DE69729169T2 - Drucksystem - Google Patents

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Takashi Ohta-ku Yagita
Junichi Ohta-ku Takeda
Koichiro Ohta-ku Wanda
Mitsuo Ohta-ku Kimura
Takuya Ohta-ku Kakehashi
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Description

  • HINTERGRUND DER ERFINDUNG
  • Gebiet der Erfindung
  • Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf ein Drucksystem, eine Informationsverarbeitungsvorrichtung, eine Ausgabesteuervorrichtung und ein Verfahren zum gemeinsamen Nutzen eines mit einem Netz verbundenen Druckers durch eine Vielzahl von Netz-Clients, und auf einen Aufzeichnungsträger, der die Funktionen der Erfindung realisierende Programme speichert.
  • Relevanter Stand der Technik
  • Personal Computer setzen sich nun in großem Umfang in Büros durch, und derartige Computer miteinander verbindende Netztechnologien werden entwickelt. Bei einer Verwendung von Druckern wird herkömmlich ein Drucker mit einem Personal Computer verbunden. In jüngster Zeit wird jedoch ein Drucker mit einem Netz verbunden und wird durch eine Vielzahl von mit dem Netz verbundenen Personal Computern gemeinsam genutzt.
  • In vielen einen Netzdrucker verwendenden Umgebungen wird ein Druck-Server verwendet, der auf einem Netzbetriebssystem wie beispielsweise Netware und Windows NT (eingetragene Warenzeichen) läuft. Zum gemeinsamen Nutzen eines Druckers ist der Drucker-Server wesentlich gewesen. Ein bekannter Server empfängt Druckdaten (einen Job bzw. Auftrag) von einem Client an dem Netz und überträgt sie zu dem Drucker, falls er nicht belegt ist. Auf diese Art und Weise steuert der bekannte Drucker eine temporäre Speicherung von Druckdaten und eine Auftragsübertragung zu dem Drucker. Daher wird eine Speichereinrichtung mit einer großen Kapazität notwendig und immer eine große Last beaufschlagt, um die Server-Funktion zu realisieren.
  • Mit bekannten Technologien hat nach dem Senden von Druckdaten zu dem Netzdrucker der Client keine Druckdaten bei der Hand, und eine Druckendemitteilung wird angegeben, wenn die Druckdaten zu dem Drucker übertragen werden. Daher kann nach dem Senden der Druckdaten ein Hostcomputer nicht das tatsächliche Druckende jedes Auftrags erkennen, das heißt den tatsächlichen Druckpapierausstoß.
  • Die US-A-5,327,526 lehrt ein Druckauftragssteuersystem, das mit einer Druckreihenfolgemanipulationsfunktion versehen ist, um es zu ermöglichen, einen Druckauftrag in einer anderen Reihenfolge als der sequentiellen Reihenfolge, in der der Druckauftrag empfangen wurde, zu drucken und die bezeichnete Druckoption des Druckauftrags zu überschreiben.
  • ZUSAMMENFASSUNG DER ERFINDUNG
  • Falls eine Vielzahl von mit einem Netz verbundenen Kommunikationsendgeräten eine Vorrichtung gemeinsam nutzt, die nur eine sequentielle Steuerung von Aufträgen in der Reihenfolge bzw. Ordnung von Auftragsregistrierungen ausführen kann, entstehen mit bekannten Technologien einige Probleme. Falls zum Beispiel ein Personal Computer als ein Client an dem Netz einen TCP/IP-Netzdrucker des Zeilendruckertyps verwendet, kann die Ordnung von Auftragsregistrierungen durch Kommunikationsendgeräte aufgrund von Kommunikationszeitverlaufsfehlern nicht mit der Ordnung von durch den gemeinsam genutzten Drucker empfangenen Auftragsregistrierungen zusammenfallen, oder es ist nach einem Registrieren von Aufträgen unmöglich, einen speziellen Auftrag zu löschen.
  • Falls ein Kommunikationsendgerät oder ein Personal Computer einen Netzdrucker über einen Drucker-Server mit einer ausschließlich zugeordneten Folgeordnungssteuerfunktion von Aufträgen verwendet, kann der gemeinsam genutzte Netzdrucker die Ordnung von Aufträgen gemäß der Anweisung von einem derartigen Druck-Server steuern. In diesem Fall kann der gemeinsam genutzte Netzdrucker die Folgeordnungssteuerung von Aufträgen ausführen, und ein Auftrag kann gelöscht werden, bevor er zu dem gemeinsam genutzten Netzdrucker übertragen wird. Es tritt jedoch ein weiteres Problem auf, das zwei Kommunikationsprotokolle einschließlich eines Protokolls zum Übertragen eines Auftrags zu dem Drucker-Server mit der Folgeordnungssteuerfunktion und eines Protokolls zum Übertragen des Auftrags von dem Drucker-Server zu dem Netzdrucker erfordert.
  • Ein weiteres Problem besteht in einem erhöhten Verkehr auf dem Netz.
  • Noch ein weiteres Problem besteht in einer Notwendigkeit eines Speicherungsbetriebsmittels bei dem Drucker-Server mit der Folgeordnungssteuerfunktion zum Speichern aller Auftragsdaten von Kommunikationsendgeräten.
  • Der Druck-Server mit der Folgeordnungssteuerfunktion führt sowohl den Empfang aller Auftragsdaten von Kommunikationsendgeräten als auch die Folgeordnungssteuerung und Übertragung der Auftragsdaten aus. Daher ist wie in dem Fall, in dem ein Personal Computer als ein Druck-Server verwendet wird, die Verarbeitungskapazität einer CPU des Druck-Servers hauptsächlich durch die Folgeordnungssteuerung belegt, so daß dieses Druck-Server-Betriebsmittel nicht für die anderen Operationen verwendet werden kann.
  • Wie vorstehend beschrieben kann bei dem eine spezielle Vorrichtung durch eine Vielzahl von Kommunikationsendgeräten gemeinsam nutzenden Netz die Funktion des Löschens eines Auftrags aus der speziellen Vorrichtung nur durch die Bereitstellung einer Vorrichtung mit der Folgeordnungssteuerfunktion und durch eine Überlastung auf dem Netz realisiert werden.
  • Ein weiteres Problem besteht darin, daß ein Client keine Druckoperation ausführen kann, falls der Server sich in einem System-heruntergefahren-Zustand oder in einem Fehlerzustand befindet.
  • Es ist erwünscht, daß ein Client ohne ein redundantes Ausbilden von Datenübertragungskommunikationen und mit einer kleinen Anzahl von Übertragungsleitungen den Abschluß der Druckoperation bis zu dem Papierausstoß erkennen kann.
  • Es ist ebenfalls erwünscht, daß dann, wenn der normale Abschluß der Druckoperation bis zu dem Papierausstoß nicht erkannt werden kann, die Druckoperation nur für den Auftrag, dessen Abschluß nicht erkannt wurde, wieder ausgeführt wird.
  • Gemäß einer Ausgestaltung der vorliegenden Erfindung, die in den beigefügten unabhängigen Patentansprüchen ausführlich definiert ist, wird ein Drucksystem bereitgestellt, mit: einer Informationsverarbeitungsvorrichtung einschließlich einer Übertragungseinrichtung zum Übertragen von Auftragsinformationen von Grafikdaten zu einer Drucksteuervorrichtung und einer Speichereinrichtung zum Speichern der den von der Übertragungseinrichtung übertragenen Auftragsinformationen entsprechenden Grafikdaten; und der Drucksteuervorrichtung einschließlich einer Folgeordnungssteuereinrichtung zum Steuern einer Druckordnung gemäß von der Übertragungseinrichtung übertragenen Auftragsinformationen und einer Ausgabeeinrichtung zum Ausgeben von Ausgabefreigabeinformationen zu der Informationsverarbeitungsvorrichtung, wobei die Ausgabefreigabeinformationen angeben, daß die Grafikinformationen zu einem Drucker ausgegeben werden können, wobei die Informationsverarbeitungsvorrichtung die Übertragungseinrichtung zum Übertragen der für die Folgeordnungssteuereinrichtung der Drucksteuervorrichtung notwendigen Auftragsinformationen der Grafikdaten zu der Drucksteuervorrichtung anweist, die Drucksteuervorrichtung die Folgeordnungssteuereinrichtung zum Steuern der Druckordnung gemäß den von der Übertragungseinrichtung übertragenen Auftragsinformationen anweist, und wenn die Drucksteuervorrichtung die Ausgabefreigabeinformationen zu der Informationsverarbeitungsvorrichtung ausgibt, die Informationsverarbeitungsvorrichtung die in der Speichereinrichtung gespeicherten Grafikdaten zu dem Drucker überträgt.
  • Gemäß der vorliegenden Erfindung wird ein virtueller Auftragsfolgeordnungssteuermechanismus zum Steuern der Auftragsordnung bei der durch eine Vielzahl von Kommunikationsendgeräten an dem Netz gemeinsam genutzten Vorrichtung bereitgestellt. Jedes eine Auftragsdruckoperation anfordernde Kommunikationsendgerät registriert in der Vorrichtung mit dem Folgeordnungssteuermechanismus nicht die Auftragsdaten, sondern nur die für die Folgeordnungssteuerung notwendigen Daten. Dieser Folgeordnungssteuermechanismus bestimmt ein Aufheben bzw. Anhalten einer Druckauftragsanforderung. Daher belegt selbst eine Vorrichtung ohne eine Funktion des Erkennens eines Auftrags und eine Auftragslöschungsfunktion, die durch eine Vielzahl von Kommunikationsendgeräten an dem Netz gemeinsam genutzt wird, keine übermäßigen Betriebsmittel, die andernfalls für den Folgeordnungssteuermechanismus notwendig sind. Daher können sowohl die Folgeordnungssteuerung als auch das Anhalten von Druckauftragsanforderungen von Kommunikationsendgeräten erfüllt werden.
  • KURZBESCHREIBUNG DER ZEICHNUNGEN
  • 1 zeigt eine grafische Darstellung, die den Aufbau eines Netzsystems, auf das ein virtueller Server der Erfindung angewendet wird, darstellt.
  • 2 zeigt ein Blockschaltbild, das die Überblicksstruktur eines in 1 gezeigten Client-Computers darstellt.
  • 3 zeigt eine Speicherbelegung eines in 2 gezeigten RAM, wenn ein Programm auf einer in 4 gezeigten FD entwickelt wird.
  • 4 zeigt eine Speicherbelegung, die interne Daten einer in 1 gezeigten FD darstellt.
  • 5 zeigt eine grafische Darstellung, die die Beziehung zwischen dem in 1 gezeigten Client-Computer und der in 2 gezeigten FD darstellt.
  • 6 zeigt ein Blockschaltbild, das die Überblicksstruktur eines in 1 gezeigten Netzdruckers darstellt.
  • 7 zeigt eine grafische Darstellung, die die Softwaremodulstruktur des Client-Computers und Servers der Erfindung darstellt.
  • 8 zeigt eine grafische Darstellung, die den Druckprozeßablauf, wenn eine Druckanforderung von dem Client zu dem in 1 gezeigten Server ausgegeben wird, darstellt.
  • 9 zeigt eine grafische Darstellung, die den Druckprozeßablauf, wenn eine Druckbar-Angabe von dem Server zu dem in 1 gezeigten Client gesendet wird und danach Druckdaten zu einem Drucker übertragen werden, darstellt.
  • 10 zeigt eine grafische Darstellung, die einen Druckerstatusablauf bei dem virtuellen Server-System der Erfindung darstellt.
  • 11 zeigt eine grafische Darstellung, die eine Druckoperationsfolge eines virtuellen Druck-Servers bei dem virtuellen Server-System der Erfindung darstellt.
  • 12 zeigt ein Flußdiagramm, das eine Druckoperation des virtuellen Servers eines Client-Computers unter Verwendung einer Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Drucker-Servers des virtuellen Server-Systems gemäß der Erfindung veranschaulicht.
  • 13 zeigt eine grafische Darstellung, die eine Warteschlangentabelle von registrierten Auftragsinformationen darstellt.
  • 14 zeigt eine grafische Darstellung, die eine Verknüpfung der Warteschlangentabelle von registrierten Auftragsinformationen durch eine Warteschlangentabelle veranschaulicht.
  • 15 zeigt eine grafische Darstellung, die eine Druckerinformationstabelle darstellt.
  • 16 zeigt eine grafische Darstellung, die eine Druckerwarteschlangentabelle darstellt.
  • 17 zeigt eine grafische Darstellung, die eine Auftragsinformationswarteschlange darstellt.
  • 18 zeigt ein Flußdiagramm, das die Operation des Registrierens eines Druckers in dem virtuellen Druck-Server bei dem virtuellen Server-System der Erfindung veranschaulicht.
  • 19 zeigt eine grafische Darstellung, die eine Folge des Registrierens von für eine Drucküberwachungseinrichtung eines virtuellen Druck-Servers bei dem virtuellen Server-System der Erfindung notwendigen Informationen veranschaulicht.
  • 20 zeigt eine grafische Darstellung, die eine IP-Tabelle des virtuellen Servers darstellt.
  • 21 zeigt eine grafische Darstellung, die einen Dialog darstellt, der einen Benutzer zum Eingeben einer IP des virtuellen Servers drängt.
  • 22 zeigt ein Ablaufdiagramm, das einen Ablauf eines Befehls und Auftragsinformationen, wenn auf eine Auftragsliste der Erfindung Bezug genommen wird, veranschaulicht.
  • 23 zeigt eine grafische Darstellung, die eine Einstellungsanzeige auf der Seite des virtuellen Druck-Servers der Erfindung darstellt.
  • 24 zeigt eine grafische Darstellung, die eine Einstellungsanzeige zum Hinzufügen eines virtuellen Druckers des virtuellen Druck-Servers der Erfindung darstellt.
  • 25 zeigt eine grafische Darstellung, die eine Einstellungsanzeige zum Hinzufügen eines Netzdruckers des virtuellen Druck-Servers der Erfindung darstellt.
  • 26 zeigt eine grafische Darstellung, die eine Einstellungsanzeige zum Hinzufügen eines virtuellen Druckers des virtuellen Druck-Servers der Erfindung mit einem zusätzlichen Druckziel darstellt.
  • 27 zeigt eine grafische Darstellung, die eine Einstellungsanzeige für den virtuellen Druck-Server der Erfindung mit einem zusätzlichen virtuellen Drucker darstellt.
  • 28 zeigt eine grafische Darstellung, die eine Einstellungsanzeige auf der Seite eines Clients des virtuellen Druck-Servers der Erfindung darstellt.
  • 29 zeigt eine grafische Darstellung, die eine Einstellungsanzeige mit einem zusätzlichen Druckziel des virtuellen Druck-Servers der Erfindung darstellt.
  • 30 zeigt eine grafische Darstellung, die eine Druckzielliste des virtuellen Druck-Servers der Erfindung darstellt.
  • 31 zeigt eine grafische Darstellung, die eine Einstellungsanzeige eines Druckers des virtuellen Druck-Servers der Erfindung darstellt.
  • 32 zeigt eine grafische Darstellung, die eine Hauptanzeige einer virtuellen Druckverwaltungseinrichtung des virtuellen Druck-Servers der Erfindung darstellt.
  • 33 zeigt ein Flußdiagramm, das einen Einstellungsprozeß des virtuellen Druck-Servers gemäß einem ersten Ausführungsbeispiel der Erfindung veranschaulicht.
  • 34 zeigt ein Flußdiagramm, das einen Anschlußeinstellungsprozeß des Client-Computers gemäß dem ersten Ausführungsbeispiel der Erfindung veranschaulicht.
  • 35 zeigt ein Flußdiagramm, das einen Anschlußeinstellungsprozeß des Client-Computers gemäß dem ersten Ausführungsbeispiel der Erfindung veranschaulicht.
  • 36 zeigt ein Flußdiagramm, das einen Auftragsabfrageprozeß des Client-Computers gemäß einem zweiten Ausführungsbeispiel der Erfindung veranschaulicht.
  • 37 zeigt ein Flußdiagramm, das einen Auftragsabfrageprozeß des Servers gemäß dem zweiten Ausführungsbeispiel der Erfindung veranschaulicht.
  • 38 zeigt ein Flußdiagramm, das eine Druckanweisungsfunktion des virtuellen Druck-Servers bei dem virtuellen Server-System gemäß einem dritten Ausführungsbeispiel der Erfindung veranschaulicht.
  • 39 zeigt ein Flußdiagramm, das die Druckanweisungsfunktion des virtuellen Druck-Servers bei dem virtuellen Server-System gemäß dem dritten Ausführungsbeispiel der Erfindung im Anschluß an das in 38 gezeigte Flußdiagramm veranschaulicht.
  • 40 zeigt eine grafische Darstellung, die einen Zeitablaufwert und einen Server-Fehler-Zustandsmerker darstellt.
  • 41 zeigt eine grafische Darstellung, die einen Drucker-heruntergefahren-Zustandsmerker darstellt.
  • 42 zeigt ein Flußdiagramm, das den Prozeß einer Drucküberwachungseinrichtung für die Druckfunktion unter Verwendung des virtuellen Servers gemäß einem vierten Ausführungsbeispiel der Erfindung veranschaulicht.
  • 43 zeigt ein Flußdiagramm, das den Prozeß der Drucküberwachungseinrichtung für die Druckfunktion unter Verwendung des virtuellen Servers gemäß dem vierten Ausführungsbeispiel der Erfindung im Anschluß an das an 42 gezeigte Flußdiagramm veranschaulicht.
  • 44 zeigt ein Flußdiagramm, das den Prozeß der Drucküberwachungseinrichtung für die Druckfunktion unter Verwendung des virtuellen Servers gemäß dem vierten Ausführungsbeispiel der Erfindung im Anschluß an die in 42 und 43 gezeigten Flußdiagramme veranschaulicht.
  • 45 zeigt ein Flußdiagramm, das den Prozeß der Drucküberwachungseinrichtung für die Druckfunktion unter Verwendung des virtuellen Servers gemäß einem fünften Ausführungsbeispiel der Erfindung veranschaulicht.
  • 46 zeigt ein Flußdiagram, das den Prozeß der Drucküberwachungseinrichtung für die Druckfunktion unter Verwendung des virtuellen Servers gemäß dem fünften Ausführungsbeispiel der Erfindung im Anschluß an das in 45 gezeigte Flußdiagramm veranschaulicht.
  • 47 zeigt ein Flußdiagramm, das den Prozeß der Drucküberwachungseinrichtung für die Druckfunktion unter Verwendung des virtuellen Servers gemäß dem fünften Ausführungsbeispiel der Erfindung im Anschluß an die in 45 und 46 gezeigten Flußdiagramme veranschaulicht.
  • 48 zeigt ein Ablaufdiagramm des Systems, wenn eine Druckoperation eines Auftrags normal abgeschlossen wird.
  • 49 zeigt ein Flußdiagramm, das die Operation des Clients für die Bestätigung einer Druckoperation eines Netzdruckers gemäß einem sechsten Ausführungsbeispiel der Erfindung veranschaulicht.
  • 50 zeigt ein Flußdiagramm, das die Operation des virtuellen Servers für die Bestätigung einer Druckoperation eines Netzdruckers gemäß einem sechsten Ausführungsbeispiel der Erfindung veranschaulicht.
  • 51 zeigt ein Flußdiagramm, das den Prozeß des Netzdruckers, wenn eine Identifizierung eines Auftrags mit abgeschlossenem Druck und die Anzahl von Druckerseiten aufgezeichnet werden, veranschaulicht.
  • 52 zeigt ein Flußdiagramm, das den Neudruckprozeß gemäß einem siebten Ausführungsbeispiel der Erfindung veranschaulicht.
  • 53 zeigt ein Flußdiagramm, das den Neudruckprozeß des virtuellen Servers gemäß dem siebten Ausführungsbeispiel der Erfindung veranschaulicht.
  • 54 zeigt ein Flußdiagramm, das den Neudruckprozeß des Clients gemäß dem siebten Ausführungsbeispiel der Erfindung veranschaulicht.
  • 55 zeigt ein Flußdiagramm, das einen Prozeß des Überschreibens eines Initialisierungscodes, wenn der Netzdrucker initialisiert wird, veranschaulicht.
  • 56 zeigt ein Flußdiagramm, das einen Neudruckanweisungsprozeß für einen während der Datenübertragung temporär angehaltenen Auftrag gemäß einem achten Ausführungsbeispiel der Erfindung veranschaulicht.
  • AUSFÜHRLICHE BESCHREIBUNG DER BEVORZUGTEN AUSFÜHRUNGSBEISPIELE
  • Der grundlegende Aufbau der Erfindung wird unter Bezugnahme auf die beigefügten Zeichnungen beschrieben.
  • 1 zeigt ein Beispiel für den Aufbau eines Netzsystems, das für die Erläuterung eines virtuellen Servers der Erfindung geeignet ist.
  • In 1 ist angenommen, daß n Client-Computer als Informationsverarbeitungsvorrichtungen mit dem Netzsystem verbunden sind. Client-Computer 102, 103 und 104 sind durch Netzkabel wie beispielsweise Ethernet-Kabel mit einem Netz 106 verbunden. Der Client-Computer kann verschiedene Programme wie beispielsweise Anwendungsprogramme ausführen und weist einen Druckertreiber mit einer Funktion des Wandelns von Druckdaten in eine für einen Drucker spezifische Druckersprache auf. Es wird angenommen, daß der Druckertreiber eine Vielzahl von Druckersprachen unterstützt.
  • Ein Bezugszeichen 101 stellt einen Server zum Steuern der durch einen Client-Computer angeforderten Druckoperation dar. Der Server wird durch ein Netzkabel mit dem Netz 106 verbunden, speichert durch das Netz zu verwendende Dateien und überwacht den Verwendungszustand des Netzes 106. Der Server 101 des Ausführungsbeispiels speichert auch Auftragsinformationen über Druckdaten, deren Druck durch die Client-Computer 102, 103 und 104 angefordert wird, und weist eine Funktion des Benachrichtigens von Client-Computern von IP-Informationen des Netzdruckers 105 und in einem Zwischenspeicher empfangenen Auftragsinformationen auf. Die Auftragsinformationen sind für eine Druckreservierung eines zu druckenden Auftrags notwendige Informationen. Die Einzelheiten davon werden nachstehend beschrieben. Die Auftragsinformationen umfassen keine Grafikdaten (Bildbefehl und Bilddaten) eines Druckauftrags, sondern bestehen aus einem Dokumentnamen, Client-Informationen und dergleichen.
  • Der Netzdrucker 105 ist über eine Netzplatine und eine Netzschnittstelle mit dem Netz 106 verbunden. Der Netzdrucker 105 wandelt von einem Client-Computer übertragene Druckdaten in ein Punktbild jeder Seite und druckt eine Seite nach der anderen. Das Netz 16 ist mit den Client-Computern, dem Server, dem Netzdrucker und dergleichen verbunden.
  • Der Server 101, die Client-Computer 102, 103, 104 und der Netzdrucker 105 führen jeweils einen speziellen Auftrag in einer verteilten Art und Weise aus, um Client-Computer effizient zu verwenden und die Last des Netzes zu verringern.
  • 2 zeigt ein Blockschaltbild, das die Überblicksstruktur des Client-Computers 102 darstellt. Bei diesem Ausführungsbeispiel weisen die Client-Computer 103 und 104 sowie der Server 101 die gleiche Struktur wie der Client-Computer 102 auf.
  • Ein Bezugszeichen 202 stellt eine CPU dar, die als eine Steuereinrichtung für die Informationsverarbeitungsvorrichtung dient. Die CPU 200 steuert zum Ausführen von Anwendungsprogrammen, Druckertreiberprogrammen, Betriebssystemen, Netzdruckersteuerprogrammen und dergleichen, die auf einer in ein HD-Laufwerk 205 eingelegten Festplatte (HD) gespeichert sind, und zum temporären Speichern von Informationen, Dateien und dergleichen, die für die Ausführung von Programmen in einem RAM 202 als einer Speichereinrichtung notwendig sind.
  • Ein ROM 201 speichert darin Programme wie beispielsweise grundlegende E/A-Programme und verschiedene Daten wie beispielsweise Schriftartdaten und Dokumentvorlagendaten, die zur Dokumentverarbeitung zu verwenden sind. Das RAM 202 fungiert als ein Hauptspeicher und ein Arbeitsbereich der CPU 200.
  • Ein Bezugszeichen 203 stellt ein FD-Laufwerk (Diskettenlaufwerk) dar. Wie in 5 gezeigt kann das FD-Laufwerk 203 auf einer FD 204 gespeicherte Programme oder dergleichen in das Computersystem laden. Die FD 204 als eine von externen Speichereinrichtungen ist ein Speicherträger zum Speichern von durch einen Computer lesbaren Programmen. Die FD 204 speichert darauf Netzdruckersteuerprogramme und relevante Daten dieses Ausführungsbeispiels. Die Struktur von auf der FD 204 gespeicherten Inhalten ist in 4 gezeigt.
  • In 4 gibt ein Bezugszeichen 400 die Dateninhalte der FD 204 einschließlich Dateninformationen angebenden Datenträgerinformationen 401, Verzeichnisinformationen 402, Netzdruckersteuerprogrammen 403 dieses Ausführungsbeispiel und sich darauf beziehenden Daten 404 an.
  • Die Netzdruckersteuerprogramme 403 bestehen aus die in den Flußdiagrammen gemäß 12, 18, 19, 33 bis 39, 42 bis 47, 49, 50, 53 und 56 veranschaulichten Druckersteuerfolgen realisierenden Programmcodes. Die Netzdruckersteuerprogramme 403 umfassen VPS- Einstellungsprogramme, Druckereinstellungsprogramme und dergleichen.
  • Ein Bezugszeichen 205 stellt ein HD-Laufwerk zum Antreiben einer HD als einer externen Speichereinrichtung, die darauf Anwendungsprogramme, Druckertreiberprogramme, Betriebssysteme, Netzdruckersteuerprogramme und andere sich darauf beziehende Programme speichert, dar. Ein virtueller Druck-Spooler als eine nachstehend zu beschreibende Spool-Einrichtung ist auf einer HD gespeichert.
  • Ein Bezugszeichen 206 stellt eine Tastatur als eine Eingabeeinrichtung für einen Benutzer zum Zuführen einer Anweisung wie beispielsweise eines Vorrichtungssteuerbefehls zu dem Client-Computer dar.
  • Ein Bezugszeichen 207 stellt eine Anzeige wie beispielsweise eine Anzeigeeinrichtung zum Anzeigen eines von der Tastatur 206 eingegebenen Befehls, eines Druckerstatus und dergleichen dar.
  • Ein Bezugszeichen 208 stellt einen Systembus dar, über den Daten in dem Client-Computer übertragen werden.
  • Ein Bezugszeichen 209 stellt eine Schnittstelle als eine Eingabe-/Ausgabeeinrichtung, über die die Informationsverarbeitungsvorrichtung Daten zu und von einer externen Vorrichtung überträgt, dar.
  • 3 zeigt eine Speicherbelegung eines in das RAM 202 geladenen und ausführbar ausgebildeten Netzdruckersteuerprogramms.
  • Bei diesem Ausführungsbeispiel werden das Netzdruckersteuerprogramm und relevante Daten lediglich beispielhaft direkt von der FD 204 in das RAM 202 geladen. Das Netzsteuerprogramm kann von der es bereits speichernden HD 205 in das RAM 202 geladen werden. Das Netzsteuerprogramm kann nicht nur auf der FD gespeichert werden, sondern auch auf anderen Trägern wie beispielsweise einer CD-ROM, einer CD-R, einer PC-Karte, einer DVD und einer IC-Speicherkarte. Das Netzsteuerprogramm kann in einem Speicherbereich des ROM 201 gespeichert sein, wobei der Speicherbereich auf einen Abschnitt der Speicherbelegung eingestellt ist und für die Ausführung des Netzsteuerprogramms durch die CPU 200 direkt zugänglich ist.
  • Ein Bezugszeichen 301 stellt ein grundlegendes E/A-Programm dar, das durch ein Betriebssystem von der HD 205 in das RAM 202 eingelesen wird, wenn die Energie der Vorrichtung eingeschaltet wird. Das grundlegende E/A-Programm umfaßt ein eine Funktion des anfänglichen Programmladens (IPL) für den Anfang des Betriebs durch ein Betriebssystem 302 realisierendes Programm. Ein Netzdruckersteuerprogramm 303 und sich darauf beziehende Daten 304 werden in diesen Feldern entwickelt. Ein Bezugszeichen 305 stellt einen Arbeitsbereich für die CPU 200 zum Ausführen des Netzdruckersteuerprogramms dar.
  • 6 zeigt ein Blockschaltbild, daß die Überblicksstruktur des Netzdruckers 105 dieses Ausführungsbeispiels darstellt. Bei diesem Ausführungsbeispiel wird ein Laserdrucker (LBP) als der Netzdrucker verwendet. Es ist offensichtlich, daß andere Arten von Druckern ebenfalls verwendet werden können.
  • Ein Bezugszeichen 601 stellt eine CPU zum Steuern der Gesamtheit des Netzdruckers dar. Ein Bezugszeichen 602 stellt ein ROM/RAM als eine Speichereinrichtung zum Speichern eines Steuerprogramms und konstanter Daten für die Steuerung der CPU 601 und zum Bereitstellen von Zwischenspeichern zum temporären Speichern von Sende-/Empfangsdaten dar.
  • Ein Bezugszeichen 603 stellt eine Speichereinheit wie beispielsweise eine Festplatte zum Speichern von Sende-/Empfangsdaten, durch die CPU 601 ausführbaren Steuerprogrammen, Druckdatenidentifizierungsinformationen und anderen für das Ausführungsbeispiel relevanten Daten dar.
  • Ein Bezugszeichen 604 stellt eine Anzeigeeinheit wie beispielsweise ein Anzeigefeld zum Anzeigen der in dem ROM/RAM 602 temporär gespeicherten Daten und der in der Speichereinheit 603 gespeicherten Daten, eines Betriebsstatus und dergleichen dar.
  • Ein Bezugszeichen 605 stellt eine Druckereinrichtung zum Ausdrucken von durch die CPU 601 erzeugten Bitmaskendaten gemäß einem in dem ROM/RAM 602 gespeicherten Programm dar.
  • Ein Bezugszeichen 606 stellt eine Netzplatine als eine Eingabe-/Ausgabesteuereinrichtung, über die Daten wie beispielsweise Zeichendaten und Auftragsinformationen zu und von einer externen Vorrichtung wie beispielsweise einem Client-Computer und einem Server übertragen werden, dar.
  • Ein Bezugszeichen 607 stellt eine die Netzplatine 606 mit dem Netz verbindende Übertragungsleitung dar.
  • 7 zeigt eine grafische Darstellung, die den Aufbau von Softwaremodulen des Client-Computers und Servers darstellt, wobei die Module wie vorher beschrieben von einer FD zugeführt werden.
  • Ein Bezugszeichen 701 stellt einen Netzdrucker dar, ein Bezugszeichen 702 stellt den Aufbau von Softwaremodulen des Client-Computers dar, und ein Bezugszeichen 703 stellt den Aufbau von Softwaremodulen des Servers dar. Ein Bezugszeichen 704 stellt ein Anwendungsmodul zum Zuführen einer Druckanweisung zu dem Netzdrucksystem der Erfindung dar. Ein Bezugszeichen 705 stellt eine GDI von Windows dar, ein Bezugszeichen 706 stellt einen in Windows eingebauten Druckertreiber dar, und ein Bezugszeichen 707 stellt einen Drucker-Spooler von Windows dar. Module einschließlich einer Druckerüberwachungseinrichtung 708 für den virtuellen Drucker, einer Netzdruckersteuerüberwachungseinrichtung 709, einer virtuellen Verwaltungseinrichtung 710, einer API (Anwendungsschnittstelle) des virtuellen Drucker-Servers 711 und eines Dienstes des virtuellen Drucker-Servers 712 bestehen aus einem System des virtuellen Druck-Servers der Erfindung und werden von einem Speicherträger, bei diesem Ausführungsbeispiel der FD 204, zugeführt. Das Steuerprogramm der Erfindung umfaßt die Module 708, 709, 710, 711 und 712, die in 7 schraffiert sind.
  • Die virtuelle Druckverwaltungseinrichtung 710, die API des virtuellen Druck-Servers 711 und der Dienst des virtuellen Druck-Servers 712 werden sowohl für den Client-Computer als auch den Server bereitgestellt. Die Dienste des virtuellen Druck-Servers 712 sowohl bei dem Client als auch bei dem Server sind nachstehend wo anwendbar als virtueller Druck-Server bezeichnet, und dieses System wird als ein virtuelles Druck-Server-System bezeichnet. Auf ähnliche Weise ist nachstehend wo anwendbar der Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client) als ein Client-Dienst bezeichnet und der Dienst des virtuellen Druck-Servers (Server) als ein Server-Dienst bezeichnet.
  • Obwohl die Client-Seiten-Module und Server-Seiten-Module bei diesem Ausführungsbeispiel von einem Speicherträger FD 204 zugeführt werden, können die Module von einem nur für den Client verwendeten Speicherträger und von einem nur von dem Server verwendeten Speicherträger zugeführt werden, um das vorstehende System zu realisieren. Der letztere Aufbau soll in dem Schutzbereich der Patentansprüche enthalten sein.
  • Bei diesem Ausführungsbeispiel werden die Ausdrücke "Zeichendaten", "Druckdaten" und "Grafikdaten" verwendet. Die Zeichendaten und Druckdaten sind zu druckende und von einem Client zu einem Drucker oder Server zu übertragende Daten. Die Grafikdaten können als das gleiche wie die Zeichendaten und Druckdaten betrachtet werden, aber diese Grafikdaten sollen insbesondere für Grafik verwendete Daten wie beispielsweise Bildbefehle und Bilddaten bedeuten. Bei einem bekannten System sind von einem Client zu einem Server übertragene Daten Druckdaten einschließlich Grafikdaten und Auftragsinformationen. Die Auftragsinformationen werden nachstehend beschrieben.
  • Erstes Ausführungsbeispiel
  • Die Einstellungsprozesse des Servers und Client-Computers des wie vorstehend beschrieben konfigurierten virtuellen Druck-Server-Systems (nachstehend als ein VPS (Abkürzung für virtuelles Drucksystem) bezeichnet) werden unter Bezugnahme auf die in 23 bis 31 gezeigten Einstellungsanzeigen beschrieben.
  • Zuerst wird der Einstellungsprozeß des Servers unter Bezugnahme auf das in 33 gezeigte Flußdiagramm beschrieben. Bei der Einstellung eines der Clients an dem Netz als einen Server wird das auf der in 2 gezeigten HD 205 gespeicherte VPS-Einstellungsprogramm bei den Clients 102 bis 104 des in 1 gezeigten Systems aktiviert. Indem das VPS-Einstellungsprogramm aktiviert wird, wird eine in 23 gezeigte Anzeige auf der in 2 gezeigten Anzeigevorrichtung 207 angezeigt. Der Server wird unter Verwendung der in 2 gezeigten Tastatur 206 eingestellt. In 23 können die Schaltflächen "Client" und "Server" abwechselnd ausgewählt werden. Als nächstes wird ein Ankreuzfeld zum Bereitstellen einer Server-Funktion angekreuzt, um die Server-Funktion zu aktivieren. Einer der Clients wird als der in 1 gezeigte Server 101 eingestellt.
  • Nachdem das Ankreuzfeld angekreuzt ist, wird in einem Schritt S3301 ein den Server identifizierender Server-Name eingegeben. Zum Registrieren des Druckers dieses Servers wird in einem Schritt S3302 eine in 23 gezeigte Schaltfläche "HINZUFÜGEN" zum Einstellen eines virtuellen Druckers betätigt, wenn die Anzeige auf der in 2 gezeigten Anzeigevorrichtung 207 sich zu der in 24 gezeigten Anzeige ändert. In einem Schritt S3303 werden ein Name des virtuellen Druckers und eine Druckerbeschreibung (Kommentar) eingegeben. Wenn in einem Schritt S3304 eine Schaltfläche "ANSCHLUSS HINZUFÜGEN" betätigt wird, ändert sich die Anzeige wie in 25 gezeigt. In einem Schritt S3305 werden eine IP-Adresse des Druckers und ein mit dem Druckkommunikationsprotokoll verwendeter Druckername (lpd) eingegeben. Indem danach eine Schaltfläche OK betätigt wird, ändert sich die Anzeige wie in 26 gezeigt. Indem eine Schaltfläche OK betätigt wird, können alle eingegebenen Informationen in der in 27 gezeigten anfänglichen Anzeige bestätigt werden. Indem eine Schaltfläche OK betätigt wird, wird die Server-Einstellung abgeschlossen.
  • Als nächstes wird der Einstellungsprozeß des virtuellen Servers und Druckers durch einen Client unter Bezugnahme auf die in 34 und 35 gezeigten Flußdiagramme betrieben. 34 zeigt ein Flußdiagramm, das den Anschlußeinstellungsprozeß durch einen Client-Computer veranschaulicht, und 35 zeigt ein Flußdiagramm, daß den Einstellungsprozeß eines Druckers durch einen Client-Computer veranschaulicht.
  • Bei einem Einstellen eines Clients ist es notwendig, wie in 34 gezeigt einen Anschluß einzustellen. Das auf der in 2 gezeigten HD 205 gespeicherte VPS-Einstellungsprogramm wird bei dem Client 202 des in 1 gezeigten Systems aktiviert. Indem dieses Programm aktiviert wird, wird eine in 28 gezeigte Anzeige auf der in 2 gezeigten Anzeigevorrichtung 207 angezeigt. Die Schaltfläche "Client" wird unter Verwendung der in 2 gezeigten Tastatur 206 ausgewählt.
  • In 28 können die Schaltflächen "Client" und "Server" abwechselnd ausgewählt werden. 28 zeigt eine Einstellungsanzeige des Clients, wenn die Client-Schaltfläche ausgewählt wird. In einem Schritt S3401 ändert sich die Anzeige wie in 29 gezeigt, indem eine Bedienungsperson eine Schaltfläche "HINZUFÜGEN" in einem Unterfenster "DRUCKZIEL BEI VIRTUELLEM DRUCKSERVER" betätigt. Der Server-Name wird in einem Schritt S3402 eingegeben. Indem die Bedienungsperson in einem Schritt S3403 eine Schaltfläche "BEZUG" betätigt, werden eine Druckerliste und Druckerinformationen wie beispielsweise eine durch den Server verwaltete Drucker-IP-Adresse von dem Server mit dem in dem Schritt S3402 eingegebenen Server-Namen abgefragt. Wenn der Client von dem Server die Druckerliste und Druckerinformationen empfängt, wird die durch den Server verwaltete Druckerliste angezeigt.
  • In einem Schritt S3404 wählt die Bedienungsperson einen Drucker aus der Druckerliste aus. In einem Schritt S3405 werden die in dem Schritt S3404 bezeichneten und in dem Schritt S3403 von dem Server empfangenen Druckerinformationen (IP-Adresse und dergleichen) des Druckers auf der HD des Client-Computers als die Anschlußinformationen gespeichert, um danach den Anschlußeinstellungsprozeß zu beenden. Bei einem Übertragen der Druckdaten zu dem Netz wird die IP-Adresse in den gespeicherten Druckerinformationen verwendet. 30 zeigt eine Hinzufügung eines Anschlusses durch die Anschlußeinstellung in der in 28 gezeigten Anzeige wie durch einen Namen des virtuellen Drucker-Servers virtueller Drucker "VPS-MASCHINE@VPS-DRUCKER" angegeben.
  • Nachdem der Anschluß wie in 34 veranschaulicht eingestellt ist, ist es notwendig, wie in dem in 35 gezeigten Flußdiagramm veranschaulicht einen Drucker einzustellen. Ein auf der in 2 gezeigten HD 205 gespeichertes Druckereinstellungsprogramm wird bei dem Client-Computer 102 des in 1 gezeigten Systems aktiviert. Indem dieses Programm aktiviert wird, wird eine in 31 gezeigte Anzeige auf der in 2 gezeigten Anzeigevorrichtung 207 angezeigt. Die Druckereinstellung wird unter Verwendung der in 2 gezeigten Tastatur 206 ausgeführt. In einem Schritt S3501 gibt eine Bedienungsperson den Druckernamen ein, nachdem die in 31 gezeigte Anzeige angezeigt ist. In einem Schritt S3502 wird ein Treiber bezeichnet, den der Drucker verwendet. In einem Schritt S3502 wird eine Beschreibung (Kommentar) eingegeben.
  • In einem Schritt S3504 wird auf das Druckziel Bezug genommen. Der durch den in 34 veranschaulichten Prozeß hinzugefügte Anschluß kann zu dieser Zeit bestätigt werden. In einem Schritt S3505 wird der durch den in 34 veranschaulichten Prozeß hinzugefügte Anschluß bezeichnet. Indem die Bedienungsperson eine Schaltfläche "OK" betätigt, überprüft die CPU 202 des in 2 gezeigten Client-Computers, ob der in dem Schritt S3506 bezeichnete Anschluß ein VPS-Anschluß ist oder nicht. Falls die CPU 200 beurteilt, daß der bezeichnete Anschluß ein VPS-Anschluß ist, werden die Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druck-Servers 708 und die Netzdruckersteuerüberwachungseinrichtung 709, die in 7 gezeigt sind, aktiviert. In einem Schritt S3508 weist die aktivierte Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druck-Servers 708 den Dienst des Druck-Servers (Client) 712 zum Ausführen eines Öffnungsprozesses an. Der um den Öffnungsprozeß gebetene Dienst des Druck-Servers (Client) 712 weist den wie in 34 veranschaulicht bezeichneten Server zum Erfassen der Druckerinformationen wie beispielsweise einer IP-Adresse des mit dem in dem Schritt S3505 bezeichneten Anschluß verknüpften Druckers an, um dadurch die Druckerinformationen zu erfassen (in einem Schritt S3509). In einem Schritt S3510 werden die von dem Server empfangenen Druckerinformationen (wie beispielsweise die IP-Adresse) auf der HD des Client-Computers als die Anschlußinformationen gespeichert, um danach den Druckereinstellungsprozeß zu beenden. Bei einem Übertragen der Druckdaten zu dem Netzdrucker wird die IP-Adresse in den gespeicherten Druckerinformationen verwendet.
  • Die Prozesse in den Schritten S3507 bis S3510 werden auch ausgeführt, wenn der Computer neu startet. Selbst wenn die Druckerinformationen (IP-Adresse) des durch den Server verwalteten Druckers geändert wird, kann die geänderte IP-Adresse automatisch bestätigt werden, wenn der Client-Computer neu startet. Falls es in dem Schritt S3506 beurteilt wird, daß der Anschluß kein Anschluß des virtuellen Servers ist, wird in einem Schritt S3511 ein Standardeinstellungsprozeß von Windows ausgeführt, um danach den Druckereinstellungsprozeß abzuschließen.
  • Wie vorstehend beschrieben werden gemäß dem ersten Ausführungsbeispiel die Druckerinformationen in einem durch den Client von dem Server empfangenen Druckbar-Angabe-Befehl eingegeben und eingegeben, wenn während des Client-Einstellungsprozesses der Client-Anschluß und Drucker eingestellt werden. Daher ist keine Bedienungsperson notwendig, um die Druckerinformationen (IP-Adresse und dergleichen) einzugeben, sondern die Druckerinformationen können automatisch aus dem Druckernamen und dergleichen erfaßt werden, und die Client-Einstellung kann nur durch ein Ändern der Server-Einstellung automatisch geändert werden. Es ist daher möglich, das System leicht zu verwalten.
  • Da dem virtuellen Server ein Name des virtuellen Druckers zugewiesen wird, ist kein Benutzer notwendig, um jedes Mal, wenn eine Druckoperation ausgeführt wird, eine weitere Druckspezifikation für jeden Drucker einzustellen. Falls zum Beispiel eine Bedienungsperson (ein Verwalter) eines virtuellen Servers einen Namen "VPS-DRUCKER1" für einen A4-Horizontal-Behälter und einen Namen "VPS-DRUCKER2" für einen A4-Vertikal-Behälter registriert, kann selbst ein unerfahrener Benutzer die durch den Verwalter eingestellte Druckspezifikation einstellen, indem er den Namen des virtuellen Druckers auswählt.
  • Zweites Ausführungsbeispiel
  • Bei dem zweiten Ausführungsbeispiel nimmt eine Bedienungsperson des in 2 gezeigten Client-Computers 102 auf eine Auftragsliste von Aufträgen in einem Bereitschaftszustand in dem VPS-System Bezug.
  • 32 zeigt eine Anzeige, die verwendet wird, wenn auf einer Auftragsliste von Aufträgen in einem Bereitschaftszustand in dem VPS-System Bezug genommen wird. Wenn in 22 ein Client-Computer auf eine Auftragsliste jedes Druckers Bezug nimmt, überträgt der Client-Computer zuerst einen Auftragsabfragebefehl zu dem Server. Bei dem Empfang dieses Auftragsabfragebefehls überträgt der Server ihn zu dem Netzdrucker. Bei dem Empfang dieses Auftragsabfragebefehls überträgt der Netzdrucker die gegenwärtig in dem Netzdrucker vorhandenen Auftragsinformationen. Bei dem Empfang der Auftragsinformationen ordnet der Server die Auftragsinformationen gemäß den empfangenen Auftragsinformationen und den gegenwärtig in dem Server vorhandenen Auftragsinformationen neu an und überträgt die neu angeordneten Auftragsinformationen als neue Auftragsinformationen zu dem Client.
  • Der Auftragsabfrageprozeß wird unter Bezugnahme auf die in 36 (Client-Prozeß) und 37 (Server-Prozeß) gezeigten Flußdiagramme beschrieben.
  • Wenn ein Client auf die Auftragsliste Bezug nimmt, wird das in 7 gezeigte und auf der in 2 gezeigten HD 205 gespeicherte Programm der virtuellen Druckverwaltungseinrichtung 710 bei dem Client-Computer 102 des in 1 gezeigten Systems aktiviert. Das in 7 gezeigte Programm der virtuellen Druckverwaltungseinrichtung 710 gibt über das VPS des virtuellen Druck-Servers 711 eine VPSÖffneDrucker-, eine VPSSchließeDrucker- und eine Auftragsabfrage-API zu dem Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client) 712 aus. Das Flußdiagramm gemäß 36 veranschaulicht die Operation des Dienstes des virtuellen Druck-Servers (Client) 712.
  • In einem in 36 gezeigten Schritt S3601 empfängt der Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client) 712 VPSÖffneDrucker und empfängt die Auftragsabfrage in einem Schritt S3602, um die Operation zu starten. In einem Schritt S3603 überprüft der Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client) 712 einen den in dem in dem Schritt S3601 empfangenen VPSÖffneDrucker-Befehl enthaltenen Druckernamen darstellenden Parameter bezüglich dessen, ob der bezeichnete Druckername einem durch den Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client) 712 verwalteten virtuellen Drucker entspricht. Falls dem so ist, wird in einem Schritt S3604 der VPSÖffneDrucker-Befehl zu dem Server 703 übertragen. In einem Schritt S3605 wird der Auftragsabfrage-Befehl zu dem Server 703 übertragen. Danach wartet der Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client) 712 auf den Empfang der Auftragsinformationen von dem Server.
  • Falls der Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client) 712 in einem Schritt S3606 die Auftragsinformationen von dem Server 703 empfängt, werden die empfangenen Auftragsinformationen in einem Schritt S3607 in der in 32 gezeigten Auftragsinformationsliste angezeigt. Danach überträgt in einem Schritt S3608 der Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client) 712 den VPSSchließeDrucker-Befehl zu dem Server 703. In einem Schritt S3609 empfängt der Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client) 712 den VPSSchließeDrucker-Befehl über die API des virtuellen Drucker-Servers 711 von dem Programm der virtuellen Druckverwaltungseinrichtung 710, um danach den Prozeß zu beenden.
  • Der Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client) 712 überprüft in dem Schritt S3603 den den in dem in dem Schritt S3601 empfangenen VPSÖffneDrucker-Befehl enthaltenen Druckernamen darstellenden Parameter bezüglich dessen, ob der bezeichnete Druckername dem durch den Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client) 712 verwalteten virtuellen Drucker 702 oder einem weiteren Drucker entspricht. Wenn er es beurteilt, daß der Druckername einem von dem virtuellen Drucker 702 verschiedenen Drucker entspricht, dann zeigt er die durch Windows verwaltete Auftragsliste unter Verwendung eines standardmäßigen Dienstes eines virtuellen Druck-Servers von Windows an. In einem Schritt S3610 wird ein ÖffneDrucker ausgegeben, und in einem Schritt S3611 wird ein ZähleAufträgeAuf ausgegeben, um die Auftragslisteninformationen zu erhalten. In einem Schritt S3612 werden die Auftragsinformationen in der in 32 gezeigten Auftragsliste angezeigt. In einem Schritt S3613 wird ein SchließeDrucker ausgegeben, um den Prozeß zu beenden.
  • Der Auftragsabfrageprozeß durch den Server wird unter Bezugnahme auf das in 37 gezeigte Flußdiagramm beschrieben. In einem Schritt S3701 empfängt der Server 101 in dem in 1 gezeigten System den VPSÖffneDrucker-Befehl von dem Client-Computer 102. Wenn in einem Schritt S3702 der Auftragsabfragebefehl von dem Client-Server 102 empfangen wird, überträgt der Server 101 in einem Schritt S3703 einen Druckerauftragsabfragebefehl zu dem Netzdrucker 105 und wartet auf die Übertragung der Druckerinformationen durch den Netzdrucker.
  • Indem die Druckerauftragsinformationen von dem Netzdrucker übertragen werden, empfängt der Server 101 in einem Schritt S3704 die Druckerauftragsinformationen einschließlich der Auftragslisteninformationen über den bei dem Netzdrucker 105 im Druck befindlichen Auftrag. In einem Schritt S3705 fügt der Server 101 die Aufträge in den empfangenen Auftragsinformationen zu den gegenwärtig durch den Server 101 verwalteten Druckeraufträgen in der Druckordnung hinzu, um dadurch neue Auftragsinformationen (als Systemauftragsinformationen bezeichnet) eines Druckers des Systems zu erzeugen.
  • Da sowohl durch den Netzdrucker 105 als auch den Server 101 verwaltete Aufträge (zum Beispiel gegenwärtige Druckeraufträge) in dem Schritt S3705 als doppelte Aufträge bezeichnet werden, löscht der Server 101 in einem Schritt S3706 die doppelten Aufträge aus den Systemauftragsinformationen. Falls ein bereits zu dem Netzdrucker übertragener Auftrag in der Auftragsliste des Servers nicht in der Auftragsliste des Druckers enthalten ist, kann es in Betracht gezogen werden, daß der Auftrag aus irgendwelchen Gründen verschwunden ist. In diesem Fall wird dieser Auftrag auch aus den Systemauftragsinformationen gelöscht. In einem Schritt S3707 überträgt der Server 101 die neuen Systemauftragsinformationen mit Löschung einiger Aufträge zu dem Client-Computer 102, der den Auftragsabfragebefehl ausgegeben hat.
  • In einem Schritt S3708 empfängt der Server 101 den VPSSchließeDrucker-Befehl von dem Client-Computer 102, um danach den Prozeß zu beenden.
  • Wie vorstehend beschrieben kann der Client auf die Auftragsliste des ganzen Systems Bezug nehmen. Bei diesem Ausführungsbeispiel werden Listeninformationen aller Aufträge erzeugt. Statt dessen kann eine Liste nur der von dem Client, der die Auftragsabfrage ausgegeben hat, übertragenen Aufträge gebildet werden. Ob der Auftrag von welchem Client übertragen wird, kann mit Bezug auf die Auftragsinformationen unterschieden werden.
  • Wie vorstehend beschrieben fragt gemäß dem zweiten Ausführungsbeispiel der Server eine Liste von gegenwärtig in dem Drucker vorhandenen Aufträgen ab, wenn eine Auftragsabfrage von dem Client zu dem Server ausgegeben wird, und gemäß der empfangenen Auftragsliste und der Liste von gegenwärtig in dem Server vorhandenen Aufträgen erzeugt der Server eine Liste von in dem ganzen System vorhandenen Aufträgen und benachrichtigt den Client von der neuen Liste. Im Vergleich zu bekannten Techniken kann auf richtigere Informationen Bezug genommen werden. Selbst wenn wegen einigen Fehlern bei dem Netzdrucker ein Auftrag verschwindet, kann der Client diesen verschwundenen Auftrag bestätigen.
  • Drittes Ausführungsbeispiel
  • Bei dem dritten Ausführungsbeispiel weist der Client-Computer 102 den Netzdrucker 105 zum Ausführen einer Druckoperation an. Bei der Beschreibung dieses Ausführungsbeispiels wird Windows beispielhaft verwendet. Der Prozeß des Übertragens einer Druckanforderung von einem Server zu einem Client ist in 8 veranschaulicht, und der Prozeß des Übertragens einer Druckbar-Angabe von dem Server zu dem Client und Übertragens von Druckdaten zu dem Drucker ist in 9 veranschaulicht. Die in den bereits beschriebenen Blockschaltbildern gezeigten Komponenten werden bei der folgenden Beschreibung mit identischen Bezugszeichen wie vorstehend angegeben verwendet. Der Druckprozeß wird unter Bezugnahme auf die in 8 und 9 gezeigten Folgediagramme beschrieben.
  • Das Anwendungsprogramm 704 startet eine Druckoperation bei dem Client-Computer 702 (102) unter Verwendung der GDI 705. Die GDI benachrichtigt den Windows-Spooler 707 und die Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druck-Servers 708 von dem Druckstart. Bei dem Empfang der Druckstartmitteilung fordert die Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druck-Servers 708 über den Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client) 712 einen Druckstart bei dem Dienst des virtuellen Druck-Servers (Server) 712 des Servers 703 (101) an. Die GDI 705 fordert den Druckertreiber 706 zum Wandeln der Druckdaten in eine Druckersprache auf. Der Druckertreiber 706 wandelt die Druckdaten in eine Druckersprache. Die in die Druckersprache gewandelten Druckdaten (Grafikdaten) werden durch den Windows-Spooler 707 gespoolt.
  • Die Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Servers 708 empfängt die durch den Windows-Spooler 707 gespoolten Druckdaten und leitet die Druckdaten zu dem Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client) 712. Der Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client) 712 speichert die empfangenen Druckdaten temporär in dem virtuellen Druck-Spooler 801 als einer Spool-Einrichtung, auf der in 2 gezeigten HD 205. Wenn alle Druckdaten in dem virtuellen Druck-Spooler 801 auf der HD 205 gespeichert sind, benachrichtigt der Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client) 712 den Dienst des virtuellen Druck-Servers (Server) 712 des Servers 703 (101) von dem Abschluß des Speicherns der Druckdaten und fordert eine Druckoperation an. Der Dienst des virtuellen Druck-Servers verwendet das gleiche Modul sowohl für den Client als auch für den Server, das über die Einstellung in einer unterscheidenden Weise verwendet werden kann. Wie vorstehend beschrieben ist dieses Modul nicht notwendigerweise sowohl für den Client als auch für den Server das gleiche, sondern verschiedene Module können verwendet werden, die von verschiedenen FD als den Speichereinrichtungen zugeführt werden.
  • 9 zeigt das Folgediagramm, das die Operation dahingehend veranschaulicht, daß dann, wenn der Server bestimmt, daß es eine Zeit ist, zu der ein in dem Dienst des virtuellen Druck-Servers (Server) 712 registrierter Druckauftrag gedruckt wird, die Druckdaten zu dem Netzdrucker übertragen werden.
  • Der Dienst des virtuellen Druck-Servers (Server) 712 gibt eine Druckbar-Angabe zu dem Client 702 aus, wenn es Zeit ist, die Druckdaten zu drucken. Bei dem Empfang dieser Druckbar-Angabe liest der Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client) 712 die temporär in dem virtuellen Druck-Spooler 801 gespeicherten Druckdaten und leitet sie zu der Netzdruckersteuerüberwachungseinrichtung 709. Die Netzdruckersteuerüberwachungseinrichtung 709 leitet die Druckdaten gemäß einem Druckkommunikationsprotokoll zu dem Netzdrucker, um sie auf dem Netzdrucker 701 zu drucken.
  • Der Dienst des virtuellen Druck-Servers 712 wird genau beschrieben. Dieser Dienst des virtuellen Druck-Servers 712 ist das Hauptmodul in dem virtuellen Druck-Server-System und verwendet das gleiche Modul über die Einstellung in einer unterscheidenden Weise für sowohl den Client als auch den Server. Das für den Server eingestellte Modul kann für den Client verwendet werden, indem es rückgesetzt wird. Wie mit dem ersten Ausführungsbeispiel beschrieben werden dem Netzdrucker in der Server-Einstellung ein Name und seine IP-Adresse zugewiesen, um es dem Client zu ermöglichen, ihn zu verwenden. Andere Punkte wie beispielsweise ein zu verwendendes Protokoll, eine Antwortzeit zu einem Client und ein Druckerstatusüberwachungseinrichtungsintervall werden ebenfalls eingestellt. Für die Client-Einstellung wird der Server bezeichnet, um dadurch den durch den Server verwalteten Netzdrucker einzustellen.
  • Die Operation des Benachrichtigens des Client-Computers 702 von einem Status des Netzdruckers wird beschrieben. Diese Operation wird unter beispielhafter Verwendung von Windows beschrieben. Der Druckerstatusfolgeablauf ist in 10 gezeigt.
  • Bei diesem Ausführungsbeispiel fordert der Dienst des virtuellen Druck-Servers (Server) 712 eine SNMP-Verwaltungseinrichtung 1002 mit einem Intervall von 5 Sekunden (Vorgabe) zum Sammeln des Status des Netzdruckers 701 auf. Die SNMP-Verwaltungseinrichtung 1002 fordert den Netzdrucker 701 zum Sammeln des Status auf. Der Netzdrucker 701 gibt den derzeitigen Status zurück. Falls der Status des Netzdruckers 701 sich ändert, teilt der Dienst des virtuellen Druck-Servers (Server) 712 dem den Netzdrucker 701 verwendenden Client-Computer 702 die Statusänderung mit. Die von dem Server 703 ausgegebene Änderungsmitteilung des Druckerstatus wird durch den Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client) 712 des Client-Computers 702 empfangen, und der Druckerstatus wird in einem Register 1001 in dem RAM des Client-Computers 702 gespeichert. Das Anwendungsprogramm 704 kann den in dem Register 1001 gespeicherten Druckerstatus über die API des virtuellen Drucker-Servers 711 erfassen.
  • Die Druckfolge ist in 11 gezeigt. Das Anwendungsprogramm 704 startet unter Verwendung einer StartDok-API eine Druckoperation. Die GDI 705 fordert den Druckertreiber 706 zum Wandeln der Druckdaten in eine Druckersprache auf und fordert den Windows-Spooler 707 zum Starten des Spoolens auf. Wenn nach der Aufforderung durch die GDI 705 alle Druckdaten in den Windows-Spooler 707 geschrieben sind, wird der Druckprozeß durch das Anwendungsprogramm 704 beendet. Der Windows-Spooler 707 leitet die Druckdaten zu dem dem wie mit 24, 25 und 26 beschrieben eingestellten Netzdrucker 701 entsprechenden Anschluß. Abhängig von Einstellungen des Windows-Spoolers ist das Schreiben der Druckdaten von der GDI in den Windows-Spooler nicht notwendigerweise synchron zu dem Schreiben der Druckdaten von dem Windows-Spooler in die Drucküberwachungseinrichtung.
  • Vor dem Empfangen der Druckdaten von dem Windows-Spooler 707 fügt die Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druck-Servers 708 Auftragsinformationen zu dem Dienst des virtuellen Druck-Servers 712 hinzu, um eine neue Auftrags-ID von dem Dienst des virtuellen Druck-Servers 712 zu erhalten.
  • Die Auftragsinformationen werden genau beschrieben. Bei diesem System überträgt ein Client ohne ein Übertragen der Druckdaten nur die Auftragsinformationen zu dem Server (virtuellen Server), um die Druckanforderung zu registrieren. Die Auftragsinformationen umfassen einen Dokumentnamen des Auftrags, die Zahl von Seiten, die Menge von Daten, den Status, den Besitzernamen (Client-Namen), eine Client-ID und dergleichen. Die Auftragsinformationen sind daher andere Daten als die Grafikdaten unter den Druckdaten wie bei den bekannten Technologien verwendet. Es ist zu beachten, daß die Grafikdaten unter den Druckdaten wie bei den bekannten Technologien verwendet in dieser Patentbeschreibung als Druckdaten beschrieben sind. Die Auftragsinformationen werden in der Druckordnung in dem Server registriert, und der Server überträgt die Auftrags-ID zu dem Client, der die Druckoperation angefordert hat. Die Auftrags-ID wird bei verschiedenen Operationen wie beispielsweise dann, wenn eine Druckbar-Angabe zu dem Client übertragen wird, verwendet.
  • Nachdem der Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client) 712 eine neue Auftrags-ID erfaßt hat, schreibt die Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druck-Servers 708 die Druckdaten als eine Druckdatei in den auf der HD 205 (2) des Client-Computers 702 reservierten virtuellen Druck-Spooler 801. Nach dem Spoolen fordert die Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druckdienstes 708 den Dienst des virtuellen Druck-Servers 712 zum Starten der Auftragsplanung auf. Bei dem Empfang der Planungsstartanweisung von der Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druck-Servers 708 fordert der Dienst des virtuellen Druck-Servers 712 den Server 703 zum Starten der Planung auf. Bei dem Empfang dieser Anforderung startet der Server 703 die Auftragsplanung bei dem Dienst des virtuellen Druck-Servers (Server) 712.
  • Der Dienst des virtuellen Druck-Servers 712 plant Aufträge und teilt dem Dienst des virtuellen Druck-Servers 712 des Client-Computers 702 die Auftrags-ID mit, deren Auftrag gedruckt werden kann. Dies kann ausgeführt werden, indem die Client-IP-Adresse wie in 17 veranschaulicht erfaßt wird. Der Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client) 712 liest die in dem virtuellen Druck-Spooler 801 gespoolte Spool-Datei der Druckdaten. Der Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client) 712 leitet die Druckdaten wie beispielsweise ein Druckdokument zu der Netzdruckersteuerüberwachungseinrichtung 709, die dann wieder die Druckdaten gemäß dem Protokoll des Netzdruckers 701 zu dem Netzdrucker 701 leitet, um sie zu drucken.
  • Der Dienst des virtuellen Druck-Servers (Server) 712 des Servers 703 verwaltet nur die Auftragsinformationen. Wenn der durch den Server 703 verwaltete Netzdrucker 701 den nächsten Auftrag annehmen kann, gibt der Server 703 die Druckbar-Angabe zu dem Client-Computer 702 aus, der einen auf die Druckoperation wartenden Auftrag aufweist. Der Client-Computer 702, dem durch den Server 703 die Druckbar-Angabe zugewiesen wird, überträgt die Druckdaten der in dem virtuellen Druck-Spooler 801 gespoolten Spool-Datei ohne Verwendung des Servers direkt zu dem Netzdrucker 701. In der vorstehenden Art und Weise kann ein Netzdrucken ausgeführt werden.
  • 11 zeigt einen Folgeablauf, der die Operation der Drucküberwachungseinrichtung mit einer Druckfunktion unter Verwendung des virtuellen Druck-Servers gemäß diesem Ausführungsbeispiel veranschaulicht.
  • Das Druckanwendungsprogramm 704 weist den Windows-Spooler 707 zum Ausführen eines Öffnungsprozesses (ÖffneDrucker) an (1001) und weist zum Starten des Druckens der Druckdaten (StartDokDrucker) an (1102). Der Windows-Spooler 707 weist die Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druck-Servers 708 zum Ausführen eines Druckstarts (VPSÖffneDrucker) an (1103). Die Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druckdienstes 708 weist den Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client/Server) 712 zum Ausführen eines Öffnungsprozesses (VPSÖffneDrucker) zum Öffnen des durch den Dienst des virtuellen Druck-Servers 712 verwalteten Druckers an (1104). Die Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druck-Servers 708 fragt die Druckerinformationen über den Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client/Server) 712 zum Erfassen des Anschlußnamens des Netzdruckers (VPSErhalteAnschluß) ab (1105). Eine durch den Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client/Server) 712 verwaltete spezifische Druckauftrags-ID wird erfaßt (VPSErhalteAuftrags-Id) (1106). Die Druckanwendung 704 weist den Windows-Spooler 707 zum Ausführen eines Druckprozesses (SchreibeDrucker) der Druckdaten an (1107) und weist die Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druck-Servers 708 zum Ausführen eines Schreibprozesses (SchreibeAnschluß) an (1108). Die tatsächlich geschriebenen Druckdaten befinden sich in dem virtuellen Druck-Spooler 801. Die Prozesse 1107 und 1108 werden wiederholt, bis alle Druckdaten geschrieben sind. Nach dem Abschluß der Schreiboperation führt die Druckanwendung 704 einen Druckabschlußprozeß aus (1109).
  • Der Windows-Spooler 707 weist die Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druck-Servers 708 zum Ausführen eines Dokumentdruckabschlußprozesses (BeendeDokDrucker) an (1110). Die Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druck-Servers 708 weist den Dienst des virtuellen Druck-Servers 712 zum Einstellen der Druckauftragsinformationen (VPSStelleAuftragEin) an (1111). Die Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druck-Servers 708 weist den Dienst des virtuellen Druck-Servers 712 zum Ausführen einer Warteanforderung (VPSWarteAufAuftrag) des bezeichneten Druckauftrags an (1112). Dies wird ausgeführt, um auf die Druckbar-Angabe von dem Dienst des virtuellen Druck-Servers (Server) 712 zu warten. Die Druckanwendung 704 weist den Windows-Spooler 707 zum Ausführen eines Schließungsprozesses (SchließeDrucker) an (1113). Falls die Druckvorbereitung für den durch den Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client) 712 verwalteten Druckauftrag abgeschlossen ist, weist dieser Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client) 712 der Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druck-Servers die Druckbar-Angabe zu (1114). Vor dem Druckstart stellt die Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druck-Servers 708 den durch den Server 703 verwalteten Druckauftragsstatus auf einen Im-Druck-befindlich-Status ein (VPSStelleAuftragEin) (1115). Die Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druck-Servers 708 weist den Netzdrucker 701 zum Ausführen einer Druckoperation an (1116). Nach dem Abschluß der Druckoperation gibt die Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druck-Servers 708 eine Druckauftragsabbruchanforderung (VPSStelleAuftragEin(AUFTRAGS_STEUERUNG_ABBRECHEN)) (1117) und eine Druckerschließungsanforderung (VPSSchließeDrucker) (1118) zu dem Dienst des virtuellen Druck-Servers 712 aus (1117).
  • Der Druckfolgeablauf unter Verwendung des virtuellen Druck-Servers dieses Ausführungsbeispiels ist vorstehend beschrieben.
  • 12 zeigt ein Flußdiagramm, das die Druckfunktion der Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druck-Servers 708 unter Verwendung des Dienstes des virtuellen Druck-Servers (Client) 712 des Client-Computers gemäß dem Ausführungsbeispiel veranschaulicht.
  • In einem Schritt S1201 empfängt die Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druck-Servers von dem Windows-Spooler 707 eine API StartDokAnschluß(), bei der es sich um eine Druckstartanforderung handelt. In einem Schritt S1202 wird eine in 13 gezeigte Warteschlangentabelle von registrierten Auftragsinformationen gebildet. Die in dem in 11 gezeigten Schritt S1106 erfaßte Auftrags-ID wird für das in dem Schritt S1201 empfangene StartDokAnschluß() eingestellt. In einem Schritt S1203 wird die Warteschlangentabelle von registrierten Auftragsinformationen mit einer Warteschlangentabelle verknüpft wie in 14 gezeigt. In einem Schritt S1204 ruft die Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druck-Servers 708 eine API des virtuellen Druck-Servers 712, VPSÖffneDrucker(), zum Öffnen des durch den virtuellen Druck-Server 712 verwalteten Druckers auf. In einem Schritt S1205 ruft die Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druck-Servers 708 die API des virtuellen Druck-Servers, VPSErhalteDrucker() zum Erfassen des tatsächlichen Anschlußnamens des Netzdruckers auf. In einem Schritt s1206 wird der Anschlußname bei einer entsprechenden Warteschlangentabelle von registrierten Auftragsinformationen (13) eingestellt. In einem Schritt S1207 wird die API des virtuellen Druck-Servers, VPSErhalteAuftrags-Id() zum Erfassen der durch den virtuellen Druck-Server 712 verwalteten Druckauftrags-ID aufgerufen. In einem Schritt S1208 wird die erfaßte Auftrags-ID des virtuellen Druck-Servers 712 bei einer entsprechenden Warteschlangentabelle von registrierten Auftragsinformationen (13) eingestellt. In einem Schritt S1209 wird eine API SchreibeAnschluß() zum Schreiben der Druckdaten von dem Windows-Spooler 707 empfangen. In einem Schritt S1210 wird es beurteilt, ob es das erste SchreibeAnschluß() ist. Falls dem so ist, wird in einem Schritt S1211 eine temporäre Datei auf der HD 205 des Client-Computers erzeugt. Diese Datei ist die Spool-Datei des virtuellen Druck-Spoolers 801. Wie vorstehend beschrieben kann bei diesem Ausführungsbeispiel der virtuelle Druck-Spooler nur die Auftragsinformationen der temporären Datei verwalten, obwohl die temporäre Datei in dem virtuellen Druck-Spooler gespeichert ist. In diesem Fall wird die temporäre Datei in einem leeren Bereich der Festplatte des Clients erzeugt. In einem Schritt S1212 werden die Druckdaten in die temporäre Datei geschrieben. In einem Schritt S1213 wird es beurteilt, ob die durch den Windows-Spooler 707 angeforderte Funktion SchreibeAnschluß() oder BeendeDokAnschluß() ist. Falls sie SchreibeAnschluß() ist, rückt der Ablauf zu einem Schritt S1209 vor, wohingegen der Ablauf zu einem Schritt S1214 vorrückt, wenn sie BeendeDokAnschluß() ist. In dem Schritt S1214 wird der Schließungsprozeß für die temporäre Datei ausgeführt, und in einem Schritt S1215 wird der Zugangsname der temporären Datei bei einer entsprechenden Warteschlangentabelle von registrierten Auftragsinformationen (13) eingestellt. In einem Schritt S1216 wird die API des virtuellen Druck-Servers, VPSStelleAuftragEin(), zum Registrieren der in 14 gezeigten, durch die Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druck-Servers 708 in dem virtuellen Druck-Server 712 verwalteten Auftragsinformationen aufgerufen. In einem Schritt S1217 wird VPSWarteAufAuftrag() aufgerufen und mit der durch den Client-Computer verwendeten IP-Adresse eingestellt, und eine Anforderung zum Senden der Druckbar-Angabe des bezeichneten Druckauftrags wird ausgegeben, um danach auf die Druckbar-Angabe zu warten. Wenn in einem Schritt S1218 die Druckbar-Angabe von dem Dienst des virtuellen Druck-Servers (Server) 712 empfangen wird, wird eine entsprechende Warteschlangentabelle gemäß der entsprechenden Warteschlange von registrierten Auftragsinformationen entsprechend der durch die Druckbar-Angabe bezeichneten Auftrags-ID erfaßt, und die Netzdrucker-IP wird gemäß dem Anschlußnamen erfaßt, um dadurch in einem Schritt S1219 die Druckoperation bei dem Netzdrucker auszuführen. Nach dem Abschluß der Druckoperation ruft in einem Schritt S1220 die Drucküberwachungseinrichtung 708 VPSStelleAuftragEin() von dem Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client/Server) 712 auf, weist zum Löschen des Auftrags an und teilt den Auftragsabschluß mit. In einem Schritt S1221 wird eine API zum Schließen des durch den Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client/Server) 712 verwalteten Druckers von dem Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client/Server) 712 aufgerufen. In einem Schritt S1222 wird die entsprechende Warteschlangentabelle von registrierten Auftragsinformationen (13) gelöscht, um den Prozeß zu beenden.
  • 18 zeigt ein Flußdiagramm, das die Operation des Dienstes des virtuellen Druck-Servers (Server) bezüglich der Funktion des Registrierens eines Druckers in dem virtuellen Druck-Server veranschaulicht.
  • In einem Schritt S1801 wird die API des virtuellen Druck-Spoolers mit einer Funktion des Hinzufügens eines durch den Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client/Server) verwalteten Druckers offen ausgebildet. Falls die API des virtuellen Druck-Spoolers mit der Druckerhinzufügungsfunktion auszuführen ist, ist es notwendig, eine den Druckernamen und Anschlußnamen enthaltende Druckerinformationstabelle (15) zu bezeichnen. Indem eine Druckerhinzufügung empfangen wird, rückt der Ablauf zu einem Schritt S1802 vor. Falls in dem Schritt S1802 der gleiche Druckername bereits in dem virtuellen Druck-Server registriert ist, wird in einem Schritt S1803 dieser Druckername in einer unterscheidenden Weise als ein Druckername mit "Druckername" + "n" verwaltet, wobei n eine positive ganze Zahl ist. Falls in dem Schritt S1802 kein gleicher Druckername vorhanden ist, wird der Prozeß in dem Schritt S1803 nicht ausgeführt, und der Ablauf springt zu einem Schritt S1804, in dem die Druckerinformationstabelle (15) erzeugt wird, und in einem Schritt S1805 wird die Druckerinformationstabelle in eine Druckerwarteschlange (16) gestellt. In der vorstehenden Art und Weise wird der Registrierungsprozeß des Registrierens eines Druckers in dem virtuellen Druck-Server durch den Dienst des virtuellen Druck-Servers (Server) abgeschlossen.
  • 19 zeigt ein Flußdiagramm, das die Operation des Registrierens von für die Drucküberwachungseinrichtung 708 notwendigen Informationen gemäß dem Ausführungsbeispiel veranschaulicht.
  • In einem Schritt S1901 zeigt die Drucküberwachungseinrichtung 708 einen Dialog (21) an, der einen Benutzer zum Eingeben der IP des virtuellen Servers drängt. Indem der Benutzer die IP des virtuellen Servers eingibt, wird diese IP in einem Schritt S1902 bei einer IP-Tabelle des virtuellen Servers (20) in der Drucküberwachungseinrichtung 708 eingestellt. Der Speicherort ist zum Beispiel die in 2 gezeigte HD 205.
  • Die Drucküberwachungseinrichtung 708 führt Übertragungen unter Verwendung dieser IP-Adresse aus.
  • 38 und 39 zeigen Flußdiagramme, die die Operation des Dienstes des virtuellen Druck-Servers (Client/Server) 712 bezüglich der Druckanweisungsfunktion gemäß dem Ausführungsbeispiel veranschaulichen. Die in 38 und 39 gezeigten Flußdiagramme bilden ein bei A und D gekoppeltes Flußdiagramm.
  • Falls in einem Schritt S3801 eine Druckeröffnungsanforderung von der Drucküberwachungseinrichtung 708 vorhanden ist, durchsucht in einem Schritt S3802 der Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client/Server) 712 alle Druckernamen, um zu überprüfen, ob der zum Öffnen angeforderte Druckername in den durch einen Druckinformationszeiger (16) der Druckerinformationswarteschlangentabelle verknüpften Druckerinformationen erhalten ist. Falls er enthalten ist, rückt der Ablauf zu einem Schritt S3803 vor, in dem der dem zum Öffnen angeforderten Druckernamen entsprechende Zeiger der Druckerinformationswarteschlangentabelle als eine Druckerzugriffsnummer zu der Druckerüberwachungseinrichtung 708 zurückgegeben wird. In einem Schritt S3804 wird eine Druckerinformationserfassungsanforderung von der Druckerüberwachungseinrichtung 708 empfangen. In einem Schritt S3805 wird es überprüft, ob die Druckerzugriffsnummer als ein Parameter der Druckerinformationserfassungsfunktion richtig ist, das heißt ob dem in dem virtuellen Druck-Server registrierten Drucker entsprechende Druckerinformationen vorhanden sind. Falls entsprechende Druckerinformationen vorhanden sind, werden in einem Schritt S3806 die Inhalte der Druckerinformationstabelle in den den Parametern der Druckerinformationserfassungsfunktion zugewiesenen Bereich kopiert und die Funktion zurückgegeben. In einem Schritt S3807 wird eine Druckauftrags-ID-Erfassungsanforderung von der Drucküberwachungseinrichtung 708 empfangen. In einem Schritt S3808 wird es überprüft, ob die Druckerzugriffsnummer als ein Parameter einer Druckauftrags-ID-Erfassungsfunktion richtig ist, das heißt, ob dem in dem virtuellen Druck-Server registrierten Drucker entsprechende Druckerinformationen vorhanden sind. Falls entsprechende Druckerinformationen vorhanden sind, wird in einem Schritt S3809 eine von der gegenwärtig durch den virtuellen Druck-Server verwalteten Auftrags-ID verschiedene ID ausgegeben und zu der Drucküberwachungseinrichtung 708 zurückgegeben. In einem Schritt S3810 werden zum Verwalten der Auftrags-ID bei dem virtuellen Druck-Server die Auftragsinformationswarteschlangentabelle und der Auftragsinformationstabellenbereich in einer Auftragsinformationswarteschlange (17) einer entsprechenden Druckerinformationstabelle reserviert, und die Auftrags-ID wird darin und bei dem Auftragsinformationszeiger der Auftragsinformationswarteschlangentabelle eingestellt. In einem Schritt S3811 wird eine Auftragsregistrierung von der Drucküberwachungseinrichtung empfangen. In einem Schritt S3812 wird der Auftrags-ID-Bereich der Auftragsinformationstabelle, die mit allen Auftragsinformationswarteschlangen verknüpft ist, durchsucht, um zu überprüfen, ob die Auftrags-ID, die ein Parameter einer Auftragsregistrierungsfunktion ist, durch den virtuellen Druck-Server verwaltet wird. Falls die bezeichnete Auftrags-ID vorhanden ist, wird in einem Schritt S3813 der Auftragsinformationsprozeß ausgeführt. In dem Schritt 3813 werden die Auftragsinformationen, die ein Parameter der Auftragsregistrierungsfunktion sind, bei der der Auftrags-ID entsprechenden Auftragsinformationstabelle eingestellt. In einem Schritt S3814 wird eine Auftragsbereitschaftsanforderung von der Drucküberwachungseinrichtung empfangen, und der Ablauf rückt zu A vor.
  • A in 38 ist mit A in 39 gekoppelt. Von A in 39 rückt der Ablauf zu einem Schritt S3901 vor. In dem Schritt S3901 wird der Auftrags-ID-Bereich der mit allen Auftragsinformationswarteschlangen verknüpften Auftragsinformationstabelle durchsucht, um zu überprüfen, ob die Auftrags-ID, die ein Parameter einer Auftragsbereitschaftsanforderung ist, durch den virtuellen Druck-Server verwaltet wird. Falls die bezeichnete Auftrags-ID vorhanden ist, wird die durch den Client, der der Parameter der Auftragsbereitschaftsanforderung ist, verwendete IP-Adresse in einem IP-Adreßbereich des Clients bei einer entsprechenden Auftragsinformationswarteschlange ( 17) eingestellt, um einem Schritt S3902 zu folgen. In dem Schritt S3902 wird ein Auftragsbereitschaftsstatus in einem Auftragsbereitschaftsstatusbereich der der Auftrags-ID entsprechenden Auftragsinformationswarteschlangentabelle eingestellt. In einem Schritt S3903 wird es überprüft, ob die Auftragsinformationswarteschlangentabelle, bei der der Auftragsbereitschaftsstatus eingestellt wird, sich bei dem Kopf der Auftragsinformationswarteschlangentabelle befindet. Falls sie sich bei dem Warteschlangenkopf befindet, rückt der Ablauf zu einem Schritt S3904 vor, in dem die Client-IP-Adresse aus dem IP-Adreßbereich des Clients in der Auftragsinformationswarteschlange ( 17) erfaßt wird, wobei zu der IP-Adresse die Druckbar-Angabe übertragen wird, indem die entsprechende ID bezeichnet wird. In einem Schritt S3905 wird eine einen Druckabschluß von dem Client angebende Auftragsabbruchsanforderung empfangen. In einem Schritt S3906 wird es überprüft, ob die Druckerzugriffsnummer, die ein Parameter einer Auftragsabbruchsfunktion ist, richtig ist, das heißt ob dem in dem virtuellen Druck-Server registrierten Drucker entsprechende Druckerinformationen vorhanden sind. Falls entsprechende Druckerinformationen vorhanden sind, wird in einem Schritt S3907 der Auftrags-ID-Bereich der mit allen Auftragsinformationswarteschlangen verknüpften Auftragsinformationstabelle durchsucht, um zu überprüfen, ob die Auftrags-ID, die der Parameter der Auftragsabbruchsfunktion ist, durch den virtuellen Druck-Server verwaltet wird. Falls die bezeichnete Auftrags-ID vorhanden ist, rückt der Ablauf zu einem Schritt S3908 vor, in dem die der Auftrags-ID in dem Schritt S3907 entsprechende Auftragsinformationswarteschlangentabelle gelöscht wird. In einem Schritt S3907 wird ein Druckerschließungsprozeß von dem Client empfangen. In einem Schritt S3910 wird der Zeiger auf die durch den virtuellen Druck-Server (die Dienste des virtuellen Druck-Servers 712 für sowohl den Client als auch den Server) verwaltete Druckerinformationstabelle überprüft, um zu überprüfen „ ob die Druckerzugriffsnummer als der Parameter der Druckerschließungsfunktion richtig ist. Falls der gleiche Zeiger vorhanden ist, wird in einem Schritt S3911 die Druckerschließungsfunktion als normal zurückgegeben.
  • In dem in 38 gezeigten Schritt S3802 werden alle Druckernamen durchsucht, um zu überprüfen, ob der zum Öffnen angeforderte Druckername in den durch die Druckerinformationstabelle (16) in der Druckerinformationswarteschlangentabelle verknüpften Druckerinformationen vorhanden ist. Falls kein gleicher Druckername vorhanden ist, rückt der Ablauf zu einem Schritt S3815 vor, um die Öffnungsfunktion als fehlerhaft zurückzugeben.
  • In dem Schritt S3805 wird es überprüft, ob die Druckerzugriffsnummer, die ein Parameter der Druckerinformationserfassungsfunktion ist, in dem virtuellen Druck-Server registrierte entsprechende Druckerinformationen aufweist. Falls keine entsprechenden Druckerinformationen vorhanden sind, wird in einem Schritt S3810 die Druckerinformationserfassungsfunktion als fehlerhaft beendet, um B in 39 und folglich dem Schritt S3909 zu folgen.
  • In dem Schritt S3808 wird es überprüft, ob die Druckerzugriffsnummer, die ein Parameter der Druckauftrags-ID-Erfassungsfunktion ist, in dem virtuellen Druck-Server registrierte entsprechende Druckerinformationen aufweist. Falls keine entsprechende Druckerinformationen vorhanden sind, wird in einem Schritt S3817 die Druckauftrags-ID-Erfassungsfunktion als fehlerhaft beendet, um B in 39 zu folgen.
  • In dem Schritt S3812 wird der Auftrags-ID-Bereich der mit allen Auftragsinformationswarteschlangen verknüpften Auftragsinformationstabelle durchsucht, um zu überprüfen, ob die Auftrags-ID, die ein Parameter der Auftragsregistrierungsfunktion ist, durch den virtuellen Druck-Server verwaltet wird. Falls die bezeichnete Auftrags-ID vorhanden ist, wird in einem Schritt S3818 die Auftragsregistrierungsfunktion als fehlerhaft beendet, um B in 39 zu folgen.
  • In dem Schritt S3901 in 39 wird der Auftrags-ID-Bereich der mit allen Auftragsinformationswarteschlangen verknüpften Auftragsinformationstabelle durchsucht, um zu überprüfen, ob die Auftrags-ID, die der Parameter der Auftragsbereitschaftsanforderung ist, durch den virtuellen Druck-Server verwaltet wird. Falls keine bezeichnete Auftrags-ID vorhanden ist, wird in einem Schritt S3912 die Auftragsbereitschaftsanforderung als fehlerhaft zurückgegeben, um B in 39 zu folgen.
  • In dem Schritt S3903 wird es überprüft, ob die Auftragsinformationswarteschlangentabelle, bei der in dem Schritt S3902 der Auftragsbereitschaftsstatus eingestellt wird, sich bei dem Kopf der Warteschlange befindet. Falls sie sich nicht bei dem Kopf befindet, rückt der Ablauf zu dem Schritt S3903 vor.
  • In dem Schritt S3906 wird es überprüft, ob die Druckerzugriffsnummer, die ein Parameter der Auftragsabbruchfunktion ist, in dem virtuellen Druck-Server registrierte entsprechende Druckerinformationen aufweist. Falls keine entsprechenden Druckerinformationen vorhanden sind, wird in einem Schritt S3913 die Auftragsabbruchfunktion als fehlerhaft zurückgegeben, um B in 39 zu folgen.
  • In dem Schritt S3907 wird der Auftrags-ID-Bereich der mit allen Auftragsinformationswarteschlangen verknüpften Auftragsinformationstabelle durchsucht, um zu überprüfen, ob die Auftrags-ID, die der Parameter der Auftragsabbruchfunktion ist, durch den virtuellen Druck-Server verwaltet wird. Falls keine bezeichnete Auftrags-ID vorhanden ist, wird in dem Schritt S3913 die Auftragsabbruchfunktion als fehlerhaft zurückgegeben, um B in 39 zu folgen.
  • In dem Schritt S3910 wird der Zeiger auf die durch den virtuellen Drucker verwaltete Druckerinformationstabelle durchsucht, um zu überprüfen, ob die Druckerzugriffsnummer, die der Parameter der Druckerschließungsfunktion ist, richtig ist. Falls kein gleicher Zeiger vorhanden ist, wird in einem Schritt S3914 die Druckerschließungsfunktion als fehlerhaft zurückgegeben, um den Druckeröffnungsprozeß zu beenden.
  • Wie vorstehend beschrieben ist das virtuelle Druck-Server-System des dritten Ausführungsbeispiel der Erfindung mit einem virtuellen Auftragsfolgeordnungssteuermechanismus zum Steuern der Auftragsordnung bei der durch eine Vielzahl von Kommunikationsendgeräten an dem Netz gemeinsam genutzten Vorrichtung versehen. Jedes eine Druckauftragsoperation anfordernde Kommunikationsendgerät registriert in der Vorrichtung mit dem Folgeordnungssteuermechanismus nicht die Auftragsdaten, sondern nur die für die Folgeordnungssteuerung notwendigen Daten. Dieser Folgeordnungssteuermechanismus bestimmt das Anhalten einer Druckauftragsanforderung. Daher belegt selbst eine Vorrichtung ohne eine Funktion des Erkennens eines Auftrags und eine Auftragslöschungsfunktion, die durch eine Vielzahl von Kommunikationsendgeräten an dem Netz gemeinsam genutzt wird, keine übermäßigen Betriebsmittel, die sonst für den Folgeordnungssteuermechanismus notwendig sind. Daher können sowohl die Folgeordnungssteuerung als auch das Anhalten von Druckauftragsanforderungen von Kommunikationsendgeräten erfüllt werden.
  • Viertes Ausführungsbeispiel
  • 42 bis 44 zeigen Flußdiagramme, die die Operation der Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druck-Servers 708 gemäß dem Ausführungsbeispiel veranschaulichen, wobei dann, wenn der virtuelle Server 703, der die Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druck-Servers 708 für die Druckoperation verwendet, anormal ist oder ausgeschaltet ist, nicht der virtuelle Server 703, sondern der Client-Computer 702 direkt einen Vorgabedrucker zum Ausführen der Druckoperation anweist und einen Benutzer von der Wirkung, daß der Vorgabedrucker für die Druckoperation verwendet wird, benachrichtigt. Die in 42 bis 44 gezeigten Flußdiagramme bilden ein einziges Flußdiagramm. Der Vorgabedrucker ist ein Drucker, der bereits als ein gewöhnliches Ausgabeziel des Clients eingestellt ist. Obwohl bei diesem Ausführungsbeispiel der Vorgabedrucker direkt zum Ausführen der Druckoperation angewiesen wird, ist das Ausgabeziel nicht auf den Vorgabedrucker beschränkt, sondern kann ein beliebiger anderer Drucker sein.
  • In einem Schritt S4201 empfängt die Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druck-Servers 708 eine API StartDokAnschluß() von dem Windows-Spooler 707, wobei die API eine Druckstartanforderung ist. In einem Schritt S4202 wird die in 13 gezeigte Warteschlangentabelle von registrierten Auftragsinformationen erzeugt, und in dem Schritt S4201 wird die durch StartDokAnschluß() in dem Schritt S4201 angegebene Auftrags-ID bei der Warteschlangentabelle von registrierten Auftragsinformationen eingestellt.
  • In einem Schritt S4203 wird die Warteschlangentabelle von registrierten Auftragsinformationen mit der Warteschlangentabelle wie in 14 gezeigt verknüpft. In einem Schritt S4202 ruft die Drucküberwachungseinrichtung 708 VPSÖffneDrucker(), bei dem es sich um eine API des virtuellen Druck-Servers (die eine Sammlung der Dienste des virtuellen Druck-Servers 712, der Drucküberwachungseinrichtung 708 und der Steuerüberwachungseinrichtungen 709 ist) handelt, von dem virtuellen Druck-Server 712 auf, um dadurch den durch den virtuellen Druck-Server verwalteten Drucker zu öffnen.
  • In einem Schritt S4205 wird es überprüft, ob VPSÖffneDrucker() fehlerhaft ist. Falls es normal ist, wird in einem Schritt S4206 die API VPSErhalteDrucker() des virtuellen Druck-Servers von dem Dienst des virtuellen Druck-Servers 712 aufgerufen, um den Anschlußnamen und die Drucker-ID des bei dem Dienst des virtuellen Druck-Servers 712 eingestellten Netzdruckers zu erfassen.
  • In einem Schritt S4207 wird der Anschlußname bei der entsprechenden Warteschlangentabelle von registrierten Auftragsinformationen (13) eingestellt. In einem Schritt S4208 wird die API VPSErhalteAuftrags-Id() des virtuellen Druck-Servers aufgerufen, um die durch den virtuellen Druck-Server verwaltete Druckauftrags-ID zu erfassen. In einem Schritt S4209 wird es überprüft, ob die VPSErhalteAuftrags-Id()-Funktion fehlerhaft ist. Falls sie normal ist, rückt der Ablauf zu einem Schritt S4210 vor.
  • In dem Schritt S4210 wird die erfaßte Auftrags-ID des virtuellen Servers bei der entsprechenden Warteschlangentabelle von registrierten Auftragsinformationen (13) eingestellt. In einem Schritt S4211 wird eine API SchreibeAnschluß() zum Schreiben von Druckdaten von dem Windows-Spooler 707 empfangen, um A in 43 und folglich einem Schritt S4301 zu folgen. In dem Schritt S4301 wird es überprüft, ob das empfangene SchreibeAnschluß() das erste SchreibeAnschluß() ist. Falls dem so ist, wird in einem Schritt S4302 eine temporäre Datei auf der HD 205 des Client-Computers gebildet. In einem Schritt S4203 werden die Druckdaten in die in dem Schritt S4202 gebildete temporäre Datei geschrieben. In einem Schritt S4304 wird es überprüft, ob die durch den Windows-Spooler 707 angeforderte Funktion SchreibeAnschluß() oder BeendeDokAnschluß() ist. Falls sie SchreibeAnschluß() ist, rückt der Ablauf zu B in 42 und zu dem Schritt S4211 vor. Falls in dem Schritt S4304 die angeforderte Funktion als BeendeDokAnschluß() beurteilt wird, rückt der Ablauf zu einem Schritt S3205 vor.
  • In dem Schritt S4305 wird der Schließungsprozeß der temporären Datei ausgeführt. In einem Schritt S4306 wird der Zugangsname der temporären Datei bei der entsprechenden Warteschlangentabelle von registrierten Auftragsinformationen (13) eingestellt. In einem Schritt S4307 wird es überprüft, ob ein Server-Fehler-Zustandsmerker (40) eingeschaltet ist. Falls er eingeschaltet ist, wird in einem Schritt S4308 die API VPSStelleAuftragEin() des virtuellen Druck-Servers aufgerufen, und die in 13 gezeigten und durch die Drucküberwachungseinrichtung 708 verwalteten Auftragsinformationen werden in dem virtuellen Druck-Server registriert. In einem Schritt S4309 wird es überprüft, ob die VPSStelleAuftragEin()-Funktion fehlerhaft ist. Falls sie normal ist, rückt der Ablauf zu C in 44 und folglich zu einem Schritt S4401 vor.
  • In dem Schritt S4401 wird die API VPSWarteAufAuftrag() des virtuellen Druck-Servers aufgerufen, um eine Ausgabe der Druckbar-Angabe, wenn der bezeichnete Druckauftrag druckbar wird, anzufordern, und wartet auf die Druckbar-Angabe. In einem Schritt S4402 wird die Zeitgeberfunktion des Ausgebens einer Zeitablaufangabe, wenn eine bezeichnete Zeit verstreicht, aufgerufen, um einen Zeitablaufwert (40) zu erfassen und den Zeitgeber einzustellen. Der Zeitablaufwert gibt eine Zeit an, zu der die Druckoperation startet, falls der Server 703 die Druckbar-Angabe nicht bis zu dieser Zeit ausgibt. Der in 40 gezeigte Zeitablaufwert und der Server-Fehler-Zustandsmerker werden in RAM 202 des Clients oder virtuellen Servers gespeichert.
  • In einem Schritt S4403 wird es überprüft, ob VPSWarteAufAuftrag() normal ist. Falls es normal ist, rückt der Ablauf zu einem Schritt S4404 vor. In dem Schritt S4404 bleibt der Ablauf entweder bis zu dem Empfang der Druckbar-Angabe oder bis zu dem Ablauf der Zeit in Bereitschaft. Falls die Druckbar-Angabe empfangen wird, rückt der Ablauf zu einem Schritt S4405 vor, in dem es überprüft wird, ob der Server-Fehler-Zustandsmerker (40) eingeschaltet ist. Falls er ausgeschaltet ist, wird in einem Schritt S4406 die entsprechende Warteschlangentabelle gemäß der der durch die Druckbar-Angabe bezeichneten Auftrags-ID entsprechenden Warteschlange von registrierten Auftragsinformationen (13) erfaßt, und die Netz-IP wird aus dem Anschlußnamen erfaßt, um dadurch die Druckoperation bei dem Netzdrucker auszuführen. Die in 13 gezeigte Auftragsinformationswarteschlange wird in dem RAM 202 oder auf der HD 205 des virtuellen Servers gespeichert. Nach der Druckoperation wird es in einem Schritt S4407 überprüft, ob der Server-Fehler-Zustandsmerker (40) eingeschaltet ist. Falls er ausgeschaltet ist, wird in einem Schritt S4408 VPSStelleAuftragEin() von dem virtuellen Druck-Server aufgerufen, um die Löschung des entsprechenden Auftrags anzuweisen und den Auftragsabschluß mitzuteilen. In einem Schritt S4409 wird der in dem in 42 gezeigten Schritt S4204 geöffnete Drucker geschlossen, indem eine VPSDruckerSchließen()-Funktion aufgerufen wird. In einem Schritt S4410 werden die entsprechende Warteschlangentabelle von registrierten Auftragsinformationen (13) und die mit den Druckdaten geschriebene temporäre Datei gelöscht, um den Prozeß zu beenden. In einem Schritt S4411 wird der Server-Fehler-Zustandsmerker (40) zurückgesetzt.
  • In dem in 42 gezeigten Schritt S4205 wird es überprüft, ob VPSÖffneDrucker() fehlerhaft ist. Falls es fehlerhaft ist, rückt der Ablauf zu einem Schritt S4213 vor, in dem der in dem Schritt S4204 geöffnete Drucker durch ein Aufrufen von VPSDruckerSchließen() geschlossen wird. In einem Schritt S4212 wird der Server-Fehler-Zustandsmerker (40) eingeschaltet, um dem Schritt S4211 zu folgen.
  • In einem in 43 gezeigten Schritt S4307 wird es überprüft, ob der Server-Fehler-Zustandsmerker (40) eingeschaltet ist. Falls er eingeschaltet ist, rückt der Ablauf zu E in 44 und folglich zu einem Schritt S4415 vor. In dem Schritt S4415 wird die IP-Adresse des Vorgabedruckers auf den Anschlußnamen der der Warteschlange von registrierten Auftragsinformationen entsprechenden Warteschlangentabelle eingestellt. In einem Schritt S4416 wird ein Dialog angezeigt, um den Benutzer von der Wirkung zu benachrichtigen, daß der Vorgabedrucker ohne eine Anweisung von dem Server für die Druckoperation verwendet wird. Danach rückt der Ablauf zu dem Schritt S4406 vor.
  • In dem in 43 gezeigten Schritt S4309 wird es überprüft, ob die VPSStelleAuftragEin()-Funktion fehlerhaft ist. Falls sie fehlerhaft ist, wird in einem Schritt S4310 der Server-Fehler-Zustandsmerker (40) eingeschaltet, um einem Schritt S4311 zu folgen, in dem der in dem in 42 gezeigten Schritt S4204 geöffnete Drucker geschlossen wird, indem VPSDruckerSchließen() aufgerufen wird, um D in 44 und folglich dem Schritt S4405 zu folgen.
  • Falls es in dem Schritt S4403 beurteilt wird, daß die VPSWarteAufAuftrag()-Funktion fehlerhaft ist, rückt der Ablauf zu einem Schritt S4412 vor. In dem Schritt S4412 wird VPSStelleAuftragEin() von dem virtuellen Druck-Server aufgerufen, um die Löschung des entsprechenden Auftrags anzuweisen und den Auftragsabschluß mitzuteilen. In einem Schritt S4413 wird der in dem Schritt S4204 geöffnete Drucker geschlossen, indem VPSDruckerSchließen() aufgerufen wird. In einem Schritt S4414 wird der Server-Fehler-Zustandsmerker (40) eingeschaltet, um dem Schritt S4405 zu folgen.
  • In dem Schritt S4405 wird es überprüft, ob der Server-Fehler-Zustandsmerker eingeschaltet ist. Falls er eingeschaltet ist, wird in dem Schritt S4415 die IP-Adresse des Vorgabedruckers auf den Anschlußnamen der der Warteschlange von registrierten Auftragsinformationen entsprechenden Warteschlangentabelle eingestellt. In dem Schritt S4416 wird ein Dialog angezeigt, um den Benutzer von der Wirkung zu benachrichtigen, daß der Vorgabedrucker ohne ein Empfangen einer Angabe von dem Server 703 für die Druckoperation verwendet wird. Danach rückt der Ablauf zu dem Schritt S4406 vor.
  • In dem Schritt S4407 wird es überprüft, ob der Server-Fehler-Zustandsmerker eingeschaltet ist. Falls er eingeschaltet ist, rückt der Ablauf zu dem Schritt 4410 vor.
  • Wie vorstehend beschrieben kann bei dem vierten Ausführungsbeispiel selbst dann, wenn der virtuelle Server einen Fehler aufweist oder ausgeschaltet ist, während der Client-Computer einen Auftrag in dem virtuellen Server registriert oder einen Befehl zu oder von dem virtuellen Server überträgt, der Client eine Druckoperation direkt bei einem Vorgabedrucker ausführen. Ferner kann selbst dann, wenn die Druckbar-Angabe für eine vorbestimmte Zeit nicht von dem virtuellen Server zurückgegeben wird, nachdem ein Auftrag registriert ist, die Druckoperation ausgeführt werden, so daß die verschwendete Zeit des Benutzers verkürzt werden kann.
  • Fünftes Ausführungsbeispiel
  • 45 bis 47 zeigen Flußdiagramme, die die Druckoperation durch die Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druck-Servers 708 und den Dienst des virtuellen Druck-Servers 712 gemäß dem fünften Ausführungsbeispiel veranschaulichen. Das die in diesen Flußdiagrammen veranschaulichte Funktion realisierende Programm wird auf der HD-205 oder in dem ROM 201 gespeichert und auf dem RAM 202 entwickelt, so daß die CPU 200 jede Vorrichtung des Geräts steuern kann.
  • In einem Schritt S4501 empfängt die Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druck-Servers 708 die Druckstartanforderungs-API StarteDokAnschluß() von dem Windows-Spooler 707. In einem Schritt S4502 wird die in 13 gezeigte Warteschlangentabelle von registrierten Auftragsinformationen in dem RAM 202 erzeugt, und die in dem Schritt S4501 durch StarteDokAnschluß() angegebene Auftrags-ID wird bei der Warteschlangentabelle von registrierten Auftragsinformationen eingestellt.
  • In einem Schritt S4503 wird die mit der Warteschlangentabelle verknüpfte Warteschlangentabelle von registrierten Auftragsinformationen in der mit 14 beschriebenen Art und Weise in dem RAM 202 oder auf der HD 205 gespeichert. In einem Schritt S4504 ruft die Drucküberwachungseinrichtung des virtuellen Druck-Servers 708 die API VPSÖffneDrucker() des virtuellen Druck-Servers von dem Dienst des virtuellen Druck-Servers 712 auf, um den durch den Dienst des virtuellen Druck-Servers 712 verwalteten Drucker zu öffnen. In einem Schritt S4505 wird die API VPSErhalteDrucker() des virtuellen Druck-Servers aufgerufen, um den Anschlußnamen und die Drucker-ID des Netzdruckers zu erfassen. In einem Schritt S4506 wird der Anschlußname bei der entsprechenden Warteschlangentabelle von registrierten Auftragsinformationen (13) eingestellt. In einem Schritt S4507 wird die API VPSErhalteAuftrags-Id() des virtuellen Druck-Servers aufgerufen, um die durch den Dienst des virtuellen Druck-Servers 712 verwaltete Druckauftrags-ID zu erfassen. In einem Schritt S4508 wird die erfaßte Auftrags-ID des virtuellen Servers 703 bei der entsprechenden Warteschlangentabelle von registrierten Auftragsinformationen (13) eingestellt.
  • In einem Schritt S4509 überprüft der Dienst des virtuellen Druck-Servers 712, ob ein Druckerheruntergefahren-Zustandsmerker (41) eingeschaltet ist. Falls er ausgeschaltet ist, rückt der Ablauf zu F in 46 und folglich zu einem Schritt S4601 vor. In dem Schritt S4601 wird eine API SchreibeAnschluß() zum Schreiben von Druckdaten von dem Windows-Spooler 707 empfangen. In einem Schritt S4602 wird es überprüft, ob das empfangene SchreibeAnschluß() das erste SchreibeAnschluß() ist. Falls dem so ist, wird in einem Schritt S4603 eine temporäre Datei auf der HD 205 des Client-Computers gebildet. In einem Schritt S4604 werden die Druckdaten in die gebildete temporäre Datei geschrieben.
  • In einem Schritt S4605 wird es überprüft, ob die durch den Windows-Spooler 707 angeforderte Funktion SchreibeAnschluß() oder BeendeDokAnschluß() ist. Falls sie SchreibeAnschluß() ist, rückt der Ablauf zu dem Schritt S4601 vor, wohingegen der Ablauf zu einem Schritt S4606 vorrückt, wenn sie BeendeDokAnschluß() ist. In dem Schritt S4606 wird der Schließungsprozeß der temporären Datei ausgeführt. In einem Schritt S4607 wird der Zugangsname der temporären Datei bei der entsprechenden Warteschlangentabelle von registrierten Auftragsinformationen (13) eingestellt. In einem Schritt S4608 wird die API VPSStelleAuftragEin() des virtuellen Druck-Servers aufgerufen, und die in 13 gezeigten und durch die Drucküberwachungseinrichtung 708 verwalteten Auftragsinformationen werden in dem virtuellen Druckdienst 712 registriert.
  • In einem Schritt S4609 wird die IP-Adresse des Client-Computers bei der API WarteAufAuftrag() des virtuellen Druck-Servers eingestellt, die von dem Dienst des virtuellen Druck-Servers (Server) 712 aufgerufen wird, um dadurch eine Ausgabe der Druckbar-Angabe, wenn der bezeichnete Druckauftrag druckbar wird, anzufordern und um auf die Druckbar-Angabe von dem Dienst des virtuellen Druck-Servers (Server) 712 zu warten. Falls in einem Schritt S4610 die Druckbar-Angabe von dem Dienst des virtuellen Druck-Servers (Server) 712 empfangen wird, rückt der Ablauf zu I in 47 und folglich zu einem Schritt S4701 vor. In dem Schritt S4701 erfaßt die Drucküberwachungseinrichtung 708 die Warteschlangentabelle gemäß der der durch die Druckbar-Angabe bezeichneten Auftrags-ID entsprechenden Warteschlange von registrierten Auftragsinformationen, und die Netz-IP wird aus dem Anschlußnamen erfaßt, um dadurch die Druckoperation bei dem Netzdrucker auszuführen. Nach der Druckoperation wird es in einem Schritt S4702 überprüft, ob ein Fehler der Druckoperation vorhanden ist. Falls dem nicht so ist, rückt der Ablauf zu einem Schritt S4703 vor.
  • In dem Schritt S4703 wird VPSStelleAuftragEin() von dem virtuellen Druck-Server aufgerufen, um die Löschung des entsprechenden Auftrags anzuweisen und den Auftragsabschluß mitzuteilen. In einem Schritt S4704 wird der Dienst des virtuellen Druck-Servers 712 zum Schließen des durch den virtuellen Druck-Server verwalteten Druckers angewiesen. In einem Schritt S4705 wird es überprüft, ob der Drucker-heruntergefahren-Zustandsmerker (41) eingeschaltet ist. Falls er ausgeschaltet ist, rückt der Ablauf zu einem Schritt S4706 vor. In dem Schritt S4706 werden die entsprechende Warteschlangentabelle von registrierten Auftragsinformationen (13) und die mit den Druckdaten geschriebene temporäre Datei gelöscht. In einem Schritt S4707 wird der Drucker-heruntergefahren-Zustandsmerker (41) eingeschaltet, um den Prozeß zu beenden.
  • In dem in 45 gezeigten Schritt S4509 wird es überprüft, ob der Drucker-heruntergefahren-Zustandsmerker (41) eingeschaltet ist. Falls er eingeschaltet ist, rückt der Ablauf zu dem in 46 gezeigten G und folglich zu dem Schritt S4608 vor. In dem Schritt S4608 wird die API VPSStelleAuftragEin() des virtuellen Druck-Servers aufgerufen, um die in 13 gezeigten und durch die Drucküberwachungseinrichtung 708 verwalteten Auftragsinformationen in dem virtuellen Druck-Server zu registrieren.
  • In dem in 47 gezeigten Schritt S4702 überprüft die Drucküberwachungseinrichtung 708, ob der Drucker während der Druckoperation einen Fehler aufweist. Falls ein Fehler vorhanden ist, rückt der Ablauf zu einem Schritt S4708 vor, in dem der Drucker-heruntergefahren-Zustandsmerker (41) eingeschaltet wird, um dem Schritt S4703 zu folgen.
  • In dem Schritt S4705 wird es überprüft, ob der Druckerheruntergefahren-Zustandsmerker (41) eingeschaltet ist. Falls er eingeschaltet ist, rückt der Ablauf zu dem in 45 gezeigten H und folglich zu dem Schritt S4504 vor. In dem Schritt S4504 ruft die Drucküberwachungseinrichtung 708 die API VPSÖffneDrucker() des virtuellen Druck-Servers auf, um den durch den virtuellen Druck-Server verwalteten Drucker zu öffnen.
  • Bei diesem Ausführungsbeispiel wird dann, wenn der Drucker einen Auftrag von dem Client nicht annimmt, der Auftrag wieder in dem Server registriert. Da der Server den Druckerstatus unter Verwendung der SNMP-Verwaltungseinrichtung bestätigt, kann statt dessen ein Zustandmerker in dem Server bereitgestellt werden, der es angibt, ob der Drucker einen Fehler aufweist. In diesem Fall registriert der Client einen Auftrag wieder, wenn der Zustandsmerker eingestellt ist. Wenn ein Auftrag wieder registriert wird, kann der derzeitige Ausgabezieldrucker registriert werden, oder ein weiterer normaler Drucker kann registriert werden.
  • Wie vorstehend beschrieben wird bei dem fünften Ausführungsbeispiel selbst dann, wenn der Drucker einen Druckauftrag des Client-Computers nach dem Anweisen des virtuellen Servers nicht annimmt, der in dem virtuellen Server gespeicherte Auftrag wieder registriert, so daß der Server den Druckerstatus bestätigen kann und die Auftragssteuerung leicht gemacht wird.
  • Sechstes Ausführungsbeispiel
  • Bei diesem Ausführungsbeispiel wird eine Bestätigung einer Druckoperation durch einen Netzdrucker beschrieben.
  • Zuerst ist das vorstehend beschriebene virtuelle Druck-Server-System kurz zusammengefaßt.
  • Gemäß einer Ausgestaltung der Erfindung umfaßt ein Client als ein Beispiel für eine Informationsverarbeitungsvorrichtung: eine Einrichtung (Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client) 712 und Schnittstelle 209) zum Übertragen von Auftragsinformationen von Druckdaten zu einem Server; und eine Spool-Einrichtung (virtueller Druck-Spooler 801 auf der HD 205) zum Spoolen der Druckdaten, und der Server als ein Beispiel für eine Drucksteuervorrichtung umfaßt: eine Einrichtung (Dienst des virtuellen Druck-Servers (Server) 712 und Schnittstelle 209) zum Übertragen von Übertragungsfreigabeinformationen, die angeben, daß die Druckdaten zu einem Drucker übertragen werden können.
  • Bei dem wie vorstehend beschrieben aufgebauten System überträgt ein Client-Computer als die Informationsverarbeitungsvorrichtung Auftragsinformationen zu einem virtuellen Server, der dann wieder die Druckordnung steuert, und der Client-Computer, der die Übertragungsfreigabeinformationen empfangen hat, überträgt Druckdaten direkt zu einem Drucker. Eine Bestätigung der Druckoperation durch ein derartiges Drucksystem gemäß dem Ausführungsbeispiel ist nachstehend beschrieben.
  • 49 zeigt ein Flußdiagramm, das die Operation auf der Seite eines Client-Computer-PC für die Bestätigung der Druckoperation durch einen Netzdrucker gemäß dem Ausführungsbeispiel der Erfindung veranschaulicht. 50 zeigt ein Flußdiagramm, das die Operation auf der Seite eines virtuellen Servers für die Bestätigung der Druckoperation durch den Netzdrucker gemäß dem Ausführungsbeispiel veranschaulicht. 48 zeigt ein Folgediagramm, das einen normalen Druckauftrag für die Bestätigung der Druckoperation durch den Netzdrucker gemäß dem Ausführungsbeispiel veranschaulicht.
  • Bei diesem Ausführungsbeispiel wird es angenommen, daß das auf einem Netz wie in 1 gezeigt laufende virtuelle Druck-Server-System aus drei Client-PC (Client-PC 102 bis 104) besteht, wobei der Dienst des virtuellen Druck-Servers (Client) (Client-Dienst) 712 installiert und ausgeführt wird, ein Server (virtueller Server) 101 mit dem Dienst des virtuellen Druck-Servers (Server) (virtueller Druck-Server) 712 installiert und ausgeführt wird und ein Netzdrucker wie beispielsweise in 6 gezeigt konfiguriert ist. Es wird ebenfalls angenommen, daß der virtuelle Server 101 (703) den Status des Netzdruckers 105 (701) immer überwachen kann und eine Auftragsidentifizierung zum Identifizieren eines fertiggestellten Auftrags und der Druckendseite mit einem konstanten Abfrageintervall erfassen kann. Die Auftragsidentifizierung kann eine Auftrags-ID-Zahl verwenden.
  • In dem in 48 gezeigten Folgediagramm spoolen die Client-PC 102 bis 104 in dieser Ordnung die Auftragsinformationen relativ zu dem virtuellen Server 101, und der virtuelle Server 101 sendet eine Druckanweisung zuerst zu dem Client-PC 102.
  • Der Client-PC 102 wartet auf eine Anweisung von dem den Druckernamen, den der Client-Dienst des Client-PC 102 verwenden kann, verwaltenden Dienst des virtuellen Druck-Servers (Server) und auf eine Anweisung von auf dem Client-PC 102 laufender Anwendungssoftware oder von einer durch den Client-Dienst verwendeten Benutzerschnittstelle oder andere Anweisungen.
  • Zum Beschreiben der Bestätigung der Druckoperation sind die Operationen durch die Client-PC, den virtuellen Server und den Netzdrucker unter Bezugnahme auf das Folgediagramm gemäß 28 beschrieben.
  • Die Operationen der anderen Client-PC 103 und 104 mit bereits registrierten Aufträgen werden in dem Fall des Client-PC 102 ähnlicher Art und Weise ausgeführt. Bei einem Empfang einer Druckanweisung des bei dem Client-PC 102 gespoolten Auftrags von dem virtuellen Server 101 überträgt der Client-PC 102 Druckdaten des Auftrags zu dem Netzdrucker 105. Diese Datenübertragung kann gemäß einem dem Drucken ausschließlich zugeordneten Protokoll wie beispielsweise LPR von TCP/IP, einem Protokoll, dessen Hauptziel sich nicht mit dem Drucken befaßt, wie beispielsweise FTP oder beliebigen anderen Protokollen, die durch den Client-PC und den Netzdrucker oder seine Netzplatine verwendbar sind, ausgeführt werden.
  • Nachdem die Druckdaten übertragen sind, benachrichtigt der Client-PC 102 den virtuellen Server 101 von einem Datenübertragungsende zu dem Netzdrucker 105. In diesem Fall beendet der Client-PC 102 Übertragungen mit dem Netzdrucker 105 nach der normalen Datenübertragung, ohne zu bestätigen, daß der Drucker die Druckdaten normal gedruckt hat. Der virtuelle Server 101 und der Client-PC 102 erneuern einen Datenübertragungs-Zustandsmerker, ohne die mit den Auftragsdruckdaten und den Auftragsinformationen geschriebene temporäre Datei zu löschen. Der virtuelle Server 101 fordert unter Verwendung eines Protokolls wie beispielsweise SNMP mit einem konstanten Intervall den Netzdrucker 105 zum Mitteilen des Status davon und eines Druckendes auf. Bei einem Empfang einer Druckendemitteilungsanforderung von dem virtuellen Server 101 gibt der Netzdrucker 105 Informationen wie beispielsweise die Auftragsidentifizierung, für deren Auftrag der Drucker in einer normalen Art und Weise gedruckt hat, und die Seitenzahl während des Druckens zurück. Diese Operation kann in einer Multitask-Weise durch einen weiteren Thread oder eine weitere Task, die von den durch die Operation des virtuellen Servers 101, durch die Datenübertragung von den Client-PC 102 bis 104 zu dem Netzdrucker 105 oder durch andere Operationen verwendeten verschieden sind, ausgeführt werden. Bei einem Empfang der Datenübertragungsendemitteilung des durch den Client-PC 102 gespoolten Auftrags durchsucht der virtuelle Server 101 die Warteschlange und sendet eine Druckstartanweisung zum Drucken des als nächstes gespoolten Auftrags zu dem Client-PC 103. Bei einem Empfang der Druckstartanweisung überträgt der Client-PC 103, der auf die Anweisung gewartet hat, die Druckdaten zu dem Netzdrucker 105, erneuert den Status der Auftragsinformationen und benachrichtigt den virtuellen Server 101 von dem Datenübertragungsende, ähnlich dem Fall des Client-PC 102. Bei einem Empfang der Datenübertragungsendemitteilung von dem Client-PC 103 stellt der virtuelle Server 101 den Datenübertragungsende-Zustandsmerker ein und sendet die Druckstartanweisung zum Drucken des als nächstes gespoolten Auftrags zu dem Client-PC 104. Auf ähnliche Weise überträgt der Client-PC 104 die Druckdaten, setzt den Datenübertragungsende-Zustandsmerker zurück und benachrichtigt den virtuellen Server 101 von der Datenübertragung, der dann wieder den Datenübertragungsende-Zustandsmerker einstellt.
  • Als nächstes kommuniziert der virtuelle Server mit dem konstanten Intervall mit dem Netzdrucker 105, um die Druckendemitteilungsanforderung zu senden. Wenn die Seitenzahl mit abgeschlossenem Drucken zurückgegeben wird, wird diese Seitenzahl in einer Druckendeinformationstabelle in dem virtuellen Server 101 überschrieben, ähnlich der Operation bei dem Netzdrucker. Falls ein Auftragsende zurückgegeben wird, wird zum Angeben des normalen Druckabschlusses die Auftragsidentifizierung überschrieben, ähnlich der Seitenzahl.
  • Für die erste Druckendemitteilungsanforderung nach dem Abschluß der Datenübertragung durch den Client-PC 104 wird es angenommen, daß nur die Seitenzahl zurückgegeben wird und die Auftrags-ID nicht erneuert wird. In diesem Fall erneuert der virtuelle Server nur die Seitenzahl in der Druckendeinformationstabelle. Auf ähnliche Weise wird im Ansprechen auf die zweite Druckendemitteilungsanforderung nur die Seitenzahl erneuert.
  • Zwischen der zweiten und dritten Druckendemitteilungsanforderung wird es angenommen, daß das Drucken der Aufträge sowohl des Client-PC 102 als auch des Client-PC 103 abgeschlossen ist. Der Netzdrucker 105 überschreibt zuerst die Auftragsidentifizierung des Client-PC 102 und daraufhin die Auftragsidentifizierung des Client-PC 103.
  • Danach sucht dann, wenn die Auftragsidentifizierung des Client-PC 103 im Ansprechen auf die dritte Druckendemitteilungsanforderung zurückgegeben wird, der virtuelle Server 101 die Auftragsidentifizierungen, für die die Datenübertragung vor der der Auftragsidentifizierung mit bestätigtem Druckende ausgeführt wurde, unter den Auftragsidentifizierungen mit dem eingestellten Datenübertragungsende-Zustandsmerker in der Warteschlange des Netzdruckers 105. Von den Auftragsidentifizierungen mit dem eingestellten Datenübertragungsende-Zustandsmerker in der Warteschlange wird der vor dem Auftrag des Client-PC 103 gespoolte Auftrag (bei diesem Beispiel der Auftrag des Client-PC 102) so beurteilt, daß er das Drucken abgeschlossen hat. Daher wird eine Auftragslöschungsanweisung zu jedem Client-PC gesendet, um jeden Client-PC zum Löschen der Auftragsinformationen und der temporären Datei zu veranlassen. Obwohl der Datenübertragungsende-Zustandsmerker des Client-PC 104 bei der Warteschlange eingestellt wird, wurde in diesem Fall der Auftrag des PC 104 vor dem Auftrag des Client-PC 103 gespoolt. Daher wird für den Auftrag des Client-PC 104 der Druckabschluß nicht beurteilt, und die Anweisung zum Löschen der Auftragsinformationen und der temporären Datei wird nicht gesendet.
  • Die Client-PC 102 und 103, die die Auftragslöschungsanweisung empfangen haben, löschen die Auftragsinformationen und temporären Dateien, und der virtuelle Server 101 wird von einem Löschungsergebnis benachrichtigt. Bei einem Empfang des Löschungsergebnisses erkennt der virtuelle Server 101 die Löschung der Aufträge der Client-PC und löscht die entsprechenden Auftragsinformationen aus der Warteschlange des virtuellen Servers 101.
  • Es wird angenommen, daß der Netzdrucker 105 das Drucken des bei dem dritten Mal übertragenen Auftrags des Client-PC 104 abschließt und daß die Auftragsidentifizierung des abgeschlossenen Auftrags überschrieben wird. In diesem Fall erneuert der Netzdrucker 105 keine Auftragsidentifizierung, bis die als nächstes zu übertragenden Druckdaten vollständig gedruckt sind.
  • Im Ansprechen auf die nächste Druckendemitteilungsanforderung führt der virtuelle Server 101 dann, wenn der Netzdrucker 105 die Auftragsidentifizierung des Client-PC 104 so zurückgibt, daß er das Drucken abgeschlossen hat, die Operation ähnlich den vorhergehenden zwei Aufträgen aus, um die Löschungsanweisung zu dem Client-PC 104 zu senden. Der Client-PC 104 führt die Operation ähnlich dem Fall der vorhergehenden zwei Aufträge aus, um den Auftrag zu löschen und den virtuellen Server 101 von dem Löschungsergebnis zu benachrichtigen. Bei einem Empfang der Löschungsergebnismitteilung löscht der virtuelle Server 101 die Auftragsinformationen aus der Warteschlange und setzt den Bereitschaftszustand fort, ähnlich dem Fall der vorhergehenden Aufträge.
  • Nachdem die Druckdaten jedes Auftrags sequentiell übertragen sind, gibt bei der vorstehenden Beschreibung der Netzdrucker 105 eine Endemitteilung der Seite oder des Auftrags zu dem virtuellen Server 101 zurück, und der virtuelle Server 101 führt notwendige Prozesse aus. Das Seitenende oder Auftragsende wird nicht notwendigerweise nach der Datenübertragung erfaßt, sondern das Seitenende oder die Auftragslöschungsanweisung können zu jedem Zeitpunkt ausgeführt werden, wenn der virtuelle Server 101 sie erfaßt.
  • Bei dem Beispiel der vorstehenden Operationsfolge spoolt jeder Client-PC jeden Auftrag relativ zu dem gleichen Drucker. Selbst wenn ein Client-PC eine Vielzahl von Aufträgen in einer optionalen Ordnung sequentiell spoolt, kann die Bestätigung der Druckoperation in der vorstehenden Art und Weise erreicht werden.
  • Der Netzdrucker speichert darin eine Auftragsidentifizierung mit fertiggestelltem Drucken. Statt dessen kann die Netzplatine eine von einem Client-PC zusammen mit Druckdaten gesendete Auftrags-ID-Zahl als MIB-Informationen speichern. Die Auftrags-ID-Zahl kann eine durch den Dienst des virtuellen Servers vorbestimmte Zahl, ein Auftragsname oder ein einfacher numerischer Wert sein. Der virtuelle Server erfaßt eine derartige Identifizierung unter Verwendung von SNMP.
  • Als nächstes werden die vorstehenden Folgeoperationen durch die Client-Maschine, den virtuellen Server und den Netzdrucker unter Bezugnahme auf die Flußdiagramme beschrieben.
  • Die Operation durch den Client-PC, wenn die Druckstartanweisung von dem virtuellen Server empfangen wird wie in 48 veranschaulicht, ist unter Bezugnahme auf das Flußdiagramm gemäß 49 beschrieben.
  • In einem Schritt S4901 wartet der Client-PC auf eine Anweisung. Bei einem Empfang einer Anweisung von dem virtuellen Server 101 unter den Bedingungen, daß der Client-PC in dem Schritt S4901 auf die Anweisung wartet, rückt der Ablauf zu einem Schritt S4902 vor. In dem Schritt S4902 überprüft der Client-PC, ob die von dem virtuellen Server 101 empfangene Anweisung die Druckstartanweisung ist. Falls die Anweisung von dem virtuellen Server 101 die Druckstartanweisung ist, rückt der Ablauf zu einem Schritt S4903 vor.
  • In dem Schritt S4903 werden gemäß der in der Druckstartanweisung des virtuellen Servers 101 enthaltenen Auftrags-ID die Auftragsinformationen des Auftrags, der die Druckstartanweisung empfangen hat, aus allen Sätzen der durch den Client-Dienst verwalteten Auftragsinformationen gesucht, und ein die Datenübertragung angebender Zustandsmerker wird eingestellt. Dieser Zustandsmerker kann ein in den Auftragsinformationen bereitgestelltes unabhängiges Bit sein, wobei das Bit während der Datenübertragung und des Rücksetzens nach der Datenübertragung eingestellt wird, oder dieser Zustandsmerker kann ein gemeinsam genutzter Zustandsmerker in den Auftragsinformationen sein, wobei der Zustandsmerker derart verwendet wird, daß der Auftragsstatus während der Datenübertragung auf "während Datenübertragung" eingestellt wird und nach der Übertragung zu "bereits übertragen" geändert wird, um den Auftrag zu verlassen. Im folgenden wird ein derartiger Zustandsmerker insgesamt als ein Datenübertragungs-Zustandsmerker bezeichnet.
  • Nachdem der Datenübertragungs-Zustandsmerker eingestellt ist, wird in einem Schritt S4904 die temporäre Datei des in den gemäß der Auftrags-ID gesuchten Auftragsinformationen aufgezeichneten Auftrags über das Netz zu dem durch den Druckernamen und mit dem gespoolten Auftrag (zum Beispiel durch eine Identifizierung, die den Netzdrucker unterscheiden kann, wie beispielsweise eine IP-Adresse bezeichnet) bezeichneten Anschluß übertragen, um dadurch die Druckdaten zu übertragen. Diese Druckdaten enthalten die durch eine Seitenbeschreibungssprache geschriebenen Druckdaten sowie eine durch JL (Auftragssprache) geschriebene Auftragsidentifizierung.
  • Nach der Datenübertragung rückt der Ablauf zu einem Schritt S4905 vor, in dem ein den Abschluß der Datenübertragung des Auftrags angebender Datenübertragungsende-Zustandsmerker eingestellt wird, oder der Auftragsstatus wird zu einem den Datenübertragungsabschluß darstellenden Status geändert.
  • Als nächstes benachrichtigt in einem Schritt S4906 der Client-PC den virtuellen Server 101 von der Wirkung, daß die Druckdaten des Auftrags, der die Druckstartanweisung empfangen hat, übertragen wurden. Der virtuelle Server 101 erneuert die Auftragsinformationen auf dem virtuellen Server 101 und den Datenübertragungsende-Zustandsmerker oder ändert den Auftragsstatus zu dem den Datenübertragungsabschluß darstellenden Status. Nach der Datenübertragungsendemitteilung setzt sich der Bereitschaftszustand in dem Schritt S4901 fort, während die Auftragsinformationen und die temporäre Datei des Auftrags beibehalten werden.
  • Vorstehend ist die Datenübertragungsoperation durch den Client-PC beschrieben.
  • Als nächstes wird die Operation des virtuellen Servers 101, wenn er die Datenübertragungsendemitteilung empfängt, unter Bezugnahme auf das in 50 gezeigte Flußdiagramm beschrieben.
  • In einem Schritt S5001 wartet der virtuelle Server auf eine durch den Dienst des virtuellen Servers empfangene Anweisung. Falls der Dienst des virtuellen Servers eine beliebige Anweisung empfängt, rückt der Ablauf zu einem Schritt S5002 vor.
  • In dem Schritt S5002 wird es überprüft, ob die durch den Dienst des virtuellen Servers empfangene Anweisung die Datenübertragungsendemitteilung von dem Client-PC ist. Falls sie die Datenübertragungsendemitteilung ist, rückt der Ablauf zu einem Schritt S5003 vor.
  • In dem Schritt S5003 stellt der virtuelle Server den Übertragungsende-Zustandsmerker in den Auftragsinformationen des Auftrags mit der bestätigten Druckdatenübertragung ein oder ändert den Auftragsstatus zu einem den Datenübertragungsabschluß darstellenden Status.
  • In einem Schritt S5004 wird es überprüft, ob der nächste Auftrag in der Warteschlangentabelle des zu dem gleichen Drucker, für den der virtuelle Server das Auftragsübertragungsende bestätigt hat, gespoolten nächsten Auftrags vorhanden ist.
  • Falls der nächste Auftrag gespoolt ist, wird in einem Schritt S5005 die Druckstartanweisung zu dem nächsten Client-PC gesendet, indem auf die aus den Auftragsinformationen des in dem virtuellen Server 101 gespoolten Auftrags erfaßte Adresse und Auftrags-ID des nächsten Clients Bezug genommen wird.
  • Falls in dem Schritt S5004 kein als nächstes zu dem virtuellen Server 101 gespoolter Auftrag vorhanden ist, kehrt nach dem Prozeß in dem Schritt S5005 der Ablauf zu dem Schritt S5001 zurück, um auf die nächste Anweisung zu warten.
  • Als nächstes wird unter Bezugnahme auf 50 die Operation des virtuellen Servers, wenn er ein Seiten- oder Auftragsende durch eine Endemitteilung von dem Drucker bestätigt, beschrieben. Dieser Prozeß startet, wenn der virtuelle Server eine Endemitteilung von dem Drucker im Ansprechen auf die von dem virtuellen Server übertragene Druckendemitteilungsanforderung empfängt. Wenn der Endeprozeß durch den virtuellen Server empfangen wird, kann der derzeitige Druckstatus des Druckers bekannt sein.
  • In dem Schritt S5001 führt der virtuelle Server 101 ein Abrufen mit einem konstanten Intervall aus, und wenn er die von dem Netzdrucker 105 zurückgegebene Druckendemitteilung empfängt, ändert sich der Ablauf von dem Bereitschaftszustand in dem Schritt S5001 zu dem Schritt S5002.
  • In dem Schritt S5002 wird es überprüft, ob die durch den virtuellen Server empfangene Anweisung die Datenübertragungsendemitteilung ist. Da die durch den virtuellen Server empfangene Anweisung die Druckendemitteilung ist, rückt der Prozeß zu einem Schritt S5006 vor. Die Beurteilungen in den Schritten S5002, S5006 und S5014 bei einem Empfang einer Anweisung durch den virtuellen Server können in einem beliebigen Verfahren ausgeführt werden, sofern der Dienst des virtuellen Servers jedes Ereignis wie beispielsweise einen Prozeßunterschied durch einen Unterschied eines Kommunikationsprotokolls und einen Befehl oder Zustandsmerker in den Kommunikationsdaten unterscheiden kann.
  • In dem Schritt S5006 wird es überprüft, ob die Anweisung die Druckendemitteilung von dem Netzdrucker 105 ist. Falls sie die Druckendemitteilung ist, werden in einem Schritt S5007 die Endeinformationen jedes Netzdruckers erneuert. Bei dem Aktualisieren der Endeinformationen werden zwei Typen von Informationen einschließlich der Seitenzahl und der Identifizierung des abgeschlossenen Auftrags in der derzeitigen Endeinformationstabelle überschrieben. Diese Tabelle wird durch den Dienst des virtuellen Servers verwaltet und kann ein beliebiges Format aufweisen, falls sie die Seitenzahl und die Identifizierung des abgeschlossenen Auftrags aufzeichnen kann.
  • Als nächstes wird es in einem Schritt S5008 überprüft, ob der immer noch nicht gelöschte Auftrag in der Warteschlangentabelle vorhanden ist.
  • Falls in einem Schritt S5009 kein noch nicht gelöschter und einen eingestellten Datenübertragungsende-Zustandsmerker aufweisender Auftrag vorhanden ist, rückt der Ablauf zu einem Schritt S5016 für die Beurteilung eines Seitenendes vor. Falls ein Auftrag vorhanden ist, der bereits Daten zu dem Netzdrucker übertragen hat und immer noch nicht gelöscht ist, wird der Prozeß in einem Schritt S5010 ausgeführt.
  • In dem Schritt S5010 wird es überprüft, ob die erneuerten Endeinformationen kein Initialisierungscode sind und ob sie einen gültigen Wert als die Auftragsidentifizierung aufweisen. Falls die erneuerten Endeinformationen die Auftragsidentifizierung sind, rückt der Ablauf zu einem Schritt S5011 vor.
  • In dem Schritt S5011 wird gemäß der Identifizierung des abgeschlossenen Auftrags ein Auftrag mit einem eingestellten Datenübertragungsende-Zustandsmerker aus der Warteschlange gesucht. Wenn der gesuchte Auftrag die Auftragsidentifizierung des abgeschlossenen Auftrags aufweist oder die Auftragsidentifizierung eines vor dem gesuchten Auftrag gespoolten Auftrags aufweist, dann rückt der Ablauf zu einem Schritt S5012 vor. Falls kein entsprechender Auftrag vorhanden ist, rückt der Ablauf zu dem Schritt S5016 für die Seitenendebeurteilung vor. In dem Schritt S5012 wird der Auftragsinformationslöschungs-Zustandsmerker eingestellt.
  • Als nächstes wird in einem Schritt S5013 die Auftragslöschungsmitteilung gesendet. Der Ablauf kehrt von dem Schritt S5013 zu dem Schritt S5008 zurück, um die vorstehenden Prozesse zu wiederholen, bis der Auftragsinformationslöschungs-Zustandsmerker bei der Auftragsidentifizierung des abgeschlossenen Auftrags und bei allen Auftragsidentifizierungen von vor dem gesuchten Auftrag gespoolten Aufträgen eingestellt ist. Nachdem der Auftragsinformationslöschungs-Zustandsmerker bei allen vor der Auftragsidentifizierung mit abgeschlossenem Druck gespoolten Auftragsidentifizierungen unter den Warteschlangentabellen mit dem eingestellten Datenübertragungs-Zustandsmerker in der Warteschlange eingestellt ist, rückt der Ablauf von dem Schritt S5011 zu dem Schritt S5016 vor. Falls alle Aufträge mit dem eingestellten Datenübertragungs-Zustandsmerker vor dem gesuchten Auftrag gespoolt sind, wird in dem Schritt S5012 der Auftragsinformationslöschungs-Zustandsmerker eingestellt, und wenn kein immer noch nicht gelöschter Auftrag vorhanden ist, rückt der Ablauf zu dem Schritt S5016 vor.
  • Falls die erneuerten Endeinformationen kein Initialisierungscode sind und einen für die Endseite passenden numerischen Wert aufweisen, dann rückt der Ablauf zu einem Schritt S5017 vor, in dem jeder Client-PC von der Endseitenzahl benachrichtigt wird, und danach kehrt der Ablauf zu dem Schritt S5017 in den Bereitschaftszustand zurück. Falls die erneuerten Endeinformationen einen unpassenden numerischen Wert als die Endseitenzahl aufweisen, kehrt der Ablauf zu dem Bereitschaftszustand in dem Schritt S5017 zurück, ohne eine Operation auszuführen.
  • Als nächstes wird unter Bezugnahme auf 49 die Operation des Client-PC, wenn er die Auftragsinformationslöschungsanweisung von dem virtuellen Server empfängt, beschrieben.
  • Wenn der Client-PC in dem Bereitschaftszustand in dem Schritt S4901 die Auftragslöschungsmitteilung von dem virtuellen Server empfängt, rückt der Ablauf zu dem Schritt S4902 und dem Schritt S4907 vor, da die Anweisung die Löschungsanweisung ist. In einem Schritt S4908 wird es überprüft, ob der entsprechende Auftrag ein Auftrag ist, der bereits Druckdaten übertragen hat. Falls kein Auftrag mit einem eingestellten Datenübertragungsende-Zustandsmerker in dem Client-PC vorhanden ist, bedeutet dies einen Fehler, und die Auftragslöschungsmitteilung wird vernachlässigt, um zu dem Schritt S4901 zurückzukehren. Falls ein Auftrag mit dem eingestellten Datenübertragungsende-Zustandsmerker vorhanden ist, dessen Löschung von dem virtuellen Server angewiesen wird, rückt der Ablauf zu einem Schritt S4909 vor.
  • In dem Schritt S4909 erfaßt der Client-Dienst den Zugangsnamen des temporären Films aus den Auftragsinformationen und löscht die Druckdatendatei.
  • Als nächstes werden in einem Schritt S4910 die Auftragsinformationen des Auftrags, der die Löschungsanweisung empfangen hat und durch den Client-PC verwaltet wird, gelöscht. Nachdem die Druckdaten und Auftragsinformationen des Auftrags, der die Löschungsanweisung empfangen hat, gelöscht sind, wird in einem Schritt S4911 dem virtuellen Server die Löschungsergebnismitteilung mitgeteilt, um danach zu dem Bereitschaftszustand in dem Schritt S4901 zurückzukehren.
  • Als nächstes wird die Operation des virtuellen Servers, der die Löschungsergebnismitteilung empfangen hat, unter Bezugnahme auf 50 beschrieben.
  • In dem Schritt S5001 rückt dann, wenn der virtuelle Server in dem Bereitschaftszustand in dem Schritt S5001 die Löschungsergebnismitteilung von dem Client-PC empfängt, der Ablauf zu den Schritten S5002, S5006 und S5014 vor. Falls die Anweisung nicht die Löschungsergebnismitteilung ist oder falls der Auftragsinformationslöschungs-Zustandsmerker nicht bei den Auftragsinformationen des Auftrags, dessen Löschung der Client-PC bestätigt hat, eingestellt ist, wird diese Löschung verworfen. Falls der Auftragsinformationslöschungs-Zustandsmerker bei den Auftragsinformationen des durch die Löschungsergebnismitteilung angegebenen Auftrags eingestellt ist, werden in einem Schritt S5015 die Auftragsinformationen gelöscht, um danach in dem Schritt S5015 zu dem Bereitschaftszustand zurückzukehren.
  • Als nächstes wird die Operation des Aufzeichnens der Auftragsidentifizierung eines durch den Netzdrucker abgeschlossenen Auftrags und der Seitenzahl einer Seite mit abgeschlossenem Druck unter Bezugnahme auf 51 beschrieben.
  • Ein in 51 gezeigter Schritt S5101 gibt einen Bereitschaftszustand an, in dem die Netzplatine oder Kommunikationseinheit des Netzdruckers auf Informationen eines Nicht-Anforderungs-Status wie beispielsweise JL wartet. Wenn ein Auftragsdruck abgeschlossen ist, wird ein Nicht-Anforderungs-Status von dem Netzdrucker zugeführt.
  • In einem Schritt S5102 beurteilt eine CPU 501 des Druckers ein Auftragsdruckende.
  • In einem Schritt S5103 wird die Auftragsidentifizierung aus dem Nicht-Anforderungs-Status von JL erfaßt und in dem Endeauftragsidentifizierungsfeld einer von der Kommunikationseinheit zu dem virtuellen Server zurückgegebene Mitteilung überschrieben, um danach zu dem Schritt S5101 zurückzukehren. Obwohl die Kommunikationseinheit die Netzplatine ist, kann bei diesem Ausführungsbeispiel die Kommunikationseinheit eine Schnittstelle sein, über die die Auftragsidentifizierung in der Speichereinheit 603 des Druckers gespeichert wird.
  • Falls die in dem Schritt S5102 empfangene Anweisung nicht die Auftragsendemitteilung ist, rückt der Ablauf von dem Schritt S5102 zu einem Schritt S5104 vor. In dem Schritt S5104 wird überprüft, ob die empfangene Mitteilung eine Seitenendemitteilung ist. Falls sie die Seitenendemitteilung ist, rückt der Ablauf zu einem Schritt S5105 vor. Ähnlich dem Schritt S5103 wird in dem Schritt S5105 die Endseitenzahl überschrieben, um danach zu dem Schritt S5101 zurückzukehren. Falls die empfangene Mitteilung eine von anderen Nicht-Anforderungs-Status ist, werden alle diese Nicht-Anforderungs-Status vernachlässigt.
  • Wie vorstehend beschrieben umfaßt das Netzsystem: einen Drucker mit einer Speichereinrichtung (RAM 602, Speichereinheit 603 oder Speichereinrichtung in der Netzplatine 606) zum Speichern von Identifizierungsinformationen von Druckdaten mit abgeschlossenem Druck und eine Mitteilungseinrichtung (Netzplatine 606) zum Benachrichtigen des Servers von der in der Speichereinrichtung gespeicherten Identifizierungseinrichtung; eine Informationsverarbeitungsvorrichtung mit einer Übertragungseinrichtung (Schnittstelle 209 des Clients) zum Übertragen der Auftragsinformationen von Druckdaten zu dem Server und einer Spool-Einrichtung (virtueller Druck-Spooler auf der HD 205) zum Spoolen von Druckdaten; und einen Server mit einer Folgeordnungssteuereinrichtung (CPU 200 des Servers) zum Steuern der Druckfolgeordnung gemäß den von der Übertragungseinrichtung übertragenen Auftragsinformationen und einer Übertragungseinrichtung (Schnittstelle 209 des Servers) zum Übertragen von Übertragungsfreigabeinformationen, die es angeben, daß Druckdaten zu dem Drucker übertragen werden können, wobei der Server die Auftragsinformationen eines Auftrags mit der durch die Mitteilungseinrichtung mitgeteilten Operation des abgeschlossenen Drucks löscht.
  • Der Server umfaßt ferner eine Löschungsanweisungseinrichtung (Dienst des virtuellen Druck-Servers (Server) 712) zum Anweisen der Informationsverarbeitungsvorrichtung zum Löschen von Druckdaten im Besitz der Vorrichtung, wobei dann, wenn die Mitteilungseinrichtung einen Auftrag mit der Operation des abgeschlossenen Drucks mitteilt, die Löschungsanweisungseinrichtung die Informationsverarbeitungsvorrichtung zum Löschen von Druckdaten anweist.
  • Nachdem die Informationsverarbeitungsvorrichtung (Client-Computer) die Druckdaten gelöscht hat, löscht der Server die entsprechenden Auftragsinformationen.
  • Mit den vorstehenden Prozessen ist es möglich, zu bestätigen, daß die Druckdaten eines Auftrags in dem Netzdrucker vollständig gedruckt worden sind, und nach dieser Bestätigung die Funktion des Löschens der Auftragsinformationen und Druckdaten durch den Client-PC auszuführen. Zu der gleichen Zeit ist es für einen Benutzer möglich, anhand eines Fehlens der Auftragsinformationen in dem virtuellen Server zu wissen, daß die Druckdaten vollständig gedruckt worden sind.
  • Siebtes Ausführungsbeispiel
  • Die Folge des Neudruckens gemäß dem Ausführungsbeispiel wird beschrieben. 52 zeigt ein Folgediagramm, das die Operation des Neudruckens gemäß dem siebten Ausführungsbeispiel veranschaulicht. In dem in 52 gezeigten Folgediagramm spoolen der Client-PC 102 und der Client-PC 103 unter Verwendung des normalen Registrierungsverfahrens zwei Aufträge zu dem virtuellen Server 101 in dem in 1 gezeigten System, und der Client-PC 102 überträgt Druckdaten zu dem Netzdrucker 105.
  • Wenn der Client-PC 102 eine Übertragungsendemitteilung der Druckdaten zu dem virtuellen Server 101 zurückgibt, sendet der virtuelle Server 101 die Druckstartanweisung zu dem Client-PC 103, der zu dem virtuellen Server 101 gespoolt hat, und der Client-PC 103 überträgt die Druckdaten zu dem Netzdrucker 105. Nachdem die Druckdaten übertragen sind, gibt der Client-PC 103 die Übertragungsendemitteilung zu dem virtuellen Server 101 zurück. Während der vorstehenden Operationen überträgt der virtuelle Server 101 die Endemitteilungsanforderung mit einem konstanten Intervall zu dem Netzdrucker, um dadurch die Auftragsidentifizierung eines Auftrags mit der Druckendemitteilung zu erhalten, ähnlich dem Ausführungsbeispiel der Druckoperationsbestätigung.
  • Selbst wenn ohne die Bestätigung von Druckenden der Aufträge der Client-PC 102 und 103 durch die Druckendemitteilung ein Fehler bei dem Netzdrucker 105 auftritt, gehen die Druckdaten nicht verloren, falls der Fehler von dem Typ ist, der wiederhergestellt werden kann. Abhängig von dem Typ von Fehlern ist es jedoch erforderlich, den Drucker zu initialisieren. Nachdem der Netzdrucker 105 initialisiert ist und der Fehler wiederhergestellt ist, werden nur für den Initialisierungsprozeß verwendete Initialisierungscodes anstelle der Auftragsidentifizierung eines Auftrags mit abgeschlossenem Druck und der Endseitenzahl in den Empfangszwischenspeicher des Netzdruckers 105 geschrieben. Nach der Initialisierung werden sowohl die Auftragsidentifizierung als auch die Endseitenzahl nicht überschrieben, bis der erste Auftrag normal gedruckt und ausgeworfen ist. Die Initialisierungscodes können beliebige Codes sein, falls sie die Initialisierung des Netzdruckers 105 angeben können. Falls zum Beispiel die Auftragsidentifizierung und Endseitenzahl nur aus numerischen Werten bestehen, können sie mit Sternchen "*" gefüllt werden.
  • Falls der virtuelle Server 101 mit zwei Aufträgen mit dem eingestellten Datenübertragungsende-Zustandsmerker die Initialisierungscodes als die Druckendemitteilung von dem Netzcomputer 105 empfängt, sendet der virtuelle Server 101 eine Auftragsneudruckanweisung zu dem Client-PC 102 und 103, die dann wieder die Druckdaten zu dem Netzdrucker 105 übertragen. In der vorstehenden Art und Weise wird ein Neudrucken ausgeführt.
  • Als nächstes wird unter Bezugnahme auf das in 53 gezeigte Flußdiagramm die Operation des Neudruckens auf der Seite des virtuellen Servers beschrieben.
  • 53 zeigt ein Flußdiagramm, das die Operation des virtuellen Servers für den Neudruckprozeß des siebten Ausführungsbeispiels zu dem die Operation des virtuellen Servers für die Druckoperationsbestätigung veranschaulichenden Flußdiagramm gemäß 50 hinzugefügt veranschaulicht.
  • Wenn in dem Bereitschaftszustand in einem Schritt S5301 die Initialisierungscodes als die Druckendemitteilung empfangen werden, rückt der Ablauf zu Schritten S5302 und S5306 vor, und in einem Schritt S5307 werden die Initialisierungscodes selbst als die Druckendemitteilung verwendet.
  • In einem Schritt S5308 wird ein immer noch nicht gelöschter Auftrag mit dem eingestellten Datenübertragungsende-Zustandsmerker aus der Druckerwarteschlange gesucht.
  • In einem Schritt S5309 wird es überprüft, ob ein bereits übertragener und immer noch nicht gelöschter Auftrag unter gespoolten Aufträgen vorhanden ist. Falls dem nicht so ist, ist die Druckendemitteilung eine normale Initialisierung und ist nicht die Endseitenzahl so daß der Ablauf über einen Schritt S5318 zu dem Schritt S5301 zurückkehrt.
  • Falls in dem Schritt S5309 ein immer noch nicht gelöschter Auftrag mit dem eingestellten Datenübertragungsende-Zustandsmerker vorhanden ist, wird es in einem Schritt S5310 überprüft, ob das Auftragsende bestätigt werden kann. Falls dem nicht so ist, rückt der Ablauf zu einem Schritt S5311 vor, in dem der Datenübertragungsende-Zustandsmerker des bereits übertragenen Auftrags rückgesetzt wird oder der Status zu einem Neudruckstatus geändert wird, um der Druckwarteschlange ein Ausgeben einer Druckstartanweisung zu ermöglichen.
  • In einem Schritt S5312 wird eine Neudruckanweisung zu dem Client-PC ausgegeben. Nachdem die Neudruckanweisung ausgegeben ist, kehrt der Ablauf zu dem Schritt S5308 zurück, um die vorstehenden Prozesse zu wiederholen, falls ein immer noch nicht gelöschter Auftrag vorhanden ist. Falls kein immer noch nicht gelöschter Auftrag vorhanden ist, rückt der Ablauf von dem Schritt S5309 zu dem Schritt S5318 vor und setzt den Bereitschaftszustand in dem Schritt S5301 fort.
  • Die Operation des Neudruckens durch den Client-PC wird unter Bezugnahme auf das Flußdiagramm gemäß 54 beschrieben. Das Flußdiagramm gemäß 54 veranschaulicht die Operation des Neudruckens durch den Client-PC gemäß dem siebten Ausführungsbeispiel der Erfindung.
  • Das Flußdiagramm gemäß 54 zeigt ein Flußdiagramm, das die Operation des Neudruckens durch den Client-PC gemäß dem siebten Ausführungsbeispiel der Erfindung zu dem die Operation des Client-PC für die Druckoperationsbestätigung veranschaulichenden Flußdiagramm gemäß 49 hinzugefügt veranschaulicht.
  • Nachdem in einem Schritt S5401 der Client-Dienst die Neudruckanweisung empfangen hat, rückt der Ablauf zu einem Schritt S5402 und einem Schritt S5407 vor. Da die Druckendemitteilung das Neudrucken ist, wird ein Datenneuübertragungs-Zustandsmerker bei den Auftragsinformationen eingestellt.
  • In einem Schritt S5409 überträgt der Client-PC die Druckdaten wieder zu dem Netzdrucker. Nachdem die Druckdaten übertragen sind, wird in einem Schritt S5410 ein Datenübertragungsende-Zustandsmerker wieder eingestellt.
  • In einem Schritt S5411 wird eine Datenübertragungsendemitteilung zu dem virtuellen Server gesendet, um danach zu dem Bereitschaftszustand in dem Schritt S5401 zurückzukehren.
  • Der Client arbeitet in der vorstehenden Art und Weise.
  • Die Operation des Überschreibens der Initialisierungscodes, wenn der Netzdrucker zu initialisieren ist, wird unter Bezugnahme auf 55 beschrieben.
  • Nachdem der Netzdrucker in einem Schritt S5501 initialisiert worden ist, werden in einem Schritt S5502 die Initialisierungscodes wie beispielsweise Sternchen in den Speicherträger (RAM oder dergleichen) des Netzdruckers oder in das Auftragsidentifizierungsfeld des Speicherträgers der Netzplatine geschrieben. In einem Schritt S5503 werden die Initialisierungscodes in das Endseitenfeld geschrieben. Der Ablauf tritt danach in den Bereitschaftszustand in einem Schritt S5504 ein, in dem die Druckendemitteilungsanforderung von dem virtuellen Server empfangen werden kann.
  • Mit den vorstehenden Prozessen und den Druckoperationsbestätigungsprozessen kann der verlorengegangene Auftrag neu gedruckt werden.
  • Achtes Ausführungsbeispiel
  • Bei dem achten Ausführungsbeispiel der Erfindung wird die Operation des Anhaltens der Datenübertragung durch den Client-Dienst bei einem Empfang einer Anhalteanweisung von einem Benutzer und des Fortsetzens ihrer Operation danach unter Bezugnahme auf das Flußdiagramm gemäß 56 beschrieben.
  • Das Flußdiagramm gemäß 56 veranschaulicht die Operation des Client-Dienstes, die die Datenübertragung bei einem Empfang der Anhalteanweisung von einem Benutzer anhält und ihre Operation danach fortsetzt.
  • Zum Senden der Anhalteanweisung eines Benutzers zu dem Client-Dienst kann der Server-Dienst die Anweisung ähnlich der Druckstartanweisung senden, oder die Anweisung kann direkt zu dem Client-Dienst gesendet werden, falls die Anweisung von dem Client-PC gesendet wird, der nun Druckdaten überträgt. In dem letzteren Fall wird es angenommen, daß selbst dann, wenn die Anweisung direkt zu dem Client-Dienst gesendet wird, der Auftrag und Druckerstatus synchron zu dem Serverdienst verarbeitet werden, so daß die Auftragsinformationen und andere Verwaltungsinformationen keinen Widerspruch aufweisen.
  • In einem in 56 gezeigten Schritt S5601 wartet der Client-Dienst auf eine Anweisung von einem Server oder einem Benutzer. Zum Beispiel kann in dem Fall von Windows selbst dann, wenn der Client-Dienst einen weiteren Prozeß ausführt, die Anweisung unter Verwendung eines weiteren Threads empfangen werden.
  • Falls der Client-Dienst eine Anweisung empfängt, wird es in einem Schritt S5602 überprüft, ob die Anweisung die Anhalteanweisung zu einem Auftrag, der angehalten werden kann, ist. In einem Schritt S5603 wird der Auftragsstatus angehalten, die Auftragsinformationen werden gemäß der Statusänderung erneuert, und falls notwendig werden die Server-Dienst-Informationen erneuert.
  • In einem Schritt S5604 wird der Datenübertragungs-Zustandsmerker überprüft, und falls der Auftrag vorhanden ist, dessen Druckdaten immer noch nicht übertragen sind, kehrt der Ablauf zu dem Bereitschaftszustand in dem Schritt S5601 zurück, um den Auftrag anzuhalten.
  • Falls die Datenübertragung im Gang ist, rückt der Ablauf zu einem Schritt S5605 vor, um die Druckdatenübertragung anzuhalten und danach zu dem Bereitschaftszustand in dem Schritt S5601 zurückzukehren.
  • Wenn eine Datenübertragungsfortsetzungsanweisung den Client-Dienst erreicht, rückt der Ablauf zu dem Schritt S5602 und einem Schritt S5606, in dem es überprüft wird, ob die Druckdatenübertragungsfortsetzungsanweisung auf den angehaltenen Auftrag gerichtet ist, vor. Falls die Anweisung nicht auf den durch den Client-Dienst verwalteten angehaltenen Auftrag gerichtet ist, kehrt der Ablauf zu dem Bereitschaftszustand in dem Schritt S5601 zurück. Falls die Anweisung auf den durch den Client-Dienst verwalteten angehaltenen Auftrag gerichtet ist, rückt der Ablauf zu einem Schritt S5607 vor, um zu überprüfen, ob ein weiterer Auftrag gedruckt wird.
  • Falls ein weiterer Auftrag durch den gleichen Drucker gedruckt wird, rückt der Ablauf zu einem Schritt S5608 vor, in dem der Auftrag wieder an der ersten Stelle von Aufträgen, die auf die Druckoperation warten, registriert wird, und danach kehrt der Ablauf zu dem Bereitschaftszustand in dem Schritt S5601 zurück.
  • Falls kein im Druck befindlicher Auftrag vorhanden ist und die Datenübertragung in dem Schritt S5607 fortgesetzt werden kann, werden die Auftragsinformationen erneuert, zum Beispiel indem der Auftragsstatus zu einem Druckstatus geändert wird, und falls notwendig werden die Auftragsinformationen des Servers ebenfalls erneuert.
  • In einem Schritt S5610 wird es anhand des Druckdatenübertragungs-Zustandsmerkers beurteilt, ob der angehaltene Auftrag die Druckdatenübertragung fortsetzt. Wenn der Auftrag vor der Druckdatenübertragung angehalten wird oder wenn der Auftrag während der Druckdatenübertragung durch Fehler oder eine Auszeit bei einem Kommunikationspartner angehalten wird, dann rückt der Ablauf zu einem Schritt S5611 vor, in dem der Druckdatenübertragungs-Zustandsmerker eingestellt wird, und in einem Schritt S5612 werden die Druckdaten von dem Anfang davon aus in der Art und Weise wie bei der gewöhnlichen Druckoperation übertragen.
  • Wenn nach dem Anhalten ein weiterer Auftrag bei dem gleichen Drucker druckt, dann wird die Druckoperation des angehaltenen Auftrags nach dem Abschluß der Druckoperation des anderen Auftrags ausgeführt. Der Datenübertragungs-Zustandsmerker wird rückgesetzt, falls die Datenübertragung durch Fehler oder eine Auszeit angehalten wird. Falls die Datenübertragung sich in dem Schritt S5610 immer noch fortsetzt, rückt der Ablauf zu einem Schritt S5613 vor, um die Druckdatenübertragung in der Art und Weise wie bei der gewöhnlichen Druckoperation fortzusetzen.
  • Mit den vorstehenden Prozessen kann der während der Druckdatenübertragung angehaltene Auftrag seine Operation später fortsetzen, um die Druck- oder Neudruckoperation in der Art und Weise wie die gewöhnliche Druckoperation auszuführen.
  • Wie bisher beschrieben, werden gemäß der Erfindung die Druckerinformationen in einem durch den Client von dem Server empfangenen Druckbar-Angabe-Befehl eingegeben und eingegeben, wenn der Client-Anschluß und Drucker während des Client-Einstellungsprozesses eingestellt werden. Daher ist keine Bedienungsperson notwendig, um die Druckerinformationen (IP-Adresse und dergleichen) einzugeben, sondern die Druckerinformationen können automatisch aus dem Druckernamen und dergleichen erfaßt werden, und die Client-Einstellung kann automatisch geändert werden, indem nur die Server-Einstellung geändert wird. Es ist daher möglich, das System leicht zu verwalten.
  • Da dem virtuellen Server ein Name eines virtuellen Druckers zugewiesen wird, ist kein Benutzer notwendig, um jedes Mal, wenn eine Druckoperation ausgeführt wird, eine weitere Druckspezifikation für jeden Drucker einzustellen. Falls zum Beispiel eine Bedienungsperson (Verwalter) eines virtuellen Servers einen Namen "VPS-DRUCKER1" für einen A4-Horizontal-Behälter und einen Namen "VPS-DRUCKER2" für einen A4-Vertikal-Behälter registriert, kann selbst ein unerfahrener Benutzer die durch den Verwalter eingestellte Druckspezifikation einstellen, indem er den Namen des virtuellen Druckers auswählt. Da dem virtuellen Drucker ein Name eines virtuellen Druckers zugewiesen wird, ist es für einen Benutzer nicht notwendig, jedes Mal, wenn der Benutzer eine Druckoperation ausführt, eine verschiedene Druckspezifikation eines Druckers einzustellen. Falls zum Beispiel eine Bedienungsperson (Verwalter) eines virtuellen Servers einen Namen "VPS-DRUCKER1" für einen A4-Horizontal-Behälter und einen Namen "VPS-DRUCKER2" für einen A4-Vertikal-Behälter registriert, kann selbst ein unerfahrener Benutzer die durch den Verwalter eingestellte Druckspezifikation einstellen, indem er den Namen des virtuellen Druckers auswählt.
  • Wenn eine Auftragsabfrage von dem Client zu dem Server ausgegeben wird, fragt der Server eine Liste von gegenwärtig in dem Drucker vorhandenen Aufträgen ab, und gemäß der empfangenen Auftragsliste und der Liste von gegenwärtig in dem Server vorhandenen Aufträgen erzeugt der Server eine Liste von. gegenwärtig in dem ganzen System vorhandenen Aufträgen und benachrichtigt den Client von der neuen Liste. Im Vergleich zu bekannten Techniken kann auf richtigere Informationen Bezug genommen werden. Selbst wenn wegen einigen Fehlern bei dem Netzdrucker ein Auftrag verschwindet, kann der Client diesen verschwundenen Auftrag bestätigen.
  • Der virtuelle Server empfängt von dem Client die nur für die Folgeordnungssteuerung von Druckdaten notwendigen Informationen und fügt die Druckerinformationen zu dem durch den Client zu empfangenden Druckbar-Angabe-Befehl hinzu. Der Server sendet Druckdaten zu dem Drucker. Mit diesem System kann die Last bei dem Server verringert werden. Entsprechend fordert dann, wenn der Client den Server zum Senden der Auftragsliste auffordert, der Server auch die Auftragliste von dem Drucker an, so daß eine Auftragsliste des ganzen Systems gebildet werden kann. Ferner belegt selbst eine Vorrichtung ohne eine Funktion des Erkennens eines Auftrags und eine Auftragslöschungsfunktion, die durch eine Vielzahl von Kommunikationsendgeräten an dem Netz gemeinsam genutzt wird, keine übermäßigen Betriebsmittel, die andernfalls für den Folgeordnungssteuermechanismus notwendig sind. Indem nur die Server-Einstellung geändert wird, wird es unnötig, die Einstellung aller Clients zu ändern, so daß das System leicht verwaltet werden kann.
  • Selbst wenn der virtuelle Server einen Fehler aufweist oder ausgeschaltet ist, kann der Client eine Druckoperation ausführen. Ferner kann selbst dann, wenn die Druckbar-Angabe für eine vorbestimmte Zeit nicht von dem virtuellen Server zurückgegeben wird, der Client eine Druckoperation ausführen.
  • Selbst wenn ein Drucker anormal wird, nachdem der virtuelle Server beurteilt, daß der Drucker normal ist, und er eine Druckanweisung zu einem Client sendet, kann der Client den Auftrag wieder ausgeben, so daß der Server den Druckerstatus erkennen kann und der Auftrag leicht gesteuert werden kann.
  • Es ist möglich, zu bestätigen, daß die Druckdaten eines Auftrags vollständig gedruckt worden sind, und unter dieser Bestätigung die Funktion des Löschens der Auftragsinformationen und Druckdaten durch den Client-Computer auszuführen. Zu der gleichen Zeit ist es für einen Benutzer möglich, anhand eines Fehlens der Auftragsinformationen in dem virtuellen Server zu wissen, daß die Druckdaten vollständig gedruckt worden sind.
  • Der verschwundene Auftrag kann später gedruckt werden.
  • Der während der Druckdatenübertragung angehaltene Auftrag kann seine Operation später fortsetzen, um die Druck- oder Neudruckoperation in der Art und Weise wie die gewöhnliche Druckoperation auszuführen.
  • Ein Client überträgt nur Auftragsinformationen von Druckdaten zu einem Server, der Server verwaltet eine Druckordnung gemäß den Auftragsinformationen, und falls sie druckbar sind, überträgt der Client die Druckdaten direkt zu einem Drucker. Nachdem der Druck abgeschlossen ist, benachrichtigt der Drucker den Server von einem Druckabschluß, und bei einem Empfang dieser Druckabschlußmitteilung weist der Server den Client zum Löschen der Druckdaten an. In einem Drucksystem an einem Netz, das wie vorstehend beschrieben konfiguriert ist, wird der Netzverkehr nicht erhöht, es ist keine große Speicherkapazität für den Server notwendig, so daß die Serverlast verringert wird, die Auftragsverwaltung des Servers kann durch den Client ausgeführt werden, der Abschluß einer Druckoperation kann überwacht werden, und eine Druckoperation ist selbst dann möglich, wenn der Server sich in einem Fehlerzustand befindet.

Claims (35)

  1. Drucksystem mit: einer Informationsverarbeitungsvorrichtung (702) einschließlich einer Übertragungseinrichtung (712/702) zum Übertragen von Auftragsinformationen von Druckdaten zu einer Drucksteuervorrichtung (703) und einer Speichereinrichtung (712/702) zum Speichern der den von der Übertragungseinrichtung (712/702) übertragenen Auftragsinformationen entsprechenden Druckdaten; und der Drucksteuervorrichtung (703) einschließlich einer Folgeordnungssteuereinrichtung (712/703) zum Steuern einer Druckordnung gemäß den von der Übertragungseinrichtung (712/702) übertragenen Auftragsinformationen und einer Ausgabeeinrichtung (712/703) zum Ausgeben von Ausgabefreigabeinformationen zu der Informationsverarbeitungsvorrichtung (702), wobei die Ausgabefreigabeinformationen angeben, daß die Druckdaten zu einem Drucker (701) ausgegeben werden können, wobei die Informationsverarbeitungsvorrichtung (702) die Übertragungseinrichtung (712/702) zum Übertragen der für die Folgeordnungssteuereinrichtung (712/703) der Drucksteuervorrichtung (703) notwendigen Auftragsinformationen der Druckdaten zu der Drucksteuervorrichtung (703) anweist, die Drucksteuervorrichtung (703) die Folgeordnungssteuereinrichtung (712/703) zum Steuern der Druckordnung gemäß den von der Übertragungseinrichtung (712/702) übertragenen Auftragsinformationen anweist, und wenn die Drucksteuervorrichtung (703) die Ausgabefreigabeinformationen zu der Informationsverarbeitungsvorrichtung (702) ausgibt, die Informationsverarbeitungsvorrichtung (702) die in der Speichereinrichtung (712/702) gespeicherten Druckdaten zu dem Drucker (701) überträgt.
  2. Drucksystem nach Anspruch 1, wobei das Drucksystem bei einem Netz mit zumindest einer Informationsverarbeitungsvorrichtung, einer Drucksteuervorrichtung und einem Drucker konfiguriert ist.
  3. Drucksystem nach Anspruch 1, wobei die Drucksteuervorrichtung zudem eine Beurteilungseinrichtung zum Beurteilen, ob Grafikdaten zu dem Drucker ausgegeben werden können, umfaßt, und die Ausgabeeinrichtung die Ausgabefreigabeinformationen zu der Informationsverarbeitungsvorrichtung ausgibt, die die Auftragsinformationen der Grafikdaten übertragen hat, falls die Beurteilungseinrichtung beurteilt, daß die Grafikdaten zu dem Drucker ausgegeben werden können.
  4. Drucksystem nach Anspruch 1, wobei die Informationsverarbeitungseinrichtung zudem eine Abfrageeinrichtung zum Abfragen einer Auftragsliste bei der Drucksteuervorrichtung umfaßt, und falls die Abfrageeinrichtung die Auftragsliste bei der Drucksteuervorrichtung abfragt, die Drucksteuervorrichtung die Auftragsliste von gegenwärtig in dem Drucker vorhandenen Aufträgen abfragt, Auftragslisteninformationen einer Auftragsliste von allen Aufträgen in dem Drucksystem gemäß der von dem Drucker empfangenen Auftragsliste und einer Auftragsliste von gegenwärtig in der Drucksteuervorrichtung vorhandenen Aufträgen erzeugt und der Informationsverarbeitungsvorrichtung die Auftragslisteninformationen mitteilt.
  5. Drucksystem nach Anspruch 1, wobei die Informationsverarbeitungsvorrichtung die Druckdaten direkt zu dem Drucker überträgt, falls die Drucksteuervorrichtung die Ausgabefreigabeinformationen nicht zu der Informationsverarbeitungsvorrichtung ausgibt.
  6. Drucksystem nach Anspruch 1, wobei bei einem Registrieren der Auftragsinformationen der Druckdaten in der Drucksteuervorrichtung durch die Informationsverarbeitungsvorrichtung die Informationsverarbeitungsvorrichtung die Druckdaten direkt zu dem Drucker überträgt, falls die Drucksteuervorrichtung sich in einem Fehlerzustand befindet.
  7. Drucksystem nach Anspruch 1, wobei die Informationsverarbeitungsvorrichtung die Druckdaten direkt zu dem Drucker überträgt, falls die Ausgabefreigabeinformationen für eine bei der Informationsverarbeitungsvorrichtung voreingestellte Zeit nicht von der Drucksteuervorrichtung übertragen werden, nachdem die Informationsverarbeitungsvorrichtung die Auftragsinformationen der Druckdaten in der Drucksteuervorrichtung registriert hat.
  8. Drucksystem nach Anspruch 1, wobei die Auftragsinformationen der Druckdaten in der Drucksteuervorrichtung neu in der Drucksteuervorrichtung registriert werden, falls die Informationsverarbeitungsvorrichtung die Ausgabefreigabeinformationen von der Drucksteuervorrichtung empfängt und die Druckdaten zu dem Drucker überträgt und der Drucker die Druckdaten nicht empfängt.
  9. Drucksystem nach Anspruch 1, wobei die Informationsverarbeitungsvorrichtung die Druckdaten in der Speichereinrichtung hält, bis der Drucker die Druckoperation beendet.
  10. Drucksystem nach Anspruch 1, wobei der Drucker eine Speichereinrichtung zum Speichern von Unterscheidungsinformationen der Druckdaten mit der beendeten Druckoperation und eine Mitteilungseinrichtung zum Mitteilen der in der Speichereinrichtung gespeicherten Unterscheidungsinformationen an die Drucksteuereirrichtung umfaßt, wobei die Drucksteuervorrichtung bei Mitteilung durch die Mitteilungseinrichtung, daß die Druckoperation beendet ist, die Auftragsinformationen der Druckdaten löscht.
  11. Drucksystem nach Anspruch 10, wobei die Drucksteuervorrichtung zudem eine Löschungsanweisungseinrichtung zum Anweisen der Informationsverarbeitungsvorrichtung zum Löschen der durch die Informationsverarbeitungsvorrichtung gehaltenen Druckdaten umfaßt, und die Drucksteuervorrichtung die Löschungsanweisungseinrichtung zum Anweisen der Informationsverarbeitungsvorrichtung zum Löschen der Druckdaten veranlaßt, falls die Drucksteuervorrichtung durch die Mitteilungseinrichtung von einem Auftrag mit der beendeten Druckoperation benachrichtigt wird.
  12. Drucksystem nach Anspruch 10, wobei die in der Speichereinrichtung gespeicherten Unterscheidungsinformationen der Druckdaten eine Seitenzahl einer gedruckten Seite und eine Identifizierung eines Auftrags mit der beendeten Druckoperation umfassen.
  13. Drucksystem nach Anspruch 10, wobei die Drucksteuervorrichtung eine Neudruckanweisung zu der Informationsverarbeitungsvorrichtung ausgibt, falls die von der Informationsverarbeitungsvorrichtung zu dem Drucker übertragenen Druckdaten vor dem durch die Mitteilungseinrichtung mitgeteilten Auftrag als dem Auftrag mit der beendeten Druckoperation vorhanden sind.
  14. Drucksystem nach Anspruch 10, wobei die Drucksteuervorrichtung die Unterscheidungsinformationen der Mitteilungseinrichtung dem Server mitteilt, wenn die Drucksteuervorrichtung eine Auftragsendemeldungsanforderung an den Drucker sendet.
  15. Drucksystem nach Anspruch 10, wobei dann, wenn die Informationsverarbeitungsvorrichtung eine Anhalteanweisung empfängt, während die Informationsverarbeitungsvorrichtung die Druckdaten zu dem Drucker überträgt, die Informationsverarbeitungsvorrichtung die Übertragung der Druckdaten anhält und die Übertragung der verbleibenden Druckdaten fortsetzt, nachdem eine Datenübertragungsfortsetzungsanweisung empfangen ist.
  16. Informationsverarbeitungsvorrichtung (702) mit: einer Übertragungseinrichtung (712/702) zum Übertragen der Auftragsinformationen von Druckdaten zu einer Drucksteuervorrichtung (703); und einer Speichereinrichtung (712/702) zum Speichern der Druckdaten selbst nachdem die Übertragungseinrichtung (712/702) die Auftragsinformationen zu der Drucksteuervorrichtung (702) übertragen hat, wobei die in der Speichereinrichtung (712/702) gespeicherten Druckdaten zu dem Drucker (701) übertragen werden, wenn die Drucksteuervorrichtung (702) angibt, daß die Druckdaten zu dem Drucker (701) ausgegeben werden können.
  17. Informationsverarbeitungsvorrichtung nach Anspruch 16, wobei die Informationsverarbeitungsvorrichtung mit einem Netz mit einer Vielzahl von Informationsverarbeitungsvorrichtungen, Drucksteuervorrichtungen und Druckern verbunden ist.
  18. Informationsverarbeitungsvorrichtung nach Anspruch 16, zudem mit einer Abfrageeinrichtung zum Abfragen einer Auftragsliste bei der Drucksteuervorrichtung.
  19. Informationsverarbeitungsvorrichtung nach Anspruch 16, wobei die Informationsverarbeitungsvorrichtung die Druckdaten direkt zu dem Drucker überträgt, falls die Drucksteuervorrichtung die Informationsverarbeitungsvorrichtung dahingehend benachrichtigt, daß die Druckdaten zu dem Drucker ausgegeben werden können.
  20. Informationsverarbeitungsvorrichtung nach Anspruch 16, wobei bei einem Registrieren der Auftragsinformationen der Druckdaten in der Drucksteuervorrichtung durch die Informationsverarbeitungsvorrichtung die Informationsverarbeitungsvorrichtung die Druckdaten direkt zu dem Drucker überträgt, falls die Drucksteuervorrichtung sich in einem Fehlerzustand befindet.
  21. Informationsverarbeitungsvorrichtung nach Anspruch 16, wobei die Informationsverarbeitungsvorrichtung die Druckdaten direkt zu dem Drucker überträgt, falls die Ausgabefreigabeinformationen für eine bei der Informationsverarbeitungsvorrichtung voreingestellte Zeit nicht von der Drucksteuervorrichtung übertragen werden, nachdem die Informationsverarbeitungsvorrichtung die Auftragsinformationen der Druckdaten in der Drucksteuervorrichtung registriert hat.
  22. Informationsverarbeitungsvorrichtung nach Anspruch 16, wobei die Auftragsinformationen der Druckdaten in der Drucksteuervorrichtung neu in der Drucksteuervorrichtung registriert werden, falls die Informationsverarbeitungsvorrichtung die Ausgabefreigabeinformationen von der Drucksteuervorrichtung empfängt und die Druckdaten zu dem Drucker überträgt und der Drucker die Druckdaten nicht empfängt.
  23. Informationsverarbeitungsvorrichtung nach Anspruch 16, wobei die Informationsverarbeitungsvorrichtung die Druckdaten in der Speichereinrichtung hält, bis der Drucker die Druckoperation beendet.
  24. Informationsverarbeitungsvorrichtung nach Anspruch 16, wobei dann, wenn die Informationsverarbeitungsvorrichtung eine Anhalteanweisung empfängt, während die Informationsverarbeitungsvorrichtung die Druckdaten zu dem Drucker überträgt, die Informationsverarbeitungsvorrichtung die Übertragung der Druckdaten anhält und die Übertragung der verbleibenden Druckdaten fortsetzt, nachdem eine Datenübertragungsfortsetzungsanweisung empfangen ist.
  25. Informationsverarbeitungsvorrichtung mit: einer Folgeordnungssteuereinrichtung zum Steuern einer Druckordnung gemäß von einer externen Vorrichtung übertragenen Auftragsinformationen von Druckdaten; und einer Ausgabeeinrichtung zum Ausgeben von Ausgabefreigabeinformationen zu der externen Vorrichtung, wobei die Ausgabefreigabeinformationen angeben, daß Grafikdaten eines durch die Auftragsinformationen dargestellten Auftrags zu einem Drucker ausgegeben werden können, wobei die Auftragsinformationen zumindest Informationen umfassen, die einen Drucker bezeichnen und für die Ausführung der Folgeordnungssteuereinrichtung notwendig sind, und die externe Vorrichtung die Druckdaten zu dem Drucker ausgibt.
  26. Informationsverarbeitungsvorrichtung nach Anspruch 25, wobei die Informationsverarbeitungsvorrichtung mit einem Netz mit einer Vielzahl von Informationsverarbeitungsvorrichtungen und Druckern verbunden ist.
  27. Informationsverarbeitungsvorrichtung nach Anspruch 25, wobei die Ausgabeeinrichtung beurteilt, ob die Druckdaten von der externen Vorrichtung zu dem Drucker ausgegeben werden können, und die Ausgabefreigabeinformationen zu der externen Vorrichtung mit den Druckdaten ausgegeben werden, falls beurteilt wird, daß die Druckdaten ausgegeben werden können.
  28. Informationsverarbeitungsvorrichtung nach Anspruch 25, wobei dann, wenn eine Auftragsliste durch die externe Vorrichtung abgefragt wird, die Informationsverarbeitungseinrichtung eine Auftragsliste von gegenwärtig in dem Drucker vorhandenen Aufträgen abfragt, Auftragslisteninformationen einer Auftragsliste von allen Aufträgen in einem System gemäß der von dem Drucker empfangenen Auftragsliste und einer Auftragsliste von gegenwärtig in der Informationsverarbeitungsvorrichtung vorhandenen Aufträgen erzeugt und der externen Vorrichtung die Auftragslisteninformationen mitteilt.
  29. Informationsverarbeitungsvorrichtung nach Anspruch 25, wobei die Auftragsinformationen der Druckdaten gelöscht werden, wenn Unterscheidungsinformationen der Druckdaten mit der beendeten Druckoperation durch den Drucker mitgeteilt werden.
  30. Informationsverarbeitungsvorrichtung nach Anspruch 25, zudem mit einer Löschungsanweisungseinrichtung zum Anweisen der externen Vorrichtung zum Löschen der durch die externe Vorrichtung besessenen Druckdaten, wobei die Löschungsanweisungseinrichtung die externe Vorrichtung zum Löschen der Druckdaten anweist, wenn ein Auftrag mit der beendeten Druckoperation durch den Drucker mitgeteilt wird.
  31. Informationsverarbeitungsvorrichtung nach Anspruch 25, wobei eine Neudruckanweisung zu der externen Vorrichtung ausgegeben wird, falls die von der externen Vorrichtung zu dem Drucker übertragenen Druckdaten vor dem durch den Drucker mitgeteilten Auftrag als dem Auftrag mit der beendeten Druckoperation vorhanden sind.
  32. Informationsverarbeitungsvorrichtung nach Anspruch 29, zudem mit einer Anforderungseinrichtung zum Anfordern einer Auftragsendemeldung bei dem Drucker, wobei Unterscheidungsinformationen der Auftragsendemeldung von dem Drucker empfangen werden, nachdem die Anforderungseinrichtung die Auftragsendemeldung angefordert hat.
  33. Verfahren zur Steuerung eines Drucksystems mit einer Informationsverarbeitungsvorrichtung (702) und einer Drucksteuervorrichtung (703), mit den Schritten: Übertragen von Auftragsinformationen von Druckdaten von der Informationsverarbeitungsvorrichtung (702) zu der Drucksteuervorrichtung (703); Speichern der den übertragenen Auftragsinformationen entsprechenden Druckdaten in der Informationsverarbeitungsvorrichtung (702); Steuern einer Druckordnung gemäß den übertragenen Auftragsinformationen in der Drucksteuervorrichtung (703); Ausgeben von Ausgabefreigabeinformationen von der Drucksteuervorrichtung (703) zu der Informationsverarbeitungsvorrichtung (702), wobei die Ausgabefreigabeinformationen angeben, daß die Druckdaten zu einem Drucker (701) ausgegeben werden können; Anweisen der Übertragungsschritte zum Übertragen der für den Druckordnungssteuerschritt notwendigen Auftragsinformationen der Druckdaten zu der Drucksteuervorrichtung (703); Anweisen des Druckordnungssteuerschritts zum Steuern der Druckordnung gemäß den übertragenen Auftragsinformationen; und bei einer Ausgabe der Ausgabefreigabeinformationen von der Drucksteuervorrichtung (703) zu der Informationsverarbeitungsvorrichtung (702), Übertragen der gespeicherten Druckdaten von der Informationsverarbeitungsvorrichtung (702) zu dem Drucker (701).
  34. Verfahren zur Steuerung einer Informationsverarbeitungsvorrichtung (702), mit den Schritten: Übertragen von Auftragsinformationen von Druckdaten zu einer Drucksteuervorrichtung (703); Speichern der Druckdaten selbst nachdem der Übertragungsschritt die Auftragsinformationen zu der Drucksteuervorrichtung (703) übertragen hat; und wenn die Drucksteuervorrichtung (703) angibt, daß die Druckdaten zu einem Drucker (701) ausgegeben werden können, Übertragen der gespeicherten Druckdaten zu dem Drucker (701).
  35. Verfahren zur Steuerung einer Informationsverarbeitungsvorrichtung, mit den Schritten: Steuern einer Druckordnung gemäß von einer externen Vorrichtung übertragenen Auftragsinformationen von Druckdaten; Ausgeben von Ausgabefreigabeinformationen zu der externen Vorrichtung, wobei die Ausgabefreigabeinformationen angeben, daß Grafikdaten eines durch die Auftragsinformationen dargestellten Auftrags zu einem Drucker ausgegeben werden können, wobei die Auftragsinformationen zumindest Informationen umfassen, die einen Drucker bezeichnen und für die Ausführung der Folgeordnungssteuereinrichtung notwendig sind; und Ausgeben der Druckdaten von der externen Vorrichtung zu dem Drucker.
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