DE10022435A1

DE10022435A1 - Computer-supported preparation of appointment arrangements between visitors and exhibitors at e.g. trade fair, involves updating specific exhibitor schedules based on inquiries by visitors via client computer

Info

Publication number: DE10022435A1
Application number: DE2000122435
Authority: DE
Inventors: Andreas Plettner; Christoph Stemmer; Gilbert Schwaab; Giovanni Galeotti
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 2000-05-09
Filing date: 2000-05-09
Publication date: 2001-11-15
Also published as: WO2001086518A8; AU6593201A; WO2001086518A2

Abstract

Data corresponding to appointment preferences of each exhibitor are stored into a memory of a server, from which the specific exhibitor schedules are processed. A visitor prepares, from a client computer, the appointment arrangements with at least two exhibitors. The server in turn analyzes the data input by the client computer, and reads the stored data to determine possible appointment arrangements with the exhibitors. The server also prepares appointment arrangements by updating the specific exhibitor schedules as well as preparing a visitor schedule data, then stores the result into the memory device. The corresponding visitor schedule data are then transmitted by the server to the corresponding client computer.

Description

Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf ein Verfahren zum computergestützten Erstellen von Terminvereinbarungen zwischen einer Vielzahl von Besuchern und Ausstellern auf Messen und ähnlichen Veranstaltungen, gemäß dem Gegenstand des Patentanspruchs 1.The present invention relates to a method for computerized Create appointments between a variety of visitors and Exhibitors at trade fairs and similar events, according to the subject of claim 1.

Die Besucher von Messen bzw. Ausstellungen informieren sich in der Regel bereits vor dem Besuch einer entsprechenden Messe oder Ausstellung über die verschie denen Ausstellungsgegenstände, um somit interessante Ausstellerflächen zu identi fizieren. Dies ermöglicht dem Besucher insbesondere, in dem entsprechenden Mes se- bzw. Ausstellungsgelände Standorte einzelner Ausstellerflächen einfach und schnell aufzufinden, da nur die vorab identifizierten Ausstellerflächen in dem Messe- oder Ausstellungsgelände gesucht werden müssen, was vor allem für Besucher, die beispielsweise im Auftrag einer Firma eine entsprechende Messe oder Ausstellung besuchen, wichtig ist. Solchen Besuchern wird häufig ein Gutschein zum Besuch der entsprechenden Messe oder Ausstellung überreicht.As a rule, visitors to trade fairs and exhibitions already get information before visiting a corresponding fair or exhibition on the various the exhibits to identify interesting exhibitor areas fection. This enables the visitor in particular in the corresponding measurement se- or exhibition site locations of individual exhibitor areas easy and easy to find, as only the previously identified exhibitor areas in the exhibition or exhibition area, which is especially important for visitors who For example, on behalf of a company, a corresponding trade fair or exhibition visit is important. Such visitors are often given a voucher to visit the appropriate trade fair or exhibition.

Gutscheine werden in der Regel von Firmen verschickt, die mittels dieser Gutschei ne die entsprechenden Empfänger dazu anregen wollen, den Stand der jeweiligen Firma zu besuchen. In den meisten Fällen werden solche Gutscheine verwendet, um bereits bestehende geschäftliche Kontakte auszubauen oder um beispielsweise bei potentiellen Kunden Interesse an der ausstellenden Firma und den auf den Ausstel lerflächen ausgestellten Gegenständen zu wecken. Üblicherweise werden Gutschei ne von Firmen verschickt, die mit einer Ausstellerfläche auf einem bestimmten Mes se- oder Ausstellungsgelände vertreten sind. Die Gutscheine weisen Informationen bezüglich der ausstellenden Firma auf und können von dem entsprechenden Emp fänger in der Regel an der Tageskasse gegen ein gültiges Eintrittsticket einge tauscht werden.Vouchers are usually sent by companies using this voucher ne want to encourage the relevant recipients to update the status of the respective Company to visit. In most cases, such vouchers are used to to expand existing business contacts or, for example, at potential customers interested in the exhibiting company and the exhibitor to wake up exhibited objects. Usually vouchers ne sent by companies with an exhibitor area at a certain fair or exhibition grounds are represented. The vouchers show information regarding the exhibiting company and can be contacted by the relevant Emp catchers are usually entered at the box office for a valid entry ticket be exchanged.

Beim Besuch einer entsprechenden Ausstellerfläche kann der Besucher sich frei umsehen, um einen Überblick über den Ausstellungsgegenstand zu erlangen. Des weiteren kann er sich den Ausstellungsgegenstand von dem Aussteller oder dem jeweiligen Ausstellungspersonal beschreiben und erklären lassen.When visiting an appropriate exhibitor area, the visitor is free look around to get an overview of the exhibit. Of the exhibitor or the Describe and explain the respective exhibition staff.

Ein wesentlicher Nachteil hierbei ist, daß auf einer Messe oder einer ähnlichen Ver anstaltung sowohl die Aussteller, als auch das jeweilige Ausstellungspersonal in der Regel einem großen Andrang gerecht werden müssen, so daß die Besucher meis tens längere Wartezeiten in Kauf nehmen müssen. Für den Fall, daß ein Besucher im Auftrag einer Firma eine Messe oder Ausstellung besucht, sind die Besuchszei ten meistens eingeschränkt, so daß längere Wartezeiten für den Besucher in der Regel nicht akzeptabel sind.A major disadvantage here is that at a trade fair or similar Ver event both the exhibitors and the respective exhibition staff in the Usually have to cope with a large rush so that the visitors mostly have to accept longer waiting times. In the event that a visitor Visits to a trade fair or exhibition on behalf of a company are the visiting times mostly restricted, so that longer waiting times for visitors in the Are usually not acceptable.

Um lange Wartezeiten zu umgehen, treffen viele Besucher von Messen oder ähnli chen Veranstaltungen bereits vorab Terminvereinbarungen mit Ausstellern. Dies geschieht üblicherweise mittels Telefon oder Fax. Allerdings ist dieses Erstellen von Terminen sehr zeitaufwendig, da jeder Besucher jeden einzelnen Aussteller entwe der direkt oder über die entsprechende Messe- oder Ausstellungsleitung kontaktie ren muß, wobei in der Regel wiederholte Versuche notwendig sind, falls beispiels weise ein bestimmter Aussteller nicht unmittelbar erreichbar ist.To avoid long waiting times, many visitors come to trade fairs or similar events in advance, making appointments with exhibitors. This is usually done by phone or fax. However, this is creating Appointments are very time-consuming because every visitor escapes every single exhibitor who contacts directly or via the appropriate trade fair or exhibition management ren must, whereby repeated attempts are usually necessary, if for example because a certain exhibitor is not immediately accessible.

Ausgehend von dem bekannten Stand der Technik und den erwähnten Nachteilen liegt der vorliegenden Erfindung die Aufgabe zugrunde, ein Verfahren bereitzustel len, mit dem in effizienter Weise Terminvereinbarungen zwischen einer Vielzahl von Besuchern und Ausstellern auf Messen oder ähnlichen Veranstaltungen ermöglicht werden.Based on the known prior art and the disadvantages mentioned is the object of the present invention to provide a method len, with which appointments between a variety of Allows visitors and exhibitors at trade fairs or similar events become.

Diese Aufgabe wird durch den Gegenstand des Patentanspruchs 1 gelöst.This object is achieved by the subject matter of patent claim 1.

Bevorzugte Ausgestaltungen der vorliegenden Erfindung sind Gegenstand der Un teransprüche.Preferred embodiments of the present invention are the subject of Un claims.

Insbesondere wird diese Aufgabe gelöst durch ein Verfahren zum computerge stützten Erstellen von Terminvereinbarungen zwischen einer Vielzahl von Besu chern und Ausstellern auf Messen und ähnlichen Veranstaltungen, umfassend die folgenden Schritte: Bereitstellen eines Computersystems zum programmgesteuerten Erstellen von Terminvereinbarungen, umfassend mindestens einen Server- Computer sowie eine Vielzahl von Client-Computern, die mit dem Server-Computer über elektronische Medien kommunizieren; Eingeben von Aussteller- Terminpräferenzen von einer Vielzahl von Ausstellern, wobei die Aussteller- Terminpräferenzen Kriterien zum Erstellen von Terminvereinbarungen repräsentie ren, sowie Speichern korrespondierender Daten in einer Speichereinrichtung des Server-Computers; Verarbeiten der gespeicherten Daten in dem Server-Computer zum Erstellen von Aussteller-spezifischen Terminplänen, sowie Speichern korres pondierender Aussteller-Terminplandaten; Eingeben eines Terminwunschs eines Besuchers in einen Client-Computer, mit mindestens zwei ausgewählten Ausstellern Terminvereinbarungen zu erstellen; Senden von Terminwunschdaten, die den Ter minwunsch des Besuchers mit den mindestens zwei ausgewählten Ausstellern rep räsentieren, von dem Client-Computer zu dem Server-Computer; Empfangen der gesendeten Terminwunschdaten durch den Server-Computer; Auslesen der Aus steller-Terminplandaten aus der Speichereinrichtung des Server-Computers; Bestimmen von möglichen Terminvereinbarungen, bei denen freie Termine des Be suchers jeweils mit freien Terminen der mindestens zwei Aussteller zusammenfallen, basierend auf einer Analyse der empfangenen Terminwunschdaten sowie der aus gelesenen Aussteller-Terminplandaten in dem Server-Computer; Erstellen von Ter minvereinbarungen in dem Server-Computer; Verarbeiten der erstellten Terminver einbarungen in dem Server-Computer zum Aktualisieren der Aussteller- Terminplandaten, die die Aussteller-spezifischen Terminpläne repräsentieren, sowie zum Erstellen von Besucher-Terminplandaten, die einen Besucher-spezifischen Terminplan repräsentieren, und Speichern der aktualisierten Aussteller- Terminplandaten sowie der Besucher-Terminplandaten in der Speichereinrichtung des Server-Computers; Senden der Besucher-Terminplandaten von dem Server- Computer zu dem Client-Computer des entsprechenden Besuchers; Empfangen der gesendeten Besucher-Terminplandaten durch den Client-Computer; und Anzeigen eines entsprechenden Besucher-spezifischen Terminplans in einer Anzeigeeinrich tung des Client-Computers. In particular, this object is achieved by a method for computerization Assisted making appointments between a variety of visitors exhibitors at trade fairs and similar events, including the following steps: Deploy a computer system for programmatic Creation of appointments, comprising at least one server Computers as well as a variety of client computers that work with the server computer communicate via electronic media; Entering exhibitor Appointment preferences from a large number of exhibitors, with the exhibitor Appointment Preferences Represent criteria for creating appointments ren, as well as storing corresponding data in a storage device of the Server computers; Processing the stored data in the server computer to create exhibitor-specific schedules and save corres pending exhibitor schedule data; Enter an appointment request Visitor into a client computer, with at least two selected exhibitors Make appointments; Sending appointment request data that the Ter min request of the visitor with the at least two selected exhibitors rep represent from the client computer to the server computer; Receiving the Date requested data sent by the server computer; Reading the Aus set schedule data from the storage device of the server computer; Determination of possible appointments in which free appointments of the Be seekers coincide with free dates of at least two exhibitors, based on an analysis of the received appointment request data as well as that from read exhibitor schedule data in the server computer; Create Ter min agreements in the server computer; Process the created appointment ver agreements in the server computer for updating the exhibitor Schedule data that represent the exhibitor-specific schedules, as well to create visitor schedule data that is visitor-specific Represent the schedule and save the updated exhibitor Schedule data as well as the visitor schedule data in the storage device the server computer; Sending the visitor schedule data from the server Computer to the corresponding visitor's client computer; Receiving the visitor schedule data sent by the client computer; and ads a corresponding visitor-specific schedule in a display facility device of the client computer.

Ein besonderer Vorteil des erfindungsgemäßen Verfahrens besteht darin, daß eine kostengünstige und zeitsparende Automatisierung des Erstellens von Terminverein barungen ermöglicht wird, wobei ein Aussteller vorzugsweise nur zum Vorgeben der Aussteller-Terminpräferenzen tätig wird und als Resultat einen komplett erstellten Terminplan für die entsprechende Messe oder Ausstellung erhält. Für den Besucher erübrigt sich insbesondere das mühsame Kontaktieren der einzelnen Aussteller, mit denen Terminvereinbarungen erstellt werden sollen.A particular advantage of the method according to the invention is that a Cost-effective and time-saving automation of the creation of appointments payments is made possible, an exhibitor preferably only for specifying the Exhibitor appointment preferences becomes active and as a result a completely created one Schedule for the relevant trade fair or exhibition. For the visitor the tedious contacting of the individual exhibitors is no longer necessary where appointments should be made.

Gemäß einer besonders bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung können unmittelbar Termine zum Besuch bestimmter Aussteller erstellt werden, vor zugsweise mittels einer Abfrageeinrichtung, wobei beispielsweise der Server- Computer die komplette Terminplanung verschiedener Aussteller durchführt in Ab hängigkeit von den vorgegebenen Aussteller-Terminpräferenzen. Diese Präferenzen eines Ausstellers dienen beispielsweise der Bestimmung, mit welcher Priorität Ter mine an Besucher bestimmter Firmen verteilt werden sollen oder mit welcher Priori tät beispielsweise Termine an bestimmte, namentlich genannte Besucher verteilt werden sollen. Somit werden bei jeder Erstellung eines Termins Daten, die diesen Termin charakterisieren, in einer Speichereinrichtung des Server-Computers ge speichert, so daß nicht nur der entsprechende Besucher, sondern auch der jeweilige Aussteller unmittelbar diese Daten abrufen kann zur Überprüfung der vorgesehenen Terminplanung. Des weiteren könnte einem Besucher ermöglicht werden, seine Terminplanung bereits vorab über das Internet durchzuführen.According to a particularly preferred embodiment of the present invention Appointments to visit certain exhibitors can be created immediately preferably by means of a query device, for example the server Computer carries out the complete scheduling of various exhibitors in Ab dependency on the specified exhibitor appointment preferences. These preferences of an exhibitor serve, for example, to determine the priority Ter mine should be distributed to visitors of certain companies or with which priority For example, appointments are distributed to certain named visitors should be. Thus, each time an appointment is created, data that this Characterize appointment, ge in a storage device of the server computer saves so that not only the corresponding visitor, but also the respective one Exhibitors can immediately retrieve this data to review the intended Scheduling. Furthermore, a visitor could be given his Scheduling in advance via the Internet.

Ein besonderer Vorteil dieser Ausführungsform besteht darin, daß Besucher auf sehr einfache und schnelle Art und Weise Termine mit Ausstellern vereinbaren können, deren Stände bzw. Ausstellungsgegenstände dem Besucher interessant erscheinen. Insbesondere gewinnt auch der Aussteller an Zeit, da er nur noch einmal seine Aus steller-Terminpräferenzen festlegen muß und sich im Anschluß daran nicht mehr mit seiner Terminplanung befassen muß.A particular advantage of this embodiment is that visitors are on a lot make appointments with exhibitors quickly and easily the stands or exhibits of which appear interesting to the visitor. In particular, the exhibitor also gains time because he only has to leave once steller appointment preferences and then no longer must deal with his scheduling.

Gemäß einer weiteren bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung kann ein Besucher über eine Abfrageeinrichtung eine Wegbeschreibung von dem Server-Computer abfragen, die zumindest den Weg zu dem Stand auf dem Messe- bzw. Ausstellungsgelände beschreibt, an dem der Besucher seinen zeitlich nächst liegenden Termin wahrnehmen muß. Für den Fall, daß der Besucher Termine an einer Vielzahl von Ständen geplant hat, kann er ebenfalls eine Wegbeschreibung zu der Vielzahl von Ständen abfragen, wobei die Wegbeschreibung die zeitliche Rei henfolge aufeinanderfolgender Termine berücksichtigt und hinsichtlich des zurück zulegenden Weges optimiert wird. Insbesondere kann das Bestimmen der Wegbe schreibung in Abhängigkeit eines frei wählbaren Ausgangspunktes in einem Messe- oder Ausstellungsgelände erfolgen, wobei dieser frei wählbare Ausgangspunkt vor zugsweise dem jeweiligen Standpunkt des Besuchers entspricht. Des weiteren er folgt vorzugsweise eine Aktualisierung der Wegbeschreibung nicht nur in Bezug auf den frei wählbaren Ausgangspunkt, sondern ebenfalls in Bezug auf durchgeführte Termine.According to a further preferred embodiment of the present invention a visitor can use a query facility to get directions from the Query server computers that at least show the way to the booth at the trade fair or exhibition site, where the visitor is next in time must attend the deadline. In the event that the visitor makes appointments has planned a number of stands, he can also give directions to of the large number of booths, the route description showing the time series sequence of successive appointments is taken into account and with regard to the return path is optimized. In particular, determining the Wegbe depending on a freely selectable starting point in a trade fair or exhibition area, with this freely selectable starting point in front preferably corresponds to the respective point of view of the visitor. Furthermore he preferably the route description is updated not only with regard to the freely selectable starting point, but also in relation to carried out Events.

Ein besonderer Vorteil dieser Ausführungsform besteht darin, daß Besucher den in einem Messe- bzw. Ausstellungsgelände zurückzulegenden Weg unmittelbar von einem zuvor erstellten Terminplan abhängig machen können, wobei durch ein mög liches Aktualisieren dieser Wegbeschreibung auch zusätzlich in den Terminplan aufgenommene Termine berücksichtigt werden können. Vor allem ermöglicht die Kopplung der Wegbeschreibung mit einem frei auswählbaren Ausgangspunkt dem Besucher, die Wegbeschreibung beispielsweise in Bezug auf einen bestimmten Anfahrtsweg zu dem Messe- bzw. Ausstellungsgelände zu gestalten.A particular advantage of this embodiment is that visitors can use the in a route to be traveled directly from can make dependent on a previously created schedule, whereby by a possible This route description is also updated in the schedule recorded appointments can be taken into account. Above all, it enables Coupling the directions to a freely selectable starting point Visitors who get directions, for example, related to a particular one Arrange the route to the trade fair or exhibition site.

Gemäß einer weiteren bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung bestätigt ein Aussteller nach Durchführen eines geplanten Termins die Durchführung mittels Senden einer entsprechenden Nachricht an den Server-Computer, was vor zugsweise durch Senden einer elektronischen Nachricht mittels eines Client- Computers an den Server-Computer erfolgt. Die von dem Server-Computer empfan genen Bestätigungsnachrichten werden dann von dem Server-Computer bearbeitet, wobei sie beispielsweise in einer Datenbank unter dem Namen des entsprechenden Besuchers oder dem Namen der Firma, in deren Namen der Besucher die Messe oder Ausstellung besucht, oder aber unter dem Namen des Ausstellers abgelegt werden. Diese Bestätigungsnachrichten repräsentieren jeweils Tätigkeitsnachweise sowohl des Besuchers, als auch des Ausstellungspersonals, und können nach dem Abschluß der entsprechenden Messe oder Ausstellung an den jeweiligen Besucher, bzw. die jeweilige Firma, oder den entsprechenden Aussteller gesendet werden.According to a further preferred embodiment of the present invention An exhibitor confirms the execution after a planned appointment by sending an appropriate message to the server computer what to do preferably by sending an electronic message using a client Computer to the server computer is done. The received from the server computer The confirmation messages are then processed by the server computer, where, for example, in a database under the name of the corresponding Visitor or the name of the company on whose behalf the visitor is attending the fair or visited the exhibition, or filed under the name of the exhibitor become. These confirmation messages each represent evidence of activity of both the visitor and the exhibition staff, and after the Conclusion of the relevant trade fair or exhibition to the respective visitor, or the respective company, or the corresponding exhibitor.

Ein wesentlicher Vorteil der vorliegenden Erfindung besteht darin, daß die erfin dungsgemäße, automatisierte Terminplanung einen optimierten Einsatz des Stand personals eines entsprechenden Ausstellers ermöglicht und das Erstellen von Sta tistiken und Protokollen hinsichtlich des Ablaufs einer Messe oder Ausstellung ver einfacht, sowohl für den entsprechenden Aussteller, als auch für die entsprechende Messe- oder Ausstellungsleitung.A major advantage of the present invention is that the inventions Automated scheduling in accordance with the invention enables optimized use of the stand personnel of a corresponding exhibitor and the creation of Sta statistics and protocols regarding the course of a trade fair or exhibition simple, both for the corresponding exhibitor and for the corresponding one Trade fair or exhibition management.

Des weiteren kann für den Fall, daß als Eintrittstickets zu einer Messe oder Aus stellung sogenannte Transpondertickets verwendet werden, die ein Identifizie rungsmerkmal aufweisen, das den jeweiligen Besucher und die bezüglich dieses Besuchers im Server-Computer gespeicherten Terminvereinbarungen charakteri siert, ein vorzugsweise kontaktloses Auslesen des Identifizierungsmerkmals aus dem Transponder erfolgen, wenn der Besucher sich in einem Messe- oder Ausstel lungsgelände einer Abfrageeinrichtung nähert. Dies ermöglicht, dem Besucher in der entsprechenden Abfrageeinrichtung unmittelbar beispielsweise eine Wegbeschrei bung zu dem Stand bereitzustellen, an dem der Besucher seinen zeitlich nächstlie genden Termin wahrnehmen muß.Furthermore, in the event that as admission tickets to a trade fair or Aus so-called transponder tickets are used, which provide an identification feature that the respective visitor and regarding this Characteristics of the visitor's appointments stored in the server computer based, preferably a contactless reading of the identification feature the transponder if the visitor is in a trade fair or exhibition approaching a query facility. This enables the visitor in the corresponding query device immediately, for example, a path description to provide exercise to the stand where the visitor deadline.

Weitere bevorzugte Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung werden anhand der folgenden Figuren näher erläutert. Die Figuren enthalten im einzelnen:Further preferred embodiments of the present invention are based on of the following figures explained. The figures contain:

Fig. 1 eine Illustration einer initialen Benutzeroberfläche zum Erstellen von Termin vereinbarungen; Figure 1 is an illustration of an initial user interface for creating appointments.

Fig. 2 eine Illustration einer Benutzeroberfläche zum Auswählen der Namen von Ausstellern, mit denen Terminvereinbarungen erstellt werden sollen; FIG. 2 is an illustration of a user interface for selecting the name of issuers with which appointments are to be created;

Fig. 3 eine Illustration einer Benutzeroberfläche zur Eingabe von Besucher- Terminpräferenzen; Fig. 3 is an illustration of a user interface for inputting visitor date preferences;

Fig. 4 eine Illustration einer Benutzeroberfläche zur Anzeige erstellter Terminverein barungen; Fig. 4 is an illustration of a user interface for display agreements created date club;

Fig. 5 ein Flußdiagramm zur Illustration des Ablaufs beim Vorbereiten des Erstellens von Terminvereinbarungen; FIG. 5 is a flowchart to illustrate the process of preparing to make appointments;

Fig. 6 ein Flußdiagramm zur Illustration des Ablaufs beim Durchführen des Erstel lens von Terminvereinbarungen; Fig. 6 is a flowchart illustrating the process of performing the appointment making appointments;

Fig. 7 eine tabellarische Darstellung der von einem Besucher eingegebenen Daten; Fig. 7 is a tabular representation of the data entered by a visitor;

Fig. 8 eine schematische Darstellung von Ausstellungsorten sowie eine Illustration von Terminplänen der von einem Besucher ausgewählten Aussteller, und Fig. 8 is a schematic representation of venues, as well as an illustration of the schedules selected by a visitor exhibitor, and

Fig. 9 eine Illustration eines computergestützten Erstellens von Terminvereinbarun gen. Fig. 9 is an illustration of a computer-assisted creation of appointments.

Fig. 1 zeigt eine Illustration einer initialen Benutzeroberfläche 1 zum computerge stützten Erstellen von Terminvereinbarungen. Die dargestellte Benutzeroberfläche 1 umfaßt ein Textfeld 2 mit erklärendem Text hinsichtlich des Erstellens von Termin vereinbarungen, wobei ein Besucher zunächst Namen von Ausstellern bestimmen muß, mit denen Terminvereinbarungen erstellt werden sollen. Fig. 1 shows an illustration of an initial user interface 1 for computer-aided creation of appointments. The user interface 1 shown comprises a text field 2 with explanatory text with regard to the creation of appointments, a visitor first having to determine the names of exhibitors with whom appointments are to be made.

Gemäß einer besonders bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung wird auf einem Server-Computer ein entsprechendes Software-Programm zum com putergestützten Erstellen von Terminvereinbarungen aufgerufen und ausgeführt und auf einem Client-Computer angezeigt. Der Server-Computer wird hierzu vorzugswei se von einer Messe- oder Ausstellungsleitung bereitgestellt, und der Client-Computer ist bevorzugterweise ein beliebiger Computer, der über elektronische Medien, wie beispielsweise das Internet oder Mobilfunkeinrichtungen, mit dem Server-Computer kommunizieren kann. Dies ermöglicht einem potentiellen Besucher einer Messe oder Ausstellung, bereits im Vorfeld der entsprechenden Messe oder Ausstellung, bei spielsweise über das Internet, Terminvereinbarungen zu erstellen. Hierbei kann der potentielle Besucher vorzugsweise über eine individuelle Spracheinstellung die an zuzeigende Sprache bestimmen. Im vorliegenden Beispiel hat der potentielle Besu cher als anzuzeigende Sprache "Deutsch" bestimmt. Gemäß einer weiteren Variante kann das computergestützte Erstellen von Terminvereinbarungen ebenfalls vor Ort und insbesondere im Verlauf einer Messe oder Ausstellung erfolgen. In diesem Fall können in einem entsprechenden Messe- oder Ausstellungsgelände Abfrageein richtungen bereitgestellt werden, die jeweils die Funktion eines Client-Computers ausführen. Die graphische Anzeige der Benutzeroberfläche 1 auf diesen Abfrageein richtungen erfolgt vorzugsweise auf einem sogenannten "Touchscreen", der auf Be rührungen reagiert und somit auch für ungeübte Benutzer leicht bedienbar ist. Des weiteren kann eine Sprachunterstützung für das oben beschriebene Erstellen von Terminvereinbarungen erfolgen.According to a particularly preferred embodiment of the present invention, a corresponding software program for computer-aided creation of appointments is called up and executed on a server computer and displayed on a client computer. For this purpose, the server computer is preferably provided by a trade fair or exhibition management, and the client computer is preferably any computer that can communicate with the server computer via electronic media, such as the Internet or mobile radio devices. This enables a potential visitor to a trade fair or exhibition to make appointments in advance of the relevant trade fair or exhibition, for example via the Internet. The potential visitor can preferably determine the language to be displayed via an individual language setting. In the present example, the potential visitor has chosen "German" as the language to be displayed. According to a further variant, the computer-assisted creation of appointments can also take place on site and in particular during a trade fair or exhibition. In this case, query devices can be provided in a corresponding exhibition or exhibition site, each of which performs the function of a client computer. The graphical display of the user interface 1 on these query devices is preferably carried out on a so-called "touchscreen" which reacts to touching and is thus easy to use even for inexperienced users. Furthermore, language support can be provided for creating appointments as described above.

Das anhand der Fig. 1 bis 4 erläuterte Erstellen von Terminvereinbarungen be schreibt den Fall des Erstellens von Terminvereinbarungen, wie es vorzugsweise im Vorfeld einer Messe oder Ausstellung erfolgen könnte, unter Verwendung eines PCs als Client-Computer.The creation of appointments explained with reference to FIGS. 1 to 4 describes the case of making appointments, which could preferably be done in the run-up to a trade fair or exhibition, using a PC as a client computer.

Gemäß einer bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung werden dem Besucher drei verschiedene Möglichkeiten 3, 4, 5 zur Auswahl gegeben, wie er die Namen entsprechender Aussteller bestimmen kann. Zum einen kann der Besucher den Aussteller aus einer Liste 3, enthaltend Ausstellernamen, auswählen. Eine an dere Möglichkeit besteht darin, sich eine Liste 4, enthaltend Ausstellungsgegens tände, anzeigen zu lassen und über interessante Ausstellungsgegenstände entspre chende Ausstellernamen zu ermitteln. Schließlich kann ein Auswählen von Ausstel lern ebenfalls über eine Liste 5, enthaltend Ausstellungsorte, die die Standorte der einzelnen Ausstellerflächen repräsentieren, erfolgen, für den Fall, daß der Besucher seine Termine entsprechend verschiedener Ausstellungsorte, wie beispielsweise Hallen in einem Messe- oder Ausstellungsgelände, erstellen möchte.According to a preferred embodiment of the present invention, the visitor is given three different options 3 , 4 , 5 for selection as to how he can determine the names of corresponding exhibitors. On the one hand, the visitor can select the exhibitor from a list 3 containing exhibitor names. Another possibility is to have a list 4 containing exhibition objects displayed and to find suitable exhibitor names for interesting exhibits. Finally, a selection of exhibitors can also be made via a list 5 containing exhibition locations which represent the locations of the individual exhibitor areas, in the event that the visitor creates his dates according to different exhibition locations, such as halls in a trade fair or exhibition area would like to.

Um sich eine der entsprechenden Listen 3, 4, 5 anzeigen zu lassen, wählt der Besu cher eine dieser Listen aus, in dem er eines der Felder 6, 7, 8 beispielsweise mit einer Maus anklickt. Im dargestellten Beispiel hat der Besucher Feld 6 angeklickt, so daß er aus der Liste 3, enthaltend Ausstellernamen, die entsprechenden Aussteller auswählen kann.In order to display one of the corresponding lists 3 , 4 , 5 , the visitor selects one of these lists by clicking on one of the fields 6 , 7 , 8, for example with a mouse. In the example shown, the visitor has clicked on field 6 so that he can select the appropriate exhibitor from list 3 containing exhibitor names.

Fig. 2 zeigt eine Benutzeroberfläche 9, die dem Besucher ermöglicht, Namen von Ausstellern aus einer Auswahlliste 10 auszuwählen, mit denen Terminvereinbarun gen erstellt werden sollen. In einem Textfeld 11 erscheint ein beschreibender Text, der dem Besucher erläutert, wie er Aussteller aus der Aussteller-Liste 10 auswählen kann. Fig. 2 shows a user interface 9 , which enables the visitor to select names of exhibitors from a selection list 10 with which appointments are to be made. A descriptive text appears in a text field 11 , which explains to the visitor how he can select exhibitors from the exhibitor list 10 .

Gemäß einer bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung kann der Besucher mit der linken Maus-Taste das dreieckige Kontrollfeld 12 anklicken, wor aufhin sich die Aussteller-Liste 10 öffnet, vorzugsweise in einem beschränkten Fenster, dessen Anzeige nach oben oder unten verschoben werden kann und in dem Namen von Ausstellern angezeigt werden. Aus dieser Aussteller-Liste 10 kann der Besucher dann durch Platzieren des Cursors auf einem entsprechenden, auszu wählenden Ausstellernamen sowie durch Drücken der linken Maus-Taste den ent sprechenden Ausstellernamen auswählen. Ausgewählte Ausstellernamen erschei nen in dem Fenster 13, dessen Anzeige vorzugsweise nach oben oder unten ver schoben werden kann, vorzugsweise durch ein Anklicken entsprechender Kontroll felder 14, 15, 16.According to a preferred embodiment of the present invention, the visitor can click the triangular control field 12 with the left mouse button, whereupon the exhibitor list 10 opens, preferably in a restricted window, the display of which can be moved up or down and in which Exhibitor names are displayed. From this list of exhibitors 10 , the visitor can then select the corresponding exhibitor name by placing the cursor on a corresponding exhibitor name to be selected and by pressing the left mouse button. Selected exhibitor names appear in the window 13 , the display of which can preferably be moved up or down, preferably by clicking on corresponding control fields 14 , 15 , 16 .

Im vorliegenden Beispiel hat der Besucher die Aussteller Herr Mair, Frau Schütz und Herr Strauß ausgewählt, mit denen Terminvereinbarungen erstellt werden sollen. In einem weiteren Textfeld 17 wird der Besucher aufgefordert, die Liste der Namen ausgewählter Aussteller zu überprüfen und mittels Anklicken des Feldes 18 zu bes tätigen, daß die in dem Fenster 13 angezeigte Liste ausgewählter Aussteller korrekt und vollständig ist und mit all diesen ausgewählten Ausstellern entsprechende Ter minvereinbarungen erstellt werden sollen.In this example, the visitor selected the exhibitors Mr. Mair, Ms. Schütz and Mr. Strauß with whom appointments are to be made. In a further text field 17 , the visitor is asked to check the list of the names of selected exhibitors and to confirm by clicking on the field 18 that the list of selected exhibitors displayed in the window 13 is correct and complete and corresponding ter with all these selected exhibitors min agreements should be created.

Für den Fall, daß ein Ausstellername fehlerhaft ausgewählt wurde, kann der Besu cher den Cursor in der Anzeige 13 auf dem fehlerhaft ausgewählten Ausstellerna men platzieren, den entsprechenden Namen durch Klicken der linken Maus-Taste auswählen und bevorzugterweise durch Betätigen der Taste "ENTF" aus der ange zeigten Liste entfernen.In the event that an exhibitor name was selected incorrectly, the visitor can place the cursor on the display 13 on the incorrectly selected exhibitor name, select the corresponding name by clicking the left mouse button and preferably by pressing the "DEL" key remove from the displayed list.

Fig. 3 zeigt eine Benutzeroberfläche 19, die angezeigt wird, wenn der Besucher in der Benutzeroberfläche gemäß Fig. 2 die "OK"-Taste 18 betätigt hat. In der Benut zeroberfläche 19 wird ein Textfeld 20 angezeigt, in dem ein Text erscheint, der dem Besucher die Benutzung der Benutzoberfläche 19 erläutert. FIG. 3 shows a user interface 19 which is displayed when the visitor has pressed the "OK" button 18 in the user interface according to FIG. 2. In the user interface 19 , a text field 20 is displayed in which a text appears which explains the use of the user interface 19 to the visitor.

Gemäß einer bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung dient die Benutzeroberfläche 19 dazu, Besucher-Terminpräferenzen einzugeben, d. h. Präfe renzen des Besuchers, die beschreiben, an welchem Tag einer Messe oder Ausstel lung und in welchem Zeitraum mit den ausgewählten Ausstellern Termine erstellt werden sollen. In dem dargestellten Beispiel kann der Besucher aus einer Liste mit Kalendertagen 21, die der Besucher durch Platzieren des Cursors auf das dreieckige Kontrollfeld 22 und Klicken der linken Maus-Taste öffnen kann, ein Datum auswäh len, an dem er die entsprechende Messe oder Ausstellung besuchen möchte. Des weiteren werden dem Besucher Auswahllisten 23, 25 bereitgestellt, die er anhand der Kontrollfelder 24, 26 öffnen kann, zum Bestimmen eines Zeitintervalls mittels einer Angabe einer Uhrzeit (von - bis), in Bezug auf das aus der Auswahlliste 21 ausge wählte Datum, um somit den Zeitraum festzulegen, an dem er die entsprechende Messe oder Ausstellung besuchen wird.According to a preferred embodiment of the present invention, the user interface 19 serves to enter visitor appointment preferences, ie preferences of the visitor, which describe on which day of a trade fair or exhibition and in what period of time appointments are to be created with the selected exhibitors. In the example shown, the visitor can select from a list of calendar days 21 , which the visitor can open by placing the cursor on the triangular control field 22 and clicking the left mouse button, a date on which he visits the corresponding trade fair or exhibition would like to. Furthermore, the visitor is provided with selection lists 23 , 25 , which he can open using the control fields 24 , 26 , in order to determine a time interval by specifying a time (from - to) in relation to the date selected from the selection list 21 thus determine the time period at which he will visit the relevant trade fair or exhibition.

Andere Möglichkeiten bestehen darin, beispielsweise Textfelder vorzusehen, in die der Besucher mittels einer Tastatur Werte eingeben kann, wobei eine Eingabe be liebiger Kalendertage mit beliebigen Zeitintervallen möglich ist.Other options are to provide text fields, for example, in the the visitor can enter values using a keyboard, one input being any calendar day with any time interval is possible.

Abschließend wird der Besucher in einem Textfeld 27 aufgefordert, die aus den Auswahllisten 21, 23, 25 ausgewählten Daten zu überprüfen und durch ein Ankli cken des Feldes 28 zu bestätigen.Finally, the visitor is asked in a text field 27 to check the data selected from the selection lists 21 , 23 , 25 and to confirm them by clicking on the field 28 .

Fig. 4 zeigt eine abschließende Benutzeroberfläche 29 zur Anzeige der erstellten Terminvereinbarungen. In einem ersten Textfeld 30 erfolgt eine Anzeige der Besu cher-Terminpräferenzen, die gemäß Fig. 3 bestimmt wurden. Fig. 4 shows a final user interface 29 to display the appointment created. In a first text field 30 there is a display of the visitor appointment preferences that were determined according to FIG. 3.

Gemäß einer bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung erfolgt in einem Fenster 31 eine Anzeige der erstellten Terminvereinbarungen, wobei wie im vorliegenden Beispiel vorzugsweise die Namen entsprechender Aussteller und die zugeordneten Uhrzeiten dargestellt werden. Diese Anzeige in dem Fenster 31 kann wiederum nach oben oder unten verschoben werden durch Anklicken entsprechen der Kontrollfelder 32, 33, 34. Gemäß einer weiteren Variante kann eine detailliertere Anzeige erstellter Terminvereinbarungen erfolgen, bei der nicht nur Ausstellernamen und Uhrzeiten, sondern beispielsweise auch Datum, Ausstellungsort, Ausstellungs gegenstand und sonstige Informationen bezüglich des Ausstellers angezeigt wer den.According to a preferred embodiment of the present invention, the appointments made are displayed in a window 31 , the names of corresponding exhibitors and the assigned times preferably being shown, as in the present example. This display in the window 31 can in turn be moved up or down by clicking on the control fields 32 , 33 , 34 . According to a further variant, a more detailed display of appointments can be made, in which not only the exhibitor name and times, but also, for example, the date, place of exhibition, object of the exhibition and other information relating to the exhibitor are displayed.

Der Besucher kann nun durch Anklicken des Feldes 35 eine Liste der angezeigten Terminvereinbarungen ausdrucken lassen. Das Ausdrucken kann alternativ auch zu einem späteren Zeitpunkt an einem Terminal auf dem Messegelände erfolgen. Um das Erstellen von Terminvereinbarungen zu beenden, wählt der Besucher durch Klicken der linken Maus-Taste Feld 36 aus.The visitor can now have a list of the appointments displayed printed out by clicking on the field 35 . Alternatively, you can print it out later at a terminal on the exhibition grounds. To finish creating appointments, the visitor selects field 36 by clicking the left mouse button.

Fig. 5 zeigt ein Flußdiagramm zur Illustration des Ablaufs des Vorbereitens einer Terminplanung 37 gemäß einer bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Er findung. In einem ersten Schritt 38 werden Aussteller-Terminpräferenzen bereitge stellt. Diese Aussteller-Terminpräferenzen repräsentieren Präferenzen einer Vielzahl von Ausstellern und beschreiben vorzugsweise, an welchem Tag, zu welchen Uhr zeiten und in welchen Zeitintervallen Terminvereinbarungen mit dem entsprechen den Aussteller erstellt werden können. Diese Aussteller-Terminpräferenzen werden in eine Datenbank eines Server-Computers eingegeben und gespeichert. FIG. 5 shows a flow chart to illustrate the process of preparing an appointment 37 according to a preferred embodiment of the present invention. In a first step 38 , exhibitor appointment preferences are provided. These exhibitor appointment preferences represent the preferences of a large number of exhibitors and preferably describe on what day, at what time and at what time intervals appointments can be made with the corresponding exhibitor. These exhibitor appointment preferences are entered into a database of a server computer and stored.

In einem zweiten Schritt 39 erfolgt ein Bestimmen von Besucher-Terminpräferenzen. Hierzu erstellt der entsprechende Besucher eine Verbindung zwischen einem Client- Computer und dem Server-Computer und ruft beispielsweise auf dem Server- Computer ein entsprechendes Software-Programm zum computergestützten Erstel len von Terminvereinbarungen auf. Ein Ausführen des aufgerufenen Software- Programms ermöglicht dem Besucher, Namen von Ausstellern auszuwählen, mit de nen Terminvereinbarungen erstellt werden sollen, sowie zeitliche Vakanzen vor zugeben, was bereits mit Bezug auf die Fig. 1 bis 3 beschrieben wurde. Nach dem Eingeben der Besucher-Terminpräferenzen erfolgt in Schritt 40 ein Bestimmen von Aussteller-Terminen der von dem Besucher ausgewählten Ausstel ler. Hierbei wird die komplette Terminplanung der ausgewählten Aussteller aus der Datenbank des Server-Computers abgefragt, so daß in einem weiteren Schritt 41 ein Durchführen der Terminplanung erfolgen kann. Hierbei ist das System auch in der Lage, kurzfristig geänderte Termine oder Terminkollisionen mittels automatischer Rückfragen zu bewerkstelligen, wie dies weiter im folgenden näher erläutert wird.In a second step 39 , visitor appointment preferences are determined. For this purpose, the corresponding visitor creates a connection between a client computer and the server computer and, for example, calls up a corresponding software program on the server computer for computer-aided creation of appointments. Executing the called software program enables the visitor to select the names of exhibitors with whom appointments are to be made, and to specify time vacancies, which has already been described with reference to FIGS. 1 to 3. After the visitor appointment preferences have been entered, step 40 determines the exhibitor appointments of the exhibitors selected by the visitor. The complete scheduling of the selected exhibitors is queried from the database of the server computer, so that the scheduling can be carried out in a further step 41 . The system is also able to manage appointments or appointment collisions that have been changed at short notice by means of automatic queries, as will be explained in more detail below.

Fig. 6 ist ein Flußdiagramm zur Illustration des Ablaufs des Durchführens der Ter minplanung 41 gemäß einer bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfin dung. In einem ersten Schritt 42 werden aus den in Schritt 40 gemäß Fig. 5 be stimmten Aussteller-Terminen alle freien Termine der entsprechenden Aussteller bestimmt. Des weiteren werden in Schritt 43 Ausstellungsorte bestimmt, an denen sich die entsprechenden Aussteller im Verlauf der Messe oder Ausstellung aufhal ten. Fig. 6 is a flowchart for illustrating the process of performing the Ter minplanung 41 according to a preferred embodiment of the present OF INVENTION dung. In a first step 42 , all free dates of the corresponding exhibitors are determined from the exhibitor dates determined in step 40 according to FIG. 5. Furthermore, in step 43 exhibition locations are determined at which the corresponding exhibitors are in the course of the trade fair or exhibition.

In Schritt 44 erfolgt ein optimiertes Bestimmen einer ersten Terminvereinbarung zwi schen dem Besucher und einem der ausgewählten Aussteller. Hierbei kann dieser erste Termin beispielsweise eine frühest mögliche Terminvereinbarung bezüglich der Vakanzen des Besuchers darstellen, oder einen Termin, der in Bezug auf einen vorgesehen Anfahrtsweg des Besuchers zu dem Messe- oder Ausstellungsgelände optimiert ist.In step 44 there is an optimized determination of a first appointment between the visitor and one of the selected exhibitors. In this case, this first appointment can represent, for example, an earliest possible appointment regarding the vacancies of the visitor, or an appointment that is optimized in relation to a planned route for the visitor to the exhibition or exhibition site.

In Schritt 45 erfolgt ein erneutes Bestimmen der Ausstellungsorte der restlichen Aussteller in Bezug auf den Ausstellungsort des gemäß dem ersten erstellten Ter min zu besuchenden Aussteller. Somit kann in Schritt 46 ein optimiertes Bestimmen der restlichen Terminvereinbarungen erfolgen, wobei ein Optimieren dieser Ter minvereinbarungen in Bezug auf die in Schritt 45 bestimmten, restlichen Ausstellung sorte erfolgen kann. In step 45 , the exhibition locations of the remaining exhibitors are determined again in relation to the exhibition location of the exhibitor to be visited in accordance with the first created appointment. Thus, in step 46 an optimized determination of the remaining appointments can take place, whereby these appointments can be optimized with respect to the remaining type of exhibition determined in step 45 .

Abschließend wird in Schritt 47 die für den entsprechenden Besucher bestimmte Terminplanung ausgegeben. Hierbei kann die erstellte Terminplanung sowohl in dem Server-, als auch in dem Client-Computer gespeichert werden. Des weiteren kann die erstellte Terminplanung unmittelbar ausgedruckt werden.Finally, the appointment planning intended for the corresponding visitor is output in step 47 . The created schedule can be saved in the server as well as in the client computer. Furthermore, the created schedule can be printed out immediately.

Fig. 7 zeigt eine schematische, tabellarische Ansicht der Besucher- Terminpräferenzen, die der Besucher gemäß den Fig. 2 und 3 zum Erstellen von Terminvereinbarungen vorgegeben hat. Die in dieser Tabelle dargestellten Informa tionen 48, 49, 50, 51 werden verwendet, um die Terminpläne der ausgewählten Aussteller 51 an einem vorgegebenen Datum 48 in einem vorgegebenen Zeitraum 49 bis 50 zu ermitteln. FIG. 7 shows a schematic, tabular view of the visitor appointment preferences that the visitor has specified in accordance with FIGS. 2 and 3 for creating appointment arrangements. The information 48 , 49 , 50 , 51 shown in this table is used to determine the schedules of the selected exhibitors 51 on a specified date 48 in a specified period 49 to 50 .

Fig. 8 zeigt ein Blockdiagramm eines Plans, beschreibend die verschiedenen Ausstellungsorte, beispielsweise verschiedene Hallen Ia, Ib, Ic; IIa, IIb, IIc; IIIa, IIIb, IIIc und IV in einem Messe- oder Ausstellungsgelände. Mit den Bezugszeichen 55, 56, 57 sind die ermittelten Terminpläne der von dem Besucher ausgewählten Aus steller gekennzeichnet. Im vorliegenden Beispiel befindet sich der Ausstellungsort der Aussteller Herr Mair und Frau Schütz in dem Messe- oder Ausstellungsgelände 52 in Abschnitt Ia, d. h. Feld 53, während der Ausstellungsort von Herrn Strauß sich in Abschnitt IIb, d. h. Feld 54, befindet. Fig. 8 shows a block diagram of a plan describing the various venues, such as various buildings Ia, Ib, Ic; IIa, IIb, IIc; IIIa, IIIb, IIIc and IV in a trade fair or exhibition area. The determined schedules of the exhibitors selected by the visitor are identified by reference numerals 55 , 56 , 57 . In the present example, the exhibition location of the exhibitors Mr. Mair and Ms. Schütz is in the trade fair or exhibition area 52 in section Ia, ie field 53 , while Mr. Strauß's exhibition location is in section IIb, ie field 54 .

In den Terminplänen 55, 56, 57 sind bereits erstellte Terminvereinbarungen der ent sprechenden Aussteller mit schwarzen Feldern gekennzeichnet. Nicht zu vergeben de Zeitintervalle der entsprechenden Aussteller sind mit grauen Feldern gekenn zeichnet. Freie, noch zu vergebende Termine sind mit weißen Feldern gekennzeich net. Des weiteren wird durch die Größe der einzelnen Felder verdeutlicht, in wel chen Zeitintervallen die einzelnen Aussteller Termine vergeben, d. h. Herr Mair ver gibt Termine viertelstündlich, was beispielsweise aus Feld 58 ersichtlich ist, während Frau Schütz Termine halbstündlich vergibt, was beispielsweise aus Feld 59 ersicht lich ist, und Herr Strauß vergibt Termine nur stündlich, was beispielsweise aus Feld 60 ersichtlich ist. Des weiteren verdeutlicht Terminplan 55, daß Herr Mair vorzugs weise zwischen 12 und 14 Uhr keine Termine annimmt, während gemäß Terminplan 56 Frau Schütz vorzugsweise zwischen 12 und 13 Uhr keine Termine annimmt und des weiteren gemäß Terminplan 57 Herr Strauß zwischen 12 und 13.30 Uhr keine Ter mine annimmt. Mittels der Schraffierung der Felder 61, 62, 63 ist angedeutet, welche Termine dem Besucher im vorliegenden Beispiel beim computergestützten Erstellen von Terminen zugeordnet werden.In the schedules 55 , 56 , 57 , appointments already made by the corresponding exhibitors are marked with black fields. The time intervals of the relevant exhibitors that are not to be allocated are marked with gray fields. Free, still to be assigned appointments are marked with white fields. The size of the individual fields also shows the time intervals at which the individual exhibitors assign appointments, i.e.Mr Mair assigns appointments every quarter hour, which can be seen, for example, in field 58 , while Ms Schütz assigns appointments every half hour, which can be seen in field 59, for example is, and Mr. Strauß only gives appointments every hour, which can be seen, for example, in field 60 . Further clarifies schedule 55 that Mr. Mair preferential example takes between 12 and 14 o'clock no appointments, while according to schedule 56 women contactor takes preferably between 12 and 13 o'clock no appointments and further according to schedule 57 Mr. Strauss between 12 and 13:30 no Ter mine accepts. The hatching of the fields 61 , 62 , 63 indicates which appointments are assigned to the visitor in the present example in the case of computer-assisted creation of appointments.

Fig. 9 zeigt eine Illustration des computergestützten Erstellens von Terminvereinba rungen. Fig. 9 shows an illustration of the computer-aided creation of appointments.

Gemäß einer bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung werden zu erst die in Fig. 8 dargestellten Terminpläne 55, 56, 57 der von einem Besucher aus gewählten Aussteller zusammengefaßt, um alle freien Termine aller Aussteller zu bestimmen. Somit kann ein Terminplan 64 erstellt werden, der die freien Termine der ausgewählten Aussteller in Bezug auf die freien Termine des Besuchers enthält. Da für den entsprechenden Besucher im vorliegenden Beispiel noch keine Terminver einbarungen erstellt wurden, repräsentiert der Terminplan 64 alle möglichen, freien Aussteller-Termine.According to a preferred embodiment of the present invention, the schedules 55 , 56 , 57 of the exhibitors selected by a visitor are first summarized in FIG. 8 in order to determine all free dates of all exhibitors. A schedule 64 can thus be created which contains the free appointments of the selected exhibitors in relation to the free appointments of the visitor. Since no appointments have yet been made for the corresponding visitor in the present example, the schedule 64 represents all possible free exhibitor appointments.

Ein endgültiges Erstellen eines optimalen Besucherterminplans 65 erfolgt mittels Auswählen freier Aussteller-Termine unter Berücksichtigung der entsprechenden Ausstellungsorte und etwaiger, zwischen verschiedenen Ausstellungsorten zurück zulegender Wege, wobei versucht wird, dem Besucher eine möglichst kompakte Terminplanung zu erstellen und die erstellten Terminvereinbarungen in Bezug auf die vorgegebenen Aussteller-Terminpräferenzen durchzuführen.A final creation of an optimal visitor schedule 65 takes place by selecting free exhibitor appointments, taking into account the corresponding exhibition locations and any routes to be traveled between different exhibition locations, whereby an attempt is made to create the most compact schedule possible for the visitor and the appointments made in relation to the given ones To perform exhibitor appointment preferences.

Somit wird im vorliegenden Beispiel ein Terminplan 65 für den Besucher erstellt, der eine Terminvereinbarung mit dem Aussteller Herr Strauß von 8 bis 9 Uhr, mit Frau Schütz von 9.30 bis 10 Uhr und mit dem Aussteller Herr Mair von 10 bis 10.15 Uhr umfaßt. Hierbei wird berücksichtigt, daß die Aussteller Herr Mair und Frau Schütz in demselben Ausstellungsort ausstellen, so daß die Termine ohne Zeitverzögerung unmittelbar aufeinander folgen können, während Herr Strauß an einem anderen Ausstellungsort ausstellt, so daß von 9 bis 9.30 Uhr dem Besucher die notwendige Zeit verschafft wird, den Weg von einem Ausstellungsort zum anderen zu bewälti gen. Thus, in the present example, a schedule 65 is created for the visitor, which includes an appointment with the exhibitor Mr. Strauß from 8 a.m. to 9 a.m., with Ms. Schütz from 9:30 a.m. to 10 a.m. and with the exhibitor Mr. Mair from 10 a.m. to 10:15 a.m. This takes into account the fact that the exhibitors Mr. Mair and Mrs. Schütz are exhibiting in the same exhibition location, so that the dates can follow each other without delay, while Mr. Strauss is exhibiting in another exhibition location, so that the visitor is given the necessary time from 9 a.m. to 9.30 a.m. the way from one exhibition site to another.

Im vorliegenden Beispiel gemäß den Fig. 1 bis 9 konnten problemlos Terminverein barungen für den Besucher mit den von diesem ausgewählten Ausstellern compu tergestützt erstellt werden, da die Aussteller über ausreichend freie Termine in Be zug aufeinander und den von dem Besucher vorgegebenen Zeitraums verfügten, in dem für den Besucher noch gar keine Terminvereinbarung erstellt wurde. Für den Fall, daß die Besucher-Terminpräferenzen und die Aussteller-Terminvakanzen nicht übereinstimmen, wird bzw. werden gemäß einer bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung zuerst der oder die entsprechenden Aussteller automatisch von dem Server-Computer benachrichtigt, damit diese ggf. Ausweichtermine bereit stellen können, wobei beispielsweise der Server-Computer über elektronische Me dien, wie beispielsweise das Internet oder Mobilfunkeinrichtungen, eine elektroni sche Nachricht an einen Client-Computer des Ausstellers sendet. Sollte ein Bereit stellen von Ausweichterminen durch den Aussteller nicht möglich sein, beispielswei se da alle möglichen Ausweichtermine in dem von dem Besucher vorgegebenen Zeitraum bereits vergeben sind, wird der Besucher benachrichtigt, ebenfalls durch eine von dem Server-Computer an den Client-Computer des Besuchers gesendete elektronische Nachricht, um ggf. einen Ausweich-Zeitraum zum computergestützten Erstellen von Terminvereinbarungen bereitzustellen. Für den Fall, daß dennoch keine Terminvereinbarung erstellt werden kann, erfolgt vorzugsweise eine Benach richtigung des Ausstellers mit der Aufforderung, sich persönlich mit dem Besucher in Kontakt zu setzen, wobei der entsprechende Besucher eine Nachricht erhält, daß der entsprechende Aussteller sich mit ihm in Verbindung setzen wird.In the present example according to FIGS . 1 to 9, appointments for the visitor with the exhibitors selected by the latter could be created with computer assistance, since the exhibitors had sufficient free appointments in relation to one another and the period specified by the visitor in which No appointment has yet been made for the visitor. In the event that the visitor appointment preferences and the exhibitor appointment vacancies do not match, according to a preferred embodiment of the present invention, the corresponding exhibitor (s) will be automatically notified by the server computer so that they can possibly provide alternative dates , wherein, for example, the server computer sends an electronic message to a client computer of the exhibitor via electronic media, such as the Internet or mobile radio devices. Should provision of alternative dates by the exhibitor not be possible, for example since all possible alternative dates have already been allocated in the period specified by the visitor, the visitor will be notified, likewise by one from the server computer to the client computer of the visitor sent electronic message, in order to provide an alternative period for the computer-based creation of appointments, if necessary. In the event that it is still not possible to make an appointment, the exhibitor is preferably notified with the request to personally contact the visitor, the corresponding visitor receiving a message that the relevant exhibitor is in contact with him will put.

Gemäß einer bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung bestätigt im Verlauf einer entsprechenden Messe oder Ausstellung ein Aussteller jeden wahrge nommenen Termin, was vorzugsweise durch Senden einer elektronischen Nachricht mittels eines Client-Computers an den Server-Computer erfolgt. Die von dem Ser ver-Computer empfangenen Bestätigungsnachrichten werden dann von dem Server- Computer bearbeitet, wobei sie beispielsweise in einer Datenbank unter dem Namen des entsprechenden Besuchers oder dem Namen der Firma, in deren Namen der Besucher die Messe oder Ausstellung besucht, oder aber unter dem Namen des Ausstellers abgelegt werden. Diese Bestätigungsnachrichten repräsentieren jeweils Tätigkeitsnachweise sowohl des Besuchers, als auch des Ausstellungspersonals, und können nach dem Abschluß der entsprechenden Messe oder Ausstellung an den jeweiligen Besucher, bzw. die jeweilige Firma, oder den entsprechenden Aus steller gesendet werden.According to a preferred embodiment of the present invention confirmed in During the course of a corresponding trade fair or exhibition, an exhibitor appointment, which is preferably by sending an electronic message by means of a client computer to the server computer. The from the Ser Confirmation messages received from the computer are then sent from the server Computer edited, for example, in a database under the name of the relevant visitor or the name of the company on whose behalf the Visitors to the fair or exhibition, or under the name of the Exhibitor. These confirmation messages each represent Proof of activity of both the visitor and the exhibition staff, and can take place after the completion of the relevant trade fair or exhibition the respective visitor, or the respective company, or the corresponding Aus be sent.

Des weiteren kann ein Besucher vorzugsweise mittels einer Abfrageeinrichtung in einem Messe- oder Ausstellungsgelände eine Wegbeschreibung von dem Server- Computer abfragen, die beispielsweise den zwischen mehreren, verschiedenen Ständen zurückzulegenden Weg beschreibt, wobei die Wegbeschreibung bezüglich dieses Weges optimiert ist und somit unabhängig von Terminen ausgeführt werden kann. Gemäß einer bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung kann die abgefragte Wegbeschreibung auf einer graphischen Anzeige der Abfrageein richtung angezeigt werden oder mittels eines Druckers ausgedruckt werden. Für den Fall, daß der Besucher zumindest einen zeitlich nächstliegenden Termin wahrneh men will, kann eine einfache Wegbeschreibung zu dem entsprechenden Stand an gezeigt werden. Für einen weiteren Fall, in dem der Besucher mehrere zeitlich zu einander verschobene Termine wahrnehmen will, kann eine Wegbeschreibung er stellt werden, die die zeitliche Reihenfolge aufeinander folgender Termine berück sichtigt, wobei die Wegbeschreibung hinsichtlich des zurückzulegenden Wegs opti miert wird.Furthermore, a visitor can preferably use a query device in directions to the trade fair or exhibition site from the server Query computers, for example the one between several different ones Stands to be covered describes the route description this way is optimized and can therefore be carried out independently of appointments can. According to a preferred embodiment of the present invention the requested directions on a graphical display of the query direction can be displayed or printed out using a printer. For the In the event that the visitor sees at least one appointment that is closest in time men can send a simple route description to the appropriate stand to be shown. For another case, in which the visitor has multiple time If you want to keep postponed appointments, you can get directions be placed, which takes into account the chronological order of successive appointments view, the route description regarding the route to be covered opti is lubricated.

Gemäß einer besonders bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung kann eine Wegbeschreibung in Abhängigkeit eines frei wählbaren Ausgangspunktes erstellt werden, wobei diese Wegbeschreibung die zeitliche Reihenfolge aufeinander folgender Termine berücksichtigt und hinsichtlich des zurückzulegenden Wegs op timiert wird. Insbesondere kann eine derartige Wegbeschreibung vorzugsweise aus gehend von einem beliebigen Client-Computer erstellt werden, der Zugang zu dem Server-Computer über elektronische Medien, wie beispielsweise das Internet oder Mobilfunkeinrichtungen hat, so daß ein Besucher vor dem Besuch einer entspre chenden Messe oder Ausstellung in Abhängigkeit von seinem Anfahrtsweg zu dem Messe- bzw. Ausstellungsgelände eine Wegbeschreibung erstellen kann.According to a particularly preferred embodiment of the present invention can give directions depending on a freely selectable starting point be created, these directions show the chronological order of each other the following dates are taken into account and the op is timed. In particular, such a route description can preferably consist of going to be created from any client computer that has access to that Server computers via electronic media, such as the Internet or Has mobile radio equipment so that a visitor corresponds to one before visiting appropriate fair or exhibition depending on how to get there Exhibition or exhibition grounds can create directions.

Ein besonderer Vorteil dieser Ausführungsform besteht darin, daß der entsprechen de Besucher somit seinen Messe- oder Ausstellungsbesuch optimieren kann und vor allem einen unnötigen Zeitverlust bzgl. des Suchens und Auffindens verschiedener Ausstellungsorte vermeiden kann.A particular advantage of this embodiment is that it corresponds de visitors can thus optimize their trade fair or exhibition visit and before all an unnecessary loss of time in looking for and finding different ones Can avoid exhibition venues.

Gemäß einer weiteren bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung kann eine mittels einer Abfrageeinrichtung abgefragte Wegbeschreibung wahlweise auch akustisch ausgegeben werden, wobei die Abfrageeinrichtung in dem Messe- oder Ausstellungsgelände jeweils Lautsprecher aufweisen, die vorzugsweise als Telefonhörer ausgebildet sind und über die die entsprechende Wegbeschreibung dem Besucher mitgeteilt werden kann. Die entsprechende Nachricht kann auch über Handy bzw. als SMS übermittelt werden.According to a further preferred embodiment of the present invention can choose a route description queried by means of a query device are also output acoustically, the interrogation device in the trade fair or exhibition grounds each have speakers, which are preferably as Telephone receivers are trained and use the appropriate directions can be communicated to the visitor. The corresponding message can also be sent via Mobile phone or sent as SMS.

Für den Fall, daß als Eintrittstickets zu einer Messe oder Ausstellung sogenannte Transpondertickets verwendet werden, die ein Identifizierungsmerkmal aufweisen, das den jeweiligen Besucher und die bezüglich dieses Besuchers im Server- Computer gespeicherten Terminvereinbarungen charakterisiert, kann ein vorzugs weise kontaktloses Auslesen des Identifizierungsmerkmals aus dem Transponder erfolgen, wenn der Besucher sich einer Abfrageeinrichtung nähert. Dies ermöglicht, den genauen Standort des Besuchers zu detektieren und dem Besucher in der ent sprechenden Abfrageeinrichtung unmittelbar beispielsweise eine Wegbeschreibung zu dem Stand bereitzustellen, an dem der Besucher seinen zeitlich nächstliegenden Termin wahrnehmen muß, wobei diese Wegbeschreibung, wie oben beschrieben, akustisch über Lautsprecher ausgegeben werden kann, die vorzugsweise als Tele fonhörer ausgebildet sind.In the event that so-called admission tickets to a trade fair or exhibition Transponder tickets are used that have an identification feature, that the respective visitor and those regarding this visitor in the server Computerized appointments can be preferred wise contactless reading of the identification feature from the transponder occur when the visitor approaches an interrogator. This makes possible, to detect the exact location of the visitor and the visitor in the ent speaking query device immediately for example directions to the booth where the visitor can find his closest Appointment must take, whereby these directions, as described above, can be output acoustically via loudspeakers, preferably as tele headphones are trained.

Claims

1. A method for computer-aided creation of appointments between a large number of visitors and exhibitors at trade fairs and similar events, comprising the following steps:
Providing a computer system for the programmatic creation of appointments, comprising at least one server computer and a plurality of client computers which communicate with the server computer via electronic media;
Entering exhibitor appointment preferences ( 38 ) from a large number of exhibitors, the exhibitor appointment preferences representing criteria for creating appointments, and
Storing corresponding data in a storage device of the server computer;
Processing the stored data in the server computer to create exhibitor-specific schedules ( 55 , 56 , 57 ) and
Storage of corresponding exhibitor schedule data;
Entering an appointment request ( 39 ) of a visitor into a client computer, with at least two selected exhibitors ( 13 ) to make appointments;
Sending from the client computer to the server computer, appointment request data representing the visitor's appointment request with the at least two selected exhibitors ( 13 );
Receiving the sent appointment request data by the server computer;
Reading the exhibitor schedule data ( 40 ) from the storage device of the server computer;
Determining possible appointments ( 64 ), in which free appointments of the visitor coincide with free appointments of the at least two exhibitors ( 13 ), based on an analysis of the received appointment request data and the read out exhibitor schedule data in the server computer;
Making appointments ( 44 , 46 ) in the server computer;
Processing the created appointments in the server computer to update ( 61 , 62 , 63 ) the exhibitor schedule data representing the exhibitor-specific schedules ( 55 , 56 , 57 ) and to create visitor schedule data that a visitor represent specific schedule ( 65 ), and
Storing the updated exhibitor schedule data as well as the visitor schedule data in the storage device of the server computer;
Sending the visitor schedule data ( 47 ) from the server computer to the client computer of the corresponding visitor;
Receiving the sent visitor schedule data by the client computer, and
Displaying a corresponding visitor-specific schedule ( 31 ) in a display device of the client computer.

2. The method according to claim 1, characterized in that the step of determining possible appointments ( 64 ) comprises the following steps:
Determining whether corresponding visitor schedule data is stored in the storage device of the server computer for the corresponding visitor;
Reading out the visitor schedule data from the storage device in the event that corresponding visitor schedule data are stored in the storage device of the server computer for the corresponding visitor, and
Determining the free appointments of the visitor from the corresponding visitor-specific schedule and
that the step of processing the created appointments in the server computer to create a visitor-specific schedule comprises updating the corresponding visitor-specific schedule.

3. The method according to claim 1 or 2, characterized in that the appointment request comprises at least one day ( 21 ) and a period on this day ( 23 , 25 ) on which a corresponding appointment is to be made.

4. The method according to any one of claims 1 to 3, characterized in that the Appointment request includes priorities regarding appointments to be created.

5. The method according to any one of claims 1 to 4, characterized in that the Exhibitor preferences include time intervals in which appointments are made can be created.

6. The method according to any one of claims 1 to 5, characterized in that the electronic medium is the internet.

7. The method according to any one of claims 1 to 6, characterized in that the electronic medium is a cellular network.

8. The method according to any one of claims 1 to 7, characterized in that the method further comprises the following steps:
Entering a confirmation of an performed appointment in a client computer and sending corresponding data to the server computer;
Receiving the sent data by the server computer;
Storing the received data in the storage device of the server computer; and
Editing the stored data in the server computer.

9. The method according to claim 8, characterized in that the processing Sending the saved data via email to a specified recipient is.

10. The method according to any one of claims 1 to 9, characterized in that the Client computer is a portable computer.

11. The method according to any one of claims 1 to 9, characterized in that the Client computer is a cell phone.

12. The method according to any one of claims 1 to 11, characterized in that the method further comprises the following steps:
Querying a route description using a query device, the requested route description at least describing the route to the stand at which the visitor's closest appointment is carried out;
Sending data representative of querying directions from the interrogator to the server computer;
Receiving the sent data in the server computer;
Reading out the corresponding visitor schedule data from the storage device of the server computer;
Evaluating the data read out and determining the directions in the server computer;
Sending data representing the directions to the interrogator, and
Receive the sent data in the interrogator.

13. The method according to claim 12, characterized in that the correspondie Driving directions on a display device of the query device is shown.

14. The method according to claim 12 or 13, characterized in that the kor responding directions using a printer of the interrogator is printed.

15. The method according to any one of claims 12 to 14, characterized in that the interrogator is a client computer.

16. The method according to any one of claims 12 to 14, characterized in that the interrogator is ready in a trade fair or exhibition area is the query terminal.

17. The method according to claim 12 or 13, characterized in that the Abfra device is a mobile phone.

18. The method according to claim 12 or 13, characterized in that the Abfra device is a portable computer.

19. The method according to any one of claims 12 to 18, characterized in that the route description to be determined gives directions to a variety of locations of exhibition areas.

20. The method according to claim 19, characterized in that the path description Exercise depending on the chronological order of successive terms min agreements is determined.

21. The method according to claim 19 or 20, characterized in that the Determining the route description depending on a freely selectable off starting point in a trade fair or exhibition area.

22. The method according to any one of claims 19 to 21, characterized in that The route description to be determined includes a route description visually the route to be covered is optimized.