆柱体。该棘爪支承构件完全环绕该齿支承构件206延伸。亦可使用相反的构形，亦即该棘爪支承构件206可与该第一环构件201接合，此配置被显示在图7。

两个棘爪208通过棘爪支承构件204的切除部分被界定。这些棘爪可操作地通过棘爪的尖端上向内延伸的突出物与齿环210接合，该齿环模铸于齿支承构件206的向外的相对表面上，如将在下文更详细详述的。一对臂212a，212b从计量阀组件的任一侧边上的棘爪支承构件向下地延伸。这些臂可具有弹簧以抵靠或是固定至连接构件的上方部分(在图中被隐藏)。当剂量被分配时，连接构件垂直地移动。可具有弹簧以抵靠或是固定至移动容器，例如移动药物容器。

提起该连接构件120的动作(其造成一剂量从加压药物容器114的释放)在平行于该分配器200的垂直轴线214的方向给予棘爪支承构件204以向上力。这导致在棘爪及齿之间的摩擦接合。从而，齿支承构件206及第一环构件201环绕该垂直轴线214渐进旋转(在此情形中为顺时针)。

一旦一剂量被释放，且该吸嘴覆盖件是正在关闭或是已经关闭的，该连接构件及棘爪支承构件能通过例如药物容器114的内部弹簧(未显示)向下地移动至原始位置。这个向下运动亦导致在棘爪支承及齿支承构件之间的摩擦接合，结果是构件206，201环绕该垂直轴线214的另一顺时针渐进旋转。

结合在一起，这两个渐进旋转界定第一环状构件201从第一至第二位置的“完全”递增的旋转。

图4a描述示意性驱动机构205，其中齿环210布置在齿支承构件206的向内相对表面上，而棘爪支承构件204被布置在其钻孔内。将确认的是棘爪支承构件及齿支承构件与图2及3中显示的配置相比是相反的配置，虽然驱动机构的操作原理仍是实质上相同的。

两个棘爪402a，402b，通过本体的切除部分被结合地界定在该棘爪支承构件204中。从这个视角来看，每一个棘爪朝向齿环210在棘爪支承构件204的环状平面以大约相同(但反向)角度α，β延伸。第二(下方)棘爪402b相对于第一(上方)棘爪402a在圆周的方向上偏移。这两个棘爪每一个都具有根端部及自由端部。唇部408a和408b，径向向外地从每个自由端部突出，以可操作地与齿啮合。

计量阀组件的阀杆118向下插入，通过在棘爪支承构件204的底座内的余隙孔洞以停止在一区块412内的架410上。这不同于显示在图2及3的优选的配置。应了解的是这个差异，就其本身而言，在驱动机构的环境中并非特别的重要。

在操作中，以及从该透视图所见，棘爪支承构件204相对于齿支承构件206上下移动，及旋转。为了方便，棘爪支承构件204的向上及向下运动将分别地被称为‘计数冲程’及‘返回冲程’。这些术语仅只出于方便而被使用，并不是为了被理解为计数只发生在计数冲程的期间。对于本领域技术人员而言将是明显的是(及从以下描述)，计数可发生在计数冲程，返回冲程或是两个冲程的结合期间。

图5a至5d显示驱动机构在计数冲程期间一连串的截面视图。在图5a，棘爪支承构件通过突出块510停止在齿上。棘爪支承构件上的向上导向的力首先导致在第一(上方)棘爪402a的唇部408a及齿502的垂直面512之间的摩擦啮合。这个动作导引棘爪支承构件大体为垂直向上，直到当第二(下方)棘爪402b的唇部408b与齿506的下方且倾斜面514(图5b)啮合。这造成向上的对角线运动，一直持续直到唇部408b达到并接着超过齿506的顶点516(图5c及5d，分别地)。同时，第一(上方)棘爪402a稍微地向内屈曲以允许唇部408a通过齿502(图5c)。虚线箭头指示运动的方向。

图6a至6d显示驱动机构在返回冲程期间一连串的截面视图。相同于图5的元件是由同样的元件符号指示。

在大体相对于图5d的图6a，第一(上方)棘爪402a的唇部408a垂直地向下移动直到其摩擦地与齿502的上方且倾斜的面518啮合，导致向下的对角线运动。在图6b，该唇部408a已进一步向下至面518，而区块510现在接合齿504的上方且倾斜的面520。此时第二(下方)棘爪402b稍微地向内地屈曲，以允许唇部408b通过齿504。这一直持续直到棘爪支承构件再次停止于该齿上(图6c及6d)。图6d大体上对应于图5a，但旋转了一个齿，即从齿506到齿504。

参考图4b，显示了棘爪402a及402b及唇部408a及408b的侧边轮廓。每一个唇部包含一个驱动结合面440，后者在唇部408的驱动接合期间接触一个齿。每一个唇部亦包含一个滑动结合面430，这使得唇部408能够接触及被提起超过一个齿，而无需啮合该齿。大箭头代表该棘爪唇部的面在冲程的其中之一接触齿。相对面(显示而没有箭头)在其他冲程期间接触齿。角度γ(在图中该角度为唇部的滑动接合面430相对于垂直轴线的斜率)必须足够大以当唇部408a与齿啮合时，能够使该唇部408b被提起远离及越过该齿(亦即驱动接合面440a是与一个齿接触，及驱动地与该齿啮合)。优选的角度大约15°。假使角度小于15°，该棘爪可能不被提起超过齿。

图7a描述驱动机构205的一个优选实施例，其中齿环210被布置在齿支承构件206的向外相对表面上，而齿支承构件206是放置在棘爪支承构件204的钻孔内。

两个棘爪402a、402b，通过本体的切除部分结合地被界定在棘爪支承构件204内。从这里可以看到，每一个棘爪包含两个臂，在该棘爪支承构件204的环平面朝向齿环210延伸。第二棘爪402b相对于第一棘爪402a在圆周的方向偏移。唇部408a，408b从两个臂相遇的点径向向外地突出，以可操作地与齿接合。

图7b显示棘爪402a、402b的侧边轮廓。图4b的符号指示图7b的相同特征。如图4b所示，角度γ(即滑动结合面430自图示的垂直面的角度)必须足够地大使该滑动结合面能够提起及越过该齿(未显示)。例如，该角度优选地大于15°。更佳地，该角度大约为45°。还将注意到该第一棘爪402a的定向是相反于显示在图4b的定向。将了解的是啮合的棘爪(亦即该棘爪与齿轮驱动啮合)在接合期间遭受压缩力，驱使棘爪朝向有齿的表面。

在操作中，以及从该透视图所见，齿支承构件206上下移动(被连结构件致动，如上文所述)，造成棘爪支承构件204相对于齿支承构件206旋转。为了方便，齿支承构件206的向上及向下运动将分别地被称为‘计数冲程’及‘返回冲程’。

图8a至8d显示优选的驱动机构在计数冲程期间一连串的截面视图。在图8a中，齿支承构件及棘爪支承构件是静止的。包含从棘爪支撑构件的内部表面延伸的突出物的止滑棒450，，在接合的位置与齿成一条直线，以避免棘爪支承构件的未计数旋转(亦即该棘爪支承构件于计数期间在相反于该棘爪支承构件旋转的方向旋转)。止滑棒450被配置为通过阻碍棘爪支承构件的动作，从而避免在齿支承构件及棘爪支承构件之间在未计数方向上的相对旋转。该棒从棘爪的支承的内部表面充分地延伸，以碰撞齿的其中之一，而非齿支承构件的外部表面。

在齿支承构件上向上导向的力，最初导致唇部408a的一个边缘开始与齿502的倾斜面512摩擦啮合，并将止滑棒450移动到离开齿的路径以允许旋转。齿支承构件的进一步向上运动造成棘爪支承构件的旋转运动(朝向图的左方)。同时，唇部408b的内部非垂直表面(显示为图7b中的箭头表面)接触齿520的垂直非引导边缘522，从而造成棘爪402b自远离齿的平面提起，及允许棘爪402b越过齿而不啮合。

棘爪支承构件的旋转运动持续，直到唇部408a及表面512不再接触。在此点，唇部408b已通过齿520，并由于棘爪臂为弹性地可变形的原因而落回至齿的平面。齿支承构件的进一步向上运动，对于棘爪支承构件没有进一步的影响。然而，第二止滑棒452(类似于止滑棒450而被配置)被带入该齿的路径以避免棘爪支承构件的向后旋转(亦即未计数)。

图9a至9d显示驱动机构在返回冲程期间一连串的截面视图。相同于图8的元件是由同样的元件符号指示。

在大体延续图8d的图9a中，齿支承构件被降低，直到第一棘爪402b的唇部408b摩擦地与齿502的下方，倾斜面518啮合(同时地，第二止滑棒452从齿的路径移动)。齿支承构件进一步的向下运动由于面518及唇部408a摩擦地啮合而造成棘爪支承构件的旋转运动。

面518沿唇部408b继续进一步移动。同时，唇部408a的内部非垂直表面接触齿的垂直非引导边缘，造成棘爪402a提起远离齿的平面，及允许该棘爪402a越过该齿而不会啮合。

棘爪支承构件的旋转运动持续直到唇部408b及表面518不再接触。在此点上，唇部408a已经通过它接触的齿，并由于棘爪臂为弹性地可变形的原因而落回至齿的平面。齿支承构件的进一步向下运动对于该棘爪支承构件的旋转不再有影响，然而，第一止滑棒450被带回齿的路径以避免棘爪支承构件的向后旋转。

虽然以上的讨论描述该棘爪支承构件旋转环绕轴线的情形(即相对于分配器整体旋转)，齿支承构件的旋转也是同样可能的。当然，齿可指向环绕该齿支承构件的周围的任一方向亦是可能的。

将了解的是旋转的位移不需通过两个啮合执行(虽然这也许是有利的)，也不需其包含垂直及旋转运动。例如，亦可使用驱动机构提供纯旋转运动，换言之无需垂直运动。

计数器

图10至19更详细地提供计数器的各种描述。

首先见图10，所述计数器203包含第一环构件201及第二环构件202.这些环构件为可旋转地及同轴地环绕中央轴线214配置，包围分配器的容器。第二环构件实质上地被配置为齐平于该第一环构件的顶部之上，而它们的外部圆周表面被对齐以便形成实质上连续的表面，只被两环构件交会处的细线720中断。驱动机构的棘爪支承构件205与第一环构件201结合。

第一列数字701(‘8’，‘9’‘0’，‘1’)被显示在第一环构件201上，而第二列数字702(‘0’，‘1’‘2’，‘3’，‘4’)及第三列数字703(‘1’‘1’，‘1’)被显示在该第二环构件202上。为了清楚起见，这里只描绘一些数字。也可看见耦合机构700，包含臂704、一系列平均地间隔的突出物705、及转向器1002。耦合机构允许第一环构件201被耦合至第二环构件202，以至于当耦合时，它们可通过该驱动机构一前一后的旋转，如在下文详细描述的。间隔开的突出物705是形成在该第二环构件202的内部表面上，及在此特别情形下仅环绕该轴线延伸二分之一长度。

将会变得清楚的是，取决于所使用的计数结构，可提供多个臂及/或转向器。然而，为了是说明清楚，在这些图中只有一个臂及/或转向器被描述。

现在参考图11，臂704与环带802结合地成形，该环带固定地位于第一环构件201的上方径向表面804的凹处。备选地，臂704可直接地安装在上方径向表面804，或是与上方径向表面804结合。臂704具有有沟槽的本体712，与第一环构件201大致近乎相同的曲率弧形地延伸，及向上地延伸接触端部710.

参考图12，为从图10上方所见，该第二环构件202(显示为颜色较暗的环)可滑动地安装在第一环构件(显示为空白的环，该环的部分被隐藏于颜色较暗的环之下)的上方径向表面804的外部部分上。从此看到，明显的，第二环构件202的厚度，标示为‘t2’，大约是第一环构件201厚度，标示为‘t1’的三分之一。第一环构件201的厚度可沿着其高度不变；或是可逐渐变得尖细，在其上方径向表面804为最厚。颜色较暗的线代表在臂704及间隔开突出物705之间假想的边界线，间隔开突出物705形成于第二环构件202的内部表面902上。

图13及14分别地显示耦合机构的操作之一连串的对应透视图及向下视图。

图13a及14a显示离转向器1002有一定距离的臂704。在图13b及14b中，第一环构件201及臂704以逆时针方向旋转，以至于臂704的向上地延伸端部710靠近该转向器1002。转向器1002被固定至该容器，或是备选地被固定至分配器的外罩的上方部分及/至固定至围绕该容器的套筒。转向器向下只延伸到当臂的本体712是被允许未受阻碍的在下面通过。

当接触端部710抵达转向器1002的倾斜面1004时，臂704被向外偏斜(图13c及14c)。在此点槽714的尾端718卡住齿1102其中之一，借此造成该第二环构件202被向前拉动。当接触端部下倾该转向器的面1006时，齿1102由槽的尾端释放及该臂返回其非屈曲位置(图13d及14d)。如图14b所见，该臂704的向上地延伸接触端部710可具有面720互补该转向器1002的倾斜面1004，以允许平顺的偏斜。优选地，接触端部710被对准为当其抵达转向器1002的尖端时，该臂可立即开始返回其非屈曲位置。

如这里显示的，槽714形成臂704的接合部分，但可明了可使用任一合适的啮合工具，例如钩。据此，取代突出物，凹处可形成在第二环内。

当被鼓励这样做时，臂704充分地弯曲以允许径向向外偏斜(亦即，朝向该突出物)，但亦足够弹性返回其原始位置。此外计数器可包含第二转向器，其作用是移动或是偏斜啮合工具(例如臂704)回到其非屈曲位置。此第二转向器可以，例如，被固定于第二环构件202的内部表面，或是与第二环构件202的内部表面结合。此外，当臂及齿之间不再接合时，第二环构件较佳地可滑动地安装于第一环构件上以便抵抗旋转。

用于计数器的示意性计数结构被建构用于200个剂量，其现在将参考图15a至15c而描述，其显示第一及第二环构件在三个不同的显示器位置。为了方便，环构件201、202被显示为平坦环。也显示了突出物705、转向器1002、窗口1202，所述计数器可通过该窗口被看到，以及显示器覆盖件元件1204.

在此特别的结构中，第一环构件201具有第一列数字包含四个重复组连续不断的整数‘0’至‘9’，亦即：

0123456789012345678901234567890123456789.

每一组整数覆盖第一环构件201的四分之一圈，及在此代表计数的‘个’位数。

第二环构件202具有第二及第一第三列数字。第二列包含两重复组连续不断的整数‘1’至‘9’通过一个‘0’分隔开，同时第三列包含十个‘1’可选地接着一个‘2’，例如：

11111111112

12345678901234567890

类似地，第二及第三列的每一组整数覆盖该第二环构件202的四分之一转。在此，第二列代表计数的‘十’位数，而第三列代表计数的‘百’位数。亦显示在该第二环上的是警告符号成惊叹号‘！’的形式。

实际上，可以更方便的是，启动计数于‘199’而非‘200’，以避免最初必须旋转第二环构件202。在图15a中，在窗口1202右方所见形成数字‘200’的整数可因此省略。因此，当第一及第二环构件最初对齐在分配器的一外罩中时，第一，第二及第三列配合地显示器数字‘199’(当从顶部至底部读取)：

----------------------------------------1111111111

------------------------------01234567890123456789

01234567890123456789012345678901234567890123456789

在此‘-’指示空白的空间。

对于最初被分配的剂量的九个中的每一个，第一环构件逆时针渐进旋转，亦即从‘9’倒数至‘0’，直到显示数字‘190’。接着，对于第十个被分配剂量，第一及第二环构件通过耦合机构耦合，使得环构件一前一后的渐进旋转。这导致该数字‘189’通过窗口1202显示。对于随后被分配剂量的九个，第一环构件再次逆时针渐进旋转，直到显示数字‘180’。对于第二十个被分配剂量，耦合机构再次被啮合，以至于该第一及第二环构件一前一后的渐进旋转，及通过该窗口1202显示数字‘179’。

图15b显示中间计数器位置，其中数字‘72’被显示。在此位置，第三列已经用尽及出现空白空间取代。备选地，空白空间可以被标记而非数字填充，诸如颜色。

当容器逐渐被耗尽，例如低于十个剂量剩余时，第二列数字可由惊叹号‘！’或是其他警告指示器取代。为了此目的，优选地警告指示器为颜色(例如红色)。一旦最后的剂量已经被分配(图15c)，一覆盖件元件1204是优选地附接至该等第二环构件及因此已经以相同速率旋转，与该窗口1202对齐。这阻挡了查看任何标记。例如，该覆盖件可具有单字‘空的’书写于其上。

分配器进一步的致动仍可导致第一环构件201的旋转。然而，由于齿只被布置环绕第二环构件202的二分之一，耦合机构不再被啮合，亦即在此没有齿用于与该臂的槽啮合。因此，第二环构件202的进一步旋转不再受到响，以至于显示器覆盖件元件1204保持在适当位置，即使第一环仍由分配器的进一步致动而旋转。

因此由另一方面来看，本发明提供用于在计数器中使用的环构件，所述计数器具有标记及承载突出物，突出物被布置为仅部分地环绕该环构件。优选地突出物被布置在环构件的内部表面上。

在优选的具体实施方式中，该等突出物(例如齿)是平均地间隔开。特别是优选地该等突出物仅只延伸环绕该环构件的四分之三(例如大约270°)，然而更佳地，该等突出物仅只延伸环绕该环构件在四分之一及二分之一之间(例如环绕90°，108°或是180°，或是任何在它们之间的角度)。

将是明显的是转向器及/或臂(未显示在图15)的数量将取决于所实施的计数结构。例如在图15中，第一环构件201具有第一列数字包含四个重复组的连续不断的整数‘0’至‘9’，使得每一个组覆盖该第一环构件201的四分之一转，以及当提供转向器1002时，所述计数器将具有四个臂以90°区间间隔开。当然，其他配置亦将是可能的。例如，当第一环构件201具有第一列数字包含两个重复组的连续不断的整数‘0’至‘9’，使得每一组覆盖该第一环构件201的二分之一转，及提供转向器1002时，所述计数器将具有两臂以180度区间间隔开。备选地，其为可能的具有单一臂及多个转向器1002以区间或是多个臂及转向器间隔开。

图16及17为包含计数器的分配器的透视图，对比于图2及3，棘爪支承构件而非齿支承构件是与第一环构件201接合。亦可见于图16为跟随第三列数字703的颜色条带.图17显示计数(‘119’)如何可通过该分配器的外罩1402的窗口1202而被看见。

图18a至18c显示所述计数器的优选的实施方式的一部分。在此优选的实施方式中，第二环构件1510与第一环构件201可旋转地及同轴地环绕中央轴线201被配置，如上文所述(以及显示在图10及11)。为清楚的目的，第一环构件201未显示在这些图式中。

如描述于上文的实施方式，第二环构件被配置实际上地齐平于该第一环构件的顶部上，具有其外部圆周表面被对齐以便形成实质上地连续表面，仅在两个环构件会合之处通过一细线中断。驱动机构的棘爪支承构件205与第一环构件201啮合。

在此优选的实施例中，所述计数器另包含第三环构件1502，与第二环构件1510同轴地配置。在使用时，第三环构件不会旋转。第三环构件包含转向器1504以偏斜臂704于该第一环构件201上以与第二环构件1510的内侧表面上的突出物1516接合，如上文参考图13及14的叙述。可以看出，第三环构件具有间隙1518在其外部壁中以使臂704能够向外偏斜。在臂已经与齿1516接合之后，窗口1518的尾边界上的倾斜边缘与臂704的边缘接合以推动该臂704从齿1516远离。这确保十位数(第二)环的不希望的进一步啮合(这将导致不正确的计量值被显示)不会发生。

第三环构件1502另包含限制机构1506，包含桡性及弹性可变形部分施加压力于第二环构件1510的上方圆周表面。限制机构限制第二环构件相对于第三环构件的旋转量。更明确地，在此情形中该臂未能适当地脱离限制机构避免第二环构件通过两个突出物(或是计数)不正确地旋转，。在此实施例中，该第二环构件1510亦包含多个突出物1512在一上方周围的表面上以与该第三环构件1502的限制机构1506接合。优选地，突出物1512为实质上地平均地间隔的。更优选地，该等突出物1512具有实质上地相同间隔，如在该第二环构件的内侧表面上的突出物1516.

如参考图13及14在上文描述的，当第一及第二环构件耦合时，第二环构件以相同于第一环构件旋转的速率旋转(直到第一及第二环构件变成脱离)。通过大体上地如突出物1516(其形成在第一及第二环构件之间的耦合机构部分)相同距离间隔突出物1512，即使臂未适当地脱离，也能避免第二环构件超出所想要的旋转，否则将指示不正确的计数。

此外第三环构件亦包含多个定位的凹处1508a，1508b及1508c在上方周围表面。在优选的实施方式中，具有对应形状的突出物位于这些凹处内，以保持第三环构件在适当位置及因此避免第三环构件的旋转。突出物可位于在容器或是分配器中(例如，在分配器盖子中)。通过避免第三环构件旋转，而确保转向器1504保持在相对于第一及第二环构件一致的位置中。

位于在容器或是分配器中的多个具有对应形状的突出物可被设计为具有非对称图样以提供匹配功能。也就是说，第三环构件将只位于相对于该容器及分配器的旋转位置，而第一及第二环构件也是这样。这确保第三环构件总是相对于第一及第二环构件正确地以允许计数正确地标示。

第二环构件1510另包含显示器覆盖件元件1514用于遮盖第一标记(如参考图15在上文所述的)以指示所述计数器已经达到零，从而指示空的分配器。

图19a及19b显示第三环构件而没有第二环构件。这里的元件符号对应在图18的元件符号。

第三环构件不包含标记将是明显的，以及它并不适用于承载标记，因为这个实施例需要第三环构件保持在相对于用于计数的第一及第二环构件的固定旋转位置中，以指示正确的剩余剂量。

在本发明已经有上文特定实施方式及其功能的描述例示时，上文不应该被读者认为是对本发明范畴的限制，本发明是被界定在随附的申请专利范围内。

Claims

1.一种计数器，包括：

具有第一标记的第一环构件，及具有第二标记的第二环构件，第一及第二环构件的每一个可环绕一共同轴线渐进旋转，第一及第二标记中一个或两者均指示一计数；及

用于旋转该第一环构件，以及用于在该第一环构件旋转一个或更多预先确定的度数之后旋转该第二环构件的驱动机构，

其中，所述驱动机构包括棘爪齿机构，所述棘爪齿机构包括可与多个齿啮合的第一棘爪及第二棘爪，

其中，第一及第二棘爪的每一个包括：

驱动啮合面，用于与多个齿之一啮合成为驱动啮合；及

滑动啮合面，用于滑动越过所述多个齿的其中之一，以及

其中，配置所述第一及第二棘爪的每一个使得：

在所述齿的计数冲程期间，该第一棘爪与所述多个齿的其中之一啮合成为驱动啮合，

在所述齿的返回冲程期间，该第二棘爪与所述多个齿的其中之一啮合成为驱动啮合，

在所述计数冲程期间，该第二棘爪越过所述多个齿的其中之一，及

在所述返回冲程期间，该第一棘爪越过所述多个齿的其中之一。

2.如权利要求第1项所述的计数器，还包括耦合机构，其用于可释放地耦合所述第一环构件至所述第二环构件，以当耦合时允许该第一及第二环构件配合地旋转，及当脱离时允许该第一环构件独立旋转。

3.如权利要求第2项所述的计数器，其中所述耦合机构包括第一啮合装置及第二啮合装置，该第一啮合装置可相对于该轴线径向向外地及径向向内地移动。

4.一种计数器，包括：

具有第一标记的第一环构件，及具有第二标记的第二环构件，第一及第二环构件的每一个可环绕一共同轴线渐进旋转，第一及第二标记中一个或两者均指示一计数；

用于旋转该第一环构件的驱动机构；

其中，所述驱动机构包括棘爪齿机构，所述棘爪齿机构包括：可与多个齿啮合的第一棘爪及第二棘爪，及

其中第一及第二棘爪的每一个包括：

驱动啮合面，用于与多个齿之一啮合成为驱动啮合；及

滑动啮合面，用于滑动越过所述多个齿的其中之一；以及

耦合机构，用于可释放地耦合该第一环构件至该第二环构件，以当耦合时允许该第一及第二环构件配合地旋转，及当脱离时允许该第一环构件独立旋转；

其中，配置所述第一及第二棘爪的每一个使得：

在所述返回冲程期间，该第一棘爪越过所述多个齿的其中之一；以及

其中该耦合机构包括第一啮合装置及第二啮合装置，该第一啮合装置可相对于该轴线径向向外地及径向向内地移动。

5.如权利要求1-4中任一项所述的计数器，其中

所述第一及第二棘爪与所述第一环构件结合，及

所述多个齿被布置在齿支承构件之上，该齿支承构件可在该第一环构件的钻孔内部进行往复运动，以及

其中所述棘爪齿机构被配置为该齿支承构件在该第一环构件的钻孔内的往复运动造成该第一环构件的旋转运动。

6.如权利要求3或4所述的计数器，其中所述耦合机构包括转向器以径向向外地偏斜该第一啮合装置。

7.如权利要求6所述的计数器，其中在所述第一环构件旋转预先确定的度数后，所述第一啮合装置被径向向外地偏斜，该第一环构件所旋转的预先确定的度数少于该第一环构件环绕该共同轴线的完整旋转。

8.如权利要求4所述的计数器，其中所述第一啮合装置被连接至所述第一环构件，或是与该第一环构件结合。

9.如权利要求4所述的计数器，其中所述第一啮合装置包括具有槽及接触端部的臂。

10.如权利要求9所述的计数器，其中所述第一啮合装置包括四个臂，每一个臂具有槽及接触端部。

11.如权利要求9所述的计数器，其中所述接触端部包括向上地延伸的接触转向器的元件。

12.如权利要求4所述的计数器，其中该第二啮合装置被连接至该第二环构件，或是与该第二环构件啮合。

13.如权利要求4所述的计数器，其中所述第二啮合装置包括多个突出物。

14.如权利要求13所述的计数器，其中所述突出物平均地被间隔开。

15.如权利要求9所述的计数器，其中当所述臂被径向向外地移动时，该臂的所述槽与突出物相啮合。

16.如权利要求6所述的计数器，包括第三环构件，其同轴地环绕所述第一及第二环构件的所述共同轴线配置，其中所述转向器被连接至该第三环构件，或是与该第三环构件结合。

17.如权利要求16所述的计数器，其中所述第三环构件包括限制机构，以限制所述第二环构件相对于该第三环构件环绕所述共同轴线的自由旋转。

18.如权利要求17所述的计数器，其中所述限制机构包括弹性地可变形部分，用于施加压力于所述第二环构件上，用于所述限制。

19.如权利要求17所述的计数器，其中所述第二环构件包括多个大体上地平均相间隔的突出物，及其中所述限制机构与所述突出物结合用于限制该第二环构件的自由旋转。

20.如权利要求16所述的计数器，其中所述第三环构件包括一个或更多定位凹槽布置在上方圆周表面，用于与在外罩内的具有对应形状的突出物啮合，用于避免该第三环构件的自由旋转。

21.如权利要求1-4、8-15、19和20中任一项所述的计数器，其中所述第一及第二标记的每一个包括以下的其中一个或是更多：数字、颜色、字母及符号。

22.如权利要求21所述的计数器，其中所述第一标记包括第一列数字，及所述第二标记包括第二及第三列数字。

23.如权利要求22所述的计数器，其中所述第一列数字代表个位数，所述第二列代表十位数，以及所述第三列代表百位数。

24.如权利要求22或23所述的计数器，其中所述第一列数字包括重复的整数组。

25.如权利要求22或23所述的计数器，其中所述第二列数字包括重复的整数组及所述第三列数字包括一组整数。

26.如权利要求1-4、8-15、19和20中任一项所述的计数器，其中所述第一及第二标记是被印刷、裁剪、压印、模制、附接、并入、及/或涂覆于该第一及第二环构件上。

27.如权利要求1-4、8-15、19和20中任一项所述的计数器，其中所述第二环构件包括显示覆盖元件，用于遮掩所述第一标记。

28.如权利要求1-4、8-15、19和20中任一项所述的计数器，其中所述驱动机构的至少一部分与所述第一环构件结合。

29.如权利要求1-4、8-15、19和20中任一项所述的计数器，被附接至具有本体及分配机构的分配器，该本体用于容纳药物容器，而该分配机构用于从该容器分配一剂量的药物。

30.如权利要求29所述的计数器，其中执行该第一环构件的旋转以回应于被致动的分配器。

31.如权利要求29所述的计数器，其中该计数为从该容器分配的剂量药物，或是在该容器内剩余的剂量药物的指示。

32.如权利要求29所述的计数器，其中该分配器包括具有窗口的外罩以允许仅为第一及第二标记的一部分被展示。

33.一种分配器，其包括前述权利要求1-32中任一项的计数器。

34.一种分配器，包括：

本体，用于容纳药物容器；

药物容器；

分配机构，其用于从该容器分配一剂量的药物，及

如权利要求1至32中任一项所述的计数器。

35.如权利要求34所述的分配器，该分配器为加压定剂量吸入器(pMDI)。

36.如权利要求34所述的分配器，还包括公差调整机构。