DE69932659T2

DE69932659T2 - System zum Drucken mit Phasenaustauschtinte zur Bilderzeugung mit hoher Geschwindigkeit

Info

Publication number: DE69932659T2
Application number: DE69932659T
Authority: DE
Inventors: Ronald F. Wilsonville Burr; Donald R. Tualatin Titterington; Eric C. Portland Segerstom
Original assignee: Xerox Corp
Current assignee: Xerox Corp
Priority date: 1998-02-25
Filing date: 1999-02-25
Publication date: 2006-12-14
Anticipated expiration: 2019-02-26
Also published as: US6113231A; EP0938974B1; EP0938974A2; EP0938974A3; DE69932659D1

Description

Diese Erfindung bezieht sich allgemein auf eine Vorrichtung und ein Verfahren zur Bilderzeugung mit hoher Geschwindigkeit in einem Tintenstrahldrucksystem und insbesondere auf eine Vorrichtung und ein Verfahren, welche mehrere stationäre Druckköpfe verwenden, um Vollfarbenbilden zu drucken, wobei alle Schritte des Druckprozesses gleichzeitig durchgeführt werden.
Das Tintenstrahldrucken beinhaltet das Ausstoßen von Tintentropfen aus Düsen in einem Druckkopf auf ein Empfangssubstrat, um ein Bild auszubilden. Das Bild ist aus einem gitterähnlichen Muster von möglichen Tropfenpositionen aufgebaut, allgemein als Bildelemente bezeichnet. Die Auflösung des Bildes wird durch die Anzahl von Tintentropfen oder Punkten pro Inch (dpi) ausgedrückt, wobei die üblichen Auflösungen 300 dpi und 600 dpi sind.
Tintenstrahldrucksysteme verwenden üblicherweise entweder ein direktes Drucken oder die Offsetdruck-Architektur. Bei einem typischen Direktdrucksystem wird die Tinte aus den Düsen in dem Druckkopf unmittelbar auf das endgültige Empfangssubstrat ausgestoßen. Bei einem Offset-Drucksystem wird eine Zwischenübertragungsoberfläche, wie etwa eine Flüssigkeitsschicht, auf eine Trägeroberfläche, wie etwa eine Trommel, angewandt. Der Druckkopf stößt Tinte auf die Zwischenübertragungsoberfläche aus, um ein Tintenbild auf derselben auszubilden. Sobald das Tintenbild vollständig abgelegt wurde, wird das endgültige Empfangssubstrat daraufhin in Berührung gebracht mit der Zwischenübertragungsoberfläche und das Tintenbild wird auf das endgültige Empfangssubstrat übertragen und aufgeschmolzen.
US-Patent 5,389,958 mit dem Titel "IMAGING PROCESS" ist dem Anmelder der vorliegenden Anmeldung erteilt und ist ein Beispiel einer indirekten oder Offsetdruck-Architektur, welche phasenändernde Tinte verwendet. Die Zwischenübertragungsoberfläche wird durch ein Tränkkissen aufgebracht, welches in einer Spendervorrichtung untergebracht ist. Vor der Bilderzeugung wird der Spenderin Berührung mit der rotierenden Trommel angehoben, um die flüssige Zwischenübertragungsoberfläche aufzubringen oder zu erneuern.
Sobald die flüssige Zwischenübertragungsoberfläche aufgebracht wurde, wird der Spender zurückgezogen und der Druckkopf stößt Tintentropfen aus, um das Tintenbild auf der flüssigen Zwischenübertragungsoberfläche auszubilden. Die Tinte wird in aufgeschmolzener Form aufgebracht, wobei dieselbe aus ihrer festen Form aufgeschmolzen worden ist. Das Tintenbild verfestigt sich auf der flüssigen Zwischenübertragungsoberfläche durch Abkühlung auf einen plastischen Festzwischenzustand, wenn sich die Trommel weiterdreht. Wenn die Bilderzeugung abgeschlossen wurde, wird eine Übertragungswalze in Berührung mit der Trommel bewegt, um eine druckbeaufschlagte Übertragungsspalte zwischen der Walze und der gekrümmten Oberfläche der Zwischenübertragungsoberfläche/Trommel zu bilden. Ein endgültiges Empfangssubstrat, wie etwa ein Medienblatt, wird daraufhin der Übertragungsspalte zugeführt und das Tintenbild wird auf das endgültige Empfangssubstrat mittels Druck, welcher auf dasselbe in der Spalte ausgeübt wird, übertragen und fixiert (übertragungsfixiert).
Eine Einschränkung für die in dem '958-Patent gelehrten Architektur besteht darin, dass jeder der vorstehend erwähnten Schritte seriell durchgeführt wird, einer nach dem anderen. Dies vergrößert die Zeit erheblich, welche erforderlich ist, den Druckprozess abzuschließen, und es begrenzt ebenso die maximale Länge eines Bildes ungefähr auf den Umfang der Trommel. Weiterhin muss die Drehgeschwindigkeit der Trommel während des Übertragungsfixierungsprozesses erheblich langsamer sein als die Geschwindigkeit der Trommel während des bilderzeugenden Prozesses, um das Tintenbild vollständig auf das endgültige Empfangssubstrat zu übertragen.
In Bezug auf den bilderzeugenden Prozess bewegen sich bei vielen direkten und Offsetdruck-Systemen der Druckkopf und das endgültige Empfangssubstrat oder die Zwischenübertragungsoberfläche relative zueinander in zwei Dimensionen, wenn die Druckkopfdüsen aktiviert werden. Typischerweise wird der Druckkopf entlang einer X-Achse in einer Richtung senkrecht zu der Medienbewegung (Y-Achse) linear bewegt. Das endgültige Empfangssubstrat/die Zwischenübertragungsoberfläche wird an dem Druckkopf entlang der Y-Achse vorbei bewegt. Auf diese Weise "tastet" der Druckkopf über das Medium/Substrat und bildet ein Punktmatrixbild durch das selektive Ablegen von Tintentropfen an bestimmten Bildelementstellen aus. Ein Beispiel für diesen Typus des Druckprozesses ist in der europäischen Patentanmeldung Nr. 97 120 322.9 offenbart, welche vom Anmelder der vorliegenden Anmeldung angemeldet ist. Diese Anmeldung offenbart einen bilderzeugenden Prozess, welcher mehrere Umdrehungen der Trommel verwendet, um das vollständige Tintenbild auf der Zwischenübertragungsoberfläche abzulegen. In einer bevorzugten Ausführungsform dreht sich die Trommel über 28 Umdrehung, während sich der Druckkopf in der Richtung einer X-Achse senkrecht zur Richtung der Trommelbewegung bewegt, um das Bild abzulegen. Wie bei der in dem '958-Patent gelehrten Architektur ist die maximale Länge eines gegebenen Bildes auf den Umfang der Trommel begrenzt.
Um die Bilddichte zu vergrößern und eine größere Geschwindigkeit zu ermöglichen, können mehrere Druckköpfe verwendet werden. Es ist ebenso bekannt, einen oder mehrere stationäre Druckköpfe zu verwenden, um die Notwendigkeit eines Abtastens über die Übertragungsfläche oder das Medium hinweg zu vermeiden. Ein Beispiel für einen Drucker mit mehreren stationären Druckköpfen ist in dem US-Patent 5,677,719 mit dem Titel "MULTIPLE PRINT HEAD INK JET PRINTER", offenbart. Die 8 des in '719-Patentes zeigt eine alternative Ausführungsform, welche für Farbdruck geeignet ist. Es werden vier getrennten Tintenstrahler verwendet, wobei jeder der Tintenstrahler einer der vier primären Farben Magenta, Cyan, Gelb und Schwarz zugeordnet ist. Um zwei primäre Farben zu überlagern, um eine sekundäre Farbe zu erreichen, benötigt das '719-Patent mehrere Umdrehungen der Trommel. Es wird eine Farbe während einer Rotation angewandt und eine andere Farbe wird bei der nächsten Rotation überlagert. Auf diese Weise werden mehrere Umdrehungen der Trommel benötigt, um ein komplettes, voll ausgefülltes Vollfarbentintenbild auf der Zwischenübertragungsoberfläche auszubilden. Daraus folgt, dass die maximale Länge eines gegebenen Bildes auf den Umfang der Trommel begrenzt ist.
Das '719-Patent zielt darauf ab, die Trocknungszeit eines Tintentropfens auf der Oberfläche der Trommel zu verringern. Insbesondere hat das '719-Patent die Trocknungszeit zum Gegenstand, die erforderlich ist, dass wasserbasierende Tintentropfen sauber auf eine endgültige Empfangsfläche übertragen werden. Es wird eine Trocknungszeit von drei Sekunden offenbart, welche einer maximalen Trommelrotationsgeschwindigkeit von 20 Umdrehungen pro Minute entspricht, was einer maximalen Druckgeschwindigkeit von 20 Seiten pro Minute entspricht.
Wie die vorstehende Beschreibung veranschaulicht, ist die in dem '719-Patent offenbarte Geschwindigkeit der Druckarchitektur durch die erforderlichen Trocknungszeiten und die Verwendung von mehreren Umdrehungen für das Vollfarbendrucken begrenzt. Ebenso ist die maximale Länge eines Bildes auf den Umfang der Trommel begrenzt. Daher besteht der Bedarf für ein Tintenstrahldrucksystem mit hoher Geschwindigkeit, welches die Nachteile aus dem Stand der Technik überwindet.
WO 93/07000 beschreibt einen Tintenstrahldrucker. Ein Tintenstrahl- oder Blasenstrahlsystem, in welchem Tinte auf eine Zwischenübertragungseinrichtung gesprüht wird und von derselben auf ein endgültiges Substrat übertragen wird. Die Einrichtung wird vorzugsweise erhitzt, um einen wesentlichen Teil der Trägerflüssigkeit der Tinte zu verdampfen, um das Einsaugen in das endgültige Substrat zu verringern. In einer Ausführungsform des Druckers wird eine Harzschicht auf der Oberfläche der Einrichtung abgelegt, bevor das Bild abgelegt wird. Diese Schicht wird auf das Substrat mit dem Bild übertragen und schützt das Bild und verbessert optionalerweise dessen Befestigung auf dem Substrat.
US 5,471,233 beschreibt eine Tintenstrahl-Aufzeichnungsvorrichtung. Die Aufzeichnungsvorrichtung umfasst einen Aufzeichnungskopf, welcher eingerichtet ist, eine schmelzbare Tinte zu halten, eine Übertragungseinrichtung, welche dem Aufzeichnungskopf gegenüberliegt, ohne denselben zu berühren, eine Heizvorrichtung zum Heizen der Übertragungseinrichtung auf eine vorbestimmte Temperatur, eine Druckanwendungseinrichtung, welche der Übertragungseinrichtung derart gegenüberliegt, dass ein Aufzeichnungsmedium zwischen denselben durchlaufen kann und mit der Übertragungseinrichtung zusammenarbeitet, um einen Druck auf das Aufzeichnungsmedium anzuwenden, und eine Einrichtung zur Anwendung einer elektrischen Spannung zur Anwendung einer elektrischen Spannung zwischen dem Aufzeichnungskopf und der Übertragungseinheit, wobei der Aufzeichnungskopf die schmelzbare Tinte in einem geschmolzenen Zustand auf die Übertragungseinrichtung aufbringt.
EP 0694388 B1 repräsentiert den nächstliegenden Stand der Technik und beschreibt ein Verfahren und eine Vorrichtung zur Steuerung von Qualitätsfaktoren beim Tintenstrahldrucken mit phasenändernder Tinte. Eine Druckvorrichtung für die Übertragung phasenändernder Tinte und ein entsprechender Prozess beginnt mit dem Anwenden einer dünnen Schicht einer flüssigen oder anderen Zwischenübertragungsoberfläche auf eine beheizte Empfangsfläche, wie etwa eine Trommel. Die Zwischenübertragungsoberfläche besteht aus einer dünnen flüssigen Schicht und die geschmolzenen Tintentropfen treffen auf dieselbe auf, flachen sich ab und breiten sich vor der Abkühlung und Aushärtung aus. Nachdem das Bild abgelegt ist, wird ein Druckmedium auf eine vorbestimmte Temperatur aufgeheizt und einer Spalte zugeführt, um das Tintenbild auf das Druckmedium zu übertragen und aufzuschmelzen. In der Spalte kombiniert sich die Wärme von der Trommel und von dem Druckmedium, so dass die Tinte entsprechend einem Prozessbereich erwärmt wird, wodurch die Tinte ausreichend weich und klebrig gemacht wird, um an dem Druckmedium, aber nicht an der Trommel anzuhaften.
Das Ziel der vorliegenden Erfindung besteht darin, eine Vorrichtung und ein Verfahren für das indirekten Tintenstrahldrucken von hoher Geschwindigkeit bereitzustellen. Dieses Ziel wird durch ein Verfahren gemäß Anspruch 1 und eine Vorrichtung gemäß Anspruch 22 erreicht.
Es ist ein Vorteil der vorliegenden Erfindung, dass die Vorrichtung und das Verfahren eines oder mehrere vollständige Bilder auf der Zwischenübertragungsoberfläche ausbilden und das Bild (die Bilder) auf das endgültige Empfangsmedium in einem einzigen Durchlauf überträgt.
Weiterhin ist die Vorrichtung und das Verfahren in der Lage, Bilder von voller Breite zu drucken, welche mindestens einen Abschnitt aufweisen, welcher ein vollständig gefülltes Bild ist.
Es ist ein weiterer Vorteil der vorliegenden Erfindung, dass die Düsen in einem oder mehreren Druckkopfmodulen jede Bildelementstelle über eine Trägerfläche hinweg in einer X-Achsenrichtung adressieren, wodurch ermöglicht wird, dass die Druckkopfmodule ein vollständiges Bild in einem einzigen Durchlauf drucken.
Es ist noch ein weiterer Vorteil der vorliegenden Erfindung, dass die Vorrichtung und das Verfahren in der Lage sind, ein vollständiges Bild durch Überlagern von zwei oder mehr Bildkomponenten in einem einzigen Durchlauf zu drucken, wobei jede Bildkomponente eine unterschiedliche Farbe aufweist.
Es ist ein Vorteil der vorliegenden Erfindung, dass die Vorrichtung und das Verfahren alle Schritte in dem Druckprozess gleichzeitig ausführen.
Es ist ein weiterer Vorteil der vorliegenden Erfindung, dass die Vorrichtung und das Verfahren in der Lage sind, Bilder zu drucken, welche eine größere Länge aufweisen als der Umfang der Trommel/Trägerfläche.
Es ist noch ein weiterer Vorteil der vorliegenden Erfindung, dass mehrere Bildkomponenten auf der Zwischenübertragungsoberfläche in weniger als einer Umdrehung der Trommel abgelegt werden können.
Es ist noch ein weiterer Vorteil der vorliegenden Erfindung, dass die Vorrichtung und das Verfahren das Duplexdrucken ermöglichen.
Um die vorstehenden und weiteren Aspekte, Merkmale und Vorteile zu erzielen und gemäß den Zielen der vorliegenden Erfindung, wie hier beschrieben, wird eine Vorrichtung und ein entsprechendes Verfahren zum Tintenstrahl-Offsetdruck mit hoher Geschwindigkeit bereitgestellt. Mehrere Druckkopfmodule bilden ein Tintenbild voller Breite aus, durch Ausstoßen von Tintentropfen auf eine Zwischenübertragungsoberfläche auf einer rotierenden Trommel. Es werden ein oder mehrere Bilder auf der Zwischenübertragungsoberfläche in weniger als einer Umdrehung der Trommel ausgebildet. Die Bilder werden daraufhin auf ein endgültiges Empfangsmedium übertragen, während weitere Bilder gleichzeitig auf der Zwischenübertragungsoberfläche ausgebildet werden, während sich die Trommel weiterdreht. Es können zwei oder mehr Farbkomponentenbilder überlagert werden, um ein vollständiges Farbbild in weniger als einer Umdrehung der Trommel auszubilden. Weiterhin ermöglicht die gleichzeitige Bilderzeugung und Bildübertragung, dass die Vorrichtung und das Verfahren Bilder druckt, welche eine Länge aufweisen, die größer ist als der Umfang der Trommel.
Die nachfolgende Beschreibung ist dazu gedacht, die Erfindung ausschließlich beispielhaft mit Bezug auf die beiliegenden Zeichnungen zu veranschaulichen.
1 ist eine zeichnerische Veranschaulichung einer Offset-Tintenstrahldruckvorrichtung mit mehreren Druckköpfen, welche die Vorrichtung und das Verfahren der vorliegenden Erfindung verwendet.
2 ist eine vergrößerte zeichnerische Veranschaulichung der Übertragung eines Tintenbildes von einer flüssigen Zwischenübertragungsoberfläche auf ein endgültiges Empfangssubstrat.
3 ist eine vergrößerte Draufsicht auf die Frontplatte eines Druckkopfmoduls, welche vier Felder von Tintenstrahldüsen zum Ausstoßen von Tintentropfen aufweist.
4 ist eine stark vergrößerte Veranschaulichung und zeigt den Abstand zweier horizontal benachbarten Düsen und zweier vertikal benachbarten Düsen auf der Frontplatte.
5 ist eine Draufsicht auf vier Frontplatten, welche angeordnet sind, um Tintentropfen auszustoßen, welche untereinander überlappen, um ein vollständig gefülltes Bild auszubilden.
6 ist eine schematische Darstellung eines Abschnitts einer horizontalen Linie, welche durch die Frontplatten 4 und 2 der 5 gedruckt werden.
1 ist eine schematische Darstellung einer bevorzugten Ausführungsform einer Tintenstrahldruckvorrichtung 10 für Offset- oder indirekten Druck mit einem Vielfachdruckkopf gemäß der vorliegenden Erfindung. Ein Beispiel einer Tintenstrahlarchitektur für Offsetdruck ist in US-Patent Nr. 5,389,958 (das '958-Patent) mit dem Titel "IMAGING PROCESS" offenbart und dem Anmelder der vorliegenden Anmeldung erteilt.
Die bilderzeugende Vorrichtung 10 in der 1 verwendet einen Offsetdruckprozess, um eine Vielzahl von Tintentropfen bildartig auf ein endgültiges Empfangssubstrat aufzubringen. In der bevorzugten Ausführungsform schließt die Vorrichtung 10 16 Druckkopfmodule 12A–12N, 12P und 12Q ein, welche um eine Trägeroberfläche oder Trommel 14 herum angeordnet sind. Mit Bezug auf die 2 stoßen die Druckkopfmodule 12A–12N, 12P und 12Q Tintentropfen 23, 25 in einem geschmolzenen oder flüssigen Zustand auf eine Zwischenübertragungsoberfläche 9 auf der Trommel 14 aus. Die Zwischenübertragungsoberfläche 9 ist vorzugsweise eine flüssige Schicht, welche auf die Trommel 14 durch Berührung der Trommel mit einer Spenderbaugruppe 16 (siehe 1) angewandt wird. Geeignete Flüssigkeiten, welche als Zwischenübertragungsoberflä che verwendet werden können, schließen Wasser, fluorinierte Öle, Glykol, Benetzungsmittel, Mineralöl, Silikonöl, funktionelle Öle und Kombinationen derselben ein. Die bevorzugte Flüssigkeit ist Aminosilikonöl.
Gemäß 1 schließt die Spenderbaugruppe 16 ein Reservoir 18, ein Tränkkissen 20 zum Aufbringen der Flüssigkeit und eine Dosierklinge 22 zum konsistenten Dosieren der Flüssigkeit auf der Oberfläche der Trommel ein. Das Tränkkissen 20 ist vorzugsweise aus irgendeinem geeigneten, nicht gewebtem, synthetischen Textil mit einer relativ glatten Oberfläche ausgebildet. Eine bevorzugte Konfiguration kann ein weiches Tränkkissen 20 anwenden, welches auf der Oberseite eines porösen Trägermaterials angebracht ist, wie etwa einem Polyestertilz. Beide Materialien sind von BMP Corporation als BMP-Produkte NR 90 und PE 1100-UL jeweils erhältlich. Die Dosierklinge dosiert die Flüssigkeit, so dass dieselbe eine Dicke von ungefähr 0,025 μm bis ungefähr 60 μm aufweist und besonders vorzugsweise von ungefähr 0,05 bis ungefähr 10 μm. Um eine kontinuierliche Bilderzeugung und Druck zu ermöglichen, wird das Tränkkissen 20 und die Klinge 22 durchgehend in Berührung mit der Trommel 14 gehalten. Das Reservoir 18 kann ebenso als ein getrenntes Flüssigkeitsversorgungssystem (nicht gezeigt) vorgehalten werden, um eine ununterbrochene Lieferung der Flüssigkeit sicherzustellen.
Die Trägeroberfläche kann die Form einer Trommel 14 gemäß 1 aufweisen oder kann alternativ ein Band, eine Bahn, eine Platte oder ein anderer passender Aufbau sein. Die Trägeroberfläche 14 kann aus irgendeinem passenden Material ausgebildet werden, wie etwa Metalle, einschließlich, aber nicht beschränkt auf Aluminium, Nickel oder Eisenphosphat, Elastomere, einschließlich, aber nicht beschränkt auf Fluorelastomere, Perfluorelastomere, Silikongummi und Polybutadien, Kunststoffe, einschließlich, aber nicht beschränkt auf Polytetrafluorethylen, beladen mit Polyphenylsulfid, thermoplastische Kunststoffe, wie etwa Polyethylen, Nylon und FEP-Thermosets, wie etwa Acetate oder Keramiken. Das bevorzugte Material ist eloxiertes Aluminium.
Flüssige oder geschmolzene Tinte wird von den Druckkopfmodulen 12A–12N, 12P und 12Q auf die Zwischenübertragungsoberfläche 9 auf der Trommel 14 ausgestoßen, um ein Tintenbild auf derselben auszubilden. Ein endgültiges Empfangsmedium oder Medium 11 wird durch einen Vorheizen 30 und die Übertragungsspalte 32 geführt, welche zwischen der Trommel 14 und einer Übertragungswalze 34 ausgebildet wird. In der bevorzugten Ausführungsform weist die Übertragungswalze 34 einen metallischen Kern aus, vorzugsweise Stahl, mit einer elastomeren Decke mit einer 40–45 Shore D-Rate. Passende elastomere Abdeckmaterialien schließen Silikone, Urethane, Nitrile, EPDM und andere geeignet federnde Materialien ein. Mit weiterem Bezug auf die 2 nimmt die elastomere Decke auf der Walze 34 das Medium 11 auf der gegenüberliegenden Seite zur der Seite, auf welche das Tintenbild von der bebilderten Oberfläche der Zwischenübertragungsoberfläche 9 übertragen wird, in Eingriff. Wenn das Medium 11 durch die Spalte 32 läuft, wird dasselbe gegen das abgelegte Tintenbild gedrückt, um das Tintenbild auf das Medium zu übertragen.
Der innerhalb der Übertragungsspalte 32 ausgeübte Druck auf das Tintenbild/Medium 11 sollte ausreichend sein, um sicherzustellen, dass das Tintenbild vollständig auf das Medium 11 übertragen wird. Die 2 veranschaulicht zeichnerisch den stattfindenden Ablauf, wenn Tintentropfen 23, 25, 27 und 29, welche das Tintenbild ausbilden, von der flüssigen Zwischenübertragungsoberfläche 9 auf das endgültige Empfangssubstrat 11 übertragen werden. Mit Bezug auf die 1 kann eine zusätzliche Verarbeitung des übertragenen Tintenbildes auf dem Medium 11 durch ein Paar von Nachverarbeitungswalzen 36, 38 stromabwärts von der Übertragungsspalte 32 ausgeführt werden. Die Nachverarbeitungswalzen 36, 38 erzeugen eine Schmelzspalte 39 zum Aufschmelzen oder Fixieren des Tintenbildes auf dem Medium. Vorzugsweise ist der Druck innerhalb der Schmelzspalte 39 viel größer als der Druck innerhalb der Übertragungsspalte 32. Auf diese Weise muss die Übertragungsspalte 32 nur einen ausreichenden Druck für die Übertragung des Tintenbildes auf das Medium 11 aufweisen, während die Schmelzspalte 39 einen höheren Druck verwenden kann, um das Tintenbild auf das Medium 11 zu schmelzen oder zu fixieren. In der bevorzugten Ausführungsform ist der Druck innerhalb der Übertragungsspalte 32 zwischen ungefähr 6,9·10⁴ Pa und ungefähr 1,03·10⁷ Pa (10 und ungefähr 1500 pounds per square inch (psi)), und besonders vorzugsweise zwischen ungefähr 6,9·10⁵ Pa bis ungefähr 1,03·10⁶ Pa (100 psi bis ungefähr 150 psi). Der Druck innerhalb der Schmelzspalte 39 ist zwischen ungefähr 6,9·10⁴ Pa und ungefähr 1,4·10⁷ Pa (10 und ungefähr 2000 psi), und besonders vorzugsweise zwischen ungefähr 1,4·10⁶ Pa und ungefähr 1,7·10⁶ Pa (200 und ungefähr 250 psi).
Vorteilhafterweise wird durch die Verwendung eines niedrigeren Druckes innerhalb der Übertragungsspalte 32 weniger Kraft durch die Übertragungswalze 34 auf die Trommel 14 während des bilderzeugenden Prozesses ausgeübt. Dies vermindert die Wahrscheinlichkeit für eine Fehljustierung zwischen der Trommel 14 und den Druckkopfmodulen 12A–12N, 12P und 12Q, insbesondere in der Y-Achsenrichtung und ermöglicht daher eine größere Konsistenz in der Bildqualität.
Mit weiterem Bezug auf die 1 kann ebenso eine Duplexeinheit 17 verwendet werden, um das Medium umzudrehen und ein Drucken auf beiden Seiten des Mediums zu ermöglichen. Alternativ dazu kann das bedruckte Medium 11 von der Übertragungsspalte 32 zu einer zweiten Druckvorrichtung (nicht gezeigt) übertragen werden, wo die zweite Seite des Mediums bedruckt wird. Es ist ebenso anzumerken, dass das Medium 11 als eine durchgehende Rolle gezeigt wird, aber ebenso individuelle Medienblätter sein kann.
Die flüssige Zwischenübertragungsoberfläche 9 auf der Oberfläche der Trommel 14 und das auf derselben abgelegte Tintenbild werden innerhalb eines vorbestimmten Temperaturbereiches durch eine geeignete Heizeinrichtung 28 gehalten. Die Heizeinrichtung 28 kann ein Strahlungsheizer sein, welcher, wie gezeigt, angeordnet ist, oder, alternativ dazu, innerhalb der Trommel 14 angeordnet sein. Die Heizeinrichtung 28 erhöht die Temperatur der Trommel 14/der flüssigen Zwischenübertragungsoberfläche 9 von der Umgebungstemperatur auf zwischen ungefähr 25 °C und ungefähr 70 °C oder höher. Diese Temperatur hängt von der genauen Beschaffenheit der in der Zwischenübertragungsoberfläche 9 angewandten Flüssigkeit und der Zusammensetzung der Tinte ab. Ein bevorzugter Temperaturbereich liegt zwischen ungefähr 45 °C und ungefähr 52 °C.
In der bevorzugten Ausführungsform wird eine phasenändernde Tinte in dem Drucker 10 verwendet. Die phasenändernde Tinte ist anfänglich in fester Form und ändert sich daraufhin in einen geschmolzenen Zustand durch die Anwendung von Wärmeenergie, um die Temperatur auf ungefähr 85 °C bis ungefähr 150 °C anzuheben. Die geschmolzene Tinte wird daraufhin in Art eines Rasters von den Düsen 42 in den Druckköpfen 12A–12N, 12P und 12Q auf die freiliegende Oberfläche der flüssigen Zwischenübertragungsoberfläche 9 angewandt. Die Tinte kühlt sich auf eine Zwischentemperatur ab und verfestigt sich zu einem plastischen Zustand, in welchem dieselbe auf das endgültige Empfangssubstrat 11 über die Übertragungsspalte 12 übertragen wird. Diese Zwischentemperatur, in der die Tinte in ihrem plastischen Zustand gehalten wird, liegt zwischen ungefähr 30 °C und ungefähr 80 °C.
Die für die Ausbildung der Tintenbilder verwendete Tinte weist vorzugsweise flüssige und mechanische Eigenschaften auf, welche den Parametern genügen, welche für das indirekte Hochgeschwindigkeitsdrucken bei Geschwindigkeiten von 100 ppm oder höher benötigt werden. Insbesondere muss die Viskosität der Tinte in einem geschmolzenen Zustand den Anforderungen der Druckkopfmodule angepasst sein, welche verwendet werden, um dieselbe auf die Zwischenübertragungsoberfläche 9 anzuwenden. Die Viskosität der geschmolzenen Tinte muss ebenso in Bezug auf andere physikalische und rheologische Eigenschaften der Tinte als ein Feststoff optimiert werden, wie etwa die Festigkeit, Härte, Elastizitätsmodul, Verlustmodul, Verhältnis von Verlustmodul zu Elastizitätsmodul und Geschmeidigkeit. Weiterhin muss die Härtezeit, welche für die geschmolzenen Tintentropfen auf der Zwischenübertragungsoberfläche 9/Trommel 14 erforderlich ist, um einen plastischen Zustand zu erreichen, welcher für die Übertragung geeignet ist, ausreichend kurz sein, um die gewünschte Druckgeschwindigkeit zu unterstützten. Um beispielsweise eine Druckgeschwindigkeit von 100 ppm zu ermöglichen, wobei die Länge jeder Seite ungefähr gleich dem Umfang der Trommel 14 ist, muss die Härtezeit der Tintentropfen auf der Zwischenübertragungsoberfläche 9/Trommel 14 ungefähr 0,6 Sekunden oder weniger sein.
Eine bevorzugte phasenändernde Tinte besteht aus einer phasenändernden Tintenträgerzusammensetzung, welche mit einem Farbmittel vermischt ist, welches mit der phasenändemden Tinte kompatibel ist. Insbesondere umfasst die bevorzugte phasenändernde Tintenträgerzusammensetzung eine Mischung aus (1) mindestens einem Urethanharz; und/oder (2) mindestens einem gemischten Urethan-/Harnstoffharz; und (3) mindestens ein Monoamid; und (4) mindestens ein Polyethylenwachs. Eine genauere Beschreibung der bevorzugten phasenändemden Tinte ist in der europäischen Patentanmeldung Nr. 99 300 521.4, eingereicht durch den Anmelder der vorliegenden Anmeldung, zu finden. Diese Anmeldung wird hiermit in sachdienlichem Teil als Referenz aufgenommen.
Es ist zu würdigen, dass viele andere Typen von phasenändemden Tinten mit verschiedenen Zusammensetzungen mit der vorliegenden Erfindung verwendet werden können. Beispiele passender alternativer Tinten sind in den US-Patenten Nr. 4,889,560 (das '560-Patent) und 5,372,852 (das '852-Patent) beschrieben. Das '560-Patent und '852-Patent werden hiermit insbesondere als Bezug in sachdienlichem Teil aufgenommen. Die in diesen Patenten offenbarten Tinten bestehen aus einer phasenändernden Tintenträgerzusammensetzung, welche ein oder mehrere fette Amid enthaltende Materialien, vorzugsweise bestehend aus Monoamidwachs und einem Tetraamidharz, einen oder mehrere klebrig machenden Bestandteile, einen oder mehrere Weichmacher und ein oder mehrere Antioxidanzien in Kombination mit kompatiblen Farbmitteln umfassen.
Gemäß einem wichtigen Aspekt der vorliegenden Erfindung werden alle Schritte, die den Druckprozess betreffen, gleichzeitig oder parallel durchgeführt, um die Druckgeschwindigkeit zu maximieren. Genauer gesagt, werden die Schritte des Anwendens der Zwischenübertragungsoberfläche 9 auf die Trommel 14, des Ablegens des Tintenbildes auf der Zwischenübertragungsoberfläche, des Erwärmens der Zwischenübertragungsoberfläche/Trommel 14, des Vorheizens des Mediums 11, des Übertragens der Tintenbildes auf das Medium und des Nachbearbeitens des Tintenbildes auf dem Medium alle gleichzeitig oder parallel durchgeführt. Zusätzlich und gemäß einem weiteren wichtigen Aspekt der vorliegenden Erfindung werden alle Schritte kontinuierlich durchgeführt, was die Ablage von mehreren kompletten Bildern auf der Zwischenübertragungsoberfläche 9 in weniger als einer Umdrehung der Trommel 14 ermöglicht. Während diese Bilder auf das Medium übertragen werden, werden weitere, mehrere komplette Bilder gleichzeitig auf die Zwischenübertragungsoberfläche 9 ausgestoßen. Dies ermöglicht auch, dass sich die Trommel 14 bei einer festen Geschwindigkeit während des gesamten Druckprozesses dreht, wodurch die Notwendigkeit vermieden wird, die Trommel für den Übertragungsfixierungsprozess oder einen anderen Schritt abzubremsen. Durch das Ausführen von allen der Schritte parallel und durch kontinuierliches Bilderzeugen und Übertragen von einem oder mehreren kompletten Bildern, kann die Druckvorrichtung 10 bei Geschwindigkeiten über 50 Seiten pro Minute (ppm) und besonders vorzugsweise bei 100 ppm und höher drucken. In einer bevorzugten Ausführungsform werden vier vollständige Bilder auf der Zwischenübertragungsoberfläche 9 in weniger als einer Umdrehung der Trommel abgelegt und die Trommel rotiert bei ungefähr 25 Umdrehungen pro Minute (rpm), um eine Druckgeschwindigkeit von 100 ppm zu liefern.
Alternativ dazu und gemäß einem weiteren wichtigen Aspekt der vorliegenden Erfindung kann die Druckvorrichtung 10 Bilder mit einer Länge größer als den Umfang der Trommel 14 drucken. Da die Bilderzeugung und die Übertragung gleichzeitig und kontinuierlich folgen, kann ein Bild von beliebiger Länge durch die Druckvorrichtung 10 gedruckt werden.
Mit nachfolgenden Bezug auf die 3 wird nun eine bevorzugte Ausführungsform für jeden Druckkopfmodul 12A–12N, 12P und 12Q beschrieben. Jeder Druckkopfmodul schließt eine Frontplatte ein, welche eine Vielzahl von Düsen 42 enthält, durch welche die flüssigen Tintentropfen ausgestoßen werden. Die Frontplatte 4 in der 3 entspricht dem Druckkopfmodul 12I in der 1. Die nachfolgende Erörterung der Frontplatte 4 ist ebenso auf die Frontplatten von jedem der anderen Druckkopfmodule anwendbar. In der bevorzugten Ausführungsform schließt die Frontplatte 4 vier Felder 44A–44D von Düsen 42 ein. Das Feld 44A weist 12 Düsen quer und 10 Düsen hoch auf, während die Felder 44B–44D jeweils 11 Düsen quer und 10 Düsen hoch sind. Diese Konfiguration liefert insgesamt 450 Düsen 42 auf der Frontplatte 4. Wie nachstehend eingehender erklärt wird, ist jede Düse 42 so angeordnet, dass dieselbe eine unterschiedliche Bildelementstelle in der Erstreckung der X-Achsenrichtung auf der Trommel 14 betrifft.
In der bevorzugten Ausführungsform sind die Düsen 42 vertikal und horizontal durch einen Abstand von ungefähr 20 Bildelementen beabstandet und jedes Bildelement weist ungefähr einen Durchmesser oder Breite von 0,085 mm (1/300 Inch) auf. Die Bezeichnungen "horizontal" und "vertikal" werden nur in einem allgemeinen Sinn verwendet, um Referenzrichtungen anzuzeigen und sollten nicht als orthogonale Richtungen bezogen interpretiert werden. Aus der vorstehenden Beschreibung der Abmessungen der Düsenfelder 44A–44D ist zu würdigen, dass die Frontplatte 4 ein 76,2 mm (3 Inch) breites Drucken unterstützen kann ((45 horizontale Düsen) × (1,69 mm (1/15 Inch) zwischen den Düsen) = 76,2 mm (3 Inch).
Die 4 ist eine stark vergrößerte Veranschaulichung von horizontal benachbarten Düsen 42' und 42''' und vertikal benachbarten Düsen 42' und 42''. Es ist zu würdigen, dass die relative Lage der Düsen 42', 42'' und 42''' repräsentativ ist für die relative Lage von irgendwelchen vertikal oder horizontal benachbarten Düsen auf der Frontplatte 4. Gemäß 4 ist der horizontale Mitte-zu-Mitte-Abstand 20H zwischen horizontal benachbarten Düsen 42' und 42''' 20 Bildelemente. Wie vorstehend erörtert, stellt ein Bildelement eine einzelne Punktstelle innerhalb eines Bildes dar. Die Größe und Abmessungen eines Bildelementes werden in Abhängigkeit von der Auflösung des Bildes variieren. Die hier beschriebene, bevorzugte Ausführungsform bezieht sich auf Drucken bei 300 dpi (118 Punkte pro cm), oder 300 Bildelemente pro Inch. Daher wird jedes Bildelement einen ungefähren Durchmesser oder Breite von 0,085 mm (1/300 Inch) aufweisen, und der vorstehend erwähnte horizontale Abstand 20H für 20 Bildelemente ist gleich 1,69 mm (1/15 Inch).
Mit weiterem Bezug auf die 4 beträgt der vertikale Mitte-zu-Mitte-Abstand 20V zwischen benachbarten Düsen 42' und 42'' 20 Bildelemente oder 1/15 Inch. Wie in den 3 und 4 gezeigt, sind die vertikalen Reihen der Düsen 42 leicht angewinkelt. Vorzugsweise beträgt der horizontale Mitte-zu-Mitte-Abstand 2H zwischen vertikal benachbarten Düsen 42 2 Bildelemente oder 0,17 mm (1/150 Inch) (siehe 4). Alternativ ausgedrückt, sind die vertikal benachbarten Düsen um 2 Bildelemente oder 0,17 mm (1/150 Inch) versetzt.
Mit nachfolgendem Bezug auf die 1 und 3 werden die Düsen 42, wenn sich die Trommel 14 an der Frontplatte 4 des Druckkopfmoduls 12I vorbeibewegt, selektiv aktiviert, um Tintentropfen auf der Zwischenübertragungsoberfläche auf der Trommel abzulegen. Unter der Annahme, dass vertikal benachbarte Düsen horizontal um 2 Bildelemente versetzt sind, würde eine durch die Frontplatte 4 gedruckte horizontale Linie Zwischenräume von einem Bildelement zwischen jedem gedruckten Bildelement aufweisen. Gemäß einem wichtigen Aspekt der vorliegenden Erfindung ist daher eine zweite Frontplatte 2 entsprechend zu dem Druckkopfmodul 12K horizontal so ausgerichtet, dass dieselbe mit der Frontplatte 4 (siehe 5) überlappt, um zu ermöglichen, dass der Drucker 10 ein vollständiges Bild mit voller Breite in einem einzigen Durchlauf oder in weniger als einer Umdrehung der Trommel 14 drucken kann. Es ist zu würdigen, dass die vorliegende Erfindung ebenso einen einzigen Druckkopfmodul von voller Breite verwenden kann, welcher vertikal benachbarte Düsen einschließt, welche horizontal um ein Bildelement versetzt sind, wodurch ermöglicht wird, dass der Druckkopfmodul vollständig gefüllte Bilder von voller Breite in weniger als einer Umdrehung der Trommel 14 druckt.
Mit Bezug auf die 5 und 6 sind die Düsen der Frontplatten 2 und 4 insbesondere horizontal um ein Bildelement derart versetzt, dass Zwischenräume von einem Bildelement zwischen vertikal benachbarten Düsen in der Frontplatte 4 durch die Düsen in der Frontplatte 2 gefüllt werden. Die 6 veranschaulicht einen Abschnitt einer horizontalen Linie, welche durch die Frontplatten 4 und 2 gedruckt wird. Das Bildelement 42'p wird durch die Düse 42' der Frontplatte 4 gedruckt, das Bildelement 43'p wird durch die Düse 43' der Frontplatte 2 gedruckt, das Bildelement 42''p wird durch die Düse 42'' der Frontplatte 4 gedruckt, das Bildelement 43''p wird durch die Düse 43'' der Frontplatte 2 gedruckt usw. Auf diese Weise sind die Düsen 42 in den Frontplatten 4 und 2 so angeordnet, dass dieselben jede Bildelementstelle in der Erstreckung über die Trommel 14 in der X-Achsenrichtung hinweg zwischen der ganz links angeordneten Düse 42' in der Frontplatte 4 und der ganz rechts angeordneten Düse 43''' in der Frontplatte 2 (siehe 5) ansprechen kann. Daher sind die Frontplatten 4 und 2 in der Lage, ein vollständig gefülltes Bild mit voller Breite in einem einzigen Durchlauf oder weniger als einer Umdrehung der Walze 14 zu drucken. Für die Zwecke dieser Anmeldung wird ein Bild voller Breite als ein Bild definiert, welches den X-Achsen Abstand zwischen der äußerst linken und der äußerst rechten Düse 42 bei einer gegebenen Anordnung der Druckkopfmodule/Frontplatten überspannt. Ein vollständig gefülltes Bild wird als ein Bild oder ein Abschnitt eines Bildes definiert, welcher vollständig mit Tintenbildelementen in der Richtung der X-Achse und der Richtung der Y-Achse belegt ist.
Wie vorstehend erläutert, ist jedes Druckkopfmodul/Frontplatte in der bevorzugten Ausführungsform in der Lage, 3 Inch breit zu drucken. Ein Paar von horizontal ausgerichteten Frontplatten, wie etwa die Frontplatten 4 und 2, unterstützen ein 3 Inch breites Drucken bei 300 dpi. Mit Bezug auf die 5 wird ein zweites Paar von horizontal ausgerichteten Frontplatten 3 und 1, welche den Druckkopfmodulen 12J und 12L jeweils entsprechen, mit den Frontplatten 4, 2 verschachtelt, um den Drucker 10 in die Lage zu versetzen, 6 Inch breite vollständig gefüllte Bilder zu drucken. Vorzugsweise überlappen die unteren vier Düsen in der äußerst rechten, vertikalen Reihe der Frontplatten 3 und 1 mit den oberen vier Düsen in der äußerst linken, vertikalen Reihe der Frontplatten 4 und 2 jeweils.
Mit Bezug auf die 1 und 5 verwendet der Drucker 10 in der bevorzugten Ausführungsform vier Tintenfarben, Cyan, Magenta, Gelb und Schwarz, für Vollfarbendrucken. Zwei verschachtelte Paare von Druckkopfmodulen/Frontplatten, wie etwa die Frontplatten 4, 3, 2 und 1, sind jeder der vier Farben zugeordnet. Daher schließt die bevorzugte Ausführungsform des Druckers 10 vier Sätze von zwei verschachtelten Paaren von Druckkopfmodulen/Frontplatten für insgesamt 16 Druckkopfmodule/Frontplatten ein. Vorteilhafterweise sind die vier Sätze von verschachtelten Druckkopfmodulen/Frontplatten horizontal ausgerichtet, um Vollfarbenbilder mit 6 Inch breite zu drucken. Genauer gesagt, druckt jedes der vier verschachtelten Paare von Druckkopfmodulen/Frontplatten eine Bildkomponente in einer der vier Farben. Diese vier Bildkomponenten werden überlagert, wenn sich die Trommel dreht, um ein vollständiges Vollfarbenbild auf der Zwischenübertragungsoberfläche in weniger als einer Umdrehung der Trommel auszubilden. Es ist zu würdigen, dass irgendeine Anzahl von Druckkopfmodulen/Frontplatten verschachtelt werden kann, um größere Bildbreiten zu ermöglichen. Beispielsweise können vier Paare von Druckkopfmodulen/Frontplatten für jede Farbe verschachtelt werden, um ein 12 Inch breites Drucken zu unterstützen. Es ist ebenso zu würdigen, dass irgendeine Anzahl von Farben, wie etwa zwei, drei oder vier für das Drucken mit der vorliegenden Erfindung verwendet werden können.
Es ist anzumerken, dass die Erfindung mit anderen Typen von Tinten, wie etwa wasserbasierende oder lösungsmittelbasierende Tinten ausgeführt werden kann.

Claims

Verfahren zum Offsetdrucken mit einem Tintenstrahldrucker (10), wobei das Verfahren die simultane Durchführung der Schritte umfasst: Erzeugen einer kontinuierlichen Relativbewegung zwischen einer Trägeroberfläche (14) und mindestens einem Druckkopfmodul (12); Anwenden einer Flüssigkeit auf mindestens einen Abschnitt der Trägeroberfläche (14), um eine flüssige Zwischenübertragungsoberfläche (9) auf der Trägeroberfläche (14) auszubilden; Ausbilden eines vollständigen Bildes auf der flüssigen Zwischenübertragungsoberfläche (9); Übertragen des vollständigen Tintenbildes, welches auf der flüssigen Zwischenübertragungsoberfläche (9) ausgebildet worden ist auf ein endgültiges Empfangsmedium (11); und Ausbilden eines weiteren vollständigen Tintenbildes in einem einzigen Durchlauf durch Aufbringen von Tintentropfen (23, 25) auf die flüssige Zwischenübertragungsoberfläche (9).
Verfahren gemäß Anspruch 1, wobei in dem Schritt zum Ausbilden zwei oder mehr vollständige Tintenbilder auf der flüssigen Zwischenübertragungsoberfläche (9) in einem einzigen Durchlauf zwischen der Trägeroberfläche (14) und dem mindestens einen Druckkopfmodul (12) ausgebildet werden, und in dem Übertragungsschritt mindestens ein Abschnitt von mindestens einem der zwei oder mehr vollständigen Tintenbilder auf das endgültige Empfangssubstrat (11) übertragen werden.
Verfahren gemäß Anspruch 1 oder 2, wobei die Trägeroberfläche (14) gebogen ist.
Verfahren gemäß Anspruch 1 oder 2, wobei der Schritt zum Erzeugen einer relativen Bewegung zwischen einer Trägeroberfläche (14) und mindestens einem Druckkopfmodul (12) weiterhin einen Schritt umfasst, eine gebogene Trägeroberfläche (14) an dem mindestens einen Druckkopfmodul (12) vorbeizudrehen, und wobei der Schritt zum Ausbilden weiterhin umfasst, mehrere vollständige Tintenbilder in weniger als einer Umdrehung der gebogenen Trägeroberfläche auszubilden.
Verfahren gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei in dem Schritt zum Ausbilden mindestens ein Abschnitt eines vollständigen Tintenbildes auf der flüssigen Zwischenübertragungsoberfläche (9) in weniger als einer Umdrehung der Trägeroberfläche (14) durch Überlagerung von zwei oder mehr Bildkomponenten ausgebildet wird, wobei jeder der Bildkomponente eine andere Farbe aufweist.
Verfahren gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei der Schritt zum Ausbilden weiterhin einen Schritt umfasst, ein Bild voller Breite durch Ansprechen jeder Bildelementstelle über die Trägeroberfläche (14) hinweg in der X-Achsenrichtung hin auszubilden.
Verfahren gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei der Schritt zum Ausbilden weiterhin einen Schritt umfasst, ein Bild voller Breite auszubilden, welches mindestens einen Abschnitt aufweist, der ein vollständig gefülltes Bild ist.
Verfahren gemäß einem der Ansprüche 4 bis 7, wobei der Schritt des Drehens der Trägeroberfläche (14) weiterhin einen Schritt umfasst, die Trägeroberfläche (14) mit 20 Umdrehungen pro Minute oder schneller zu drehen.
Verfahren gemäß einem der Ansprüche 4 bis 8, wobei der Schritt zum Drehen der Trägeroberfläche (14) weiterhin einen Schritt umfasst, die Trägeroberfläche (14) bei einer festen Geschwindigkeit zu drehen.
Verfahren gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei der Schritt zum Ausbilden weiterhin einen Schritt umfasst, Tintentropfen (23, 25) aus einer Vielzahl von Tintenstrahlkopfmodulen (12) nach Tropfen auf Anforderung auszustoßen.
Verfahren gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei die Tinte eine phasenändernde Tinte ist.
Verfahren gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei der Schritt zum Ausbilden weiterhin einen Schritt umfasst, eine phasenändernde Tinte zu verwenden, welche eine Härtezeit auf der flüssigen Zwischenübertragungsoberfläche (9) von ungefähr 0,6 Sekunden oder weniger benötigt.
Verfahren gemäß Ansprüchen 11 oder 12, wobei der Schritt zum Ausstoßen der Tropfen (23, 25) von phasenändernder Tinte weiterhin einen Schritt einschließt, Tintentropfen (23, 25) bei einer Temperatur von ungefähr 85 °C bis ungefähr 150 °C in einem geschmolzenen Zustand auf die flüssige Zwischenübertragungsoberfläche (9) auszustoßen, wobei die Tintentropfen (23, 25) sich in einen plastischen Zustand mit einer Temperatur zwischen ungefähr 30 °C und ungefähr 80°C verfestigen.
Verfahren gemäß Anspruch 10, weiterhin umfassend einen Schritt, mindestens vier der Vielzahl von Tintenstrahldruckkopfmodulen (12) für Tropfen auf Anforderung an vier unterschiedlichen Umfangspositionen um die Trägeroberfläche (14) anzuordnen.
Verfahren gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei der Übertragungsschritt weiterhin einen Schritt umfasst, das endgültige Empfangsmedium (11) durch eine Spalte (32) durchzuführen, welche durch die Trägeroberfläche (14) und eine Übertragungswalze (34) festgelegt wird.
Verfahren gemäß Anspruch 15, weiterhin umfassend einen Schritt, die Übertragungswalze (34) kontinuierlich gegen die Trägeroberfläche (14) anzudrücken.
Verfahren gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei der Schritt zum Anwenden weiterhin die Schritte umfasst: Berühren der Trägeroberfläche (14) mit einem Spender (16); und Dosieren der Flüssigkeit auf der Trägeroberfläche, um die flüssige Zwischenübertragungsoberfläche (9) auszubilden.
Verfahren gemäß Anspruch 17, wobei der Schritt zum Dosieren der Flüssigkeit auf der Trägeroberfläche (14) weiterhin den Schritt umfasst, die Flüssigkeit mit einer Dicke von ungefähr 0,025 μm bis ungefähr 60 μm zu dosieren.
Verfahren gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei der Übertragungsschritt weiterhin die Schritte umfasst: Übertragen des kompletten Tintenbildes auf eine erste Seite des endgültigen Empfangsmediums (11); und Übertragen eines zweiten Tintenbildes auf eine zweite Seite des endgültigen Empfangsmediums (11).
Verfahren gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, weiterhin umfassend einen Schritt, das endgültige Empfangsmedium (11) vor dem Übertragungsschritt vorzuheizen.
Verfahren gemäß einem der vorhergehenden Ansprüche, weiterhin umfassend einen Schritt, die flüssige Zwischenübertragungsoberfläche (9) und die Trägeroberfläche (14) innerhalb eines vorbestimmten Temperaturbereiches zu halten.
Eine Offset-Tintenstrahldruckvorrichtung (10) für Hochgeschwindigkeitsbilderzeugung, wobei die Vorrichtung umfasst: eine Trägeroberfläche (14) zum Empfangen einer flüssigen Zwischenübertragungsoberfläche (9); eine Einrichtung (16) zum Aufbringen einer Flüssigkeit auf mindestens einen Abschnitt der Trägeroberfläche (14), um die flüssige Zwischenübertragungsoberfläche (9) auf derselben auszubilden; eine Vielzahl von Druckkopfmodulen (12), welche benachbart zu der Trägeroberfläche (14) angeordnet sind, wobei jedes Druckkopfmodul (12) eine Frontplatte (4) einschließt; eine Vielzahl von Düsen (42, 43), welche auf jeder Frontplatte (4) angeordnet sind, wobei die Vielzahl der Düsen (42, 43) jede Bildelementstelle über die flüssige Zwischenübertragungsoberfläche (9) hinweg in einer X-Achsenrichtung adressiert; eine Einrichtung zur Erzeugung einer kontinuierlichen Relativbewegung zwischen der Transportoberfläche (14) und den Druckkopfmodulen (12); wobei ein erstes Druckkopfmodul (12) der Vielzahl der Druckkopfmodule (12) horizontal so ausgerichtet ist, dass es mit mindestens einem zweiten Druckkopfmodul (12) der Vielzahl der Druckkopfmodule (12) überlappt, um ein vollständiges Bild auf der Trägeroberfläche (14) zu drucken ohne eine relative Bewegung in der X-Achsenrichtung zwischen der Trägeroberfläche (14) und dem ersten Druckkopfmodul (12) oder dem zweiten Druckkopfmodul (12); und eine Übertragungsvorrichtung (32, 34) zum Übertragen des vollständigen Bildes auf ein endgültiges Empfangsmedium (11); wobei die Übertragungsvorrichtung (32, 34) das vollständige Bild überträgt und die Vielzahl der Druckkopfmodule (12) ein weiteres vollständiges Bild simultan mit der Übertragung des vollständigen Bildes druckt.
Vorrichtung gemäß Anspruch 22, wobei die Trägeroberfläche (14) eine drehbare Trommel (14) umfasst und die Vielzahl der Druckkopfmodule (12) in vier Gruppen um die Trommel angeordnet sind, wobei jede Gruppe der Druckkopfmodule (12) eine unterschiedliche Tintenfarbe ausstößt.
Vorrichtung (10) gemäß Anspruch 22 oder 23, wobei die Übertragungsvorrichtung eine Walze (34) umfasst, welche kontinuierlich gegen einen Abschnitt der Trommel (14) gedrückt wird.
Vorrichtung (10) gemäß einem der Ansprüche 22 bis 24, wobei die Vorrichtung (10) ebenso eine Einrichtung (16) zum kontinuierlichen Anwenden einer Flüssigkeit auf mindestens einen Teil der Trägeroberfläche (14) umfasst, um eine flüssige Zwischenübertragungsoberfläche (9) auf derselben auszubilden.