EP0358066A1

EP0358066A1 - Process and arrangement for converting printed articles

Info

Publication number: EP0358066A1
Application number: EP89115751A
Authority: EP
Inventors: Werner Honegger
Original assignee: Ferag AG
Current assignee: Ferag AG
Priority date: 1988-09-09
Filing date: 1989-08-26
Publication date: 1990-03-14
Anticipated expiration: 2009-08-26
Also published as: FI98452B; FI98452C; ATE100063T1; US5106068A; JPH02110048A; AU628368B2; DE58906688D1; AU3997389A; FI894117A0; EP0358066B1; CA1319160C; FI894117A; JP2938477B2

Abstract

Printed articles are converted and conveyed with high performance by a method wherein the printed articles are organised in clusters (2, 2'). A cluster of printed articles is a group of at least two individual printed articles which are jointly processed in cluster streams over a partial section or in a partial process. Such a cluster stream can be divided or reduced to a cluster stream of lower magnitude (decreasing number of printed articles per cluster). It is also possible to mix or combine cluster streams. As a result, it becomes possible to provide a processing performance at the desired positions, within an overall system, which in principle has no upper limit. At the same time, the process permits increased flexibility by means of special buffer facilities, redundancy, etc, with relatively low expenditure of materials and costs. <IMAGE>

Description

Die Erfindung liegt im Bereich der Druckereitechnik und bezieht sich auf ein Verfahren und eine Anordnung gemäss dem Oberbegriff des Patentanspruches 1 bzw. 19.19. The invention lies in the field of printing technology and relates to a method and an arrangement according to the preamble of patent claims 1 and 19, respectively.

In modernen Druckereibetrieben werden bei der Weiterverarbeitung von Druckprodukten, die von Rotationspressen anfallen, immer höhere Verarbeitungsgeschwindigkeiten und -kapazitäten gefordert. Dies liegt unter anderem daran, dass moderne Rotationspressen neben einem Vielfarbendruck eine qualitativ gute Offsetdruckqualität ermöglichen und so vermehrt auch Werbeprospekte, Zeitschriften und andere Druckereiprodukte erzeugt werden können. Gleichzeitig soll die Verarbeitung eine grosse Flexibilität aufweisen, so dass möglichst viele Endformate der Druckprodukte mittels der gleichen Anlage bearbeitet bzw. erreicht werden können. Dabei spielen v.a. auch kostenmässige überlegungen eine Rolle, da bei flexiblen Anlagen identische Komponenten für verschiedene Funktionen eingesetzt werden können, andererseits Teilanlagen mit hoher Kapazität gut genutzt werden können. Flexibilität wird aber auch hinsichtlich der Ausbaubarkeit von Anlagen gewünscht, da oft zu späteren Zeitpunkten eine bestehende Anlage für grössere Auflagen oder neue Druck produkte eingesetzt werden soll. Ausserdem besteht der Wunsch nach möglichst grosser Ausnutzung und voller Auslastung der Systeme, dies vor allem in Anbetracht der relativ hohen Investitionskosten der Druckerpresse und Förderanlagen.In modern printing plants, ever higher processing speeds and capacities are required for the further processing of print products that are produced by rotary presses. One of the reasons for this is that modern rotary presses, in addition to multi-color printing, enable high-quality offset printing quality, which means that brochures, magazines and other printed products can also be increasingly produced. At the same time, the processing should have great flexibility so that as many final formats of the printed products as possible can be processed or achieved using the same system. Cost considerations also play a role here, since identical components can be used for different functions in flexible systems, and on the other hand, partial systems with high capacity can be used well. Flexibility is also desired with regard to the expandability of systems, since an existing system for larger runs or new printing is often used at later times products to be used. There is also a desire for the greatest possible utilization and full utilization of the systems, especially in view of the relatively high investment costs of the printing press and conveyor systems.

Herkömmliche Förder- und Verarbeitungsanlagen in Druckereibetrieben basieren allesamt auf seriellen Verarbeitungskonzepten. Dabei werden Druckprodukte bzw. Teilprodukte, etc. meistens mittels Förderbändern, Transporteuren oder dergleichen in einer Förderlinie, oft als Schuppenstrom, transportiert und Verarbeitungsanlagen zugeführt. Da Rotationspressen gemäss ihrem Funktionsprinzip Papierbahnen im allgemeinen seriell bedrucken, ist es naheliegend, die Druckprodukte seriell weiterzuverarbeiten. Ein serielles Verarbeitungskonzept drängt sich oft aber auch wegen den einen seriellen Ablauf erfordernden Arbeitsschritten bei der Weiterverarbeitung auf. Demgemäss blieben herkömmliche Förder- und Verabeitungsanlagen diesem seriellen Prinzip bis heute verhaftet.Conventional conveyor and processing systems in print shops are all based on serial processing concepts. In this case, printed products or partial products, etc. are mostly transported by means of conveyor belts, conveyors or the like in a conveyor line, often as a stream of shingles, and fed to processing systems. Since rotary presses generally print on paper webs in series, it makes sense to process the printed products in series. A serial processing concept is often also necessary because of the steps involved in further processing that require a serial process. Accordingly, conventional conveyor and processing systems have remained attached to this serial principle to this day.

Für spezielle Anwendungen, insbesondere wenn hohe Verarbeitungskapazitäten erwünscht waren, wurden serielle Verarbeitungsanlagen angepasst und Vorkehrungen getroffen, welche eine gewisse Steigerung der Verarbeitungskapazität brachten. Solche Vorkehrungen betrafen aber jeweils nur konkrete Engpässe bei der Verarbeitung und eine grundsätzliche Lösung des Problems, d.h. die Steigerung der Verarbeitungskapazität sowie vor allem auch eine Flexibilisierung der Gesamtanlage oder mindestens mehrerer Arbeitsschritte der Anlage, blieb ungelöst. So wurden bspw. Pufferanlagen vorgesehen oder mittels Weichen der Druckprodukte-Strom in mehrere Teilströme aufgeteilt. Eine solche Vorrichtung ist bspw. in der CH-Patentanmeldung 04 668/86-4 beschrieben. Diese Erfindung zeigt ein Verfahren und eine Einrichtung bei denen ein oder mehrere kontinuierliche Ströme von Druckereierzeugnissen unter Verwendung von Puffereinrichtungen auf Zuführstrecken mindestens zweier Verarbeitungsstationen aufgeteilt wird. Ein anderes Verfahren gemäss der CH-Patentschrift 649 063 zeigt, wie eine Förderbahn in mehrere Bahnen aufgeteilt wird, um die "bekannte und bewährte Fördertechnik verwenden zu können". Damit soll die Aufgabe gelöst werden, unter Beibehaltung der erwähnten Fördertechnik die Leistung der Anleger aufrechtzuerhalten.For special applications, especially when high processing capacities were desired, serial processing systems were adapted and precautions were taken which brought a certain increase in processing capacity. However, such precautions only affected specific bottlenecks in processing and a fundamental solution to the problem, ie increasing processing capacity and, above all, making the entire system more flexible or at least several work steps in the system remained unsolved. Buffer systems were provided, for example, or the flow of printed products was divided into several partial flows by means of switches. Such a device is described, for example, in CH patent application 04 668 / 86-4. This invention shows a method and apparatus in which one or more continuous streams of printed matter using buffering devices is divided on feed lines of at least two processing stations. Another method according to Swiss Patent 649 063 shows how a conveyor track is divided into several tracks in order to "be able to use the known and proven conveyor technology". This is to solve the task of maintaining the performance of the investors while maintaining the mentioned conveyor technology.

Wie sich zeigt, besitzen aber gerade die "bekannten und bewährten" seriellen Förderkonzepte auch wesentliche Nachteile, die bei grossen Förderkapazitäten stark in den Vordergrund treten. Wie bei allen seriellen Prozessen bilden sich zwangsläufig Engpässe an Stellen, die eine grössere Durchlaufzeit oder einen langsameren Taktzyklus aufweisen, was auch einer mangelnden bzw. fehlenden Flexibilität anzulasten ist. Die Probleme eines solchen Engpasses können wie oben erwähnt mit einem Puffer teilweise gelöst werden. Wird aber ein Engpass über sehr lange Zeit oder sogar permanent ohne jeden Unterbruch durchlaufen, muss zwangsläufig eine grundsätzlich unbeschränkte Pufferkapazität vorgesehen werden. In der Folge können sämtliche nachfolgenden Anlagen nur noch mit der Engpassleistung betrieben werden. Offensichtlich ist die in solchen Fällen üblicherweise angewandte Pufferung eine ungenügende Lösung, sofern eine hohe Leistung des Gesamtsystems angestrebt wird. Deshalb versuchen andere bekannte Lösungen, ähnlich der Vorrichtung gemäss der CH-Patentschrift 649 063, den Engpass in beschränktem Masse zu umgehen, indem die geforderte Verarbeitungskapazität auf mehrere Transport- oder Bearbeitungswege aufgeteilt wird. Es werden mehrere grundsätzlich unabhängige Bearbeitungswege geschaffen, die ihrerseits eine serielle Förderung verwenden. Soll bspw. eine nachfolgende Bearbeitung mit einer Arbeitsstation durchgeführt werden, die an sich eine sehr hohe Leistung aufweist, müssten die separaten Folgebahnen wieder zusammengeführt werden, wozu aufwendige Einrichtungen notwendig wären. Eine Aufteilung der Förderbahnen besitzt aber auch den Nachteil, dass neben einem grossen Platzbedarf für die getrennten Bahnen jede dieser Bahnen eine eigene Steuerung, eigene Verarbeitungsmittel, etc. erfordert. Faktisch wird somit der maschinelle und organisatorische Aufwand vervielfacht. Bei der Aufteilung der Hauptförderbahn werden in der Regel die nachfolgenden Bahnen abwechslungsweise durch das Stellen von Weichen beschickt. Kurzfristig, d.h. während der Beschickungszeit ab der Hauptförderbahn, muss daher jede der Folgebahnen die hohe Förderkapazität der Hauptförderbahn aufnehmen können. Die einzelnen Folgebahnen müssen daher für eine ebenfalls hohe Kapazität konzipiert werden, obwohl diese jeweils nur kurzfristig benötigt würde, oder es müssen Puffer zusätzlich eingesetzt werden. Bei sehr hohen Leistungen, d.h. bei einer Verarbeitung von 80'000 und mehr Exemplaren pro Stunde, stossen schliesslich herkömmliche Anlagen mit serieller Förderung, welche Kapazitätsprobleme mit Folgebahnen lösen, an grundlegende Probleme, da man physikalischen Grenzen der Verarbeitung erreicht.As it turns out, the "well-known and proven" serial funding concepts also have major disadvantages, which come to the fore with large funding capacities. As with all serial processes, bottlenecks inevitably arise at locations that have a longer throughput time or a slower clock cycle, which can also be attributed to a lack of flexibility. As mentioned above, the problems of such a bottleneck can be partially solved with a buffer. However, if a bottleneck is run for a very long time or even permanently without any interruption, a basically unlimited buffer capacity must be provided. As a result, all subsequent systems can only be operated with the bottleneck performance. Obviously, the buffering usually used in such cases is an inadequate solution if the overall system is to achieve high performance. For this reason, other known solutions, similar to the device according to CH patent specification 649 063, attempt to circumvent the bottleneck to a limited extent by dividing the required processing capacity over several transport or processing routes. Several basically independent processing paths are created, which in turn use serial funding. If, for example, a subsequent processing is to be carried out with a work station which has a very high output per se, the separate subsequent tracks would have to be brought together again, which would require expensive equipment. A division of the conveyor tracks also has the disadvantage that in addition to a large space requirement for the separate webs of each of these webs require their own control, processing means, etc. In fact, the mechanical and organizational effort is multiplied. When dividing the main conveyor track, the subsequent tracks are usually loaded alternately by setting switches. In the short term, ie during the loading period from the main conveyor track, each of the subsequent tracks must be able to absorb the high conveying capacity of the main conveyor track. The individual subsequent lanes must therefore be designed for an equally high capacity, although this would only be required for a short time, or additional buffers must be used. At very high outputs, ie processing 80,000 or more copies per hour, conventional systems with serial conveying, which solve capacity problems with subsequent lanes, come up against fundamental problems, since physical processing limits are reached.

Es ist deshalb Aufgabe der Erfindung, ein Verfahren und eine Anordnung zu schaffen, welche auf relativ geringem Raum eine Weiterverarbeitung von Druckprodukten mit einer sehr hohen, nach oben grundsätzlich offenen Verarbeitungskapazität auch ohne zusätzliche Puffervorrichtungen ermöglichen und sich in ein Gesamtsystem mit herkömmlicher Förderung problemlos integrieren lassen, wobei diese Aufgabe auch für umfangreiche Druckprodukte gelöst werden soll.It is therefore an object of the invention to provide a method and an arrangement which enable further processing of printed products with a very high processing capacity, which is basically open at the top, even without additional buffer devices in a relatively small space and can be easily integrated into an overall system with conventional funding , whereby this task should also be solved for extensive printed products.

Es ist ausserdem Aufgabe der Erfindung ein Verfahren und eine Vorrichtung zu schaffen, welche eine Flexibilisierung mittels im System verschiebbaren Kapazitäten bewirken, bezüglich der Verarbeitungskapazität bei höherer Effizienz und weniger Maschinenaufwand einfach und kostengünstig ausbaubar sind und eine aktive oder passive Redundanz der Arbeitsstationen in einfacher Weise erlauben.It is also an object of the invention to provide a method and an apparatus which bring about flexibility by means of capacities which can be moved in the system, can be easily and inexpensively expanded in terms of processing capacity with higher efficiency and less machine expenditure, and permit active or passive redundancy of the workstations in a simple manner .

Diese Aufgabe wird durch die im kennzeichnenden Teil der Ansprüche 1 bzw. 19 enthaltenen Merkmale gelöst.This object is achieved by the features contained in the characterizing part of claims 1 and 19, respectively.

Durch die Erfindung wird eine verschiebbare bzw. an beliebiger Stelle einsetzbare Flexibilität im Gesamtsystem geschaffen anstelle Puffer einzusetzen, deren Kapazität per definitionem schlecht ausgenützt ist. Dadurch wird bei relativ kleinem maschinellen Aufwand eine sehr grosse Verarbeitungskapazität geschaffen, die problemlos an schwankende Leistungen angepasst werden kann.The invention creates a displaceable or usable flexibility in the overall system instead of using buffers, the capacity of which, by definition, is poorly used. This creates a very large processing capacity with relatively little mechanical effort, which can be easily adapted to fluctuating performance.

Anhand nachfolgender Figuren werden Ausführungsbeispile des erfindungsgemässen Verfahrens sowie eine Anordnung zur Durchführung der Erfindung näher erläutert.

Fig. 1 zeigt eine schematische Ansicht eines Clusterstroms mit Clustern zu je vier Druckprodukten
Fig. 2 zeigt ein Blockdiagramm mit einer Übersicht über ein Beispiel eines Verfahrensablaufs gemäss der Erfindung
Fig. 3 zeigt das Koppeln zweier Clusterströme unterschiedlicher Ordnung zu einem Clusterstrom 5. Ordnung
Fig. 4 zeigt ein Ausführungsbeispiel eines Gesamtsystems unter Verwendung des erfindungsgemässen Verfahrens
Fig. 5 zeigt ein Ausführungsbeispiel einer Fördereinrichtung für einen Clusterstrom 4. Ordnung
Fig. 6a-6c zeigen drei mögliche Anordnungen der Druckprodukte in einem Cluster
Fig. 7 zeigt ein Beispiel einer Entnahme von Druckprodukten aus einem Schuppenstrom zur Bildung von drei parallelen Clusterströmen

Exemplary embodiments of the method according to the invention and an arrangement for carrying out the invention are explained in more detail with reference to the following figures.

1 shows a schematic view of a cluster stream with clusters of four printed products each
2 shows a block diagram with an overview of an example of a method sequence according to the invention
3 shows the coupling of two cluster streams of different orders to a cluster stream of the 5th order
4 shows an exemplary embodiment of an overall system using the method according to the invention
5 shows an exemplary embodiment of a conveyor device for a fourth-order cluster stream
6a-6c show three possible arrangements of the printed products in a cluster
FIG. 7 shows an example of a removal of printed products from a shingled stream to form three parallel cluster streams

Im allgemeinen besitzten heute Rotationspressen sehr hohe Leistungen, so dass schon unmittelbar am Ausgang der Rotationspresse die Förderung der Druckprodukte gleichfalls hohe Leistungen aufweisen muss, um diese Leistung abzufangen. Ausserdem ist es möglich, dass höhere Verarbeitungskapazitäten erst in späteren Arbeitsschritten erforderlich sind weil bspw. aus mehreren Anlegern oder aus einem Lager bzw. Puffer mehrere Materialströme zusammengeführt werden sollen. Des weiteren kann es erforderlich sein, für einen bestimmten Arbeitsschritt, der langsam abläuft, die erforderliche Kapazität aufrechtzuerhalten. Das erfindungsgemässe Verfahren sowie die Vorrichtung können demnach an einer oder mehreren beliebigen Stellen eines Gesamtsystems oder aber auch über den gesamten Bearbeitungsweg von der Rotationspresse bis zur Spedition Einsatz finden um diese Ziele zu erreichen.In general, rotary presses today have very high outputs, so that the conveyance of the printed products must also have high outputs immediately at the outlet of the rotary press in order to intercept this output. It is also possible that higher processing capacities are only required in later work steps, for example because several material flows from several investors or from one warehouse or buffer are to be brought together. Furthermore, it may be necessary to maintain the required capacity for a particular work step that is slow. The method according to the invention and the device can accordingly be used at one or more arbitrary points in an overall system or else over the entire processing path from the rotary press to the freight forwarder in order to achieve these goals.

Die Erfindung verwendet die Idee, dass die Weiterverarbeitung der Druckprodukte parallel erfolgen sollte, d.h. mit anderen Worten das serielle Prinzip herkömmlicher Anlagen verlassen wird, wobei aber trotzdem die der seriellen Förderung und Verarbeitung inhärente Information beim parallelen Konzept erhalten bleiben sollen, weswegen es als quasiparallel bezeichnet wird. Unter diesem Gesichtspunkt ist vor allem der Fördertakt (Synchronisierung) zu berücksichtigen. Damit erlaubt das neuartige Förder- und Verarbeitungskonzept die Integration in eine bestehende Anlage mit serieller Förderung unter Beibehaltung der Synchronisation der Verarbeitung und Förderung und ermöglicht jederzeit die Konversion der quasiparallelen Förderung zurück in einen seriellen Transport.The invention uses the idea that the further processing of the printed products should take place in parallel, that is to say in other words the serial principle of conventional systems is abandoned, but the information inherent in the serial conveying and processing should nevertheless be retained in the parallel concept, for which reason it is referred to as quasi-parallel becomes. From this point of view, the funding cycle (synchronization) must be considered in particular. The innovative conveying and processing concept thus enables integration into an existing system with serial conveying while maintaining the synchronization of processing and conveying and enables conversion of the quasi-parallel conveying back into serial transport at any time.

Die Erfindung bezweckt eine parallele Verarbeitung in dem Sinne, dass nicht nur parallele, funktional (zeitlich und materialmässig) aber unabhängige Förderstrecken vorgesehen werden, sondern dass eine funktional parallele Verarbeitung der Druckprodukte erreicht wird. Erfindungsgemäss werden die Druckprodukte in funktionalen Clustern verarbeitet und gefördert. Unter einem Druckprodukte-Cluster soll hier eine Gruppe von mindestens zwei einzelnen Druckprodukten verstanden werden, die mindestens über eine Teilstrecke oder einen Teilprozess in paralleler Weise verarbeitet werden. Ein Cluster ist als "Gruppierung" mit einer funktionellen Verwandtschaft, im Sinne einer Familie, zu verstehen. Die gegenseitige Anordnung der Druckprodukte eines Clusters kann variieren und das einzelne Druckprodukt innerhalb dieses Clusters eine gewisse Freiheit haben. Eine funktional parallele Verarbeitung liegt dann vor, wenn die Druckprodukte eines Clusters gleichzeitig, z.B. innerhalb des gleichen Taktes, bearbeitet werden, wobei die Druckprodukte eines Clusters entweder identischen Arbeitsschritten unterzogen werden oder die Arbeitsschritte zumindest einen gegenseitigen Bezug haben. Ausserdem besitzen die Druckprodukte eines Clusters eine definierte gegenseitige Anordnung, d.h. sie befinden sich in einer gegenseitig räumlich definierten Lage. Indem ein Druckprodukte-Cluster eine logische Gruppe bildet, können jederzeit die Cluster in einfacher Weise mit anderen Clustern zusammengeführt, zu einer seriellen Förderung rekombiniert oder innerhalb eines Clusters zusammengestellt werden. Die Bildung von Clustern kann als auch Organisation der Druckprodukte in funktionale Gruppen verstanden werden. Es ist von wesentlicher Bedeutung, dass die Anordnung der Druckprodukte innerhalb eines Clusters die Bearbeitung der einzelnen Druckprodukte in einfacher Weise ermöglicht. Dazu sind die Druckprodukte derart voneinander beabstandet bzw. vereinzelt, dass sie möglichst in allen Bereichen (d.h. an allen Kanten und Seitenflächen) zugänglich sind.The invention aims at parallel processing in the sense that not only parallel, functionally (in terms of time and material) but independent conveyor lines are provided, but that functionally parallel processing of the printed products is achieved. According to the invention, the printed products are processed and promoted in functional clusters . A print product cluster is to be understood here to mean a group of at least two individual print products which are processed in parallel in at least a partial route or a partial process. A cluster is to be understood as a "grouping" with a functional relationship, in the sense of a family. The mutual arrangement of the printed products of a cluster can vary and the individual printed product within this cluster can have a certain freedom. Functionally parallel processing occurs when the print products of a cluster are processed simultaneously, for example within the same cycle, with the print products of a cluster either being subjected to identical work steps or the work steps at least having a mutual relationship. In addition, the printed products of a cluster have a defined mutual arrangement, ie they are in a mutually spatially defined position. Since a print product cluster forms a logical group, the clusters can be easily merged with other clusters at any time, recombined for serial promotion or put together within a cluster. The formation of clusters can also be understood as the organization of the printed products in functional groups. It is essential that the arrangement of the printed products within a cluster enables the processing of the individual printed products in a simple manner. For this purpose, the printed products are spaced or separated from one another in such a way that they are accessible in all areas (ie on all edges and side surfaces) as far as possible.

Damit unterscheidet sich die Erfindung grundsätzlich von herkömmlichn Druckerei-Förderprinzipien, die, wie bereits erwähnt, allenfalls eine Aufteilung einer Hauptförderstrecke in zwei und mehr parallele Folgebahnen vornehmen, bei denen aber der funktional gleichzeitigen Bearbeitung eines Clusters keine Beachtung geschenkt wird. Ausgehend von einer geordneten, seriellen Förderung ab der Rotation, bspw. als Schuppenstrom, wird bei einer Aufteilung dieser Hauptförderstrecke die bestehende Ordnung herabgestuft, d.h. mit anderen Worten, diese Aufteilung ist nur unter grösserem maschinellen (und finanziellen) Aufwand wieder reversibel. Dies liegt in der Tatsache begründet, dass die Folgebahnen funktional voneinander unabhängig bzw. entkoppelt sind, so dass ein Zusammenführen dieser Bahnen in einen wiederum seriellen, einheitlichen Strom nur durch erneute Überführung in eine einheitliche gegenseitige Anordnung mit einheitlicher Phase etc. möglich ist. Demgegenüber wird beim erfindungsgemässen Verfahren wegen dem Prinzip der Clusterverarbeitung die Ordnung der seriellen Förderung nicht zerstört, d.h. der innere Zusammenhang bleibt erhalten. Wie weiter unten erläutert wird, ist es problemlos möglich, über kurze Strecken, bspw. für einen bestimmten Aibeitsschritt, Druckprodukte nacheinander zu verarbeiten oder zu entnehmen, ohne aber dabei die Cluster organisatorisch bzw. funktional aufzulösen. Die Möglichkeiten der seriellen Förderung bleiben beim erfindungsgemässen Verarbeitungsprinzip vollständig erhalten.The invention thus differs fundamentally from conventional printing-shop funding principles, which, as already mentioned, at best divide a main conveyor section into two or more parallel follow-up tracks, but in which the functionally simultaneous processing of a cluster is not taken into account. On the basis of an orderly, serial conveyance from the rotation, for example as a shingled stream, the division of this main conveying section is downgraded, that is to say in other words, this division is reversible only with greater mechanical (and financial) effort. This is due to the fact that the subsequent tracks are functionally independent or decoupled from one another, so that merging these tracks into a serial, uniform stream is only possible by re-converting them into a uniform mutual arrangement with a uniform phase, etc. In contrast, in the method according to the invention, due to the principle of cluster processing, the order of the serial conveyance is not destroyed, ie the internal connection is preserved. As discussed further below, it is easily possible, over short distances, eg. For a particular Aibeitsschritt, process or print products one can be seen without it but dissolve the cluster organizational or functional. The possibilities of serial conveying are completely preserved in the processing principle according to the invention.

Die Erfindungsidee basiert auf einer Konversion der konventionell in serieller Form zugeführten Druckprodukte, bspw. als Schuppenstrom, in einen Clusterstrom. Grundsätzlich kann diese Konversion an einer beliebigen Stelle eines Gesamtsystems erfolgen. Gleichzeitig erlaubt es die Erfindung auch, an einer beliebigen Stelle den Clusterstrom wieder, sei es auch nur für einen einzelnen Arbeitsprozess, in ein konventionelles Förderverfahren überzuführen. Die in den Patentansprüchen beanspruchten verfahrensmässigen Möglichkeiten zeigen die entsprechenden erfindungsgemässen Anordnungsmöglichkeiten auf. Die Ausgestaltung der einzelnen Anordnungen kann dabei mit herkömmlichen Mitteln oder mit speziell für die Clusterförderung geeigneten Förder- und Bearbeitungsvorrichtungen erfolgen.The idea of the invention is based on a conversion of the printed products conventionally supplied in serial form, for example as a scale stream, into a cluster stream. In principle, this conversion can take place at any point in an overall system. At the same time, the invention also makes it possible to convert the cluster stream into a conventional funding process at any point, even if it is only for a single work process. The procedural possibilities claimed in the claims show the corresponding arrangement options according to the invention. The individual arrangements can be designed using conventional means or with conveying and processing devices that are particularly suitable for cluster funding.

In Figur 1 ist ein solcher Clusterstrom 7 schematisch dargestellt. Die Druckprodukte für die Cluster werden von einer nicht näher dargestellten Zuführung 1 geliefert. Als Zuführung können beispielsweise ein oder mehrere Klammertransporteure, mehrere Anleger oder beliebige andere Fördervorrichtungen für Druckprodukte vorgesehen sein. Dieser Zuführung 1 werden Druckprodukte gleichzeitig oder nacheinander, z.B. mit einem Klammergreifer, entommen und ein erster Druckprodukte-Cluster 2 gebildet. Die Druckprodukte 4 eines Clusters müssen dabei so angeordnet werden, dass jedes einzelne Druckprodukt für eine nachfolgende Bearbeitung zugänglich ist. Es ist offensichtlich, dass die gegenseitige räumliche Anordnung stark variieren kann und auf die gewünschten Arbeitsprozesse abgestimmt sein muss. Im dargestellten Beispiel sind vier Druckprodukte in einer Ebene nebeneinander angeordnet und gegenseitig parallel ausgerichtet. Die so in einem Cluster zusammengefassten Druckprodukte bleiben grundsätzlich während des ganzen Verarbeitungsweges, d.h. von der Arbeitsstation 6A bis 6H, vielfach sogar bis zur Spedition 6J in dieser gegenseitigen Anordnung. Jedes Cluster 2 wird auf dem Verarbeitungsweg 6A-6H verschiedenen Arbeitsschritten unterzogen. Selbstverständlich können die Druckprodukte, bspw. für einen bestimmten Aibeitsschritt, kurzfristig aus dem Cluster entnommen werden. Es ist jedoch erforderlich, dass solche Druckprodukte unmittelbar nach diesem Vorgang wieder in den entsprechenden Cluster integriert werden, damit die funktionale Zusammengehörigkeit innerhalb des Clusters nicht zerstört wird. An einer Arbeitsstation 6E werden bspw. die Druckprodukte 4′ eines Cluster 2′ nacheinander aus der Anordnung des Clusters 2′ entnommen und in der Station 6E bearbeitet. Im Förderbereich 16e unmittelbar nach der Arbeitsstation 6E befinden sich die Druckprodukte 4′ wieder in ihrer funktionalen Anordnung innerhalb des Clusters.Such a cluster stream 7 is shown schematically in FIG. The printed products for the clusters are supplied by a feeder 1, not shown. For example, one or more clamp conveyors, several feeders or any other conveying devices for printed products can be provided as the feed. Printed products are removed from this feeder 1 simultaneously or successively, for example with a clamp gripper, and a first printed product cluster 2 is formed. The printed products 4 of a cluster must be arranged in such a way that each individual printed product is accessible for subsequent processing. It is obvious that the mutual spatial arrangement can vary greatly and must be tailored to the desired work processes. In the example shown, four printed products are arranged next to one another in a plane and aligned parallel to one another. The printed products thus combined in a cluster basically remain in this mutual arrangement throughout the entire processing path, ie from the work station 6A to 6H, in many cases even up to the shipping company 6J. Each cluster 2 is subjected to various work steps on processing path 6A-6H. Of course, the printed products can be removed from the cluster at short notice, for example for a specific processing step. However, it is necessary that such printed products are integrated into the corresponding cluster immediately after this process so that the functional togetherness within the cluster is not destroyed. At a work station 6E, for example, the printed products 4 'of a cluster 2' are successively removed from the arrangement of the cluster 2 'and processed in the station 6E. In the conveyor area 16e immediately after the work station 6E are the printed products 4 'again in their functional arrangement within the cluster.

Unter dem Begriff "Endprodukt" sollen im follgenden Druckerei-Erzeugnisse verstanden werden, wie sie nach Durchführung des erfindungsgemässen Verfahrens vorliegen, d.h. am Ausgang einer erfindungsgemässen Anordnung, wobei im allgemeinen an diesem Ausgang ein speditionsreifer Zustand erreicht ist. Dagegen sollen unter dem Begriff "Ausgangsprodukt" sämtliche Druckprodukte verstanden werden, wie sie einer erfindungsgemässen Anordnung zugeführt werden, um dann in Endprodukte übergeführt zu werden. Für die Durchführung des erfindungsgemässen Verfahrens können verschiedenformatige Ausgangsprodukte verwendet werden.The term “end product” is to be understood in the following printed products as they exist after the method according to the invention has been carried out, ie at the exit of an arrangement according to the invention, a forwarding state generally being reached at this exit. On the other hand, the term “starting product” is to be understood to mean all printed products as they are fed to an arrangement according to the invention, in order then to be converted into end products. Various-sized starting products can be used to carry out the method according to the invention.

Figur 2 zeigt ein Beispiel eines erfindungsgemässen Verfahrensablaufs unter Verdeutlichung des Erfindungsprinzips. Von einer Zuführung 1 werden Ausgangsprodukte in herkömmlicher, serieller Förderung zugeführt. Mindestens ein Teil des zugeführten Produktestroms wird in einer Konversionsvorrichtung 31 in einen Clusterstrom konvertiert. In vielen Fällen werden sämtliche Ausgangsprodukte in einen Clusterstrom konvertiert. Dieser Clusterstrom wird nun verschiedenen Arbeitsschritten 11 unterzogen und anschliessend die bearbeiteten Endprodukte gelagert bzw. zwischengelagert, verpackt, spediert, etc. Die Flexibilität des Verfahrens zeigt sich in den weiteren Möglichkeiten, von denen die einige in der Figur durch zusätzliche Pfade angedeutet sind. Es ist bspw. möglich, gewisse Arbeitsschritte 12 auf den noch nicht gewandelten seriell geförderten Produktestrom anzuwenden. Dies ist bspw. dann erwünscht, wenn das erfindungsgemässe Verfahren innerhalb eines Gesamtsystems erst für die Endbearbeitung, d.h. verfahrensmässig am Schluss des Gesamtprozesses, eingesetzt wird. Des weiteren ist es möglich, den gesamten oder einen Teil des Clusterstroms vorübergehend (angedeutet durch den Pfad p₁-p₂-p₃) oder endgültig (angedeutet durch den Pfad p₆-p₅) in eine serielle Förderung zurückzuwandeln. Selbstverständlich ist es wiederum möglich, auf diese seriell geförderten Druckprodukte zusätzliche Arbeitsschritte 11, 13 anzuwenden. Die Figur verdeutlicht, dass es für spezielle Anwendungen auch möglich ist, den Produktestrom aufzuteilen in einen Clusterstrom (p₆-p₇) und einen seriell geförderten Teilstrom (p₁-p₂-p₄). Es ist so ohne weiteres möglich, einen Teil der Druckprodukte in einem Clusterstrom mit hoher Leistung und gleichzeitig einen Teil in herkömmlicher Weise zu verarbeiten um so eine Optimierung des Maschinenaufwandes zu erzielen. Es ist offensichtlich, dass weitere Kombinationsmöglichkeiten im Rahmen der Erfindung ausgeführt werden können ohne den Erfindungsgedanken, d.h. in Teilbereichen des Gesamtprozesses, welche eine flexible Förderung und Bearbeitung mit hoher Leistung erfordern eine Clusterbearbeitung vorzusehen, zu verlassen. So ist es selbstverständlich möglich, mehrere Clusterströme parallel zu führen, Clusterströme mit herkömmlich geförderten Produkten zu mischen (bspw. Einstecken) oder Clusterströme aus verschiedenen Rotationen oder aus Rotation und Lager zu kombinieren.FIG. 2 shows an example of a process sequence according to the invention, clarifying the principle of the invention. Starting products are fed from a feeder 1 in conventional, serial conveying. At least part of the supplied product stream is converted into a cluster stream in a conversion device 31. In many cases, all starting products are converted into a cluster stream. This cluster stream is now subjected to various work steps 11 and then the processed end products are stored or temporarily stored, packaged, forwarded, etc. The flexibility of the method is evident in the further possibilities, some of which are indicated in the figure by additional paths. For example, it is possible to apply certain work steps 12 to the as yet unconverted, serially promoted product stream. This is desirable, for example, if the method according to the invention is only used for the final processing within an overall system, ie in terms of method at the end of the overall process. Furthermore, it is possible to temporarily or partially or completely (as indicated by the path) the cluster stream p₁-p₂-p₃) or finally (indicated by the path p₆-p₅) to convert back into a serial promotion. Of course, it is again possible to apply additional work steps 11, 13 to these serially conveyed printed products. The figure shows that it is also possible for special applications to divide the product stream into a cluster stream (p₆-p₇) and a serially promoted partial stream (p₁-p₂-p₄). It is thus easily possible to process a part of the printed products in a cluster stream with high performance and at the same time to process a part in a conventional manner in order to optimize the machine effort. It is obvious that further possible combinations can be carried out within the scope of the invention without abandoning the inventive concept, ie in some areas of the overall process which require flexible promotion and processing with high performance, to provide cluster processing. So it is of course possible to run several cluster streams in parallel, to mix cluster streams with conventionally promoted products (e.g. inserting) or to combine cluster streams from different rotations or from rotation and storage.

Eine Übersicht über die wichtigsten grundsätzlichen Möglichkeiten zeigt folgende Tabelle: Mischen Koppeln Teilen Reduzieren Mischen von verschiedenen Clusterströmen zu einem neuen Clusterstrom Koppeln von verschiedenen Clusterströmen zu einem neuen Clusterstrom Teilen eines Clusterstroms in einen oder mehrere Clusterströme und / oder einen herkömmlich geförderten Produktestrom Reduktion eines Clusterstroms in einen solchen niederer Ordnung (vgl. unten). Mischen eines Clusterstroms mit einem herkömmlich geförderten Produktestrom Koppeln eines Clusterstroms mit einem seriell geförderten Produktestrom Teilen eines herkömmlich geförderten Produktestroms und Konversion in mindestens einen Clusterstrom Reduktion eines Clusterstroms in einen seriellen Strom mit Einzelprodukten (vgl. unten) The following table shows an overview of the most important basic options: Mix Couple share To reduce Mixing different cluster streams into a new cluster stream Coupling different cluster streams to a new cluster stream Splitting a cluster stream into one or more cluster streams and / or a conventionally funded product stream Reduction of a cluster current to such a lower order (see below). Mixing a cluster stream with a conventionally funded product stream Coupling a cluster stream with a serially promoted product stream Split a conventionally funded product stream and convert it into at least one cluster stream Reduction of a cluster stream into a serial stream with individual products (see below)

Ein Koppeln von Clustern bzw. von einzelnen Druckprodukten liegt vor, wenn diese zusammengeführt werden und die Grösse des Clusters in dem Sinne wächst, dass die Zahl der funktionalen Einheiten in diesem Cluster steigt. Demgegenüber liegt ein Mischen vor, wenn ein erster Cluster mit mindestens einem zweiten Cluster und/oder einem oder mehreren seriellen Druckprodukteströmen zusammengeführt wird, die Zahl der Elemente des Cluster jedoch nicht steigt sondern nur der Umfang der Einzelelemente des Clusters wächst. Ein Teilen eines Clusters liegt selbstredend dann vor, wenn ein Clusterstrom bzw. dessen Cluster geteilt werden, d.h. in der Folge mindestens zwei Clusterströme mit je eine geringeren Anzahl Elemente pro Cluster vorliegen. Demzufolge kann das Teilen eines Clusterstroms als Umkehrvorgang des Koppelns aufgefasst werden. Selbstverständlich müssen die einzelnen Funktionen nicht in reiner Form vorliegen. Es kann z.B. ein Zusammenführen von mehreren Clusterströmen bei gleichzeitigem Mischen/Koppeln vorliegen. Coupling of clusters or of individual printed products occurs when these are brought together and the size of the cluster increases in the sense that the number of functional units in this cluster increases. In contrast, mixing occurs when a first cluster is merged with at least a second cluster and / or one or more serial print product streams, but the number of elements of the cluster does not increase but only the scope of the individual elements of the cluster increases. A cluster is of course present when a cluster stream or its cluster is divided, that is to say there are at least two cluster streams, each with a smaller number of elements per cluster. Accordingly, the sharing of a cluster stream can be seen as a reverse process of coupling. Of course, the individual functions do not have to be in pure form. For example, several cluster streams can be combined with simultaneous mixing / coupling.

In Anbetracht der Tatsache, dass die Elemente eines Druckprodukte-Clusters nicht nur einzelne Druckbogen, einfache Tabloide etc. sein können, sondern im Verlaufe des Verfahrens diese Elemente zu umfangreichen Druckprodukten anwachsen können, kann ein Cluster in seiner Grösse in zwei grundsätzlich verschiedenen Arten "wachsen". Einerseits kann die Zahl der Elemente steigen oder es kann der Umfang der einzelnen Elemente wachsen. Zur Verdeutlichung dieser Tatsache wird deshalb für ein Wachsen im ersten Sinne, d.h. die Steigerung der Anzahl Elemente innerhalb des Clusters, von einem Steigern der Ordnung des Clusters gesprochen werden. Ein Cluster 2. Ordnung enthält bspw. 2 Druckprodukte, ein Cluster 4. Ordnung vier Druckprodukte. Über den Umfang der Druckprodukte bzw. die Anzahl deren Bestandteile ist damit noch nichts gesagt. Damit kann das Koppeln von Clusterströmen als eine Überführung von bspw. zwei Clustern in ein Cluster höherer Ordnung verstanden werden wohingegen das Mischen die Ordnung der Cluster nicht verändert, jedoch den Umfang der einzelnen im Cluster enthaltenen Druckprodukte steigert. Rein theoretisch liesse es sich sogar mit dem Begriff eines Clusters bzw. einem Clusterstrom 1. Ordnung operieren, wobei dies einem seriellen Produktestrom entsprechen würde. Allerdings handelt es sich dann nicht mehr um ein Druckprodukte-Cluster im Sinne der Erfindung, da einem einzelnen Druckprodukt die begriffsimmanenten Merkmale des Clusters fehlen, so dass dieser Ausdruck hier nicht verwendet werden soll.In view of the fact that the elements of a printed product cluster can not only be individual printed sheets, simple tabloids, etc., but these elements can grow into extensive printed products in the course of the process, a cluster can "grow" in two fundamentally different types ". On the one hand, the number of elements can increase or the size of the individual elements can grow. To clarify this fact, growth in the first sense, that is to say the increase in the number of elements within the cluster, will therefore be spoken of as an increase in the order of the cluster . A second order cluster contains, for example, two printed products, a fourth order cluster contains four printed products. Nothing is said about the scope of the printed products or the number of their components. The coupling of cluster streams can thus be understood as a transfer of, for example, two clusters into a higher-order cluster, whereas the mixing does not change the order of the clusters, but increases the scope of the individual print products contained in the cluster. In theory, it could even be operated with the term cluster or a 1st order cluster stream, which would correspond to a serial product stream. However, it is then no longer a print product cluster in the sense of the invention, since a single print product lacks the features of the cluster that are inherent in the concept, so that this expression should not be used here.

Figur 3 illustriert das Koppeln eines ersten Clusterstroms 7′ (2. Ordnung) mit einem zweiten Clusterstrom 7˝ (3. Ordnung) zu einem Cluster-Hauptstrom 7 (5. Ordnung). In diesem Beispiel werden die beiden Clusterströme 7′, 7˝ übereinander geführt. Eine solche Anordnung kann bspw. eingesetzt werden, wenn die Druckprodukte des Clusterstroms 7′ langsamer bearbeitet werden können als diejenigen des Clusterstromes 7˝. Im allgemeinen sind die Druckprodukte innerhalb eines Clusters identisch, d.h. sie besitzen den gleichen Umfang und befinden sich je im gleichen Bearbeitungsstatium. Je nach Bedarf kann die Information über die Anordnung der Cluster in den Strömen 7′ und 7˝ auch nach dem Koppeln beibehalten werden. Im allgemeinen wird aber die Information über die gekoppelten "Super"cluster 7 als neue Ausgangsgrösse verwendet werden, sofern eine Rücküberführung in den Strömen 7′, 7˝ entsprechende Clusterströme nachfolgend nicht mehr erforderlich bzw. gewünscht ist.Figure 3 illustrates the coupling of a first cluster stream 7 '(2nd order) with a second cluster stream 7˝ (3rd order) to form a main cluster stream 7 (5th order). In this example, the two cluster streams 7 ', 7˝ are performed one above the other. Such an arrangement can be used, for example, if the printed products of the cluster stream 7 'can be processed more slowly than those of the cluster stream 7'. In general, the printed products within a cluster are identical, ie they have the same size and are each in the same processing state. Depending on requirements, the information about the arrangement of the clusters in the streams 7 'and 7˝ can be retained even after coupling. In general, however, the information about the coupled "super" cluster 7 will be used as the new output variable if a return transfer in the streams 7 ′, 7, corresponding cluster streams is no longer necessary or desired in the following.

Für spezielle Anwendungen kann es auch erwünscht sein, verschiedenen Druckprodukte in ein Cluster zu fassen. Diesfalls würden z.B. unterschiedliche Druckprodukte aus den Clusterströmen 7′, 7˝ in den Cluster-Hauptstrom 7 zusammengefasst. Als Beispiel kann ein Clusterstrom 4. Ordnung mit 4 unterschiedlichen Druckprodukten pro Cluster betrachtet werden. Dieser kann bearbeitet werden und anschliessend zu einem seriellen Strom mit Einzelprodukten reduziert werden. Die bereits oben erwähnte Reduktion eines Clusters kann bspw. so erfolgen, dass die Bestandteile eines Endproduktes, die faktisch in solchen Cluster 4. Ordnung gefördert und bearbeitet werden, in einem letzten Arbeitsschritt ineinander eingesteckt werden.For special applications it may also be desirable to combine different print products in a cluster. In this case e.g. different printed products from the cluster streams 7 ', 7' combined into the main cluster stream 7. As an example, a 4th order cluster stream with 4 different print products per cluster can be considered. This can be edited and then reduced to a serial stream with individual products. The above-mentioned reduction of a cluster can, for example, take place in such a way that the components of an end product that are actually promoted and processed in such 4th order clusters are inserted into one another in a final work step.

Ein weiterer grosser Vorteil der erfindungsgemässen Idee der Clusterbearbeitung zeigt sich in der Möglichkeit, eine Clusterbearbeitung problemlos in ein herkömmliches Gesamtsystem mit serieller Förderung und Bearbeitung zu integrieren. Ein wesentlicher Vorzug gegenüber vorbekannten Massnahmen zur Kapazitäts- bzw. Geschwindigkeitssteigerung liegt darin, dass die Clusterbearbeitung einen getakteten Betrieb ermöglicht. Dabei ist es von Bedeutung, dass die Clusterbearbeitung mit einem Takt erfolgt, der mit dem Systemtakt verknüpft ist.Another great advantage of the inventive idea of cluster processing is the ability to easily integrate cluster processing into a conventional overall system with serial funding and processing. A major advantage over previously known measures to increase capacity or speed is that cluster processing enables clocked operation. It is important that the cluster is processed with a cycle that is linked to the system cycle.

In Figur 4 ist die Integration von zwei Clusterbearbeitungs-Strecken 33′, 33˝ in ein Gesamtsystem schematisch dargestellt. Aus einer Rotation 60 werden Druckprodukte in herkömmlicher serieller Förderung mit einem Systemtakt T (Zeitraum zwischen zwei zugeführten Druckprodukten [Einheit Sek.]) transportiert. Der Durchlaufwert A₁ (Anzahl Druckprodukte pro Sekunde) an einer beliebigen Stelle X₁ dieser ersten seriellen Zuführung 3 berechnet sich zu A₁ = 1 / T. Um zusätzliche Pufferungsmassnahmen bei der Konversion in einen Clusterstrom zu vermeiden, ist es erforderlich, dass dieser Durchlaufwert in der nachfolgenden Clusterbearbeitungs-Strecke aufrechterhalten bleibt. An einer Stelle X₂ der Clusterbearbeitungs-Strecke darf der Takt der Clusterförderung demnach höchstens T₁

= n A1 betragen. Dabei bedeutet n die Ordnung der im Bereich der Strecke 33′ geförderten Cluster, bzw. deren Anzahl Druckprodukte. Es ist leicht ersichtlich, dass der Clustertakt T₁ über die Ordnung der Cluster mit dem Systemtakt T verknüpft ist. Da eine Pufferung auch vermieden werden kann, wenn T₁ kleiner als T₁

ist, drückt sich das Verhältnis zwischen Systemtakt T und Clustertakt T₁ allgemein wie folgt aus:
T₁ = n / Y·A₁ = (n/Y) · T (Y: Parameter)
Durch geeignete Wahl der Clusterordnung n₁ sowie des Parameters Y (grösser als 1) kann die Förder- bzw. Bearbeitungsgeschwindigkeit entlang der Clusterbearbeitungs-Strecke 33′ so gewählt werden, dass der durch die Arbeitsschritte, die in diesem Bereich vorgenommen werden, erforderte Clustertakt T₁ erreicht wird. Eine Erhöhung der Ordnung des Clusters ermöglicht ein Vergrössern des Arbeitstaktes und somit die Durchführung langsamer Arbeitsschritte, ohne dass der Durchlaufwert gesenkt werden müsste. Ist Y = 1, so ist der Clustertakt = n · T und damit der Durchlaufwert A₂ gleich gross wie der Durchlaufwert A₁.In Figure 4, the integration of two cluster processing lines 33 ', 33˝ is shown schematically in an overall system. From a rotation 60, printed products are transported in conventional serial conveyance with a system cycle T (period between two supplied printed products [unit sec.]). The throughput value A 1 (number of printed products per second) at any point X 1 of this first serial feed 3 is calculated as A 1 = 1 / T. In order to avoid additional buffering measures when converting to a cluster stream, it is necessary for this throughput value in the following Cluster processing route is maintained. At a point X₂ of the cluster processing route, the cycle of the cluster funding may therefore be at most T₁

= n A1. Here, n means the order of the clusters funded in the region of the route 33 ', or their number of printed products. It is easy to see that the cluster clock T 1 is linked to the system clock T via the order of the clusters. Since buffering can also be avoided if T₁ is less than T₁

is, the relationship between system clock T and cluster clock T₁ is generally expressed as follows:
T₁ = n / YA₁ = (n / Y) T (Y: parameter)
By a suitable choice of the cluster order n 1 and the parameter Y (greater than 1), the conveying or processing speed along the cluster processing section 33 'can be selected so that the cluster cycle required by the work steps carried out in this area reaches T 1 becomes. Increasing the order of the cluster enables the work cycle to be increased and therefore slow work steps to be carried out without the throughput value having to be reduced. If Y = 1, then the cluster cycle = n · T and thus the pass value A₂ is the same as the pass value A₁.

Des weiteren werden aus einem Lager 61 über eine Zuführung 3′ Ausgangsprodukte vorzugsweise ebenfalls mit dem Systemtakt T gefördert, so dass der entsprechende Durchlaufwert A₃ an einer beliebigen Stelle X₃ gleich A₁ ist. Sollen nun der Clusterstrom und die Zuführung 3′ zu einem einheitlichen Clusterstrom gekoppelt werden, so muss dieser an einer Stelle X₄ einen Durchlaufwert A₄ = A₁ + A₃ = 2·A₁ besitzen. Der entsprechende Clustertakt T₂ auf der Clusterbearbeitungs-Strecke 33˝ beträgt maximal n₂ / (2·A₁). Um in diesem Beispiel die beiden Clustertakte T₁ und T₂ gleich gross werden zu lassen, müsste demnach die Ordung n₂ der Cluster im Bereich 33˝ mindestens doppelt so gross sein wie n₁.Furthermore, from a warehouse 61 via a feed 3 'output products are preferably also conveyed with the system clock T, so that the corresponding throughput value A₃ at any point X₃ is equal to A₁. If the cluster stream and the feed 3 'are now to be coupled to form a uniform cluster stream, then this must have a throughput value A₄ = A₁ + A₃ = 2 · A₁ at one point X₄. The corresponding cluster clock T₂ on the cluster processing line 33˝ is a maximum of n₂ / (2 · A₁). In order to make the two cluster clocks T₁ and T₂ the same size in this example, the order n₂ of the clusters in the area 33˝ would have to be at least twice as large as n₁.

Um die Cluster in der Folge innerhalb des Clustertaktes T₁, T₂ bearbeiten zu können, müssen die einzelnen Arbeitsstationen 6A-6H entlang den Strecken 33′, 33˝ entsprechend ausgestaltet sein. Dies bedeutet, diese Stationen eine dem Durchlaufwert entsprechende Leistung aufweisen müssen, sofern in jeder Station sämtliche Druckprodukte eines Clusters bearbeitet werden müssen. Da die Clusterbearbeitung gerade auch auf langsame Arbeitsschritte ausgerichtet ist, muss unter Umständen innerhalb einer Arbeitsstation gleichzeitig ein Arbeitsschritt auf mehrere Druckprodukte eines Clusters angewendet werden. Dies kann bspw. durch Einsatz von mehreren identischen, synchron gesteuerten Bearbeitungseinrichtungen erfolgen. Werden bspw. auf der Strecke 33′ Cluster 4. Ordnung gefördert und sollen innerhalb eines Taktes T₁ in der Arbeitsstation 6D alle vier Druckprodukte eines Clusters geheftet werden, so können vier Hefteinrichtungen parallel angeordnet werden. Die konkrete Ausgestaltung der Arbeitsstationen kann je nach gewünschter Funktion stark variieren. Benötigt z.B. ein Arbeitsschritt in der Arbeitsstation 6B nur einen sehr kurzen Arbeitszyklus, so können die Druckprodukte eines Clusters auch mittels einer Einrichtung bearbeitet werden, welche die Druckprodukte seriell bearbeitet. Dazu wird diese Einrichtung bspw. quer zur Förderrichtung der Cluster bewegt und ein Druckprodukt nach dem andern bearbeitet.In order to be able to edit the clusters in the sequence within the cluster cycle T 1, T 2, the individual work stations 6A-6H along the lines 33 ′, 33˝ must be designed accordingly. This means that these stations must have a performance corresponding to the throughput value, provided that all the print products of a cluster must be processed in each station. Since cluster processing is also aimed at slow work steps, it may be necessary to apply one work step to several print products of a cluster within one workstation. This can be done, for example, by using several identical, synchronously controlled processing devices. If, for example, on the route 33 '4th order cluster is promoted and all four printed products of a cluster are to be stapled within a cycle T 1 in the work station 6D, four stapling devices can be arranged in parallel. The specific design of the workstations can vary greatly depending on the desired function. For example, if a work step in the work station 6B only requires a very short work cycle, the printed products of a cluster can also be processed by means of a device which processes the printed products in series. For this purpose, this facility is moved across the conveying direction of the clusters and processed one printed product after the other.

Die Grösse eines Clusters wird somit vorzugsweise auch in Abhängigkeit der für die Clusterbearbeitung gewünschten Takt- oder Fördergeschwindigkeit T₁, T₂ gewählt. Sofern verhältnismässig langsame Verarbeitungsschritte zur Bearbeitung der Druckprodukte nach der Konversion in einen Clusterstrom vorgenommen werden sollen, kann der Takt T₁, T₂ erhöht, bzw. die Fördergeschwindigkeit der Druckprodukte-Cluster gesenkt werden, so dass die nachfolgenden Schritte im Rahmen der erforderlichen Arbeitszyklen durchgeführt werden können. Es ist ein grosser Vorteil des erfindungsgemässen Verfahrens, dass die einzelnen Arbeitsschritte, je nach Wahl der Grösse der Cluster und des Clustertaktes, relativ langsam ablaufen können. Dadurch wird es möglich, auch in sehr schnellen Gesamtprozessen kostengünstige, langsam arbeitende Einzelkomponenten zu verwenden. Ausserdem werden Schnittstellenprobleme, wie sie wegen unterschiedlicher Verarbeitungsgeschwindigkeiten der einzelnen Komponenten auftauchen, weitgehend vermieden.The size of a cluster is therefore preferably also selected as a function of the cycle or conveying speed T 1, T 2 desired for the cluster processing. If relatively slow processing steps for processing the printed products are to be carried out after conversion into a cluster stream, the cycle T 1, T 2 can be increased or the conveying speed of the printed product clusters can be reduced, so that the subsequent steps can be carried out within the required working cycles . It is a great advantage of the method according to the invention that the individual work steps, depending on the choice of the size of the clusters and the cluster cycle, can proceed relatively slowly. This makes it possible to use inexpensive, slow-working individual components even in very fast overall processes. In addition, interface problems that arise due to different processing speeds of the individual components are largely avoided.

Wählt man den Parameter Y relativ gross, d.h. Y» 1 (bspw. 5), (vorausgesetzt, die Arbeitszyklen der Arbeitsstationen 6F-6H lassen dies zu), so kann ein relativ kurzer Clustertakt T₂ und damit eine gewisse Pufferung an der Konversionsstelle 62 erreicht werden. In der Folge entstehen jedoch im Normalbetrieb Lücken im Clusterstrom (leere Cluster), so dass diese Puffermöglichkeit nur beschränkt einsetzbar ist.If the parameter Y is chosen to be relatively large, i.e. Y »1 (for example 5) (assuming that the work cycles of the workstations 6F-6H allow this), a relatively short cluster cycle T₂ and thus a certain buffering at the conversion point 62 can be achieved. As a result, gaps in the cluster stream (empty clusters) occur during normal operation, so that this buffer option can only be used to a limited extent.

Eine echte Pufferung wird aber vorzugsweise erreicht, indem die Clusterbearbeitungsstrecken eine variable, möglichst grosse Clustergrösse zulassen. Ist bspw. eine solche Strecke auf die Förderung und ev. auch Bearbeitung von Clustern 12. Ordnung ausgelegt, werden aber im Normalbetrieb nur Cluster 4. Ordnung gefördert und bearbeitet, so ist es offensichtlich, dass eine Pufferung bis zur dreifachen Leistung möglich ist. Eine solche Lösung empfiehlt sich auch, wenn innerhalb eines Systems für gewisse Arbeitsstationen eine aktive oder passive Redundanz geschaffen werden soll. Es ist somit in einfacher Weise möglich, eine Redundanz der Arbeitsstationen vorzusehen, indem die ganze oder nur ein Teil der Clusterbearbeitungs-Strecke auf die Förderung von Clustern relativ hoher Ordnung (z.B. 5. Ordnung und höher) ausgelegt wird. Bei einem Normalbetrieb mit Clustern tieferer Ordnung kann entweder eine Pufferung erfolgen oder es können Arbeitsstationen redundant ausgelegt werden. Die Pufferung wird realisiert, indem über eine Überwachungs/Steuereinheit, z.B. eine SPS oder Computersteuerungseinheit, nach einer Konversionsstelle 62 Cluster von variabler Grösse gebildet werden, so dass eine Pufferung durch Variation der Clustergrösse ermöglicht wird. Es versteht sich, dass im Normalbetrieb üblicherweise Cluster identischer Ordnung gebildet werden und eine Variation der Clustergrösse nur zum Puffern erfolgt.However, real buffering is preferably achieved in that the cluster processing lines allow a variable, as large as possible cluster size. Is such a route on the promotion and processing of 12th order clusters may also be designed, but only normal 4th order clusters are promoted and processed, so it is obvious that buffering up to three times the performance is possible. Such a solution is also recommended if active or passive redundancy is to be created within a system for certain workstations. It is therefore possible in a simple manner to provide redundancy of the workstations by designing all or only part of the cluster processing route to promote clusters of relatively high order (for example 5th order and higher). In normal operation with clusters of a lower order, either buffering can take place or workstations can be designed redundantly. Buffering is realized by using a monitoring / control unit, for example a PLC or computer control unit, to form clusters of variable size after a conversion point 62, so that buffering is made possible by varying the cluster size. It goes without saying that clusters of identical order are usually formed in normal operation and the cluster size is varied only for buffering.

Der Clusterstrom im Beispiel von Figur 4 wird schliesslich zu einem Clusterstrom niederer Ordnung reduziert. Wurden bspw. über die Clusterbearbeitungsstrecke 33′ Teilprodukte (bspw. der Inhalt einer Broschüre) zugeführt und über die Zuführung 3′ Umschläge, so sind nach der Konversionsstelle 62 in einem Cluster jeweils gleichzeitig Teilprodukte und Umschläge angeordnet. An der Reduktionsstelle 63 werden die Teilprodukte in die Umschläge eingesteckt und als Clusterstrom niederer Ordnung der Spedition 64 oder weiteren Lager- oder Fördersystemen zugeführt.The cluster current in the example of FIG. 4 is finally reduced to a low-order cluster current. If, for example, partial products (for example the content of a brochure) were fed in via the cluster processing line 33 and envelopes were fed in via the feeder 3, partial products and envelopes are simultaneously arranged in a cluster after the conversion point 62. At the reduction point 63, the partial products are inserted into the envelopes and fed to the forwarding agency 64 or other storage or conveyor systems as a lower-order cluster stream.

Die Verknüpfung der Clustertakte mit dem Systemtakt erlaubt es, jederzeit einen Clusterstrom in eine serielle Förderung zurückzuwan deln. Damit ist es möglich eine Clusterbearbeitung für einen beschränkten Bereich innerhalb eines Gesamtsystems, bspw. nur für arbeitsintensive Bearbeitungsprozesse, einzusetzen. Hier zeigt sich unter anderem ein deutlicher Unterschied zu herkömmlichen Systemen, die einen Druckproduktestrom zu Leistungssteigerung in mehrere zeit- und damit auch taktentkoppelte Folgebahnen aufteilen und damit in weiten Bereichen an Flexibilität einbüssen. Eine Anpassung von Systemtakt und Clustertakt stellt ein wesentliches Element im Hinblick auf die Rückführung in eine serielle Förderung mit gleichen Eingangsparametern (Takt, Phase, etc. wie sie vor einer Clusterbearbeitungs-Strecke vorlagen) dar.Linking the cluster clocks with the system clock allows a cluster stream to be returned to serial funding at any time deln. This makes it possible to use cluster processing for a limited area within an overall system, for example only for labor-intensive processing processes. This shows, among other things, a clear difference to conventional systems, which divide a print product flow to increase performance into several time-decoupled and thus clock-decoupled follow-on paths and thus lose flexibility in a wide range. An adaptation of the system cycle and cluster cycle represents an essential element with regard to the return to serial funding with the same input parameters (cycle, phase, etc. as existed before a cluster processing route).

Es ist aber auch möglich und für spezifische Anwendungen vorzuziehen, die Clusterströme kontinuierlich fliessend oder abwechslungsweise kontinuierlich/getaktet zu fördern. Sofern auf einen kontinuierlich geförderten Clusterstom Arbeitsschritte angewandt werden sollen, müssen die entsprechenden Arbeitsstationen eine Bearbeitung im Durchlauf ermöglichen. Dies kann durch dem Strom nach- bzw. (rotativ) mitgeführte Arbeitseinrichtungen geschehen.However, it is also possible, and preferable for specific applications, to promote the cluster flows continuously in a flowing manner or alternately continuously / clocked. If work steps are to be applied to a continuously promoted cluster current, the corresponding workstations must enable continuous processing. This can be done by means of work equipment that is carried along (or rotatively).

Zur Förderung von Clustern n-ter Ordnung sind auch die Fördermittel entsprechend ausgelegt. Figur 5 zeigt schematisch ein Ausführungsbeispiel für die Förderung eines Clusterstroms 4. Ordnung. Die Druckprodukte-Cluster 2 enthalten je vier Druckprodukte. Mittels einem in dieser Figur nur schematisch dargestellten Anleger 5 werden die Druckprodukte zugeführt und allenfalls vereinzelt. Es muss beachtet werden, dass der Anleger 5 der Übersichtlichkeit halber stark verkleinert dargestellt wurde. Die Druckprodukte werden diesem über ein hier nicht dargestelltes Fördermittel, bspw. einen Klammertransporteur, oder als Schuppenstrom zugeführt. Ein solcher Anleger 5 sowie die Art und Weise der Vereinzelung können in herkömmlicher Weise ausgestaltet sein. Die derart vereinzelten Druckprodukte wer den nun mittels einem Zuführung 1, bspw. mittels eines Klammertransporteurs, in Richtung des Pfeiles A einer Entnahmestelle zugeführt. In diesem Ausführungsbeispiel werden die Cluster 2, die in der Entnahmestation 19 zusammengestellt werden, mit mehreren Kettensträngen 36 transportiert und zu den Arbeitsstationen transportiert. Die Kettenstränge sind hier durch strichpunktierte Linien angedeutet.The funding is also designed to support n-order clusters. FIG. 5 schematically shows an exemplary embodiment for the promotion of a fourth-order cluster current. The print products cluster 2 each contain four print products. By means of a feeder 5, which is shown only schematically in this figure, the printed products are fed and, if necessary, isolated. It must be noted that investor 5 has been shown in a greatly reduced form for the sake of clarity. The printed products are fed to the latter via a conveying means, not shown here, for example a clamp conveyor, or as a shingled stream. Such a feeder 5 and the type of separation can be configured in a conventional manner. The printed products so isolated who which is now fed in the direction of arrow A to a removal point by means of a feed 1, for example by means of a clamp conveyor. In this exemplary embodiment, the clusters 2, which are put together in the removal station 19, are transported with a plurality of chain strands 36 and transported to the workstations. The chain strands are indicated here by dash-dotted lines.

Mittels einem ersten Motor 37 wird eine gemeinsame Antriebswelle 39 angetrieben. Die umlaufenden Kettenstränge 36 sind über Umlenkräder der Antriebswelle sowie einer zweiten Welle 40 geführt. Der Antrieb dieser Kettenstränge 36 erfolgt vorzugsweise mit einem Takt T′. An den Kettensträngen 36 sind in regelmässigen Abständen Fördernocken 41 angeordnet (in der Figur sind nur zwei dieser Fördernocken 41 bezeichnet). Wie aus der Zeichnung ersichtlich ist, sind hier zur Förderung eines Clusters mit je vier Druckprodukten acht solche Kettenstränge 36 vorgesehen. Jedes einzelne Druckprodukt wird durch je zwei Fördernocken 41 in Richtung der Pfeile B transportiert. Da die Kettenstränge 36 gemeinsam angetrieben sind, werden die Druckprodukte in diesem Ausführungsbeispiel immer synchron transportiert. Die Druckprodukte liegen vorzugsweise auf Förderplatten auf, die in herkömmlicher Weise ausgestaltet sein können. Durch die Fördernocken 41 ist die parallele Ausrichtung der Druckprodukte in Transportrichtung gewährleistet. Für eine erste Arbeitsstation 6 ist die gegenseitige seitliche Ausrichtung der Druckprodukte schematisch dargestellt. Mittels einem Hubzylinder 42 werden senkrechte Führungsplatten 43 quer zur Transportrichtung in Richtung des Pfeiles C hin- und herbewegt. Dadurch werden die einzelnen Druckprodukte eines Clusters gegen Führungsschienen oder -platten 44 geschoben und so seitlich korrekt positioniert. Gleichzeitig sind bei den einzelnen Arbeitsstationen Gegennocken 45 zur Positionierung der Cluster in Transportrichtung vorgesehen. Die getaktete Förderung und Bearbeitung der Cluster ermöglicht es, dass die einzelnen Druckprodukte eines Clusters jeweils erst bei den einzelnen Arbeitsstationen fein ausgerichtet werden. An einer Übergabestelle werden die Cluster bspw. durch eine, durch einen zweiten Motor 38 angetriebene Greiferkette 50 mit einer Mehrzahl von Greifern 51 übernommen und in Richtung des Pfeiles D weitertransportiert.A common drive shaft 39 is driven by a first motor 37. The circulating chain strands 36 are guided over deflection wheels of the drive shaft and a second shaft 40. These chain strands 36 are preferably driven with a cycle T '. Conveying cams 41 are arranged on the chain strands 36 at regular intervals (only two of these conveying cams 41 are designated in the figure). As can be seen from the drawing, eight such chain strands 36 are provided here to promote a cluster with four printed products each. Each individual printed product is transported in the direction of arrows B by two feed cams 41. Since the chain strands 36 are driven together, the printed products are always transported synchronously in this exemplary embodiment. The printed products are preferably on conveyor plates, which can be designed in a conventional manner. The conveying cams 41 ensure the parallel alignment of the printed products in the transport direction. For a first work station 6, the mutual lateral alignment of the printed products is shown schematically. By means of a lifting cylinder 42, vertical guide plates 43 are moved back and forth transversely to the transport direction in the direction of arrow C. As a result, the individual printed products of a cluster are pushed against guide rails or plates 44 and thus correctly positioned laterally. At the same time, counter cams 45 are provided at the individual work stations for positioning the clusters in the transport direction. The timed promotion and processing of the clusters enables the individual Print products of a cluster are only fine-tuned at the individual workstations. At a transfer point, the clusters are taken over, for example, by a gripper chain 50, driven by a second motor 38, with a plurality of grippers 51 and transported further in the direction of arrow D.

Zur Realisierung einer Fördereinrichtung für Cluster höherer Ordnung kann bspw. die Zahl der Kettenstränge 36 erhöht werden. Werden im Normalbetrieb nur Cluster 4. Ordnung bearbeitet, können die dann nicht benutzten Kettenstränge im Sinne einer passiven Redundanz bei Störungen eingesetzt werden. Ein einfaches Umschalten der aktiven Fördermittel auf die passiven erlaubt es, den Ausfall von gewissen Arbeitseinrichtung zu "umgehen".In order to implement a conveyor device for higher-order clusters, the number of chain strands 36 can be increased, for example. If only 4th order clusters are processed in normal operation, the chain strands which are then not used can be used in the sense of passive redundancy in the event of faults. A simple switchover of the active subsidies to the passive ones enables the failure of certain work equipment to be "avoided".

Die Fördermittel für die Cluster können auch einheitlich ausgestaltet sein indem bspw. ein gemeinsames, ev. mit Greifern versehenes Förderband vorgesehen wird, mit welchem die Druckprodukte der Cluster transportiert werden. Damit kann der Material- und Förderaufwand zum Transport der Cluster in weitem Masse reduziert werden. Es ist offensichtlich, dass die Förderung und Bearbeitung der Cluster auf mit gemeinsamen Fördermitteln gegenüber einer herkömmlichen Aufteilung von Produkteströmen in Folgebahnen auf wesentlich geringerem Raum erfolgen kann.The funding for the clusters can also be configured uniformly, for example by providing a common conveyor belt, possibly provided with grippers, by means of which the printed products of the clusters are transported. This means that the material and funding required to transport the clusters can be reduced to a large extent. It is obvious that the promotion and processing of the clusters can take place in a much smaller space than with a conventional division of product flows into follow-up lanes.

Die räumliche Anordnung der Druckprodukte innerhalb des Clusters sowie der Cluster untereinander kann im Rahmen der Erfindungsidee in weiten Bereichen variieren. Die Figuren 6a bis 6c zeigen einige Anordnungsbeispiele der Clusterförderung. In diesen Figuren sind die Druckprodukte je in Clustern 4. Ordnung parallel zueinander angeordnet. Selbstverständlich ist die parallele Ausrichtung nicht erfindungsnotwendig, doch stellen diese Anordnungen vorzugsweise Anwendungsbeispiele dar. In der Anordnung nach Figur 6a sind die Druckprodukte übereinander angeordnet und werden im wesentlichen horizontal gefördert. Figur 6b zeigt ein Cluster 4. Ordnung mit parallel und nebeinander angeordneten Druckprodukten. Eine solche Anordnung eignet sich bspw. gut für einen Transport mit einem Klammertransporteur. Die Förderrichtung wird vorzugsweise jeweils in Richtung der Pfeile F gewählt. In dieser gegenseitigen Anordnung der Druckprodukte sind diese für nachfolgende Arbeitsschritte gut zugänglich und die regelmässige, parallele Ausrichtung erlaubt eine einfache Konvertierung in eine herkömmliche Förderung und zurück. Um die Druckprodukte für bestimmte Arbeitsstation besser zugänglich zu machen, kann die Förderrichtung F oder die Anordnung der Druckprodukte innerhalb der Cluster auf einer Clusterbearbeitungs-Strecke variiert werden. Bspw. kann eine Anordnung nach Figur 6b durch eine räumliche 90° Rotation von Clustern gemäss Figur 6a erzielt werden.The spatial arrangement of the printed products within the cluster and the clusters among one another can vary widely within the scope of the inventive idea. Figures 6a to 6c show some arrangement examples of cluster funding. In these figures, the printed products are each arranged in 4th order clusters parallel to one another. Of course, parallel alignment is not necessary to the invention, but these arrangements are preferred Application examples. In the arrangement according to FIG. 6a, the printed products are arranged one above the other and are conveyed essentially horizontally. FIG. 6b shows a 4th order cluster with printed products arranged in parallel and next to one another. Such an arrangement is, for example, well suited for transport using a clamp transporter. The direction of conveyance is preferably selected in the direction of arrows F. In this mutual arrangement of the printed products, they are easily accessible for subsequent work steps and the regular, parallel alignment allows easy conversion into conventional funding and back. In order to make the printed products more accessible for a specific work station, the conveying direction F or the arrangement of the printed products within the clusters can be varied on a cluster processing line. E.g. an arrangement according to FIG. 6b can be achieved by a spatial 90 ° rotation of clusters according to FIG. 6a.

Auch muss beachtet werden, dass das Format der einzelnen Druckprodukte im Verlauf der Bearbeitung variieren kann. Das Falten von als Tabloid zugeführten Ausgangsprodukten führt dazu, dass kleinerformatige Zweifalze in den Clustern enthalten sind. Auf die funktionale Organisation der Druckprodukte im Cluster hat diese Formatänderung jedoch keinen Einfluss.It should also be noted that the format of the individual print products can vary in the course of processing. The folding of starting materials supplied as a tabloid means that smaller-sized two-folds are contained in the clusters. However, this format change has no influence on the functional organization of the print products in the cluster.

Besondere Beachtung verdient die Anordnung von Figur 6c, bei der die Druckprodukte parallel zueinander in einer Ebene auf in einer Linie ℓ organisiert sind. Insbesondere die Förderrichtung in Richtung des Pfeiles F′ könnte allein aufgrund der Zeichnung als eine serielle Förderung betrachtet werden. Da jedoch die dargestellten Druckprodukte funktional in einem Cluster zusammengefasst sind, bleibt trotz Förderung auf einer Linie der quasiparalle Fördercharakter erhalten. Anderseits besteht durchaus die Möglichkeit, die Druckprodukte innerhalb eines solchen Clusters in einzelnen Arbeitsstationen durch Förderung in einer Linie seriell zu bearbeiten. Ein Verändern der Förderrichtung solcher Cluster zwischen der Richtung F und F′ kann demnach wesentliche Vorteile bringen, wenn gewisse Arbeitsprozesse, die auf die Druckprodukte appliziert werden, wegen der Konstruktion der entsprechenden Bearbeitungsvorrichtungen eine spezielle Zugänglichkeit erfordern. Da die Fördermittel je nach Transportrichtung sehr unterschiedlich ausgestaltet sein können (bspw. parallele Kettenstränge für die Förderrichtung F oder eine einzelne Greiferkette für die Förderrichtung F′) haben die Förderrichtungen eine wesentliche Bedeutung.Particular attention should be paid to the arrangement of FIG. 6c, in which the printed products are organized parallel to one another in a plane on a line ℓ. In particular, the direction of conveyance in the direction of arrow F 'could be regarded as a serial promotion solely based on the drawing. However, since the print products shown are functionally combined in a cluster, the quasi-parallel support character remains in spite of funding on one line. On the other hand, there is a possibility of printing products to be processed in series in such a cluster in individual workstations by funding in a line. Changing the conveying direction of such clusters between the directions F and F 'can therefore bring significant advantages if certain work processes that are applied to the printed products require special accessibility because of the construction of the corresponding processing devices. Since the conveying means can be designed very differently depending on the direction of transport (for example parallel chain strands for the conveying direction F or a single gripper chain for the conveying direction F '), the conveying directions have an important meaning.

Bei dem Verfahren gemäss der Erfindung wird jedes einzelne Druckprodukt zwar quasiparallel in einem Cluster jedoch jedes Ausgangsprodukt "für sich", nota bene jeweils in funktionaler Abhängigkeit zusammen mit den anderen Druckprodukten des Clusters, bearbeitet. Trotz funktionaler Zusammengehörigkeit der Druckprodukte innerhalb eines Clusters, im Sinne einer "familiären Zusammengehörigkeit", ist es möglich, die Druckprodukte vorübergehend aus ihrer im allgemeinen konstanten gegenseitigen Anordnung herauszulösen. Im Rahmen der Erfindungsidee ist es wesentlich, dass die Information über die Zusammengehörigkeit der Druckprodukte eines Clusters bzw. einer Familie erhalten bleibt. Die bspw. in den Figuren 6a-6c dargestellten Anordnungen können demnach temporär räumlich vollständig aufgelöst werden ohne dass dadurch ein Cluster "zerstört" wurde. Es ist nur erfordelich, dass durch eine Steuerungs- bzw. Überwachungseinrichtung das Cluster wieder regeneriert werden kann.In the method according to the invention, each individual printed product is processed quasi-parallel in a cluster, but each starting product is processed "on its own", nota bene in each case in a functionally dependent manner together with the other printed products of the cluster . Despite the functional togetherness of the printed products within a cluster, in the sense of a "family togetherness", it is possible to temporarily remove the printed products from their generally constant mutual arrangement. In the context of the inventive idea, it is essential that the information about the togetherness of the printed products of a cluster or a family is retained. The arrangements shown in FIGS. 6a-6c, for example, can therefore temporarily be completely spatially resolved without "destroying" a cluster. It is only necessary that the cluster can be regenerated again by a control or monitoring device.

Eine Regeneration ist aber auch möglich durch Austauschen einzelner Druckprodukte durch identische Austausch-Druckprodukte. Ein Cluster, bei dem bspw. im Rahmen eines Arbeitsschrittes ein Druckprodukt als defekt ausgeschieden werden musste, kann durch ein identi sches Druckprodukt ersetzt werden. Ausserdem ist es möglich, einen Clusterstrom durch systematisches Ergänzen oder Austauschen einzelner oder mehrerer Druckprodukte innerhalb der Cluster zu mutieren. Eine solche Mutation kann bspw. gewünscht sein, wenn im Rahmen einer Zeitungsherstellung ein Regionalteil nur einem Teil der Gesamtproduktion beigegeben werden soll. Regeneration oder ein temporäres Auflösen der Cluster ist v.a. im Zusammenhang mit einer automatisierten Computersteuerung möglich, da eine solche je nach Bedarf Lage und Organisation, etc. der Cluster und/oder der einzelnen Druckprodukte überwachen kann.Regeneration is also possible by replacing individual printed products with identical replacement printed products. A cluster in which, for example, a printed product had to be rejected as defective in the course of one work step, can be identified by an ident printed product to be replaced. It is also possible to mutate a cluster stream by systematically supplementing or exchanging one or more printed products within the cluster. Such a mutation may be desirable, for example, if a regional part is to be added to only part of the total production in the course of newspaper production. Regeneration or temporary disintegration of the clusters is possible in connection with an automated computer control system, since it can monitor the location and organization, etc. of the cluster and / or the individual print products as required.

Es ist ein wesentlicher Vorteil, dass die Erfindung auch flexible Möglichkeiten bezüglich der Organisation innerhalb der Cluster bietet. In einem wichtigen Anwendungsfall enhalten die Cluster je identische Druckprodukte. Darüber hinaus ist es möglich, in einem Cluster die verschiedenen Teilprodukte (Bestandteile) eines Endproduktes anzuordnen, diese zu bearbeiten und bspw. durch eine Reduktion zum Endprodukt zusammenzustellen. Durch ein Mischen eines Clusters mit einem Cluster tieferer Ordnung können bspw. Teilen einer Grossauflage individuelle Beilagen oder Teilprodukte beigegeben werden.It is a major advantage that the invention also offers flexible options for organization within the clusters. In an important application, the clusters each contain identical print products. In addition, it is possible to arrange the various sub-products (components) of an end product in a cluster, to process them and, for example, to put them together to reduce them to the end product. By mixing a cluster with a lower-order cluster, individual supplements or partial products can be added to parts of a large edition, for example.

Flexibilität ist aber auch hinsichtlich den auf die Cluster applizierten Arbeitsprozessen gewährleistet. Es kann z.B. in einer Arbeitsstation auf einen Teil der Druckprodukte der Cluster ein erster Arbeitsschritt angewandt werden, der sich vom Arbeitsschritt, der auf die restlichen Druckprodukte des Clusters angewandt wird, unterscheidet. Demnach liegen unmittelbar nach dieser Arbeitsstation innerhalb der Cluster unterschiedlich bearbeitete Druckprodukte vor.However, flexibility is also guaranteed with regard to the work processes applied to the clusters. For example, In a work station, a first work step is applied to a part of the cluster's printed products, which is different from the work step that is applied to the remaining printed products of the cluster. Accordingly, differently processed printed products are available within the clusters immediately after this workstation.

Es ist selbstverständlich auch möglich, mehrere Clusterströme aus einem einheitlichen seriell geförderten Produktestrom zu bilden. Figur 7 zeigt die Bildung von drei parallelen Clusterströmen 7′, 7˝, 7‴ an drei Entnahmestationen 19′, 19˝, 19‴. Aus einem mittels eines Takttransporteurs geförderten Produktestrom 17 werden die einzelnen Druckprodukte bspw. mit eine Produkteklemme gemäss der CH-Patentanmeldung 01 756/86-8 entnommen. Dabei wird dem von links geförderten Schuppenstrom je an jeder Entnahmestelle jedes dritte Exemplar entnommen. In der Zeichnung sind die für die verschiedenen Clusterströme "bestimmten" Druckprodukte durch unterschiedliche Schraffuren angedeutet.Of course, it is also possible to form several cluster streams from a uniform, serially promoted product stream. Figure 7 shows the formation of three parallel cluster streams 7 ', 7˝, 7 ‴ at three removal stations 19', 19˝, 19 ‴. The individual printed products are removed from a product stream 17 conveyed by means of a cycle conveyor, for example with a product clamp according to the CH patent application 01 756 / 86-8. In doing so, every third specimen is taken from the stream of shed from the left at each tapping point. In the drawing, the printed products "determined" for the different cluster streams are indicated by different hatching.

Die Clusterströme 7′, 7˝, 7‴ können jederzeit wieder zu einem einheitlichen Schuppentrom zusammengeführt werden. Die Cluster werden dabei physisch aufgelöst, die funktionale Zusammengehörigkeit der Druckprodukte eines Clusters kann aber gespeichert werden. Selbst bei einer solchen (vorübergehenden) Zusammenführung zu einem Schuppenstrom kann also die Information über die Clusterzugehörigkeit der einzelnen Druckprodukte beibehalten werden und zu einem späteren Zeitpunkt wieder die ursprünglichen Cluster aus den zu einer Familie gehörenden Druckprodukten regeneriert werden.The cluster streams 7 ', 7˝, 7 ‴ can be brought together again at any time to form a uniform scale stream. The clusters are physically broken down, but the functional association of the print products of a cluster can be saved . Even with such a (temporary) merging into a shingled stream, the information about the cluster affiliation of the individual print products can be retained and the original clusters can be regenerated from the print products belonging to a family at a later time.

Claims

1. A method for conveying and further processing printed products, characterized in that the printed products are organized in clusters of at least two printed products each over at least a partial route and / or a partial work process.

2. The method for conveying and further processing of printed products according to claim 1, characterized in that the printed products are arranged mutually parallel and side by side or one above the other within a cluster with respect to their side faces.

3. The method for conveying and further processing of printed products according to claim 1, characterized in that the printed products are arranged parallel to one another in a plane on a line within a cluster.

4. A method for conveying and further processing of printed products according to one of the preceding claims, characterized in that a first cluster stream is mixed or / and coupled with at least a second cluster stream and / or a serial product stream.

5. The method according to claim 4, characterized in that cluster streams of different orders and / or with different printing products are mixed and / or coupled.

6. A method for conveying and processing printed products according to one of the preceding claims, characterized in that a cluster current is reduced to a low-order cluster current.

7. A method for conveying and processing printed products according to one of the preceding claims, characterized in that a cluster stream is divided into at least two low-order cluster streams.

8. The method for conveying and further processing of printed products according to one of the preceding claims, characterized in that the clusters are promoted clocked or processed with a cluster clock (T1).

9. The method for conveying and further processing of printed products according to claim 7, characterized in that the cluster clock (T1) is linked to a system clock of the overall system and this link is determined according to the following formula: T₁ = (n / Y) · T

where the parameter Y is any real number greater than 1.

10. The method for conveying and further processing printed products according to claim 8, characterized in that the cluster stream is conveyed or processed with a cluster cycle which is at least approximately the same size or smaller than the system cycle, so that buffering after the conversion point (31, 62) arises.

11. A method for conveying and further processing of printed products according to one of claims 1 to 7, characterized in that at least one cluster stream is continuously conveyed or processed over at least a partial route.

12. A method for conveying and further processing of printed products according to one of the preceding claims, characterized in that clusters of variable size are formed after a conversion point (31, 62) and thus a buffering by formation of clusters larger than those of the cluster size in normal operation Order is made.

13. A method for conveying and further processing printed products according to one of the preceding claims, characterized in that all printed products within a cluster are subjected to identical work steps in a respective work station.

14. A method for conveying and further processing of printed products according to one of the preceding claims, characterized in that the printed products of a cluster are subjected to at least two different work steps in a work station, so that different printed products are contained within a cluster at the exit of this work station.

15. A method for conveying and further processing of printed products according to one of the preceding claims, characterized in that all printed products of a cluster are processed simultaneously within a work station.

16. A method for conveying and further processing of printed products according to one of the preceding claims, characterized in that at least one printed product of a cluster takes place within a work station at different times from the other printed products of the same cluster.

17. A method for conveying and processing printed products according to one of the preceding claims, characterized in that at least one printed product of each cluster or specific cluster is replaced or exchanged systematically or as a replacement for damaged printed products by a printed product from a special feeder.

18. A method for conveying and processing printed products according to one of the preceding claims, characterized in that the transport direction and or the arrangement of the printed products of the clusters is changed within a cluster processing line.

19. Arrangement for conveying and further processing of printed products, characterized in that immediately after the rotation or after a first serial conveying section (3) at least one first cluster processing section (33 ′, 33˝) is provided, the conveying means (36-45, 50, 51) for transporting print product clusters and workstations (6A-6D) for processing the print product clusters.

20. Arrangement for conveying and further processing of printed products according to claim 19, characterized in that the cluster processing line (33 ', 33˝) synchronously driven by a common drive funding (36-45, 50, 51) for the promotion of the printed products. Contains clusters.

21. Arrangement for the promotion and further processing of printed products according to claim 19 or 20, characterized in that a first cluter processing line (33 ', 33˝) and at least one linear product stream (3') or a second cluster processing line together in a conversion point (62) lead, which serves to mix and / or couple the clusters or printed products.

22. Arrangement for conveying and further processing of printed products according to one of claims 19 to 21, characterized in that the workstations (6A-6H) have one of the order of the number of processing devices in the cluster processing section corresponding to the processing of a printed product in the frame serve a cluster clock.