DE19820212A1 - Reducing risk of vehicle occupant injury - Google Patents

Reducing risk of vehicle occupant injury

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DE19820212A1
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Abstract

The method involves moving the airbag unit (4;10) to a position from which the airbag provides effective protection when inflated. The distance between a person to be protected by the airbag and the airbag unit is determined (32) and the unit is moved (12,16,18; 22,24) so that a predefined distance is achieved. When the airbag is inflated it acts upon the person being protected in a direction away from the airbag unit and the unit is released to enable it to move away from the person when the force exceeds a defined level.

Description

Die Erfindung betrifft ein Verfahren zum Vermindern des Ver­ letzungsrisikos von Fahrzeuginsassen sowie ein Airbagssystem.The invention relates to a method for reducing the ver risk of injury to vehicle occupants and an airbag system.

Airbagsysteme, insbesondere Airbagsysteme, die einen im Lenk­ rad untergebrachten Airbag zum Schutz des Fahrers vor Frontal­ kollisionen und einen in der Schalttafel vor dem Beifahrer un­ tergebrachten Airbag enthalten, haben sich in der Praxis weit­ gehend durchgesetzt. Mit Hilfe dieser Airbagsysteme war es möglich, die Raten von Schwerverletzten und Toten im Straßen­ verkehr erheblich abzusenken. Vereinzelt werden jedoch Verlet­ zungen dadurch verursacht, daß sehr kleine Insassen oder In­ sassen, die sich sehr nahe an der Airbageinheit befinden, zu früh mit dem sich noch aufblasenden Airbag in Berührung kom­ men. Um hier Abhilfe zu schaffen, wird intensiv an der Ent­ wicklung mehrstufig aufblasbarer oder sonstwie differenziert aufblasbarer Airbags gearbeitet, wobei das Aufblasen von In­ sassenparametern abhängt. Abgesehen davon, daß solche mehrstu­ figen Airbagsysteme in ihrem Aufbau verhältnismäßig kompli­ ziert sind, besteht ein Problem darin, daß bei zu nahe an der Airbageinheit sitzenden Personen ein zweckmäßiges Aufblasen gar nicht mehr möglich ist, so daß in diesem Fall ein Unfall­ schutz mit Hilfe des Airbagsystems nicht erfolgt.Airbag systems, especially airbag systems that keep you in the steering Airbag installed on the wheel to protect the driver from the front collisions and one in the dashboard in front of the front passenger Used airbag contain, have in practice far going through. With the help of these airbag systems it was possible the rates of serious injuries and deaths in the streets reduce traffic significantly. However, there are occasional violations tongues caused by very small occupants or In sat very close to the airbag unit get in touch early with the airbag still inflating men. In order to remedy this, intensive work is being done on the Ent winding multi-stage inflatable or otherwise differentiated inflatable airbags worked, the inflation of In depends on the seating parameters. Apart from the fact that such more airbag systems are relatively complicated in their construction are adorned, there is a problem that if too close to the Airbag unit seated people an appropriate inflation is no longer possible, so in this case an accident Protection with the help of the airbag system is not provided.

Der Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, ein Verfahren und ein Airbagsystem anzugeben, mit Hilfe dessen das Verletzungs­ risiko von Fahrzeuginsassen vermindert werden kann.The invention has for its object a method and to specify an airbag system, with the help of which the injury risk of vehicle occupants can be reduced.

Eine erste Lösung des das Verfahren betreffenden Teils der Er­ findungsaufgabe ist im Anspruch 1 gekennzeichnet. Danach wird bei dem erfindungsgemäßen Verfahren die Airbageinheit in eine Stellung bewegt, aus der heraus der Airbag bei seinem Aufbla­ sen einen wirksamen Schutz der Person bietet. Der Airbag ist normalerweise so bemessen, daß er im entfalteten Zustand weit­ gehenden Schutz für die jeweilige Person bietet. Personen, die zu nahe an dem sich entfaltenden Airbag sitzen, können dadurch jedoch gefährdet sein. Erfindungsgemäß bewegt sich die Air­ bageinheit dann weg von der zu schützenden Person in eine Stellung, in der ein Schutz ohne Verletzungsgefahr für die zu schützende Person durch das Aufblasen des Airbags gewährlei­ stet ist.A first solution of the part of the Er that concerns the procedure Finding task is characterized in claim 1. After that in the method according to the invention, the airbag unit into a  Position moved from which the airbag inflates effective protection of the person. The airbag is usually sized so that it is wide when unfolded provides full protection for the individual. People that Sitting too close to the deploying airbag can result however be at risk. According to the invention, the air moves bag unit then away from the person to be protected into a Position in which protection without risk of injury to the Protect person by inflating the airbag is steady.

Gemäß dem Anspruch 2 kann der Abstand zwischen der Airbagein­ heit und der zu schützenden Person gemessen werden und wird die Airbageinheit derart bewegt, daß ein vorbestimmter Abstand erreicht wird. Dieser vorbestimmte Abstand kann von weiteren Parametern abhängig sein, wie Unfallschwere, das heißt Verzö­ gerung des Fahrzeugs, Gewicht der zu schützenden Person und so weiter.According to claim 2, the distance between the airbag can be unit and the person to be protected are and will be measured the airbag unit moves such that a predetermined distance is achieved. This predetermined distance can be further Dependent on parameters, such as the severity of the accident, i.e. delay storage of the vehicle, weight of the person to be protected and so on further.

Die Ansprüche 3 und 4 sind auf Weiterbildungen des Verfahrens gerichtet.Claims 3 and 4 are for further developments of the method directed.

Die Ansprüche 5 bis 7 kennzeichnen drei weitere erfindungsge­ mäße Verfahren zur Lösung des das Verfahren betreffenden Teils der Erfindungsaufgabe, bei denen nicht die Airbageinheit be­ wegt wird, sondern das Aufblasen des Airbags modifiziert wird, ohne daß eine Messung des Abstandes der zu schützenden Person von der Airbageinheit notwendig ist.Claims 5 to 7 characterize three further fiction appropriate procedure for solving the part of the procedure the task of the invention, in which not the airbag unit be is moved, but the inflation of the airbag is modified, without measuring the distance of the person to be protected from the airbag unit is necessary.

Der das Airbagsystem betreffende Teil der Erfindungsaufgabe wird mit den Merkmalen des Anspruchs 8 gelöst, der den Grund­ aufbau des erfindungsgemäßen Airbagsystems charakterisiert.The part of the inventive task relating to the airbag system is solved with the features of claim 8, the reason Structure of the airbag system according to the invention characterized.

Mit den Merkmalen der Ansprüche 9 bis 14 wird das erfindungs­ gemäße Airbagsystem weitergebildet. With the features of claims 9 to 14, the Invention Airbag system trained.  

Die Erfindung wird im folgenden anhand schematischer Zeichnun­ gen beispielsweise und mit weiteren Einzelheiten erläutert.The invention is based on schematic drawings gene, for example, and explained in more detail.

Es stellen dar:They represent:

Fig. 1 eine Aufsicht auf den vorderen Teil eines Kraftfahr­ zeugs mit darin enthaltenen Airbagsystemen und Fig. 1 is a plan view of the front part of a motor vehicle with contained airbag systems and

Fig. 2 eine Schemaansicht eines gegenüber dem der Fig. 1 mo­ difizierten Airbagsystems. Fig. 2 is a schematic view of a compared to that of Fig. 1 mo modified airbag system.

Fig. 1 zeigt in schematischer Aufsicht die vordere Hälfte ei­ nes Kraftfahrzeugs mit einem Blockschaltbild von darin befind­ lichen Airbagsystemen. Fig. 1 shows a schematic plan view of the front half of a motor vehicle with a block diagram of airbag systems therein.

Gemäß der Figur ist im Lenkrad 2 eines Kraftfahrzeugs in an sich bekannter Weise eine Airbageinheit 4 aufgenommen, die in an sich bekannter Weise aufgebaut ist und eine Zündeinheit ent­ hält, die einen Gasgenerator aktiviert, der Gas zum Aufblasen eines Airbags (strichpunktiert skizziert) erzeugt.According to the figure, an airbag unit 4 is accommodated in the steering wheel 2 of a motor vehicle in a manner known per se, which is constructed in a manner known per se and contains an ignition unit which activates a gas generator which generates gas for inflating an airbag (dash-dotted lines).

Innerhalb der Schalttafel 6 ist vor dem Beifahrersitz 8 eine weitere Airbageinheit 10 vorgesehen, die die gleichen an sich bekannten funktionalen Komponenten wie die Airbageinheit 4 enthält.A further airbag unit 10 is provided within the control panel 6 in front of the front passenger seat 8 and contains the same functional components known per se as the airbag unit 4 .

Das Lenkrad 2 ist starr mit einer Hülse 12 verbunden, die drehfest, jedoch axial verschiebbar, mit einer Lenkwelle 14 verbunden ist. An der Hülse 12 greift ein Seil 16 an, das mit­ tels einer Antriebseinheit 18 rasch einziehbar ist, so daß das Lenkrad 2 mittels der Antriebseinheit 18 plötzlich in Vor­ wärtsrichtung des Fahrzeugs weg vom Fahrersitz 20 gezogen wer­ den kann. Ein Beispiel für den Aufbau der Antriebseinheit 18 und deren Zusammenwirken mit dem Lenkrad 2 ist beispielsweise in der DE 39 27 868 A1 beschrieben.The steering wheel 2 is rigidly connected to a sleeve 12 which is connected to a steering shaft 14 in a rotationally fixed but axially displaceable manner. On the sleeve 12, a cable 16 engages, which is rapidly with retractable means of a drive unit 18 so that the steering wheel 2 by the drive unit 18 suddenly pulled in front of forward direction of the vehicle away from the driver seat 20 who can the. An example of the structure of the drive unit 18 and its interaction with the steering wheel 2 is described for example in DE 39 27 868 A1.

Die vor dem Beifahrersitz befindliche Airbageinheit 10 ist in­ nerhalb eines Rohrs 22 in Vorwärtsrichtung axial verschiebbar, an dem in unterschiedlichen axialen Positionen mittels Magne­ ten 24 ausfahrbare Anschlagstifte 26 angebracht sind. Der Auf­ bau der Airbageinheit 10 ist derart, daß ein beim Aufblasen des Airbags frei werdenden Rückstoß eine in Vorwärtsrichtung des Fahrzeugs erfolgende Bewegung der Airbageinheit in Folge von deren Trägheit unterstützt. Diese Bewegung führt je nach Aktivierung eines der Magneten 24 dazu, daß sich die Airbage­ inheit mehr oder weniger weit in das Rohr 22 hineinbewegt und sich dadurch vom Beifahrersitz 8 entfernt.The airbag unit 10 located in front of the front passenger seat is axially displaceable within a tube 22 in the forward direction, to which extendable stop pins 26 are attached in different axial positions by means of magnets 24 . The construction of the airbag unit 10 is such that a recoil released when the airbag is inflated supports a movement of the airbag unit in the forward direction of the vehicle as a result of its inertia. Depending on the activation of one of the magnets 24 , this movement leads to the airbage unit moving more or less far into the tube 22 and thereby moving away from the passenger seat 8 .

Der Fahrersitz 20 und der Beifahrersitz 8 sind mit Gewichtser­ kennungseinrichtungen 28 versehen, mittels derer das Gewicht einer auf dem jeweiligen Sitz befindlichen Position erkennbar ist. Weiter können die Sitze mit beispielsweise pyrotechnisch gezündeten, an sich bekannten Gurtstraffereinrichtungen 30 ver­ sehen sein.The driver seat 20 and the front passenger seat 8 are provided with weight detection devices 28 , by means of which the weight of a position on the respective seat can be recognized. Next, the seats can be seen with, for example, pyrotechnically ignited, known belt tensioners 30 .

Zur Steuerung der genannten Bauteile ist ein Steuergerät 32 vorgesehen, das mit einem oder mehreren am vorderen Ende des Fahrzeugs angebrachten Annäherungssensoren 34 einem oder meh­ reren im vorderen Bereich des Fahrzeugs beschädigungssicher untergebrachten Beschleunigungssensoren 36, gegebenenfalls weiteren, nicht dargestellten Beschleunigungssensoren sowie einer Positionserkennungseinheit 38 verbunden ist. Der Aufbau der Positionserkennungseinheit 38, die beispielsweise mit Ul­ traschall oder Infrarotstrahlen arbeitet und die Position bei­ spielsweise des Oberkörpers einer auf dem Fahrersitz oder Bei­ fahrersitz sitzenden Person erkennt, ist an sich bekannt. To control the above-mentioned components, a control device 32 is provided, which is connected to one or more proximity sensors 34 attached to the front end of the vehicle, one or more acceleration sensors 36 accommodated in the front area of the vehicle in such a way as to prevent damage, optionally further acceleration sensors (not shown) and a position detection unit 38 . The structure of the position detection unit 38 , which works, for example, with ultrasound or infrared rays and detects the position, for example, of the upper body of a person sitting in the driver's seat or in the driver's seat, is known per se.

Der oder die Annäherungssensoren 34, die beispielsweise als Radargeräte aufgebaut sind, erkennen die Annäherung eines Hin­ dernisses und liefern entsprechende Signale an das Steuergerät 32. Der oder die Beschleunigungssensoren 36 erfassen die Be­ schleunigung bzw. Verzögerung des Fahrzeugs und senden ent­ sprechende Signale an das Steuergerät 32.The proximity sensor or sensors 34 , which are constructed, for example, as radar devices, recognize the approach of an obstacle and deliver corresponding signals to the control device 32 . The acceleration sensor (s) 36 detect the acceleration or deceleration of the vehicle and send appropriate signals to the control device 32 .

Im Steuergerät 32, das einen Mikroprozessor mit zugehörigen Speichereinheiten enthält, sind Algorithmen abgelegt, mit Hil­ fe derer unter Auswertung der von den Einheiten 28, 34, 36 und 38 erzeugten Signale Steuersignale zur Ansteuerung der Air­ bageinheiten 4 und 10 sowie der Antriebseinheit 18 und der Ma­ gnete 24 und der Gurtstraffereinrichtungen 30 erzeugt werden.In the control unit 32 , which contains a microprocessor with associated memory units, algorithms are stored, with the help of which, by evaluating the signals generated by the units 28 , 34 , 36 and 38 , control signals for controlling the air bag units 4 and 10 and the drive unit 18 and Ma gnete 24 and the belt tensioner 30 are generated.

Die Funktion des beschriebenen Systems wird im folgenden bei­ spielsweise erläutert:
Es sei angenommen, daß der Abstandsbereich zwischen einer der Airbageinheiten 4 oder 10 und der zu schützenden, auf einem Sitz befindlichen Person in drei Zonen geteilt ist, eine grüne Zone großen Abstands, in der eine volle Zündung uneinge­ schränkt möglich ist, eine gelbe Zone, in der ein abgeschwäch­ tes Aufblasen des Airbags beispielsweise durch Zünden nur ei­ ner Stufe möglich ist, und eine rote Zone, in der ohne Verlet­ zungsgefahr für den Insassen keine Zündung möglich ist.The function of the system described is explained in the following example:
It is assumed that the distance area between one of the airbag units 4 or 10 and the person to be protected, who is sitting on a seat, is divided into three zones, a green zone with a large distance in which full ignition is possible without restriction, a yellow zone, in which a weakened inflation of the airbag is possible, for example by firing only one stage, and a red zone in which ignition is not possible without risk of injury to the occupants.

Anhand der von der Positionserkennungseinheit 38 gelieferten Signale sowie gegebenenfalls weiterer Signale, die von nicht dargestellten Gurtauszugssensoren, mit denen die Länge des ab­ gewickelten Gurtes gemessen wird, erzeugt werden, wird im Steuergerät 32 ermittelt, ob sich eine der Personen in der ro­ ten Zone befindet. Ist dies der Fall, so wird durch Aktivie­ rung eines der Magneten 24 derjenige Anschlagstift 36 ausge­ fahren, der ein Verschieben der Airbageinheit 10 in eine Posi­ tion ermöglicht, die eine Positionierung des Beifahrers in der gelben Position ergibt. Kommt es nun zu einem Crash, so bewegt sich die Airbageinheit 10 bei sich entfaltendem Airbag weg vom Beifahrer, so daß dieser nicht gefährdet wird, wenn nur eine Stufe des Airbags gezündet wird.On the basis of the signals supplied by the position detection unit 38 and, if appropriate, further signals which are generated by belt pull-out sensors, not shown, with which the length of the unwound belt is measured, the control unit 32 determines whether one of the persons is in the ro th zone . If this is the case, activation of one of the magnets 24 will cause that stop pin 36 to move the airbag unit 10 into a position which results in the passenger being positioned in the yellow position. If there is a crash, the airbag unit 10 moves away from the passenger when the airbag deploys, so that the passenger is not endangered if only one step of the airbag is triggered.

Befindet sich der Fahrer im roten Bereich, so wird durch Aus­ wertung der Signale des oder der Annäherungssensoren 34 und des oder der Beschleunigungssensoren 36 die Antriebseinheit 18 aktiviert, so daß sich das Lenkrad vor oder bei Zünden des Airbags rechtzeitig so weit nach vorne bewegt, daß der Fahrer sich aus der roten Zone herausgelangt.If the driver is in the red area, the drive unit 18 is activated by evaluating the signals from the proximity sensor (s) 34 and the acceleration sensor (s) 36 , so that the steering wheel moves in time before or when the airbag is triggered so far that the driver gets out of the red zone.

Da für das zweckentsprechende Aufblasen des Airbags neben der Position der zu schützenden Person relativ zu der Airbagein­ heit, die von der Positionserkennungseinheit 38 und den gege­ benenfalls vorhandenen Gurtsensoren ermittelt wird, auch das Gewicht der zu schützenden Person von Bedeutung ist, wird bei der Berechnung der zweckentsprechenden Zündung und dem zweck­ entsprechenden Abstand zwischen der Person und der Airbagein­ heit auch die von den Gewichtserkennungseinrichtungen 28 ge­ lieferte Information berücksichtigt. Es versteht sich, daß ein Zünden des Airbags unterbleiben kann, wenn der jeweilige Sitz nicht besetzt ist.Since for the appropriate inflation of the airbag in addition to the position of the person to be protected relative to the Airbagein unit, which is determined by the position detection unit 38 and the belt sensors which may be present, the weight of the person to be protected is also important when calculating the Appropriate ignition and the appropriate distance between the person and the Airbagein unit also takes into account the information provided by the weight detection devices 28 ge. It goes without saying that the airbag cannot be triggered if the respective seat is not occupied.

Je schwerer die zu schützende Person ist, umso größer soll im allgemeinen das Volumen des die Person abfangenden Airbags sein. Somit kann es bei schweren Personen erforderlich sein, die Airbageinheit in ihre vorderste Stellung zu bewegen, wo­ hingegen bei leichteren Personen die Airbageinheit nicht in ihre vorderste Stellung bewegt werden muß, da der Airbag nicht voll aufgeblasen wird.The heavier the person to be protected is, the bigger should be generally the volume of the airbag catching the person be. It may therefore be necessary for heavy people to move the airbag unit to its foremost position where however, in the case of lighter people, the airbag unit is not in their foremost position must be moved since the airbag is not is fully inflated.

Mit Hilfe der Annäherungssensoren 34 ist es möglich, einen Un­ fall zu prognostizieren, so daß im Steuergerät 32 Voreinstell­ werte berechnet werden können, mit denen die zweckentsprechen­ de Position und die zweckentsprechende Aufblasstärke der Air­ bags vorberechnet wird. Diese vorberechneten Werte (und Zünd­ zeitpunkte) werden dann entsprechend den aktuellen, während des Unfalls von dem oder den Beschleunigungssensoren 36 ermit­ telten Werten sowie den augenblicklichen von der Positionser­ kennungseinheit 38 ermittelten Position aktualisiert. Wenn die Airbageinheiten 4 und/oder 10 nur einstufig aufgeblasen werden können, steht als Steuergröße die Stellung der Airbageinheiten zur Verfügung, so daß die mögliche Vorverlagerung der Airbage­ inheit unmittelbar vor dem Unfall (Antriebseinheit 18) oder beim Unfall (Magnete 24) einen wirksamen Einsatz auch des ein­ stufig zündbaren Airbags in weitgehend allen Anwendungsfällen ermöglicht.With the help of the proximity sensors 34 , it is possible to predict an accident, so that 32 preset values can be calculated in the control unit, with which the appropriate position and the appropriate inflation strength of the air bags are pre-calculated. These precalculated values (and ignition times) are then updated in accordance with the current values determined during the accident by the acceleration sensor (s) 36 and the instantaneous position determined by the position detection unit 38 . If the airbag units 4 and / or 10 can only be inflated in one stage, the position of the airbag units is available as a control variable, so that the possible forward displacement of the airbage unit immediately before the accident (drive unit 18 ) or in the event of an accident (magnets 24 ) is effective also enables a stage-ignitable airbag in largely all applications.

Es versteht sich, daß auch für die Beifahrerairbageinheit 10 eine diese Airbageinheit 10 positiv vorwärts verschiebende An­ triebseinheit ähnlich der Antriebseinheit 18, die beispiels­ weise mit einem Federspeicher arbeitet, vorgesehen sein kann. Weiter versteht sich, daß auch die Vorverlagerung des Lenkra­ des differenziert ausgebildet werden kann, indem beispielswei­ se mehrere magnetisch betätigbare Anschlagstifte vorgesehen sind, die die Vorwärtsverschiebung des Lenkrades 2 auf unter­ schiedliche Werte begrenzen. Auch kann für die Verschiebung der in dem Lenkrad 2 vorgesehenen Airbageinheit 4 ähnlich wie bei der Beifahrerairbageinheit 10 der beim Aufblasen des Lenk­ radairbags entstehende Impuls genutzt werden.It is understood that for the front passenger airbag unit 10, this airbag unit 10 positively moving forward to drive unit similar to the drive unit 18 , for example, works with a spring accumulator. Furthermore, it goes without saying that the forward displacement of the steering wheel can be differentiated, for example by providing a plurality of magnetically actuated stop pins which limit the forward displacement of the steering wheel 2 to under different values. Also, for the displacement of the airbag unit 4 provided in the steering wheel 2 , similarly to the passenger airbag unit 10, the impulse generated when the steering wheel airbags are inflated can be used.

Insgesamt wird durch die beschriebene, erfindungsgemäße Verla­ gerung der Airbageinheiten der Einsatzbereich der Airbags er­ weitert, indem bei zu kurzem Abstand zwischen Airbag und zu schützender Person der Abstand vergrößert wird, wobei dies um­ so wichtiger ist, je leichter die Person ist und je näher sich die zu schützende Person an der Airbageinheit befindet. Weiter werden die Anforderungen an die Komplexität einer Airbagein­ heit vermindert, da auch Airbageinheiten eingesetzt werden können, die keine oder nur wenig differenzierte Zündungen zu­ lassen.Overall, the described, Verla airbag units the area of application of the airbags continues by too short a distance between the airbag and protecting person the distance is increased, this by more importantly, the lighter the person is and the closer they are the person to be protected is on the airbag unit. Further will be the complexity of an airbag reduced because airbag units are also used  may have no or little differentiated ignitions to let.

Fig. 2 zeigt schematisch eine Airbageinheit 40, die gegenüber der Airbageinheit 10 der Fig. 1 etwas modifiziert ist. Die Airbageinheit 40 mit dem strichpunktiert dargestellten Airbag 42 ist wiederum innerhalb eines Rohrs 22 verschiebbar angeord­ net. Die Airbageinheit 40 enthält ein Gehäuse 44, innerhalb dessen eine Zündeinrichtung und ein Gasgenerator zum Erzeugen des den Airbag 42 aufblasenden Gases untergebracht sind. In dem Gehäuse ist ein Drucksensor 46 zum Sensieren des innerhalb des Airbags 42 wirksamen Druckes untergebracht. Weiter weist das Gehäuse 44 eine zusätzliche, beispielsweise mittels eines nicht dargestellten, elektrisch betätigten Ventils öffenbare Auslaßöffnung 48 auf. Am Rohr 22 ist ein Kraftsensor 50 ange­ bracht, mit Hilfe dessen die Kraft meßbar ist, die vom Gehäuse 44 gemäß Fig. 2 nach unten bzw. weg von einer zu schützenden Person ausgeübt wird. FIG. 2 schematically shows an airbag unit 40 which is somewhat modified compared to the airbag unit 10 in FIG. 1. The airbag unit 40 with the dash-dotted airbag 42 is in turn slidably net angeord within a tube 22 . The airbag unit 40 contains a housing 44 , within which an ignition device and a gas generator for generating the gas inflating the airbag 42 are accommodated. A pressure sensor 46 for sensing the pressure effective within the airbag 42 is accommodated in the housing. Furthermore, the housing 44 has an additional outlet opening 48 , which can be opened, for example, by means of an electrically operated valve (not shown). On the tube 22 , a force sensor 50 is introduced , by means of which the force can be measured, which is exerted by the housing 44 according to FIG. 2 downwards or away from a person to be protected.

Weiter ist ein Abstandssensor 52 vorgesehen, mit dem eine Be­ wegung des Gehäuses 44 in das Rohr 42 hinein meßbar ist.Furthermore, a distance sensor 52 is provided with which a movement of the housing 44 into the tube 42 can be measured.

Die genannten Sensoren sind über nicht dargestellte Leitungen mit dem Steuergerät 32 (Fig. 1) verbunden.The sensors mentioned are connected to the control unit 32 ( FIG. 1) via lines, not shown.

Die Sensoren können einzeln oder in unterschiedlichen Kombina­ tionen vorgesehen sein.The sensors can be used individually or in different combinations tion be provided.

Weiter kann insbesondere anstelle des Kraftsensors 48 zwischen einem Bund im Rohr 22 und dem Gehäuse 44 eine Schraubenfeder (nicht dargestellt) angeordnet sein, die das Gehäuse 44 nach außen vorspannt.Furthermore, in particular instead of the force sensor 48, a helical spring (not shown) can be arranged between a collar in the tube 22 and the housing 44 , which biases the housing 44 outwards.

Im folgenden werden verschiedene mögliche Funktionen der Air­ bageinheit 40 beispielsweise geschildert:
Es sei angenommen, daß der Drucksensor 46 und die mittels ei­ nes Ventils öffenbare Auslaßöffnung 48 vorgesehen sind und die Airgabeinheit 40 unverschiebbar im Rohr 22 aufgenommen ist:
Wenn der Airbag 42 beim Aufblasen vor einem vorbestimmten Zeitpunkt mit einer zu schützenden Person in Berührung kommt, erhöht sich der Druck im Airbag, was mit Hilfe des Drucksen­ sors 46 erkennbar ist. Bei unzulässig hohem Druck im Airbag 42 kann die Auslaßöffnung 48 geöffnet werden, so daß das Gas zu­ sätzlich entweichen kann und der Druck nicht unzulässig an­ steigt.Various possible functions of the air bag unit 40 are described below, for example:
It is assumed that the pressure sensor 46 and the outlet opening 48 , which can be opened by means of a valve, are provided and the air delivery unit 40 is accommodated immovably in the tube 22 :
If the airbag 42 comes into contact with a person to be protected during inflation before a predetermined point in time, the pressure in the airbag increases, which can be seen with the aid of the pressure sensor 46 . If the pressure in the airbag 42 is inadmissibly high, the outlet opening 48 can be opened, so that the gas can escape in addition and the pressure does not rise inadmissibly.

Anstelle des Drucksensors 46 kann der Kraftsensor 50 vorgese­ hen sein. Wenn der Airbag 42 in unvorgesehener Weise in Anlage an eine Person kommt, drückt er die Airbageinheit in das Rohr hinein, was vom Kraftsensor 50 erkannt wird. Auf eine solche Krafterhöhung hin kann die Auslaßöffnung 48 geöffnet werden.Instead of the pressure sensor 46 , the force sensor 50 can be hen vorgese. If the airbag 42 comes into contact with a person in an unforeseen manner, it pushes the airbag unit into the tube, which is detected by the force sensor 50 . The outlet opening 48 can be opened upon such an increase in force.

Alternativ kann der Aufblasvorgang dadurch zurückgenommen bzw. verlangsamt werden, daß nicht die Auslaßöffnung 48 geöffnet wird, sondern bei einer mehrstufigen Zündeinrichtung nur eine der Zündpillen gezündet wird.Alternatively, the inflation process can be reduced or slowed down in that the outlet opening 48 is not opened, but only one of the squibs is ignited in the case of a multi-stage ignition device.

Weitere Möglichkeiten, die Gefahr durch das Aufblasen des Air­ bags zu vermindern, bestehen darin, daß der Kraftsensor 50 bei Überschreiten einer vorbestimmten Kraft eine Bewegbarkeit der Airbageinheit 40 in das Rohr 22 hinein freigibt oder daß eine nicht dargestellte, die Airbageinheit unter Vorspannung ab­ stützende Feder bei Überschreiten einer bestimmten Kraft über­ wunden wird und die Bewegbarkeit der Airbageinheit freigibt.Other ways to reduce the risk of inflating the air bags are that the force sensor 50 releases a mobility of the airbag unit 40 into the tube 22 when a predetermined force is exceeded or that a non-illustrated, the airbag unit under prestress from the supporting spring is exceeded when a certain force is exceeded and releases the mobility of the airbag unit.

Bei Fehlen des Kraftsensors 50 und Vorhandensein des Ab­ standssensors 52 kann die beim Aufblasen des Airbags erfolgen­ de Bewegung der Airbageinheit 40 in das Rohr 22 hinein von dem Abstandssensor 52 erfaßt werden und die Auslaßöffnung 48 ge­ öffnet werden, wenn diese Bewegung einen vorbestimmtes Maß übersteigt.In the absence of the force sensor 50 and the presence of the level sensor 52 , the movement of the airbag unit 40 into the tube 22 when the airbag is inflated can be detected by the distance sensor 52 and the outlet opening 48 can be opened if this movement exceeds a predetermined amount.

Alternativ kann sich die Airbageinheit 40 über eine Hydraulik- oder Pneumatikkolbenzylindereinheit abstützen, mit der die Be­ wegung der Airbageinheit 40 in das Rohr 22 hinein in Abhängig­ keit von unterschiedlichen Betriebsbedingungen steuerbar ist. Dabei kann der Druck in der Kolbenzylindereinheit erfaßt wer­ den und/oder die Bewegung des Kolbens erfaßt werden.Alternatively, the airbag unit 40 can be supported via a hydraulic or pneumatic piston-cylinder unit, with which the movement of the airbag unit 40 into the tube 22 can be controlled in dependence on different operating conditions. The pressure in the piston-cylinder unit can be detected and who or / and the movement of the piston can be detected.

Die vorstehend geschilderten Ausführungsformen erlauben eine Steuerung des Betriebs der Airbageinheit 40, ohne daß eine Ab­ standsmessung zu der zu schützenden Person erforderlich ist.The above-described embodiments allow the operation of the airbag unit 40 to be controlled without a distance measurement from the person to be protected being required.

Es versteht sich, daß die geschilderten Ausführungsformen von Airbageinheiten in unterschiedlicher Weise miteinander kombi­ niert werden können.It is understood that the described embodiments of Combine airbag units in different ways can be renated.

Claims (14)

1. Verfahren zum Vermindern des Verletzungsrisikos von Fahr­ zeuginsassen durch Einsatz einer Airbageinheit, deren Airbag bei einem Unfall gezündet wird,
  • - bei welchem Verfahren die Airbageinheit in eine Stellung be­ wegt wird, aus der heraus der Airbag bei seinem Aufblasen ei­ nen wirksamen Schutz der Person bietet.
1. A method for reducing the risk of injury to vehicle occupants by using an airbag unit whose airbag is triggered in an accident.
  • - In which method the airbag unit is moved into a position from which the airbag provides an effective protection of the person when it is inflated.
2. Verfahren nach Anspruch 1, wobei der Abstand zwischen einer durch den Airbag zu schützenden Person und der Airbageinheit ermittelt wird und die Airbageinheit derart bewegt wird, daß ein vorbestimmter Abstand erreicht wird.2. The method of claim 1, wherein the distance between one by the person to be protected by the airbag and the airbag unit is determined and the airbag unit is moved such that a predetermined distance is reached. 3. Verfahren nach Anspruch 1, wobei die Kraft gemessen wird, die beim Aufblasen des Airbags auf die Airbageinheit in Rich­ tung weg von der zu schützenden Person wirkt und die Bewegbar­ keit des Airbags weg von der zu schützenden Person freigegeben wird, wenn die Kraft einen vorbestimmten Wert übersteigt.3. The method according to claim 1, wherein the force is measured, inflating the airbag onto the airbag unit in Rich tion away from the person to be protected and the moveable Airbag released away from the person to be protected when the force exceeds a predetermined value. 4. Verfahren nach Anspruch 1, wobei der Druck innerhalb des sich aufblasenden Airbags gemessen wird und eine Bewegbarkeit des Airbags weg von der zu schützenden Person freigegeben wird, wenn der Druck einen vorbestimmten Wert übersteigt.4. The method of claim 1, wherein the pressure within the inflating airbags is measured and mobility the airbag released away from the person to be protected when the pressure exceeds a predetermined value. 5. Verfahren zum Vermindern des Verletzungsrisikos von Fahr­ zeuginsassen durch Einsatz einer Airbageinheit, deren Airbag bei einem Unfall gezündet wird, wobei die Kraft gemessen wird, die beim Aufblasen des Airbags auf die Airbageinheit in Rich­ tung weg von der zu schützenden Person wirkt und das Aufblasen des Airbags abgeschwächt wird, wenn eine vorbestimmte Kraft überschritten wird.5. Procedure for reducing the risk of injury to driving witness occupants by using an airbag unit, its airbag is ignited in an accident and the force is measured inflating the airbag onto the airbag unit in Rich tion away from the person to be protected and the inflation of the airbag is weakened when a predetermined force is exceeded. 6. Verfahren zum Vermindern des Verletzungsrisikos von Fahr­ zeuginsassen durch den Einsatz einer Airbageinheit, deren Air­ bag bei einem Unfall gezündet wird, wobei der Druck innerhalb des sich aufblasenden Airbags gemessen wird und das Aufblasen des Airbags abgeschwächt wird, wenn ein vorbestimmter Druck überschritten wird.6. Procedure for reducing the risk of injury to driving witness occupants by using an airbag unit, the Air  bag is ignited in an accident, the pressure within of the inflating airbag is measured and the inflation of the airbag is weakened when a predetermined pressure is exceeded. 7. Verfahren zum Vermindern des Verletzungsrisikos von Fahr­ zeuginsassen durch den Einsatz einer Airbageinheit, deren Air­ bag bei einem Unfall gezündet wird, wobei eine Wegstrecke ge­ messen wird, um die sich die beweglich angeordnete Airbagein­ heit beim Aufblasen des Airbags von der zu schützenden Person wegbewegt und das Aufblasen des Airbags abgeschwächt wird, wenn eine vorbestimmte Wegstrecke überschritten wird.7. Procedure for reducing the risk of injury to driving witness occupants by using an airbag unit, the Air bag is ignited in an accident, with a distance ge is measured around which the movably arranged airbag is located when the airbag is inflated by the person to be protected moved away and the inflation of the airbag is weakened, if a predetermined distance is exceeded. 8. Airbagsystem für ein Fahrzeug, enthaltend
  • - eine Airbageinheit (4; 10) mit einem Gasgenerator, einer Zündeinheit zum Aktivieren des Gasgenerators bei Vorliegen vorbestimmter Bedingungen und einem Airbag, der von dem Gas aufgeblasen wird,
  • - eine Sensoreinrichtung (28, 34, 36, 38) zum Erkennen von für die Schutzfunktion des Airbags für die zu schützende Person relevanten Daten,
  • - eine Verschiebeeinheit (12, 16, 18; 22, 24) zum Verschieben der Airbageinheit und ein Steuergerät (32), welches aus den von der Sensoreinrichtung ermittelten Daten eine Sollstellung für die Airbageinrichtung errechnet und die Verschiebeeinheit für eine Verschiebung der Airbageinrichtung in diese Stellung steuert.
8. Airbag system for a vehicle containing
  • an airbag unit ( 4 ; 10 ) with a gas generator, an ignition unit for activating the gas generator in the presence of predetermined conditions and an airbag which is inflated by the gas,
  • a sensor device ( 28 , 34 , 36 , 38 ) for recognizing data relevant to the protective function of the airbag for the person to be protected,
  • - A displacement unit ( 12 , 16 , 18 ; 22 , 24 ) for displacing the airbag unit and a control unit ( 32 ) which calculates a target position for the airbag device from the data determined by the sensor device and the displacement unit for displacing the airbag device into this position controls.
9. Airbagsystem nach Anspruch 8, wobei die Airbageinheit (4) im Lenkrad (2) eines Fahrzeugs untergebracht ist und die Ver­ schiebeeinheit eine Antriebseinheit (18) zum Verschieben des Lenkrades (2) enthält. 9. Airbag system according to claim 8, wherein the airbag unit ( 4 ) is housed in the steering wheel ( 2 ) of a vehicle and the United displacement unit contains a drive unit ( 18 ) for displacing the steering wheel ( 2 ). 10. Airbagsystem nach Anspruch 8 oder 9, wobei die Airbagein­ heit (10) vor dem Beifahrer der Schalttafel (6) eines Fahr­ zeugs verschiebbar untergebracht ist.10. Airbag system according to claim 8 or 9, wherein the Airbagein unit ( 10 ) in front of the passenger of the control panel ( 6 ) of a vehicle is slidably housed. 11. Airbagsystem nach Anspruch 8, wobei die Kraftquelle der Verschiebeeinheit (22, 24) durch den beim Aufblasen des Air­ bags entstehenden Impuls gegeben ist.11. Airbag system according to claim 8, wherein the power source of the displacement unit ( 22 , 24 ) is given by the impulse generated when the airbag is inflated. 12. Airbagsystem nach einem der Ansprüche 8 bis 11, wobei die Sensoreinrichtung eine Positionserkennungseinheit (38) zum Er­ kennen der Position der zu schützenden Person enthält.12. Airbag system according to one of claims 8 to 11, wherein the sensor device includes a position detection unit ( 38 ) for knowing the position of the person to be protected. 13. Airbagsystem nach einem der Ansprüche 8 bis 12, wobei das Steuergerät (32) bei der Ansteuerung der Verschiebeeinheit (12, 16, 18; 22, 24) sich aus dem Unfallverlauf ergebende Da­ ten berücksichtigt.13. Airbag system according to one of claims 8 to 12, wherein the control unit ( 32 ) in the control of the displacement unit ( 12 , 16 , 18 ; 22 , 24 ) from the course of the accident resulting Da takes into account. 14. Airbagsystem nach einem der Ansprüche 8 bis 13, wobei das Steuergerät (32) den Betrieb der Zündeinheit und/oder des Gas­ generators der Airbageinheit (4; 10) sowie der Verschiebeein­ heit (12, 16, 18; 22, 24) in gegenseitiger Abstimmung entspre­ chend relevanten Betriebsparametern steuert.14. Airbag system according to one of claims 8 to 13, wherein the control unit ( 32 ) the operation of the ignition unit and / or the gas generator of the airbag unit ( 4 ; 10 ) and the displacement unit ( 12 , 16 , 18 ; 22 , 24 ) in controls mutual coordination according to relevant operating parameters.
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