DE3842072C1 - - Google Patents

Description

Die Erfindung betrifft eine Vorrichtung zum kontinuierlichen Regranulieren von thermoplastischen Kunststoffabfällen, ins­ besondere von Folien, Fasern, Fäden, Schnüren, Geweben, Teppichböden, Schaumstoffen und dgl. sowie von Gemischen aus diesen und anderen organischen oder anorganischen Stoffen, wie sie im Oberbegriff des Patentanspruchs 1 umrissen ist.

Eine derartige Vorrichtung ist in der DE-PS 26 14 730 bereits beschrieben. Damit ist es möglich, Abfälle der eingangs genannten Be­ schaffenheit, die aus Polyäthylen, Polyvinylchlorid, Poly­ propylen, Polystyrol, Polyamid und ähnlichen thermopla­ stischen Kunststoffen sowie aus Gemischen aus diesen und anderen organischen oder anorganischen Stoffen bestehen können, zu einem gleichmäßigen, rieselfähigen und abrieb­ festen Granulat ohne thermische Materialschädigung umzu­ formen, wie es zur technologischen Weiterverarbeitung in Extrudern, Pressen oder Spritzgießmaschinen benötigt wird.

Die Wiederverwertung von wertvollen Kunststoffabfällen, wie sie z. B. bei der Herstellung oder Verarbeitung von Kunststoffprodukten der bezeichneten Art als Ausschuß oder Verschnitt in beträchtlichen Mengen anfallen können, ist wegen deren voluminösen Beschaffenheit und schlechten Fließ­ eigenschaft durch unmittelbare Verarbeitung in einem Ex­ truder nur in sehr begrenztem Umfang möglich. Derartige Kunststoffabfälle müssen daher vorher entsprechend aufbe­ reitet werden, wobei sie zunächst zerkleinert und anschlie­ ßend die dadurch flitter- oder flauschartig gewordenen Kunst­ stoffpartikel zu einem hochverdichteten, rieselfähigen und abriebfesten Granulat agglomeriert werden. Das auf diese Weise gewonnene Granulat muß die gleiche Qualität wie das Granulat der Neuware aufweisen, damit es diesem anteilmäßig beigemischt werden kann.

Bei der für die Agglomerierung erforderlichen Wärmebehandlung dürfen die Thermoplaste deshalb thermisch nicht geschädigt werden, d. h. sie dürfen nicht über ihren artspezifischen Schmelzpunkt hinaus erhitzt werden, bei dessen Überschreiten sie sich unter Freisetzen von meist schädlichen Gasen che­ misch zersetzen und dadurch für die technologische Wieder­ verwertung unbrauchbar werden.

Eine solch schonende Agglomerierung der Kunststoffpartikel wird bei dem aus der DE-PS 26 14 730 bekannten Agglomerator dadurch bewirkt, daß die in den scheibenförmigen Ringraum eingespeisten Kunststoffpartikel dort von den rotierenden Preßflügeln erfaßt und in die von der Innenwand der ring­ förmigen Lochmatrize und der wirksamen Flanke der Preßflügel gebildeten und mit diesen umlaufenden Plastifizierkammern eingezogen werden. In den Plastifizierkammern wird die voluminöse Partikelmasse zunächst bei gleichzeitiger Ent­ lüftung vorverdichtet und dann durch die von den Preß­ flügeln verursachte Friktionswärme in Sekundenbruchteilen plastifiziert. Zugleich wird sie infolge der stetigen Ver­ engung der Plastifizierkammern auch von zunehmenden Druck- und Scherkräften intensiv bearbeitet. Dabei kann die auf diese Weise erweichte Thermoplastmasse jedoch erst dann durch die Lochmatrize entweichen, wenn der von den Preßflügeln auf sie ausgeübte Druck groß genug ist, um den Fließwiderstand in den Matrizenlöchern zu überwinden. Beim Hindurchpressen durch die Lochmatrize werden die infolge Erweichens klebrig gewordenen Thermoplastpartikel zu kompakten Strängen oder Fäden ausgeformt, die sogleich nach ihrem Austritt aus der Matrize durch Messer, die an ihrer Außenwand umlaufen, in gleichmäßige Längen zerteilt werden, wodurch sich ein gleich­ förmiges rieselfähiges Granulat ergibt.

Da der Fließwiderstand in den Durchtrittslöchern der Ma­ trize von dem soeben erreichten Plastifizierungsgrad ab­ hängt, also um so geringer ist, je niedriger die momentane Viskosität der Thermoplastmasse ist, stellt sich infolge komplexer Rückkoppelung ein Gleichgewichtszustand zwischen dem Erweichungsgrad, dem Preßdruck und dem Fließwiderstand ein, der die Thermoplastmasse so rechtzeitig durch die Lochmatrize entweichen läßt, daß auf sie keine unnötige oder gar schädigende Friktionswärme mehr einwirken kann. Demzufolge wird von der mechanischen Antriebsenergie nur soviel in Prozeßwärme und Preßdruck umgesetzt, wie für eine kompakte Agglomerierung der Plastikpartikel gerade nötig ist. Durch diese sich autogen regelnde Druck- und Tempera­ turführung ist demnach gewährleistet, daß die Agglomerierung stets knapp unterhalb des Schmelzpunktes des jeweiligen Thermoplasttyps erfolgt, so daß eine thermische Material­ schädigung ausgeschlossen ist.

Ausgehend von diesem Stand der Technik liegt der Erfindung die Aufgabe zugrunde, die Leistung des Agglomerators nicht nur quantitativ zu steigern, sondern auch die Qualität des erzeugten Granulats zu ver­ bessern, ohne dabei eine Erhöhung des spezifischen, also auf die granulierte Kunststoffmasse bezogenen Energieauf­ wandes in Kauf nehmen zu müssen.

Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß dadurch gelöst, daß der scheibenförmige Ringraum sich zu seiner Peripherie hin verengt. Infolge dieser radialen Verjüngung des Ringraumes verengen sich die Plastifizier­ kammern nicht nur, wie bei dem bekannten Agglomerator, in Umfangsrichtung, sondern zugleich auch in Radialrichtung. Dadurch wird auf die in den Plastifizierkammern befindlichen Plastikpartikel zu den bisherigen, von den Preßflügeln in Radial- und Umfangsrichtung ausgeübten Preß-, Scher- und Reibungskräften zusätzlich auch noch eine von der konischen Seitenwand verursachte, also axial gerichtete Bearbeitungs­ komponente wirksam. Diese dreidimensionale Bearbeitung der Partikelmasse hat nicht nur eine raschere Vorverdichtung bei gleichzeitigem Herauspressen der miteingeschleppten Luft zur Folge, sondern beschleunigt infolge zusätzlicher Scher- und Reibungseffekte auch die Plastifizierung innerhalb des nach außen hin dreidimensional abnehmenden Partikelvolumens. Beide Effekte steigern nicht nur die Durchsatzleistung des Agglomerators, sondern vergleichmäßigen auch die Erweichung innerhalb der Partikelmasse. Außerdem wird es dadurch möglich, die Breite der Lochmatrize zu reduzieren, was außer einer Verbilligung der Baukosten auch eine gleichmäßigere Material- und Temperaturverteilung über die Matrizenbreite und damit eine homogenere Beschaffenheit des erzeugten Granulats zur Folge hat.

Mit den in den Unteransprüchen gekennzeichneten Merkmalen ergeben sich weitere vorteilhafte Ausgestaltungsmöglich­ keiten des erfindungsgemäß weiterentwickelten Agglomerators.

Die Erfindung wird anhand der zeichnerisch dargestellten Ausführungsbeispiele näher erläutert. Es zeigt

Fig. 1 einen erfindungsgemäß gestalteten Agglomerator im Längsschnitt gemäß Linie I-I in Fig. 2;

Fig. 2 einen Teil des Agglomerators im Querschnitt gemäß Linie II-II in Fig. 1;

Fig. 3 eine abgewandelte Ausführungsform der Er­ findung im teilweisen Längsschnitt;

Fig. 4 eine schematische Darstellung der Versuchs­ einrichtung, durch die der erfindungsgemäß erzielte technische Fortschritt bestätigt wurde.

In dem Gehäuse 1 des Agglomerators ist eine Antriebswelle 2 gelagert, deren Wellenzapfen 2′ sowohl mit einer Rotornabe 3 als auch mit einer Förderschnecke 4 drehfest verbunden ist.

An der Rotornabe 3 sind zwei einander diametral gegenüber­ liegende Preßflügel 5 angeordnet, die in einem scheibenför­ migen Ringraum 6 in der aus Fig. 2 ersichtlichen Pfeilrich­ tung umlaufen. Antriebswelle 2, Rotornabe 3, Förderschnecke 4 und die beiden Preßflügel 5 bilden ein Rotationsaggregat, das in einer Lagerung 7, die in einer rohrförmigen, rück­ wärtigen Gehäusedurchführung 8 untergebracht ist, fliegend gelagert ist. Ein ausschwenkbarer Gehäusedeckel 9 trägt in einem vorderen Durchlaß 10 das Gehäuse 11 der Förderschnecke 4 samt ihrem Einlaufstutzen 12.

Der von den beiden Preßflügeln 5 beaufschlagte scheibenför­ mige Ringraum 6 wird von zwei Ringwänden 13, 14 gebildet, die an ihrer Peripherie mittels einer ringförmigen Lochmatrize 15 miteinander verbunden sind. Die Lochmatrize 15 ist mit über ihren Umfang verteilten Durchtrittslöchern 16 ver­ sehen. Die vordere Ringwand 13 ist mit dem Gehäusedeckel 9 verbunden, während die hintere Ringwand 14 an einem Flansch 17 befestigt ist, der an der rückwärtigen, rohrförmigen Gehäuse­ durchführung 8 angeformt ist. Die rückseitige Abdichtung des scheibenförmigen Ringraumes 6 besorgt eine zwischen der Rotornabe 3 und der hinteren Ringwand 14 eingesetzte Spezial­ dichtung 18. In beiden Ringwänden 13, 14 sind Kühlmittel­ kammern 19, 20 vorgesehen, denen bzw. aus denen das Kühl­ mittel durch Leitungen 19′, 19′′ und 20′, 20′′ zu- bzw. ab­ geführt wird.

Die Innenfläche 21 der vorderen Ringwand 13 ist flachkonisch ausgebildet, wobei sie zur Achssenkrechten unter einem Winkel α geneigt ist. Die Innenfläche 22 der hinteren Ringwand 14 liegt hingegen in einer achssenkrechten Ebene. Infolge der flachkonischen Innenfläche 21 der vorderen Ringwand 13 verengt sich der scheibenförmige Ringraum 6 zu seiner Peripherie hin, und demzufolge ist auch die vordere Seitenwange der darin umlaufenden Preßflügel 5 entsprechend abgeschrägt.

Die wirksamen Flanken 23 der beiden Preßflügel 5 bilden, wie aus Fig. 2 ersichtlich, mit der zylindrischen Innen­ wand 24 der Lochmatrize 15 zwei umlaufende Plastifizier­ kammern 25, die sich entgegen der Drehrichtung der Preß­ flügel 5 verengen und in Umfangsrichtung durch je ein an der Innenwand 24 der Lochmatrize 15 anliegendes Druck­ glied 26 abgeschlossen sind.

Die zylindrische Außenwand 28 der Lochmatrize 15 wird von zwei umlaufenden Messern 27 bestrichen, die an Messer­ haltern 29 nachstell- und auswechselbar befestigt sind. Die Messerhalter 29 sind auf einer Messerhalternabe 30 an­ geordnet, die mittels Lager 31 auf der rückseitigen rohr­ förmigen Gehäusedurchführung 8 gelagert und mit einem Kettenrad 32 versehen ist.

Die in Fig. 3 dargestellte abgewandelte Ausführungsform der Erfindung weist eine vordere Ringwand 13′ auf, deren Innen­ fläche 21′ rotationssymmetrisch konvex geformt ist, wobei die vordere Seitenwange der Preßflügel 5′ entsprechend konkav ausgebildet ist.

Anhand der in Fig. 4 schematisch dargestellten Versuchs­ einrichtung wurde in überraschender Weise festgestellt, daß durch Einbau eines Konusringes 33 in den aus der DE-PS 26 14 730 bekannten Agglomerator, wodurch die ursprüngliche wirksame Breite B der Lochmatrize 15 um etwa die Hälfte auf B′ verringert wurde, sich die Beschaffenheit und Homogenität des erzeugten Granulats merklich verbesserte, ohne daß dabei eine nennenswerte Reduzierung der Durchsatzmenge in Kauf genommen werden mußte.

Der erfindungsgemäß gestaltete Agglomerator arbeitet wie folgt:

Die zu granulierenden thermoplastischen Kunststoffabfälle der eingangs genannten Art werden zunächst in Schneidmühlen zerkleinert. Die dadurch erzeugte Schnitzel-, Flocken- oder Flauschmasse wird dann dem Einlaufstutzen 12 des Agglome­ rators zugeführt, wo sie von der Förderschnecke 4 dem scheibenförmigen Ringraum 6 zugefördert wird. Dort wird sie von der wirksamen Flanke 23 der Preßflügel 5 erfaßt und in die umlaufenden Plastifizierungskammern 25 eingezogen. Infolge des besonderen Kurvenverlaufs der wirksamen Flanken 23 der Preßflügel 5 wird die lockere Partikelmasse bei gleich­ zeitiger Entlüftung zunächst vorverdichtet und anschließend durch intensive Friktionswärme in Bruchteilen einer Sekunde plastifiziert, also in einen erweichten Zustand übergeführt. Sobald die verdichtete Partikelmasse genügend erweicht ist und der von den Preßflügeln 5 ausgeübte Druck groß genug ist, um den Fließwiderstand in den Durchtrittslöchern 16 zu über­ winden, kann die erweichte Partikelmasse aus den Plastifi­ zierkammern 25 durch die Lochmatrize 15 hindurch entweichen. Beim Hindurchpressen durch die Lochmatrize erfährt die Par­ tikelmasse in den Durchtrittslöchern eine Nachverdichtung, wobei die infolge Plastifizierung klebrig gewordenen Kunst­ stoffpartikel zusammensintern und dadurch zu kompakten Strängen oder Fäden ausgeformt werden. Diese werden unmittel­ bar nach ihrem Austritt aus der Lochmatrize 15 von den um­ laufenden Messern 27 in gleichförmiges, homogenes und hoch­ verdichtetes Granulat ergibt.

Infolge des erfindungsgemäß sich radial nach außen verjün­ genden scheibenförmigen Ringraumes 6 werden in den Plastifi­ zierkammern 25 auf die Plastikpartikelmasse Preß-, Scher- und Reibungskräfte nicht nur von der wirksamen Flanke 23 der Preßflügel 5 in Radial- und Umfangsrichtung, sondern in­ folge der konisch gestalteten Innenfläche 21 der Ringwand 13 von dieser zusätzlich auch in Axialrichtung ausgeübt. Durch diese dreidimensionale Bearbeitung wird nicht nur die Vorver­ dichtung, also das Herauspressen der mit der lockeren Partikelmasse eingeschleppten Luft begünstigt, sondern auch die Plastifizierung durch Intensivierung der Friktionswärme beschleunigt und innerhalb der Partikelmasse vergleich­ mäßigt, was eine Steigerung der spezifischen, also auf den freien Durchtrittsquerschnitt der Lochmatrize bezogenen Durch­ satzleistung sowie eine homogenere und kompaktere Struktur des erzeugten Granulats zur Folge hat.

Claims (4)

1. Vorrichtung zum kontinuierlichen Regranulieren von thermo­ plastischen Kunststoffabfällen, insbesondere von Folien, Fasern, Fäden, Schnüren, Geweben, Teppichböden, Schaum­ stoffen und dgl. sowie von Gemischen aus diesen und anderen organischen oder anorganischen Stoffen, be­ stehend aus einem Agglomerator mit einer Zuführein­ richtung, die axial in einen scheibenförmigen Ringraum mündet, der an seinem Umfang von einer ringförmigen, außenseitig von Messern bestrichenen Lochmatrize begrenzt ist und in dem mindestens ein Preßflügel rotiert, dessen wirksame Flanke mit der Innenwand der Lochmatrize eine umlaufende Plastifizierkammer bildet, die sich entgegen der Umlaufrichtung stetig verengt und in Umfangsrichtung von einem an der Innenwand der Lochmatrize dicht anlie­ genden Druckglied abgeschlossen sowie beidseitig von je einer Ringwand des Ringraums abgedeckt ist, dadurch ge­ kennzeichnet, daß der scheibenförmige Ringraum (6) sich zu seiner Peripherie hin verengt.

2. Vorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Innenfläche (21) von mindestens einer der beiden Ring­ wände (13, 14) als Hüllfläche eines Kegelstumpfes ausge­ bildet ist.

3. Vorrichtung nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, daß die als Hüllfläche eines Kegelstumpfes ausgebildete Innen­ fläche (21) zur Achssenkrechten einen Neigungswinkel (α) zwischen 10° und 30° aufweist.

4. Vorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Innenfläche (21′) von mindestens einer Ringwand (13′) rotationssymmetrisch gekrümmt ist.