DE19740587A1

DE19740587A1 - Graphics tablet for data acquisition

Info

Publication number: DE19740587A1
Application number: DE19740587A
Authority: DE
Inventors: Albrecht Dr Moeller
Original assignee: MEDIDATA GmbH
Current assignee: MEDIDATA GmbH
Priority date: 1997-09-15
Filing date: 1997-09-15
Publication date: 1999-04-01

Abstract

The unit is in the form of a tablet (10) that has a region to which a printed paper form may be attached. The form may have a series of information boxes that have entered symbols or text. The unit has a reading head in the form of a pen (16) . This allows the information to be scanned and entered into memory. The tablet also has a series of function keys (22). An Independent claim is also included for a data acquisition method.

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft eine Vorrichtung zur Da tenerfassung nach dem Oberbegriff des Patentanspruches 1 sowie ein Verfahren zur Datenerfassung, insbesondere zum Betreiben einer solchen Vorrichtung.The present invention relates to a device for ten detection according to the preamble of claim 1 and a method for data acquisition, in particular for Operating such a device.

In der Praxis der elektronischen Datenerfassung, wie insbe sondere etwa dem Erfassen von Einträgen in vorgesehenen Feldern einer Vielzahl vorhandener, ausgefüllter Frage- oder Formularbögen stellt sich generell das Problem einer zuverlässigen und dennoch einfachen und kostengünstigen Übertragung dieser Daten in eine elektronische Datenverar beitungsanlage zur nachfolgenden Aufbereitung und Auswer tung.In the practice of electronic data acquisition, as esp in particular, for example, the entry of entries provided Fields of a variety of existing, completed question or Form sheets generally pose a problem reliable, yet simple and inexpensive Transfer of this data into electronic data processing processing system for subsequent processing and evaluation tung.

Während traditionell die Daten der jeweiligen Fragebögen durch manuelles Eingeben mittels einer Tastatur in eine entsprechend gestaltete Bildschirmmaske übertragen wurden, gelang es durch zunehmende Leistungsfähigkeit computeri sierter Bild- und Texterfassungssysteme, auch die Datener fassung von derartigen Papiervorlagen vollautomatisch durchzuführen; dies ist etwa durch optisches Einlesen (Einscannen) der jeweiligen Formularblätter und nachfolgen des, elektronisches Auswerten der dadurch erzeugten Signale möglich. Eine derartige Vorgehensweise ist jedoch nicht nur äußerst aufwendig und fehlerträchtig; darüber hinaus ist sie in ihrer Flexibilität und Anpaßbarkeit an jeweilige Formularbögen äußerst eingeschränkt. Eine zuverlässige, elektronische Bildauswertung eines Fragebogenblattes, wel ches etwa eine Vielzahl von angekreuzten (und nicht ange kreuzten) Kästchen enthält, muß vor einer sinnvollen Erfas sung der Einzelbögen aufwendig eingelesen werden, damit für einen späteren Vergleich mit den tatsächlich ausgefüllten Bögen eine Erkennung möglich ist. Darüber hinaus machen er fahrungsgemäß gerade flüchtig oder wenig sorgfältig ange brachte, handschriftliche Kreuzchen auf solchen Bögen auto matischen Bilderkennungsprogramme erhebliche Schwierigkei ten, so daß mit teils beträchtlichen Fehlern beim Einlesen zu rechnen ist.While traditionally the data of the respective questionnaires by manual entry into a keyboard appropriately designed screen masks were transferred, succeeded through increasing performance computeri based image and text capture systems, including data Formulation of such paper templates fully automatically perform; this is about by optical reading (Scan) the respective form sheets and follow of, electronic evaluation of the signals generated thereby possible. However, such an approach is not only extremely complex and prone to errors; beyond that them in their flexibility and adaptability to each Form sheets extremely restricted. A reliable, electronic image evaluation of a questionnaire sheet, wel ches a variety of ticked (and not checked) crossed) box must be before a meaningful entry solution of the single sheets are read in so that for a later comparison with those actually filled out Arcs detection is possible. In addition, he do driving experience just fleeting or not very carefully brought auto-written crosses on such sheets matical image recognition programs considerable difficulty ten, so that sometimes with considerable errors when reading is to be expected.

Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist es daher, eine Vor richtung sowie ein Verfahren zur Datenerfassung von auf einem Papierblatt od. dgl. planen Informationsträger enthal tenen Daten, insbesondere von Formulardaten, zu schaffen, welche sowohl im Hinblick auf Einfachheit der Bedienung, als auch Erfassungssicherheit und Schnelligkeit der Daten erfassung gegenüber den bekannten Vorgehensweise verbessert ist.The object of the present invention is therefore to provide a direction and a method for data collection from a paper sheet or the like. contains information carriers create data, especially form data, which both in terms of ease of use, as well as data security and speed detection improved compared to the known procedure is.

Die Aufgabe wird durch die Vorrichtung nach Patentanspruch 1 sowie das Verfahren nach dem Patentanspruch 7 gelöst.The object is achieved by the device according to claim 1 and the method according to claim 7 solved.

Vorteilhaft wird erfindungsgemäß ein wiederum von einer vollautomatischen Erfassung wegführender Weg beschritten, wobei durch die Erfindung insbesondere eine Bedienperson, die nach wie vor manuell einzelne auszuwertende Formulare nacheinander eingibt, in diesem Eingabevorgang beträchtlich und nachhaltig unterstützt wird.According to the invention, a turn of one is advantageous fully automatic recording with the invention in particular an operator, the still individual forms to be evaluated manually consecutively in this input process considerably and sustained support.

Vorteilhaft sorgt auf diesem Wege das menschliche Auge etwa für die Erkennung von Kreuzchen oder schlecht lesbarem Text und ist damit nach wie vor gängigen Software-Programmen überlegen; darüber hinaus wird durch lediglich noch notwen dige, geringste mechanische Betätigung, nämlich etwa das Antippen eines Formularfeldes, die darin enthaltene, hand schriftliche Information in die Elektronik übertragen.The human eye is advantageous in this way for the detection of crosses or difficult to read text and is therefore still common software programs think; in addition, is only necessary by least mechanical actuation, namely about that Tapping a form field, the hand contained therein transfer written information into the electronics.

Während die vorliegende Erfindung sich bevorzugt zur Verwendung mit einem Grafiktablett od. dgl. druckempfindlichen Eingabemedium eignet, so liegt es insbesondere auch im Rahmen der Erfindung, eine andere Art der - flächigen - Bereichs- und Datenübertragung zu wählen, etwa mittels eines entsprechenden Lichtgriffels auf einem unterliegenden, lichtempfindlichen Erfassungsmedium. While the present invention is preferred to Use with a graphics tablet or the like. suitable pressure-sensitive input medium, so it lies especially in the context of the invention, another type the - areal - area and data transmission select, for example using a corresponding light pen an underlying, light-sensitive detection medium.

Vorteilhafte Weiterbildungen der Erfindung sind in den Unteransprüchen beschrieben.Advantageous developments of the invention are in the Subclaims described.

Besonders bevorzugt ist es, zum mobilen Einsatz der Vorrichtung in ein bevorzugt zu verwendendes Grafiktablett die entsprechende Rechnereinheit einzusetzen, so daß die Gesamtanordnung portabel wird.It is particularly preferred for mobile use of the Device in a graphics tablet to be used preferably use the appropriate computer unit so that the Overall arrangement becomes portable.

Darüber hinaus liegt es im Rahmen der Erfindung, die Eingabe, also die Betätigung der Eingabeeinheit bei aufliegendem Formular, sowohl in Form einer einfachen Druckbetätigung, etwa durch Antippen, zuzulassen, oder aber durch geeignete, nachgeschaltete Texterkennungseinheiten die vollständige Eingabe von Ziffern oder Buchstaben zu ermöglichen. Während der erste Fall sich besonders für sog. Ankreuzfelder eignet, können im zweiten Fall individuelle Stellungnahmen und Texte schnell und zuverlässig erfaßt werden.In addition, it is within the scope of the invention that Input, i.e. the actuation of the input unit at attached form, both in the form of a simple Allow printing, for example by tapping, or else through suitable, downstream text recognition units the complete entry of digits or letters enable. While the first case is especially for so-called In the second case, checkboxes can be customized Comments and texts can be recorded quickly and reliably become.

Besonders bevorzugt ist zudem eine nachgeschaltete Auswerteeinheit vorgesehen, die, ebenfalls als Reaktion auf eine Betätigung der Datenerfassungseinheit, weiter bevorzugt im Bereich eines zugehörigen Flächenfeldes, jeweilige Zählungen, weitere Statistiken oder sonstige Informationen ermittelt und ausgibt.A downstream one is also particularly preferred Evaluation unit provided, also in response to actuation of the data acquisition unit, further preferably in the area of an associated area, respective counts, further statistics or other Determines and outputs information.

Auf die beschriebene Art und Weise ist somit ein Weg zur Datenerfassung erreicht, der bei maximaler Auswertsicherheit von einer Bedienperson nur noch ein Minimum an Betätigungsaufwand erwartet; etwa im Falle von Ankreuzfeldern ist lediglich noch das jeweilige Antippen der angekreuzten Felder auf aufeinanderfolgenden Formularbögen notwendig, nachdem einmal zu Beginn die jeweiligen Felder festgelegt worden sind. In the way described is thus a way to Data acquisition achieved at the maximum Evaluation security from one operator only one Expected minimum actuation effort; about in the case of The checkboxes are simply tapped of the checked boxes on successive Form sheets are necessary after the start respective fields have been defined.

Weitere Vorteile, Merkmale und Einzelheiten der Erfindung ergeben sich aus der nachfolgenden Beschreibung von Ausfüh rungsbeispielen sowie anhand der Zeichnungen; diese zeigen inFurther advantages, features and details of the invention result from the following description of exec tion examples and with the help of the drawings; these show in

Fig. 1 eine schematische Ansicht der erfindungs gemäßen Vorrichtung zur Datenerfassung von einem Formularblatt, realisiert durch ein manuell betätigbares, mit einer PC- Einheit verbundenes Grafiktablett; Figure 1 is a schematic view of the device according to the Invention for data acquisition from a form sheet, realized by a manually operated graphics tablet connected to a PC unit.

Fig. 2 eine schematische Ansicht eines zur Be arbeitung mit der erfindungsgemäßen Da tenerfassungsvorrichtung geeignetes For mularblatt, welches sowohl Ankreuzfelder als auch Felder zur Text- bzw. Ziffer neingabe besitzt; Fig. 2 is a schematic view of a form sheet suitable for processing with the data acquisition device according to the invention, which has both checkboxes and fields for entering text or numbers;

Fig. 3 ein symbolisches Blockdiagramm der we sentlichen funktionalen Komponenten der erfindungsgemäßen Vorrichtung und Fig. 3 is a symbolic block diagram of the essential functional components of the device according to the invention and

Fig. 4 ein Flußablaufdiagramm mit den wesentli chen Verfahrensschritten des erfindungs gemäßen Verfahrens zur Datenerfassung. Fig. 4 is a flowchart showing the essential procedural steps of the inventive method for data acquisition.

In der Fig. 1 ist schematisch ein Grafiktablett 10 mit an einer vordefinierten Stelle befestigbarem Formularblatt 12 gezeigt. Das Formularblatt bedeckt einen definierten Be reich einer für ein Grafiktablett üblichen, druckempfindli chen Aufnahmefläche, die durch manuelle Betätigung mit einem angeschlossenen Lesestift 14 aktiviert werden kann und als Ergebnis ein elektrisch auswählbares Signal bereit stellt, welches einer Position der Druckbetätigung in der Fläche (bzw. auf dem aufliegenden Formularblatt 12) ent spricht. In FIG. 1, a graphics tablet is shown schematically with 10 can be fastened at a predefined location form sheet 12. The form sheet covers a defined area of a pressure-sensitive receiving surface which is customary for a graphics tablet and which can be activated by manual actuation with a connected reading pen 14 and as a result provides an electrically selectable signal which indicates a position of the pressure actuation in the surface (or on the attached form sheet 12 ).

Während der Lesestift 14 mit einer endseitigen Druckspitze 16 aufgesetzt und durch eine Bedienperson mittels eines seitlichen Aktivierungsknopfes 18 betätigt werden kann, stehen in einem druckempfindlichen Randbereich 20 des Gra fiktabletts 10 weitere, fest definierte oder definierbare Betätigungsflächen 22 für Bedienungs- und Steueraufgaben zur Verfügung.While the reading pen 14 can be placed with an end pressure tip 16 and actuated by an operator using a lateral activation button 18 , in a pressure-sensitive edge region 20 of the graphics tablet 10 further, defined or definable actuating surfaces 22 are available for operating and control tasks.

Das Grafiktablett 10 ist mit der in Fig. 1 schematisch ge zeigten PC-Einheit 24 verbunden, die nachfolgend noch näher im Detail zu erläuternde Steuer-, Koordinations- und Spei cheraufgaben für das Grafiktablett durchführt. Während der PC 24 im dargestellten Ausführungsbeispiel eine über ein Kabel 26 verbundene, separate und stationäre Einheit dar stellt, liegt es im Rahmen der Erfindung, eine derartige elektronische Datenverarbeitungseinrichtung auch als mo bile, transportable Einheit vorzusehen, oder aber etwa in das Grafiktablettgehäuse zu integrieren.The graphics tablet 10 is connected to the PC unit 24 shown schematically in FIG. 1, which carries out control, coordination and storage tasks for the graphics tablet to be explained in more detail below. While the PC 24 in the illustrated embodiment represents a separate and stationary unit connected via a cable 26 , it is within the scope of the invention to provide such an electronic data processing device as a mobile, transportable unit, or to integrate it into the graphics tablet housing.

Die in der Fig. 1 gezeigte Vorrichtung ermöglicht in erfin dungsgemäßer Weise das elektronische Erfassen und Bestimmen von Inhaltsfeldern eines beispielsweise als Papier- oder Folienblatt vorliegenden Formulars, und das nachfolgende, schnelle und rationelle elektronische Erfassen von Angaben auf einer Mehrzahl identisch gestalteter Formularblätter.The device shown in FIG. 1 enables the electronic detection and determination of content fields of a form present, for example, as a sheet of paper or foil, and the subsequent, fast and rational electronic detection of information on a plurality of identically designed form sheets.

Dieses erfindungsgemäße Vorgehen soll nachfolgend unter Be zug auf die Fig. 2 erläutert werden. Die Fig. 2 zeigt das in der Fig. 1 auf dem Grafiktablett 10 liegende Formular blatt 12 als Papierbogen, der eine Mehrzahl gedruckter Felder sowie zusätzliche, erläuternde Texte aufweist. Ge nauer gesagt ist das in der Fig. 2 dargestellte Formular blatt 12 ein Ergebnisbogen einer Befragung, auf welchem die Antworten eines Befragten festgehalten werden können. So enthält das Formularblatt 12 im oberen Bereich vier An kreuz-Kästchen 28 sowie zwei Texteingabefelder 30. Üblicherweise wird das Papierformular durch Ankreuzen entweder eines Ja- oder eines Nein-Feldes der Kästchen 28 ausgefüllt, und darüber hinaus gibt es die Möglichkeit, einen vorgegebenen oder frei definierbaren Text in das Feld 30 einzutragen.This procedure according to the invention will be explained below with reference to FIG. 2. FIG. 2 shows the form sheet 12 lying on the graphics tablet 10 in FIG. 1 as a sheet of paper which has a plurality of printed fields and additional explanatory texts. More specifically, the form sheet 12 shown in FIG. 2 is a result sheet of a survey, on which the answers of a respondent can be recorded. For example, the form sheet 12 contains four check boxes 28 and two text entry fields 30 in the upper area. Usually, the paper form is filled out by ticking either a yes or a no field in boxes 28 , and there is also the possibility of entering a predefined or freely definable text in field 30 .

Erfindungsgemäß wird nunmehr durch die in Fig. 1 gezeigte Vorrichtung die Möglichkeit geschaffen, die elektronische Erfassung der Antworten einer Vielzahl von Befragten, also einer Vielzahl von (bezogen auf die Aufteilung) identischen Bögen, zu unterstützen und beträchtlich zu beschleunigen.According to the invention, the device shown in FIG. 1 now makes it possible to support and considerably accelerate the electronic recording of the answers of a large number of respondents, that is to say a large number (in terms of the division) of identical sheets.

Zu diesem Zweck wird das Formular 12 auf seine vorbe stimmte, festgelegte Position auf dem Grafiktablett 10 so gebracht, daß nacheinander folgende, neue Formularblätter stets an derselben Position liegen können.For this purpose, the form 12 is brought to its predetermined, predetermined position on the graphics tablet 10 so that successive new form sheets can always be in the same position.

Die Bedienperson erfaßt dann in einem ersten Betriebsvor gang die Position und den Charakter der jeweiligen Felder an einem ersten Formular als Vorlage: Durch Aufsetzen der Druckspitze 16 des Lesestifts 14 auf eine erste Eckposition des linken, oberen Kästchens 28 in der Fig. 2 wird diese Position vom Grafiktablett elektronisch erfaßt und den zugehörigen Koordinaten, x₁ und y₁, elektronische Werte zugeordnet. Mit der Druckspitze 16 wird dann eine gegen überliegende Position x₂/y₂ angefahren und so der in dem Ankreuzkästchen 28 der Fig. 2 schraffiert gezeigte Bereich aufgespannt; entsprechend werden diese zweiten Koordinaten elektronisch erfaßt und gespeichert, so daß nunmehr in einem Arbeitsspeicher 32 der Einheit (vgl. Fig. 3) ein vir tuelles Abbild dieses ersten Kästchens 28 vorliegt.The operator then records in a first operation the position and character of the respective fields on a first form as a template: by placing the pressure tip 16 of the reading pen 14 on a first corner position of the left, upper box 28 in FIG. 2, this position captured electronically from the graphics tablet and assigned to the associated coordinates, x ₁ and y ₁ , electronic values. The pressure tip 16 is then used to move to an opposite position x ₂ / y _2, thus spanning the area shown hatched in the check box 28 in FIG. 2; Accordingly, these second coordinates are recorded and stored electronically, so that a virtual image of this first box 28 is now present in a working memory 32 of the unit (see FIG. 3).

Daraufhin wird dann, etwa durch Betätigen einer entspre chenden Aktivierungsfläche 22 außerhalb des Formularblattes 12, diesem Kästchen eine zugehörige Art der elektronischen Datenerfassung zugeordnet - entweder als reines Markie rungs- bzw. Ankreuzfeld, bei welchem es nur darauf ankommt, ob dieses Feld ausgewählt wird oder nicht, oder aber ein Zeichen- bzw. Textfeld, innerhalb dessen konkrete Zeichen eingegeben werden, die es danach elektronisch weiter zu er fassen und auszuwerten gilt.Then, for example by actuating a corresponding activation area 22 outside the form sheet 12 , this box is assigned an associated type of electronic data acquisition - either as a pure marking or checkbox, in which it is only important whether this field is selected or not, or a character or text field, within which specific characters are entered, which must then be electronically recorded and evaluated.

Der Vorgang wird mit sämtlichen Kästchen des Blattes 12 wiederholt, so daß im Ergebnis durch Druckbetätigung mit einem Lesestift auf einem Grafiktablett ein vollständiges, elektronisches Abbild des Papier-Originalformulars erzeugt wurde; der Arbeitsspeicher 32 enthält dann vorbestimmte Ko ordinatenflächen, mit denen dann die Zuordnung weiterer, zukünftiger Druckbetätigungen des Grafiktablettes zu jewei ligen, so erfaßten Formularfeldern möglich ist.The process is repeated with all the boxes on sheet 12 , so that as a result a complete electronic image of the original paper form was produced by actuation with a reading pen on a graphics tablet; The working memory 32 then contains predetermined coordinate surfaces, with which the assignment of further, future print operations of the graphics tablet to jewei so detected form fields is possible.

Nachdem auf die oben beschriebene Weise das Formular, wel ches weiterbildungsgemäß auch mehrseitig vorliegen kann, in die erfindungsgemäße Vorrichtung übertragen worden ist, kann nunmehr in einem zweiten Verfahrens- bzw. Bearbei tungsblock die wiederholte, effiziente elektronische Erfas sung der auf einer Vielzahl von Papierformularen enthal tenen, auszuwertenden Information erfolgen: Jedes auszuwer tende Formular wird, weitgehend deckungsgleich mit der ursprünglich eingelesenen Vorlage, auf das Grafiktablett gelegt, und die Bedienperson betätigt nunmehr hinsichtlich der Ankreuzfelder lediglich einen beliebigen Punkt innerhalb eines von einem betreffenden Probanden angekreuzten Feldes, führt also die Druckspitze auf ein Kreuz auf dem ausgeführten Papierformular.After completing the form in the manner described above, wel ches can also be present on several sides, in the device according to the invention has been transferred, can now in a second process or processing the repeated, efficient electronic recording solution on a variety of paper forms There is information to be evaluated: Each to be evaluated form is largely congruent with the Originally read template, on the graphics tablet placed, and the operator now operates with respect the checkboxes just any point within one of a subject checked box, so introduce the pressure peak on Cross on the executed paper form.

Im Grafiktablett wird diese Betätigung erfaßt, elektroni schen Koordinaten zugeordnet und durch eine Rechenoperation wird festgestellt, ob diese Stiftbetätigung in eine der vordefinierten, erfaßten und elektronisch gespeicherten Felder paßt. Genauer gesagt wird festgestellt, ob etwa hinsichtlich des schraffierten Feldes 28 in Fig. 2 die neue erfaßte x-Koordinate zwischen x₁ und x₂ und die neue y-Koordinate zwischen y₁ und y₂ liegt. Falls dies nicht der Fall ist, erfolgt eine optische oder akustische Fehlermeldung auf einer Ausgabeeinheit 34 der Vorrichtung. Falls jedoch, im Normalfall, ein Formularfeld innerhalb des erfaßten Bereiches korrekt markiert wird, so wird dies in einer zentralen Steuer- und Verarbeitungseinheit 36 erfaßt, eine diesem virtuellen Feld zugeordnete Variable inkrementiert und so die auf dem Formularbogen enthaltene, schriftliche Information elektronisch erfaßt. Dies gilt entsprechend für die weiteren Ankreuzfelder, bei denen bevorzugt lediglich die jeweils ausgefüllten durch Antippen markiert werden, während die auf einem jeweiligen Papierbogen nicht ausgefüllten unmarkiert bleiben.In the graphics tablet, this actuation is detected, electronic coordinates are assigned and a computing operation determines whether this pen actuation fits into one of the predefined, recorded and electronically stored fields. More specifically, it is determined whether, for example with regard to the hatched field 28 in FIG. 2, the new detected x coordinate lies between x ₁ and x ₂ and the new y coordinate lies between y ₁ and y ₂ . If this is not the case, there is an optical or acoustic error message on an output unit 34 of the device. If, however, a form field within the detected area is normally marked correctly, this is recorded in a central control and processing unit 36 , an variable associated with this virtual field is incremented and the written information contained on the form sheet is thus recorded electronically. This applies correspondingly to the other checkboxes, in which preferably only those that are filled in are marked by tapping, while those that are not filled in on a respective sheet of paper remain unmarked.

Darüber hinaus wird, falls auf dem Papierbogen ein Textein trag vorhanden ist, dieser durch geeignetes Schreiben bzw. Übertragen mittels des Lesestifts 14 in die Text- bzw. Zei chenfelder 30 gebracht, wobei hier dann zusätzlich durch die Steuer- und Verarbeitungseinheit 36 (vgl. Fig. 3) eine elektronische Weiterverarbeitung des so erfaßten Bewegungsmusters des Lesestifts, etwa mittels einer OCR (Optical Character Recognition) stattfinden kann, bevor diese Information dann ebenfalls dem elektronischen, virtuellen Formular zugeordnet und gespeichert wird.In addition, if a text entry is present on the paper sheet, this is brought into the text or character fields 30 by suitable writing or transferring using the reading pen 14, in which case the control and processing unit 36 (cf. Fig. 3), an electronic further processing of the thus detected movement pattern of the reading pen, can take place by means of an OCR (Optical Character Recognition) as before, this information is then also associated with the electronic virtual form and stored.

Die Fig. 3 verdeutlicht noch einmal symbolisch die ver schiedenen, an dem erfindungsgemäßen Vorgehen beteiligten Funktionskomponenten. Während die Steuer- und Verarbei tungseinheit 36 mit der im vorliegenden Beispiel als Gra fiktablett 10 realisierten Erfassungseinheit verbunden ist und für eine Koordination bzw. Abwicklung der verschiedenen Betriebsmodi - Formular elektronisch erstellen bzw. Über tragen, Mehrzahl von ausgefüllten Formularen einlesen, er faßte Daten auslesen und auswerten (wird nachfolgend noch im Detail beschrieben) - erfaßt die Speichereinheit 32 in geeigneter Weise die Felder, Inhalte und Auswertedaten eines oder einer Mehrzahl von Formularen. Die Ausgabeein heit 34 dient nicht nur zur Interaktion mit dem Benutzer, etwa durch Anzeige von Betriebsparametern oder Ausgabe von Quittier- oder Warntönen; darüber hinaus erlaubt sie eine optische Kontrolle des durchgeführten Vorganges. FIG. 3 shows again symbolically the different ver, involved in the inventive procedure functional components. While the control and processing unit 36 is connected to the detection unit implemented in the present example as a graphics tablet 10 and for a coordination or handling of the different operating modes - electronically create or transfer, read in a plurality of completed forms, read out the recorded data and evaluate (will be described in detail below) - the storage unit 32 appropriately captures the fields, contents and evaluation data of one or a plurality of forms. The output unit 34 serves not only for interaction with the user, for example by displaying operating parameters or outputting acknowledgment or warning tones; in addition, it allows a visual control of the process carried out.

Schließlich ist eine Auswerteeinheit vorgesehen, die eben falls von der Steuereinheit 36 kontrolliert wird und die bevorzugt ein Datenbankmodul aufweist. Durch die Auswerte einheit 38 werden die aus einer Mehrzahl von Formularen er faßten Daten zugeordnet, aufbereitet und in gewünschter Weise bereitgestellt oder ausgegeben. Insbesondere ist es für die vorliegende Erfindung wesentlich, daß etwa eine Variablen- bzw. Speicherplatzzuordnung von eingegebenen Daten für eine jeweilige Bedienperson unsichtbar, unbeeinflußt und damit äußerst bedienungsfreundlich erfolgt, so daß insoweit ein Benutzer in äußerst weitgehender Weise von manuellen Auswert- und Einstellvorgängen bei der Prüfung der durch die Befragung ermittelten Ergebnisse entlastet wird. So ist es weiterbildungsgemäß insbesondere vorgesehen, daß in einem Auswert- und Anzeigemodus als weiterem, erfindungsgemäßen Betriebszustand der Erfindung eine Bedienperson etwa durch Antippen jeweiliger Felder dann auf der Ausgabeeinheit, die bevorzugt als Monitor realisiert ist, die Gesamtzahl von zugehörigen Kreuzen über die aufgenommene Probenanzahl erfährt, oder aber auf eine derart einfache Weise weitere sinnvolle Auswertmöglichkeiten vorsehbar sind.Finally, an evaluation unit is provided which is also controlled by the control unit 36 and which preferably has a database module. The evaluation unit 38 assigns the data collected from a plurality of forms, prepares it and makes it available or output in the desired manner. In particular, it is essential for the present invention that, for example, a variable or memory location assignment of input data is invisible, uninfluenced and therefore extremely user-friendly for a respective operator, so that a user is extremely far from manual evaluation and setting processes in the Examination of the results determined by the survey is relieved. According to a further development, it is particularly provided that in an evaluation and display mode as a further operating state according to the invention, an operator learns the total number of associated crosses about the number of samples taken, for example by tapping respective fields on the output unit, which is preferably implemented as a monitor , or other useful evaluation options can be provided in such a simple way.

Unter Bezug auf das Flußablaufdiagramm in Fig. 4 werden noch einmal die wesentlichen Verfahrensschritte des ersten Betriebszustandes - Formularaufbau bzw. Übernahme des Pa pierformulars in die Einheit - sowie des zweiten Betriebs zustandes - sukzessives Erfassen einer Vielzahl von ausge füllten Formularen innerhalb der so generierten Maske - er läutert:
Nach dem Verfahrensstart erfolgt in Schritt S1 die elektro nische Erfassung der ersten Eckposition eines Feldes und in S2 die Erfassung der gegenüberliegenden, das Feld aufspan nenden Position. In Schritt S3 markiert dann die Bedienper son den jeweiligen Feldtyp; es erfolgt daraufhin bevorzugt ein positiver Quittierton, und die elektronischen Koordina ten werden gespeichert. With reference to the flowchart in FIG. 4, the essential procedural steps of the first operating state - form construction or transfer of the paper form into the unit - and the second operating state - successive acquisition of a large number of filled out forms within the mask generated in this way - he explains:
After the start of the method, the first corner position of a field is detected electronically in step S1 and the opposite position spanning the field is detected in S2. In step S3, the operator then marks the respective field type; there is then preferably a positive acknowledgment tone and the electronic coordinates are stored.

In Schritt S4 erfolgt dann die Abfrage, ob in der beschrie benen Weise zwischen S1 und S3 weitere Felder von dem Musterformular elektronisch übertragen werden sollen; falls die Antwort hier NEIN lautet, kann in Schritt S5 die Erfas sung der einzelnen, ausgefüllten Formulare beginnen. Die eigentliche Eingabeerfassung durch Aufnahme eines Drucksi gnals mit dem Lesestift findet in Schritt S6 statt, worauf hin dann in der Abfrage in S7 festgestellt wird, ob diese Eingabe innerhalb eines oben in den Schritten S1 bis S3 definierten, elektronischen Feldes lag, oder außerhalb; falls letzteres der Fall ist, erfolgt in S8 eine Fehlermel dung, und die Schleife schließt sich zu einer erneuten Er fassung.In step S4 there is then a query as to whether the described between S1 and S3 further fields of the Sample form should be transmitted electronically; if if the answer here is NO, the detection can be made in step S5 of the individual, completed forms. The actual input acquisition by recording a pressure si gnals with the reading pen takes place in step S6, whereupon Then the query in S7 determines whether this Enter within one of steps S1 to S3 above defined electronic field, or outside; if the latter is the case, an error message occurs in S8 dung, and the loop closes again version.

Falls hingegen in S7 die in S6 erfaßte Eingabe einem kon kreten, virtuellen Feld zugeordnet werden kann, wird in S9 die zugehörige Information erfaßt - Markierung im Falle eines Ankreuzfeldes, konkreter Zeicheninhalt im Falle eines Text-/Zeichenfeldes -, und in S10 erfolgt ein positiver Quittierton. Die Information wird daraufhin in S11 für eine diesem Feld zugeordnete Variable gespeichert und wiederum die Schleife zu S6 geschlossen, so daß weitere Eingaben durchgeführt werden können.If, on the other hand, the input recorded in S6 in S7 has a con Critical, virtual field can be assigned in S9 the associated information is recorded - marking in the case of a checkbox, concrete character content in the case of a Text / character field -, and in S10 there is a positive one Acknowledgment tone. The information is then in S11 for a variable assigned to this field is saved and again the loop to S6 closed, so that more inputs can be carried out.

In der Fig. 4 nicht gezeigt ist die Möglichkeit der Bedien person, durch Markieren einer entsprechenden Betätigungs fläche die Bearbeitung eines Formulars zu beenden, um ein auf nachfolgendes Formular überzugehen, oder aber um die Datenerfassung vollständig zu beenden und die ebenfalls in der Figur nicht näher ausgeführte Auswertung einzuleiten.In Fig. 4 is not shown the possibility of the operator, by marking a corresponding actuation surface to end the processing of a form in order to switch to a subsequent form, or to completely end the data acquisition and which are also not shown in the figure initiate the executed evaluation.

Auf die beschriebene Weise ist so ein technischer Weg ge schaffen worden, mit welchem eine Bedienperson auf äußerst einfache, leicht zu bedienende und mit vergleichsweise ge ringem Aufwand zu realisierende Weise in sehr kurzer Zeit eine große Anzahl von identisch aufgebauten, ausgefüllten Formularen elektronisch einlesen kann, wie es etwa im Falle von Meinungsumfragen oder in der Lagerhaltung häufig vor kommt.In the manner described is a technical way ge been created with which an operator on extremely simple, easy to use and with comparatively ge with little effort in a very short time a large number of identical, filled in Can read forms electronically, as is the case of opinion polls or in inventory frequently is coming.

Erfindungsgemäß ist es lediglich einmal notwendig, zu Be ginn die Lage der zu bearbeitenden Felder an einem Muster formular elektronisch zu definieren, woraufhin dann, beson ders geeignet im Falle von Ankreuzkästchen, lediglich durch einfaches Antippen an einer Stelle im Kästchenfeld die vollständige Ankreuzinformation elektronisch erfaßt und gespeichert werden kann.According to the invention, it is only necessary once to be start the location of the fields to be worked on a sample electronically define form, whereupon, esp suitable in the case of check boxes, only by simply tap the at one point in the box complete check information electronically recorded and can be saved.

Innerhalb des geschilderten, allgemeinen Erfindungsgedan kens und über die konkret beschriebene Ausführungsform hin aus sind zahlreiche weitere, sinnvolle Erweiterungen und Modifikationen des Erfindungsgegenstandes möglich. So ist es insbesondere bevorzugt, die beschriebene Vorgehensweise zum elektronischen Übertragen eines existierenden Formulars auch zum Erzeugen eines völlig neuen, elektronischen (und gleichzeitig etwa als Papierkopie ausdruckbaren) Formulars zu benutzen, wobei weiter bevorzugt der Lesestift auch be nutzt werden kann, um etwa auf einem solchen, neu zu er stellenden Formular dann gleichzeitig entsprechende Erläu terungen oder weitere Texte eintragen zu können. In beson ders vorteilhafter Weise kann durch diese Weiterbildung der Erfindung dann das Formular, welches etwa in großer Stückzahl handschriftlich vom Probanden ausgefüllt wird, von Anfang an und im Vorfeld bereits elektronisch erzeugt worden sein, so daß dann das darauffolgende Einlesen nicht einmal mehr das vorgehende Übertragen der Einzelfelder auf dem Grafiktablett benötigt.Within the described general inventive concept kens and about the specifically described embodiment are numerous other useful extensions and Modifications of the subject matter of the invention possible. So is it particularly preferred the procedure described for the electronic transfer of an existing form also to create a completely new, electronic (and at the same time, for example as a paper copy that can be printed out to use, with further preference the reading pen also be can be used, for example, to create a new one the corresponding form and the corresponding explanations to be able to enter further information or texts. In particular ders advantageous way through this training Invention then the form, which is approximately in large Quantity is filled in by hand by the subject, electronically generated right from the start and in advance have been so that the subsequent reading is not the previous transfer of the individual fields once again the graphics tablet.

Selbstverständlich liegt es zudem im Rahmen der Erfindung, beliebige Formularlayouts und Eingabegeometrien vorzusehen; ebenso wie eine Mehrzahl von Blättern, die sukzessive nach einander eingegeben werden und einem einzelnen Probanden zuzuordnen sind. Of course, it is also within the scope of the invention provide any form layouts and input geometries; just like a plurality of leaves that are successively following each other and a single subject are to be assigned.

Darüber hinaus liegt es im Belieben des Fachmannes, das Grafiktablett so auszugestalten, daß eine geeignete, wie derholbare Positionierungshilfe gegeben ist. Alternativ könnte es beispielsweise möglich sein, mit einem bzw. zwei Fixpunkten auf dem Formular dieses jeweils auf einer mecha nisch nicht begrenzten, druckempfindlichen Fläche in seiner Position eindeutig zu identifizieren.In addition, it is at the discretion of the expert that Graphics tablet to design a suitable, such as repeatable positioning aid is given. Alternatively for example, it could be possible with one or two Fixed points on the form each on a mecha nically unlimited, pressure-sensitive surface in its Identify position clearly.

Auch liegt es im Rahmen bevorzugter Weiterbildungen, durch geeignete, unterstützende Betätigungsflächen auf dem Gra fiktablett und/oder unterstützende Ausgaben auf einem Moni tor des angeschlossenen Computers den Erstellungs-, Erfas sungs- und Auswertvorgang geeignet zu unterstützen; auch ist es möglich, hierzu in nutzbarer Weise etwa eine PC-Ta statur zusätzlich einzubeziehen, etwa dann, wenn zusätzlich längere Texte zu erfassen sind.It is also within the scope of preferred further training suitable, supportive operating areas on the Gra fictional tablet and / or supporting expenses on a moni port of the connected computer the creation, acquisition appropriately support the measurement and evaluation process; also it is possible to use a PC Ta for this purpose stature must also be included, for example, if additional longer texts are to be recorded.

Claims

1. Device for data acquisition of on a paper sheet ( 12 ) or the like. Information carriers contain data, in particular form data, with a data processing system ( 24 ) connected, flat, light- or pressure-sensitive data acquisition unit ( 10 ) the flat information carrier ( 12 ) can be put on, characterized in that
that the information carrier ( 12 ) has at least one limited area ( 28 , 30 ) that can be provided with written information,
the data processing unit ( 10 ) is designed such that corresponding signals can be generated and stored by punctual light or pressure actuation coordinates of the area field and
the data processing system ( 24 ) has a control unit ( 36 ) which can generate and store a detection signal in response to a further light or pressure actuation of the data acquisition unit ( 10 ) when the information carrier is placed thereon when the further actuation takes place in the area of the area.

2. Device according to claim 1, characterized in that the data acquisition unit as a graphics tablet with associated actuating pin is realized.

3. Device according to claim 2, characterized in that the graphics tablet in the data processing system has tegrated and is portable.

4. Apparatus according to claim 2 or 3, characterized records that the control unit is designed that in the area of the area an exclusively selective actuation and a movement accordingly Numbers or letters can be recorded, the Bewe is convertible into machine-readable character code.

5. Device according to one of claims 1 to 4, characterized by an evaluation unit ( 34 ) which is designed for detecting, evaluating and / or electronically forwarding a plurality of successive acquisition signals.

6. Device according to one of claims 1 to 5, characterized is characterized by a signal generation unit which is used for Generate an optical and / or acoustic signal in response to the detection signal and / or the further light or pressure actuation of the data acquisition unit outside the area of the area is trained.

7. A method for data acquisition of data contained on a paper sheet or the like. Planned information carriers, in particular for operating the device according to one of claims 1 to 6, characterized by the steps:

- Generation of electronic position data corresponding to at least a limited area on a flat, light or pressure sensitive data acquisition unit;
- successively placing a plurality of the plan information carriers on the data acquisition unit so that a predetermined area on the information carrier is aligned with the area field;
- Light or pressure actuation of the data acquisition unit through the plan information carrier through and
- Electronic evaluation of whether the actuation was carried out in the area of the area.

8. The method according to claim 7, characterized by the step of hanging up one of the plan information carriers before generating the position data and

- Generation of the electronic position data by transferring the predetermined area on the information carrier to the data acquisition unit.

9. The method according to claim 7 or 8, characterized by the step:

- Generation of an optical and / or acoustic signal in response to the electronic evaluation.