DE69920969T2 - Automatisch aktivierter, tragbarer Laser-Strichkodeabtaster mit Datenübertragungsvorrichtung - Google Patents

Automatisch aktivierter, tragbarer Laser-Strichkodeabtaster mit Datenübertragungsvorrichtung Download PDF

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Description

  • Technisches Gebiet
  • Die vorliegende Erfindung betrifft allgemein Verbesserungen von automatischen Laserscan-Barcodesymbol-Lesesystemen, wobei die Laserscan- und Barcodesymbollesevorgänge automatisch als Reaktion auf das automatische Erkennen von Objekten und/oder sich darauf befindenden Barcodesymbolen eingeleitet werden.
  • Kurzbeschreibung des Stands der Technik
  • Barcodesymbole sind heutzutage in vielen Umgebungen, wie beispielsweise Point-of-Sale-Stationen (POS-Stationen, Verkaufsstandortstationen) in Einzelhandelsgeschäften und Supermärkten, der Bestandsverwaltungsdokumentverfolgung und unterschiedlichen Datensteuerungsanwendungen, weit verbreitet. Um der wachsenden Nachfrage nach dieser technologischen Innovation nachzukommen, sind Barcodesymbol-Lesegeräte verschiedener Art zum Senden von Barcodesymbolen und Erstellen von Symbolzeichendaten zur Verwendung als Eingabe in automatisierten Datenverarbeitungssystemen entwickelt worden.
  • Im Allgemeinen können in der Hand gehaltene Barcodesymbol-Lesegeräte, die Laserscanmechanismen verwenden, in zwei Hauptkategorien eingeteilt werden.
  • Die erste Kategorie von in der Hand gehaltenen, laserbasierten Barcodesymbol-Lesegeräten beinhaltet leichte in der Hand gehaltene Laserscanner, die manuell aktivierte Auslösermechanismen zum Einleiten der Laserscan- und Barcodesymbollesevorgänge aufweisen. Der Benutzer positioniert den in der Hand gehaltenen Laserscanner in einer spezifizierten Entfernung von dem das Barcodesymbol tragenden Objekt, aktiviert den Scanner zum Einleiten des Lesens manuell und bewegt den Scanner dann über andere Objekte, die zu lesende Barcodesymbole tragen. Diese erste Kategorie veranschaulichende Barcodesymbol-Lesegeräte des Stands der Technik werden in den US-Patentschriften 4,575,625; 4,845,349; 4,825,057; 4,903,848; 5,107,100; 5,080,456; 5,047,617; 4,387,297; 4,806,742; 5,021,641; 5,468,949; 5,180,904; 5,206,492; 4,593,186; 5,247,162; 4,897,532; 5,250,792; 5,047,617; 4,835,374; 5,017,765; 5,600,121; 5,149,950 und 4,409,470 offenbart.
  • Die zweite Kategorie von in der Hand gehaltenen, laserbasierten Barcodesymbol-Lesegeräten beinhaltet leichte in der Hand gehaltene Laserscanner, die automatisch aktivierte (d. h. ohne Auslöser) Mechanismen zum Einleiten der Laserscan- und Barcodesymbollesevorgänge aufweisen. Der Benutzer positioniert den in der Hand gehaltenen Laserscanner in einer spezifizierten Entfernung von einem ein Barcodesymbol tragenden Objekt, das Vorhandensein des Objekts wird unter Anwendung eines Infrarotlichtstrahls (IR-Lichtstrahls) oder eines Laserlichtstrahls kleiner Leistung automatisch erkannt, das Vorhandensein des Barcodesymbols auf dem Objekt wird unter Verwendung eines sichtbaren Laserlichtstrahls erkannt und danach wird das erkannte Barcodesymbol automatisch gescannt und decodiert (d. h. gelesen), um Symbolzeichendaten zu erstellen, die das gelesene Barcodesymbol darstellen. Diese zweite Kategorie von laserbasierten Barcodesymbol-Lesegeräten veranschaulichender Stand der Technik ist in den US-Patentschriften 4,639,606; 4,933,538; 5,828,048; 5,828,049; 5,825,012; 5,808,285; 5,796,091; 5,789,730; 5,789,731; 5,777,315; 5,767,501; 5,736,982; 5,742,043; 5,528,024; 5,525,789; D-385,265; 5,484,992; 5,661,292; 5,637,852; 5,468,951; 5,627,359; 5,424,525; 5,616,908; 5,591,953; 5,340,971; 5,340,973; 5,557,093; 5,260,553 und in EP-A-0871138, die die Basis der Präambel von Anspruch 1 darstellt, offenbart.
  • Automatisch aktivierte Laserscan-Barcodesymbol-Lesegeräte der in den oben angegebenen US-Letters-Patenten offenbarten Art ermöglichen das Lesen von Barcodesymbolen ohne die Mängel und Nachteile von manuell aktivierten, in der Hand gehaltenen Barcodesymbol-Lesegeräten. Automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesegeräte können jedoch manchmal Barcodesymbole, von denen der Benutzer nicht wünscht, dass sie gelesen werden, auf aggressive Weise lesen, wie z. B. beim Versuch, einen bestimmten Barcode von einer Liste von Barcodesymbolen, die auf einem Barcodemenü oder einer ähnlichen Struktur eng beieinander gedruckt sind, zu lesen. Dies wird von der Laserscanzeile im Scanfeld verursacht, die gleichzeitig zwei oder mehr Barcodesymbole scannt, was mit Wahrscheinlichkeit eintritt, wenn der Barcodescanner in einer großen Entfernung vom Objekt positioniert ist und die Laserscanzeile aufgrund der Scangeometrie des Scanners groß ist. Oftmals müssen unbeabsichtigte Barcodesymbollesefehler bei ihrem Eintreten korrigiert werden, wodurch wertvolle Zeit und Ressourcen des Benutzers vergeudet werden.
  • Bemerkenswerterweise stellt die in der US-Patentschrift 5,558,024 gelehrte Verwendung eines Kurzstrecken-CCD-Emulationsmodus eine Lösung für das Problem des unbeabsichtigten Lesens unerwünschter Barcodesymbole, die auf Barcodemenüs eng beieinander gedruckt sind, bereit. Selbst beim Verwenden dieses Kurzstrecken-CCD-Emulationsmodus ist es jedoch möglich, dass das automatisch erzeugte Laserscanmuster unbeabsichtigt einen unerwünschten Barcode vom Barcodemenü liest, wenn der Bediener den Kopfteil des in der Hand gehaltenen Lesegeräts in Position über dem zu lesenden Barcodesymbol bewegt. Der Grund hierfür ist die Breite der Laserscanebene, die die Objektebene, die das zu lesende Barcodesymbol trägt, durchschneidet. Obwohl es theoretisch möglich ist, den IR-basierten Objektdetektor in einem Kurzstreckenbetriebsmodus zu betreiben, machen Kostenerwägungen die Erzielung dieses in der Praxis schwierig.
  • Um die Vorteile des Kurzstrecken-CCD-Emulationsmodus zu genießen, muss außerdem das Laserscan-Barcodesymbol-Lesegerät in diesen Betriebsmodus entweder durch Lesen eines vorgekennzeichneten (funktionsprogrammierenden) Barcodesymbols oder durch manuelles Betätigen eines Schalters auf der Außenseite des Scannergehäuses herbeigeführt werden. Nach dem Lesen des Barcodesymbols vom Menü, während sich das Gerät in seinem Kurzstrecken-CCD-Emulationsmodus befindet, muss der Benutzer dann den Scanner wieder zurück in dessen Langsteckenbetriebsmodus einrichten, so dass er zum Lesen von Barcodes in einer großen Schärfentiefe des Lesegeräts verwendet werden kann. Bis Schritte zum Neueinrichten des Barcodesymbol-Lesegeräts in dessen Langstreckenbetriebsmodus vorgenommen werden, ist der Benutzer gezwungen, Barcodesymbole im CCD-Emulationsmodus des Geräts zu lesen, was bei vielen Scananwendungsarten unpraktisch sein kann und somit die Produktivität des Arbeiters vermindert.
  • Beim Verwenden des zuvor beschriebenen Systems zum Lesen von Barcodesymbolen auf Produkten, die in einen Satz von zuvor gescannten Produkten auf einem Kassentresen platziert worden sind, besteht die hohe Wahrscheinlichkeit, dass zuvor gescannte Produkte aus Versehen erneut gelesen werden, wodurch bei Kassenvorgängen ein Fehler verursacht wird. Bemerkenswerterweise ist der Aufbau dieses Problems dem zuvor beschriebenen Problem beim Lesen eines Barcodemenüs ziemlich ähnlich.
  • US 5 294 782 geht die Probleme des Barcodescannens nicht an, zeigt jedoch einen Scanner der zweiten Kategorie in Verbindung mit einem Sender/Empfänger zum Zulassen einer Kreditkartenverifizierungstransaktion auf.
  • In der Technik besteht ein großer Bedarf an einem verbesserten System und Verfahren zum Lesen von Barcodesymbolen unter Verwendung von automatisch aktivierten Laserscanmechanismen bei gleichzeitigem Überwinden der oben beschriebenen Mängel und Nachteile von Systemen und Verfah ren des Stands der Technik.
  • Vorzugsweise sollten das verbesserte System und Verfahren dem Benutzer ein höheres Maß an Kontrolle über die Anordnung des Barcodesymbolprozesses bereitstellen, wann immer dieser zum Lesen von Barcodesymbolen, die auf unterschiedlichen Objektarten, einschließlich u. a. gedruckten Barcodesymbolmenüs, gedruckt sind, automatisch eingeleitet wird.
  • OFFENBARUNG DER VORLIEGENDEN ERFINDUNG
  • Dementsprechend ist es eine primäre Aufgabe der vorliegenden Erfindung, ein verbessertes System und Verfahren zum Lesen von Barcodesymbolen unter Verwendung von automatisch aktivierten Laserscanmechanismen bei gleichzeitigem Überwinden der oben beschriebenen Mängel und Nachteile von Geräten und Techniken des Stands der Technik bereitzustellen.
  • Eine andere Aufgabe der vorliegenden Erfindung besteht darin, ein automatisch aktiviertes Laserscan-Barcodesymbol-Lesesystem und ein Verfahren bereitzustellen, das dem Benutzer ein höheres Maß an Kontrolle über die Anordnung von Barcodesymbol-Leseprozessen, die zum Lesen von Barcodesymbolen, die auf unterschiedlichen Objektarten, einschließlich u. a. gedruckten Barcodesymbolmenüs, gedruckt sind, automatisch eingeleitet wurden, bereitstellt.
  • Gemäß der vorliegenden Erfindung werden ein automatisch aktiviertes Laserscan-Barcodesymbol-Lesesystem und ein Verfahren zum Lesen von Barcodesymbolen in Übereinstimmung mit den Ansprüchen bereitgestellt.
  • Eine Aufgabe der vorliegenden Erfindung gemäß mindestens einer bevorzugten Ausführungsform ist es, ein automatisch aktiviertes Codesymbol-Lesesystem bereitzustellen, das einen Barcodesymbol-Lesemechanismus umfasst, der in einem in der Hand haltbaren Gehäuse enthalten ist, einen manuell aktivierbaren Datenübertragungssteuerungs(aktivierungs)schalter aufweist und wobei der Barcodesymbol-Lesemechanismus automatisch ein sichtbares Laserscanmuster zum mehrmaligen Lesen eines oder mehrerer Barcodesymbole auf einem Objekt während eines Barcodesymbol-Lesezyklusses erzeugt und als Reaktion auf jedes dadurch gelesene Barcodesymbol automatisch eine neue Symbolzeichendatenkette erzeugt.
  • Eine andere Aufgabe der vorliegenden Erfindung gemäß mindestens einer bevorzugten Ausführungsform ist es, ein derartiges automatisch aktiviertes Codesymbol-Lesesystem bereitzustellen, wobei der Benutzer während eines Barcodesymbol-Lesezyklusses das sichtbare Laserscanmuster visuell auf ein bestimmtes Barcodesymbol auf einem Objekt (z. B. ein Produkt, Dokument, Barcodemenü, usw.) ausrichtet, so dass das Barcodesymbol auf zyklische Weise gescannt, erkannt und decodiert wird.
  • Eine andere Aufgabe der vorliegenden Erfindung gemäß mindestens einer bevorzugten Ausführungsform ist es, ein derartiges automatisch aktiviertes Codesymbol-Lesesystem bereitzustellen, wobei jedes Mal, wenn das gescannte Barcodesymbol während eines Barcodesymbol-Lesezyklusses erfolgreich gelesen wird, eine neue Barcodesymbolzeichenkette erstellt wird, während ein Anzeigelicht auf dem in der Hand haltbaren Gehäuse aktiv betrieben wird, und bei Aktivierung des Datenübertragungssteuerungsschalters während des Barcodesymbol-Lesezyklusses ein Datenübertragungssteuerungsaktivierungssignal erstellt wird, das das Auswählen einer anschließend erstellten Symbolzeichendatenkette und das Übertragen dieser zum Wirtssystem auf automatische Weise ermöglicht.
  • Eine andere Aufgabe der vorliegenden Erfindung gemäß mindestens einer bevorzugten Ausführungsform ist es, ein derartiges automatisch aktiviertes Laserscan-Barcodesymbol-Lesesystem bereitzustellen, wobei dessen Steuerungsuntersystem die Übertragung von erstellten Symbolzeichendaten zum zugehörigen Wirtssystem oder Datenspeichergerät nur dann ermöglicht, wenn der auf der Außenseite des Scannergehäuses bereitgestellte Datenübertragungssteuerungsschalter während eines Barcodesymbol-Lesezyklusses vom Benutzer manuell aktiviert wird.
  • Eine andere Aufgabe der vorliegenden Erfindung gemäß mindestens einer bevorzugten Ausführungsform ist es, ein derartiges automatisch aktiviertes Laserscan-Barcodesymbol-Lesesystem bereitzustellen, wobei der Barcodesymbol-Lesezyklus dem Benutzer durch ein auf dem Scannergehäuse bereitgestelltes Barcodesymbol-Lesezustand-Anzeigeelement visuell signalisiert wird.
  • Eine andere Aufgabe der vorliegenden Erfindung gemäß mindestens einer bevorzugten Ausführungsform ist es, ein derartiges automatisch aktiviertes Barcodesymbol-Lesesystem bereitzustellen, wobei die Objekterkennung unter Verwendung von entweder IR-Signalübertragungs-/-empfangstechnologie (IR = Infrarot) oder Signalisierungstechnologie mit einem nicht sichtbaren Laserstrahl kleiner Leistung, die automatisch ein Objekterkennungsfeld erzeugt, das während des Objekterkennungszustands des Systembetriebs mit mindestens einem Teil des Barcodesymbol-Erkennungsfelds und des Barcodesymbol-Lesefelds räumlich zusammenfällt oder diesen räumlich umspannt, durchgeführt wird.
  • Eine andere Aufgabe der vorliegenden Erfindung gemäß mindestens einer bevorzugten Ausführungsform ist es, ein derartiges automatisch aktiviertes Barcodesymbol-Lesesystem bereitzustellen, wobei der sichtbare Laserscanstrahl entlang eines eindimensionalen, zweidimensionalen oder Rundstrahl-Scanmusters im Barcode-Erkennungsfeld und im Barcode-Lesefeld des Systems gescannt wird.
  • Eine weitere Aufgabe der vorliegenden Erfindung gemäß mindestens einer bevorzugten Ausführungsform ist es, ein derartiges automatisch aktiviertes Barcodesymbol-Lesesystem bereitzustellen, wobei das in der Hand haltbare Barcodesymbol-Lesegerät entweder als ein tragbarer, in der Hand gehaltener Laserscanner in einem automatischen, handgehaltenen Betriebsmodus mit einem manuell aktivierten Datenübertragungsbetriebsmodus oder als ein stationärer Laserprojektionsscanner in einem automatischen, nicht-handgehaltenen Betriebsmodus mit einem automatisch aktivierten Datenübertragungsbetriebsmodus verwendet werden kann.
  • Eine weitere Aufgabe der vorliegenden Erfindung gemäß mindestens einer bevorzugten Ausführungsform ist es, ein derartiges automatisch aktiviertes Barcodesymbol-Lesesystem bereitzustellen, wobei eine Basiseinheit zum Halten des in der Hand haltbaren Barcodesymbol-Lesegeräts in dessen automatischem, nicht-handgehaltenen Betriebsmodus und automatischen Erzeugen eines Datenübertragungssteuerungsaktivierungssignals zum Ermöglichen des automatisch aktivierten Datenübertragungszustands in diesem Betriebsmodus bereitgestellt wird.
  • Eine weitere Aufgabe der vorliegenden Erfindung gemäß mindestens einer bevorzugten Ausführungsform ist es, ein automatisch aktiviertes, in der Hand haltbares Barcode-Lesegerät bereitzustellen, das ein Steuerungssystem umfasst, das (i) mehrere automatisch aktivierte Zustände, durch die das System während jedes automatisch gesteuerten Barcodesymbol-Lesevorgangs als Reaktion auf unterschiedliche, vom Gerät automatisch erkannte Konditionen läuft, und außerdem (ii) einen manuell aktivierten Datenübertragungszustand aufweist, der vom Benutzer durch Drücken auf einen Schalter, eine Taste oder eine ähnliche Struktur oder manuelles Betätigen eines Schalters, einer Taste oder einer ähnlichen Struktur, der/die auf der Außenseite des Gehäuses bereitgestellt ist, als Reaktion auf das automatische Erzeugen eines vom System erstellten Barcodesymbol-Leseanzeigesignals eingeleitet wird.
  • Eine andere Aufgabe der vorliegenden Erfindung gemäß mindestens einer bevorzugten Ausführungsform ist es, ein derartiges automatisch aktiviertes Barcodesymbol-Lesesystem bereitzustellen, das zum Durchführen eines neuartigen Verfahrens zum automatischen Lesen von Barcodesymbolen programmiert ist und wobei die Übertragung von automatisch erzeugten Symbolzeichendaten durch manuelle Aktivierung eines Datenübertragungsschalters, einer Taste oder eines anderen Mittels, der/die/das (i) auf der Außenseite des Gehäuses des Barcodesymbol-Lesegeräts unter Verwendung von mechanischer, elektrischer oder elektromechanischer Schalttechnologie oder (ii) auf der grafischen Nutzerschnittstelle (graphical user interface, GUI) oder dem Anzeigebildschirm des Barcodesymbol-Lesegeräts unter Verwendung von Tastbildschirmtechnologie oder einer ähnlichen Technologie umgesetzt ist, ermöglicht wird.
  • Eine weitere Aufgabe der vorliegenden Erfindung gemäß mindestens einer bevorzugten Ausführungsform ist es, eine Point-of-Sale-Station (POS-Station, Verkaufsstandortstation) bereitzustellen, die das automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesesystem der vorliegenden Erfindung integriert.
  • Eine weitere Aufgabe der vorliegenden Erfindung gemäß mindestens einer bevorzugten Ausführungsform ist es, ein automatisch aktiviertes, in der Hand haltbares Barcode-Lesegerät bereitzustellen, das ein Steuerungssystem umfasst, das (i) mehrere automatisch aktivierte Zustände, durch die das System während jedes automatisch gesteuerten Barcodesymbol-Lesevorgangs als Reaktion auf unterschiedliche, in den Scanfeldern des Geräts automatisch erkannte Konditionen laufen kann, und außerdem (ii) einen manuell aktivierten Datenübertragungszustand aufweist, der vom Benutzer durch Drücken auf einen Schalter, eine Taste oder eine ähnliche Struktur oder manuelles Betätigen eines Schalters, einer Taste oder einer ähnlichen Struktur, der/die auf der Außenseite des Gehäuses bereitgestellt ist, als Reaktion auf das automatische Erzeugen eines Barcodesymbol-Leseanzeigesignals durch das System eingeleitet wird.
  • Eine andere Aufgabe der vorliegenden Erfindung gemäß mindestens einer bevorzugten Ausführungsform ist es, ein neuartiges Verfahren zum Handhaben von in einem automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystem automatisch erzeugten Barcodesymbolzeichendaten bereitzustellen.
  • Eine andere Aufgabe der vorliegenden Erfindung gemäß mindestens einer bevorzugten Ausführungsform ist es, ein automatisch aktiviertes Barcodesymbol-Lesesystem bereitzustellen, wobei der Benutzer Symbolzeichendaten, die einem bestimmten Barcodesymbol zugeordnet sind, erneut zum Wirtssystem übertragen kann, ohne dass eine erneute Aktivierung der Laserstrahlquelle oder des Scanmechanismus erforderlich ist, wodurch der Durchsatz des Systems als auch die Produktivität des Arbeiters im Vergleich zu denen unter Verwendung von manuell aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräten, in denen die Laserquelle und der Scanmotor nach jedem erfolgreichen Lesen eines Barcodesymbols deaktiviert werden, erreichbaren erhöht werden.
  • Eine andere Aufgabe der vorliegenden Erfindung gemäß mindestens einer bevorzugten Ausführungsform ist es, ein neuartiges Verfahren zum Übertragen von automatisch erzeugten Barcodesymbolzeichendaten in einer in der Hand haltbaren Einheit zu einem ausgewählten Informationsspeicher- und/oder -verarbeitungsgerät, das sich auf der in der Hand gehaltenen Einheit selbst oder wie im Fall eines Wirtscomputersystems an einem entfernten Ort befindet.
  • Eine andere Aufgabe der vorliegenden Erfindung gemäß mindestens einer bevorzugten Ausführungsform ist es, ein tragbares, vollautomatisches Barcodesymbol-Lesesystem bereitzustellen, das kompakt, einfach zu bedienen und vielseitig ist.
  • Noch eine weitere Aufgabe der vorliegenden Erfindung gemäß mindestens einer bevorzugten Ausführungsform ist es, ein neuartiges Verfahren zum Lesen von Barcodesymbolen unter Verwendung des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung bereitzustellen.
  • Diese und weitere Aufgaben der vorliegenden Erfindung werden hierin im Folgenden und in den Ansprüchen zur Erfindung ersichtlich werden.
  • KURZBESCHREIBUNG DER ZEICHNUNGEN
  • Zwecks eines vollständigeren Verständnisses der Aufgaben der vorliegenden Erfindung sollte die ausführliche Beschreibung der dargestellten Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung in Verbindung mit den begleitenden Zeichnungen gelesen werden. Es zeigen:
  • 1 ein Schaubild des Ablaufplantyps, das die in das Ausführen des Barcodesymbol-Leseverfahrens der vorliegenden Erfindung bei Verwenden eines in Übereinstimmung mit diesem konstruierten automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems eingebundenen Schritte darstellt;
  • 1A eine schematische Darstellung der ersten veranschaulichenden Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung, die dessen Hauptuntersystemkomponenten zeigt, wobei diese ein IR-basiertes Objekterkennungsuntersystem, ein laserbasiertes Barcodesymbol-Erkennungsuntersystem, ein laserbasiertes Barcodesymbol-Leseuntersystem, ein Datenübertragungsuntersystem und ein Systemsteuerungsuntersystem umfassen;
  • 1B eine schematische Darstellung der zweiten veranschaulichenden Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung, die dessen Hauptuntersystemkomponenten zeigt, wobei diese ein laserbasiertes Objekterkennungsuntersystem, ein laserbasiertes Barcodesymbol-Erkennungsuntersystem, ein laserbasiertes Barcodesymbol-Leseuntersystem, ein Datenübertragungsuntersystem und ein Systemsteuerungsuntersystem umfassen;
  • 1C eine schematische Darstellung der dritten veranschaulichenden Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung, die dessen Hauptuntersystemkomponenten zeigt, wobei diese ein laserbasiertes Barcodesymbol-Erkennungsuntersystem, ein laserbasiertes Barcodesymbol-Leseuntersystem, ein Datenübertragungsuntersystem und ein Systemsteuerungsuntersystem umfassen;
  • 2A eine perspektivische Ansicht der ersten veranschaulichenden Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung, das als zum automatischen, nicht-handgehaltenen Betrieb an einer POS-Station im Scannerstützständerteil seiner passenden Basiseinheit gestützt gezeigt ist;
  • 2B eine erhöhte Vorderansicht des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der 2A, das als zum automatischen, nicht-handgehaltenen Betrieb im Scannerstützständerteil seiner Basiseinheit gestützt gezeigt ist;
  • 2C ein Schaubild der den farbcodierten Zustand anzeigenden Lichtquellen, die an der Außenseite des Gehäuses des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der 2A und 2B als auch aller anderen automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräte der vorliegenden Erfindung bereitgestellt sind;
  • 2D eine perspektivische Ansicht des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der 1A, das als im automatischen, handgehaltenen Betriebsmodus verwendet gezeigt ist;
  • 2E eine erhöhte Seitenansicht im Querschnitt, der entlang der Längenausdehnung des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der 2A und 2B vorgenommen wurde, wobei die Ansicht die verschiedenen darin enthaltenen Komponenten zeigt;
  • 2F eine Draufsicht des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der 2A und 2B im Querschnitt, der entlang der Linie 2F-2F der 2E vorgenommen wurde, wobei die Ansicht die verschiedenen darin enthaltenen Komponenten zeigt;
  • 2G eine erhöhte Seitenansicht des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der 2A und 2B, die in detaillierter die räumliche Beziehung vom IR-basierten Objekterkennungsfeld zu dem laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungsfeld und dem laserbasierten Barcodesymbol-Lesefeld des in 2A gezeigten Geräts darstellt;
  • 2H eine Draufsicht des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der 2A und 2B;
  • 2I eine perspektivische Ansicht des zweiten automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung, wobei ein laserbasiertes Objekterkennungsfeld und ein laserbasiertes Barcodesymbol-Erkennungs- und -Lesefeld zum automatischen Erkennen von Objekten und Lesen von Barcodesymbolen bereitgestellt sind, während das Gerät in seinem handgehaltenen bzw. seinem nicht-handgehaltenen Betriebsmodus betrieben wird;
  • 2J eine perspektivische Ansicht des dritten automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung, wobei ein laserbasiertes Objekterkennungsfeld und ein laserbasiertes Barcodesymbol-Erkennungs- und -Lesefeld zum automatischen Erkennen und Lesen von Barcodesymbolen bereitgestellt sind, während das Gerät in seinem handgehaltenen und seinem nicht-handgehaltenen Betriebsmodus betrieben wird;
  • 3A eine perspektivische Ansicht der vierten veranschaulichenden Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung, das als auf dem Handgelenk eines Bedieners befestigt gezeigt ist, wobei das IR-basierte Objekterkennungsfeld und das laserbasierte Barcodesymbol-Erkennungs- und -Lesefeld des Geräts sich während dessen Modus des automatischen, nicht-handgehaltenen Betriebs jeweils entlang der Zeigerichtung der Hand des Bedieners erstrecken;
  • 3B eine erhöhte Seitenansicht des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der 3A im Querschnitt, der entlang der Längenausdehnung des Geräts vorgenommen wurde, wobei dieses in dessen Lesekonfiguration eingerichtet ist und die Ansicht die verschiedenen im Gerät enthaltenen Komponenten zeigt;
  • 3C eine erhöhte Seitenansicht des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der 3A im Querschnitt, der entlang der Längenausdehnung des Geräts vorgenommen wurde, wobei dieses in dessen Nicht-Lesekonfiguration eingerichtet ist und die Ansicht die verschiedenen im Gerät enthaltenen Komponenten zeigt;
  • 3D eine perspektivische Ansicht der fünften veran schaulichenden Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung, das als auf dem Handgelenk eines Bedieners befestigt gezeigt ist, wobei das laserbasierte Objekterkennungsfeld und das laserbasierte Barcodesymbol-Erkennungs- und -Lesefeld des Geräts sich während dessen Modus des automatischen, nicht-handgehaltenen Betriebs jeweils entlang der Zeigerichtung der Hand des Bedieners erstrecken;
  • 3E eine perspektivische Ansicht der sechsten veranschaulichenden Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung, das als auf dem Handgelenk eines Bedieners befestigt gezeigt ist, wobei das laserbasierte Barcodesymbol-Erkennungsfeld und das laserbasierte Barcodesymbol-Lesefeld des Geräts sich während des automatischen, nicht-handgehaltenen Betriebs jeweils entlang der Zeigerichtung der Hand des Bedieners erstrecken;
  • 4A eine perspektivische Ansicht der siebten veranschaulichenden Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung, das als in seiner wiederaufladbaren Basiseinheit gestützt gezeigt ist, mit einer daran angeschlossenen Barcodesymbol-Druckmaschine ausgerüstet ist und ein IR-basiertes Objekterkennungsfeld und ein laserbasiertes Barcodesymbol-Erkennungs- und Lesefeld aufweist;
  • 4B eine Ansicht der siebten veranschaulichenden Ausführungsform des Barcodesymbol-Lesegeräts im Querschnitt, der entlang der Linie 4B-4B der 4A vorgenommen wurde, wobei die Ansicht das Gerät als während eines Batterieaufladevorgangs in seiner Basiseinheit ruhend zeigt;
  • 4C eine Draufsicht der siebten veranschaulichenden Ausführungsform des Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung, das als ein auf einem Blatt Papier gedruck tes Barcodesymbol lesend gezeigt ist;
  • 4D eine perspektivische Ansicht der siebten veranschaulichenden Ausführungsform des Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung, das als ein auf einem Blatt Papier gedrucktes Barcodesymbol lesend, während das Gerät sich in der Nähe seiner zusammenpassenden Basiseinheit befindet, gezeigt ist;
  • 4E eine perspektivische Ansicht der achten veranschaulichenden Ausführungsform des Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung, das als unter Verwendung seines laserbasierten Objekterkennungsfelds und seines laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungsfelds und seines laserbasierten Barcodesymbol-Lesefelds ein auf einem Blatt Papier gedrucktes Barcodesymbol lesend gezeigt ist;
  • 4F eine perspektivische Ansicht der neunten veranschaulichenden Ausführungsform des Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung, das als unter Verwendung seines laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungsfelds und seines laserbasierten Barcodesymbol-Lesefelds ein auf einem Blatt Papier gedrucktes Barcodesymbol lesend gezeigt ist;
  • 5A eine perspektivische Ansicht der zehnten veranschaulichenden Ausführungsform des an einem Finger befestigten Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung, das als unter Verwendung seines IR-basierten Objekterkennungsfelds und seines laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungsfelds und seines laserbasierten Barcodesymbol-Lesefelds ein Barcodesymbol lesend, während das Gerät sich in der Nähe seiner zusammenpassenden Basiseinheit befindet, gezeigt ist;
  • 5B eine perspektivische Ansicht der elften veranschaulichenden Ausführungsform des an einem Finger befestigten Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung, das als unter Verwendung seines laserbasierten Objekterkennungsfelds und seines laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungsfelds und seines laserbasierten Barcodesymbol-Lesefelds ein Barcodesymbol lesend, während das Gerät sich in der Nähe seiner zusammenpassenden Basiseinheit befindet, gezeigt ist;
  • 5C eine perspektivische Ansicht der zwölften veranschaulichenden Ausführungsform des an einem Finger befestigten Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung, das als unter Verwendung seines laserbasierten Barcode-Erkennungsfelds und seines laserbasierten Barcodesymbol-Lesefelds ein Barcodesymbol lesend, während das Gerät sich in der Nähe seiner zusammenpassenden Basiseinheit befindet, gezeigt ist;
  • 5D eine perspektivische Ansicht des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der 5A, das als zum Lesen von Barcodesymbolen in einer Bestandsaufnahmenanwendung verwendet gezeigt ist;
  • 6A eine perspektivische Ansicht der dreizehnten veranschaulichenden Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung, das ein integriertes WWW-Browser-Programm zur clientseitigen HTTP-Unterstützung, eine Tastbildschirm-LCD-Anzeigetafel zur manuellen Dateneingabe und visuellen Datenanzeige, eine integrierte Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine zum Erstellen eines IR-basierten Objekterkennungsfelds und eines ein- oder zweidimensionalen laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungsfelds und eines ein- oder zweidimensionalen laserbasierten Barcodesymbol-Lesefelds und eine mit einem Internetdienstanbieter (Internet Service Provider, ISP), der mit dem Internet verbunden ist, hergestellte drahtlose Kommunikationsstrecke zur mobilen Verwendung mit unterschiedlichen Anwendungsumgebungen umfasst;
  • 6B eine perspektivische Ansicht der vierzehnten veranschaulichenden Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung, das ein integriertes WWW-Browser-Programm zur clientseitigen HTTP-Unterstützung, eine Tastbildschirm-LCD-Anzeigetafel zur manuellen Dateneingabe und visuellen Datenanzeige, eine integrierte Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine zum Erstellen eines laserbasierten Objekterkennungsfelds und eines ein- oder zweidimensionalen laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungsfelds und eines ein- oder zweidimensionalen laserbasierten Barcodesymbol-Lesefelds und eine mit einem Internetdienstanbieter (Internet Service Provider, ISP), der mit dem Internet verbunden ist, hergestellte drahtlose Kommunikationsstrecke zur mobilen Verwendung mit unterschiedlichen Anwendungsumgebungen umfasst;
  • 6C eine perspektivische Ansicht der fünfzehnten veranschaulichenden Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung, das ein integriertes WWW-Browser-Programm zur clientseitigen HTTP-Unterstützung, eine Tastbildschirm-LCD-Anzeigetafel zur manuellen Dateneingabe und visuellen Datenanzeige, eine integrierte Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine zum Erstellen eines laserbasierten Barcode-Erkennungsfelds und eines ein- oder zweidimensionalen laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungsfelds und eines ein- oder zweidimensionalen laserbasierten Barcodesymbol-Lesefelds und eine mit einem Internetdienstanbieter (Internet Service Provider, ISP), der mit dem Internet verbunden ist, hergestellte drahtlose Kommunikationsstrecke zur mobilen Verwendung mit unterschiedlichen Anwendungsumgebungen umfasst;
  • 7A eine perspektivische Ansicht der sechzehnten veranschaulichenden Ausführungsform des automatisch aktivierbaren Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung, das eine integrierte Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine zum Erstellen eines IR-basierten Objekterkennungsfelds und eines laserbasierten Rundstrahl-Barcodesymbol-Lesefelds und eine mit seiner Basisstation, die für das Wiederaufladen von Batterien und den nicht-handgehaltenen Betriebsmodus in unterschiedlichen Anwendungsumgebungen eingerichtet ist, hergestellte drahtlose Kommunikationsstrecke umfasst;
  • 7B eine perspektivische Ansicht der siebzehnten veranschaulichenden Ausführungsform des automatisch aktivierbaren Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung, das eine integrierte Laserscanmaschine zum Erstellen eines laserbasierten Objekterkennungsfelds und eines laserbasierten Rundstrahl-Laserscanfelds und eine mit seiner Basisstation, die für das Aufladen von Batterien und den nicht-handgehaltenen Betriebsmodus in unterschiedlichen Anwendungsumgebungen eingerichtet ist, hergestellte drahtlose Kommunikationsstrecke umfasst;
  • 7C eine perspektivische Ansicht der achtzehnten veranschaulichenden Ausführungsform des automatisch aktivierbaren Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung, das eine integrierte Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine zum Erstellen eines laserbasierten Barcode-Erkennungsfelds und eines laserbasierten Rundstrahl-Barcodesymbol-Lesefelds und eine mit seiner Basisstation, die für das Aufladen von Batterien und den nicht-handgehaltenen Betriebsmodus in unterschiedlichen Anwendungsumgebungen eingerichtet ist, hergestellte drahtlose Kommunikationsstrecke umfasst;
  • 8A eine perspektivische Ansicht der neunzehnten veranschaulichenden Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung, das eine automatisch aktivierte Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine mit einem IR-basierten Objekterkennungsfeld und einem ein- oder zweidimensionalen laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungs- und -Lesefeld umfasst und als auf dem Handrücken eines Bedieners befestigt und ein an dessen Arm befestigtes externes Datenendgerät aufweisend gezeigt ist;
  • 8B eine perspektivische Ansicht der zwanzigsten veranschaulichenden Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung, das eine automatisch aktivierte Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine mit einem laserbasierten Objekterkennungsfeld und einem ein- oder zweidimensionalen laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungs- und -Lesefeld umfasst und als auf dem Handrücken eines Bedieners befestigt und ein an dessen Arm befestigtes externes Datenendgerät aufweisend gezeigt ist;
  • 8C eine perspektivische Ansicht der einundzwanzigsten veranschaulichenden Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung, das eine automatisch aktivierte Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine mit einem ein- oder zweidimensionalen laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungs- und -Lesefeld umfasst und als auf dem Handrücken eines Bedieners befestigt und ein an dessen Arm befestigtes externes Datenendgerät aufweisend gezeigt ist;
  • 8D eine perspektivische Ansicht des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der 8A, 8B oder 8C, das zum Lesen von Barcodesymbolen in einer Bestandsaufnahmenanwendung verwendet wird;
  • 8E1 eine perspektivische Ansicht der zweiundzwanzigsten veranschaulichenden Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung, das eine automatisch aktivierte Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine mit einem IR-basierten Objekterkennungsfeld, einem zweidimensionalen laserbasierten Barcode-Erkennungsfeld und einem zweidimensionalen laserbasierten Barcodesymbol-Lesefeld umfasst und als über einer Tresenoberfläche gestützt und mit seinem automatischen, handgehaltenen Betriebsmodus eingeleitet gezeigt ist;
  • 8E2 eine Seitenansicht des Systems von 8E1, das auf einer Tresenoberfläche positioniert ist und bei dem sein automatischer, nicht-handgehaltener Betriebsmodus eingeleitet ist;
  • 8F eine perspektivische Ansicht der dreiundzwanzigsten veranschaulichenden Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung, das eine automatisch aktivierte Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine mit einem laserbasierten Objekterkennungsfeld, einem zweidimensionalen laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungsfeld und einem zweidimensionalen laserbasierten Barcodesymbol-Lesefeld umfasst und als über einer Tresenoberfläche gestützt und mit seinem automatischen, handgehaltenen Betriebsmodus eingeleitet gezeigt ist;
  • 8G eine perspektivische Ansicht der vierundzwanzigsten veranschaulichenden Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung, das eine automatisch aktivierte Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine mit einem zweidimensionalen laserbasierten Scanfeld umfasst und als über einer Tresenoberfläche gestützt und mit seinem automatischen, handgehaltenen Betriebsmodus eingeleitet gezeigt ist;
  • 9A eine perspektivische Ansicht einer ersten veranschaulichenden Ausführungsform der automatisch aktivierten Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine der vorliegenden Erfindung, die als komplett zusammengebaut, zum Einbauen in ein beliebiges der Barcodesymbol-Lesegeräte der vorliegenden Erfindung eingerichtet und zum automatischen Lesen von Barcodesymbolen unter Verwendung ihres IR-basierten Objekterkennungsfelds und ihres eindimensionalen laserbasierten Scanfelds (d. h. Barcode-Erkennungs- und -Lesefelds) programmiert gezeigt ist;
  • 9B eine perspektivische, auseinander gezogene Ansicht der in 9A gezeigten automatisch aktivierten laserbasierten Barcodesymbol-Lesemaschine;
  • 9C eine perspektivische Ansicht des auf Holografie basierten Laserscanmoduls, das in der Laserscanmaschine der 9A eingesetzt wird;
  • 9D eine Draufsicht des Laserscanmoduls, das in der Laserscanmaschine der 9A eingesetzt wird, wobei die Ansicht den Betrieb der holografischen optischen Elemente des Moduls während des Strahlformens und das elektromagnetisch betriebene Scanelement bei Laserscanvorgängen zeigt;
  • 9E eine perspektivische Ansicht einer zweiten veranschaulichenden Ausführungsform der automatisch aktivierten Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine der vorliegenden Erfindung, die als komplett zusammengebaut und zum Einbauen in ein beliebiges der Barcodesymbol-Lesegeräte der vorliegenden Erfindung eingerichtet und zum automatischen Lesen von Barcodesymbolen unter Verwendung ihres laserbasierten Objekterkennungsfelds und ihres eindimensionalen laserbasierten Scanfelds (d. h. Barcode-Erkennungs- und -Lesefelds) programmiert gezeigt ist;
  • 9F eine perspektivische Ansicht einer dritten veranschaulichenden Ausführungsform der automatisch aktivierten Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine der vorliegenden Erfindung, die als komplett zusammengebaut, zum Einbauen in ein beliebiges der Barcodesymbol-Lesegeräte der vorliegenden Erfindung eingerichtet und zum automatischen Lesen von Barcodesymbolen unter Verwendung ihres eindimensionalen laserbasierten Scanfelds (d. h. Barcode-Erkennungs- und -Lesefelds) ohne automatische Objekterkennung programmiert gezeigt ist;
  • 10A eine perspektivische Ansicht einer vierten veran schaulichenden Ausführungsform der automatisch aktivierten Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine der vorliegenden Erfindung, die als komplett zusammengebaut, zum Einbauen in ein beliebiges der Barcodesymbol-Lesegeräte der vorliegenden Erfindung eingerichtet und zum automatischen Lesen von Barcodesymbolen unter Verwendung ihres IR-basierten Objekterkennungsfelds und ihres zweidimensionalen laserbasierten Scanfelds (d. h. Barcode-Erkennungs- und -Lesefelds) programmiert gezeigt ist;
  • 10B eine erhöhte Vorderansicht der automatisch aktivierten Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine der 10A, wobei die Ansicht die geometrischen Charakteristika des Lichtübertragungsfensters der Maschine zeigt;
  • 10C eine erhöhte Rückansicht der automatisch aktivierten Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine der 10A, wobei die Ansicht den Eingabe-/Ausgabesignalanschluss der Maschine zeigt;
  • 10D eine perspektivische Ansicht der automatisch aktivierten Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine der 10A, die als mit dem oberen Abdeckteil des Miniaturgehäuses von ihrem unteren Gehäuseteil entfernt gezeigt ist, wodurch die optische Gestaltung der Laserstrahlscanoptik des Geräts offen gelegt wird;
  • 10E eine perspektivische Ansicht einer fünften veranschaulichenden Ausführungsform der automatisch aktivierten Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine der vorliegenden Erfindung, die als komplett zusammengebaut, zum Einbauen in ein beliebiges der Barcodesymbol-Lesegeräte der vorliegenden Erfindung eingerichtet und zum automatischen Lesen von Barcodesymbolen unter Verwendung ihres laserbasierten Objekterkennungsfelds und ihres zweidimensionalen laserbasierten Scanfelds (d. h. Barcode-Erkennungs- und -Lesefelds) auf automatische Weise programmiert gezeigt ist;
  • 10F eine perspektivische Ansicht einer sechsten veranschaulichenden Ausführungsform der automatisch aktivierten Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine der vorliegenden Erfindung, die als komplett zusammengebaut, zum Einbauen in ein beliebiges der Barcodesymbol-Lesegeräte der vorliegenden Erfindung eingerichtet und zum automatischen Lesen von Barcodesymbolen unter Verwendung ihres zweidimensionalen laserbasierten Scanfelds (d. h. Barcode-Erkennungs- und -Lesefelds) ohne automatische Objekterkennung programmiert gezeigt ist;
  • 11A eine perspektivische Ansicht einer siebten veranschaulichenden Ausführungsform der automatisch aktivierten Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine der vorliegenden Erfindung, die als komplett zusammengebaut und zum Einbauen in ein beliebiges der Barcodesymbol-Lesegeräte der vorliegenden Erfindung eingerichtet und zum automatischen Lesen von Barcodesymbolen unter Verwendung ihres IR-basierten Objekterkennungsfelds und ihres zweidimensionalen Laserscanfelds (d. h. Barcode-Erkennungs- und -Lesefelds) des Rundstrahltyps auf automatische Weise programmiert gezeigt ist;
  • 11B eine perspektivische Ansicht einer achten veranschaulichenden Ausführungsform der automatisch aktivierten Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine der vorliegenden Erfindung, die als komplett zusammengebaut, zum Einbauen in ein beliebiges der Barcodesymbol-Lesegeräte der vorliegenden Erfindung eingerichtet und zum automatischen Lesen von Barcodesymbolen unter Verwendung ihres laserbasierten Objekterkennungsfelds und ihres laserbasierten Rundstrahl-Scanfelds (d. h. Barcode-Erkennungs- und -Lesefelds) auf automatische Weise programmiert gezeigt ist;
  • 11C eine perspektivische Ansicht einer neunten veranschaulichenden Ausführungsform der automatisch aktivierten Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine der vorliegenden Erfindung, die als komplett zusammengebaut, zum Einbauen in ein beliebiges der Barcodesymbol-Lesegeräte der vorliegenden Erfindung eingerichtet und zum Lesen von Barcodesymbolen unter Verwendung ihres laserbasierten Scanfelds (d. h. Barcode-Erkennungs- und -Lesefelds) des Rundstrahltyps ohne Verwendung automatischer Objekterkennung programmiert gezeigt ist;
  • 12A und 12B schematische Ansichten des von den Laserscanmaschinen der 11A, 11B und 11C erzeugten dreidimensionalen Laserscanvolumens im Querschnitt, der parallel zum Lichtübertragungsfenster bei ungefähr 1,0" und 5,0" von diesem vorgenommen wurde;
  • 13A eine perspektivische Ansicht einer zehnten veranschaulichenden Ausführungsform der automatisch aktivierten Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine der vorliegenden Erfindung, die als komplett zusammengebaut, zum Einbauen in ein beliebiges der Barcodesymbol-Lesegeräte der vorliegenden Erfindung eingerichtet und zum Lesen von Barcodesymbolen unter Verwendung ihres IR-basierten Objekterkennungsfelds und ihres zweidimensionalen Laserscanfelds (d. h. Erkennungs- und Lesefelds) des Rastertyps, die in einem dreidimensionalen Scanvolumen projiziert sind, auf automatische Weise programmiert gezeigt ist;
  • 13B eine perspektivische Ansicht einer elften veranschaulichenden Ausführungsform der automatisch aktivierten Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine der vorliegenden Erfindung, die als komplett zusammengebaut, zum Einbauen in ein beliebiges der Barcodesymbol-Lesegeräte der vorliegenden Erfindung eingerichtet und zum Lesen von Barcodesymbolen unter Verwendung ihres laserbasierten Objekterkennungsfelds und ihres zweidimensionalen Laserscanfelds (d. h. Erkennungs- und Lesefelds) des Rastertyps, die in einem dreidimensionalen Scanvolumen projiziert sind, auf automa tische Weise programmiert gezeigt ist;
  • 13C eine perspektivische Ansicht einer zwölften veranschaulichenden Ausführungsform der automatisch aktivierten Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine der vorliegenden Erfindung, die als komplett zusammengebaut, zum Einbauen in ein beliebiges der Barcodesymbol-Lesegeräte der vorliegenden Erfindung eingerichtet und zum Lesen von Barcodesymbolen unter Verwendung ihres laserbasierten Scanfelds (d. h. Barcode-Erkennungs- und -Lesefelds), das in einem dreidimensionalen Scanvolumen projiziert ist, ohne Verwendung automatischer Objekterkennung programmiert gezeigt ist;
  • 14A eine perspektivische Ansicht einer dreizehnten veranschaulichenden Ausführungsform der automatisch aktivierten Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine der vorliegenden Erfindung, die als komplett zusammengebaut, zum Einbauen in ein beliebiges der Barcodesymbol-Lesegeräte der vorliegenden Erfindung eingerichtet und zum Lesen von Barcodesymbolen unter Verwendung ihres IR-basierten Objekterkennungsfelds und ihres dreidimensionalen Rundstrahl/Mehrstärkenebene-Laserscanfelds (d. h. Erkennungs- und Lesefelds), die in einem wohldefinierten dreidimensionalen Scanvolumen projiziert sind, auf automatische Weise programmiert gezeigt ist;
  • 14B eine perspektivische Ansicht einer vierzehnten veranschaulichenden Ausführungsform der automatisch aktivierten Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine der vorliegenden Erfindung, die als komplett zusammengebaut, zum Einbauen in ein beliebiges der Barcodesymbol-Lesegeräte der vorliegenden Erfindung eingerichtet und zum Lesen von Barcodesymbolen unter Verwendung ihres laserbasierten Objekterkennungsfelds und ihres dreidimensionalen Rundstrahl/Mehrstärkenebene-Laserscanfelds (d. h. Erkennungs- und Lesefelds), die in einem wohldefinierten dreidimensionalen Scanvolumen projiziert sind, auf automatische Weise pro grammiert gezeigt ist;
  • 14C eine perspektivische Ansicht einer fünfzehnten veranschaulichenden Ausführungsform der automatisch aktivierten Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine der vorliegenden Erfindung, die als komplett zusammengebaut, zum Einbauen in ein beliebiges der Barcodesymbol-Lesegeräte der vorliegenden Erfindung eingerichtet und zum Lesen von Barcodesymbolen unter Verwendung ihres dreidimensionalen Rundstrahl/Mehrstärkenebene-Laserscanfelds (d. h. Erkennungs- und Lesefelds), das in einem wohldefinierten dreidimensionalen Scanvolumen projiziert ist, auf automatische Weise ohne Verwendung automatischer Objekterkennung programmiert gezeigt ist;
  • 15A1 bis 15A4 zusammengenommen ein Systemfunktionsblockschema des ersten allgemeinen Betriebssystemdesigns für das automatisch aktivierte Laserscan-Barcodesymbol-Lesesystem der vorliegenden Erfindung, wobei während des Systembetriebs automatische, IR-basierte Objekterkennung eingesetzt wird;
  • 15B1 ein Schaubild des im ASIC-Chip (ASIC = Application Specific Integrated Circuit, anwendungsspezifischer Schaltkreis) eingesetzten Systemaufhebungssignalerkennungsschaltkreises im automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystem der 15A1 bis 15A4;
  • 15B2 ein Funktionslogikdiagramm des Systemaufhebungserkennungsschaltkreises der vorliegenden Erfindung;
  • 15C ein Funktionslogikdiagramm des Oszillatorschaltkreises im ASIC-Chip im Barcodesymbol-Lesesystem der 15A1 bis 15A4;
  • 15D ein Zeitdiagramm des Oszillatorschaltkreises der 15C;
  • 15E ein Funktionsblockschema des IR-basierten Objekterkennungsschaltkreises im Barcodesymbol-Lesesystem der 15A1 bis 15A4;
  • 15F ein Funktionslogikdiagramm des ersten Steuerungsschaltkreises (C1) des Steuerungsuntersystems der 15A1 bis 15A4;
  • 15G ein Funktionslogikdiagramm des Taktunterteilungsschaltkreises im ersten Steuerungsschaltkreis C1 der 15F;
  • 15H eine Tabelle, die Ausdrücke der Booleschen Logik für die vom ersten Steuerungsschaltkreis C1 erstellten Befähigungssignale darlegt;
  • 15I ein Funktionsblockschema des A/D-Signalumwandlungsschaltkreises (A/D = Analog/Digital) im ASIC-Chip im Barcodesymbol-Lesesystem der 15A1 bis 15A4;
  • 15J ein Funktionslogikdiagramm des Barcodesymbol(vorhandensein)-Erkennungsschaltkreises im ASIC-Chip im Barcodesymbol-Lesesystem der 15A1 bis 15A4;
  • 15K ein Funktionslogikdiagramm des Taktunterteilungsschaltkreises im Barcodesymbol-Erkennungsschaltkreis der 15J;
  • 15L eine schematische Darstellung des Zeitfensters und der Teilinvalle, die vom in den 15A1 bis 15A4 gezeigten Barcodesymbol-Erkennungsschaltkreis während des Barcodesymbol-Erkennungsprozesses aufrechterhalten werden;
  • 15M ein Funktionslogikdiagramm des zweiten Steuerungsschaltkreises (C2) im ASIC-Chip im automatischen Barcodesymbol-Lesesystem der 15A1 bis 15A4;
  • 15N eine Boolesche Logik-Tabelle, die die Funktionsbeziehungen zwischen den Eingangs- und den Ausgangssignalen in den in der 15M zweiten Steuerungsschaltkreis C2 hinein und aus diesem heraus definiert;
  • 15O ist eine schematische Darstellung des Formats jedes Datenpakets, das vom in den 15A1 bis 15A4 gezeigten Datenpaketübertragungsschaltkreis übertragen wurde;
  • 16 ein Funktionsblockdiagramm des im Barcodesymbol-Lesesystem der 15A1 bis 15A4 eingesetzten Datenpaketübertragungsschaltkreises;
  • 17 eine schematische Darstellung, die ein erstes Kommunikationsverfahren darstellt, das zum Verknüpfen eines Barcodesymbol-Lesegeräts hiervon mit einer Fernbedienungsbasiseinheit verwendet werden kann, wobei das Barcodesymbol-Lesegerät eine drahtlose Ein-Wege-Datenpaketübertragung zu einer Basiseinheit einsetzt, die von der Bedingung abhängige akustische Signalgebung zur Datenpaketempfangsbestätigung einsetzt;
  • 18 eine schematische Darstellung, die ein zweites Kommunikationsverfahren darstellt, das zum Verknüpfen eines Barcodesymbol-Lesegeräts hiervon mit einer Fernbedienungsbasiseinheit verwendet werden kann, wobei das Barcodesymbol-Lesegerät eine drahtlose Zwei-Wege-Datenpaketübertragung zu einer Basiseinheit einsetzt, die die DFSK-Modulationstechnik einsetzt;
  • 19 eine schematische Darstellung, die ein drittes Kommunikationsverfahren darstellt, das zum Verknüpfen eines Barcodesymbol-Lesegeräts hiervon mit einer Fernbedienungsbasiseinheit verwendet werden kann, wobei das Barcodesymbol-Lesegerät eine drahtlose Zwei-Wege-Datenpaketübertra gung zu einer Basiseinheit einsetzt, die die Spreizmodulationssignalgebungstechnik einsetzt;
  • 20A1 bis 20E zusammengenommen einen Endstufenablaufplan des Steuerungsprozesses, der vom Steuerungsuntersystem des Barcodesymbol-Lesesystems der 15A1 bis 15A4 durchgeführt wird;
  • 21 ein Zustandsdiagramm, das die verschiedenen Zustände darstellt, die das automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesesystem der 15A1 bis 15A4 während des Ablaufs seines programmierten Betriebs durchlaufen kann;
  • 22A1 bis 22A4 zusammengenommen ein Systemfunktionsblockschema des zweiten allgemeinen Systemdesigns für das automatisch aktivierte Laserscan-Barcodesymbol-Lesesystem der vorliegenden Erfindung, wobei während des Systembetriebs automatische, auf einem Laser kleiner Leistung basierende Objekterkennung eingesetzt wird;
  • 22B ein Funktionsblockschema des laserbasierten Objekterkennungsschaltkreises im Barcodesymbol-Lesesystem der 22A1 bis 22A4;
  • 22C ein Funktionslogikdiagramm des ersten Steuerungsschaltkreises (C1) des Steuerungsuntersystems der 22A1 bis 22A4;
  • 23A1 bis 23E zusammengenommen einen Endstufenablaufplan des Steuerungsprozesses, der vom Steuerungsuntersystem des Barcodesymbol-Lesesystems der 22A1 bis 22A4 durchgeführt wird, der verschiedene Modi der Objekterkennung, der Barcodevorhandenseinerkennung, des Barcodesymbol-Lesens und der Symbolzeichendatenübertragung darstellt;
  • 24 ein Zustandsdiagramm, das die verschiedenen Zustände darstellt, die das automatisch aktivierte Barcode symbol-Lesesystem der 22A1 bis 22A4 während des Ablaufs seines programmierten Betriebs durchlaufen kann;
  • 25A und 25B zusammengenommen ein Systemfunktionsblockschema des dritten allgemeinen Systemdesigns für das automatisch aktivierte Laserscan-Barcodesymbol-Lesesystem der vorliegenden Erfindung, wobei während des Systembetriebs Barcodesymbolvorhandenseinerkennung und Barcodesymbollesen ohne Einsatz von Objekterkennung eingesetzt wird;
  • 26 eine schematische Darstellung der Impulscharakteristika des vom automatisch aktivierten Laserscan-Barcodesymbol-Lesesystem der 25A und 25B während dessen verschiedenen Betriebsmodi erstellten Laserstrahls;
  • 27A bis 27C zusammengenommen einen Endstufenablaufplan des Steuerungsprozesses, der vom Steuerungsuntersystem des Barcodesymbol-Lesesystems der 25A und 25B durchgeführt wird, der verschiedene Modi der Barcodevorhandenseinerkennung, des Barcodesymbol-Lesens und der Symbolzeichendatenübertragung darstellt;
  • 28 ein Zustandsdiagramm, das die verschiedenen Zustände darstellt, die das automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesesystem der 25A und 25B während des Ablaufs seines programmierten Betriebs durchlaufen kann;
  • 29A1 bis 29A4 zusammengenommen ein Systemfunktionsblockschema des vierten allgemeinen Systemdesigns für das automatisch aktivierte Laserscan-Barcodesymbol-Lesesystem der vorliegenden Erfindung, wobei Funktionalitäten des ersten verallgemeinerten Systemdesigns mit den Funktionalitäten des dritten verallgemeinerten Systemdesigns kombiniert sind;
  • 29B ein Funktionslogikdiagramm des ersten Steuerungsschaltkreises (C1) des Steuerungsuntersystems der 29A1 bis 29A4;
  • 29C ein Funktionslogikdiagramm des Taktunterteilungsschaltkreises im ersten Steuerungsschaltkreis (C1) der 29B;
  • 29D eine Tabelle, die Ausdrücke der Booleschen Logik für die vom in den 29A1 bis 29A4 gezeigten ersten Steuerungsschaltkreis C1 erstellten Befähigungssignale darlegt;
  • 30A1 bis 30F2 zusammengenommen einen Endstufenablaufplan des Steuerungsprozesses, der vom Steuerungsuntersystem des Barcodesymbol-Lesesystems der 29A1 bis 29A4 durchgeführt wird, der verschiedene Modi der Objekterkennung, der Barcodevorhandenseinerkennung, des Barcodesymbol-Lesens und der Symbolzeichendatenübertragung darstellt;
  • 31A und 31B zusammengenommen ein Zustandsdiagramm, das die verschiedenen Zustände darstellt, die das automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesesystem der 29A1 bis 29A4 während des Ablaufs seines programmierten Betriebs durchlaufen kann;
  • 32A1 bis 32E einen Ablaufplan eines alternativen Systemsteuerungsprozesses, der in Verbindung mit dem in den 15A1–15A4 gezeigten ersten verallgemeinerten Systemdesign verwendet werden kann;
  • 33A1 bis 33E einen Ablaufplan eines alternativen Systemsteuerungsprozesses, der in Verbindung mit dem in den 22A1 und 22A2 gezeigten zweiten verallgemeinerten Systemdesign verwendet werden kann;
  • 34A bis 34C einen Ablaufplan eines alternativen Systemsteuerungsprozesses, der in Verbindung mit dem in den 25A und 25B gezeigten dritten verallgemeinerten Systemdesign verwendet werden kann;
  • 35A bis 35F2 einen Ablaufplan eines alternativen Systemsteuerungsprozesses, der in Verbindung mit dem in den 29A1 und 29A2 gezeigten vierten verallgemeinerten Systemdesign verwendet werden kann;
  • 36A eine perspektivische Ansicht des Scannerunterstützständergehäuses der Tresenbasiseinheit zur Verwendung mit dem in der 2D gezeigten Barcodesymbol-Lesegerät;
  • 36B eine perspektivische Ansicht des Basisplattenteils der in 36A gezeigten Tresenbasiseinheit;
  • 36C eine perspektivische, teilweise weggebrochene Ansicht der zusammengebauten, in 2D gezeigten Tresenbasiseinheit;
  • 37 ein Funktionsblockschema des Datenpaketempfangs- und -verarbeitungsschaltkreises und des Bestätigungssignalerzeugungsschaltkreises, die auf der Leiterplatte in der in der 36C gezeigten Basiseinheit umgesetzt wurden;
  • 38A eine perspektivische Ansicht der in 3A gezeigten tragbaren Datenaufnahmebasiseinheit, die zum Übermitteln von Symbolzeichendaten, die von einem automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegerät der vorliegenden Erfindung, wie es beispielsweise in den 2A, 2I, 2J, 3A, 3D, 3E, 7A, 7B und 7C gezeigt ist, aufgenommen wurden, an ein Wirtscomputersystem anschließbar ist;
  • 38B eine erhöhte Seitenansicht der in der 38A gezeigten tragbaren Datenaufnahmebasiseinheit;
  • 38C eine erhöhte Hinteransicht der in der 38A gezeigten tragbaren Datenaufnahmebasiseinheit;
  • 39 eine perspektivische Ansicht einer PCMCIA-Kartenbasiseinheit, die als in dem PCMCIA-Steckplatz eines tragbaren Laptop-Computersystems installiert gezeigt ist, zur Verwendung bei der Herstellung einer Datenübertragungsstrecke zwischen dem Laptop-Computersystem und einem automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegerät der vorliegenden Erfindung;
  • 40A bis 40D perspektivische Ansichten eines Point-of-Sale-Systems (Verkaufsstandortsystems), die die Tresenbasiseinheit der 36C als auf einer horizontalen Tresenoberfläche gestützt und mit einer elektronischen Registrierkasse operativ verbunden zeigt, wobei das automatische, in der Hand haltbare Barcodesymbol-Lesegerät der 2A in seinem handgehaltenen Betriebsmodus verwendet wird;
  • 41A eine perspektivische Ansicht einer Point-of-Sale-Station (Verkaufsstandortstation) gemäß der vorliegenden Erfindung, die die Tresenbasiseinheit der 36C als über einer horizontalen Tresenoberfläche mittels einer unter einer elektronischen Registrierkasse montierten Fußbasis schwenkbar gestützt und das automatische, in der Hand haltbare Barcodesymbol-Lesegerät der 2A als in der Basiseinheit aufgenommen zeigt, während es in seinem automatischen, „nicht-handgehaltenen" Betriebsmodus verwendet wird;
  • 41B und 41C perspektivische Ansichten einer Point-of-Sale-Station gemäß der vorliegenden Erfindung, die die Tresenbasiseinheit der 36C als über einer horizontalen Tresenoberfläche mittels einer Fußbasis schwenkbar gestützt und das automatische, in der Hand haltbare Barcodesymbol-Lesegerät als in seinem automatischen, „handgehaltenen" Betriebsmodus verwendet zeigen;
  • 42A bis 42C perspektivische Ansichten des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der 2A, das zum Lesen eines Barcodesymbolmenüs gemäß der Grundsätze der vorliegenden Erfindung verwendet wird.
  • AUSFÜHRLICHE BESCHREIBUNG DER VERANSCHAULICHENDEN AUSFÜHRUNGSFORMEN DER VORLIEGENDEN ERFINDUNG
  • Mit Bezugnahme auf die Figuren in den begleitenden Zeichnungen werden verschiedene veranschaulichende Ausführungsformen des automatisch aktivierten Laserscan-Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung ausführlich beschrieben, wobei gleiche Elemente durch Verwendung gleicher Referenzziffern angezeigt werden.
  • Vor der detaillierten Beschreibung der verschiedenen veranschaulichenden Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung wird es hilfreich sein, zunächst eine kurze Übersicht des Systems und des Verfahrens dieser Erfindung bereitzustellen.
  • Wie in den Blöcken A und B der 1 dargestellt ist, lehrt die vorliegende Erfindung ein automatisch aktiviertes Barcodesymbol-Lesesystem 1000, das einen Barcodesymbol-Lesemechanismus 1001 umfasst, der in einem in der Hand haltbaren Gehäuse 1002 enthalten ist, das einen manuell aktivierbaren Datenübertragungsschalter 1003 aufweist. Bei Symbollesevorgängen erzeugt der Barcodesymbol-Lesemechanismus 1001 automatisch ein sichtbares Laserscanmuster 1004 zum mehrmaligen Lesen eines oder mehrerer Barcodesymbole 1005 auf einem Objekt 1005B innerhalb eines Barcodesymbol-Lesezyklusses und erzeugt automatisch eine neue Symbolzeichendatenkette 1006A bzw. 1006B als Reaktion auf jedes dadurch gelesene Barcodesymbol. Im Allgemeinen weist jeder Barcodesymbol-Lesezyklus ein vorbestimmtes Zeitausmaß auf, das durch einen oder mehrere Taktgeber gesteuert wird, die während des Systembetriebs periodisch überwacht werden.
  • Während des in Block A der 1 dargestellten ersten Schritts des Barcodesymbol-Leseverfahrens der vorliegenden Erfindung richtet der Benutzer 1007 das sichtbare Laserscanmuster 1004 visuell auf ein bestimmtes Barcodesymbol 1005A auf einem Objekt (z. B. Produkt, Barcodemenü, usw.) 1005B aus, so dass das Barcodesymbol bei jedem Barcodesymbol-Lesezyklus auf zyklische Weise gescannt, erkannt und decodiert wird. Jedes Mal, wenn das gescannte Barcodesymbol während eines Barcodesymbol-Lesezyklusses erfolgreich gelesen wird, wird eine neue Barcodesymbolzeichenkette, als eine Kreispfeilstruktur 1006A schematisch bildlich dargestellt, erstellt, während ein Anzeigelicht 1008 auf dem in der Hand haltbaren Gehäuse 1002 aktiv betrieben wird.
  • Wie in Block B in 1 angezeigt ist, wird bei Aktivierung des Datenübertragungsschalters 1003 während des Barcodesymbol-Lesezyklusses, die im Allgemeinen durch ein Ändern des Zustands des Schalters erzielt werden kann, ein Datenübertragungssteuerungsaktivierungssignal intern erstellt, wodurch das Auswählen einer (gegenwärtig oder anschließend) erstellten Symbolzeichendatenkette, die als eine Richtungspfeilstruktur 1006B schematisch bildlich dargestellt ist, und das Übertragen dieser zum Wirtssystem 1009 ermöglicht.
  • Dank der vorliegenden Erfindung können automatisch aktivierte, in der Hand haltbare Barcodesymbol-Lesegeräte nun verschiedene Arten von Barcodesymbolen auf Barcodemenüs, in betriebsamen POS-Umgebungen positionierten Verbraucherprodukten und anderen Objekten, die automatische Identifizierung und/oder Zugriff und Verarbeitung von Informationen erforderlich machen, auf noch nie da gewesene Weise exakt lesen.
  • In den 1 bis 8D sind einundzwanzig verschiedene Ausführungsformen des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung gezeigt. Diese einundzwanzig verschiedenen Ausführungsformen können in drei verschiedene Arten verallgemeinerter Systemdesigns unterteilt werden, von denen jedes auf der allgemeinen Weise basiert, in der der ihr zugrunde liegende Laserscanmechanismus während des Barcodesymbol-Leseprozesses der vorliegenden Erfindung automatisch aktiviert und gesteuert wird. Diese drei verschiedenen Systemdesigns sind in den 1A, 1B und 1C dargestellt. In jedem dieser verallgemeinerten Systemdesigns wird die Aktivierung der Barcodesymbol-Erkennungs- und Barcodesymbol-Lesevorgänge auf vollautomatische Weise durchgeführt, ohne Verwendung eines manuell aktivierten Auslösers oder eines ähnlichen Mechanismusses, wie sie beispielsweise in den US-Patentschriften 5,828,048; 5,828,049; 5,825,012; 5,808,285; 5,796,091; 5,789,730; 5,789,731; 5,777,315; 5,767,501; 5,736,482; 5,661,292; 5,627,359; 5,616,908; 5,591,953; 5,557,093; 5,528,024; 5,525;798; 5,484,992; 5,468,951; 5,424,525; 5,240,971; 5,340,973 und 5,260,553 offenbart sind. Vor dem ausführlichen Beschreiben jeder der veranschaulichenden Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung wird es an diesem Punkt hilfreich sein, jedes der drei verallgemeinerten Systemdesigns der vorliegenden Erfindung kurz zu beschreiben.
  • Erstes verallgemeinertes Systemdesign für das automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesegerät der vorliegenden Erfindung
  • Das erste verallgemeinerte Systemdesign der vorliegenden Erfindung ist in 1A gezeigt. Acht veranschaulichende Ausführungsformen dieses ersten verallgemeinerten Systemdesigns sind durch die in den 2A bis 2H, 3A bis 3C, 4A bis 4D, 5A, 6A, 7A, 8A und 8E1 gezeigte erste (2A), vierte (3A), siebte (4A), zehnte (5A), dreizehnte (6A), sechzehnte (7A), neunzehnte (8A) bzw. zweiundzwanzigste (8E1) Ausführungsform dargestellt. In jeder derartigen veranschaulichenden Ausführungsform der vorliegenden Erfindung enthält das in der Hand haltbare, am Körper tragbare oder auf einer Arbeitsfläche stützbare Barcodesymbol-Lesegerät (hierin im Folgenden als in der Hand haltbares Barcodesymbol-Lesegerät bezeichnet) eine automatisch aktivierte Barcodesymbol-Scanmaschine, die im Gehäuse des Geräts eingebettet ist. Während in der Hand gehaltene, auf einem Finger tragbare, auf einer Arbeitsflächen stützbare und am Körper tragbare Gehäuse hierin im Folgenden für das Barcodesymbol-Lesegerät der vorliegenden Erfindung offenbart werden, soll der Ausdruck „in der Hand haltbares Gehäuse", wie er hierin im Folgenden und in den Ansprüchen der Erfindung verwendet wird, derart angesehen werden, dass er alle derartigen Gehäusedesigns als auch einen unendlichen Bereich von Variationen von Formfaktoren dieses beinhaltet. Im Allgemeinen können beliebige der in den 9A bis 9D, 10A bis 10D, 11A, 13A und 14A gezeigten automatisch aktivierten Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschinen im Scannergehäuse des Barcodesymbol-Lesegeräts enthalten sein. In den veranschaulichenden Ausführungsformen sind aus Veranschaulichungszwecken bestimmte Laserscanmaschinendesigns in das Scannergehäuse des Barcodesymbol-Lesegeräts eingebunden worden. Es versteht sich jedoch, dass andere Laserscanmaschinendesigns in die Scannergehäuse derartiger Barcodesymbol-Lesegeräte integriert werden können.
  • Wie in der 1A angezeigt ist, umfasst das automatisch aktivierte Barcodesymbol-Scangerät des ersten verallgemeinerten Systemdesigns 1 eine Reihe Untersysteme, nämlich: ein wie in den älteren US-Patentschriften 5,260,553 und 5,808,285 gelehrtes IR-basiertes Objekterkennungsuntersystem 2; ein laserbasiertes Barcodesymbol-Erkennungsuntersystem 3; ein laserbasiertes Barcodesymbol-Leseuntersystem 4; ein Datenübertragungsuntersystem 5; ein Zustandsanzeigeuntersystem 6; einen Datenübertragungsaktivierungsschalter bzw. ein Datenübertragungssteuerungsgerät 7A, der/das teilweise oder vollständig in das Scannergehäuse integriert ist; einen Modusauswahlsensor 7B, der teilweise oder vollständig in das Scannergehäuse integriert ist; und ein Systemsteuerungsuntersystem 8, das mit den oben beschriebenen anderen Untersystemen operativ verbunden ist. Im Allgemeinen weist das System 1 eine Reihe vorprogrammierter Betriebszustände auf, nämlich: einen Objekterkennungszustand; einen Barcodesymbol-Erkennungszustand; einen Barcodesymbol-Lesezustand und einen Datenübertragungszustand.
  • Im Zusammenhang mit dem in der 1A gezeigten Systemdesign führt das IR-basierte Objekterkennungsuntersystem 2 während des Objekterkennungszustands die folgenden primären Funktionen aus: (i) das automatische und synchrone Übertragen und Empfangen von Infrarotimpulssignalen (IR-Impulssignalen) innerhalb eines IR-basierten Objekterkennungsfelds 9, das in Bezug auf das in der Hand haltbare Scannergehäuse (nicht gezeigt) definiert ist; (ii) das automatische Erkennen eines Objekts in mindestens einem Teil des IR-basierten Objekterkennungsfelds 9 durch Analyse der empfangenden IR-Impulssignale und (iii) als Reaktion darauf das automatische Erzeugen eines ersten Steuerungsaktivierungssignals A1, was eine derartige automatische Erkennung des Objekts innerhalb des Objekterkennungsfelds anzeigt. Wie in der 1A gezeigt ist, wird das erste Steuerungsaktivierungssignal A1 = 1 dem Systemsteuerungsuntersystem 8 zur Erkennung, Analyse und programmierten Reaktion bereitgestellt.
  • Wie in den Figuren hiervon gezeigt ist, sind das Objekterkennungsfeld, das Barcode-Erkennungsfeld und das Barcode-Lesefeld 9, 10 bzw. 11 lediglich im Hinblick auf ihre allgemeinen geometrischen Einschränkungen schematisch dargestellt worden. Um der Klarheit willen sind die geometrischen Charakteristika dieser Felder nicht abgebildet worden. Es ist jedoch anzumerken, dass solche Charakteristika aus den verschiedenen damit zusammenhängenden Referenzen ermittelt werden können, die hierin identifiziert und durch Verweis aufgenommen sind.
  • Im Zusammenhang mit dem in der 1A gezeigten Systemdesign führt das laserbasierte Barcodesymbol-Erkennungsuntersystem 3 während des Barcodesymbol-Erkennungszustands die folgenden primären Funktionen aus: (i) das automatische Erzeugen eines sichtbaren Laserscanmusters vorbestimmter Charakteristika innerhalb des laserbasierten Barcode(symbol)-Erkennungsfelds 10, das in Bezug auf das Scannergehäuse (nicht gezeigt) definiert ist, um das Scannen eines Barcodesymbols auf dem erkannten Objekt zu ermöglichen; (ii) das automatische Verarbeiten von aus dem Barcodesymbol-Erkennungsfeld 10 aufgenommenen Scandaten und das Erkennen des Vorhandenseins des Barcodesymbols darauf und (iii) das automatische Erzeugen eines Steuerungsaktivierungssignals A2 = 1, was dies als Reaktion auf die automatische Erkennung des Barcodesymbols anzeigt. Wie in der 1A gezeigt ist, wird das zweite Steuerungsaktivierungssignal A2 dem Systemsteuerungsuntersystem 8 zur Erkennung, Analyse und programmierten Reaktion bereitgestellt.
  • Im Zusammenhang mit dem in der 1A gezeigten Systemdesign führt das laserbasierte Barcodesymbol-Leseuntersystem 4 während des Barcodesymbol-Lesezustands die folgenden Funktionen aus: (i) das automatische Erzeugen eines sichtbaren Laserscanmusters vorbestimmter Charakteristika innerhalb des laserbasierten Barcode(symbol)-Lesefelds 11, das in Bezug auf das Scannergehäuse definiert ist, um das Scannen des erkannten Barcodesymbols darin zu ermöglichen; (ii) die automatische Decodierverarbeitung von aus dem Barcodesymbol-Lesefeld 11 aufgenommenen Scandaten, um so das Barcodesymbol auf dem Objekt zu erkennen; (iii) das automatische Erzeugen eines dritten Steuerungsaktivierungssignals A3 = 1, was einen erfolgreichen Decodiervorgang anzeigt, und das Erstellen decodierter Symbolzeichendaten, die das erkannte und gelesene Barcodesymbol darstellen. Wie in der 1A gezeigt ist, wird das dritte Steuerungsaktivierungssignal A3 dem Systemsteuerungsuntersystem 8 zur Erkennung, Analyse und programmierten Reaktion bereitgestellt.
  • Im Zusammenhang mit dem in der 1A gezeigten Systemdesign überträgt das Datenübertragungsuntersystem 5 während des Datenübertragungszustands erstellte Symbolzeichendaten nur dann automatisch an das Wirtssystem (an das das Barcode-Lesegerät angeschlossen ist) oder an irgendein anderes Datenspeicher- und/oder -verarbeitungsgerät, wenn das Systemsteuerungsuntersystem 8 die folgenden Bedingungen erkennt: (i) die Erzeugung des dritten Steuerungsaktivierungssignals A3 = 1 innerhalb eines vorbestimmten Zeitraums, was anzeigt, dass das Barcodesymbol gelesen worden ist; und (ii) die Erzeugung eines Datenübertragungssteuerungsaktivierungssignals A4 = 1 (z. B. vom manuell aktivierbaren Schalter 7A erstellt) innerhalb eines vorbestimmten Zeitrahmens, was anzeigt, dass der Benutzer wünscht, dass die erstellten Barcodesymbolzeichendaten an das Wirtssystem oder das beabsichtigte Gerät übertragen werden.
  • Im Zusammenhang mit dem in der 1A gezeigten Systemdesign hat der Zustandsauswahlsensor 7B zwei primäre Funktionen: (i) das automatische Erzeugen des vierten Steuerungsaktivierungssignals A4 = 1 jedes Mal, wenn das Scannergehäuse in seinen Stützständer oder in jenen Fällen, in denen es dafür entworfen wurde, auf einem Tresen oder einer ähnlichen Oberfläche platziert worden ist, so dass das System automatisch in seinem automatischen, nicht-handgehaltenen Betriebsmodus gestartet wird; und (ii) das automatische Erzeugen des vierten Steuerungsaktivierungssignals A4 = 0 jedes Mal, wenn das Scannergehäuse aus seinem Stützständer herausgenommen oder in jenen Fällen, in denen es dafür entworfen wurde, von einem Tresen oder einer ähnlichen Oberfläche abgehoben worden ist, so dass das System automatisch in seinem automatischen, handgehaltenen Betriebsmodus gestartet wird. Im automatischen, nicht-handgehaltenen Betriebsmodus hebt der Modusauswahlsensor 7B den Datenübertragungsschalter 7A wirksam auf (setzt ihn außer Kraft). Im automatischen, handgehaltenen Betriebsmodus hebt der Datenübertragungsschalter 7A den Modusauswahlsensor 7B wirksam auf.
  • Im Zusammenhang mit dem in der 1A gezeigten Systemdesign führt das Systemsteuerungsuntersystem 8 die folgenden primären Funktionen aus: (i) das automatische Empfangen der Steuerungsaktivierungssignale A1, A2, A3 und A4; (ii) das automatische Erzeugen von Befähigungssignalen E1, E2, E3, E4, E5, E6 und E7 und (iii) das automatische Steuern des Betriebs der anderen Untersysteme gemäß eines Systemsteuerungsprogramms, das vom Systemsteuerungsuntersystem 8 während der verschiedenen Modi des Systembetriebs durchgeführt wird.
  • Im Allgemeinen werden die geometrischen und optischen Charakteristika der von dem laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungsuntersystem 3 und dem laserbasierten Barcodesymbol-Leseuntersystem 4 erzeugten Laserscanmuster von der jeweiligen bestimmten Ausführungsform des Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung abhängen. In den meisten Anwendungen werden die innerhalb des Barcode-Erkennungsfelds und des Barcode-Lesefelds erzeugten Laserscanmuster im Wesentlichen deckungsgleich sein, und, falls sie nicht im Wesentlichen deckungsgleich sind, so angeordnet sein, dass das Barcodesymbol-Lesefeld 11 das Barcodesymbol-Erkennungsfeld 10 zur Verbesserung der Scaneffizienz des Systems räumlich überlappt. Außerdem wird das IR-basierte Objekterkennungsfeld 9 so in Bezug auf das Barcode-Erkennungsfeld 10 angeordnet sein, dass es dieses entlang der Betriebsscanreichweite des Systems, die durch die geometrischen Charakteristika dessen Barcode-Lesefelds 11 definiert ist, räumlich umspannt.
  • Im Allgemeinen kann es sich bei von einem Objekt während der Objekterkennung reflektierter Energie um optische Strahlung oder akustische Energie handeln, die vom Benutzer entweder wahrnehmbar oder nicht wahrnehmbar ist und die entweder vom automatischen Barcode-Lesegerät oder einer externen Umgebungsquelle erzeugt worden sein kann. Die Bereitstellung derartiger Energie wird jedoch vorzugsweise durch Übertragen eines breiten Strahls Impuls-IR-Lichts (IR = Infrarot) von der Übertragungsöffnung des Scanners weg erzielt, wie es hierin gelehrt wird. In der bevorzugten Ausführungsform ist das Objekterkennungsfeld 9, von dem solche reflektierte Energie aufgenommen wird, derart entworfen, dass es eine eng divergierende, bleistiftartige Geometrie dreidimensionaler Volumenweite aufweist, die mit mindestens einem Teil des übertragenen Infrarotlichtstrahls räumlich zusammenfällt. Dieses Merkmal der vorliegenden Erfindung gewährleistet, dass ein sich im Objekterkennungsfeld 9 befindliches Objekt vom Infrarotlichtstrahl beleuchtet wird und das davon reflektierte Infrarotlicht im Allgemeinen in Richtung der Übertragungsöffnung des Gehäuses geleitet wird, wo es zur Anzeige des Vorhandenseins des Objekts innerhalb des Objekterkennungsfelds 9 automatisch erkannt werden kann.
  • Anfänglich stellt das Systemsteuerungsuntersystem 8 dem IR-basierten Objekterkennungsuntersystem 2 ein Befähigungssignal E1 = 1 bereit. Wenn innerhalb des IR-basierten Objekterkennungsfelds 9 ein Objekt dargestellt wird, wird das Objekt vom IR-basierten Objekterkennungsuntersystem 2 automatisch erkannt. Als Reaktion darauf erzeugt das IR-basierte Objekterkennungsuntersystem automatisch ein Steuerungsaktivierungssignal A1 = 1. Wenn das Steuerungsaktivierungssignal A1 = 1 vom Systemsteuerungsuntersystem 8 erkannt wird, aktiviert es automatisch das laserbasierte Barcodesymbol-Erkennungsuntersystem 3, indem es ein Befähigungssignal E2 erstellt. Dies bewirkt, dass das laserbasierte Barcode-Erkennungsuntersystem 3 innerhalb des laserbasierten Barcode-Erkennungsfelds 10 ein Laserscanmuster vorbestimmter Charakteristika erzeugt. Wenn das Laserscanmuster ein Barcodesymbol auf dem erkannten Objekt scannt, werden daraus Scandatensignale erstellt, diese aufgenommen, erkannt und verarbeitet, um zu bestimmen, ob innerhalb des Barcodesymbol-Erkennungsfelds 10 ein Barcodesymbol gescannt worden ist. Wenn das gescannte Barcodesymbol erkannt wird, erzeugt das Systemsteuerungsuntersystem 8 automatisch Befähigungssignale E3 und E4, um so das Barcodesymbol-Leseuntersystem 4 zu aktivieren. Als Reaktion darauf erzeugt das laserbasierte Barcode-Leseuntersystem 4 innerhalb des laserbasierten Barcode-Lesefelds 11 automatisch ein Laserscanmuster, scannt das darin angeordnete erkannte Barcodesymbol, nimmt Scandaten davon auf, decodiert das erkannte Barcodesymbol, erzeugt Symbolzeichendaten, die das decodierte Barcodesymbol darstellen, und puffert die Symbolzeichendaten in einem Speicher. Wenn das erkannte Barcodesymbol innerhalb eines vorbestimmten Zeitraums gelesen und der manuell aktivierte Datenübertragungsschalter 7A innerhalb eines vom Systemsteuerungsuntersystem 8 festgelegten vorbestimmten Zeitrahmens gedrückt wird, aktiviert das Systemsteuerungsuntersystem 8 automatisch das Datenübertragungsuntersystem 5. Als Reaktion darauf überträgt das Datenübertragungssystem 5 die erstellten/gepufferten Symbolzeichendaten automatisch an das Wirtssystem (an das das Barcodesymbol-Lesegerät angeschlossen ist), einen Datenspeicherpuffer (z. B. in einem an das Barcodesymbol-Lesegerät angeschlossenen, tragbaren Datenaufnahmegerät angeordnet) oder ein anderes Datenspeicher/verarbeitungsgerät.
  • Dank der neuartigen Systemsteuerungsarchitektur wird dem Benutzer gestattet, Barcodesymbole auf äußerst intuitive Weise zu lesen, wobei die Objekterkennung, die Barcode-Erkennung und das Barcodesymbol-Lesen auf automatische Weise durchgeführt werden, während die Datenübertragung von decodierten Symbolzeichendaten an das Wirtsgerät durch manuelle Aktivierung eines Schalters, einer Taste oder einer ähnlichen Einrichtung, der/die sich auf der Außenseite des in der Hand haltbaren Scannergehäuses befindet, ermöglicht wird. In der bevorzugten Ausführungsform ist auf dem Scannergehäuse ein visuelles Zustandsanzeigeelement zum visuellen Anzeigen, dass ein Barcodesymbol erfolgreich auf vollautomatische Weise gelesen worden ist und das System zur Befähigung der Datenübertragung an das Wirtssystem oder ein ähnliches Gerät bereit ist, bereitgestellt. Wenn das visuelle Anzeigeelement anzeigt, dass ein Barcodesymbol gelesen wird und decodierte Symbolzeichendaten erzeugt werden, muss der Benutzer lediglich den Datenübertragungsaktivierungsschalter auf dem Scannergehäuse drücken, um anschließend erstellte Symbolzeichendaten an das Wirtssystem oder ein ähnliches Gerät zu senden. Wenn der Datenübertragungsschalter 7A nicht innerhalb des zuvor zugeteilten Zeitrahmens während des automatischen Barcodesymbol-Lesens gedrückt wird, findet keine Symbolzeichendatenübertragung an das Wirtssystem statt.
  • Die Struktur und die Funktionalitäten des zuvor beschriebenen ersten allgemeinen Systemdesigns der 1A sind in der Systemausführungsform der 15A1 bis 16 und der 20A1 bis 21 ausführlicher gezeigt. In dieser Systemausführungsform ist das IR-basierte Objekterkennungsuntersystem 2 aus verschiedenen, zusammengebauten elektrooptischen und elektromechanischen Bauteilen umgesetzt worden, wie in den 15A1 bis 15A4 gezeigt ist, um so die automatische Erkennung von Objekten innerhalb des IR-basierten Objekterkennungsfelds 9 des Systems zu ermöglichen. Das laserbasierte Barcodesymbol-Erkennungsuntersystem 3 ist gleichfalls aus verschiedenen, zusammengebauten elektrooptischen und elektromechanischen Bauteilen umgesetzt worden, wie in den 15A1 bis 15A4 gezeigt ist, um so die automatische Erkennung von Barcodesymbolen auf erkannten Objekten innerhalb des laserbasierten Barcode-Erkennungsfelds des Systems zu ermöglichen. Das laserbasierte Barcodesymbol-Leseuntersystem 4 ist ebenfalls aus verschiedenen, zusammengebauten elektrooptischen und elektromechanischen Bauteilen umgesetzt worden, um so das automatische Lesen von erkannten Barcodesymbolen innerhalb des laserbasierten Barcode-Lesefelds 11 des Systems zu ermöglichen. Wie hierin im Folgenden ausführlicher beschrieben werden wird, macht diese Systemausführungsform eine komplexe Steuerungsuntersystemarchitektur erforderlich, bietet jedoch eine erhebliche Verbesserung der Stromeinsparung, was bei tragbaren und mobilen Datenerfassungsanwendungen sehr wichtig sein kann.
  • Zweites verallgemeinertes Systemdesign für das automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesegerät der vorliegenden Erfindung
  • Das zweite verallgemeinerte Systemdesign der vorliegenden Erfindung ist in 1B gezeigt. Acht veranschaulichende Ausführungsformen dieses zweiten verallgemeinerten Systemdesigns sind durch die in den 2I, 3D, 4E, 5B, 6B, 7B, 8B und 8F gezeigte zweite, fünfte, achte, elfte, vierzehnte, siebzehnte, zwanzigste bzw. dreiundzwanzigste Ausführungsform dargestellt. In jeder derartigen veranschaulichenden Ausführungsform der vorliegenden Erfindung enthält das in der Hand haltbare, am Körper tragbare oder auf einer Arbeitsfläche stützbare Barcodesymbol-Lesegerät eine automatisch aktivierte Barcodesymbol-Scanmaschine, die im Scannergehäuse eingebettet ist. Im Allgemeinen können beliebige der in den 9E, 10E, 11B, 13B und 14B gezeigten automatisch aktivierten Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschinen im Scannergehäuse des Barcodesymbol-Lesegeräts enthalten sein. In den veranschaulichenden Ausführungsformen sind aus Veranschaulichungszwecken bestimmte Laserscanmaschinendesigns in das Scannergehäuse des Barcodesymbol-Lesegeräts eingebunden worden. Es versteht sich jedoch, dass andere Laserscanmaschinendesigns in die Scannergehäuse derartiger Barcodesymbol-Lesegeräte integriert werden können.
  • Wie in der 1B angezeigt ist, umfasst die automatisch aktivierte Barcodesymbol-Scanmaschine des zweiten verallgemeinerten Systemdesigns 15 eine Reihe Untersysteme, näm lich: ein wie in der älteren US-Patentschrift 4,933,538 an Heiman et al. gelehrtes laserbasiertes Objekterkennungsuntersystem 16; ein laserbasiertes Barcodesymbol-Erkennungsuntersystem 17; ein laserbasiertes Barcodesymbol-Leseuntersystem 18; ein Datenübertragungsuntersystem 19; ein Zustandsanzeigeuntersystem 20 und einen Datenübertragungsaktivierungsschalter bzw. ein Datenübertragungssteuerungsgerät 21A, der/das teilweise oder vollständig in das Scannergehäuse integriert ist; einen Modusauswahlsensor 21B, der teilweise oder vollständig in das Scannergehäuse integriert ist; und ein Systemsteuerungsuntersystem 22, das mit den oben beschriebenen anderen Untersystemen operativ verbunden ist. Im Allgemeinen weist das System 15 eine Reihe vorprogrammierter Betriebszustände auf, nämlich: einen Objekterkennungszustand; einen Barcodesymbol-Erkennungszustand; einen Barcodesymbol-Lesezustand und einen Datenübertragungszustand.
  • Im Zusammenhang mit dem in der 1B gezeigten Systemdesign führt das laserbasierte Objekterkennungsuntersystem 16 die folgenden primären Funktionen aus: (i) das automatische Erzeugen und Scannen eines (nicht sichtbaren) Impulslaserscanstrahls kleiner Leistung über ein Objekt innerhalb eines laserbasierten Objekterkennungsfelds 23 hinweg, das in Bezug auf das in der Hand haltbare Scannergehäuse (nicht gezeigt) definiert ist; (ii) das automatische Erkennen eines Objekts in mindestens einem Teil des laserbasierten Objekterkennungsfelds durch Analyse der aufgenommenen Scandaten und (iii) als Reaktion darauf das automatische Erzeugen eines ersten Steuerungsaktivierungssignals A1, was eine derartige automatische Erkennung des Objekts innerhalb des Objekterkennungsfelds 23 anzeigt. Wie in der 1B gezeigt ist, wird das erste Steuerungsaktivierungssignal A1 dem Systemsteuerungsuntersystem 22 zur Erkennung, Analyse und programmierten Reaktion bereitgestellt.
  • Im Zusammenhang mit dem in der 1B gezeigten Systemdesign führt das laserbasierte Barcodesymbol-Erkennungsuntersystem 17 während des Barcodesymbol-Erkennungszustands die folgenden primären Funktionen aus: (i) das automatische Erzeugen eines Laserscanmusters vorbestimmter Charakteristika innerhalb des laserbasierten Barcode(symbol)-Erkennungsfelds 24, das in Bezug auf das Scannergehäuse definiert ist, um das Scannen eines Barcodesymbols auf dem erkannten Objekt zu ermöglichen; (ii) das automatische Verarbeiten von aus dem Barcodesymbol-Erkennungsfeld 24 aufgenommenen Scandaten und das Erkennen des Vorhandenseins des Barcodesymbols darauf und (iii) das automatische Erzeugen eines Steuerungsaktivierungssignals A2, was dies als Reaktion auf die automatische Erkennung des Barcodesymbols anzeigt. Wie in der 1B gezeigt ist, wird das zweite Steuerungsaktivierungssignal A2 dem Systemsteuerungsuntersystem 22 zur Erkennung, Analyse und programmierten Reaktion bereitgestellt.
  • Im Zusammenhang mit dem in der 1B gezeigten Systemdesign führt das laserbasierte Barcodesymbol-Leseuntersystem 18 während des Barcodesymbol-Lesezustands die folgenden Funktionen aus: (i) das automatische Erzeugen eines sichtbaren Laserscanmusters vorbestimmter Charakteristika innerhalb des laserbasierten Barcode(symbol)-Lesefelds 25, das in Bezug auf das Scannergehäuse definiert ist, um das Scannen des erkannten Barcodesymbols darin zu ermöglichen; (ii) die automatische Decodierverarbeitung von aus dem Barcodesymbol-Lesefeld 25 aufgenommenen Scandaten, um so das Barcodesymbol auf dem erkannten Objekt zu erkennen; (iii) das automatische Erzeugen eines dritten Steuerungsaktivierungssignals A3 = 1, was einen erfolgreichen Decodiervorgang anzeigt, und das Erstellen decodierter Symbolzeichendaten, die das erkannte und gelesene Barcodesymbol darstellen. Wie in der 1B gezeigt ist, wird das dritte Steuerungsaktivierungssignal A3 dem Systemsteuerungsuntersystem 22 zur Erkennung, Analyse und programmierten Reaktion bereitgestellt.
  • Wie in den Figuren hiervon gezeigt ist, sind das Objekterkennungsfeld, das Barcode-Erkennungsfeld und das Barcode-Lesefeld 23, 24 bzw. 25 lediglich im Hinblick auf ihre allgemeinen geometrischen Einschränkungen schematisch dargestellt worden. Um der Klarheit willen sind die geometrischen Charakteristika dieser Felder nicht abgebildet worden. Es ist jedoch anzumerken, dass solche Charakteristika aus den verschiedenen damit zusammenhängenden Referenzen ermittelt werden können, die hierin identifiziert und durch Verweis aufgenommen sind.
  • Im Zusammenhang mit dem in der 1B gezeigten Systemdesign überträgt das Datenübertragungsuntersystem 19 während des Datenübertragungszustands erstellte Symbolzeichendaten nur dann automatisch an das Wirtssystem (an das das Barcode-Lesegerät angeschlossen ist) oder an irgendein anderes Datenspeicher- und/oder -verarbeitungsgerät, wenn das Systemsteuerungsuntersystem mindestens die folgenden Bedingungen erkennt: (i) die Erzeugung des dritten Steuerungsaktivierungssignals A3 = 1 innerhalb eines vorbestimmten Zeitraums, was anzeigt, dass das Barcodesymbol gelesen worden ist; und (ii) die Erzeugung eines Datenübertragungssteuerungsaktivierungssignals A4 = 1 (z. B. vom manuell aktivierbaren Schalter 21A erstellt) innerhalb eines vorbestimmten Zeitrahmens, was anzeigt, dass der Benutzer wünscht, dass die erstellten Barcodesymbolzeichendaten an das Wirtssystem oder das beabsichtigte Gerät übertragen werden.
  • Im Zusammenhang mit dem in der 1B gezeigten Systemdesign hat der Zustandsauswahlsensor 21B zwei primäre Funktionen: (i) das automatische Erzeugen des vierten Steuerungsaktivierungssignals A4 = 1 jedes Mal, wenn das Scannergehäuse in seinen Stützständer oder in jenen Fällen, in denen es dafür entworfen wurde, auf einem Tresen oder einer ähnlichen Oberfläche platziert worden ist, so dass das System automatisch in seinem automatischen, nicht-handgehaltenen Betriebsmodus gestartet wird; und (ii) das automatische Erzeugen des vierten Steuerungsaktivierungssignals A4 = 0 jedes Mal, wenn das Scannergehäuse aus seinem Stützständer herausgenommen oder in jenen Fällen, in denen es dafür entworfen wurde, von einem Tresen oder einer ähnlichen Oberfläche abgehoben worden ist, so dass das System automatisch in seinem automatischen, handgehaltenen Betriebsmodus gestartet wird. Im automatischen, nicht-handgehaltenen Betriebsmodus hebt der Modusauswahlsensor 21B den Datenübertragungsschalter 21A wirksam auf (setzt ihn außer Kraft). Im automatischen, handgehaltenen Betriebsmodus hebt der Datenübertragungsschalter 21A den Modusauswahlsensor 21B wirksam auf.
  • Im Zusammenhang mit dem in der 1B gezeigten Systemdesign führt das Systemsteuerungsuntersystem 22 die folgenden primären Funktionen aus: (i) das automatische Empfangen der Steuerungsaktivierungssignale A1, A2, A3 und A4; (ii) das automatische Erzeugen von Befähigungssignalen E1, E2, E3, E4, E5, E6 und E7 und (iii) das automatische Steuern des Betriebs der anderen Untersysteme gemäß eines Systemsteuerungsprogramms, das vom Systemsteuerungsuntersystem 22 während der verschiedenen Modi des Systembetriebs durchgeführt wird.
  • Im Allgemeinen werden die geometrischen und optischen Charakteristika der von dem laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungsuntersystem 17 und dem laserbasierten Barcodesymbol-Leseuntersystem 18 erzeugten Laserscanmuster von der jeweiligen bestimmten Ausführungsform des Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung abhängen. In den meisten Anwendungen werden die innerhalb des Barcode-Erkennungsfelds und des Barcode-Lesefelds erzeugten Laserscanmuster im Wesentlichen deckungsgleich sein, und, falls sie nicht im Wesentlichen deckungsgleich sind, so angeordnet sein, dass das Barcodesymbol-Lesefeld das Barcodesymbol-Erkennungsfeld zur Verbesserung der Scaneffizienz des Systems räumlich überlappt. Außerdem wird das laserbasierte Objekterkennungsfeld so in Bezug auf das Barcode-Erkennungsfeld angeordnet sein, dass es dieses entlang der Betriebsscanreichweite des Systems, die durch die geometrischen Charakteristika dessen Barcode-Lesefelds definiert ist, räumlich umspannt.
  • Anfänglich stellt das Systemsteuerungsuntersystem 22 dem laserbasierten Objekterkennungsuntersystem 16 ein Befähigungssignal E1 = 1 bereit. Wenn innerhalb des laserbasierten Objekterkennungsfelds 23 ein Objekt dargestellt wird, wird das Objekt vom laserbasierten Objekterkennungsuntersystem 16 automatisch erkannt. Als Reaktion darauf erzeugt das laserbasierte Objekterkennungsuntersystem 16 automatisch ein Steuerungsaktivierungssignal A1 = 1. Wenn das Steuerungsaktivierungssignal A1 = 1 vom Systemsteuerungsuntersystem 22 erkannt wird, aktiviert das Systemsteuerungsuntersystem automatisch das laserbasierte Barcodesymbol-Erkennungsuntersystem 17, indem es ein Befähigungssignal E2 erstellt. Dies bewirkt, dass das laserbasierte Barcode-Erkennungsuntersystem 17 innerhalb des laserbasierten Barcode-Erkennungsfelds 24 ein sichtbares Laserscanmuster vorbestimmter Charakteristika erzeugt. Wenn das Laserscanmuster ein Barcodesymbol auf dem erkannten Objekt scannt, werden daraus Scandatensignale erstellt, diese aufgenommen, erkannt und verarbeitet, um zu bestimmen, ob innerhalb des Barcodesymbol-Erkennungsfelds 24 ein Barcodesymbol erkannt worden ist. Wenn das gescannte Barcodesymbol erkannt wird, erzeugt das Systemsteuerungsuntersystem 22 automatisch Befähigungssignale E3 und E4, um so das Barcodesymbol-Leseuntersystem 18 zu aktivieren. Als Reaktion darauf erzeugt das laserbasierte Barcode-Leseuntersystem 18 innerhalb des laserbasierten Barcode-Lesefelds 25 automatisch ein sichtbares Laserscanmuster, scannt das darin angeordnete erkannte Barcodesymbol, nimmt Scandaten davon auf, decodiert das erkannte Barcodesymbol, erzeugt Symbolzeichendaten, die das decodierte Barcodesymbol darstellen, und puffert die Symbolzeichendaten in einem Speicher. Wenn das erkannte Barcodesymbol innerhalb eines vorbestimmten Zeitraums gelesen und der manuell aktivierte Datenübertragungsschalter 21A innerhalb eines vorbestimmten Zeitrahmens gedrückt wird, aktiviert das Systemsteuerungsuntersystem 22 automatisch das Datenübertragungsuntersystem 19. Als Reaktion darauf überträgt das Datenübertragungssystem 19 die erstellten/gepufferten Symbolzeichendaten automatisch an das Wirtssystem (an das das Barcodesymbol-Lesegerät angeschlossen ist), einen Datenspeicherpuffer (z. B. in einem an das Barcodesymbol-Lesegerät angeschlossenen, tragbaren Datenaufnahmegerät angeordnet) oder ein anderes Datenspeicher/verarbeitungsgerät.
  • Dank der neuartigen Systemsteuerungsarchitektur wird dem Benutzer gestattet, Barcodesymbole auf äußerst intuitive Weise zu lesen, wobei die Objekterkennung, die Barcode-Erkennung und das Barcodesymbol-Lesen auf automatische Weise durchgeführt werden, während die Datenübertragung von decodierten Symbolzeichendaten an das Wirtsgerät durch manuelle Aktivierung eines Schalters, einer Taste oder einer ähnlichen Einrichtung, der/die sich auf der Außenseite des in der Hand haltbaren Scannergehäuses befindet, ermöglicht wird. In der bevorzugten Ausführungsform ist auf dem Scannergehäuse ein visuelles Anzeigeelement zum visuellen Anzeigen, dass ein Barcodesymbol erfolgreich auf vollautomatische Weise gelesen worden ist und das System zur Datenübertragung an das Wirtssystem oder ein ähnliches Gerät bereit ist, bereitgestellt. Wenn das visuelle Anzeigeelement anzeigt, dass ein Barcodesymbol gelesen wird und decodierte Symbolzeichendaten erzeugt werden, muss der Benutzer lediglich den Datenübertragungsaktivierungsschalter 21A auf dem Scannergehäuse drücken, um anschließend erstellte Symbolzeichendaten an das Wirtssystem oder ein ähnliches Gerät zu senden.
  • Die Struktur und die Funktionalitäten des zuvor beschriebenen zweiten allgemeinen Systemdesigns der 1B sind in der Systemausführungsform der 22A1 bis 24 ausführlicher gezeigt, wobei zur automatischen Erkennung von Objekten innerhalb des Objekterkennungsfelds des Systems ein auf einem Laser kleiner Leistung basierendes Objekterkennungsuntersystem bereitgestellt ist. Das laserbasierte Barcodesymbol-Erkennungsuntersystem 17 ist gleichfalls aus verschiedenen, zusammengebauten elektrooptischen und elektromechanischen Bauteilen umgesetzt worden, wie in den 22A1 bis 22A4 gezeigt ist, um so die automatische Erkennung von Barcodesymbolen auf erkannten Objekten innerhalb des laserbasierten Barcode-Erkennungsfelds des Systems zu ermöglichen. Das laserbasierte Barcodesymbol-Leseuntersystem 18 ist ebenfalls aus verschiedenen, zusammengebauten elektrooptischen und elektromechanischen Bauteilen umgesetzt worden, wie in den 22A1 bis 22A4 gezeigt ist, um so das automatische Lesen von erkannten Barcodesymbolen innerhalb des laserbasierten Barcode-Lesefelds des Systems zu ermöglichen. Wie hierin im Folgenden ausführlicher beschrieben werden wird, erfordert diese Systemdesign eine weniger komplexe Steuerungsuntersystemarchitektur, erfreut sich jedoch nicht der Stromeinsparungsvorteile der IR-basierte Objekterkennung einsetzenden Systemdesigns.
  • Drittes verallgemeinertes Systemdesign für das automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesegerät der vorliegenden Erfindung
  • Das dritte verallgemeinerte Systemdesign der vorliegenden Erfindung ist in 1C gezeigt. Acht veranschaulichende Ausführungsformen dieses dritten verallgemeinerten Systemdesigns sind durch die in den 2J, 3E, 4F, 5C, 6C, 7C, 8C und 8G gezeigte dritte, sechste, neunte, zwölfte, fünfzehnte, achtzehnte, einundzwanzigste bzw. vierundzwanzigste Ausführungsform dargestellt. In jeder derartigen veran schaulichenden Ausführungsform der vorliegenden Erfindung enthält das in der Hand haltbare, am Körper tragbare oder auf einer Arbeitsfläche stützbare Barcodesymbol-Lesegerät eine automatisch aktivierte Barcodesymbol-Scanmaschine, die im Scannergehäuse eingebettet ist. Im Allgemeinen können beliebige der in den 9F, 10F, 11C, 13C und 14C gezeigten automatisch aktivierten Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschinen im Scannergehäuse des Barcodesymbol-Lesegeräts enthalten sein. In den veranschaulichenden Ausführungsformen sind aus Veranschaulichungszwecken bestimmte Laserscanmaschinendesigns in das Scannergehäuse des Barcodesymbol-Lesegeräts eingebunden worden. Es versteht sich jedoch, dass andere Laserscanmaschinendesigns in die Scannergehäuse derartiger Barcodesymbol-Lesegeräte integriert werden können.
  • Wie in der 1C angezeigt ist, umfasst die automatisch aktivierte Barcodesymbol-Scanmaschine des dritten verallgemeinerten Systemdesigns 30 eine Reihe Untersysteme, nämlich: ein laserbasiertes Barcodesymbol-Erkennungsuntersystem 31; ein laserbasiertes Barcodesymbol-Leseuntersystem 32; ein Datenübertragungsuntersystem 33; ein Zustandsanzeigeuntersystem 34; einen Datenübertragungsaktivierungsschalter bzw. ein Datenübertragungssteuerungsgerät 35A, der/das teilweise oder vollständig in das Scannergehäuse (nicht gezeigt) integriert ist; einen Modusauswahlsensor 35B, der teilweise oder vollständig in das Scannergehäuse integriert ist; und ein Systemsteuerungsuntersystem 36, das mit den oben beschriebenen anderen Untersystemen operativ verbunden ist. Im Allgemeinen weist das System 30 eine Reihe vorprogrammierter Betriebszustände auf, nämlich: einen Barcodesymbol-Erkennungszustand; einen Barcodesymbol-Lesezustand und einen Datenübertragungszustand.
  • Im Zusammenhang mit dem in der 1C gezeigten Systemdesign führt das laserbasierte Barcodesymbol-Erkennungsuntersystem 31 während des Barcodesymbol-Erkennungszustands die folgenden primären Funktionen aus: (i) das automatische Erzeugen eines sichtbaren Impulslaserscanmusters vorbestimmter Charakteristika innerhalb eines laserbasierten Barcode(symbol)-Erkennungsfelds 37, das in Bezug auf das Scannergehäuse definiert ist, um das Scannen eines Barcodesymbols auf dem erkannten Objekt zu ermöglichen; (ii) das automatische Verarbeiten von aus dem Barcodesymbol-Erkennungsfeld 37 aufgenommenen Scandaten und das Erkennen des Vorhandenseins des Barcodesymbols darauf und (iii) das automatische Erzeugen eines Steuerungsaktivierungssignals A2 = 1, was dies als Reaktion auf die automatische Erkennung des Barcodesymbols anzeigt. Wie in der 1C gezeigt ist, wird das zweite Steuerungsaktivierungssignal A2 dem Systemsteuerungsuntersystem 36 zur Erkennung, Analyse und programmierten Reaktion bereitgestellt.
  • Im Zusammenhang mit dem in der 1C gezeigten Systemdesign führt das laserbasierte Barcodesymbol-Leseuntersystem 32 während des Barcodesymbol-Lesezustands die folgenden Funktionen aus: (i) das automatische Erzeugen eines sichtbaren Laserscanmusters vorbestimmter Charakteristika innerhalb eines laserbasierten Barcode(symbol)-Lesefelds 38, das in Bezug auf das Scannergehäuse definiert ist, um das Scannen des erkannten Barcodesymbols darin zu ermöglichen; (ii) die automatische Decodierverarbeitung von aus dem Barcodesymbol-Lesefeld 38 aufgenommenen Scandaten, um so das Barcodesymbol auf dem erkannten Objekt zu erkennen; (iii) das automatische Erzeugen eines dritten Steuerungsaktivierungssignals A3 = 1, was einen erfolgreichen Decodiervorgang anzeigt, und das Erstellen decodierter Symbolzeichendaten, die das erkannte und gelesene Barcodesymbol darstellen. Wie in der 1C gezeigt ist, wird das dritte Steuerungsaktivierungssignal A3 dem Systemsteuerungsuntersystem 36 zur Erkennung, Analyse und programmierten Reaktion bereitgestellt.
  • Im Zusammenhang mit dem in der 1C gezeigten System design überträgt das Datenübertragungsuntersystem 33 während des Datenübertragungszustands erstellte Symbolzeichendaten nur dann automatisch an das Wirtssystem (an das das Barcode-Lesegerät angeschlossen ist) oder an irgendein anderes Datenspeicher- und/oder -verarbeitungsgerät, wenn das Systemsteuerungsuntersystem 36 die folgenden Bedingungen erkennt: (i) die Erzeugung des dritten Steuerungsaktivierungssignals A3 = 1 innerhalb eines vorbestimmten Zeitraums, was anzeigt, dass das Barcodesymbol gelesen worden ist; und (ii) die Erzeugung eines Datenübertragungssteuerungsaktivierungssignals A4 = 1 (z. B. vom manuell aktivierbaren Schalter 35A erstellt) innerhalb eines vorbestimmten Zeitrahmens, was anzeigt, dass der Benutzer wünscht, dass die erstellten Barcodesymbolzeichendaten an das Wirtssystem oder das beabsichtigte Gerät übertragen werden.
  • Im Zusammenhang mit dem in der 1C gezeigten Systemdesign hat der Zustandsauswahlsensor 35B zwei primäre Funktionen: (i) das automatische Erzeugen des vierten Steuerungsaktivierungssignals A4 = 1 jedes Mal, wenn das Scannergehäuse in seinen Stützständer oder in jenen Fällen, in denen es dafür entworfen wurde, auf einem Tresen oder einer ähnlichen Oberfläche platziert worden ist, so dass das System automatisch in seinem automatischen, nicht-handgehaltenen Betriebsmodus gestartet wird; und (ii) das automatische Erzeugen des vierten Steuerungsaktivierungssignals A4 = 0 jedes Mal, wenn das Scannergehäuse aus seinem Stützständer herausgenommen oder in jenen Fällen, in denen es dafür entworfen wurde, von einem Tresen oder einer ähnlichen Oberfläche abgehoben worden ist, so dass das System automatisch in seinem automatischen, handgehaltenen Betriebsmodus gestartet wird. Im automatischen, nicht-handgehaltenen Betriebsmodus hebt der Modusauswahlsensor 35B den Datenübertragungsschalter 35A wirksam auf (setzt ihn außer Kraft). Im automatischen, handgehaltenen Betriebsmodus hebt der Datenübertragungsschalter 35A den Modus auswahlsensor 35B wirksam auf.
  • Im Zusammenhang mit dem in der 1C gezeigten Systemdesign führt das Systemsteuerungsuntersystem 36 die folgenden primären Funktionen aus: (i) das automatische Empfangen der Steuerungsaktivierungssignale A1, A2, A3 und A4; (ii) das automatische Erzeugen von Befähigungssignalen E2, E3, E4, E5, E6 und E7 und (iii) das automatische Steuern des Betriebs der anderen Untersysteme gemäß eines Systemsteuerungsprogramms, das vom Systemsteuerungsuntersystem 36 während der verschiedenen Modi des Systembetriebs durchgeführt wird.
  • Im Allgemeinen werden die geometrischen und optischen Charakteristika der von dem laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungsuntersystem 31 und dem laserbasierten Barcodesymbol-Leseuntersystem 32 erzeugten Laserscanmuster von der jeweiligen bestimmten Ausführungsform des Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung abhängen. In den meisten Anwendungen werden die innerhalb des Barcode-Erkennungsfelds und des Barcode-Lesefelds erzeugten Laserscanmuster im Wesentlichen deckungsgleich sein, und, falls sie nicht im Wesentlichen deckungsgleich sind, so angeordnet sein, dass das Barcodesymbol-Lesefeld das Barcodesymbol-Erkennungsfeld zur Verbesserung der Scaneffizienz des Systems räumlich überlappt.
  • Anfänglich stellt das Systemsteuerungsuntersystem 36 dem laserbasierten Barcode-Erkennungsuntersystem 31 ein Befähigungssignal E2 = 1 bereit. Dies bewirkt, dass das laserbasierte Barcode-Erkennungsuntersystem 31 innerhalb des laserbasierten Barcode-Erkennungsfelds 37 ein Impulslaserscanmuster vorbestimmter Charakteristika erzeugt. Wie in 26 gezeigt ist, beträgt die Impuls-An-Dauer ungefähr 50%, während die Impuls-Aus-Dauer ebenfalls ungefähr 50 beträgt. Wenn das Laserscanmuster ein Barcodesymbol auf dem erkannten Objekt scannt, werden daraus Scandatensignale erstellt, diese aufgenommen, erkannt und verarbeitet, um zu bestimmen, ob innerhalb des Barcodesymbol-Erkennungsfelds 37 ein Barcodesymbol erkannt worden ist. Wenn das gescannte Barcodesymbol erkannt wird, erzeugt das Systemsteuerungsuntersystem 36 automatisch ein Befähigungssignal E4 = 1, um so das Barcodesymbol-Leseuntersystem 32 zu aktivieren. Als Reaktion darauf erzeugt das laserbasierte Barcode-Leseuntersystem 32 innerhalb des laserbasierten Barcode-Lesefelds 38 automatisch ein sichtbares Laserscanmuster, scannt das darin angeordnete erkannte Barcodesymbol, nimmt Scandaten davon auf, decodiert das erkannte Barcodesymbol, erzeugt Symbolzeichendaten, die das decodierte Barcodesymbol darstellen, und puffert die Symbolzeichendaten in einem Speicher. Wenn das erkannte Barcodesymbol innerhalb eines vorbestimmten Zeitraums gelesen und der manuell betätigte Datenübertragungsschalter 35A innerhalb eines vom Systemsteuerungsuntersystem 36 festgelegten vorbestimmten Zeitrahmens gedrückt wird, aktiviert das Systemsteuerungsuntersystem 36 automatisch das Datenübertragungsuntersystem 33. Als Reaktion darauf überträgt das Datenübertragungssystem die erstellten/gepufferten Symbolzeichendaten automatisch an das Wirtssystem (an das das Barcodesymbol-Lesegerät angeschlossen ist), einen Datenspeicherpuffer (z. B. in einem an das Barcodesymbol-Lesegerät angeschlossenen, tragbaren Datenaufnahmegerät angeordnet) oder ein anderes Datenspeicher/verarbeitungsgerät.
  • Dank der neuartigen Systemsteuerungsarchitektur wird dem Benutzer gestattet, Barcodesymbole auf äußerst intuitive Weise zu lesen, wobei die Barcode-Erkennung und das Barcodesymbol-Lesen auf automatische Weise durchgeführt werden, während die Datenübertragung von decodierten Symbolzeichendaten an das Wirtsgerät durch manuelle Aktivierung eines Schalters, einer Taste oder einer ähnlichen Einrichtung, der/die sich auf der Außenseite des in der Hand haltbaren Scannergehäuses befindet, ermöglicht wird. In der bevorzugten Ausführungsform ist auf dem Scanner gehäuse ein visuelles Anzeigeelement zum visuellen Anzeigen, dass ein Barcodesymbol erfolgreich auf vollautomatische Weise gelesen worden ist und das System zur Datenübertragung an das Wirtssystem oder ein ähnliches Gerät bereit ist, bereitgestellt. Wenn das visuelle Anzeigeelement anzeigt, dass ein Barcodesymbol gelesen wird und decodierte Symbolzeichendaten erzeugt werden, muss der Benutzer lediglich den Datenübertragungsbefähigungsschalter auf dem Scannergehäuse drücken, um die anschließend erstellten Daten an das Wirtssystem oder ein ähnliches Gerät zu senden.
  • Die Struktur und die Funktionalitäten des zuvor beschriebenen dritten allgemeinen Systemdesigns der 1C sind in der Systemausführungsform der 25A bis 28 ausführlicher gezeigt, wobei in dem System keine automatische Objekterkennung, sondern einfach ein fortlaufend arbeitendes Barcodesymbolvorhandenseinerkennungsuntersystem zur automatischen Erkennung von Barcodes innerhalb des Scanfelds des Systems bereitgestellt ist.
  • Das laserbasierte Barcodesymbol-Erkennungsuntersystem 31 ist aus verschiedenen, zusammengebauten elektrooptischen und elektromechanischen Bauteilen umgesetzt worden, wie in den 25A und 25B gezeigt ist, um so die automatische Erkennung von Barcodesymbolen auf erkannten Objekten innerhalb des laserbasierten Barcode-Erkennungsfelds des Systems zu ermöglichen. Das laserbasierte Barcodesymbol-Leseuntersystem ist ebenfalls aus verschiedenen, zusammengebauten elektrooptischen und elektromechanischen Bauteilen umgesetzt worden, wie in den 25A und 25B gezeigt ist, um so das automatische Lesen von erkannten Barcodesymbolen innerhalb des laserbasierten Barcode-Lesefelds des Systems zu ermöglichen. Wie hierin im Folgenden ausführlicher beschrieben werden wird, erfordert dieses Systemdesign eine sogar noch einfachere Steuerungsuntersystemarchitektur als automatische Objekterkennung einsetzende Systemdesigns. Dieses Systemdesign macht jedoch erforderlich, dass während des Systembetriebs fortlaufend oder in regelmäßigen Zeitabständen innerhalb des Barcodesymbol-Erkennungsfelds ein (nicht sichtbarer) Laserstrahl kleiner Leistung erzeugt wird und somit elektrischer Strom verbraucht wird, was bei tragbaren und mobilen Scananwendungen, in denen Batteriestrom verwendet wird, maßgeblich sein kann.
  • Obwohl jedes der hierin zuvor beschriebenen drei verallgemeinerten Barcodesymbol-Lesesysteme mittels mit einer biegsamen leitungsartigen Struktur umhüllten Drähten an seine Basiseinheit, einen Wirtscomputer, ein Datenverarbeitungsgerät, ein Datenspeicherungsgerät oder ein ähnliches Gerät angeschlossen werden können, wird es in vielen Ausführungsformen bevorzugt sein, das Barcodesymbol-Lesesystem der vorliegenden Erfindung mittels einer drahtlosen Datenkommunikationsstrecke an seine Basiseinheit, einen Wirtscomputer, ein Datenverarbeitungsgerät, ein Datenspeicherungsgerät oder ein ähnliches Gerät anzuschließen. Im Allgemeinen kann die drahtlose Datenkommunikationsstrecke auf eine Vielfalt verschiedener Weisen umgesetzt werden, nämlich: unter Verwendung der Zwei-Wege-HF-Kommunikationsstrecke der in den US-Patentschriften 4,460,120; 5,321,246 und 5,142,550 offenbarten Art oder unter Verwendung der Ein-Wege-Datenübertragungsstrecke, wie sie in der US-Patentschrift 5,808,285 an Rockstein et al. offenbart ist; usw.
  • Erste veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung
  • Wie in den 2A bis 2H gezeigt ist, umfasst das Barcodesymbol-Lesesystem der ersten veranschaulichenden Ausführungsform 40 ein automatisch aktiviertes, tragbares Barcodesymbol-Lesegerät 41, das mit einer Basiseinheit 42 operativ verknüpft ist, die einen Scannerstützständer 43 aufweist. Das Barcodesymbol-Lesegerät 41 ist mit seiner Basiseinheit mittels einer elektromagnetischen Ein-Wege- oder Zwei-Wege-Verbindung operativ verbunden, die zwischen dem Barcodesymbol-Lesegerät 41 und seiner zusammenpassenden Basiseinheit 42 hergestellt ist. Nach jedem erfolgreichen Lesen eines Barcodesymbols durch das Barcodesymbol-Lesegerät 41 werden Symbolzeichendaten (die das gelesene Barcodesymbol darstellen) erzeugt und, wenn zeitgerecht aktiviert wird, dann anschließend erstellte Symbolzeichendaten aus demselben gelesenen Barcodesymbol aufgenommen, die automatisch an das Wirtsgerät übertragen werden. Die operative Querverbindung zwischen der Basiseinheit 42 und einem Wirtssystem (z. B. einem elektronischen Registrierkassensystem, einem Datenaufnahmegerät, usw.) 45 wird durch ein biegsames mehradriges Kommunikationskabel 46 erreicht, das sich von der Basiseinheit erstreckt und direkt in den Dateneingabekommunikationsanschluss des Wirtscomputersystems 45 eingesteckt ist.
  • In der veranschaulichenden Ausführungsform wird der Basiseinheit mittels eines biegsamen Stromkabels 47 elektrischer Strom aus einer Gleichstromzufuhr geringer Spannung (nicht gezeigt) zugeführt. Es ist anzumerken, dass diese Gleichstromzufuhr im Wirtscomputersystem 45 oder als ein separater Gleichstromzufuhradapter, der in eine herkömmliche elektrische Steckdose mit zwei Stiften eingesteckt werden kann, umgesetzt werden kann. Wie hierin im Folgenden ausführlicher beschrieben werden wird, ist im Barcodesymbol-Lesegerät 41 eine Akkustromzufuhreinheit 55 enthalten, um die elektrischen und elektrooptischen Bauteile im Gerät mit Strom zu versorgen.
  • Wie in den 2A und 2B dargestellt ist, ist der Scannerstützständer 43 insbesondere dafür ausgelegt, das tragbare Barcodesymbol-Lesegerät 41 in einer gewählten Position ohne Stützen durch den Benutzer aufzunehmen und zu stützen, wodurch der Ständer einen stationären automatischen, nichthandgehaltenen Betriebsmodus bereitstellt. Im Allgemeinen enthält das tragbare Barcode-Lesegerät 41 ein ultraleichtes, in der Hand haltbares Gehäuse 49, das einen umrissenen Kopfteil 49A und einen Griffteil 49B aufweist. Wie hierin im Folgenden ausführlicher beschrieben werden wird, umgibt der Kopfteil 49A elektrooptische Bauteile, die zum Erzeugen und Projizieren eines sichtbaren Laserstrahls durch das Lichtübertragungsfenster 50 im Kopfteil 49A des Gehäuses und zum mehrmaligen Scannen des projizierten Laserstrahls über sein Barcode-Erkennungsscanfeld 10 und sein Barcode-Lesefeld 11 hinweg, die beide extern vom in der Hand haltbaren Gehäuse definiert sind, verwendet werden.
  • Wie in den 2A und 2B dargestellt ist, enthält der Scannerstützständerteil 43 einen Stützrahmen, der einen Basisteil 51A, eine Kopfteilstützstruktur 51B, eine Griffteilstützstruktur 51C und eine fingeraufnehmende Aussparung 51D umfasst. Wie gezeigt ist, erstreckt sich der Basisteil 51A in Längsrichtung und ist zum selektiven Positionieren in Bezug auf eine Stützoberfläche, z. B. eine Tresenoberfläche, eine Tresenseitenwandfläche, usw., eingerichtet. Im Basisteil 51A ist eine Öffnung 51A1 ausgebildet, um zu ermöglichen, dass ein piezoelektrischer Signalumwandler 559 bei erfolgreicher Datenübertragung zur Basiseinheit akustische Bestätigungssignale durch diesen hindurch erzeugen kann. Die Kopfteilstützstruktur 51B ist zum Aufnehmen und Stützen des Kopfteils des Barcodesymbol-Lesegeräts 41 mit dem Basisteil 51A verbunden. Analog dazu ist die Griffteilstützstruktur 51C zum Aufnehmen und Stützen des Griffteils des Barcodesymbol-Lesegeräts mit dem Basisteil 51A verbunden. Damit die Hand des Benutzers den Griffteil des in der Hand haltbaren Barcode-Lesegeräts komplett greifen kann (d. h. bevor dieses vom Scannerstützständer weggenommen wird), ist die fingeraufnehmende Aussparung 51D zwischen der Kopfteilstützstruktur 51B und der Griffteilstützstruktur 51C und dem Basisteil 51A des Stützrahmens angeordnet. Auf diese Weise ist die fingeraufnehmende Aussparung 51D von der Seite zugänglich, so dass, wenn der Kopfteil 49A und der Griffteil 49B in der Kopfteilstützstruktur 51B bzw. der Griffteilstützstruktur 51C aufgenommen und von diesen gestützt werden, die Finger der Hand eines Benutzers problemlos durch die fingeraufnehmende Aussparung 51D eingesteckt werden und den Griffteil des in der Hand haltbaren Geräts komplett umschließen können.
  • Wie in der 2E gezeigt ist, enthält das Barcodesymbol-Lesegerät 41 einen Modusauswahlsensor 800 (z. B. ein elektronischer oder elektrisch/mechanischer Sensor), der sich am hinteren Teil des in der Hand haltbaren Gehäuses befindet. Wenn das Gehäuse in seinem Ständer platziert wird, erfasst der Modusauswahlsensor 800 automatisch den Ständer (bzw. die Tresenoberfläche) und erzeugt ein Datenübertragungssteuerungsaktivierungssignal A4 = 1, das den Datenübertragungsaktivierungsschalter 44 auf dem Gehäuse während des nicht-handgehaltenen Betriebsmodus aufhebt (außer Kraft setzt); wenn das Barcodesymbol-Lesegerät aus dem Gehäuse aufgenommen wird, erzeugt der Modusauswahlsensor 800 A4 = 0, das vom Datenübertragungsaktivierungsschalter 44 im handgehaltenen Betriebsmodus aufgehoben wird.
  • Wie insbesondere in der 2E dargestellt ist, erstreckt sich der Kopfteil 49A fortlaufend mit einem stumpfen Winkel, der in der veranschaulichenden Ausführungsform ungefähr 146 Grad beträgt, in den umrissenen Griffteil 49B hinein. Es versteht sich jedoch, dass der stumpfe Winkel in anderen Ausführungsformen im Bereich von ungefähr 135 bis ungefähr 180 Grad liegen kann. Da dieses ergonomische Gehäusedesign für eine menschliche Hand geformt (d. h. formschlüssig gestaltet) wurde, ist das automatische, handgehaltene Scannen so einfach und mühelos wie das Winken mit einer Hand.
  • Wie in den 2A bis 2D dargestellt ist, weist der Kopfteil 49A des Gehäuses eine Lichtübertragungsöffnung 50 auf, die im oberen Teil des Bedienfelds 52A ausgebildet ist, um sichtbarem Laserlicht zu ermöglichen, aus dem Gehäuse auszutreten und in dieses einzutreten, wie hierin im Folgenden ausführlicher beschrieben werden wird. Der untere Teil des Bedienfelds 52B sowie alle anderen Oberflächen des in der Hand haltbaren Gehäuses sind optisch undurchsichtig.
  • Wie am Besten in den 2E und 2F gezeigt ist, ist im Kopfteil 49A des in der Hand haltbaren Gehäuses eine automatisch aktivierte Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine 53 fest montiert, während im Griffteil 49B des in der Hand haltbaren Gehäuseteils eine Leiterplatte 54 und eine Akkuzufuhreinheit 55 montiert sind. Auf der Leiterplatte 54 im Gehäuse 49B ist ein Datenpaketübertragungsschaltkreis 56 umgesetzt, der mit der Barcodesymbol-Lesemaschine 53 operativ verbunden ist, die mittels eines ersten biegsamen Kabelbaums 57 darin enthalten ist. Dem Datenpaketübertragungsschaltkreis 56 und der Barcodesymbol-Lesemaschine 53 wird mittels eines zweiten biegsamen Kabelbaums 58 vom Akku 55 elektrischer Strom zugeführt. Wie gezeigt ist, ist eine Übertragungsantenne 59 operativ mit dem Datenpaketübertragungsschaltkreis 56 auf der Leiterplatte 54 verbunden, wobei die Antenne zur Übertragung eines datenpaketmodulierten HF-Trägersignals an eine Basiseinheit, die mit dem automatischen Barcodesymbol-Lesegerät verknüpft ist, im in der Hand haltbaren Gehäuseteil 49B montiert. Die Struktur und die Funktionalitäten der verschiedenen Arten von automatischen Barcodesymbol-Lesemaschinen, die in das Gerät der 2A eingebaut werden können, werden hierin im Folgenden ausführlicher beschrieben werden.
  • Im Allgemeinen kann eine beliebige der in den 9A bis 9D, 10A bis 10D, 11A, 13A und 14A offenbarten Barcodesymbol-Lesemaschinen in das in der Hand haltbare Gehäuse des in den 2A bis 2H gezeigten Barcodesymbol-Lesesystems 40 bei geringfügigen oder keinen Modifikationen dessen Formfaktors eingebaut werden. Beim Einbauen in das in der Hand haltbare Gehäuse 49 wie gezeigt wird jede dieser Laserscanmaschinen, die in den 2A–2H durch die Bezugsziffer 53 angezeigt ist, das automatische Erzeugen eines IR-basierten Objekterkennungsfelds 9, das entlang der Längsscanachse 60 des Gerätegehäuses projiziert wird, als Reaktion auf das Einschalten der Maschine; eines laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungsfelds 10 als Reaktion auf das automatische Erkennen von Objekten innerhalb des IR-basierten Objekterkennungsfelds 9 und eines laserbasierten Barcodesymbol-Lesefelds 11 als Reaktion auf das automatische Erkennen von Barcodesymbolen innerhalb des laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungsfelds 10 im Einklang mit der Struktur und den Funktionen, die im Schaubild der 1A bildlich dargestellt sind, ermöglichen. Während des Systembetriebs werden die Systemzustände vom auf der Außenseite des Scannergehäuses montierten Zustandsanzeigelichtstreifen 61 visuell angezeigt, wie in den 2A bis 2H gezeigt ist. Wie hierin im Folgenden ausführlicher beschrieben werden wird, weist die Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine 53 eine der in den 15 bis 19 schematisch dargestellten ähnliche Systemarchitektur auf. Der diesem verallgemeinerten Systemdesign zugrunde liegende Systemsteuerungsprozess ist im in den 20A1 bis 20E ausgeführten Ablaufplan dargestellt. Die Betriebszustände dieses verallgemeinerten Systemdesigns sind im Zustandswechseldiagramm der 21 beschrieben.
  • Zweite veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung
  • In der 2I ist die zweite veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems hiervon 40' als ein in der Hand haltbares, automatisch aktiviertes Barcodesymbol-Lesegerät 41' und eine mit diesem in Verbindung stehende Basiseinheit 42, wobei die Verbindung unter Verwendung einer Ein-Wege- oder Zwei-Wege- Datenkommunikationsstrecke 63 erzielt wurde, umfassend gezeigt. Wie gezeigt ist dieses automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesesystem 40' mit dem in den 2A bis 2H gezeigten Barcodesymbol-Lesesystem 40 bis auf ein paar Gesichtspunkte identisch. Im Einzelnen kann das Barcodesymbol-Lesegerät der 2I in seinem in der Hand haltbaren Gehäuse 49 eine beliebige der in den 9E, 10E, 11B, 13B und 14B offenbarten Laserscanmaschinen bei geringfügigen oder keinen Modifikationen dessen Formfaktors einbinden. Beim Einbauen in das in der Hand haltbare Gehäuse 49, wie in 2I gezeigt ist, wird jede dieser Laserscanmaschinen, die durch die Bezugsziffer 53' angezeigt ist, das automatische Erzeugen eines auf einem Laser kleiner Leistung basierenden Objekterkennungsfelds 23 als Reaktion auf das Einschalten der Laserscanmaschine; eines laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungsfelds 24, das als Reaktion auf die automatische Objekterkennung innerhalb des laserbasierten Objekterkennungsfelds 23 erzeugt wurde; und eines laserbasierten Barcodesymbol-Lesefelds 25, das als Reaktion auf die automatische Barcodesymbol-Erkennung innerhalb des laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungsfelds 24 erzeugt wurde, im Einklang mit der Struktur und den Funktionen, die im Schaubild der 1B bildlich dargestellt sind, ermöglichen. Wie hierin im Folgenden ausführlicher beschrieben werden wird, weist jede dieser Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschinen dieselbe allgemeine Systemarchitektur auf, die in den 22A1 bis 22C schematisch dargestellt ist. Der diesem verallgemeinerten Systemdesign zugrunde liegende Systemsteuerungsprozess ist im in den 23A1 bis 23E ausgeführten Ablaufplan dargestellt. Die Betriebszustände dieses verallgemeinerten Systemdesigns sind im Zustandswechseldiagramm der 24 beschrieben.
  • Dritte veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung
  • In der 2J ist die dritte veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems hiervon 40'' als ein in der Hand haltbares, automatisch aktiviertes Barcodesymbol-Lesegerät 41'' und eine mit diesem in Verbindung stehende Basiseinheit 42, wobei die Verbindung unter Verwendung einer Ein-Wege- oder Zwei-Wege-Datenkommunikationsstrecke 63 erzielt wurde, umfassend gezeigt. Wie gezeigt ist dieses automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesesystem 40'' mit dem in den 2A bis 2H gezeigten Barcodesymbol-Lesesystem 40 bis auf ein paar Gesichtspunkte identisch. Im Einzelnen kann eine beliebige der in den 9F, 10F, 11C, 13C und 14C offenbarten Laserscanmaschinen in das Barcodesymbol-Lesegerät der 2J bei geringfügigen oder keinen Modifikationen dessen Formfaktors eingebaut werden.
  • Beim Einbauen in das in der Hand haltbare Gehäuse 49 wird jede dieser Laserscanmaschinen, die in der 2J durch die Bezugsziffer 53'' angezeigt ist, das automatische Erzeugen eines laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungsfelds 37 als Reaktion auf das Einschalten der Laserscanmaschine und eines laserbasierten Barcodesymbol-Lesefelds 38 als Reaktion auf die automatische Barcodesymbol-Erkennung innerhalb des laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungsfelds 37 im Einklang mit der Struktur und den Funktionen, die im Schaubild der 1C bildlich dargestellt sind, ermöglichen. In dieser veranschaulichenden Ausführungsform wird mit dem Barcodesymbol-Lesegerät 41'' keine Form automatischer Objekterkennung bereitgestellt, da vorausgesetzt wird, dass das Barcodesymbol-Lesegerät nicht in tragbaren Scananwendungen, von seiner Basiseinheit oder seinem Wirtssystem entfernt, verwendet werden wird, sondern stattdessen mittels eines biegsamen Kabels, das sowohl Daten- als auch Stromleitungen zwischen dem Barcodesymbol-Lesegerät und dem Wirtscomputer führt, an sein Wirtssystem (z. B. eine Registrierkasse/ein Computer) angebunden ist. Wie hierin im Folgenden ausführlicher beschrieben werden wird, weist jede dieser Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschinen dieselbe allgemeine Systemarchitektur auf, die in den 25A bis 26 schematisch dargestellt ist. Der diesem verallgemeinerten Systemdesign zugrunde liegende Systemsteuerungsprozess ist im in den 27A bis 27C ausgeführten Ablaufplan dargestellt. Die Betriebszustände dieses verallgemeinerten Systemdesigns sind im Zustandswechseldiagramm der 28 beschrieben.
  • Vierte veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung
  • In den 3A bis 3C ist die vierte veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems hiervon 64 als Folgendes umfassend gezeigt: ein an einem Handgelenk befestigtes, automatisch aktiviertes Barcodesymbol-Lesegerät 65, das ein an einem Handgelenk festmachbares Gehäuse beinhaltet, das einen Kopfteil 66A mit einem Lichtübertragungsfenster 67 und einen hinteren Teil 66B, das mittels eines Scharniermechanismusses 68 klappbar mit dem Kopfteil 66A verbunden ist, aufweist. Wie gezeigt ist der hintere Gehäuseteil 66B mittels eines Handgelenkbands oder -riemens 69, das/der aus einem oder mehreren verschiedenen Materialarten gefertigt sein, am Handgelenk seines Benutzers festmachbar. Außerdem ist über der physikalischen Grenzfläche des Gehäusekopfteils 66A und des hinteren Gehäuseteils 66B eine elastische Dichtung angeordnet, um das Gehäuseinnere von Fremdkörpern aus der Umgebung, wie beispielsweise Staub, Feuchtigkeit und dergleichen, abzudichten.
  • Wie in den 3B und 3C gezeigt ist, ist im Kopfteil 66A des Gehäuses eine automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesemaschine montiert, wohingegen im hinteren Teil 66B des Gehäuses eine kleine Leiterplatte 71 und eine Miniaturakkuzufuhreinheit 72 montiert sind. Der im Barcodesymbol-Lese- system 65 verwendete Datenpaketübertragungsschaltkreis ist auf der Leiterplatte 71 umgesetzt, wie in den 3B und 3C gezeigt ist. Elektrischer Strom wird von der Batteriezufuhreinheit 72 mittels eines ersten biegsamen Kabelbaums 74 der Leiterplatte 71 und von der Leiterplatte 71 mittels eines zweiten biegsamen Kabelbaums 75 der Barcodesymbol-Lesemaschine 53 zugeführt, wie gezeigt ist.
  • Im Allgemeinen kann eine beliebige der in den 9A bis 9D, 10A bis 10D, 11A, 13A und 14A offenbarten Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschinen in das am Handgelenk tragbare Gehäuse 66A des in den 3A bis 3C gezeigten Barcodesymbol-Lesesystems bei geringfügigen oder keinen Modifikationen dessen Formfaktors eingebaut werden. Beim Einbauen in das am Handgelenk tragbare Gehäuse 66A wie gezeigt wird jede dieser Laserscanmaschinen, die in den 3A–3C durch die Bezugsziffer 53 angezeigt ist, das automatische Erzeugen eines IR-basierten Objekterkennungsfelds 9 als Reaktion auf das Einschalten der Laserscanmaschine; eines laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungsfelds 10 als Reaktion auf das automatische Erkennen von Objekten innerhalb des IR-basierten Objekterkennungsfelds 9 und eines laserbasierten Barcodesymbol-Lesefelds 11 als Reaktion auf das automatische Erkennen von Barcodesymbolen innerhalb des laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungsfelds 10 im Einklang mit der Struktur und der Funktion, die im Schaubild der 1A bildlich dargestellt sind, ermöglichen. Wie hierin im Folgenden ausführlicher beschrieben werden wird, weist jede dieser Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschinen dieselbe allgemeine Systemarchitektur auf, die in den 15A1 und 16 schematisch dargestellt ist. Der diesem verallgemeinerten Systemdesign zugrunde liegende Systemsteuerungsprozess ist im in den 20A1 bis 20E ausgeführten Ablaufplan dargestellt. Die Betriebszustände dieses verallgemeinerten Systemdesigns sind im Zustandswechseldiagramm der 21 beschrieben.
  • Fünfte veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung
  • In der 3D ist die fünfte veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems hiervon 64' als ein am Handgelenk tragbares, automatisch aktiviertes Barcodesymbol-Lesegerät 65' und mit diesem in Verbindung stehende tragbare Basiseinheiten 77 und 79, wobei die Verbindung unter Verwendung einer Ein-Wege- oder Zwei-Wege-Datenkommunikationsstrecke, je nach Erfordernis durch die Anwendung, erzielt wurde, umfassend gezeigt. Wie gezeigt ist dieses automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesesystem 64' mit dem in den 3A bis 3C gezeigten Barcodesymbol-Lesesystem 64 bis auf ein paar Gesichtspunkte identisch. Im Einzelnen kann eine beliebige der in den 9E, 10E, 11B, 13B und 14B offenbarten Laserscanmaschinen in das von Hand betriebene Gehäuse des in der 3D gezeigten Barcode-Lesegeräts bei geringfügigen oder keinen Modifikationen dessen Formfaktors eingebaut werden.
  • Sechste veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung
  • In der 3E ist die sechste veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems hiervon 64'' als ein am Handgelenk tragbares, automatisch aktiviertes Barcodesymbol-Lesegerät 65 und mit diesem in Verbindung Basiseinheiten 77 und 79, wobei die Verbindung unter Verwendung einer Ein-Wege- oder Zwei-Wege-Datenkommunikationsstrecke, je nach Anforderungen der Anwendung, erzielt wurde, umfassend gezeigt. Wie gezeigt ist dieses automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesesystem 64 mit dem in den 3A bis 3C gezeigten Barcodesymbol-Lesesystem 64'' bis auf ein paar Gesichtspunkte identisch.
  • Das Barcodesymbol-Lesegerät der 3E kann in seinem in der Hand haltbaren Gehäuse 66A eine beliebige der in den 9F, 10F, 11C, 13C und 14C offenbarten Laserscanmaschinen bei geringfügigen oder keinen Modifikationen dessen Formfaktors einbinden.
  • In dieser veranschaulichenden Ausführungsform wird mit dem Barcodesymbol-Lesegerät 65 keine Form automatischer Objekterkennung bereitgestellt, da vorausgesetzt wird, dass das Barcodesymbol-Lesegerät nicht in tragbaren Scananwendungen, von seiner Basiseinheit oder seinem Wirtssystem (z. B. einer Registrierkasse/einem Computer) entfernt, verwendet werden wird, sondern stattdessen mittels eines biegsamen Kabels, das sowohl Daten- als auch Stromleitungen zwischen dem Barcodesymbol-Lesegerät und dem Wirtscomputer führt, an sein Wirtssystem angebunden ist.
  • Siebte veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung
  • In den 4A bis 4D umfasst die siebte veranschaulichende Ausführungsform des Barcodesymbol-Lesesystems hiervon 80 Folgendes: ein in der Hand haltbares/auf einer Arbeitsfläche stützbares Laserscan-Barcodesymbol-Lesegerät 81, das ein kompaktes, in der Hand haltbares Gehäuse 82 mit einer ebenen Stützoberfläche 82A aufweist, das zum unbehinderten Gleiten über ein Barcodesymbol 83, das auf einem auf einer Arbeitsfläche oder einer ähnlichen Oberfläche abgelegten Blatt Papier aufgedruckt ist, entworfen wurde; und eine mit diesem in Verbindung stehende Basiseinheit 84, wobei die Verbindung unter Verwendung einer Ein-Wege- oder Zwei-Wege-Datenkommunikationsstrecke erzielt wurde; und eine Barcodesymbol-Druckmaschine 85, die mit der Basiseinheit 84 operativ verbunden ist. Wie gezeigt ist das System 80 mittels eines in der Technik bekannten seriellen Datenkommunikationskabels 87 an ein Wirtscomputersystem (z. B. einen Desktop-Computer) 86 angeschlossen.
  • Wie in den 4A und 4B gezeigt ist, wird der Basiseinheit 84 mittels eines Stromkabels 88 ein elektrisches Stromsignal geliefert, das mittels einer Leiterplatte 90 und Drähten 91 einem primären Transformator 89 zugeführt wird. Die Funktion des primären Transformators (der Induktionsspule) 89 ist das induktive Übertragen elektrischen Stroms an einen in dem kompakten Gehäuse des Barcode-Lesegeräts 81 enthaltenen Akku 92, wenn der Basisteil des Geräts in die passende Aussparung 93 platziert wird, die im oberen Teil des Gehäuses der Basiseinheit ausgebildet ist.
  • Wie in der 4B gezeigt ist, weist das kompakte Gehäuse 82 des Barcodesymbol-Lesegeräts 81 bei Betrachtung seiner Seitenansicht eine keilförmige und bei Betrachtung entlang seiner Draufsicht eine eiförmige Geometrie auf. Wie in den 4A bis 4D gezeigt ist, ist durch das gesamte Gehäuse des Geräts eine große, exzentrisch angeordnete „Sichtöffnung" 94 ausgebildet. Wie am Besten in der 4D dargestellt ist, ist die Funktion der Sichtöffnung, dem Benutzer das Umkreisen eines Barcodesymbols 83 in der Sichtöffnung zu ermöglichen, während gleichzeitig das Barcodesymbol entlang der in der 4D gezeigten Sichtlinie des Benutzers betrachtet wird. Wie in der 4B gezeigt ist, ist das Barcodesymbol-Lesegerät in einem Winkel von ungefähr 45 bis 60 Grad zur ebenen Basis 82A des Gehäuses angeordnet. Eine einen Datenpaketübertragungsschaltkreis und dergleichen tragende Leiterplatte 95 ist unter der Maschine 53 und über der Akkueinheit 92 angeordnet. Wenn der Benutzer den auf der Außenseite des Gehäuses 82 bereitgestellten Datenübertragungsaktivierungsschalter 99 manuell betätigt, werden anschließend erstellte Symbolzeichendaten (aus demselben Barcodesymbol) an das Wirtssystem 86 (z. B. mittels der Basiseinheit 84) übertragen. Auf der Oberseite des Scannergehäuses 82 ist ein Satz Zustandsanzeigelichter 100, wie er in der 2C dargestellt ist, zur Ansicht durch den Benutzer des Geräts bereitgestellt.
  • Im Allgemeinen kann eine beliebige der in den 9A bis 9D, 10A bis 10D, 11A, 13A und 14A offenbarten Laserscanmaschinen in das auf einer Arbeitsfläche stützbare Gehäuse 82 des in den 4A bis 4D gezeigten Barcodesymbol-Lesesystems 80 bei geringfügigen oder keinen Modifikationen dessen Formfaktors eingebaut werden.
  • Achte veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung
  • In der 4E ist die achte veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems hiervon 80' als ein in der Hand haltbares/auf einer Arbeitsfläche stützbares, automatisch aktiviertes Barcodesymbol-Lesegerät 81' und eine mit diesem in Verbindung stehende tragbare Basiseinheit 84, wobei die Verbindung unter Verwendung einer Ein-Wege- oder Zwei-Wege-Datenkommunikationsstrecke, je nach Erfordernis durch die bestimmte Anwendung, erzielt wurde, umfassend gezeigt. Wie gezeigt ist dieses automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesesystem 80' mit dem in den 4A bis 4D gezeigten Barcodesymbol-Lesesystem 80 bis auf ein paar Gesichtspunkte identisch. Das Barcodesymbol-Lesegerät 81' der 4E kann in seinem in der Hand haltbaren Gehäuse 82 eine beliebige der in den 9E, 10E, 11B, 13B und 14B offenbarten Laserscanmaschinen bei geringfügigen oder keinen Modifikationen dessen Formfaktors einbinden.
  • Neunte veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung
  • In der 4F ist die neunte veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lese systems hiervon 80'' als ein in der Hand haltbares/auf einer Arbeitsfläche stützbares, automatisch aktiviertes Barcodesymbol-Lesegerät 81'' und eine mit diesem in Verbindung stehende tragbare Basiseinheit 84, wobei die Verbindung unter Verwendung einer Ein-Wege- oder Zwei-Wege-Datenkommunikationsstrecke erzielt wurde, umfassend gezeigt. Wie gezeigt ist dieses automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesesystem 80'' mit dem in den 3A bis 3D gezeigten Barcodesymbol-Lesesystem 80 bis auf ein paar Gesichtspunkte identisch. Das Barcodesymbol-Lesegerät der 4F kann ebenfalls in seinem in der Hand haltbaren Gehäuse 82 eine beliebige der in den 9F, 10F, 11C, 13C und 14C offenbarten Laserscanmaschinen bei geringfügigen oder keinen Modifikationen dessen Formfaktors einbinden.
  • Zehnte veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung
  • In der 5A umfasst die zehnte veranschaulichende Ausführungsform des Barcodesymbol-Lesesystems hiervon 105 Folgendes: ein auf einem Finger tragbares Laserscan-Barcodesymbol-Lesegerät 106, das ein auf einem Finger tragbares Miniaturgehäuse 107 mit einer Fingerbefestigungsstruktur des Ablösetyps 108, 109, die in der US-Patentschrift 5,610,386 offenbart ist, zum Tragen des Gehäuses auf dem Finger der Hand des Benutzers des Geräts aufweist; und ein am Arm befestigtes Computerendgerät/eine am Arm befestigte Basiseinheit 110, das/die zum Tragen auf dem Arm des Benutzers des Geräts ausgelegt und auf eine Datenverbindung mit dem auf einem Finger tragbaren Barcode-Lesegerät 106 unter Verwendung einer Ein-Wege-Datenkommunikationsstrecke der in der US-Patentschrift 5,808,285 offenbarten Art und eine Datenverbindung mit der stationären Basiseinheit 111 unter Verwendung einer seriellen Zwei-Wege-Datenkommunikationsstrecke eingerichtet ist. Das am Arm befestigte Computerendgerät 110 enthält einen Anzeige bildschirm der Tastbildschirmart 112 zur Dateneingabe durch einen Eingabevorgang mit einem Stift (z. B. einem Taststift) und einen Erzeuger akustischer Signale 112 zum Erstellen einen akustischen Bestätigungssignals SBEST zum Hören durch den Benutzer. Das am Arm befestigte Computerendgerät 110 enthält einen HF-Sender/Empfänger 114 zum Herstellen einer digitalen Zwei-Wege-Verbindung mit einem in der stationären Basiseinheit 111 angeordneten HF-Empfänger. Die stationäre Basiseinheit 111 enthält ein serielles Datenkommunikationskabel oder anderes Kommunikationsmedium zum Herstellen einer Verbindung mit dem Wirtscomputersystem 116. In dieser Ausführungsform wird das Barcodesymbol-Lesezustand-Anzeigeelement betrieben, wenn Symbolzeichendaten automatisch erzeugt werden.
  • Wenn der Benutzer einen der Datenübertragungsaktivierungsschalter 120 auf dem Gehäuse 107 manuell aktiviert, werden anschließend erstellte Symbolzeichendaten (aus demselben Barcodesymbol) an das am Arm befestigte Computerendgerät 110 übertragen. Wenn übertragene Symbolzeichendaten vom am Arm befestigten Computerendgerät 110 empfangen und an die stationäre Basiseinheit 111 weiterübertragen werden, wird ein akustisches Bestätigungssignal SBEST zum Hören durch den Benutzer an die Umgebung abgegeben. Wie gezeigt enthält das Barcodesymbol-Lesegerät 106 einen Satz Zustandsanzeigeelemente 121, um dem Benutzer die verschiedenen Zustände optisch zu signalisieren.
  • Im Allgemeinen kann eine beliebige der in den 9A bis 9D, 10A bis 10D, 11A, 13A und 14A offenbarten Laserscanmaschinen in das auf einem Finger tragbare Gehäuse 107 des in der 5A gezeigten Barcodesymbol-Lesesystems bei geringfügigen oder keinen Modifikationen dessen Formfaktors eingebaut werden.
  • Elfte veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden
  • Erfindung
  • In der 5B ist die elfte veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems hiervon 105 als Folgendes umfassend gezeigt: ein auf einem Finger tragbares Laserscan-Barcodesymbol-Lesegerät 106, das ein auf einem Finger tragbares Miniaturgehäuse 107 mit einer Fingerstützstruktur 108, 109, die insbesondere zum Tragen des Gehäuses auf dem Finger der Hand des Benutzers des Geräts ausgelegt ist, aufweist; und ein am Arm befestigtes Computerendgerät/eine am Arm befestigte Basiseinheit 110, die zum Tragen auf dem Arm des Benutzers des Geräts ausgelegt und auf eine Datenverbindung mit dem auf einem Finger tragbaren Barcode-Lesegerät 106 unter Verwendung einer Ein-Wege-Datenkommunikationsstrecke der in den US-Patentschriften 4,460,120 und 5,321,246 offenbarten Art und eine Datenverbindung mit der stationären Basiseinheit 111 unter Verwendung einer seriellen Zwei-Wege-Datenkommunikationsstrecke eingerichtet ist.
  • Wie gezeigt ist dieses automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesesystem 105 mit dem in der 5A gezeigten Barcodesymbol-Lesesystem 105 bis auf ein paar Gesichtspunkte identisch. Das Barcodesymbol-Lesegerät der 5B kann in seinem in der Hand haltbaren Gehäuse 107 eine beliebige der in den 9E, 10E, 11B, 13B und 14B offenbarten Laserscanmaschinen bei geringfügigen oder keinen Modifikationen dessen Formfaktors einbinden.
  • Zwölfte veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung
  • In der 5C ist die zwölfte veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems hiervon 105 als ein auf einem Finger tragbares, automatisch aktiviertes Barcodesymbol-Lesegerät 106 und eine mit diesem in Verbindung stehende Basiseinheit 110, wobei die Verbindung unter Verwendung einer wie in der US-Patentschrift 4,808,285 gelehrten Ein-Wege-Datenkommunikationsstrecke erzielt wurde, und eine mit der Basiseinheit 110 mittels einer wie in den US-Patentschriften 4,460,120 und 5,321,246 gelehrten Zwei-Wege-HF-Kommunikationsstrecke in Verbindung stehende stationäre Basiseinheit 111 umfassend gezeigt. Wie gezeigt ist dieses automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesesystem 105 mit dem in der 5A gezeigten Barcodesymbol-Lesesystem 105 bis auf ein paar Gesichtspunkte identisch.
  • Das Barcodesymbol-Lesegerät der 5C kann in seinem in der Hand haltbaren Gehäuse 107 eine beliebige der in den 9F, 10F, 11C, 13C und 14C offenbarten Laserscanmaschinen bei geringfügigen oder keinen Modifikationen dessen Formfaktors einbinden. In der 5C weist die Laserscanmaschine 53 den in den 9F und 10F gezeigten allgemeinen Formfaktor auf, so dass sie direkt im Kopfteil des Barcodesymbol-Lesegeräts 106 installiert werden kann, ohne dass eine Modifikation dieses erforderlich ist.
  • 5D zeigt einen Benutzer 127, der das auf einem Finger tragbare Barcodesymbol-Lesegerät 106 (106', 106'') der 5A, 5B oder 5C trägt. Wie gezeigt wird das am Arm befestigte Computerendgerät 110 auf dem Arm des Benutzers getragen und ist auf eine Ein-Wege-Verbindung mit dem auf einem Finger tragbaren Barcodesymbol-Lesegerät und auch auf eine Ein-Wege- oder Zwei-Wege-Verbindung mit der hierin zuvor beschriebenen stationären Basiseinheit 111 eingerichtet. Optional kann der Benutzer, wie gezeigt, eine am Kopf befestigte LCD-Anzeigetafel 124 tragen, die mit dem am Arm befestigten Computerendgerät 110 zum Anzeigen von Informationen und Grafiken, die auf der LCD-Anzeigetafel 112 des Computerendgeräts 110 auf gespiegelte Art angezeigt werden, operativ verbunden ist. Der Benutzer kann außerdem ein Mikrofon 125, das von der Kopfsprechgarnitur (dem Headset) 126 unterstützt wird, zum Eingeben von Informationen in das Computerendgerät 110 unter Verwendung von Programmen zur Erkennung fließender Sprache oder zur Einzelworterkennung (z. B. von Dragon Systems, Inc., in Newton, Massachusetts, USA), das auf dessen Rechnerplattform in einem Echtzeitmodus ausgeführt wird, verwenden.
  • Dreizehnte veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung
  • In der 6A ist die dreizehnte veranschaulichende Ausführungsform des Barcodesymbol-Lesesystems hiervon 130 in der Form eines in der Hand gehaltenen, integrierten Barcodesymbol-Scanendgeräts (integrierten Scanendgeräts) 131 gezeigt, das ein beliebiges oder mehrere der in den US-Patentschriften 6,076,733, 5,922,752 und 5,905,248 beschriebenen verallgemeinerten Internetzugriffsverfahren verkörpert. Wie in der 6A gezeigt ist, ist das integrierte Scanendgerät 131 mittels einer auf Funk basierenden Station 133 und drahtlosen Verknüpfungen 134 und 135 mit einem ISP 132 verbunden. Das in der Hand gehaltene Internet-Scanendgerät 131 weist ein integriertes GUI-basiertes Webbrowserprogramm, ein Anzeigefeld 136, ein Tastenfeld der Tastbildschirmart 137 und eine programmierte automatische Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine 53 auf. Die Funktion der Barcodesymbol-Lesemaschine 53 besteht darin, ein eindimensionales oder zweidimensionales Barcodesymbol 138 zu lesen, das mit Informationen eines spezifizierten Datentyps codiert ist. Derartige Informationen können Folgendes darstellen: (i) die URL einer Webseite, auf die durch das Internet-Scanendgerät zugegriffen werden soll; (ii) die Identität eines Produkts oder Objekts oder (iii) eine beliebige Art von Informationen, die zum Identifizieren eines Objekts, Spezifizieren eines Prozesses oder Spezifizieren des Orts eines Objekts auf einem Informationsnetz oder in einem System dient.
  • In der veranschaulichenden Ausführungsform ist das Internet-Scanendgerät 131 als ein transportabler Computer umgesetzt, wie beispielsweise das Newton Model 130 MessagePad von Apple Computer, Inc., in Cupertino, Kalifornien, USA; das tragbare Datenendgerät Palm III/Pilot von 3Com, Inc.; oder ein ähnliches Gerät. In der veranschaulichenden Ausführungsform ist das Newton Model 130 MessagePad 131 mit der Internetzugriffssoftware der Marke NetHopperTM (2.0) von AllPen Software, Inc., ausgestattet, die das TCP/IP-Netzwerkprotokoll im Newton MessagePad-Betriebssystem unterstützt. Das Newton MessagePad 131 ist außerdem mit einer PCMCIA-basierten Modemkarte von Motorola 138 ausgerüstet, die einen HF-Sender/Empfänger zum Herstellen einer drahtlosen digitalen Kommunikationsstrecke mit entweder (i) einer zellularen Basisstation oder (ii) einer oder mehreren satellitbasierten Stationen, die mittels eines ISP 132 auf in der globalen Informationsnetztechnik wohl bekannte Weise mit dem Internet 139 verbunden ist/sind. Obwohl zu verstehen ist, dass es in manchen Fällen gewünscht sein kann, einen Stift oder ein Lesestiftgerät an den seriellen Anschluss des Newton MessagePad anzuschließen, um dieses mit Barcodesymbol-Lesefähigkeiten auszustatten, ist es bevorzugt, dass die automatische Laserscanmaschine 53 mit dem seriellen Kommunikationsanschluss des Newton MessagePad verbunden wird, um so das internetbasierte Transaktionsbefähigungssystem der veranschaulichenden Ausführungsform hiervon zu verwirklichen.
  • Wie in der 6A gezeigt ist, sind das gesamte Newton MessagePad, die Barcodesymbol-Lesemaschine 53 (oder eine andere Scanmaschine) und eine zusätzliche Batteriezufuhr verfestigt und komplett in einem gummierten, stoßfesten Gehäuse 141 untergebracht worden, um ein in der Hand haltbares einheitliches Gerät bereitzustellen. Sobald das Objekt (z. B. eine Transaktionskarte) 142 vom Objekterkennungsfeld 9 erkannt wird, wird automatisch ein Laserstrahl innerhalb des Barcodesymbol-Erkennungsfelds 10 projiziert und über das darin vorliegende Barcodesymbol 138 geleitet und beim Erkennen wird der Laserstrahl automatisch über das Barcodesymbol-Lesefeld 11 geleitet, um aus diesem Scandaten aufzunehmen und diese zu decodieren und Symbolzeichendaten zu erstellen, die das gelesene Barcodesymbol darstellen. Danach erstellt das Internet-Scanendgerät 131 automatisch ein Barcodesymbol-Leseanzeigesignal (z. B. in der Form eines grafischen Piktogramms oder einer Nachricht 144 auf der LCD-Anzeigetafel 136) zum Wahrnehmen durch den Benutzer. Falls und wenn der Benutzer den Datenübertragungsaktivierungsschalter 145, der auf der Seite des Gummigehäuses 141 bereitgestellt oder auf der Anzeigeoberfläche der LCD-Anzeigetafel 136 in der Form eines grafischen Piktogramms 145 nachgebildet ist, zeitgerecht manuell betätigt, überträgt das Internet-Scanendgerät 131 automatisch anschließend erstellte Symbolzeichendaten für dasselbe Barcodesymbol an das beabsichtigte Wirtssystem (das sich z. B. an einer IP-Adresse auf dem Internet 139 befindet) oder den angekoppelten Datenspeicher, der sich im Internet-Scanendgerät befindet, oder ein anderes mit dem Endgerät 131 in Verbindung stehendes Speichergerät.
  • Wie in der 6A gezeigt ist, können die in den 9A bis 9D und 10A bis 10D gezeigten Barcodesymbol-Lesemaschinen im Kopfteil des Barcodesymbol-Lesegeräts 130 installiert werden kann, ohne dass eine Modifikation dieses erforderlich ist.
  • Vierzehnte veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung
  • In der 6B ist die vierzehnte veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems hiervon 130 als Folgendes umfassend gezeigt: ein in der Hand haltbares Laserscan-Barcodesymbol-Lesegerät 140, das zum Tragen in einer Hand eines Benutzers ausgelegt ist; und eine Basisstation 133, die mit dem in der Hand haltbaren Barcode-Lesegerät 140 unter Verwendung einer Zwei-Wege-Datenkommunikationsstrecke 134 der in den US-Patentschriften 4,460,120 und 5,321,246 offenbarten Art in Datenverbindung und mit dem vom ISP 132 unterhaltenen Internet-Informationsserver unter Verwendung einer Zwei-Wege-Datenkommunikationsstrecke 135 in Verbindung steht. Wie gezeigt ist dieses automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesesystem 130 mit dem in der 6A gezeigten Barcodesymbol-Lesesystem 130 bis auf ein paar Gesichtspunkte identisch. Das Barcodesymbol-Lesegerät der 6B kann in seinem in der Hand haltbaren Gehäuse 141 eine beliebige der in den 9E, 10E, 11B, 13B und 14B offenbarten Laserscanmaschinen bei geringfügigen oder keinen Modifikationen dessen Formfaktors einbinden.
  • Fünfzehnte veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung
  • In der 6C ist die fünfzehnte veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems hiervon 130 als Folgendes umfassend gezeigt: ein in der Hand haltbares Laserscan-Barcodesymbol-Lesegerät 140, das zum Tragen in einer Hand eines Benutzers ausgelegt ist; und eine Basisstation 133, die mit dem in der Hand haltbaren Barcode-Lesegerät 140 unter Verwendung einer Zwei-Wege-Datenkommunikationsstrecke 134 der in den US-Patentschriften 4,460,120 und 5,321,246 offenbarten Art in Datenverbindung und mit dem vom ISP 132 unterhaltenen Internet-Informationsserver unter Verwendung einer Zwei-Wege-Datenkommunikationsstrecke 135 in Verbindung steht. Wie gezeigt ist dieses automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesesystem mit dem in der 6A gezeigten Barcodesymbol-Lesesystem 130 bis auf ein paar Gesichtspunkte identisch. Das Barcodesymbol-Lesegerät der 6C kann in seinem in der Hand haltbaren Gehäuse 141 eine beliebige der in den 11C, 13C und 14C offenbarten Laserscanmaschinen bei geringfügigen oder keinen Modifikationen dessen Formfaktors einbinden.
  • Sechzehnte veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung
  • In der 7A ist die sechzehnte veranschaulichende Ausführungsform des Barcodesymbol-Lesesystems hiervon 150 als Folgendes umfassend gezeigt: ein automatisch aktiviertes, tragbares Barcodesymbol-Lesegerät 151, das mit einer Basiseinheit 152 operativ verknüpft ist, die einen mit ihr schwenkbar verbundenen Scannerstützständer 153 zum abnehmbaren Stützen des automatischen Barcodesymbol-Lesegeräts 151 an einer beliebigen einer Reihe von Positionen über einer Tresenoberfläche an einer Point-of-Sale-Station (POS-Station, Verkaufsstandortstation) aufweist. In der bevorzugten Ausführungsform ist das Barcodesymbol-Lesegerät 151 mit seiner Basiseinheit 152 mittels einer elektromagnetischen Ein-Wege-Verbindung 154 zwischen dem Barcodesymbol-Lesegerät 151 und seiner zusammenpassenden Basiseinheit 152 operativ verbunden. Nach dem erfolgreichen Lesen jedes Barcodesymbols durch das Barcodesymbol-Lesegerät und der zeitgerechten Aktivierung des Datenübertragungsaktivierungsschalters 155 werden anschließend erstellte Symbolzeichendaten (aus demselben Barcodesymbol) an die Basiseinheit und folglich an das Wirtssystem (z. B. ein elektronisches Registrierkassensystem, ein Datenaufnahmegerät, usw.) 156 mittels eines biegsamen mehradrigen Kommunikationskabels 157 übertragen, das sich von der Basiseinheit 152 erstreckt und direkt in den Dateneingabekommunikationsanschluss des Wirtscomputersystems 156 eingesteckt ist.
  • In der veranschaulichenden Ausführungsform wird der Basiseinheit mittels eines biegsamen Stromkabels 159 elektri scher Strom aus einer Gleichstromzufuhr geringer Spannung (nicht gezeigt) zugeführt. Es ist anzumerken, dass diese Gleichstromzufuhr im Wirtscomputersystem 156 oder als ein separater Gleichstromzufuhradapter, der in eine herkömmliche elektrische Steckdose mit zwei Stiften eingesteckt werden kann, umgesetzt werden kann. In anderen Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung können die Kabel 157 und 158 integriert werden, um ein einziges biegsames mehradriges Kabel zur Übertragung von Strom an die Basiseinheit und von Daten an das Wirtssystem bereitzustellen. Wie hierin im Folgenden ausführlicher beschrieben werden wird, ist vornehmlich im Griffteil des Barcodesymbol-Lesegeräts 151 eine Akkustromzufuhreinheit 160 enthalten, um die elektrischen und elektrooptischen Bauteile im Gerät mit Strom zu versorgen.
  • Wie in der 7A dargestellt ist, ist der Scannerstützständer 153 insbesondere dafür ausgelegt, das tragbare Barcodesymbol-Lesegerät 151 ohne Stützen durch den Benutzer aufzunehmen und zu stützen, wodurch der Ständer einen stationären automatischen, nicht-handgehaltenen Betriebsmodus bereitstellt. Im Allgemeinen enthält das tragbare Barcodesymbol-Lesegerät 151 ein ultraleichtes, in der Hand haltbares Gehäuse 161, das einen Kopfteil 161A und einen umrissenen Griffteil 161B aufweist. Wie hierin im Folgenden ausführlicher beschrieben werden wird, umgibt der Kopfteil 161A eine Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine 53, die ein stark gerichtetes Scanmuster 162 durch ein Lichtübertragungsfenster 168 zum Zweck des Scannens von Barcodesymbolen auf Objekten innerhalb eines eng begrenzten Scanvolumens (d. h. dreidimensionalen Scanfelds) 164 erstellt, während gleichzeitig das unbeabsichtigte Scannen von Barcodesymbolen auf sich außerhalb dieses an Point-of-Sale-Stationen (POS-Stationen, Verkaufsstandortstationen) befindenden Objekten verhindert wird.
  • Vorzugsweise wird der Ständerteil 153 der Basiseinheit 152 in Bezug auf den Basisteil 162 mittels Drehstiften, die im Basisteil befestigt sind, schwenkbar gestützt. Um den Ständerteil der Basiseinheit in Bezug auf deren Basisteil in einer beliebigen einer Reihe von bereitgestellten Scanpositionen abnehmbar zu halten, ist im Basisteil ein entriegelbarer Ständerverschlussmechanismus bereitgestellt. Vorzugsweise wird ein Drehzapfen verwendet, um den oberen Abschnitt 166 und den unteren Abschnitt 167 gemeinsam zur einfachen Drehung der Basiseinheit in Bezug auf die Stützoberfläche schwenkbar zu verbinden.
  • Wie in der 7A dargestellt ist, weist der Kopfteil 161A des in der Hand haltbaren Gehäuses ein Lichtübertragungsfenster 168 auf, das über der gesamten Lichtübertragungsöffnung 163 montiert ist. Ein Gummistoßfänger 169 schützt die Kante des Gehäuses, wenn dieses fallengelassen oder abgelegt wird.
  • Wie in der 7A gezeigt ist, ist auf dem Kopfteil 161A des Gerätegehäuses ein Satz farbcodierter Zustandsanzeigelichter 170 zum visuellen Anzeigen des bestimmten Zustands, in dem sich das System zu einem beliebigen Augenblick befindet, montiert. Es ist anzumerken, dass das in der 2C gezeigte Farbcodierungsschema verwendet werden kann.
  • Im Allgemeinen kann eine beliebige der in den 9A bis 9D, 10A bis 10D, 11A, 13A und 14A offenbarten Laserscanmaschinen in das in der Hand haltbare Gehäuse des in der 7A gezeigten Barcodesymbol-Lesesystems bei geringfügigen oder keinen Modifikationen dessen Formfaktors eingebaut werden.
  • Siebzehnte veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung
  • In der 7B ist die siebzehnte veranschaulichende Aus führungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems hiervon 150 als Folgendes umfassend gezeigt: ein in der Hand haltbares Laserscan-Barcodesymbol-Lesegerät 151, das zum Tragen in einer Hand eines Benutzers ausgelegt ist; und eine Basisstation 152, die mit dem in der Hand haltbaren Barcode-Lesegerät 151 unter Verwendung einer Ein-Wege-Datenkommunikationsstrecke 154 der in der US-Patentschrift 5,808,285 offenbarten Art oder einer Zwei-Wege-Datenkommunikationsstrecke der in den US-Patentschriften 4,460,120 und 5,321,246 offenbarten Art, die hierin durch Verweis aufgenommen sind, in Datenverbindung steht. Wie gezeigt ist dieses automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesesystem 150 mit dem in der 7A gezeigten Barcodesymbol-Lesesystem 150 bis auf ein paar Gesichtspunkte identisch. Eine beliebige der in den 11B, 13B und 14B offenbarten Laserscanmaschinen kann direkt im Kopfteil des in der 7B gezeigten Barcodesymbol-Lesegeräts installiert werden, ohne dass eine Modifikation dieses erforderlich ist.
  • Achtzehnte veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung
  • In der 7C ist die achtzehnte veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems hiervon 150 als Folgendes umfassend gezeigt: ein in der Hand haltbares Laserscan-Barcodesymbol-Lesegerät 151, das zum Tragen in einer Hand eines Benutzers ausgelegt ist; und eine Basisstation 152, die mit dem in der Hand haltbaren Barcode-Lesegerät 151 unter Verwendung einer Ein-Wege-Datenkommunikationsstrecke 154 der in der US-Patentschrift 5,808,285 offenbarten Art oder einer Zwei-Wege-Datenkommunikationsstrecke der in den US-Patentschriften 4,460,120 und 5,321,246 offenbarten Art in Datenverbindung steht. Wie gezeigt ist dieses automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesesystem 150 mit dem in der 7A gezeigten Barcodesymbol-Lesesystem 150 bis auf ein paar Gesichtspunkte identisch. Im Einzelnen kann das Barcodesymbol-Lesegerät der 7C in seinem in der Hand haltbaren Gehäuse 161A eine beliebige der in den 11C, 13C und 14C offenbarten Laserscanmaschinen bei geringfügigen oder keinen Modifikationen dessen Formfaktors einbinden.
  • Neunzehnte veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung
  • In der 8A ist die neunzehnte veranschaulichende Ausführungsform des Barcodesymbol-Lesesystems hiervon 180 in der Form eines am Körper tragbaren internetbasierten Transaktionsbefähigungssystems umgesetzt, das Folgendes umfasst: eine Barcodesymbol-Leseeinheit 181, die zum Tragen auf dem Handrücken einer Hand des Bedieners entworfen wurde; und eine Fernbedienungseinheit 182 (d. h. als ein am Körper tragbares HF-basiertes Internetzugriffsendgerät umgesetzt), die zum Tragen um den Vorderarm oder das Vorderbein des Bedieners herum durch Befestigen daran unter Verwendung von beispielsweise flexiblen Riemen 182A oder einer ähnlichen Befestigungstechnologie entworfen wurde.
  • In der veranschaulichenden Ausführungsform umfasst die an einer Hand befestigte Barcode-Leseeinheit 181 Folgendes: ein Lichtübertragungsfenster 181A zum Austreten und Eintreten von Licht, das zum Scannen von Barcodesymbolen 183 verwendet wird; einen Handschuh 184 ohne fingeraufnehmende Hülsen, der vom Bediener zum abnehmbaren Befestigen der Barcode-Leseeinheit 181 am Handrücken seiner bzw. ihrer Hand getragen wird; eine Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine 53, wie sie hierin zuvor beschrieben wurde; einen auf der Außenseite des Gehäuses bereitgestellten Satz Zustandsanzeigelichter 185A, um dem Bediener während des Systembetriebs den Systemzustand visuell anzuzeigen, und einen mit dem Daumen aktivierbaren Datenübertragungsakti vierungsschalter 185B zum Erstellen eines Datenübertragungssteuerungsaktivierungssignals (A4 = 1) als Reaktion auf eine Barcodesymbol-Lesezustand-Anzeige auf den Zustandsanzeigelichtern 185A.
  • In der veranschaulichenden Ausführungsform umfasst die Fernbedienungseinheit 182 Folgendes: eine LCD-Anzeigetafel der Tastbildschirmart 186; einen Lautsprecher 187; ein RISC-basiertes Mikrorechnersystem bzw. eine RISC-basierte Mikrorechnerplattform 188 zum Unterstützen verschiedener Rechnerfunktionen, einschließlich beispielsweise TCP/IP, HTTP und anderen Internetprotokollen (z. B. E-Mail, FTP, usw.), die mit der Verwendung eines Internetbrowsers oder Communicator-Programms (z. B. Netscape Navigator- oder Communicator- oder Microsoft Explorer-Programme), der/das von der Fernbedienungseinheit bereitgestellt wird, zusammenhängen; ein Fernmeldemodem 189, das an das Mikrorechnersystem 188 angeschlossen ist; einen HF-Sender/Empfänger 190 (der z. B. DFSK- oder Spreizmodulationstechniken einsetzt), der auch zum Unterstützen eines in der Technik bekannten Zwei-Wege-Telekommunikationsprotokolls (z. B. PPP) an das Fernmeldemodem angeschlossen ist, zwischen dem Mikrorechnersystem und einem Fernbedienungs-Sender/Empfänger 191 (hierin zuvor beschrieben), der an den mit dem Internet oder einem anderen digitalen Datenkommunikationsnetz verbundenen ISP 192 angeschlossen ist; einen Satz Zustandsanzeigelichter 185A, der die Zustandsanzeigelichter 185A auf dem Barcodesymbol-Lesegerät widerspiegelt; eine sich auf dem Fernbedienungsgehäuse befindende Akkustromzufuhr 193, um den Bauteilen darin als auch dem Barcodesymbol-Lesegerät 181 elektrischen Strom zu liefern; und ein biegsames Kabel 194 zum Unterstützen der Verbindung zwischen dem Barcodesymbol-Lesegerät 181 und der Mikrorechnerplattform 188 und des elektrischen Stromtransfers von der Stromzufuhr zum Barcodesymbol-Lesegerät.
  • Vorzugsweise wird die Fernbedienungseinheit 182 am Vorder arm des Bedieners getragen, so dass die in diese integrierte LCD-Anzeigetafel der Tastbildschirmart 186 während der Verwendung des am Körper tragbaren Systems der vorliegenden Erfindung einfach betrachtet werden kann. Somit werden, wenn ein Barcodesymbol 183 automatisch durch das an einer Hand befestigte (bzw. an einem Finger befestigte) Barcodesymbol-Lesegerät 181 gelesen wird, automatisch Barcodesymbolzeichendaten, die das gelesene Barcodesymbol darstellen, erstellt und das Barcodesymbol-Lesezustand-Anzeigeelement betrieben. Wenn der Bediener den mit dem Daumen aktivierbaren Datenübertragungsschalter 185B zeitgerecht manuell aktiviert, werden anschließend erstellte Symbolzeichendaten (aus demselben Barcodesymbol erstellt) an die Fernbedienungseinheit 182 (z. B. das Wirtsgerät) übertragen. Wenn dies der Fall ist und es sich bei dem Barcode um ein URL-codiertes Barcodesymbol handelt, wird von der Fernbedienungseinheit 182 automatisch auf die dem gescannten Barcodesymbol zugehörige Transaktionsbefähigungswebseite zugegriffen und diese auf der LCD-Anzeigetafel 186 zum Betrachten durch den Bediener und zur Interaktion mit diesem angezeigt.
  • In manchen Anwendungen kann es wünschenswert sein, wie in der 8D gezeigt ist, eine leichte Kopfsprechgarnitur (ein leichtes Headset) 196 bereitzustellen, die einen Miniatur-LCD-Anzeigebildschirm 197, ein Mikrofon 198 und Kopfhörer 200 trägt. Außerdem ist die Fernbedienungseinheit 182 wie gezeigt mit Audio- und Videoeingabe/ausgabeanschlüssen 201 zum Zuführen von Audioeingabe zur Mikrorechnerplattform (in der Fernbedienungseinheit) 182 und Audio- und Videoausgabe von dieser unter Verwendung eines biegsamen Kommunikationskabels 202 zum Betreiben der vom Bediener während des Arbeitseinsatzes des Systems getragenen Headsetbauteile ausgestattet. Die Funktion des am Kopf getragenen Mikrofons 198 wäre es, Spracheingabe zum Mikrorechnersystem zur Verarbeitung durch ein darauf umgesetztes Spracherkennungsuntersystem unter Verwendung im Handel erhältlicher Sprach erkennungssoftware (z. B. von Dragon Systems, Inc., Newton, Massachusetts, USA) bereitzustellen. Die Funktion der am Kopf befestigten Videotafel 197 wäre es, einen bequemen Weg zum Anzeigen HTML-codierter Informationsseiten, auf die im Internet zugegriffen wurde, als Reaktion auf das Lesen URL-codierter Barcodesymbole durch das Barcodesymbol-Lesegerät 181 bereitzustellen. Die Funktion der Kopfhörer wäre es, einen bequemen Weg zum Zuführen von Audioinformationen, die mit HTML-codierten Informationsseiten, auf die im Internet zugegriffen wurde, codiert wurden, unter Verwendung des Barcodesymbol-Lesegeräts 181 bereitzustellen. Derartige Zusatzgeräte 197, 198 und 200, die an die am Vorderarm getragene Fernbedienungseinheit 182 (die den Internetzugriff ermöglicht) angeschlossen sind, stellen dem Bediener zusätzliche Freiheit beim Durchführen von Arbeitsvorgängen in verschiedenartigen Umgebungen bereit.
  • Im Allgemeinen kann eine beliebige der in den 9A bis 9D, 10A bis 10D, 11A, 13A und 14A offenbarten Laserscanmaschinen in das in der Hand haltbare Gehäuse des in der 8A gezeigten Barcodesymbol-Lesegeräts 181 bei geringfügigen oder keinen Modifikationen dessen Formfaktors eingebaut werden.
  • Zwanzigste veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung
  • In der 8B ist die zwanzigste veranschaulichende Ausführungsform des Barcodesymbol-Lesesystems hiervon 180 in der Form eines am Körper tragbaren internetbasierten Transaktionsbefähigungssystems umgesetzt, das Folgendes umfasst: eine Barcodesymbol-Leseeinheit 181', die zum Tragen auf dem Handrücken entworfen wurde; und eine Fernbedienungseinheit 182 (d. h. als ein am Körper tragbares HF-basiertes Internetzugriffsendgerät umgesetzt), die zum Tragen um den Vorderarm oder das Vorderbein des Bedieners herum entworfen wurde, wie hierin zuvor beschrieben wurde. Wie in der 8B gezeigt ist, ist dieses automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesesystem 180 mit dem in der 8A gezeigten Barcodesymbol-Lesesystem 180 bis auf ein paar Gesichtspunkte identisch. Im Einzelnen kann eine beliebige der in den 9E, 10E, 11B, 13B und 14B offenbarten Laserscanmaschinen in das in der Hand haltbare Gehäuse des Geräts 181 bei geringfügigen oder keinen Modifikationen dessen Formfaktors eingebaut werden.
  • Einundzwanzigste veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung
  • In der 8C ist die einundzwanzigste veranschaulichende Ausführungsform des Barcodesymbol-Lesesystems hiervon 180 in der Form eines am Körper tragbaren internetbasierten Transaktionsbefähigungssystems umgesetzt, das Folgendes umfasst: eine Barcodesymbol-Leseeinheit 181'', die zum Tragen auf dem Handrücken entworfen wurde; und eine Fernbedienungseinheit 182 (d. h. als ein am Körper tragbares HF-basiertes Internetzugriffsendgerät umgesetzt), die zum Tragen um den Vorderarm oder das Vorderbein des Bedieners herum entworfen wurde, wie hierin zuvor beschrieben wurde. Wie gezeigt ist dieses automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesesystem 180 mit dem in der 8A gezeigten Barcodesymbol-Lesesystem 180 bis auf ein paar Gesichtspunkte identisch. Eine beliebige der in den 9F, 10F, 11C, 13C und 14C offenbarten Laserscanmaschinen kann in das in der Hand haltbare Gehäuse des Geräts bei geringfügigen oder keinen Modifikationen dessen Formfaktors eingebaut werden.
  • 8D zeigt einen Bediener, der das in der Hand gehaltene, automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesegerät 181 (181', 181'') der 8A, 8B oder 8C trägt. Wie gezeigt wird das am Arm befestigte Computerendgerät 182 auf dem Arm des Bedieners getragen und ist auf eine Ein-Wege-Verbindung mit dem in der Hand gehaltenen Barcodesymbol-Lesegerät 181 und auch auf eine Zwei-Wege-Verbindung mit der hierin zuvor beschriebenen stationären Basiseinheit 191 eingerichtet. Optional kann der Benutzer, wie gezeigt, die am Kopf befestigte LCD-Anzeigetafel 197 tragen, die mit dem am Arm befestigten Computerendgerät 182 zum Anzeigen von Informationen und Grafiken, die auf dessen LCD-Anzeigetafel auf gespiegelte Art angezeigt werden, operativ verbunden ist. Der Benutzer kann außerdem das Mikrofon 198 zum Eingeben von Informationen in das Computerendgerät 182 unter Verwendung von Programmen zur Erkennung fließender Sprache oder zur Einzelworterkennung (z. B. von Dragon Systems, Inc., in Newton, Massachusetts, USA), das auf dem Computerendgerät 182 in einem Echtzeitmodus ausgeführt wird, verwenden.
  • Zweiundzwanzigste veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung
  • In den 8E1 und 8E2 ist die zweiundzwanzigste veranschaulichende Ausführungsform des Barcodesymbol-Lesesystems hiervon 700 als Folgendes umfassend gezeigt: ein automatisch aktiviertes, tragbares Barcodesymbol-Lesegerät 701, das ein in der Hand haltbares Gehäuse 702 aufweist, das mit einer integrierten Basis 702A ausgestattet ist, die ermöglicht, dass das laserbasierte Barcodesymbol-Erkennungsfeld 10 und das laserbasierte Barcodesymbol-Lesefeld 11, die aus dem Gehäuse 702 projiziert werden, während des automatischen, nicht-handgehaltenen Betriebsmodus in einer beliebigen einer Reihe von Positionen über einer Tresenoberfläche einer POS-Station gehalten werden können, wie in der 8E2 gezeigt ist.
  • In der veranschaulichenden Ausführungsform ist das Barcodesymbol-Lesegerät 701 mit einem Wirtssystem 703 (z. B. einem elektronischen Registrierkassensystem, einem Datenaufnahmegerät, usw.) durch ein biegsames mehradriges Kommunika tionskabel 704, das sich vom integrierten Basisteil 702A des Gehäuses erstreckt und direkt in den Dateneingabekommunikationsanschluss des Wirtscomputersystems 703 eingesteckt ist, operativ verbunden. In der veranschaulichenden Ausführungsform wird dem Gerät 701 mittels eines biegsamen Stromkabels 706 elektrischer Strom aus einer Gleichstromzufuhr geringer Spannung (nicht gezeigt) zugeführt. Es ist anzumerken, dass diese Gleichstromzufuhr im Wirtscomputersystem 703 oder als ein separater Gleichstromzufuhradapter, der in eine herkömmliche elektrische Steckdose mit zwei Stiften eingesteckt werden kann, umgesetzt werden kann. In einer alternativen Ausführungsform der vorliegenden Erfindung können die Kabel 704 und 706 integriert werden, um ein einziges biegsames mehradriges Kabel zur Übertragung von Strom an das Gerät und von Daten an das Wirtssystem bereitzustellen. In einer anderen Ausführungsform der vorliegenden Erfindung kann das Datenkommunikationskabel 704 durch eine drahtlose Datenpaketübertragungsstrecke ersetzt werden, wie hierin zuvor ausführlich beschrieben wurde. Außerdem können das Stromzufuhrkabel 706 und zugehörige Bauteile ersetzt werden, indem im in der Hand haltbaren Gehäuse 702 ein Akku bereitgestellt wird; und optional kann eine Basiseinheit zum Aufnehmen eines Teils des Gehäuses bereitgestellt werden, die dazu ausreicht, dass Batterieaufladevorgänge auf sichere und bequeme Weise stattfinden können.
  • Wie in der 8E1 gezeigt ist, trägt und umgibt der Kopfteil 707 eine Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschine 53, die ein stark gerichtetes Laserscanmuster (nicht gezeigt) durch das Lichtübertragungsfenster 710 erstellen kann. Die Funktion dieses Scanmusters ist es, Barcodesymbole 716 auf Objekten 717 innerhalb eines eng begrenzten Scanvolumens (d. h. dreidimensionalen Scanfelds) 709 zu scannen, während gleichzeitig das unbeabsichtigte Scannen von Barcodesymbolen auf sich außerhalb dieses an POS-Stationen befindenden Objekten verhindert wird. Durch das Minimieren der Menge an Tresenfläche, die von mit Barcode ausgestatteten Gegenstän den an Point-of-Sale-Stationen (POS-Stationen, Verkaufsstandortstationen) frei (d. h. leer) sein muss, stellt das Rundstrahl-Barcodesymbol-Lesegerät 701 Einzelhändlern mehr Tresenfläche zum Ausstellen von Ware und dergleichen zur Verfügung, ohne dabei auf die Steigerung der Leistung der Kasse und der Arbeiterproduktivität, die mit der Verwendung von Barcodesymbol-Scannern an POS-Stationen zusammenhängt, verzichten zu müssen.
  • Wie in der 8E1 dargestellt ist, weist der Kopfteil 707 des in der Hand haltbaren Gehäuses ein Lichtübertragungsfenster 710 auf, das über der gesamten Lichtübertragungsöffnung 708 montiert ist. Ein Gummistoßfänger 711 bewahrt das Lichtübertragungsfenster 710 und schützt die runde Kante des Gehäuses, wenn dieses versehentlich fallengelassen oder abgelegt wird.
  • Wie gezeigt sind manuell aktivierbare Datenübertragungsschalter 712A und 712B an gegenüberliegenden Seiten des Gehäuses unter ebenen Oberflächen 702C und 702D integriert, um dem Benutzer des Geräts zu ermöglichen, ein Datenübertragungssteuerungsaktivierungssignal (A4 = 1) jedes Mal zu erzeugen, wenn einer dieser Datenübertragungsschalter 712A und 712B während des Systembetriebs gedrückt wird. Wie in den 8E1 und 8E2 gezeigt ist, weist der Basisteil 702A des Gerätegehäuses 702 außerdem einen integrierten Modusauswahlsensor 713 (z. B. ein elektronischer IR-basierter Schalter oder mechanischer Schalter) auf, um zu erkennen, dass das Gehäuse 702 auf einem Tresen oder einer ähnlichen Oberfläche 714 platziert worden ist und daher das System automatisch in seinem nicht-handgehaltenen Betriebsmodus gestartet werden sollte, indem das Steuerungsaktivierungssignal A4 auf A4 = 1 eingestellt wird. Wenn das in der Hand haltbare Gehäuse auf einer Tresenoberfläche 714 platziert wird, erkennt der Modusauswahlsensor 713 automatisch das Vorliegen der Tresenoberfläche 714 und erzeugt das Steuerungsaktivierungssignal A4 = 1, um die automatische Daten übertragung im nicht-handgehaltenen Betriebsmodus zu ermöglichen. Wenn das in der Hand haltbare Gehäuse 702 von der Tresenoberfläche 714 aufgenommen wird, erkennt der Modusauswahlsensor 713 automatisch das Fehlen der Tresenoberfläche 714 und erzeugt das Steuerungsaktivierungssignal A4 = 0, um die manuell aktivierte Datenübertragung im handgehaltenen Betriebsmodus zu ermöglichen. Wie in der 8E1 gezeigt ist, ist ein Satz farbcodierter Zustandsanzeigelichter 715 auf dem Kopfteil des Gehäuses 702 zum visuellen Anzeigen des bestimmten Zustands, in dem sich das System zu einem beliebigen Augenblick befindet, montiert.
  • Im Allgemeinen kann eine beliebige der in den 11A, 13A und 14A offenbarten Laserscanmaschinen in das in der Hand haltbare Gehäuse des in der 8E1 gezeigten Barcodesymbol-Lesesystems bei geringfügigen oder keinen Modifikationen dessen Formfaktors eingebaut werden. Beim Einbauen in das in der Hand haltbare Gehäuse 702 wie gezeigt wird jede dieser Laserscanmaschinen, die in der 8E1 durch die Bezugsziffer 53 angezeigt ist, das automatische Erzeugen eines IR-basierten Objekterkennungsfelds 9 als Reaktion auf das Einschalten der Laserscanmaschine; eines laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungsfelds 10, das ein Rundstrahl-Laserscanmuster enthält, das als Reaktion auf das automatische Erkennen von Objekten innerhalb des IR-basierten Objekterkennungsfelds 9 erzeugt wurde; und eines laserbasierten Barcodesymbol-Lesefelds 11, das ein Rundstrahl-Laserscanmuster enthält, das als Reaktion auf das automatische Erkennen von Barcodesymbolen innerhalb des laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungsfelds 10 erzeugt wurde, im Einklang mit der Struktur und den Funktionen, die im Schaubild der 1A bildlich dargestellt sind, ermöglichen.
  • Wie hierin im Folgenden ausführlicher beschrieben werden wird, weist jede dieser Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschinen dieselbe allgemeine Systemarchitektur auf, die in den 15A1 bis 16 schematisch dargestellt ist. Der diesem verallgemeinerten Systemdesign zugrunde liegende Systemsteuerungsprozess ist im in den 20A1 bis 20E ausgeführten Ablaufplan dargestellt. Die Betriebszustände dieses verallgemeinerten Systemdesigns sind im Zustandswechseldiagramm der 21 beschrieben.
  • Dreiundzwanzigste veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung
  • In der 8F ist die dreiundzwanzigste veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems hiervon 700' als Folgendes umfassend gezeigt: ein in der Hand haltbares Laserscan-Barcodesymbol-Lesegerät 701', das zum Tragen in der Hand eines Benutzers im automatischen, handgehaltenen Betriebsmodus und zum Stützen auf einem Tresen oder einer ähnlichen Oberfläche in seinem automatischen, nicht-handgehaltenen Betriebsmodus ausgelegt ist. Wie gezeigt ist dieses automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesesystem 700' mit dem in den 8E1 und 8E2 gezeigten Barcodesymbol-Lesesystem 700 bis auf ein paar Gesichtspunkte identisch. Eine beliebige der in den 11B, 13B und 14B offenbarten Laserscanmaschinen kann direkt im Kopfteil des in der 8F gezeigten Barcodesymbol-Lesegeräts installiert werden, ohne dass eine Modifikation dieses erforderlich ist.
  • Beim Einbauen in das in der Hand haltbare Gehäuse 702 wie gezeigt wird jede dieser Laserscanmaschinen, die in der 8F durch die Bezugsziffer 53 angezeigt ist, das automatische Erzeugen eines auf einem Laser kleiner Leistung basierenden Objekterkennungsfelds 23 als Reaktion auf das Einschalten der Laserscanmaschine; eines laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungsfelds 24, das ein (sichtbares) Rundstrahl-Laserscanmuster enthält, das als Reaktion auf die automatische Objekterkennung innerhalb des laserbasierten Objekterkennungsfelds 23 erzeugt wurde; und eines laserbasierten Barcodesymbol-Lesefelds 25, das ein sichtbares Rundstrahl-Laserscanmuster enthält, das als Reaktion auf die automatische Barcodesymbol-Erkennung innerhalb des laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungsfelds 24 erzeugt wurde, im Einklang mit den Strukturen und den Funktionen, die im Schaubild der 1B bildlich dargestellt sind, ermöglichen.
  • Wie hierin im Folgenden ausführlicher beschrieben werden wird, weist jede dieser Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschinen dieselbe allgemeine Systemarchitektur auf, die in den 22A1 bis 22C schematisch dargestellt ist. Der diesem verallgemeinerten Systemdesign zugrunde liegende Systemsteuerungsprozess ist im in den 23A1 bis 23E ausgeführten Ablaufplan dargestellt. Die Betriebszustände dieses verallgemeinerten Systemdesigns sind im Zustandswechseldiagramm der 24 beschrieben.
  • Vierundzwanzigste veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung
  • In der 8G ist die vierundzwanzigste veranschaulichende Ausführungsform des automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystems hiervon 700'' als Folgendes umfassend gezeigt: ein in der Hand haltbares Laserscan-Barcodesymbol-Lesegerät 701'', das zum Tragen in der Hand eines Benutzers im automatischen, handgehaltenen Betriebsmodus und zum Stützen auf einem Tresen oder einer ähnlichen Oberfläche in seinem automatischen, nicht-handgehaltenen Betriebsmodus ausgelegt ist. Wie gezeigt ist dieses automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesesystem 700'' mit dem in den 8E1 und 8E2 gezeigten Barcodesymbol-Lesesystem 700 bis auf ein paar Gesichtspunkte identisch. Im Einzelnen kann das Barcodesymbol-Lesegerät der 8G in seinem in der Hand haltbaren Gehäuse 702 eine beliebige der in den 11C, 13C und 14C offenbarten Laserscanmaschinen bei geringfügigen oder keinen Modifikationen dessen Formfaktors einbinden. Beim Einbauen in das in der Hand haltbare Gehäuse 702 wie in der 8G gezeigt wird jede dieser Laserscanmaschinen (in der 8G durch 53'' angezeigt) das automatische Erzeugen eines laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungsfelds 37, das ein sichtbares Rundstrahl-Laserscanmuster enthält, das als Reaktion auf das Einschalten der Laserscanmaschine erzeugt wurde; und eines laserbasierten Barcodesymbol-Lesefelds 38, das ein sichtbares Rundstrahl-Laserscanmuster enthält, das als Reaktion auf die automatische Barcodesymbol-Erkennung innerhalb des laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungsfelds 37 erzeugt wurde, im Einklang mit den Strukturen und den Funktionen, die im Schaubild der 1C bildlich dargestellt sind, ermöglichen.
  • In dieser veranschaulichenden Ausführungsform wird mit dem Barcodesymbol-Lesegerät 700'' keine Form automatischer Objekterkennung bereitgestellt, da vorausgesetzt wird, dass das Barcodesymbol-Lesegerät nicht in tragbaren Scananwendungen, von seiner Basiseinheit oder seinem Wirtssystem (z. B. einer Registrierkasse/einem Computer) entfernt, verwendet werden wird, sondern stattdessen mittels eines biegsamen Kabels, das sowohl Daten- als auch Stromleitungen zwischen dem Barcodesymbol-Lesegerät und dem Wirtscomputer führt, an sein Wirtssystem angebunden ist. Wie hierin im Folgenden ausführlicher beschrieben werden wird, weist jede dieser in den 11C, 13C und 14C gezeigten Laserscan-Barcodesymbol-Lesemaschinen dieselbe allgemeine Systemarchitektur auf, die in den 25A bis 26 schematisch dargestellt ist. Der diesem verallgemeinerten Systemdesign zugrunde liegende Systemsteuerungsprozess ist im in den 27A bis 27C ausgeführten Ablaufplan dargestellt. Die Betriebszustände dieses verallgemeinerten Systemdesigns sind im Zustandswechseldiagramm der 28 beschrieben.
  • Nachdem die veranschaulichenden Ausführungsformen des Barcodesymbol-Lesesystems der vorliegenden Erfindung oben ausführlich beschrieben wurden, ist es an diesem Punkt angemessen, nun jede der fünfzehn veranschaulichenden Ausführungsformen der automatisch aktivierten Laserscanmaschinen der veranschaulichenden Ausführungsformen hiervon ausführlich zu beschreiben, die in die oben beschriebenen Ausführungsformen der Barcodesymbol-Lesesysteme der vorliegenden Erfindung eingebaut werden können.
  • Automatisch aktivierte Laserscanmaschine zum Erstellen eines IR-basierten Objekterkennungsfelds, eines eindimensionalen laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungsfelds und eines eindimensionalen laserbasierten Barcodesymbol-Lesefelds
  • Wie in den 9A bis 9D gezeigt ist, umfasst die erste veranschaulichende Ausführungsform der automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesemaschine hiervon 200 Folgendes: ein Miniaturmaschinengehäuse 201, das unter Verwendung derzeit verfügbarer Technologie, die dies ermöglicht, in der Größe eines Zuckerwürfels umgesetzt wurde und einen unteren Gehäuseteil (d. h. Basisteil) 202A und einen oberen Gehäuseteil (d. h. Deckelteil) 202B aufweist; ein HOE-basiertes Laserscanmodul 203 zum Erstellen und Scannen eines Laserstrahls über ein Scanfeld (d. h. Barcodesymbol-Erkennungsfeld und Barcodesymbol-Lesefeld) hinweg; eine Leiterplatte 204 zum Tragen elektronischer Schaltkreise, die zum Umsetzen der in den 15A1 bis 15A4 gezeigten Untersysteme und Unterbauteile davon verwendet wurden, die einen Fotodetektor 226, der an Analog- und Digitalsignalverarbeitungsschaltkreise gekoppelt ist, und einen Infrarotsender 206A und einen Infrarotempfänger 206B, die an das auf der Leiterplatte umgesetzte Objekterkennungsuntersystem gekoppelt sind, wie es in der US-Patentschrift 5,808285 gelehrt wird, beinhaltet; und ein Scanfenster 227 zum Abdecken der Übertragungsöffnung 228 des Maschinengehäuses und Bereitstellen der in der US-Patentschrift 5,789,731 gelehrten optischen Funktionen. Es ist anzumerken, dass die Barcode symbol-Lesemaschine der 9A die in den 15A1 bis 16 gezeigte Systemarchitektur verkörpert und den in den 20A1 bis 20E dargestellten Steuerungsprozess durchführt und durch das Zustandswechseldiagramm der 21 beschrieben wird.
  • Bei der von dieser Barcodesymbol-Lesemaschine erstellten Ausgabe handelt es sich außerdem um ein HF-Trägersignal, das durch einen seriellen Datenstrom als Reaktion auf (i) das automatische Lesen eines Barcodesymbols durch die Maschine 200 und (ii) die manuelle Betätigung des auf der Außenseite des Scannergehäuses montierten Datenübertragungsschalters moduliert wurde.
  • Wie in den 9A und 9B gezeigt ist, ist die Lichtübertragungsöffnung 228 in der Seite des unteren Gehäuseteils 202A des Maschinengehäuses ausgebildet, um dem darin erstellten Laserstrahl den Austritt aus dem Gehäuse zu ermöglichen. Eine weitere Öffnung 212, die mit dem Fotodetektor 205 zusammenfällt, ist in der unteren Oberfläche der Vorderseite des Gehäuseteils 202A ausgebildet, um dem vom Fotodetektor 226 zu erkennenden Laserlicht die Rückkehr zu ermöglichen. In der veranschaulichenden Ausführungsform ermöglicht die Lichtübertragungsöffnung 228 IR-Licht, wie gezeigt aus dem unteren Gehäuseteil 202A auszutreten und in dieses einzutreten. Um einem biegsamen Kabelbaum das Verbinden mit der Schaltung auf der Leiterplatte 204 mittels eines herkömmlichen Anschlussstücks 210 zu ermöglichen, ist in der Rückseitenblende des unteren Gehäuseteils 202A eine Eingangs-/Ausgangsöffnung (nicht gezeigt) ausgebildet. Bei im Inneren des unteren Gehäuseteils 202A installierten Leiterplatten 204 wird der obere Gehäuseteil 202B in den unteren Gehäuseteil 202A eingerastet und an diesem mit einem Satz Metallgewindeschrauben (nicht gezeigt) befestigt. Weitere Einzelheiten in Bezug auf die optische Gestaltung und Einzelheiten zur Konstruktion der bevorzugten Ausführungsform der Barcode-Lesemaschine 200 werden hierin im Folgenden beschrieben werden.
  • Wie in der 9C gezeigt ist, umfasst das integrierte holografische Scangerät 203 eine Baugruppe von Unterbauteilen, und zwar: ein Modulgehäuse 204, das aus Leichtkunststoff gefertigt ist und für die optischen Bauteile gleichermaßen in Laserstrahlerstellungs- und Scansystemen als eine optische Bank dient; eine VLD 205, die durch eine Öffnung 207 an einer VLD-Wärmesenkeplatte 206 befestigt ist und als Reaktion auf eine an Anschlussteile 205A mittels eines flexiblen Schaltkreises oder anderer in der Technik wohl bekannten leitfähigen Strukturen angelegte Spannungsquelle einen sichtbaren Laserstrahl erstellt, der elliptische, exzentrische, divergierende und astigmatische Strahlcharakteristika aufweist; eine Befestigungsklammer 208, die eine Öffnung 208A zum Aufnehmen eines Teils der Hülle des VLD 205 und eine ebene Oberfläche 208B, die die zugehörige Wärmesenkeplatte 206 daran befestigt, und außerdem Seitenüberstände 208D und 208E zur Gleitaufnahme in voneinander beabstandeten Aussparungen 209A und 209B, die im hinteren Teil des Modulgehäuses 204 ausgebildet sind, aufweist; eine Richtlinse (L1) 210 zum Fokussieren des von der VLD erstellten Laserstrahls; ein HOE mit festgelegter Raumfrequenz (H1) 211, das fest in einem im Modulgehäuse 204 ausgebildeten ersten Montageschlitz 212 montiert ist, zum Modifizieren der Strahlcharakteristika der Laserstrahlausgabe aus der Richtlinse (L1) 210; ein HOE mit festgelegter Raumfrequenz (H2) 213, das fest in einem im Modulgehäuse 204 ausgebildeten zweiten Montageschlitz 214 montiert ist, zum Modifizieren der Strahlcharakteristika des vom HOE (H1) erstellten Laserstrahls, um den Ausgangslaserstrahl zu erstellen; eine Strahlung absorbierende Wandfläche 215, die im Modulgehäuse 204 ausgebildet ist, auf den Beugungsstrahl nullter Ordnung aus dem HOE H1 ausgerichtet ist und den vom HOE H1 erstellten Beugungsstrahl nullter Ordnung absorbiert; ein in einer Aussparung 217 im Modulgehäuse 204 montiertes elektromagnetisches Element (d. h. eine Spule) 216 zum Erstellen eines Magnetfelds als Reaktion auf den Eingangsanschlussteilen davon zugeführten elektrischen Strom; ein Scanelement 218, das an der Vorderfläche seines freien Endes ein Licht ablenkendes Element (z. B. einen Spiegel, ein Hologramm, ein Brechungselement, usw.) 219 und an der Rückfläche seines freien Endes ein Dauermagnetelement 220 trägt; Montageplatten 221A und 221B zum Arretieren des Basisteils des Scanelements 218 und Befestigen desselben in einer im Modulgehäuse 204 ausgebildeten Aussparung 222 und eine Gehäusedeckelplatte 223 zum Anbringen an der oberen Fläche 224 des Modulgehäuses 204 und Sichern der Bauteile des Laserstrahlerstellungs- und Scanmechanismusses darin, wobei gleichzeitig ein Scanfenster 225 gebildet wird, durch das ein gescannter Laserstrahl zum Scannen in ein Scanfeld (z. B. ein Barcodesymbol-Erkennungsfeld oder Barcodesymbol-Lesefeld) herausprojiziert werden kann.
  • Automatisch aktivierte Laserscanmaschine zum Erstellen eines laserbasierten Objekterkennungsfelds, eines eindimensionalen laserbasierten Barcode-Erkennungsfelds und eines eindimensionalen laserbasierten Barcode-Lesefelds
  • In der 9E umfasst die zweite veranschaulichende Ausführungsform der automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesemaschine hiervon 200' Folgendes: ein Miniaturmaschinengehäuse 201, das unter Verwendung derzeit verfügbarer Technologie, die dies ermöglicht, in der Größe eines Zuckerwürfels umgesetzt wurde und einen unteren Gehäuseteil (d. h. Basisteil) 202A und einen oberen Gehäuseteil (d. h. Deckelteil) 202B aufweist; ein HOE-basiertes Laserscanmodul 203 zum Erstellen und Scannen eines Laserstrahls über ein Scanfeld hinweg; eine Leiterplatte 204 (ähnlich der in der 9B gezeigten) zum Tragen elektronischer Schaltkreise, die zum Umsetzen der in den 22A1 bis 22C gezeigten Untersysteme verwendet wurden, die einen Fotodetektor 226 beinhaltet, der an Analog- und Digitalsignalverarbeitungsschaltkreise gekoppelt ist, die auf der Leiterplatte 204 umgesetzt wurden, wie es in der US-Patentschrift 5,808285 gelehrt wird; und ein Scanfenster 227 zum Abdecken der Übertragungsöffnung 228 des Maschinengehäuses und Bereitstellen der in der US-Patentschrift 5,789,731 gelehrten optischen Funktionen. Die Barcodesymbol-Lesemaschine 200' ist bis auf ein paar Gesichtspunkte mit der Barcodesymbol-Lesemaschine 200 der 9A identisch, mit der Ausnahme, dass die in der 9E gezeigte Maschine 200' anstelle eines IR-basierten Objekterkennungsfelds 9 ein laserbasiertes Objekterkennungsfeld (23) erzeugt.
  • Es ist anzumerken, dass die Barcodesymbol-Lesemaschine der 9E die in den 22A1–22C gezeigte Systemarchitektur verkörpert und den in den 23A1 bis 23E dargestellten Steuerungsprozess durchführt und vom Zustandswechseldiagramm der 24 begrenzt wird. Wie hierin im Folgenden ausführlicher beschrieben werden wird, kann das laserbasierte Objekterkennungsfeld 23 durch Betreiben einer herkömmlichen VLD erzeugt werden, um so während des Objekterkennungsbetriebsmodus wie in der US-Patentschrift 4,933,538 gelehrt einen nicht-sichtbaren (oder anderweitig nicht wahrnehmbaren) Impulslaserstrahl kleiner Leistung zu erstellen. In diesem Betriebsmodus kann derselbe Fotodetektor 226, der während des laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungsbetriebsmodus und des laserbasierten Barcodesymbol-Lesebetriebsmodus zum Erkennen reflektierten Laserlichts verwendet wird, während des Objekterkennungsbetriebsmodus zum Erkennen des nicht-sichtbaren Laserrückstrahlsignals verwendet werden. In dieser veranschaulichenden Ausführungsform wird das nicht-sichtbare Impulslasersignal, das von einem im laserbasierten Objekterkennungsfeld 23 vorliegenden Objekt reflektiert und vom Fotodetektor 226 erkannt wurde, verarbeitet, um so das Vorhandensein des sich darin befindenden Objekts zu erkennen und automatisch ein Steuerungsaktivierungssignal A1 = 1, das eine derartige automatische Objekterkennung anzeigt, zu erzeugen. Die Barcodesymbol-Lesemaschine der 9E ist in allen anderen Gesichtspunkten mit der Barcodesymbol-Lesemaschine der 9A im Wesentlichen identisch.
  • Automatisch aktivierte Laserscanmaschine zum Erstellen eines eindimensionalen laserbasierten Barcode-Erkennungsfelds und eines eindimensionalen laserbasierten Barcode-Lesefelds ohne Objekterkennungsfeld
  • In der 9F ist die dritte veranschaulichende Ausführungsform der automatisch aktivierten Laserscanmaschine hiervon 200'' als Folgendes umfassend gezeigt: ein Miniaturmaschinengehäuse 201, das unter Verwendung derzeit verfügbarer Technologie, die dies ermöglicht, in der Größe eines Zuckerwürfels umgesetzt wurde und einen unteren Gehäuseteil (d. h. Basisteil) 202A und einen oberen Gehäuseteil (d. h. Deckelteil) 202B aufweist; ein HOE-basiertes Laserscanmodul 203 zum Erstellen und Scannen eines Laserstrahls über ein Scanfeld hinweg; eine Leiterplatte 204 (ähnlich der in der 9B gezeigten) zum Tragen elektronischer Schaltkreise, die zum Umsetzen der in den 25A bis 26 gezeigten Untersysteme verwendet wurden, die einen Fotodetektor 226 beinhaltet, der an Analog- und Digitalsignalverarbeitungsschaltkreise gekoppelt ist, die auf der Leiterplatte 204 umgesetzt wurden, wie es in der US-Patentschrift 5,808285 gelehrt wird; und ein Scanfenster 227 zum Abdecken der Übertragungsöffnung 228 des Maschinengehäuses und Bereitstellen der in der US-Patentschrift 5,789,731, die hierin durch Verweis aufgenommen ist, gelehrten optischen Funktionen.
  • Es ist anzumerken, dass die Barcodesymbol-Lesemaschine der 9F die in den 25A bis 26 gezeigte Systemarchitektur verkörpert und den in den 27A bis 27C dargestellten Steuerungsprozess durchführt und vom Zustandswechseldiagramm der 28 begrenzt wird. Die Barcodesymbol-Lesemaschine 200'' der 9F ist bis auf ein paar Gesichtspunkte mit den Barcodesymbol-Lesemaschinen der 9A und 9E identisch, mit der Ausnahme, dass die Barcodesymbol-Lesemaschine der 9F keinerlei Art von Objekterkennungsfeld erzeugt.
  • Automatisch aktivierte Laserscanmaschine zum Erstellen eines IR-basierten Objekterkennungsfelds, eines zweidimensionalen laserbasierten Barcode-Erkennungsfelds und eines zweidimensionalen laserbasierten Barcode-Lesefelds
  • In den 10A bis 10D ist die vierte veranschaulichende Ausführungsform der automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesemaschine hiervon 230 als Folgendes umfassend gezeigt: ein Miniaturmaschinengehäuse 231, das unter Verwendung derzeit verfügbarer Technologie, die dies ermöglicht, in der Größe eines Zuckerwürfels umgesetzt wurde und einen unteren Gehäuseteil (d. h. Basisteil) 231A und einen oberen Gehäuseteil (d. h. Deckelteil) 231B aufweist; ein HOE-basiertes x-y-Laserscanmodul 232, das auf der Innenfläche des Gehäusedeckelteils 231B dargestellt ist, zum Erstellen und Scannen eines Laserstrahls über ein Scanfeld hinweg; eine Leiterplatte 233 zum Tragen elektronischer Schaltkreise, die zum Umsetzen der in den 15A1–16 gezeigten Untersysteme und Unterbauteile davon verwendet wurden, die einen Fotodetektor 234, der an Analog- und Digitalsignalverarbeitungsschaltkreise auf der Leiterplatte 233 gekoppelt ist, und einen Infrarotsender 235 und einen Infrarotempfänger 236, die an den auf der Leiterplatte 233 umgesetzten IR-basierten Objekterkennungsschaltkreis der Maschine gekoppelt sind, wie es in der US-Patentschrift 5,808285 gelehrt wird, beinhaltet; und ein Scanfenster 237 zum Abdecken der Übertragungsöffnung 228 des Maschinengehäuses und Bereitstellen der in der US-Patentschrift 5,789,731, die hierin durch Verweis aufgenommen ist, gelehrten optischen Funktionen. Es ist anzumerken, dass die Barcodesymbol-Lesemaschine der 10A die in den 15A1 bis 16 gezeigte Systemarchitektur verkörpert und den in den 20A1 bis 20E dargestellten Steuerungsprozess durchführt und vom Zustandswechseldiagramm der 21 begrenzt wird.
  • Wie in der 10D gezeigt ist, fungiert die Unterseite des oberen Gehäuseteils 213B als eine optische Bank (d. h. Plattform), auf der die meisten der optischen und elektrooptischen Bauteile des x-y-Laserscanmechanismusses strategisch montiert sind. Wie in der 10D gezeigt ist, trägt der untere Gehäuseteil 231A die Leiterplatte 233, auf der die Schaltkreise der 15A1 bis 15A4 unter Verwendung von Oberflächenmontagebaugruppen oder einer ähnlichen in der Technik bekannten Technologie umgesetzt worden sind. Optional kann das Datenübertragungsuntersystem auf der Leiterplatte 233 umgesetzt werden, während die Übertragungsantenne 240, die mit der Leiterplatte 233 verbunden ist, auf der Außenseite des Maschinengehäuses montiert wird. Es ist anzumerken, dass es sich bei der von dieser Ausführungsform der Barcodesymbol-Lesemaschine erstellten Ausgabe um ein HF-Trägersignal handelt, das durch einen seriellen Datenstrom als Reaktion auf das Eintreten der folgenden zwei Ereignisse moduliert wurde: (i) das automatische Lesen eines Barcodesymbols durch die Maschine 230 und (ii) die manuelle Betätigung des Datenübertragungsschalters auf der Außenseite des Scannergehäuses innerhalb des vordefinierten Zeitfensters, das vom Steuerungsprozess in der Maschine unterhalten und überwacht wird.
  • Wie in den 10A und 10D dargestellt ist, wird der Ausgangslaserstrahl 251 über die x- und die y-Richtung seines zweidimensionalen Laserscanfelds gescannt, das während des Barcodesymbol-Erkennungsbetriebsmodus als das Barcodesymbol-Erkennungsfeld und während des Barcodesymbol-Lesebetriebsmodus als das Barcodesymbol-Lesefeld fungiert.
  • Automatisch aktivierte Laserscanmaschine zum Erstellen eines laserbasierten Objekterkennungsfelds, eines zweidimensionalen laserbasierten Barcode-Erkennungsfelds und eines zweidimensionalen laserbasierten Barcode-Lesefelds
  • In der 10E ist die fünfte veranschaulichende Ausführungsform der automatisch aktivierten Laserscanmaschine hiervon 230' gezeigt. Die Barcodesymbol-Lesemaschine der 10E ist im Wesentlichen bis auf ein paar Gesichtspunkte mit der Barcodesymbol-Lesemaschine der 10A identisch, mit der Ausnahme, dass die Maschine der 10E ein laserbasiertes Erkennungsfeld erstellt, das grundsätzlich dem von der Maschine der 9E erstellten ähnelt. Es ist anzumerken, dass die Barcodesymbol-Lesemaschine der 10E die in den 22A1 bis 22C gezeigte Systemarchitektur verkörpert und den in den 23A1 bis 23E dargestellten Steuerungsprozess durchführt und vom Zustandswechseldiagramm der 24 begrenzt wird. Vorteilhafterweise ermöglicht die Verwendung eines Laserabtastmusters des Rastertypes (2-D) während dieser Betriebsmodi agressiveres Barcodedetektieren und -lesen von Barcodesymbolen des Postnet- und PDF-Types.
  • Automatisch aktivierte Laserscanmaschine zum Erstellen eines zweidimensionalen laserbasierten Barcode-Erkennungsfelds und eines zweidimensionalen laserbasierten Barcode-Lesefelds ohne ein Objekterkennungsfeld
  • In der 10F ist die sechste veranschaulichende Ausführungsform der automatisch aktivierten Laserscanmaschine hiervon 230'' gezeigt. Die Barcodesymbol-Lesemaschine der 10F ist im Wesentlichen bis auf ein paar Gesichtspunkte mit der Barcodesymbol-Lesemaschine der 10A identisch, mit der Ausnahme, dass die Maschine der 10F keinerlei Art von Objekterkennungsfeld erzeugt. Stattdessen stützt sich die in der 10F gezeigte Maschine auf die Verwendung von automatischer laserbasierter Barcodesymbol-Erkennung, bei der ein sichtbarer Laserstrahl in einem Impulsbetriebsmodus (z. B. bei einem Arbeitszyklus von etwa 50% angeordnet) betrieben wird. Es ist anzumerken, dass die Barcodesymbol-Lesemaschine der 10F die in der 25 gezeigte Systemarchitektur verkörpert und den in den 27A bis 27C dargestellten Steuerungsprozess durchführt und vom Zustandswechseldiagramm der 28 begrenzt wird.
  • Automatisch aktivierte Laserscanmaschine zum Erstellen eines IR-basierten Objekterkennungsfelds, eines laserbasierten Rundstrahl-Barcode-Erkennungsfelds und eines laserbasierten Rundstrahl-Barcode-Lesefelds
  • In der 11A ist die siebte automatisch aktivierte Laserscanmaschine hiervon 260 als Folgendes umfassend gezeigt: ein ultrakompaktes Maschinengehäuse 261, das einen unteren Gehäuseteil (d. h. Basisteil) 261A und einen oberen Gehäuseteil (d. h. Deckelteil) 261B aufweist; ein polygonbasiertes Laserscanmodul bzw. ein polygonbasierter Laserscanmechanismus 262, wie es/er in der US-Patentschrift 5,796,091 offenbart ist und das/der eine optische Bank mit darauf montierten optischen und elektrooptischen Bauteilen aufweist, zum Erstellen und Scannen eines Laserstrahls über ein Rundstrahl-Scanfeld hinweg; eine Leiterplatte 263 zum Tragen elektronischer Schaltkreise, die zum Umsetzen der in den 15A1 und 16 gezeigten Untersysteme verwendet wurden, die einen IR-Sender 264 und einen IR-Empfänger 265, die an den auf der Leiterplatte 263 umgesetzten Objekterkennungsschaltkreis gekoppelt sind, und einen Fotodetektor 266, der an auf der Leiterplatte 263 umgesetzte Analog- und Digitalsignalverarbeitungsschaltkreise gekoppelt ist, wie es in der US-Patentschrift 5,796,091 gelehrt wird, beinhaltet; und ein Scanfenster 267 zum Abdecken der Übertragungsöffnung des Maschinengehäuses und Bereitstellen der in der US-Patentschrift 5,789,731 gelehrten optischen Funktionen.
  • Es ist anzumerken, dass die Barcodesymbol-Lesemaschine der 11A die in den 15A1–16 gezeigte Systemarchitektur verkörpert und den in den 20A1 bis 20E dargestellten Steuerungsprozess durchführt und vom Zustandswech seldiagramm der 21 begrenzt wird. Während des Barcodesymbol-Erkennungsmodus erzeugt die Maschine automatisch in seinem Barcodesymbol-Erkennungsfeld 10 ein Rundstrahl-Laserscanmuster zum Aufnehmen von Scandaten zur Verwendung in Barcodesymbol-Erkennungsverarbeitungsvorgängen. Außerdem erzeugt die Maschine während des Barcodesymbol-Lesemodus automatisch in seinem Barcodesymbol-Lesefeld 11 ein Rundstrahl-Laserscanmuster zum Aufnehmen von Scandaten zur Verwendung in Barcodesymbol-Erkennungsverarbeitungsvorgängen.
  • In den 12A und 12B sind Querschnittsansichten des in den Feldern 10 und 11 projizierten Rundstrahl- und Laserscanmusters gezeigt. Weitere Einzelheiten in Bezug auf das Laserscanmuster sind in der US-Patentschrift 5,796,091 offenbart.
  • Automatisch aktivierte Laserscanmaschine zum Erstellen eines laserbasierten Objekterkennungsfelds, eines laserbasierten Rundstrahl-Barcode-Erkennungsfelds und eines laserbasierten Rundstrahl-Barcode-Lesefelds
  • In der 11B ist die achte veranschaulichende Ausführungsform der automatisch aktivierten Laserscanmaschine hiervon 260' als Folgendes umfassend gezeigt: ein ultrakompaktes Maschinengehäuse 261, das einen unteren Gehäuseteil (d. h. Basisteil) 261A und einen oberen Gehäuseteil (d. h. Deckelteil) 261B aufweist; ein polygonbasiertes Laserscanmodul 262, wie es in der US-Patentschrift 5,796,091 offenbart ist und das eine optische Bank mit darauf montierten optischen und elektrooptischen Bauteilen aufweist, zum Erstellen und Scannen eines Laserstrahls über ein Rundstrahl-Scanfeld hinweg; eine Leiterplatte 263 zum Tragen elektronischer Schaltkreise, die zum Umsetzen der in den 22A1–22C gezeigten Untersysteme verwendet wurden, die einen Fotodetektor 266, der an auf der Leiterplatte 263 umgesetzte Analog- und Digitalsignalverarbeitungsschaltkreise gekoppelt ist, wie es in der US-Patent schrift 5,796,091 gelehrt wird, beinhaltet; und ein Scanfenster 267 zum Abdecken der Übertragungsöffnung des Maschinengehäuses und Bereitstellen der in der US-Patentschrift 5,789,731 gelehrten Spektralfilterungsfunktionen.
  • Es ist anzumerken, dass die Barcodesymbol-Lesemaschine der 11B die in den 22A1–22C gezeigte Systemarchitektur verkörpert und den in den 23A1 bis 23E dargestellten Steuerungsprozess durchführt und im Allgemeinen vom in der 24 gezeigten Zustandswechseldiagramm bestimmt wird. Die Maschine der 11B ist bis auf ein paar Gesichtspunkte mit der Maschine der 11A identisch, mit der Ausnahme, dass von der Maschine in der 11B während ihres Objekterkennungsbetriebsmodus automatisch ein laserbasiertes Objekterkennungsfeld 23 erzeugt wird. Zum Erzeugen des laserbasierten Objekterkennungsfelds 23, das von der Laserscanmaschine der 11B erstellt wird, können dieselben Techniken, die in Verbindung mit der Maschine der 9E beschrieben wurden, verwendet werden.
  • Automatisch aktivierte Laserscanmaschine zum Erstellen eines laserbasierten Rundstrahl-Barcode-Erkennungsfelds und eines laserbasierten Rundstrahl-Barcode-Lesefelds ohne ein Objekterkennungsfeld
  • In der 11C ist die neunte veranschaulichende Ausführungsform der automatisch aktivierten Laserscanmaschine hiervon 260'' als Folgendes umfassend gezeigt: ein ultrakompaktes Maschinengehäuse 261, das einen unteren Gehäuseteil (d. h. Basisteil) 261A und einen oberen Gehäuseteil (d. h. Deckelteil) 261B aufweist; ein polygonbasiertes Laserscanmodul 262, wie es in der US-Patentschrift 5,796,091 offenbart ist und das eine optische Bank mit darauf montierten optischen und elektrooptischen Bauteilen aufweist, zum Erstellen und Scannen eines Laserstrahls über ein Rundstrahl-Scanfeld hinweg; eine Leiterplatte 263 zum Tragen elektronischer Schaltkreise, die zum Umsetzen der in den 25A–26 gezeigten Untersysteme verwendet wurden, die einen Fotodetektor 266, der an auf der Leiterplatte 263 umgesetzte Analog- und Digitalsignalverarbeitungsschaltkreise gekoppelt ist, wie es in der US-Patentschrift 5,796,091 gelehrt wird, beinhaltet; und ein Scanfenster 267 zum Abdecken der Übertragungsöffnung des Maschinengehäuses und Bereitstellen der in der US-Patentschrift 5,789,731 gelehrten Spektralfilterungsfunktionen.
  • Es ist anzumerken, dass die Barcodesymbol-Lesemaschine der 11C die in den 25A–26 gezeigte Systemarchitektur verkörpert, den in den 27A bis 27C dargestellten Steuerungsprozess durchführt und im Allgemeinen vom in der 28 gezeigten Zustandswechseldiagramm bestimmt wird. Die Maschine der 11C ist bis auf ein paar Gesichtspunkte mit der Maschine der 11B identisch, mit der Ausnahme, dass die Laserscanmaschine der 11C während ihres Systembetriebs keinerlei Art von Objekterkennungsfeld erzeugt.
  • Automatisch aktivierte Laserscanmaschine zum Erstellen eines IR-basierten Objekterkennungsfelds, eines laserbasierten Barcode-Erkennungsfelds des Rastertyps und eines laserbasierten Barcode-Lesefelds des Rastertyps
  • In der 13A ist die zehnte veranschaulichende Ausführungsform der automatisch aktivierten Laserscanmaschine hiervon 270 als Folgendes umfassend gezeigt: ein ultrakompaktes Maschinengehäuse 271, das eine Lichtübertragungsöffnung aufweist, die Licht ermöglicht, aus dem Inneren des Gehäuses auszutreten und in dieses einzutreten; ein holografisches Scanmodul 272, das eine optische Bank mit darauf montierten optischen und elektrooptischen Bauteilen aufweist, zum Erstellen und Scannen eines fokussierten Laserstrahls über ein Rundstrahl-Scanfeld hinweg; eine Leiterplatte 273 zum Tragen elektronischer Schaltkreise, die zum Umsetzen der in den 15A1–16 gezeigten Untersysteme verwendet wurden, die einen IR-Sender 274 und einen IR-Empfänger 275, die an einen auf der Leiterplatte 273 umgesetzten Barcodesymbol-Erkennungsschaltkreis gekoppelt sind, und einen Fotodetektor 276, der an auf der Leiterplatte 273 umgesetzte Analog- und Digitalsignalverarbeitungsschaltkreise gekoppelt ist, wie es in der US-Patentschrift 5,796,091 gelehrt wird, beinhaltet; und ein Scanfenster 277 zum Abdecken der Übertragungsöffnung des Maschinengehäuses und Bereitstellen der in der US-Patentschrift 5,789,731 gelehrten Spektralfilterungsfunktionen. Es ist anzumerken, dass die Barcodesymbol-Lesemaschine der 13A die in den 15A1–16 gezeigte Systemarchitektur verkörpert und den in den 20A1 bis 20E dargestellten Steuerungsprozess durchführt und vom Zustandswechseldiagramm der 21 begrenzt wird.
  • Jede Scanfacette entlang einer Scanscheibe 278 fungiert auch zum Sammeln von reflektiertem Laserlicht in Richtung eines kleinen Parabolspiegels 281, der einen Brennpunkt über der Scanscheibe in der Nähe des Motors aufweist, an dem sich der Fotodetektor 276 befindet. Vom Fotodetektor 276 erstellte Intensitätssignale werden dem Mikroprozessor zur Decodierverarbeitung auf herkömmliche Weise bereitgestellt. Die neben dem Scanfenster montierten, auf Infrarotlicht basierenden Objekterkennungs-Sender/Empfänger 274, 275 erstellen das Objekterkennungsfeld 9, das das Scanvolumen (d. h. das Barcode-Erkennungsfeld und das Barcode-Lesefeld) wie gezeigt über seine Betriebsscanreichweite räumlich überlappt. In dieser bestimmten veranschaulichenden Ausführungsform verkörpert die Laserscanmaschine der 13A die folgenden Funktionalitäten: die in der US-Patentschrift 5,468,951 gelehrten räumlich überlappenden Objekterkennungs- und Laserscanfelder; die in der US-Patentschrift 5,340,971 gelehrten Langstrecken-/Kurzstreckenmodi des programmierbaren Scanvorgangs; die in der US-Patentschrift 5,424,525 gelehrte, Strom einsparende Systemsteuerungsarchitektur und die in der US-Patentschrift 5,808,285 gelehrten HF-Signalübertragungsfunktionalitäten und die akustische Bestätigungssignalgebung, wobei jede der Patentschriften sich im Gemeinbesitz von Metrologic Instruments, Inc., in Blackwood, New Jersey, USA, befindet.
  • Automatisch aktivierte Laserscanmaschine zum Erstellen eines laserbasierten Objekterkennungsfelds, eines laserbasierten Barcode-Erkennungsfelds des Rastertyps und eines laserbasierten Barcode-Lesefelds des Rastertyps
  • In der 13B ist die elfte veranschaulichende Ausführungsform der automatisch aktivierten Laserscanmaschine hiervon 270' als Folgendes umfassend gezeigt: ein ultrakompaktes Maschinengehäuse 271, das eine Lichtübertragungsöffnung aufweist, die Licht ermöglicht, aus dem Inneren des Gehäuses auszutreten und in dieses einzutreten; ein holografisches Laserscanmodul 272, wie es in der US-Anmeldung 09/071,512 offenbart wird und das eine optische Bank mit darauf montierten optischen und elektrooptischen Bauteilen aufweist, zum Erstellen und Scannen eines Laserstrahls über ein Rundstrahl-Scanfeld hinweg; eine Leiterplatte 273 zum Tragen elektronischer Schaltkreise, die zum Umsetzen der in den 22A1–22C gezeigten Untersysteme verwendet wurden, die einen Fotodetektor 276, der an auf der Leiterplatte 273 umgesetzte Analog- und Digitalsignalverarbeitungsschaltkreise gekoppelt ist, wie es in der US-Patentschrift 5,789,730 gelehrt wird, beinhaltet; und ein Scanfenster 277 zum Abdecken der Übertragungsöffnung des Maschinengehäuses und Bereitstellen der in der US-Patentschrift 5,789,731, die hierin durch Verweis aufgenommen ist, gelehrten Spektralfilterungsfunktionen. Es ist anzumerken, dass die Barcodesymbol-Lesemaschine der 13B die in den 22A1–22C gezeigte Systemarchitektur verkörpert und den in den 23A1 bis 23E dargestellten Steuerungsprozess durchführt und im Allgemeinen vom in der 24 gezeigten Zustandswechseldiagramm bestimmt wird. Die Maschine der 13B ist bis auf ein paar Gesichts punkte mit der Maschine der 13A identisch, mit der Ausnahme, dass von der Maschine in der 13B während ihres Objekterkennungsbetriebsmodus automatisch ein laserbasiertes Objekterkennungsfeld 23 erzeugt wird. Zum Erzeugen des laserbasierten Objekterkennungsfelds 23, das von der Laserscanmaschine der 13B erstellt wird, können im Wesentlichen dieselben Techniken, die in Verbindung mit der Maschine der 9E beschrieben wurden, verwendet werden.
  • Automatisch aktivierte Laserscanmaschine zum Erstellen eines laserbasierten Barcode-Erkennungsfelds des Rastertyps und eines laserbasierten Barcode-Lesefelds des Rastertyps ohne Objekterkennungsfeld
  • In der 13C ist die zwölfte veranschaulichende Ausführungsform der automatisch aktivierten Laserscanmaschine hiervon 270'' als Folgendes umfassend gezeigt: ein ultrakompaktes Maschinengehäuse 271, das eine Lichtübertragungsöffnung aufweist, die den Austritt von Licht aus dem Inneren des Gehäuses und den Austritt von Licht in dieses ermöglicht; ein holografisches Laserscanmodul 272, wie es in der US-Anmeldung 09/071,512 offenbart wird und das eine optische Bank mit darauf montierten optischen und elektrooptischen Bauteilen aufweist, zum Erstellen und Scannen eines Laserstrahls über ein Rundstrahl-Scanfeld hinweg; eine Leiterplatte 273 zum Tragen elektronischer Schaltkreise, die zum Umsetzen der in den 25A–26 gezeigten Untersysteme verwendet wurden, die einen Fotodetektor 276, der an auf der Leiterplatte 273 umgesetzte Analog- und Digitalsignalverarbeitungsschaltkreise gekoppelt ist, wie es in der US-Patentschrift 5,796,091 gelehrt wird, beinhaltet; und ein Scanfenster 277 zum Abdecken der Übertragungsöffnung des Maschinengehäuses und Bereitstellen der in der US-Patentschrift 5,789,731 gelehrten optischen Funktionen. Es ist anzumerken, dass die Barcodesymbol-Lesemaschine der 13C die in den 25A–26 gezeigte Systemarchitektur verkörpert und den in den 27A bis 27C dargestell ten Steuerungsprozess durchführt und im Allgemeinen vom in der 28 gezeigten Zustandswechseldiagramm bestimmt wird. Die Maschine der 13C ist bis auf ein paar Gesichtspunkte mit der Maschine der 13B identisch, mit der Ausnahme, dass die Laserscanmaschine der 13C während ihres Systembetriebs keinerlei Art von Objekterkennungsfeld erzeugt.
  • Automatisch aktivierte Laserscanmaschine zum Erstellen eines IR-basierten Objekterkennungsfelds, eines dreidimensionalen laserbasierten Rundstrahl-Barcode-Erkennungsfelds und eines dreidimensionalen laserbasierten Rundstrahl-Barcode-Lesefelds
  • In der 14A ist die dreizehnte veranschaulichende Ausführungsform der automatisch aktivierten Laserscanmaschine hiervon 290 als Folgendes umfassend gezeigt: ein ultrakompaktes Maschinengehäuse 291, das eine Lichtübertragungsöffnung aufweist, die Licht ermöglicht, aus dem Inneren des Gehäuses auszutreten und in dieses einzutreten; ein holografisches Scanmodul 292, das eine optische Bank mit darauf montierten optischen und elektrooptischen Bauteilen aufweist, zum Erstellen und Scannen eines Laserstrahls über ein Rundstrahl-Scanfeld (d. h. Barcode-Erkennungs- und/oder -Lesefeld) hinweg; eine Leiterplatte 293 zum Tragen elektronischer Schaltkreise, die zum Umsetzen der in den 15A1–16 gezeigten Untersysteme verwendet wurden, die einen IR-Sender 294 und einen IR-Empfänger 295, die an einen auf der Leiterplatte 293 umgesetzten Barcodesymbol-Erkennungsschaltkreis gekoppelt sind, und einen Fotodetektor 299, der an auf der Leiterplatte 293 umgesetzte Analog- und Digitalsignalverarbeitungsschaltkreise gekoppelt ist, wie es in der US-Patentschrift 5,796,091 gelehrt wird, beinhaltet; und ein Scanfenster 297 zum Abdecken der Übertragungsöffnung des Maschinengehäuses und Bereitstellen der in der US-Patentschrift 5,789,731 gelehrten Spektralfilterungsfunktionen. Es ist anzumerken, dass die Barcodesymbol- Lesemaschine der 14A die in den 15A1–16 gezeigte Systemarchitektur verkörpert und den in den 20A1 bis 20E dargestellten Steuerungsprozess durchführt und vom Zustandswechseldiagramm der 21 begrenzt wird.
  • Automatisch aktivierte Laserscanmaschine zum Erstellen eines laserbasierten Objekterkennungsfelds, eines dreidimensionalen laserbasierten Rundstrahl-Barcode-Erkennungsfelds und eines dreidimensionalen laserbasierten Rundstrahl-Barcode-Lesefelds
  • In der 14B ist die vierzehnte veranschaulichende Ausführungsform der automatisch aktivierten Laserscanmaschine hiervon 290'' als Folgendes umfassend gezeigt: ein ultrakompaktes Maschinengehäuse 291, das eine Lichtübertragungsöffnung aufweist, die Licht ermöglicht, aus dem Inneren des Gehäuses auszutreten und in dieses einzutreten; ein holografisches Laserscanmodul 292, wie es in der US-Anmeldung 09/071,512, die hierin durch Verweis aufgenommen ist, offenbart wird und das eine optische Bank mit darauf montierten optischen und elektrooptischen Bauteilen aufweist, zum Erstellen und Scannen eines Laserstrahls über ein Rundstrahl-Scanfeld hinweg; eine Leiterplatte 293 zum Tragen elektronischer Schaltkreise, die zum Umsetzen der in den 22A1–22C gezeigten Untersysteme verwendet wurden, die einen Fotodetektor 299, der an auf der Leiterplatte 293 umgesetzte Analog- und Digitalsignalverarbeitungsschaltkreise gekoppelt ist, wie es in der US-Patentschrift 5,796,091 gelehrt wird, beinhaltet; und ein Scanfenster 297 zum Abdecken der Übertragungsöffnung des Maschinengehäuses und Bereitstellen der in der US-Patentschrift 5,789,731 gelehrten Spektralfilterungsfunktionen. Es ist anzumerken, dass die Barcodesymbol-Lesemaschine der 14B die in den 22A1–22C gezeigte Systemarchitektur verkörpert, den in den 23A1 bis 23E dargestellten Steuerungsprozess durchführt und im Allgemeinen vom in der 24 gezeigten Zustandswechseldiagramm bestimmt wird. Die Maschine der
  • 14B ist bis auf ein paar Gesichtspunkte mit der Maschine der 14A identisch, mit der Ausnahme, dass von der Maschine in der 14B während ihres Objekterkennungsbetriebsmodus automatisch ein laserbasiertes Objekterkennungsfeld 23 erzeugt wird. Zum Erzeugen des laserbasierten Objekterkennungsfelds 23, das von der Laserscanmaschine der 14B erstellt wird, können dieselben Techniken, die in Verbindung mit der Maschine der 9E beschrieben wurden, verwendet werden.
  • Automatisch aktivierte Laserscanmaschine zum Erstellen eines dreidimensionalen laserbasierten Rundstrahl-Barcode-Erkennungsfelds und eines dreidimensionalen laserbasierten Rundstrahl-Barcode-Lesefelds ohne Objekterkennungsfeld
  • In der 14C ist die fünfzehnte veranschaulichende Ausführungsform der automatisch aktivierten Laserscanmaschine hiervon 290' als Folgendes umfassend gezeigt: ein ultrakompaktes Maschinengehäuse 291, das eine Lichtübertragungsöffnung aufweist, die den Austritt von Licht aus dem Inneren des Gehäuses und den Austritt von Licht in dieses ermöglicht; ein holografisches Laserscanmodul 292, wie es in der US-Anmeldung 09/071,512, die hierin durch Verweis aufgenommen ist, offenbart ist und das eine optische Bank mit darauf montierten optischen und elektrooptischen Bauteilen aufweist, zum Erstellen und Scannen eines Laserstrahls über ein Rundstrahl-Scanfeld hinweg; eine Leiterplatte 293 zum Tragen elektronischer Schaltkreise, die zum Umsetzen der in den 25A–26 gezeigten Untersysteme verwendet wurden, die einen Fotodetektor 299, der an auf der Leiterplatte 293 umgesetzte Analog- und Digitalsignalverarbeitungsschaltkreise gekoppelt ist, wie es in der US-Patentschrift 5,796,091 gelehrt wird, beinhaltet; und ein Scanfenster 297 zum Abdecken der Übertragungsöffnung des Maschinengehäuses und Bereitstellen der in der US-Patentschrift 5,789,731, die hierin durch Verweis aufgenommen ist, gelehrten Spektralfilterungsfunktionen. Es ist anzu merken, dass die Barcodesymbol-Lesemaschine der 14C die in den 25A–26 gezeigte Systemarchitektur verkörpert, den in den 27A bis 27C dargestellten Steuerungsprozess durchführt und im Allgemeinen vom in der 28 gezeigten Zustandswechseldiagramm bestimmt wird. Die Maschine der 14C ist bis auf ein paar Gesichtspunkte mit der Maschine der 14B identisch, mit der Ausnahme, dass die Laserscanmaschine der 14C während ihres Systembetriebs keinerlei Art von Objekterkennungsfeld erzeugt.
  • Automatisch aktiviertes Laserscan-Barcodesymbol-Lesesystem, das ein IR-basiertes Objekterkennungsuntersystem, ein laserbasiertes Barcodesymbol-Erkennungsuntersystem, ein laserbasiertes Barcodesymbol-Leseuntersystem und ein manuell aktiviertes Symbolzeichendatenübertragungsuntersystem umfasst
  • Nun wird mit Bezugnahme auf die 15A1 bis 16 und 20A1 bis 21 das erste verallgemeinerte Systemdesign ausführlicher beschrieben. Es ist anzumerken, dass mit jeder der zuvor beschriebenen veranschaulichenden Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung die Struktur und die Funktionen des ersten verallgemeinerten Systemdesigns in Bezug auf automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesesysteme, die ein IR-basiertes Objekterkennungsuntersystem, ein laserbasiertes Barcodevorhandenseinerkennungsuntersystem, ein laserbasiertes Barcodesymbol-Leseuntersystem und ein Datenübertragungsaktivierungsuntersystem umfassen, wie in der 1A dargestellt ist, bereitgestellt werden.
  • Wie in den 15A1–15A4 gezeigt ist, umfasst das automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesesystem 300 eine Reihe zusammenwirkender Bauteile auf, und zwar: einen Systemaufhebungssignalerkennungsschaltkreis 301 zum Erkennen der Erstellung eines Systemaufhebungssignals und, bei dessen Vorliegen, zum Erstellen eines Steuerungsaktivierungssignals A0 = 1; einen primären Oszillatorschaltkreis 301A zum Erstellen eines primären Taktsignals CLK zur Verwendung durch den Systemaufhebungssignalerkennungsschaltkreis 301 und einen Objekterkennungsschaltkreis 307; ein erstes RC-Zeitvorgabenetz (RC = radio-controlled, funkgesteuert) 302 zum Einstellen der Oszillationsfrequenz des primären Oszillatorschaltkreises; ein Mittel (z. B. ein Hall-Effekt-Sensor) 335 zum Erstellen eines Systemaufhebungssignals; einen manuell aktivierbaren Datenübertragungsschalter 303 zum Erzeugen eines Steuerungsaktivierungssignals A4 = 1 als Reaktion auf die Aktivierung des Schalters; ein erstes Steuerungsmittel 304, das als ein erster Steuerungsschaltkreis C1 umgesetzt ist, zum Ausführen lokalisierter Systemsteuerungsfunktionen; ein zweites RC-Zeitvorgabenetz 305 zum Einstellen eines Taktgebers T1 im Steuerungsschaltkreis C1; Mittel (z. B. ein Objekterfassungsschaltkreis 306 und ein Objekterkennungsschaltkreis 307) zum Erstellen eines ersten Aktivierungssteuerungssignals A1 = 1 beim Erkennen eines Objekts, das einen Barcode trägt, in mindestens einem Teil des Objekterkennungsfelds 9; einen Laserstrahlscanmechanismus 308 zum Erstellen und Scannen eines sichtbaren Laserstrahls über das Barcodesymbol auf dem erkannten Objekt hinweg; einen Fotoempfangsschaltkreis 309 zum Erkennen von Laserlicht, das vom gescannten Barcodesymbol reflektiert wurde, und Erstellen eines elektrischen Signals D1, das die erkannte Intensität anzeigt; einen A/D-Umsetzungsschaltkreis (A/D = Analog/Digital) 310 zum Umsetzen eines analogen Scandatensignals D1 in ein entsprechendes digitales Scandatensignal D2; einen Barcodesymbol(vorhandensein)-Erkennungsschaltkreis 311 zum Verarbeiten des digitalen Scandatensignals D2, um das digitale Datenmuster eines Barcodesymbols auf dem erkannten Objekt automatisch zu erkennen und ein Steuerungsaktivierungssignal A2 = 1 zu erstellen; ein drittes RC-Zeitvorgabenetz 312 zum Einstellen eines Taktgebers TBCD im Barcodesymbol-Erkennungsschaltkreis 311; ein zweites Steuerungsmittel 313, das als ein zweiter Steuerungsschaltkreis C2 umgesetzt ist, zum Ausführen lokaler Systemsteuerungsvorgänge als Reaktion auf die Erkennung des Barcodesymbols; ein drittes Steuermittel 314, das als drittes Steuerungsmodul C3 umgesetzt ist; Taktgeber T2, T3, T4 und T5, die durch die Bezugsziffern 315, 316, 317 bzw. 318 identifiziert sind; ein Symboldecodiermodul 319 zum Verarbeiten des digitalen Scandatensignals D2, um so die durch das erkannte Barcodesymbol dargestellten Daten zu bestimmen, diese darstellende Symbolzeichendaten zu erzeugen und ein Aktivierungssteuerungssignal A3 zur Verwendung durch das dritte Steuerungsmodul C3 zu erstellen; ein Datenpaketsynthesemodul 320 zum Synthetisieren einer Gruppe formatierter Datenpakete zur Übertragung an dessen zusammenpassende Basiseinheit 440 und einen Datenpaketübertragungsschaltkreis 321 zum Übertragen der Gruppe von Datenpaketen, die vom Datenpaketsynthesemodul 319 synthetisiert wurde; ein Objekterkennungszustand-Anzeigeelement (z. B. eine LED) 451, ein Barcodesymbol-Erkennungszustand-Anzeigeelement 452, das von einem Befähigungssignal E2 und einem Steuerungsaktivierungssignal A2 = 1 betrieben wird, ein Barcodesymbol-Lesezustand-Anzeigeelement (z. B. eine LED) 453, die von einem Befähigungssignal E8 = 1 betrieben wird; und ein Datenübertragungszustand-Anzeigeelement 454 (z. B. eine LED), die von einem Signal E9 = 1 betrieben wird.
  • Wie hierin im Folgenden ausführlicher beschrieben werden wird, kann der zweite Steuerungsschaltkreis C2 den ersten Steuerungsschaltkreis C1 „aufheben" (außer Kraft setzen, d. h. unterdrücken und/oder freigeben), während der dritte Steuerungsschaltkreis C3 den ersten und den zweiten Steuerungsschaltkreis C1 bzw. C2 aufheben kann. Wie in den 15A1–15A4 gezeigt ist, werden solche Steuerungsaufhebungsfunktionen mittels der Erzeugung von Steuerungsaufhebungssignalen (d. h. C2/C1, C3/C2 und C3/C1), die während des Systembetriebs zwischen jeweiligen Steuerungsstrukturen übertragen werden, durchgeführt. Aufgrund der einzigartigen Architektur des Steuerungsuntersystems hiervon ist das automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesegerät hiervon zu vielseitiger Leistung und Betrieb bei äußerst geringem Stromverbrauch in der Lage. Die Struktur, die Funktion und die Vorteile dieser Steuerungsuntersystemarchitektur werden hierin im Folgenden offensichtlich werden.
  • Wie in den 15A1–15A4 gezeigt ist, wird den Bauteilen des Barcode-Lesegeräts durch eine Batteriestromzufuhreinheit 320, die im Gehäuse des Geräts enthalten ist, elektrischer Strom zugeführt. Wie im Schaubild der 15B1 gezeigt ist, führt die Batteriestromzufuhreinheit 320, die im Gehäuse des Barcodesymbol-Lesegeräts enthalten ist, den Bauteilen darin in Übereinstimmung mit einem programmierten Modus intelligenten Betriebs elektrischen Strom zu. In der veranschaulichenden Ausführungsform umfasst die Batteriestromzufuhreinheit 320 einen Stromzufuhrverteilungsschaltkreis 325, austauschbare Batterien oder Akkus 326 und einen automatischen Stromsteuerungsschaltkreis 330. In der veranschaulichenden Ausführungsform, in der Akkus eingesetzt werden, enthält der Stromzufuhrschaltkreis 320 weiterhin eine sekundäre Induktionsspule 327B, einen Brückengleichrichter 328 und einen Spannungsregulierungsschaltkreis 329. Vorzugsweise sind all diese Unterbauteile im in der Hand haltbaren Gehäuse des Geräts enthalten und wie in der 15B1 gezeigt zusammen konfiguriert.
  • Wie in der 15B1 gezeigt ist, besteht die Funktion der sekundären Induktionsspule 327 darin, eine elektromagnetische Kopplung mit der primären Induktionsspule, die beispielsweise in der mit dem Barcode-Lesegerät verbundenen Basiseinheit 440 enthalten ist, herzustellen. In jenen Ausführungsformen des Barcodesymbol-Lesesystems, die eine Basiseinheit 440 mit einer integrierten Aufladeeinheit aufweisen, werden die Akkus 326 darin jedes Mal automatisch aufgeladen, wenn das Barcodesymbol-Lesegerät im Aufladeteil der Basiseinheit gestützt wird. Genauer ausgedrückt wird, wenn das Gerät in dieser Konfiguration angeordnet ist, elektrischer Strom induktiv von der primären Induktionsspule 327A in der Basiseinheit 440 zur sekundären Induk tionsspule 327B im Barcodesymbol-Lesegerät übertragen, wie in den 15A1–15A4 gezeigt ist. Das induktiv gekoppelte Wechselstromsignal wird dann vom Brückengleichrichter 320 gleichgerichtet und schlussendlich vom Spannungsregulierungsschaltkreis 329 gefiltert, um ein reguliertes Gleichstromzufuhrsignal zum Aufladen der Akkus 326 bereitzustellen.
  • Wie in der 15B1 gezeigt ist, ist der automatische Stromsteuerungsschaltkreis 330 zwischen dem Akku 326 und dem Stromverteilungsschaltkreis 325 in Reihe geschaltet. Die Funktion des automatischen Stromsteuerungsschaltkreises 330 ist es, die Verfügbarkeit von Batteriestrom für elektrisch aktive Bauteile im Barcodesymbol-Lesegerät automatisch zu steuern (d. h. zu verwalten), wenn das Gerät in seinem handgehaltenen Betriebsmodus (d. h. vom Scannerstützständer weggenommen) unter einem vordefinierten Satz von Betriebsbedingungen betrieben wird. Es ist anzumerken, dass, während der Stromverteilungsschaltkreis 325 elektrischen Strom mittels eines Stromverteilungsbusses durch das gesamte Barcodesymbol-Lesegerät verteilt, der automatische Stromsteuerungsschaltkreis 330 den Verbrauch elektrischen Stroms (d. h. das Produkt von Spannung und Gleichstrom) durch die Systembauteile nur dann global ermöglicht, wenn der Stromsteuerungsschaltkreis 330 aktiviert wird.
  • Wie in der 15B1 gezeigt ist, umfasst der automatische Stromsteuerungsschaltkreis 330 eine Reihe von Unterbauteilen, und zwar: einen Gleichstrom-zu-Gleichstrom-Spannungsumsetzer 330A; einen Stromumschaltungsschalter 330B und einen rücksetzbaren Taktgeberschaltkreis 330C. Die Funktion des Gleichstrom-zu-Gleichstrom-Spannungsumsetzers 330A ist es, die Spannung aus der Batteriestromquelle 326 auf +5 Volt umzusetzen, wohingegen die Funktion des Stromumschaltungsschalters 330B darin besteht, elektrischen Strom aus dem Gleichstrom-zu-Gleichstrom-Spannungsumsetzer 330A selektiv zum Eingangsanschluss des Stromverteilungsschalt kreises 325 umzuschalten. Die Funktion des rücksetzbaren Taktgeberschaltkreises 330C ist es, den Stromumschaltungsschaltkreis so zu steuern, dass dem Stromverteilungsschaltkreis 325 auf stromeinsparende Weise Batteriestrom zugeführt wird, ohne dabei die Leistung des Barcodesymbol-Lesesystems in seinen verschiedenartigen Betriebsmodi zu beeinträchtigen.
  • Im Allgemeinen gibt es zahlreiche Wege zum Umsetzen des Stromrücksetzschalters 330D, der in der in den 15A1 bis 15B1 gezeigten Stromzufuhreinheit 320 eingesetzt wird. In der Praxis wird die bestimmte Art und Weise, in der dieses Unterbauteil umgesetzt wird, von der bestimmten Ausführungsform des Barcodesymbol-Lesesystems als auch von dessen bestimmter Anwendung abhängen. Man nehme beispielsweise das in der 2A dargestellte Barcodesymbol-Lesesystem. In dieser bestimmten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung wäre es von Vorteil, den Stromrücksetzschalter 330D als einen Schalter mit Federvorspannung umzusetzen, der auf einer der Trageflächen des in der Hand haltbaren Gehäuses des Geräts bereitgestellt ist. Bei dieser Anordnung würde der Stromrücksetzschalter 330D ein Stromrücksetzsignal erzeugen, wenn das in der Hand haltbare Gehäuse aus seinem Ständer oder einer Tresenoberfläche, auf der es während seines abgeschalteten/stromeinsparenden Betriebsmodus gestützt wurde, aufgenommen wird.
  • Wie in der 15C gezeigt ist, führt der primäre Taktoszillatorschaltkreis 301A dem Systemaufhebungssignalerkennungschaltkreis 301 und dem Objekterkennungschaltkreis 307 ein periodisches Impulssignal CLK1 zu. In der veranschaulichenden Ausführungsform ist der primäre Oszillationsschaltkreis 301A derart ausgelegt, dass er bei einer geringen Frequenz (z. B. etwa 1,0 kHz) und einem sehr niedrigen Arbeitszyklus (z. B. etwa 1,0%) arbeitet. Die „EIN"-Zeit für das Systemaufhebungssignalerstellungsgerät 335 und den IR-Objekterfassungsschaltkreis 306 ist proportional zum Arbeitszyklus des primären Oszillationsschaltkreises 301A. Dieses Merkmal ermöglicht einen minimalen Betriebsstrom, wenn sich die Barcodesymbol-Lesemaschine in ihrem Objekterkennungsmodus befindet und auch wenn das Systemaufhebungssignalerstellungsgerät 335 aktiviert ist (d. h. ein Systemaufhebungssignal D0 = 1 erstellt).
  • Gemäß der vorliegenden Erfindung besteht der Zweck des Objekterkennungsschaltkreises 307 darin, ein erstes Steuerungsaktivierungssignal A1 = 1 zu erstellen, wenn bestimmt wird, dass ein Objekt (z. B. ein Produkt, Dokument, usw.) innerhalb des Objekterkennungsfelds 9 des Barcodesymbol-Lesegeräts und somit mindestens einem Teil des Barcode-Erkennungsfelds 10 vorliegt. In der veranschaulichenden Ausführungsform wird automatische Objekterkennung eingesetzt. Es versteht sich jedoch, dass „passive" Techniken mit annehmbaren Ergebnissen verwendet werden können. Wie in der 15 gezeigt ist, umfasst der Objekterkennungsschaltkreis 307 zwei Hauptunterbauteile, und zwar den Objekterfassungsschaltkreis 306 und den Objekterkennungsschaltkreis 307, die beide lokal vom Steuerungsschaltkreis C1 gesteuert werden. In der veranschaulichenden Ausführungsform umfasst der Objekterfassungsschaltkreis 306 eine IR-LED 206A, die von einem IR-Sender-Antriebsschaltkreis 349 betrieben wird, und einen IR-Fototransistor (bzw. eine Fotodiode) 206B, der von einem IR-Empfangsvorspannungsschaltkreis 358 aktiviert wird. Diese Bauteile sind so auf der Leiterplatte angeordnet und montiert, dass sie ein Objekterkennungsfeld 9 bereitstellen, dass die Laserscanebene räumlich umgibt, wie zuvor beschrieben wurde. Wie in den 15A1–15A4 gezeigt ist, erstellt der Objekterkennungsschaltkreis 307 ein Befähigungssignal IR DR, das dem IR-Sender-Antriebsschaltkreis 349 bereitgestellt wird. Das vom IR-Fototransistor 206B erstellte Signal, das als IR REC identifiziert ist, wird als Eingangssignal dem Objekterkennungsschaltkreis 307 zur Signalverarbeitung auf eine Weise, die im Folgenden ausführlicher beschrieben werden wird, bereitgestellt. In der veranschaulichenden Ausführungsform erzeugt die IR-LED 206A ein 900-Nanometer-Signal, das mit der Rate des primären Oszillationsschaltkreises 301A (z. B. 1,0 kHz) gepulst wird, wenn der Objekterkennungsschaltkreis 307 vom Befähigungssignal E0, das vom ersten Steuerungsschaltkreis C1 erstellt wurde, aktiviert wird. Vorzugsweise beträgt der Arbeitszyklus des primären Oszillationsschaltkreises 301A weniger als 1,0%, um den durchschnittlichen Stromverbrauch sehr niedrig zu halten.
  • Alternativ kann das automatische Barcode-Lesegerät der vorliegenden Erfindung problemlos auf das Erfassen von Ultraschallenergie, die von einem innerhalb des Objekterkennungsfelds 9 vorliegenden Objekt reflektiert wird, angepasst werden. In einer derartigen alternativen Ausführungsform ist der Objekterfassungsschaltkreis 306 als ein Ultraschallenergie sendender/empfangender Mechanismus ausgelegt. Im Gehäuse der Barcode-Lesemaschine wird ein Ultraschallenergiesignal erzeugt und nach vorne in das Objekterkennungsfeld 9 gesendet. Darin wird von einem Objekt innerhalb des Objekterkennungsfelds 9 reflektierte Ultraschallenergie neben dem Übertragungsfenster unter Verwendung eines Ultraschallerkennungsdetektors (in das Gehäuse integriert) erkannt, der ein analoges elektrisches Signal (d. h. UE REC) erstellt, das die erkannte Intensität der empfangenen Ultraschallenergie anzeigt. Vorzugsweise ist vor dem Energiedetektor ein Fokussierungselement angeordnet, um das Sammeln von Ultraschallenergie, die von Objekten im Objekterkennungsfeld reflektiert wurde, wirksam zu maximieren. In solchen Fällen bestimmt das Fokussierungselement im Wesentlichen die geometrischen Charakteristika des Objekterkennungsfelds des Geräts. Infolgedessen wird die Energie, die die Charakteristika des Fokussierungselements fokussiert (d. h. sammelt) so ausgewählt, dass sie ein Objekterkennungsfeld bereitstellt, das mindestens einen Teil des laserbasierten Barcodesymbol-Erkennungsfelds und des laserbasierten Barcodesymbol-Lesefelds räumlich umgibt. Das von dem auf Ultraschallenergie basierenden Objekterfassungsschaltkreis erstellte elektrische Signal wird dem Objekterkennungsschaltkreis 307 zur Verarbeitung auf die oben beschriebene Weise bereitgestellt.
  • Mit Bezugnahme auf die 15F wird der erste Steuerungslogikblock C1 ausführlicher beschrieben. Im Allgemeinen besteht die Funktion des ersten Steuerungslogikblocks C1 darin, das erste Systemsteuerungsniveau bereitzustellen. Dieser Steuerungsschaltkreis aktiviert den Objekterkennungsschaltkreis 307 durch Erzeugen des Befähigungssignals E0 = 1, aktiviert den Laserstrahlscanschaltkreis 308, den Fotoempfangsschaltkreis 309 und den A/D-Umsetzungsschaltkreis 310 durch Erzeugen des Befähigungssignals E1 = 1 und aktiviert außerdem den Barcodesymbol-Erkennungsschaltkreis 311 durch Erzeugen des Befähigungssignals E2 = 1. Darüber hinaus stellt der erste Steuerungsschaltkreis C1 Steuerungsleitungen und -signale bereit, um diese Funktionen zu steuern, und stellt eine Systemaufhebungsfunktion für den Bereitschaftsmodus mit geringem Stromverbrauch in der Barcodesymbol-Lesemaschine bereit. In der veranschaulichenden Ausführungsform hängt der spezifische Betrieb des ersten Steuerungsschaltkreises C1 vom Zustand mehrerer Sätze von Eingangssignalen (d. h. Aktivierungssteuerungssignals A0 und A1 und Aufhebungssignale C3/C1, C3/C1-1 und C3/C1-2) und einem intern erzeugten digitalen Taktgebersignal B1 ab. In den 15F und 15G ist eine bevorzugte logische Ausführung des ersten Steuerungsschaltkreises C1 dargelegt. Die Funktionsabhängigkeiten zwischen den digitalen Signalen in diesem Schaltkreis sind durch die in der Tabelle der 15H ausgeführten Ausdrücke der Booleschen Logik dargestellt und reichen daher aus, um den Betrieb des ersten Steuerungsschaltkreises C1 eindeutig zu charakterisieren.
  • Wie in den 15A1–15A4 dargestellt ist, umfasst der Laserscanschaltkreis 308 eine Lichtquelle 377, bei der es sich im Allgemeinen um eine beliebige Quelle starken Lichts handeln kann, die geeigneterweise zum Maximieren der Reflektivität vom Objekt, das ein Barcodesymbol trägt, ausgewählt wurde. In der bevorzugten Ausführungsform umfasst die Lichtquelle 377 eine Festkörper-VLD (VLD = visible laser diode, sichtbare Laserdiode), die von einem herkömmlichen Antriebsschaltkreis 378 betrieben wird. In der veranschaulichenden Ausführungsform beträgt die Wellenlänge des von der Laserdiode erstellten sichtbaren Laserlichts vorzugsweise ungefähr 670 Nanometer. Um den erstellten Laserstrahl mehrmals über das Scanfeld (das ein vorbestimmtes räumliches Ausmaß vor dem Lichtübertragungsfenster aufweist) zu scannen, kann eine beliebige Anzahl von Laserstrahlscanmechanismen verwendet werden, wie in den 9C, 10D, 11A, 13A und 14A gezeigt ist. In den 15A1–15A4 ist die Scannerantriebslufteinheit durch die Bezugsziffer 381 schematisch dargestellt. Da der Scanmechanismus in einer Vielfalt von verschiedenen Wegen umgesetzt werden kann, wie hierin zuvor dargestellt wurde, wird zum Darstellen dieser Struktur im System ein Scannermotor 380 verwendet. Es ist anzumerken, dass dieser Scanmotor 380 nicht elektromechanisch beschaffen sein muss, sondern auf elektrooptischen Strahlscan-/-lenkungsgrundsätzen basieren kann, die beispielsweise in der US-Patentschrift 5,459,591 offenbarte CLC-Laserstrahllenkungsanordnungen (CLC = cholesteric liquid crystal, naturgemäß rotierende Flüssigkristallstruktur) einsetzen. Somit ist der Ausdruck „Scanmotor", wie er hierin verwendet wird, als ein beliebiges Mittel zum Bewegen, Lenken, Schwingen oder Richten des Wegs eines Lichtstrahls durch Raum während des Systembetriebs zum Zweck des Erhaltens von Informationen in Bezug auf ein Objekt und/oder ein Barcodesymbol zu verstehen.
  • Wie im verallgemeinerten Systemschema der 15A1–15A4 gezeigt ist, werden die Laserdiode 377 und der Scanmotor 380 durch das Befähigungssignal E1, das den Antriebsschaltkreisen 378 und 381 als Eingabe bereitgestellt wurde, aktiviert. Wenn das Befähigungssignal E1 ein logisches „hohes" Niveau (d. h. E1 = 1) aufweist, wird ein Laserstrahl erzeugt und durch das Lichtübertragungsfenster projiziert und mehrmals über das Barcodesymbol-Erkennungsfeld gescannt und dadurch wird durch das Objekt (und den Barcode), das sich innerhalb des Barcodesymbol-Erkennungsfelds 10 befindet, ein optisches Scandatensignal erstellt. Wenn das Befähigungssignal E1 der Laserdiode und des Scanmotors ein logisches „niedriges" Niveau (d. h. E1 = 0) aufweist, wird dort kein Laserstrahl erstellt, projiziert und über das Barcodesymbol-Erkennungsfeld 10 gescannt.
  • Wenn auf dem erkannten Objekt zur Zeit des Scannens ein Barcodesymbol vorliegt, richtet der Benutzer den sichtbaren Laserstrahl über das Barcodesymbol visuell aus und auf den Barcode einfallendes Laserlicht wird gestreut/reflektiert (in der Regel gemäß dem lambertschen Gesetz). Dieser Streuungs-/Reflexionsprozess erstellt ein Laserlichtrücksendesignal variabler Intensität, das eine räumliche Variation von Lichtreflektivitätscharakteristika des Musters von Balken und Leerstellen, die vom gescannten Barcodesymbol umfasst werden, darstellt. Der Fotoempfangsschaltkreis 309 erkennt mindestens einen Teil des reflektierten Laserlichts variabler Intensität und erstellt ein analoges Scandatensignal D1, das die erkannte Lichtintensität anzeigt.
  • Als Reaktion auf reflektiertes Laserlicht, das auf dem Fotoempfänger 385 fokussiert wurde, erstellt der Fotoempfänger ein analoges elektrisches Signal, das proportional zur Intensität des erkannten Laserlichts ist. Dieses analoge Signal wird anschließend von einem Vorverstärker 387 verstärkt, um das analoge Scandatensignal D1 zu erstellen. Kurz gesagt arbeiten der Laserscanschaltkreis 308 und der Fotoempfangsschaltkreis 309 zum Erzeugen von analogen Scandatensignalen D1 aus dem Scanfeld (d. h. dem Barcode-Erkennungsfeld und dem Barcode-Lesefeld) über Zeitintervalle, die während normaler Betriebsmodi durch den ersten und den zweiten Steuerungsschaltkreis C1 und C2 und während „Steue rungsaufhebungs"-Betriebsmodi durch das dritte Steuerungsmodul C3 spezifiziert werden, zusammen.
  • Wie in der 15I dargestellt ist, wird das analoge Scandatensignal D1 dem A/D-Umsetzungsschaltkreis 310 als Eingabe bereitgestellt. Der A/D-Umsetzungsschaltkreis 310 verarbeitet das analoge Scandatensignal D1 auf eine in der Technik wohl bekannte Art, um ein digitales Scandatensignal D2 bereitzustellen, das eine Wellenform aufweist, die einem pulsbreitenmodulierten Signal ähnelt, wobei die logischen „1"-Signalniveaus Leerstellen des gescannten Barcodesymbols darstellen und die logischen „0"-Signalniveaus Balken des gescannten Barcodesymbols darstellen. Der A/D-Umsetzungsschaltkreis 310 kann unter Verwendung einer beliebigen in der Technik wohl bekannten herkömmlichen A/D-Umsetzungstechnik verwirklicht werden. Das digitalisierte Scandatensignal D2 wird dann als Eingabe dem Barcodesymbol-Erkennungsschaltkreis 311 und dem Symboldecodiermodul 319 zur Verwendung beim Ausführen bestimmter Funktionen, die während des Barcodesymbol-Leseprozesses der vorliegenden Erfindung erforderlich sind, bereitgestellt.
  • Der Barcodesymbol-Erkennungsschaltkreis 311 der veranschaulichenden Ausführungsform ist in der 15J genauer gezeigt. Der primäre Zweck des Barcodesymbol-Erkennungsschaltkreises 311 ist es, über Zeitintervalle, die während normaler Betriebsmodi durch den ersten Steuerungsschaltkreis C1 und während Steuerungsaufhebungsbetriebsmodi durch das dritte Steuerungsmodul C3 spezifiziert werden, zu bestimmen, ob in dem Barcodesymbol-Erkennungsfeld 10 ein Barcode vorliegt oder abwesend ist. In der veranschaulichenden Ausführungsform erkennt der Barcodesymbol-Erkennungsschaltkreis 311 indirekt das Vorhandensein eines Barcodes im Barcodesymbol-Erkennungsfeld 10, indem er dessen Barcodesymbol-„Umschlag" erkennt. In der veranschaulichenden Ausführungsform wird ein Barcodesymbolumschlag als im Barcodesymbol-Erkennungsfeld 10 vorhanden erachtet, wenn eine entsprechende digitale Impulssequenz im digitalen Signal D2 erkannt wird, das der A/D-Umsetzungsschaltkreis 310 erstellt, wenn der Fotoempfangsschaltkreis 309 von einem Barcodesymbol im Barcodesymbol-Erkennungsfeld 10 reflektiertes Laserlicht erkennt. Dieser Prozess der Erkennung einer digitalen Impulssequenz wird durch Zählen der Anzahl von digitalen Impulsübergängen (d. h. sinkenden Impulsflanken) erzielt, die im digitalen Scandatensignal D2 innerhalb eines vorbestimmten Zeitraums T1, der vom Barcodesymbol-Erkennungsschaltkreis getaktet wird, auftreten. Gemäß den Gesetzmäßigkeiten der Physik, die den in der Umsetzung des Systems eingesetzten Laserscanmechanismus regeln, hängt die Anzahl digitaler (pulsbreitenmodulierter) Impulse, die während des Zeitraums T1 am Fotoempfänger 385 erkennbar sind, von der Entfernung des Barcodes vom Lichtübertragungsfenster 311 zur Zeit des Scannens ab. Somit wird ein Barcodesymbol, das in einer Entfernung von 6 Zoll vom Lichtübertragungsfenster gescannt wird, eine höhere Anzahl digitaler Impulse (d. h. einen digitalen Zählwert) am Fotoempfänger 385 während des Zeitraums T1 produzieren als dasselbe Barcodesymbol, wenn es in einer Entfernung von 3 Zoll vom Lichtübertragungsfenster gescannt wird.
  • Wenn im Objekterkennungsfeld 9 ein Objekt erkannt wird, erstellt der erste Steuerungsschaltkreis C1 ein Befähigungssignal E2 = 1, um so ein Zählwerk für digitale Impulsübergänge 390 eine Zeitdauer T1 lang zu aktivieren. Wie gezeigt treibt das digitale Scandatensignal D2 (das die Balken und Leerstellen des gescannten Barcodes darstellt) die Taktleitung eines ersten Flipflops 392 als auch die CLK-Leitung eines Flipflopschaltkreises 398 im Schaltkreis des digitalen Taktgebers TBCD 391 an. Der erste Impulsübergang im digitalen Scandatensignal D2 startet den Schaltkreis des digitalen Taktgebers 391. Die Erstellung jedes Zählwertrücksetzimpulses CNT RESET vom Schaltkreis des digitalen Taktgebers 391 löscht automatisch das Zählwerk für digitale Impulsübergänge 390, setzt es wieder zurück, um die Anzahl von Impulsübergängen, die im eingehenden digitalen Scandatensignal D2 vorliegen, über ein neues Zeitunterintervall TBCD zu zählen. Die Q-Ausgabe, die acht während des Zeitraums TBCD gezählten Impulsübergängen entspricht, stellt ein Steuerungsaktivierungssignal A2 bereit. Wenn das Vorhandensein eines Barcodes im Barcodesymbol-Erkennungsfeld 10 erkannt wird, wird das zweite Aktivierungssteuerungssignal A2 erzeugt, der dritte Steuerungsschaltkreis C3 aktiviert und der zweite Steuerungsschaltkreis C2 vom dritten Steuerungsschaltkreis C3 durch die Übertragung von Steuerungsaufhebungssignalen (d. h. C3/C2-Hemm- und C3/C1-Befähigungssignalen) aus dem dritten Steuerungsschaltkreis C3 aufgehoben.
  • Beim Eintreten in den Barcodesymbol-Lesezustand stellt das dritte Steuerungsmodul C3 dem ersten Steuerungsschaltkreis C1 ein Aufhebungssteuerungssignal C3/C1-2 bereit. Als Reaktion auf das Steuerungssignal C3/C1-2 erstellt der erste Steuerungsschaltkreis C1 ein Befähigungssignal E1 = 1, das den Laserscanschaltkreis 308, den Fotoempfangsschaltkreis 309 und den A/D-Umsetzungsschaltkreis 310 aktiviert. Als Reaktion auf das Steuerungssignal C3/CZ erstellt der erste Steuerungsschaltkreis C1 ein Befähigungssignal E2 = 0, das den Barcodesymbol-Detektorschaltkreis 311 deaktiviert. Danach erstellt das dritte Steuerungsmodul C3 ein Befähigungssignal E4 = 1, um das Symboldecodiermodul 319 zu aktivieren. Als Reaktion auf die Erstellung derartiger Signale unternimmt das Symboldecodiermodul 319 die Decodierverarbeitung, Scanzeile für Scanzeile, des im Signal D2 enthaltenen Stroms digitalisierter Scandaten im Bestreben, das erkannte Barcodesymbol innerhalb des zweiten vorbestimmten Zeitraums T2, der vom dritten Steuerungsmodul C3 festgelegt und überwacht wird, zu decodieren. Wenn das Symboldecodiermodul 319 das erkannte Barcodesymbol erfolgreich innerhalb des Zeitraums T2 decodiert, werden Symbolzeichendaten D3 (die das decodierte Barcodesymbol darstellen und in der Regel im ASCII-Code-Format sind) erstellt. Danach erstellt das Symboldecodiermodul 319 das dritte Steuerungsaktivierungssignal A3 und stellt dieses dem dritten Steuerungsmodul C3 bereit.
  • Wenn das Datenübertragungssteuerungsaktivierungssignal A4 = 1 innerhalb einer vorbestimmten Zeitdauer (d. h. eines Zeitrahmens), die von einem Taktgeber im dritten Steuerungsmodul C3 gesetzt wurde, durch den manuell aktivierbaren Schalter 303 erstellt worden ist, leitet das dritte Steuerungsmodul C3 automatisch einen Zustandswechsel vom Barcodesymbol-Lesezustand in den Daten(paket)übertragungszustand ein. Als Reaktion darauf ist programmiert, dass drei verschiedene Ereignisse eintreten. Erstens erstellt das dritte Steuerungsmodul C3 automatisch ein Befähigungssignal E5 und stellt dieses dem Datenpaketsynthesemodul 320 bereit. Zweitens speichert das Symboldecodiermodul 319 die Symbolzeichendaten D3 in einem Speicherpuffer, der mit dem Datenpaketsynthesemodul 320 verbunden ist. Drittens erstellt das dritte Steuerungsmodul C3 ein Befähigungssignal E7 und stellt dieses dem Datenpaketübertragungssschaltkreis 321 bereit. Diese Befähigungsereignisse aktivieren das in den 15A1–15A4 gezeigte Daten(paket)übertragungsuntersystem. Bei Aktivierung des Datenpaketübertragungsuntersystems wird die anschließend erstellte Symbolzeichendatenkette an die Basiseinheit 440 und von dort an den Wirtscomputer 441 übertragen.
  • Alternativ kann bei Erzeugung der Steuerungsaktivierungssignale A3 = 1 und A4 = 1 innerhalb des vom dritten Systemsteuerungsmodul C3 festgelegten Zeitraums programmiert werden, dass ein anderer Satz von Ereignissen eintritt. Das dritte Steuerungsmodul C3 kann beispielsweise ein Befähigungssignal E6 erstellen und dem Datenspeichermodul bereitstellen und danach ein Befähigungssignal E7 erstellen und dem Datenübertragungssschaltkreis 321 bereitstellen. Diese Befähigungsereignisse aktivieren das Daten(paket)übertragungsuntersystem des in der 15 gezeigten Systems. Bei Aktivierung des Datenpaketübertragungsuntersystems wird die anschließend erstellte Symbolzeichendatenkette an die Basiseinheit 440 und von dort an den Wirtscomputer 441 übertragen.
  • In der dargestellten Ausführungsform sind das Symboldecodiermodul 319, das Datenpaketsynthesemodul 320 und die Taktgeber T2, T3, T4 und T5 jeweils unter Verwendung eines programmierten Mikroprozessors und zugänglichen Speichers 334 umgesetzt worden. Analog sind das dritte Steuerungsmodul C3 und die Steuerungsfunktionen, die es beispielsweise an den Blöcken I bis GG in den 20A1 bis 20E ausführt, unter Verwendung in der Technik wohl bekannter Techniken als eine Programmierimplementierung umgesetzt worden.
  • Die Funktion des Datenpaketsynthesemoduls 320 ist es, die erstellten Symbolzeichendaten zum Synthetisieren einer Gruppe von Datenpaketen zur anschließenden Übertragung an seine zusammenpassende Basiseinheit 440 mittels des Datenpaketübertragungsschaltkreises 321 zu verwenden. Die Konstruktion des Datenpaketübertragungsschaltkreises 321 wird von Ausführungsform zu Ausführungsform je nach Art des in der bestimmten Ausführungsform des Barcodesymbol-Lesesystems verwendeten Datenkommunikationsprotokolls variieren.
  • In dem Fall, in dem das System ein Ein-Wege-HF-Datenkommunikationsprotokoll unter Verwendung von bedingungsabhängiger akustischer Bestätigungssignalrückmeldung einsetzt, wie es in der 17 gezeigt und in der US-Patentschrift 5,808,285 beschrieben ist, wird jedes synthetisierte Datenpaket wie in der 150 gezeigt formatiert.
  • Im Allgemeinen führt jedes Basiseinheit der Ein-Wege-HF-Ausführungsform eine Reihe von Funktionen aus. Erstens empfängt die Basiseinheit das modulierte Trägersignal, das von einem in der Hand haltbaren Barcodesymbol-Lesegerät innerhalb der Datenempfangsreichweite der Basiseinheit übertragen wurde. Zweitens demoduliert die Basiseinheit das empfangene Trägersignal, um das darauf während der Signalübertragung modulierte Datenpaket wiederherzustellen. Drittens analysiert die Basiseinheit jedes der wiederhergestellten Datenpakete, um zu bestimmen, ob das empfangene Trägersignal von einem in der Hand haltbaren Barcodesymbol-Lesegerät, das der empfangenden Basiseinheit zuvor zugeteilt wurde, übertragen wurde. Viertens stellt die Basiseinheit die Symbolzeichendaten aus mindestens einem Datenpaket in einer übertragenen Gruppe von Datenpaketen wieder her und überprüft die Zuverlässigkeit der wiederhergestellten Symbolzeichendaten. Fünftens erzeugt die Basiseinheit ein akustisches Bestätigungssignal SBEST, das vom Bediener des übertragenden Barcodesymbol-Lesegeräts hörbar wahrgenommen werden kann, wenn sich das Gerät in der Datenempfangsreichweite der Basiseinheit befindet. Schließlich überträgt die Basiseinheit die empfangenen Symbolzeichendaten an ein Wirtscomputersystem oder ein ähnliches Gerät. Jede dieser Funktionen wird bei der detaillierten Beschreibung der in den 20A1 bis 20E ausgeführten Hauptsystemsteuerungsroutine ausführlicher beschrieben werden.
  • Es ist anzumerken, dass es in manchen Betriebsumgebungen sogar wünschenswert sein kann, akustische Bestätigungssignale in der Form einer eindeutigen Abfolge von Noten zu erstellen, die einem Barcodesymbol-Lesegerät und seinem „zusammenpassenden" Basiseinheit zuvor zugeteilt wurde. Die jeder zusammenpassenden Basiseinheit und jedem Barcodesymbol-Lesegerät zugeteilte Tonlage oder Notenabfolge kann in einem in der Basiseinheit umgesetzten Speicher (z. B. einem EEPROM) gespeichert sein und zur Zeit der Systemeinrichtung programmiert und nach Bedarf modifiziert worden sein. Vorzugsweise ist jede Tonlage und jede Notenabfolge so ausgewählt, dass sie vom Bediener, an den sie eindeutig gerichtet ist, problemlos unterschieden und erkannt werden kann.
  • In der 17 ist außerdem der Fall gezeigt, in dem das Barcodesymbol-Lesegerät ein zweites Barcodesymbol liest und dann eine zweite (N = 2) Gruppe von Datenpaketen überträgt. Aufgrund von Störungen wird jedoch nur das dritte Datenpaket in der zweiten übertragenen Gruppe von Datenpaketen an der jeweiligen Basiseinheit empfangen. Trotz derartiger Gruppenübertragungsfehler (z. B. aufgrund von Kanalverfälschung oder nicht von Funk übertragbaren Hindernissen) ist die Basiseinheit wie gezeigt dennoch in der Lage, die übertragenen Symbolzeichendaten wiederherzustellen. Nach dem Empfangen des dritten Datenpakets, dem Wiederherstellen der verpackten Symbolzeichendaten und dem Übertragen dieser an das Wirtscomputersystem erzeugt das Barcodesymbol-Lesegerät ein akustisches Bestätigungssignal, das eine Tonlage oder Notenabfolge aufweist und das der Bediener hören und als eine Anzeige, dass der Datenpaketempfang erfolgreich war, erkennen kann.
  • Im oben beschriebenen Datenpaketübertragungsplan wird die Störung von Datenpaketen durch das willkürliche Vorhandensein von störungsfreien Zeitfächern minimiert, während derer ein übertragenes Datenpaket ohne Störung durch ein benachbartes Paket an seiner jeweiligen Basisheit empfangen werden kann. Vom Übertragungsplan werden jedoch zusätzliche Maßnahmen eingesetzt, um die Wahrscheinlichkeit einer Störung von Datenpaketen weiter zu verringern. Derartige Maßnahmen werden in der US-Patentschrift 5,808,285 ausführlich beschrieben.
  • In der 18 ist eine alternative Technik zum Herstellen einer Datenverbindung zwischen dem automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegerät und dessen zusammenpassender Basiseinheit mittels eines HF-basierten Zwei-Wege-Datenkommunikationsprotokolls unter Verwendung von DFSK-Modulationstechniken (DFSK = digital frequency shift keying, digitale frequenzumgetastete Schwingung), wie es in den US-Patent schriften 4,460,120 und 5,321,246 beschrieben ist, gezeigt.
  • In der 19 ist eine alternative Technik zum Herstellen einer Datenverbindung zwischen dem automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegerät und dessen zusammenpassender Basiseinheit mittels Zwei-Wege-Spreizmodulationssignalgebungstechniken, wie es in den US-Patentschriften 5,418,812; 5,029,183; 5,280,498; 5,142,550; 5,528,621 und 5,479,441 beschrieben ist, gezeigt.
  • Nachdem die detaillierte Struktur und die internen Funktionen des automatischen Barcodesymbol-Lesegeräts des ersten verallgemeinerten Systemdesigns beschrieben wurden, wird der Betrieb dessen Steuerungssystems im in den 15A1–15A4 gezeigten Systemblockschema und den in den 20A1 bis 20E gezeigten Steuerungsblöcken A bis GG beschrieben.
  • Wie in der 21 dargestellt ist, weist das automatische, in der Hand haltbare Barcode-Lesegerät der vorliegenden Erfindung vier grundlegende Betriebszustände auf, und zwar: Objekterkennung, Barcodesymbolvorhandenseinerkennung, Barcodesymbol-Lesen und Symbolzeichendatenübertragung/-speicherung. Die Art jedes dieser Zustände ist zuvor ausführlich beschrieben worden.
  • Wechsel zwischen den verschiedenen Zuständen sind durch Richtungspfeile angezeigt. Neben jedem Satz Richtungspfeile befinden sich Wechselbedingungen, die in Form von Steuerungsaktivierungssignalen (z. B. A1, A2, A3 und A4) und gegebenenfalls Zustandszeitintervallen (z. B. T1, T2, T3, T4 und T5) ausgedrückt sind. Das Zustandsdiagramm der 21 drückt zweckmäßig auf einfachste Weise die vier grundlegenden Arbeitsvorgänge aus, die während des Steuerungsflusses im Systemsteuerungsprogramm der 20A1 bis 20E erfolgen. Bezeichnenderweise zeigen die in der 21 gezeigten Steuerungsaktivierungssignale A1, A2, A3 und A4 an, welche Ereignisse im Objekterkennungsfeld 9, im Barcode-Erkennungsfeld 10 und/oder im Barcode-Lesefeld 11 in Betrieb sein können, um einen Zustandswechsel innerhalb des/der zugeteilten Zeitrahmen/s, wenn ein solcher vorgeschrieben ist, zu bewirken.
  • Automatisch aktiviertes Laserscan-Barcodesymbol-Lesesystem, das ein laserbasiertes Objekterkennungsuntersystem, ein laserbasiertes Barcodesymbolvorhandenseinerkennungsuntersystem, ein laserbasiertes Barcodesymbol-Leseuntersystem und ein manuell aktiviertes Symbolzeichendatenübertragungsuntersystem umfasst
  • In den 22A1 bis 24 ist ein automatisch aktiviertes Laserscan-Barcodesymbol-Lesesystem 460 als ein laserbasiertes, automatisches Objekterkennungsuntersystem 307 aufweisend gezeigt. Im Allgemeinen kann dieses Systemdesign eine beliebige der in den 9E, 10E, 11B, 13B und 14B gezeigten Laserscanmaschinen einsetzen. Im Allgemeinen ist das in den 22A1–24 gezeigte System 460 in vielerlei Hinsicht dem in den 15A1–15A4 gezeigten System 300 ähnlich, es gibt jedoch Unterschiede, wie in den 22A1–22C gezeigt ist. Das System der 22A1–22A4 enthält beispielsweise keinen IR-basierten Objekterfassungsschaltkreis 306 oder IR-basierten Objekterkennungsschaltkreis 307, die in den 15A1–15A4 gezeigt sind, enthält jedoch stattdessen einen laserbasierten Scanmechanismus 308 für sowohl Objekthandhabung als auch Barcodescannen, einen laserbasierten Objekterkennungsschaltkreis 307, der in der 22B gezeigt ist, und einen modifizierten ersten Steuerungsschaltkreis (C1) 304, der in der 22C gezeigt ist und der ermöglicht, dass die VLD in ihrem nicht-sichtbaren Emissionsmodus mit geringem Stromverbrauch betrieben werden kann.
  • Die Funktion des in der 22C gezeigten ersten Steuerungsschaltkreises C1 (304') ist es, der VLD geeignete Antriebs-/Befähigungssignale bereitzustellen, um während des Objekterkennungsmodus einen unsichtbaren Laserstrahl kleiner Leistung mit einem bestimmten Arbeitszyklus zu erstellen, wie in der US-Patentschrift 4,933,538 offenbart ist. Während des Barcodesymbol-Erkennungs- und des Barcodesymbol-Lesebetriebsmodus stellt der erste Steuerungsschaltkreis C1 der VLD geeignete Antriebs-/Befähigungssignale bereit, so dass diese einen sichtbaren Laserstrahl höherer Leistung zum Scannen über das Barcodesymbol-Erkennungsfeld und das Barcodesymbol-Lesefeld des Systems hinweg erzeugt. Der in der 22C gezeigte erste Steuerungsschaltkreis C1 (304') ist mit dem in der 15F gezeigten ersten Steuerungsschaltkreis C1 (304) identisch, bis auf die Ausnahme, dass dieser Steuerungsschaltkreis 304' ein NICHT-Gatter 456 enthält, das einen ersten Eingangsanschluss, der mit dem Ausgang eines NOR-Gatters 365 verbunden ist, und einen zweiten Eingangsanschluss, der mit dem Ausgang eines Oszillators (CLK2) verbunden ist, aufweist. Wie gezeigt erstellt der Ausgangsanschluss des NICHT-Gatters 456 ein Impulsbefähigungssignal E1L zum Betreiben der VLD während des Objekterkennungsmodus. Der Ausgang des NOR-Gatters 365 erstellt Befähigungssignale E1m und E1p zum Aktivieren des Scanmotors des Systems bzw. dessen Fotoempfangsschaltkreises. Durch das Erzeugen mehrerer verschiedener Befähigungssignale können der Laserscanmechanismus 308 und der Fotoüberprüfungsmechanismus 309 in einer von zwei möglichen Schleifen betrieben werden, und zwar: als ein laserbasierter Objektscanner oder als ein laserbasierter Barcodescanner für Barcode-Erkennungs- und -Lesevorgänge.
  • Die Funktion des in der 22B gezeigten laserbasierten Objekterkennungsschaltkreises 307 ist es, das Impulslasersignal kleiner Leistung D1 (zur Einheit zurückgesendet) synchron mit dem Impulslasersignal kleiner Leistung (von der Einheit übertragen) zu verarbeiten (d. h. korrelieren) und ein Steuerungsaktivierungssignal A1 = 1 zu erzeugen, wenn der Schaltkreis auf Basis einer Echtzeitanalyse der Impulslaserrücksendesignale ein Objekt erkennt. In allen anderen Gesichtspunkten ist das System der 22A1–22A4 in Bezug auf die Struktur und die Funktion mit dem System der 15A1–15A4 identisch.
  • Nachdem die detaillierte Struktur und die internen Funktionen des automatischen Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung beschrieben wurden, wird der Betrieb dessen Steuerungssystems im in den 22A1–22A4 gezeigten Systemblockschema und den in den 23A1 bis 23E gezeigten Steuerungsblöcken A bis GG beschrieben. Es ist anzumerken, dass im in den Blöcken A bis GG gezeigten Systemsteuerungsprozess vorausgesetzt wurde, dass das System zwischen dem Barcodesymbol-Lesegerät und dessen zugehöriger Basiseinheit eine Ein-Wege-HF-Datenkommunikationsstrecke einsetzt, wie es in 17 gezeigt ist. Es versteht sich, dass alternative Datenkommunikationsstrecken, die sowohl auf Ein-Wege- als auch Zwei-Wege-HF-Grundsätzen basieren können, bei hervorragenden Ergebnissen verwendet werden können.
  • Wie in der 24 dargestellt ist, weist das automatische, in der Hand haltbare Barcode-Lesegerät der vorliegenden Erfindung vier grundlegende Betriebszustände auf, und zwar: Objekterkennung, Barcodesymbolvorhandenseinerkennung, Barcodesymbol-Lesen und Symbolzeichendatenübertragung/-speicherung. Die Art jedes dieser Zustände ist zuvor ausführlich beschrieben worden.
  • Wechsel zwischen den verschiedenen Zuständen sind durch Richtungspfeile angezeigt. Neben jedem Satz Richtungspfeile befinden sich Wechselbedingungen, die in Form von Steuerungsaktivierungssignalen (z. B. A1, A2, A3 und A4) und gegebenenfalls Zustandszeitintervallen (z. B. T1, T2, T3, T4 und T5) ausgedrückt sind. Das Zustandsdiagramm der 24 drückt zweckmäßig auf einfachste Weise die vier grundlegenden Arbeitsvorgänge aus, die während des Steuerungsflusses im Systemsteuerungsprogramm der 23A1 bis 23E erfolgen. Bezeichnenderweise zeigen die Steuerungsaktivierungssignale A1, A2, A3 und A4 der 24 an, welche Ereignisse im Objekterkennungsfeld und/oder im Barcode-Erkennungsfeld/-Lesefeld in Betrieb sein können, um einen Zustandswechsel innerhalb des/der zugeteilten Zeitrahmen/s, wenn ein solcher vorgeschrieben ist, zu bewirken.
  • Automatisch aktiviertes Laserscan-Barcodesymbol-Lesesystem, das ein impulslaserbasiertes Barcodesymbolvorhandenseinerkennungsuntersystem, ein laserbasiertes Barcodesymbol-Leseuntersystem und ein manuell aktiviertes Symbolzeichendatenübertragungsuntersystem aufweist
  • In den 25A–28 umfasst das automatische Barcode-Lesesystem 480 eine Reihe Systembauteile auf, und zwar: ein in der Hand haltbares, am Körper tragbares oder anderweitig tragbares Gehäuse 481 zum kompakten Aufnehmen der Unterbauteile im System; einen Laserscanmechanismus 482, einen Fotoempfangsschaltkreis 483, einen A/D-Umsetzungsschaltkreis (A/D = Analog/Digital) 484, ein Barcodevorhandenseinerkennungsmodul 485; eine Symboldecodierzeichendatenspeichereinheit 488, einen Datenübertragungsschaltkreis 489; ein Modul 486; ein Datenformatkonvertierungsmodul 487; ein Barcodesymbol-Erkennungszustand-Anzeigeelement 491, ein Barcode-Lesezustand-Anzeigeelement 492; ein Datenübertragungszustand-Anzeigeelement 493, ein Stützständererkennungsmittel (z. B. ein Hall-Effekt-Sensor) 494 und einen manuell aktivierbaren Datenübertragungsschalter 495 zum Aktivieren des Datenübertragungsmodus des Systems. Wie dargestellt sind diese Bauteile mit einem programmierbaren Systemcontroller 496 operativ verbunden, der darauf programmiert ist, einen Systemsteuerungsprozess gemäß der vorliegenden Erfindung durchzuführen.
  • In der veranschaulichenden Ausführungsform sind der Systemcontroller 496, das Barcodevorhandenseinerkennungsmodul 485, das Symboldecodiermodul 486 und das Datenformatkonvertierungsmodul 487 unter Verwendung eines einzigen programmierbaren Geräts, wie beispielsweise einem Mikroprozessor, das ein zugängliches Programm und einen Pufferspeicher aufweist, und externer Taktgebungsschaltungen umgesetzt worden. Es versteht sich jedoch, dass ein beliebiges dieser Elemente unter Verwendung separater einzelner Bauteile umgesetzt werden kann, wie Durchschnittsfachmännern leicht offensichtlich sein wird.
  • Das automatische, in der Hand haltbare Barcode-Lesesystem 480 enthält außerdem Stromempfangsleitungen 497, die zu herkömmlichen Stromverteilungsschaltungen (nicht gezeigt) zum Zuführen notwendigen Stroms zu jedem der Systembauteile, wenn und zu der Zeit dies vom Systemcontroller 496 vorgeschrieben ist, führen. Wie dargestellt laufen die Stromempfangsleitungen 497 an Datenkommunikationsleitungen 498 entlang und sind mit einem Anschlussstecker mit mehreren Stiften 499 am Ende eines biegsamen Scannerkabels 500 physikalisch verbunden. Ein Netzschalter oder ein funktionsäquivalentes Gerät (nicht gezeigt) kann außerhalb des in der Hand haltbaren Gehäuses bereitgestellt sein, um dem Benutzer zu ermöglichen, das Gerät selektiv mit Strom zu versorgen oder den Strom abzuschalten. In der veranschaulichenden Ausführungsform wird durch das biegsame Scannerkabel 500 dem Barcodesymbol-Lesegerät gelieferter Strom fortlaufend dem Systemcontroller 446 zugeführt, um so kontinuierlich dessen Betrieb zu befähigen, während allen anderen Systembauteilen nur Vorspannungen und dergleichen zugeführt werden. Auf diese Weise muss jedes Systembauteil vom Systemcontroller gemäß dessen vorprogrammierter Systemsteuerungsroutine, die hierin im Folgenden ausführlicher beschrieben werden wird, aktiviert (d. h. befähigt) werden.
  • Wie in den 25A und 25B dargestellt ist, umfasst der Laserscanmechanismus 482 eine Lichtquelle 501, bei der es sich im Allgemeinen um eine beliebige Quelle starken Lichts handeln kann, die geeigneterweise zum Maximieren der Reflektivität von der Oberfläche eines Objekts, das ein Barcodesymbol trägt, ausgewählt wurde. In der veranschaulichenden Ausführungsform umfasst die Lichtquelle 501 eine Festkörper-VLD (VLD = visible laser diode, sichtbare Laserdiode), die von einem herkömmlichen Laserdiodenantriebsschaltkreis 502 betrieben wird. Die Wellenlänge des von der Laserdiode erstellten sichtbaren Laserlichts beträgt vorzugsweise ungefähr 670 Nanometer. Um den erstellten Laserstrahl mehrmals über das Barcodesymbol-Erkennungsfeld und das Barcodesymbol-Lesefeld (37 und 38) zu scannen, weist jedes derartige Feld ein vorbestimmtes räumliches Ausmaß vor der Maschine oder dem Scannergehäuse auf, wie in den Figuren hiervon dargestellt ist. Ein ebener Scanspiegel, ein Scanelement der Kippspiegelart oder ein anderes Scanelement 503, der/das auf den Grundsätzen der Reflexion, Diffraktion und/oder Refraktion basiert, wird durch einen elektrisch angetriebenen Scanmotor 504 bewegt, der von einem Antriebsschaltkreis 505 angetrieben wird. Obwohl ein geeignetes Scanelement der Kippspiegelart offenbart wird, versteht sich, dass andere Scanmechanismusarten, die in der Technik bekannt sind oder in Zukunft entwickelt werden, zum Ausüben dieser verallgemeinerten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung verwendet werden können. Folglich kann alternativ einer einer Vielfalt von herkömmlichen Laserscanmechanismen bei hervorragenden Ergebnissen verwendet werden.
  • Um die Laserlichtquelle 501 und den Scanmotor 504 selektiv zu aktivieren, stellt der Systemcontroller 496 den Antriebsschaltkreisen 502 und 505 als Eingabe ein Laserdiodenscannerbefähigungssignal EL bzw. Scanmotorbefähigungssignal EM bereit. Wenn das Befähigungssignal EL ein logisches hohes Niveau (d. h. EL = 1) aufweist, wird von der VLD 504 ein Laserstrahl erzeugt und durch das Lichtübertragungsfenster des Scannergehäuses 481 projiziert, und wenn EM ein logisches hohes Niveau aufweist, wird der Laser strahl je nach Betriebsmodus des Systems mehrmals über das Barcodesymbol-Erkennungsfeld und das Barcodesymbol-Lesefeld 37 bzw. 38 gescannt.
  • Wenn sich innerhalb des Barcodesymbol-Erkennungsfelds 37 zur Zeit des Scannens ein Barcodesymbol auf einem Objekt befindet, wird auf den Barcode einfallendes Laserlicht gestreut und reflektiert. Dieser Streuungs-/Reflexionsprozess erstellt ein Laserlichtrücksendesignal variabler Intensität, das eine räumliche Variation von Lichtreflektivitätscharakteristika des beabstandeten Musters von Balken, die vom Barcodesymbol umfasst werden, darstellt. Der Fotoempfangsschaltkreis 483 erkennt mindestens einen Teil des reflektierten Laserlichts variabler Intensität. Nach dem Erkennen dieses reflektierten Laserlichts erstellt der Fotoempfangsschaltkreis 483 ein analoges Scandatensignal D1, das die erkannte Lichtintensität anzeigt.
  • In der veranschaulichenden Ausführungsform umfasst der Fotoempfangsschaltkreis 483 im Allgemeinen eine Laserlichtsammeloptik 507, die reflektiertes Laserlicht zur anschließenden Erkennung durch einen Fotoempfänger 508 fokussiert, der ein vor seinem Sensor montiertes frequenzselektives Filter 509 aufweist, das nur optische Strahlung mit Wellenlängen von bis zu einem kleinem Band über 670 Nanometer überträgt. Der Fotoempfänger 508 wiederum erstellt ein analoges Signal, das anschließend von einem Vorverstärker 510 verstärkt wird, um ein analoges Scandatensignal D1 zu erstellen. Der Laserscanmechanismus 482 und der Fotoempfangsschaltkreis 483 wirken in Kombination zum Erzeugen von analogen Scandatensignalen D1 aus dem Scanfeld über durch den Systemcontroller 496 spezifizierte Zeitintervalle zusammen. Wie hierin im Folgenden dargestellt werden wird, werden diese Scandatensignale vom Barcodesymbol-Erkennungsmodul 485 und vom Symboldecodiermodul 486 zum Ausführen bestimmter Funktionen verwendet. Wie in den 25A und 25B dargestellt ist, wird das analoge Scandatensignal D1 dem A/D- Umsetzungsschaltkreis 484 als Eingabe bereitgestellt. Wie in der Technik wohl bekannt ist, verarbeitet der A/D-Umsetzungsschaltkreis 484 das analoge Scandatensignal D1, um ein digitales Scandatensignal D2 bereitzustellen, dessen Form einem pulsbreitenmodulierten Signal ähnelt, wobei die logischen 1-Signalniveaus Leerstellen des gescannten Barcodes darstellen und die logischen 0-Signalniveaus Balken des gescannten Barcodes darstellen. Der A/D-Umsetzungsschaltkreis 484 kann durch einen beliebigen, Durchschnittsfachmännern wohl bekannten herkömmlichen A/D-Schaltkreis verwirklicht werden. Das digitalisierte Scandatensignal D2 wird dann als Eingabe dem Barcodesymbol-Erkennungsmodul 485 und dem Symboldecodiermodul 486 bereitgestellt.
  • Der Zweck und die Funktion des Barcodesymbol-Erkennungsmoduls 485 besteht darin, über bestimmte, durch den Systemcontroller 496 spezifizierte Intervalle zu bestimmen, ob in dem Barcode-Erkennungsfeld 37 ein Barcode vorliegt oder abwesend ist. Wenn im Barcode-Erkennungsfeld 37 ein Barcodesymbol erkannt wird, erzeugt das Barcode-Erkennungsmodul 485 ein zweites Steuerungsaktivierungssignal A2 (d. h. A1), das dem Systemcontroller als Eingabe bereitgestellt wird, wie in den 25A und 25B gezeigt ist. Vorzugsweise ist das Barcodesymbol-Erkennungsmodul 485 als ein Mikrocodeprogramm umgesetzt, das von dem Mikroprozessor und dem zugehörigen Programm und Pufferspeicher durchgeführt wird, wie hierin zuvor beschrieben wurde. Die Funktion des Barcode-Erkennungsmoduls 485 ist es nicht, einen Decodierprocess durchzuführen, sondern schnell zu bestimmen, ob die empfangenen Scandatensignale ein Barcodesymbol darstellen, das sich innerhalb des Barcode-Erkennungsfelds 37 befindet.
  • Wieder mit Bezugnahme auf die 25A und 25B besteht die Funktion des Symboldecodiermoduls 486 darin, den Strom digitalisierter Scandaten D2, Scanzeile für Scanzeile, zu verarbeiten im Bestreben, ein gültiges Barcodesymbol inner halb eines vorbestimmten Zeitraums, der vom Systemcontroller gewährt wurde, zu decodieren. Wenn das Symboldecodiermodul 486 ein Barcodesymbol erfolgreich innerhalb des vorbestimmten Zeitraums decodiert, werden im Allgemeinen Symbolzeichendaten D3 (in der Regel im ASCII-Code-Format), die dem decodierten Barcodesymbol entsprechen, erstellt. Danach wird vom Symboldecodiermodul ein drittes Steuerungsaktivierungssignal A3 = 1 erstellt und dem Systemcontroller bereitgestellt, damit dieser seine Systemsteuerungsfunktionen ausführen kann. Wenn der Datenaktivierungsschalter 495 während eines Barcodesymbol-Lesezyklusses als Reaktion auf die Erzeugung des Aktivierungssignals A3 = 1 manuell aktiviert wird und alle anderen Bedingungen erfüllt sind (d. h. A4 = 1, T2 < 0,5 Sekunden und die Symbolzeichendaten unterscheiden sich vom Datenelement im Puffer für decodierte Symbolzeichen), erzeugt der Systemcontroller 496 automatisch ein Datenübertragungsbefähigungssignal EDT = 1.
  • Wie hierin im Folgenden ausführlicher dargestellt werden wird, stellt der Systemcontroller dem Datenformatkonvertierungsmodul 487, der Datenspeichereinheit 488 und dem Datenübertragungsschaltkreis 489, dem Barcode-Erkennungsmodul 485, dem A/D-Umsetzungsschaltkreis 484, dem Fotoempfangsschaltkreis 483, dem VLD-Antriebsschaltkreis 502 und dem Scanmotorantriebsschaltkreis 505 zu bestimmten Stufen seines Steuerungsprogramms Befähigungssignale EFC, EDS, EDT, EDM, EAD, EPD, EL bzw. EM bereit. Wie in den 25A und 25B dargestellt ist, stellt das Symboldecodiermodul 486 dem Datenformatierungsmodul 487 Symbolzeichendaten D3 zum Konvertieren dieser Daten D3 in zwei unterschiedlich formatierte Arten von Symbolzeichendaten, und zwar D4 und D5, bereit. Die formatkonvertierten Symbolzeichendaten D5 weisen das Format verpackter Daten, das insbesondere auf eine effiziente Speicherung in der Datenspeichereinheit 488 ausgelegt ist. Die formatkonvertierten Symbolzeichendaten D5 sind insbesondere auf die Datenübertragung an ein Wirtscomputersystem 512 (z. B. eine elektronische Registrierkasse) ausgelegt. Wenn die Symbolzeichendaten D4 in das Format, das der Auswahl des Benutzers (basierend auf einem gewählten Optionsmodus) entspricht, konvertiert werden soll, stellt der Systemcontroller 496 der Datenspeichereinheit 488 ein Befähigungssignal EDS bereit, wie in den 25A und 25B gezeigt ist. Die formatkonvertierten Symbolzeichendaten D5 werden nur dann an das Wirtsgerät 512 übertragen, wenn der Datenübertragungssteuerungsschalter 495 während eines Barcodesymbol-Lesezyklusses aktiviert worden ist und alle Vorbedingungen für eine Datenübertragung im System erfüllt worden sind. Danach überträgt der Datenübertragungsschaltkreis 489 die formatkonvertierten Symbolzeichendaten D5 mittels der Datenübertragungsleitungen 498 des biegsamen Scanneranschlusskabels 500 an das Wirtscomputersystem 512.
  • Nachdem die detaillierte Struktur und die internen Funktionen des automatischen Barcode-Lesegeräts der dritten verallgemeinerten Systemausführungsform beschrieben wurden, wird der Betrieb dessen Systemcontrollers im in den 25A und 25B gezeigten Systemblockschema, dem in der 26 gezeigten Charakteristikum von Intensität im Vergleich zur Zeit und den in den 27A bis 27C gezeigten Blöcken A bis S beschrieben.
  • Aufgrund des Steuerungsprozesses der vorliegenden Erfindung und der Struktur der Taktgeber T1 und Tlaser aus erstellt die VLD einen sichtbaren Laserstrahl aus der VLD 501, der eine Ebene von Impulslaserlicht umfasst, das mit einer Flackerempfindlichkeitsrate RFlackern, die 1/TFlackern entspricht, wobei TFlackern T1 + TLaser aus entspricht, flackert oder blinkt. Während des Barcodesymbol-Erkennungs- und des Barcodesymbol-Lesezustands verbessert die Flackereigenschaft des Laserscanstrahls deren visuelle Wahrnehmbarkeit durch den Benutzer erheblich, während der Laserscanstrahl über das erkannte Objekt hinweg gescannt wird, wenn der Benutzer versucht, den Laserstrahl visuell auf die Balken und Leer stellen eines Barcodesymbols auf dem Objekt zu registrieren (d. h. auszurichten). Die Verbesserung der visuellen Wahrnehmbarkeit des flackernden Laserscanstrahls wird durch die Tatsache offenbart, dass der flackernde Laserscanstrahl visuell auffälliger ist als ein ähnlicher Laserstrahl mit konstanter Leuchtkraft bzw. Intensität. Dieses psychophysiologische Phänomen liegt in der niederfrequenten Impulseigenschaft des Laserscanstrahls begründet. Obwohl es in der Technik der Ophthalmologie bekannt ist, dass das menschliche Sehsystem für unter ungefähr 16 Hz flackerndem Licht empfindlicher als für Licht mit konstanter Leuchtkraft (d. h. Intensität) ist, hat niemand in der Technik des Barcodesymbolscannens jemals anerkannt oder gewürdigt, dass dieser Grundsatz verwendet werden könnte, um das bei automatischen, in der Hand gehaltenen Laser-Barcodesymbolscannern auftretende Problem der visuellen Wahrnehmbarkeit zu lösen.
  • Das automatisch aktivierte Barcodesymbol-Lesesystem der vorliegenden Erfindung löst das Problem der Wahrnehmbarkeit eines Laserscanstrahls auf äußerst effektive Weise, indem es den Grundsatz der psychophysiologischen Empfindlichkeit gegenüber Flackern auf die Konstruktion des automatischen Laser-Barcodesymbolscanners anwendet.
  • Nachdem der Betrieb des dritten verallgemeinerten Systemsteuerungsprozesses der vorliegenden Erfindung beschrieben wurde, wird es hilfreich sein, an diesem Punkt die verschiedenen Bedingungen zu beschreiben, die das Erfolgen von Zustandswechseln während des Betriebs des Prozesses verursachen. In dieser Hinsicht wird auf die 28 Bezug genommen, die ein Zustandswechseldiagramm für die veranschaulichende Ausführungsform bereitstellt.
  • Wie in der 28 dargestellt ist, weist das automatische, in der Hand haltbare Barcode-Lesegerät der vorliegenden Erfindung drei grundlegende Betriebszustände auf, und zwar: Barcodesymbolvorhandenseinerkennung, Barcodesymbol-Lesen und Symbolzeichendatenübertragung/-speicherung. Die Art jedes dieser Zustände ist zuvor ausführlich beschrieben worden. Diese drei Zustände sind im Zustandswechseldiagramm der 28 als A, B bzw. C schematisch dargestellt.
  • Wie in der 28 gezeigt ist, sind Wechsel zwischen den verschiedenen Zuständen durch Richtungspfeile angezeigt. Neben jedem Satz Richtungspfeile befinden sich Wechselbedingungen, die in Form von Steuerungsaktivierungssignalen (z. B. A1, A2, A3 und A4) und gegebenenfalls Zustandszeitintervallen (z. B. TLaser aus, T1 und T2) ausgedrückt sind. Das Zustandsdiagramm der 28 drückt zweckmäßig auf einfachste weise die drei grundlegenden Arbeitsvorgänge aus, die während des Steuerungsflusses im Systemsteuerungsprogramm der 27A bis 27C erfolgen. Bezeichnenderweise zeigen die in der 28 gezeigten Steuerungsaktivierungssignale A1, A2, A3 und A4 an, welche Ereignisse im Barcodesymbol-Erkennungsfeld und im Barcodesymbol-Lesefeld in Betrieb sein können, um einen Zustandswechsel innerhalb des/der zugeteilten Zeitrahmen/s, wenn ein solcher vorgeschrieben ist, zu bewirken.
  • Automatisch aktiviertes Laserscan-Barcodesymbol-Lesesystem der Hybridart, das ein impulslaserbasiertes Barcodesymbolvorhandenseinerkennungsuntersystem, ein laserbasiertes Barcodesymbol-Leseuntersystem und ein manuell aktiviertes Symbolzeichendatenübertragungsuntersystem aufweist
  • Mit Bezugnahme auf die 29A1 bis 31B wird nun ein viertes verallgemeinertes Systemdesign ausführlicher beschrieben. Es ist anzumerken, dass die Struktur und die Funktionen des vierten verallgemeinerten Systemdesigns in einem beliebigen automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesesystem umgesetzt werden können, das ein IR-basiertes oder laserbasiertes Objekterkennungsuntersystem, ein laserbasiertes Barcodesymbol-Erkennungsuntersystem, ein laserbasiertes Barcodesymbol-Leseuntersystem und ein manuell aktiviertes Datenübertragungsuntersystem aufweist, wie es beispielsweise in den 1A und 1B gezeigt ist.
  • Der Hauptunterschied zwischen dem in der 29A1 gezeigten Barcodesymbol-Lesesystem 300' und dem in der 15 gezeigten Barcode-Lesesystem 300 ist im Allgemeinen, dass das System 300' Modifikationen bestimmter Bauteile im System beinhaltet, um in „Betriebszustände mit Zeitverlängerung" einzutreten, die dem Benutzer einen verlängerten Zeitraum (z. B. 20 Sekunden) bereitstellen, in dem (i) ein Barcodesymbol auf dem erkannten Objekt gelesen (erkannt und decodiert) und (ii) die Übertragung von dessen Symbolzeichendaten an das zugehörige Wirtscomputersystem manuell aktiviert werden kann. Das System tritt jedes Mal in diese Betriebszustände mit Zeitverlängerung ein, wenn ein erkanntes Objekt jedes Mal innerhalb des Objekterkennungsfelds des Systems verbleibt, wenn ein Taktgeber, der darauf eingestellt ist, ausgeführt zu werden, innerhalb des Systemsteuerungsprozesses „abläuft". Beispiele von Fällen, in denen ein Taktgeber im Systemsteuerungsprozess „ablaufen" kann, beinhalten beispielsweise: wenn das System dabei versagt, ein Barcodesymbol auf dem erkannten Objekt innerhalb der vom Steuerungsuntersystem festgelegten Zeiträume zu lesen (d. h. zu erkennen und decodieren); und/oder wenn der Benutzer dabei versagt, die Übertragung erstellter Symbolzeichendaten (die ein gelesenes Barcodesymbol darstellen) an das Wirtssystem nach manueller Aktivierung des Datenübertragungsschalters 303 innerhalb des zuvor zugeteilten, vom Steuerungsuntersystem festgelegten Zeitrahmens manuell zu aktivieren.
  • Wenn das System in den Objekterkennungszustand mit Zeitverlängerung eintritt, wird der Laserstrahl während sowohl des Barcode-Erkennungsbetriebszustands als auch des Barcode-Lesezustands bei der Flackerfrequenzrate gepulst (d. h. geflackert). Außerdem werden zusätzliche Steuerungsstruktu ren (d. h. die Blöcke LL bis XX in den 30F1 und 30F2) in der Hauptsystemsteuerungsroutine (d. h. dem Systemsteuerungsprozess) aufgerufen, um zu gewährleisten, dass das System in seinen Betriebszuständen mit Zeitverlängerung unter den oben beschriebenen Bedingungen arbeitet. Wie hierin im Folgenden offenbar werden wird, bieten das vierte verallgemeinerte Systemdesign als auch das fünfte verallgemeinerte Systemdesign (d. h. basierend auf einer Modifikation des zweiten verallgemeinerten Systemdesigns) dem Benutzer beim Lesen von mit Barcode ausgestatteten Objekten verschiedener Art viele wichtige Vorteile. Wenn beispielsweise ein Benutzer ein mit Barcode ausgestattetes Objekt in das IR-basierte Objekterkennungsfeld des Systems einbringt und automatisch das Objekt erkennt, das System das Barcodesymbol darauf jedoch nicht lesen (d. h. erkennen und decodieren) kann und/oder der Benutzer dabei versagt, die erstellten Symbolzeichendaten durch manuelle Aktivierung des Datenübertragungsschalters 303 an das Wirtssystem zu übertragen, tritt das System automatisch in die Betriebszustände mit Zeitverlängerung ein und diesem wird ein zusätzlicher Zeitraum (z. B. 20 Sekunden) bereitgestellt, um dem System zu ermöglichen, das Barcodesymbol auf dem erkannten Objekt automatisch zu lesen, und dem Benutzer zu ermöglichen, das Datenübertragungsuntersystem manuell zu aktivieren, so dass erstellte Symbolzeichendaten an das Wirtssystem bzw. Wirtsgerät übertragen werden.
  • Wie in den 29A1 bis 29A4 gezeigt ist, ist das System 300' im Wesentlichen mit dem in den 15A1–15A4 gezeigten System 300 identisch, mit Ausnahme der folgenden Gesichtspunkte.
  • So wurde beispielsweise, wie in den 29A1–29A4 gezeigt ist, ein zusätzlicher Oszillator 301B zur Verwendung durch den modifizierten ersten Steuerungsschaltkreis C1 304' bereitgestellt, um ein Impulsladerdiodenbefähigungssignal EIL zu erzeugen. Wie in den 29A1–29A4 gezeigt ist, erzeugt der erste Steuerungsschaltkreis C1 vier separate Befähigungs-/Deaktivierungssignale, und zwar: EIL zum Befähigen und Deaktivieren der VLD 377 im Fotoempfangsschaltkreis 308; EIAD zum Befähigen und Deaktivieren des A/D-Umsetzungsschaltkreises 310; EIM zum Befähigen und Deaktivieren des Scanmotors 379 und EIPD zum Befähigen und Deaktivieren des Fotodetektors 385.
  • Wie in der 29B gezeigt ist, ist der erste Steuerungsschaltkreis C1 304', der im System 300' in den 29A1–29A4 eingesetzt wird, mit dem ersten Steuerungsschaltkreis 304, der im System 300 in den 15A1–15A4 eingesetzt wird, identisch, mit der Ausnahme, dass der erste Steuerungsschaltkreis 304' ein UND-Gatter 366A enthält. Wie gezeigt ist der erste Eingang zum UND-Gatter 366A mit dem Ausgang eines NOR-Gatters 365 verbunden. Der zweite Eingang zum UND-Gatter 366A ist mit dem Ausgang des Taktsignaloszillators 301B verbunden, der ein Taktsignal CLK2 erzeugt, das durch B2 angezeigte binäre Signalniveaus aufweist, die während jedes Barcodesymbol-Lesezyklusses periodisch wechseln. Wie gezeigt stellt der Ausgang des NOR-Gatters 365 die Befähigungs-/Deaktivierungssignale EIAD, EIM und EIPD bereit, wohingegen der Ausgang des UND-Gatters 366A das Befähigungs-/Deaktivierungssignal EIL bereitstellt. Die in der Tabelle der 29D ausgeführten Booleschen Ausdrücke spezifieren, wie die Befähigungs-/Deaktivierungssignale EIAD, EIM, EIPD und EIL vom in der 29 gezeigten ersten Steuerungsschaltkreis C1 erzeugt werden.
  • Nachdem die detaillierte Struktur und die internen Funktionen des automatischen Barcodesymbol-Lesegeräts des vierten verallgemeinerten Systemdesigns beschrieben wurden, wird der Betrieb dessen Steuerungssystems im in den 29A1–29A4 gezeigten Systemblockschema und den in den 30A1 bis 30F2 gezeigten Steuerungsblöcken A bis XX beschrieben.
  • Wie in den 31A und 31B dargestellt ist, weist das automatische, in der Hand haltbare Barcode-Lesegerät der vorliegenden Erfindung vier grundlegende Betriebszustände auf, und zwar: Objekterkennung, Barcodesymbolvorhandenseinerkennung, Barcodesymbol-Lesen und Symbolzeichendatenübertragung/-speicherung. Im Gegensatz zum in den 15A1–15A4 gezeigten System beinhaltet das in den 29A1–29A4 gezeigte System jedoch außerdem drei Betriebszustände mit Zeitverlängerung, und zwar: einen Objekterkennungszustand mit Zeitverlängerung; einen Barcodesymbol-Erkennungszustand mit Zeitverlängerung und einen Barcodesymbol-Lesezustand mit Zeitverlängerung. Die Art jedes dieser Zustände ist zuvor ausführlich beschrieben worden.
  • Wechsel zwischen den verschiedenen Zuständen sind durch Richtungspfeile angezeigt. Neben jedem Satz Richtungspfeile befinden sich Wechselbedingungen, die in Form von Steuerungsaktivierungssignalen (z. B. A1, A2, A3 und A4) und gegebenenfalls Zustandszeitintervallen (z. B. T1, T2, T3, T4 und T5) ausgedrückt sind. Das Zustandsdiagramm der 31A und 31B drückt zweckmäßig auf einfachste Weise die vier grundlegenden Arbeitsvorgänge aus, die während des Steuerungsflusses im Systemsteuerungsprogramm der 30A1 bis 30F2 erfolgen. Bezeichnenderweise zeigen die in der 21 gezeigten Steuerungsaktivierungssignale A1, A2, A3 und A4 an, welche Ereignisse im Objekterkennungsfeld, im Barcode-Erkennungsfeld und/oder im Barcode-Lesefeld in Betrieb sein können, um einen Zustandswechsel innerhalb des/der zugeteilten Zeitrahmen/s, wenn ein solcher vorgeschrieben ist, zu bewirken.
  • Automatische Barcodesymbol-Lesegeräte, die die Modifikationen des ersten, zweiten, dritten und vierten verallgemeinerten Systemdesigns der vorliegenden Erfindung einbinden Nachdem der Betrieb der automatischen, in der Hand haltbaren Barcode-Lesesysteme der ersten, zweiten, dritten und vierten verallgemeinerten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung beschrieben wurden, wird an diesem Punkt angemerkt, dass diese verallgemeinerten Ausführungsformen weiter modifiziert werden können, um vier zusätzliche verallgemeinerte Systemdesignausführungsformen der vorliegenden Erfindung zu liefern, wie in den 32A1 bis 35F2 gezeigt ist. In jeder dieser alternativen verallgemeinerten Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung ist es wünschenswert, dass der Benutzer den Datenübertragungsaktivierungsschalter physisch drücken (d. h. manuell betätigen) kann, um die Datenübertragung an das Wirtssystem oder -gerät, wie auch immer dieses umgesetzt ist, zu unterdrücken und, nachdem der gewollte Barcode innerhalb eines vollen Menüs mehrmals gescannt, erkannt und gelesen wurde, dann den Schalter loslassen kann, um dem automatischen Barcodesymbol-Lesegerät zu ermöglichen, die erstellten Symbolzeichendaten an das Wirtssystem oder -gerät zu übertragen. In derartigen alternativen Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung, die in den32A1 bis 35F2 schematisch dargestellt sind, aktiviert das Loslassen des Datenübertragungsaktivierungsschalters den Datenübertragungsbetriebsmodus, im Gegensatz zum Aktivieren des Datenübertragungsmodus durch Drücken des Datenübertragungsaktivierungsschalters wie im Fall der zuvor beschriebenen Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung. Diese vier alternativen verallgemeinerten Systemdesigns werden im Folgenden ausführlicher beschrieben.
  • Das in den 15A1–15A4 gezeigte erste verallgemeinerte Systemdesign kann einfach modifiziert werden, um ein fünftes verallgemeinertes Systemdesign zu liefern, indem der in den 20A1 bis 20E gezeigte Systemsteuerungsprozess durch den in den 32A1 bis 32E gezeigten Systemsteuerungsprozess ersetzt wird. Der einzige Unterschied zwischen diesen beiden Systemsteuerungsprozessen besteht darin, dass die Bedingungen für JA- und NEIN-Antworten bei Block Q in der 32B im Vergleich zu den bei Block Q in der 20B gezeigten vertauscht sind und auf das Steuerungsaktivierungssignal A4 keine Zeiteinschränkung auferlegt wurde.
  • Das in den 22A1–22A2 gezeigte zweite verallgemeinerte Systemdesign kann einfach modifiziert werden, um ein sechstes verallgemeinertes Systemdesign zu liefern, indem der in den 23A1 bis 23E gezeigte Systemsteuerungsprozess durch den in den 33A1 bis 33E gezeigten Systemsteuerungsprozess ersetzt wird. Der einzige Unterschied zwischen diesen beiden Systemsteuerungsprozessen besteht darin, dass die Bedingungen für JA- und NEIN-Antworten bei Block Q in der 33B im Vergleich zu den bei Block Q in der 23B gezeigten vertauscht sind und auf das Steuerungsaktivierungssignal A4 keine Zeiteinschränkung auferlegt wurde.
  • Das in den 25A–25B gezeigte dritte verallgemeinerte Systemdesign kann einfach modifiziert werden, um ein siebtes verallgemeinertes Systemdesign zu liefern, indem der in den 27A bis 27C gezeigte Systemsteuerungsprozess durch den in den 34A bis 34C gezeigten Systemsteuerungsprozess ersetzt wird. Der einzige Unterschied zwischen diesen beiden Systemsteuerungsprozessen besteht darin, dass die Bedingungen für JA- und NEIN-Antworten bei Block K in der 34B1 im Vergleich zu den bei Block K in der 27B1 gezeigten vertauscht sind und auf das Steuerungsaktivierungssignal A4 keine Zeiteinschränkung auferlegt wurde.
  • Das in den 29A1–29A2 gezeigte vierte verallgemeinerte Systemdesign kann einfach modifiziert werden, indem der in den 30A1 bis 30F2 gezeigte Systemsteuerungsprozess durch den in den 35A bis 35F2 gezeigten Systemsteuerungsprozess ersetzt wird. Der einzige Unterschied zwischen diesen beiden Systemsteuerungsprozessen besteht darin, dass die Bedingungen für JA- und NEIN-Antworten bei Block Q in der 35B und Block RR in der 35F1 im Vergleich zu den bei den Blöcken Q und RR in der 30B bzw. 30F1 gezeigten vertauscht sind.
  • Die oben beschriebenen vier verallgemeinerten Systemdesignarchitekturen stellen einen wichtigen Vorteil bei Anwendungen bereit, in denen es erwünscht ist, dass der Benutzer die Datenübertragung an das Wirtsgerät manuell unterdrücken kann, bis das erwünschte Barcodesymbol (wo immer sich dieses auch befindet) automatisch erkannt und gelesen worden ist, und nur nach dem Loslassen des manuell aktivierbaren Datenübertragungsaktivierungsschalters auf dem automatischen Barcode-Lesegerät erfolgt. Dieser Steuerungsprozess der vorliegenden Erfindung stellt dem Benutzer ein anderes Niveau der Steuerung des Datenübertragungsprozesses an das Wirtssystem bereit. Die Funktionalitäten der oben beschriebenen ersten, zweiten, dritten und vierten Systemdesignarchitektur werden ansonsten in allen anderen Gesichtspunkten im Wesentlichen auf die selbe Weise geführt wie in diesen vier alternativen verallgemeinerten Systemdesigns.
  • HF-Empfangsbasiseinheit zur Verwendung mit automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräten der vorliegenden Erfindung
  • Nun mit Bezugnahme auf die 36A bis 36C wird die HF-Signalempfangsbasiseinheit zur Verwendung mit der in der 2A gezeigten ersten veranschaulichenden Ausführungsform des Barcodesymbol-Lesesystems beschrieben. Wie gezeigt ist die Basiseinheit 42 in der Form eines Scannerständers umgesetzt, der einen Stützrahmen 43 umfasst, der mittels eines Rasthakensicherungsmechanismusses abnehmbar mit einer Basisstütz/montageplatte 550 verbunden ist. In der veranschaulichenden Ausführungsform ist der Stützrahmen als eine mittels Spritzguss gefertigte Hülle ausgebildet, in der eine Griffteilstützstruktur durch eine erste Stützaussparung 51C umgesetzt ist, wohingegen eine Kopfteilstützstruktur durch eine zweite Stützaussparung 51B umgesetzt ist.
  • Wie in der 36A gezeigt ist, ist die erste Stützaussparung 51C über dem Basisteil 51A angeordnet und in Bezug auf dieses mit einem ersten spitzen Winkel B1 abgeschrägt, während die zweite Stützaussparung 51B über dem Basisteil 51A angeordnet und in Bezug auf dieses mit einem zweiten spitzen Winkel B2 abgeschrägt ist.
  • Um zu gewährleisten, dass das Barcode-Lesegerät fest und dennoch abnehmbar in den Stützaussparungen 51B und 51C gestützt ist und während des nicht-handgehaltenen Betriebsmodus nicht einfach aus dem Scannerstützständer herausgestoßen wird, sind erste und zweite Magnetelemente 551A und 551B ständig an der Unterseite der ebenen Stützoberflächen der Aussparungen 51B und 51C montiert, wie in der 36C dargestellt ist. Bei dieser Anordnung wird fortlaufend ein magnetischer Fluss konstanter Intensität aus den Stützaussparungen 51B und 51C ausgestrahlt. Daraus resultierend wird, wenn der Griffteil und der Kopfteil des Barcode-Lesegeräts in den Stützaussparungen platziert werden, ein eisenhaltiges Element 552A im Griffteil 49B vom Magnetelement 551B magnetisch angezogen, während ein eisenhaltiges Element 552A auf dem Kopfteil 49A vom Magnetelement 551A magnetisch angezogen wird. Die magnetische Anziehungskraft zwischen diesen Elementen ist derart ausgewählt, dass ein gewünschtes Maß an Kraft erforderlich ist, um das automatische Barcode-Lesegerät aus dem Scannerstützständer herauszuheben, wobei gleichzeitig ein versehentliches Verschieben des Geräts aus dem Scannerstützständer während der Verwendung im nicht-handgehaltenen Betriebsmodus verhindert wird.
  • Wie in den 36B und 36C dargestellt ist, ist die Basismontageplatte 550 als eine dünne, ebene Struktur ausgebildet, die Umfangsabmessungen aufweist, die im Wesentlichen mit den Umfangsabmessungen des Basisteils des Stützrahmens 43 identisch sind. Am vorderen und am hinteren Endteil der Basisplatte 550 erstreckt sich wie gezeigt ein Paar Überstände 553 und 554 in senkrechter Richtung. Diese Über stände weisen horizontale Krägen auf, die zum Einrasten in horizontale Nuten ausgelegt sind, die auf den Innenflächen der vorderen und der hinteren Wand 555 und 556 ausgebildet sind, wie in den 36A bis 36C gezeigt ist.
  • Um die oben beschriebenen Datenpaketempfangs-, -verarbeitungs-, -neuübertragungs- und -bestätigungsfunktionen der Basiseinheit 42 durchzuführen, ist eine mit elektronischen Schaltungen bestückte Leiterplatte 558 im Innenvolumen verborgen, das von der Innenfläche des Stützständerteils und der oberen Fläche der Basisplatte umfasst wird. In der veranschaulichenden Ausführungsform enthält die Leiterplatte 558 elektronische Schaltungen zum Umsetzen jeder der Funktionen, die durch den im Systemschema der 37 gezeigten Block dargestellt sind. Wie in der 36A gezeigt ist, werden biegsame Kommunikations- und Stromzufuhrkabel 46 und 47 durch die Öffnung 559 geleitet, die im unteren Teil der hinteren Wand des Stützrahmens ausgebildet ist, und mit den elektronischen Schaltungen der Leiterplatte 558 verbunden.
  • In der 37 ist die Systemarchitektur der Basiseinheit 42 schematisch dargestellt. Wie gezeigt umfasst die Basiseinheit 42 eine Reihe Hardware- und Softwarekomponenten, und zwar: einen Stromzufuhrschaltkreis 560; ein Empfangsantennenelement 561; einen HF-Trägersignalempfängerschaltkreis 562; eine Basiseinheitkennnummerspeichereinheit 563; einen Datenpaketspeicherpuffer 564; einen Basiseinheit-Systemcontroller 565; ein Datenpaketrahmenüberprüfungsmodul 566; ein Sendernummeridentifikationsmodul 567; ein Datenpaketnummeridentifikationsmodul 568; ein Symbolzeichendatenextraktionsmodul 569; ein Datenformatkonvertierungsmodul 570; einen Schaltkreis zur Übertragung von seriellen Daten 571 und einen Schaltkreis zur Erzeugung akustischer Bestätigungssignale 572. In der veranschaulichenden Ausführungsform werden ein programmierter Mikroprozessor und zugehöriger Speicher (d. h. ROM und RAM), die durch die Bezugsziffer 573 angezeigt sind, zum Umsetzen des Basiseinheit-Systemcontrollers 565 und jedes der oben beschriebenen Datenverarbeitungsmodule 564 bis 570 verwendet. Die Einzelheiten einer derartigen Programmierungsimplementation sind Durchschnittsfachmännern der Technik, auf die sich die vorliegende Erfindung bezieht, bekannt.
  • In der veranschaulichenden Ausführungsform ist es erforderlich, im Gehäuse der Basiseinheit ein Mittel zum Aufladen der Batterien, die im in der Hand haltbaren Gehäuse des tragbaren Barcodesymbol-Lesegeräts 41 enthalten sind, bereitzustellen. In der Regel wird vom Wirtscomputersystem 45, mit dem die Basiseinheit mittels biegsamen Kabeln 45 und 46 operativ verbunden ist, Gleichstrom zur Verfügung stehen. Eine elektrische Anordnung zum Erzielen dieser Funktion ist in der 37 ausgeführt. Wie gezeigt umfasst der Stromzufuhrschaltkreis 560 auf der Basiseinheit der vorliegenden Erfindung einen herkömmlichen Gleichstromstellerschaltkreis 571, ein dazu paralleles Hochpassstromfilter 572 und eine mit dem Hochpassstromfilter parallele primäre Induktionsspule 573. Vom Wirtscomputersystem mittels des Stromkabels 574 bereitgestellter Gleichstrom geringer Spannung wird dem Gleichstromstellerschaltkreis 571 zugeführt, der auf der Leiterplatte 558 unter Verwendung von Hochgeschwindigkeits-Stromschaltungsschaltkreisen umgesetzt ist. Die Funktion des Gleichstromstellerschaltkreises 571 ist es, die in den Schaltkreis eingespeiste Gleichspannung in eine Hochfrequenzwellenform der Dreiecksart (zeitvariablen Art) zu konvertieren, die aus verschiedenen harmonischen Signalkomponenten besteht. Die Funktion des Hochpassstromfilters besteht darin, die Signalkomponenten niederer Frequenz herauszufiltern und nur die Signalkomponenten höherer Frequenz zur Induktionsspule 573 weiterzuleiten. Auf diese Art induzieren die elektrischen Ströme hoher Frequenz, denen das Fließen durch die Induktionsspule 573 gestattet wird, eine hohe Spannung über diese hinweg und produzieren zeitvariablen magnetischen Fluss (d. h. Kraft leitungen). Gemäß wohl bekannter Grundsätze des Transfers elektrischer Energie überträgt der produzierte magnetische Fluss jedes Mal elektrischen Strom von der Basiseinheit zum Akku auf dem Barcodesymbol-Lesegerät, wenn die primäre und die sekundäre Induktionsspule auf der Basiseinheit und dem zusammenpassenden Gerät durch den magnetischen Fluss elektromagnetisch gekoppelt werden. Um den Energietransfer zwischen der Basiseinheit und seinem zusammenpassenden Gerät während Batterieaufladungsvorgängen zu maximieren, können Materialien hoher Permeabilität und wohl bekannte Grundsätze des Magnetkreisdesigns zum Erhöhen des Ausmaßes an magnetischem Fluss, der die primäre und die sekundäre Induktionsspule des Batterieaufladungsschaltkreises koppelt, verwendet werden.
  • Weitere Einzelheiten in Bezug auf die Struktur, die Funktionen und den Betrieb der Basiseinheit der 36A–36C sind in der US-Patentschrift 5,808,285 zu finden.
  • Tragbare Basiseinheit zur Verwendung mit dem automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegerät der vorliegenden Erfindung
  • Nun wird die zweite veranschaulichende Ausführungsform der insbesondere in den 3A bis 3E gezeigten Basiseinheit 580 mit Bezug auf die 38A bis 38C ausführlicher beschrieben. Im Allgemeinen ist die Basiseinheit der zweiten veranschaulichenden Ausführungsform 580 mit der Basiseinheit 42 der oben beschriebenen ersten veranschaulichenden Ausführungsform identisch, mit Ausnahme der folgenden, unten beschriebenen Unterschiede, die durch den Datenaufnahmeaspekt der tragbaren Basiseinheit bereitgestellte zusätzliche Funktionalitäten reflektiert.
  • Wie in den 38A bis 38C dargestellt ist, umfasst die Datenaufnahmebasiseinheit 580 ein handhaltbares Gehäuse 581, das die funktionsfähigen Elemente des im Folgenden beschriebenen Geräts beherbergt. Das Gehäuse 581 weist wie gezeigt eine obere Platte, eine untere Platte, eine vordere und eine hintere Platte sowie zwei sich gegenüberliegende Seitenplatten auf. Durch die unteren Teile der oberen Platte ist ein 4 × 4-Membrantastenfeld 582 zur manuellen Eingabe von Daten der alphanummerischen Art, einschließlich von beispielsweise Barcodesymbole betreffenden Daten, montiert. Es ist anzumerken, dass ein separater Schalter zum Ein- und Ausschalten des Geräts bereitgestellt ist. Über dem Tastenfeld ist ein 1 × 16-Zeichendisplay der LCD-Art 583 zum visuellen Anzeigen von Daten, einschließlich von (i) über das Tastenfeld 582 manuell eingegebenen Daten, (ii) Bedienernachrichten und (iii) Dateneingabeverifizierungsnachrichten, die hierin im Folgenden ausführlicher beschrieben werden, montiert.
  • Durch die vordere Platte, neben dem Zeichendisplay 582, ist ein Datenausgabekommunikationsanschluss 584 bereitgestellt. In der veranschaulichenden Ausführungsform enthält der Datenausgabekommunikationsanschluss 584 einen 9-Stiftstecker 585, an den ein Ende des Kommunikationskabels 586 angeschlossen ist, während dessen anderes Ende an den Dateneingabeanschluss eines Wirtscomputersystems, wie beispielsweise der POS-Registrierkasse/des POS-Computers (POS = Point-of-Sale, Verkaufsstandort), 45 angeschlossen ist. Wie hierin im Folgenden ausführlicher beschrieben werden wird, ist der Datenausgabekommunikationsanschluss 584 insbesondere auf das Übertragen von in der Basiseinheit 580 gespeicherten, gesammelten Symbolzeichendaten über das Kommunikationskabel 586 und durch den Dateneingabekommunikationsanschluss des Wirtscomputersystems 45 ausgelegt.
  • Wie in der 38A gezeigt ist, ist ein Paar D-Ringe 587A und 587B zum bequemen Tragen der Datenaufnahmebasiseinheit am Körper des Bedieners bei beispielsweise der Bestandsaufnahme drehbar am hinteren Ende des Gehäuses montiert. Auf diese Weise kann eine Kordel, ein Schulterriemen oder ein Gürtel an den D-Ringen angebracht werden. Bei dieser Gehäusestützanordnung kann der Benutzer die handhaltbare Datenaufnahmebasiseinheit einfach in seiner Hand aufnehmen und mit seinem Daumen Daten über das Tastenfeld manuell eingeben, während er den Zeichendisplaybildschirm betrachtet.
  • Obwohl diese in den 38A, 38B oder 38C nicht sichtbar gezeigt ist, enthält die Datenaufnahmebasiseinheit 580 eine Batteriestromspeichereinheit, die in der veranschaulichenden Ausführungsform in Form von vier 1,5-Volt-Batterien des AA-Typs umgesetzt ist. Diese Batterien sind in einem Batterieträger enthalten, der an einer mit Scharnieren ausgestatteten Platte angebracht ist, die auf der unteren Platte des Gehäuses ausgebildet ist. Der Zugriff auf den Batterieträger wird durch einfaches Öffnen der mit Scharnieren ausgestatteten Platte erzielt, die nach dem Austauschen der Batterien durch Einrasten geschlossen werden kann.
  • Die Systemarchitektur der Datenaufnahmebasiseinheit 580 und deren Betrieb sind in der US-Patentschrift 5,808,285 ausführlich beschrieben.
  • In PCMCIA eingebettete Basiseinheit zur Verwendung mit dem automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegerät der vorliegenden Erfindung
  • In der 39 ist eine alternative Basiseinheit 600 zur Verwendung in Verbindung mit den in den 2A bis 2J, 7A bis 7C gezeigten automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräten und anderen, gemäß der Grundsätze der vorliegenden Erfindung konstruierten Barcodesymbol-Lesegeräten gezeigt.
  • Wie in der 39 gezeigt ist, ist die Basiseinheit 600 als eine PCMCIA-Kartenbasiseinheit 78 umgesetzt, die eine Leiterplatte 642 enthält, die als ein Einzelgerät in den PCMCIA(TYP II oder III)-Anschluss 603 eines tragbaren oder Desktop-Computersystems 77 eingesetzt wird. Im Allgemeinen ist die Systemarchitektur der Basiseinheit 600 mit der Basiseinheit 42 der oben beschriebenen ersten veranschaulichenden Ausführungsform identisch, mit der Ausnahme, dass sie weder als ein Scannerständer fungiert noch die Batterien im tragbaren Barcode-Lesegerät auflädt. Die Basiseinheit umfasst eine Reihe Hardware- und Softwarekomponenten, die in der US-Patentschrift 5,808,285 ausführlich beschrieben sind.
  • Veranschaulichende Verfahren zum Ausführen des handgehaltenen und des nicht-handgehaltenen Betriebsmodus, die im Barcodesymbol-Lesesystem der vorliegenden Erfindung bereitgestellt sind
  • An diesem Punkt ist es angemessen, den automatischen, handgehaltenen und den automatischen, nicht-handgehaltenen Betriebsmodus des Systems bei Verwendung in unterschiedlichen Montageinstallationen zu veranschaulichen. Lediglich zu Veranschaulichungszwecken wird das System der in den 2A bis 2I gezeigten ersten, zweiten bzw. dritten veranschaulichenden Ausführungsform zum Veranschaulichen derartiger Montageinstallationen verwendet.
  • In den 40A bis 40D ist eine Point-of-Sale-Station (POS-Station) 45 als eine elektronische Registrierkasse 611 umfassend gezeigt, die mittels des biegsamen Kommunikationskabels 46 mit dem automatischen Barcode-Lesesystem der ersten veranschaulichenden Ausführungsform operativ verbunden ist. Mittels des biegsamen Stromzufuhrkabels 47 wird der Basiseinheit 42 Gleichstrom geringer Spannung zugeführt. In dieser bestimmten Montageinstallation wird die Basiseinheit 42 auf einer horizontalen Tresenoberfläche getragen. Falls dies in derartigen Montageinstallationen erforderlich oder erwünscht ist, kann die Basisplatte der Basiseinheit 42 durch Befestigen eines oder mehrerer Elemente hoher Masse an der oberen Fläche der Basisplatte beschwert werden.
  • Bei im Scannerstützständerteil der Basiseinheit 42 gestütztem automatisch aktiviertem Barcode-Lesegerät 41, wie es in der 40A gezeigt ist, wird das System automatisch in seinem automatischen, nicht-handgehaltenen Betriebsmodus mit seinem manuell aktivierten Datenübertragungszustand gestartet. Um das System in seinem handgehaltenen Betriebsmodus zu starten, umfasst der Benutzer den Griffteil des in der Hand haltbaren Gehäuses einfach mit seinen Fingern und hebt das Gerät dann aus dem Scannerstützständer heraus, wie in der 40B gezeigt ist. Nach dem Herausheben des Geräts aus dessen Ständer erkennt der Modusauswahlschaltkreis 650 (der z. B. einen Hall-Effekt-Magnetflusssensor enthält, der im Griff des Gehäuses des Barcode-Lesegeräts montiert ist) die Abwesenheit des magnetischen Flusses, der von einem im Stützständer 43 montierten Dauermagnet produziert wird, und erzeugt automatisch das „Handheld"-Steuerungsaktivierungssignal (d. h. A4 = 0), um so das System in dessen handgehaltenen Betriebsmodus mit seinem manuell aktivierten Datenübertragungszustand zu starten.
  • Wenn das automatisch aktivierte Barcode-Lesegerät in der Hand des Benutzers gehalten und ein mit Barcode ausgestattetes Objekt 652 in das Objekterkennungsfeld 9 des Geräts bewegt wird, wie in der 40C gezeigt ist, wobei das Objekt automatisch erkannt wird, wird das Barcodesymbol 651 darauf automatisch erkannt und gelesen, während der sichtbare Laserstrahl mehrmals über das Barcode-Erkennungsfeld und das Barcode-Lesefeld gescannt wird. Jedes Mal, wenn ein Barcodesymbol 651 erfolgreich gelesen (d. h. erkannt und decodiert) worden ist, Symbolzeichendaten automatisch erstellt worden sind und das Barcodesymbol-Lesezustand-Anzeigeelement aktiviert worden ist, kann der Benutzer den Datenübertragungsschalter 44 auf der Außenseite des Scannergehäuses manuell betätigen, um zu bewirken, dass Datenpakete, die die automatisch erzeugten Symbolzeichendaten enthalten, automatisch an die Basiseinheit 42 übertragen und von dieser verarbeitet werden, wie hierin zuvor beschrieben wurde. Als Reaktion auf jede erfolgreiche Datenübertragung an die Basiseinheit wird von dieser ein sehr gut hörbares Bestätigungssignal SBEST mit vorbestimmter Tonlage erstellt, um dem Benutzer ein dieses Ereignis betreffendes hörbares Signal zu liefern. Danach kann das Barcode-Lesegerät zum Lesen anderer Barcodesymbole verwendet oder wieder in den Scannerstützständer platziert werden, wie in der 40D gezeigt ist, wo es wieder automatisch in seinem nicht-handgehaltenen Betriebsmodus (d. h. A4 = 1) gestartet wird.
  • In den 41A bis 41c ist eine POS-Station gezeigt, die das automatische Barcode-Lesesystem der 2A bis 2J umfasst, das mittels biegsamen Kommunikations- und Stromzufuhrkabeln 46 und 47 mit der elektronischen Registrierkasse 45 operativ verbunden ist. In dieser bestimmten Montageinstallation sind die Basiseinheit 42 und deren zugehöriger Scannerstützständer wie gezeigt über einer horizontalen Tresenoberfläche mittels einer Zapfengelenkbaugruppe 653, die mit einer Fußbasis 654 verbunden ist, die unter der elektronischen Registrierkasse montiert ist, schwenkbar gestützt. Bei Installation auf die veranschaulichte Weise kann der Scannerstützständer 43 aufgrund der von der Zapfengelenkbaugruppe bereitgestellten drei grundsätzlichen Freiheitsgrade praktisch in einer beliebigen Ausrichtung im dreidimensionalen Raum anpassbar positioniert und arretiert werden.
  • Bei im Scannerständerteil der Basiseinheit 42 gestütztem automatisch aktiviertem Barcode-Lesegerät 41, wie es in der 41A gezeigt ist, wird das System mittels des Modusauswahlschaltkreises 650, der eine der in der US-Patentschrift 5,340,971 offenbarten ähnliche Magnetflusserfassungstechnik einsetzt, automatisch in seinem nicht-handgehaltenen Betriebsmodus gestartet. In diesem Betriebszustand wird das Datenübertragungssteuerungsaktivierungssignal A4 = 1 fortlaufend erzeugt und dem Systemcontroller zugeführt. Durch einfaches Bewegen eines Objekts 651 in das Objekterkennungsfeld 9 wird das Barcodesymbol 652 mehrmals durch den sichtbaren Laserstrahl während des Barcodesymbol-Erkennungsbetriebzustands und des Barcodesymbol-Lesebetriebszustands über das Barcode-Erkennungsfeld bzw. das Barcode-Lesefeld hinweg gescannt. Um das automatische Barcode-Lesesystem in seinem handgehaltenen Betriebsmodus zu starten, greift der Benutzer einfach das automatische Barcode-Lesegerät 41 und hebt es aus dem Scannerstützständer 43 heraus, wie in der 41B dargestellt ist, wodurch das Steuerungsaktivierungssignal A4 auf Null gesetzt (d. h. A4 = 0) und somit die manuelle Datenübertragungssteuerungsaktivierung ermöglicht wird. Durch Platzieren eines Objekts 651 in das Objekterkennungsfeld, wie es in der 41C gezeigt ist, erkennt und liest das Gerät dann automatisch das Barcodesymbol 652 darauf und erzeugt Barcodesymbolzeichendaten, die das Barcodesymbol darstellen, das gelesen worden ist. Wenn der Benutzer den Datenübertragungsschalter auf dem Gerät drückt, überträgt das Gerät automatisch die decodierten Symbolzeichendaten an das Wirtssystem 45. Danach kann das Barcodesymbol-Lesegerät wieder in den Scannerstützständer 43, ähnlich dem in der 41B gezeigten, platziert werden, wodurch das System automatisch in dessen nicht-handgehaltenen Betriebsmodus (d. h. A4 = 1) gestartet wird. Obwohl der handgehaltene und der nicht-handgehaltene Betriebszustand mit Bezugnahme auf die in den 2A bis 2H gezeigte erste veranschaulichende Ausführungsform des Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung veranschaulicht wurde, versteht es sich, dass die hierin offenbarten anderen veranschaulichenden Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung ebenfalls mit derartigen Betriebsmodi, die auf dieselbe oder ähnliche Weise ausgeführt werden können, ausgestattet werden.
  • Nun wieder mit Bezugnahme auf die 42A bis 42C wird ein neuartiges Verfahren gemäß der vorliegenden Erfindung zum Lesen von auf Barcodesymbolmenüs aufgedruckten Barcodesymbolen beschrieben. Im Allgemeinen beinhaltet der erste Schritt des Verfahrens das Bewegen eines automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegeräts der vorliegenden Erfindung neben ein Barcodesymbolmenü 660, wie in der 42A gezeigt ist. In der 42A ist der sichtbare Laserscanstrahl zu Veranschaulichungszwecken als über zwei Barcodesymbole (652A und 652B) hinweg scannend gezeigt. In dieser Konfiguration erzeugt das Barcodesymbol-Lesesystem jedes Mal automatisch eine neue Barcodesymbolzeichendatenkette, wenn ein Barcodesymbol während des Barcodesymbol-Lesezyklusses gelesen wird. In der vorliegenden Darstellung wird von beiden gescannten Barcodesymbolen 652A und 652B vorausgesetzt, dass sie auf abwechselnde Weise gelesen werden und folglich diese darstellende (Barcode)-Symbolzeichendatenketten (d. h. Elemente) automatisch auf zyklische Weise erzeugt werden, wie in der 42A gezeigt ist. Bei dieser Stufe des Verfahrens werden Symbolzeichendatenketten mehrmals erzeugt und das „Barcodesymbol-Lesezustand"-Anzeigeelement mehrmals in Übereinstimmung mit den erzeugten Symbolzeichendaten betrieben, jedoch keines dieser Symbolzeichendatenelemente während dieser Phase des Barcodesymbol-Lesezyklusses an das Wirtssystem 45 übertragen.
  • In der 42B ist der Benutzer als das Barcodesymbol-Lesegerät näher an ein bestimmtes Barcodesymbol, das gelesen werden soll, bewegend gezeigt. Bei dieser Stufe des Verfahrens werden (mit dem bestimmten Barcodesymbol zusammenhängende) Symbolzeichendatenketten mehrmals erzeugt und das „Barcodesymbol-Lesezustand"-Anzeigeelement mehrmals in Übereinstimmung mit den erzeugten Symbolzeichendaten betrieben, jedoch keines dieser Symbolzeichendatenelemente während dieser Phase des Barcodesymbol-Lesezyklusses an das Wirtssystem 45 übertragen.
  • In der 42C ist der Benutzer als den Datenübertragungs schalter 44 auf dem automatisch aktivierten Barcodesymbol-Lesegerät 41 vorübergehend drückend, nachdem beobachtet worden ist, dass das Barcodesymbol-Lesezustand-Anzeigeelement betrieben wurde, gezeigt. Als Reaktion auf die manuelle Aktivierung des Datenübertragungsschalters 44 wird eine (mit dem bestimmten Barcodesymbol zusammenhängende) anschließend erstellte Symbolzeichendatenkette automatisch im Barcodesymbol-Lesegerät ausgewählt und an das Wirtssystem übertragen, an das es angeschlossen ist. Im im Wesentlichen selben Augenblick wird das „Datenübertragungszustand"-Anzeigeelement auf dem Gerät vorübergehend betrieben, so dass der Benutzer dies in der Form einer visuellen Rückmeldung sieht. Um eine zuvor übertragene Symbolzeichendatenkette, die vom Barcodesymbolmenü aufgenommen wurde, erneut zu übertragen, muss der Benutzer lediglich den Datenübertragungsschalter 44 nochmals drücken, während das bestimmte Barcodesymbol mit dem sichtbaren Scanstrahl ausgerichtet bleibt. Eine derartige erneute Übertragung der Symbolzeichendatenkette wird nach jedem Drücken des Datenübertragungsschalters 44 ausgeführt. Es ist anzumerken, dass es während jeder erneuten Übertragung von Symbolzeichendaten nicht erforderlich ist, das dem Barcodesymbol zugrunde liegende Objekt erneut zu erkennen oder das gelesene Barcodesymbol vor dem erneuten Lesen und dem erneuten Übertragen von dessen Symbolzeichendaten an das Wirtssystem vorübergehend weg zu bewegen.
  • Nachdem die bevorzugten Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung beschrieben wurden, kommen mehrere Modifikationen in den Sinn.
  • In den veranschaulichenden Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung sind beispielsweise bestimmte, hierin offenbarte Arten von Barcodesymbol-Lesemaschinen zum Einbau in verschiedene Arten von Systemen vorgeschlagen worden, die sich hauptsächlich auf Grundlage ihrer Formfaktoren voneinander unterscheiden. Es versteht sich jedoch, dass eine beliebige, hierin offenbarte Barcodesymbol-Lesemaschine mit oder ohne Modusfunktion in ein beliebiges Barcodesymbol-Lesesystem eingebaut werden kann, unabhängig von dessen Formfaktor in Bezug auf den Formfaktor der Maschine.
  • Obwohl verschiedene Arten von hierin offenbarten Laserscan-Barcodesymbol-Lesemechanismen in der Form einer Maschine mit einem separaten Gehäuse oder Modul gezeigt oder umgesetzt worden sind, versteht es sich, dass jeder derartige Mechanismus kein separates Gehäuse oder keine Modulstruktur aufzuweisen braucht, sondern direkt in die Struktur des in der Hand haltbaren Gehäuses des Barcodesymbol-Lesegeräts integriert werden kann.
  • In alternativen Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung bindet das automatische, tragbare Barcodesymbol-Lesegerät möglicherweise nicht elektronische Schaltungen zum Ausführen von Steuerungs-, Decodierungs- und anderen Datenverarbeitungsfunktionen in sein Gehäuse ein. Stattdessen können solche elektronischen Schaltungen in einer abgesetzten Einheit enthalten sein, die mittels des biegsamen Scannerkabels mit dem in der Hand haltbaren Gerät operativ verknüpft ist. In derartigen Ausführungsformen wird das in der Hand haltbare Gerät anstelle als ein Barcodesymbol-Lesegerät als ein automatischer, in der Hand haltbarer Laserscanner fungieren.
  • Obwohl die auf den automatischen Barcodesymbol-Lesegeräten der vorliegenden Erfindung bereitgestellten Anzeigelichter mit bestimmten Betriebszuständen in derartigen Geräten verknüpft oder korreliert worden sind, versteht es sich, dass derartige Anzeigelichter in alternativen Ausführungsformen hiervon so konfiguriert sein können, dass sie dem Benutzer zum Zweck beispielsweise des Unterstützens der einfachen Bedienung, Wartung und dergleichen in verschiedenen Benutzerumgebungen andere Informationsarten anzeigen.
  • Obwohl die veranschaulichenden Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung in Verbindung mit verschiedenen Arten von Barcodesymbol-Leseanwendungen, die eindimensionale und zweidimensionale Barcodestrukturen einschließen, beschrieben worden sind, versteht es sich, dass die vorliegende Erfindung in Verbindung mit beliebigen maschinenlesbaren Indices oder grafischen Strukturen, einschließlich u. a. Barcodesymbolstrukturen, verwendet werden kann. Der Ausdruck „Codesymbol" soll hierin im Folgenden als derartige, Informationen tragende Strukturen beinhaltend erachtet werden.
  • Es versteht sich, dass die Laserscanmodule und -maschinen und Barcodesymbol-Lesesysteme der veranschaulichenden Ausführungsformen auf eine Vielzahl von Weisen modifiziert werden können, die Fachmännern, die Nutzen aus den hierin offenbarten neuartigen Lehren ziehen, leicht offensichtlich werden. Die vorliegende Erfindung ist durch die hieran angehängten Ansprüche zur Erfindung definiert.

Claims (6)

  1. Automatisch aktiviertes Laserscan-Barcodesymbol-Lesesystem, das Folgendes umfasst: ein in der Hand haltbares Gehäuse (1002); einen Laserscan-Barcodesymbol-Lesemechanismus (4), der in dem in der Hand haltbaren Gehäuse angeordnet ist, zum Lesen eines oder mehrerer Barcodesymbole auf einem Objekt, dadurch gekennzeichnet, dass der Barcodesymbol-Lesemechanismus darauf eingerichtet ist, ein oder mehrere Barcodesymbole auf dem Objekt innerhalb eines vorbestimmten Zeitraums mehrmals zu lesen und, als Reaktion auf jedes neue erfolgreiche Lesen eines der Barcodesymbole innerhalb des vorbestimmten Zeitraums, eine neue Symbolzeichendatenkette, die das gelesene Barcodesymbol darstellt, zu erstellen; wobei das System weiterhin durch Folgendes gekennzeichnet ist: einen Datenübertragungsschaltkreis (5), der in dem in der Hand haltbaren Gehäuse angeordnet ist, zum Übertragen, bei Aktivierung, einer ausgewählten der erstellten Symbolzeichendatenketten zu einem Wirtssystem, das operativ mit dem automatisch aktivierten Laserscan-Barcodesymbol-Lesesystem verbunden ist; einen manuell aktivierbaren Datenübertragungsschalter (7A), der in das in der Hand haltbare Gehäuse integriert ist, zum Erzeugen eines Datenübertragungssteuerungsaktivierungssignals als Reaktion auf die Betätigung des manuell aktivierbaren Datenübertragungsschalters innerhalb des vorbestimmten Zeitraums; und einen Systemcontroller (8) zum Aktivieren des Datenübertragungsschaltkreises als Reaktion auf die Erzeugung des Datenübertragungssteuerungsaktivierungssignals, so dass eine Symbolzeichendatenkette, die gleichzeitig mit oder sofort nach der Aktivierung des manuell aktivierbaren Datenübertragungsschalters erstellt wird, an das Wirtssystem übertragen wird.
  2. Automatisch aktiviertes Laserscan-Barcodesymbol-Lesesystem nach Anspruch 1, das weiterhin ein Anzeigeelement (6), das in das in der Hand haltbare Gehäuse integriert ist, zum Anzeigen jedes eintretenden Falls, in dem ein Barcodesymbol durch den Laserscan-Barcodesymbol-Lesemechanismus gelesen und dadurch eine dieses darstellende Symbolzeichendatenkette erstellt wird, umfasst.
  3. Automatisch aktiviertes Laserscan-Barcodesymbol-Lesesystem nach Anspruch 2, das weiterhin einen Handheld-Modus des automatischen Betriebs und einen Tresen-gestützten Modus des automatischen Betriebs; und Modusauswahlmittel, die in das in der Hand haltbare Gehäuse integriert sind, zum Erzeugen des Datenübertragungssteuerungsaktivierungssignal als Reaktion darauf, dass das in der Hand haltbare Gehäuse in einem Scannerständer oder auf einer Tresenoberfläche platziert wird, umfasst.
  4. Verfahren zum Ausführen von automatisch aktiviertem Laserscannen von Barcodesymbolen, das die folgenden Schritte umfasst: Lesen eines oder mehrerer Barcodesymbole auf einem Objekt mit einem in der Hand haltbaren Laserscan-Barcodesymbol-Lesemechanismus (4), gekennzeichnet durch mehrmaliges Lesen eines oder mehrerer Barcodesymbole auf dem Objekt innerhalb eines vorbestimmten Zeitraums und, als Reaktion auf jedes neue erfolgreiche Lesen eines der Barcodesymbole innerhalb des vorbestimmten Zeitraums, Erstellen einer neuen Symbolzeichendatenkette, die das gelesene Barcodesymbol darstellt; Übertragen, bei Aktivierung, einer ausgewählten der erstellten Symbolzeichendatenketten von einem Datenübertragungsschaltkreis (5) zu einem Wirtssystem; Erzeugen eines Datenübertragungssteuerungsaktivierungssignals als Reaktion auf die Betätigung eines manuell aktivierbaren Datenübertragungsschalters (7A) innerhalb des vorbestimmten Zeitraums; und Aktivieren des Datenübertragungsschaltkreises (5) als Reaktion auf die Erzeugung des Datenübertragungssteuerungsaktivierungssignals, so dass eine Symbolzeichendatenkette, die gleichzeitig mit oder sofort nach der Aktivierung des manuell aktivierbaren Datenübertragungsschalters erstellt wird, an das Wirtssystem übertragen wird.
  5. Verfahren nach Anspruch 4, das weiterhin das Anzeigen jedes eingetretenen Falls, in dem ein Barcodesymbol durch den Laserscan-Barcodesymbol-Lesemechanismus gelesen und dadurch eine dieses darstellende Symbolzeichendatenkette erstellt wird, mittels eines Anzeigeelements umfasst.
  6. Verfahren nach Anspruch 4, wobei das Datenübertragungssteuerungsaktivierungssignal als Reaktion darauf erzeugt wird, dass das in der Hand haltbare Gehäuse in einem Scannerständer oder auf einer Tresenoberfläche platziert wird.
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