WO2000002386A1 - Methode de support de visualisation d'emission enregistree - Google Patents

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WO2000002386A1
WO2000002386A1 PCT/JP1998/002962 JP9802962W WO0002386A1 WO 2000002386 A1 WO2000002386 A1 WO 2000002386A1 JP 9802962 W JP9802962 W JP 9802962W WO 0002386 A1 WO0002386 A1 WO 0002386A1
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video
program
recording
recorded
channel
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PCT/JP1998/002962
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Yuichi Yagawa
Hiromi Ukai
Akira Tanaka
Hideo Nishijima
Hitoaki Owashi
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Hitachi, Ltd.
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    • H04N5/765—Interface circuits between an apparatus for recording and another apparatus
    • H04N5/775—Interface circuits between an apparatus for recording and another apparatus between a recording apparatus and a television receiver

Definitions

  • the present invention relates to a method and an apparatus for recording and playing back a television program and the like, which support a user to view and listen to a recording.
  • a program desired by the user can be easily and easily selected from a set of recorded television programs.
  • the present invention relates to a method for assisting a person to search for the information and a device using the method.
  • This device includes a recording / reproducing device, a recording device, and a reproducing device.
  • the recording date and time is used as the index. This is probably because the information that can be obtained as attributes of the program on the video recorder is currently only about the date and time of recording.
  • the video recording device displays the recording date and time of the TV program on the screen. The list is displayed, and the user searches for the desired program from the list while remembering the date and time when the user recorded the program.
  • EPG Electronic Program Guide
  • VBI Very Blanking Interval
  • a third method which uses information in the EPG as a search index, can be easily considered.
  • the EPG when recording the program, the EPG is also saved. Then, when viewing the recorded program, the title of the recorded program is displayed on the screen in a list, and the user selects a desired program from the program title list.
  • the use of the EPG mentioned above will enhance the program recording function.
  • user viewing It is also possible to analyze the history and automatically record a program that the user prefers.:,
  • the present invention is particularly effective for a video recording device having the above-mentioned automatic recording function and capable of storing a large number of video programs. .
  • the user In the first method, the user must constantly look at the screen until searching for a desired program, and there is a problem that fast forward and rewind operations are complicated and troublesome. Since this method relies on the intuition and memory of the user, the burden on the user is large. In particular, when programs are automatically recorded, the intuition and memory of the user cannot be relied on. Also, the more video programs that are stored, the greater the burden on the user.
  • the burden on the user is somewhat reduced.
  • the index information is only the recording date and time, it can be said that the method still relies on the intuition and memory of the user. In particular, when programs are automatically recorded, it becomes very difficult to recall the contents of the recorded program from the recording date and time alone.
  • the user's intuition and memory burden are much reduced.
  • the user searches for the desired program while checking the program title. If a large number of recorded programs can be saved, program titles cannot be displayed on a single screen, making index search complicated. Another problem is that it is difficult to recall automatically recorded programs from program information alone.
  • an object of the present invention is to provide a method and apparatus for easily and easily searching for a recorded video program.
  • the present invention has the following configuration.
  • a video recording device that records video
  • the electronic video information associated with the video and corresponding to each unit video is classified according to a pre-defined video classification standard, and a classification number according to the classification result is recorded. Assign to unit video.
  • the recording / viewing support method of the present invention when a video program is recorded, the electronic program information of the program is also recorded, and the electronic program information is defined in accordance with a program classification standard that is defined in advance. Classify according to the reference, and assign a preset classification number (recording channel) to recorded programs in order.
  • the recording of the electronic program information may be performed with a time lag from the recording of the video program.
  • the present invention includes not only recording of video programs but also recording of audio programs such as radio.
  • the recorded program when watching a recorded program, it is better to have a configuration in which the recorded program corresponding to the recording channel specified by the user (viewer) is reproduced. At this time, if a normal television program is displayed while the recorded program is being reproduced, the reproduction of the recorded program may be stopped. Since the program category is assigned to the recording channel number, the user can easily recall the contents of the recorded program from the channel number. Also, the user can easily and easily search for a desired program by changing the channel number in order or directly specifying the channel number using the remote control. In particular, when a disk medium such as an HDD or DVD-RAM is used as a storage medium, random access to the recorded program becomes possible, so that the recorded program can be viewed in a zubbing (oblique reading) manner.
  • a disk medium such as an HDD or DVD-RAM
  • the classification number (recording channel) is previously set to movie A storage medium stored together with the data is also included.
  • video cameras and recording devices that record classification numbers are also included.
  • a television program recording / reproducing apparatus capable of recording a television program and reproducing the recorded television program
  • means for classifying electronic program information corresponding to each of the broadcasted television programs and the television programs according to a predetermined video classification standard, and a classification number according to the classification result are recorded.
  • the recording and viewing support apparatus further includes a means for outputting the assigned classification number to the television program recording and playback apparatus.
  • the recording and viewing support device has means for recording the assigned classification number, and when the television program recording / playback device reproduces a recorded television program, the stored classification number
  • a recording / viewing support apparatus characterized in that the TV program recording / playback apparatus executes playback based on a number input by a viewer in association with the classification number.
  • a classification number corresponding to the result of classifying the electronic video information corresponding to the video according to the video classification criteria specified in advance is assigned to the recorded video information and stored. If the button for channel selection of the remote control of the video receiver and the television receiver used with the video player is selected, if the selected number is the classification number recorded as described above, A video recording medium on which the video information is reproduced is also included in the present invention. At this time, turn the A number may be input. Also, the remote control may not be a video playback device or a remote control of a television receiver. Furthermore, the number associated with the classification number may be equal to the classification number.
  • FIG. 1 is an explanatory diagram showing a system configuration in the first, second, third, and fourth embodiments of the present invention.
  • FIG. 2 is an explanatory diagram showing the overall procedure of a recording and viewing support program in the first, second, third, and fourth embodiments of the present invention.
  • FIG. 3 is an explanatory diagram showing a flow of processing of a channel definition program in the first, second, third, and fourth embodiments of the present invention.
  • FIG. 4 is an explanatory diagram showing a flow of processing of a channel assignment program in the first, second, third, and fourth embodiments of the present invention.
  • FIG. 5 is an explanatory diagram showing a flow of processing of a channel securing program in the first, second, third, and fourth embodiments of the present invention.
  • FIG. 6 is an explanatory diagram showing a flow of processing of a channel selection program in the first, second, third, and fourth embodiments of the present invention.
  • FIG. 7 is an explanatory diagram showing a processing flow of a channel direct selection program in the first, second, third, and fourth embodiments of the present invention.
  • FIG. 8 is an explanatory diagram showing a flow of processing of a channel order selection program in the first, second, third, and fourth embodiments of the present invention.
  • FIG. 9 is an explanatory diagram showing the flow of processing of a recording channel reproduction program in the first, second, third, and fourth embodiments of the present invention.
  • FIG. 10 is an explanatory diagram showing a flow of processing of a reproduction monitoring program in the first, second, third, and fourth embodiments of the present invention.
  • FIG. 11 is an explanatory diagram showing the flow of processing of a channel management program in the first, second, third, and fourth embodiments of the present invention.
  • FIG. FIG. 14 is an explanatory diagram illustrating a configuration of a program information database in the second, third, and fourth embodiments.
  • FIG. 13 shows the first aspect of the present invention.
  • FIG. 14 is an explanatory diagram illustrating a configuration of a channel definition table in the second, third, and fourth embodiments.
  • FIG. 14 is an explanatory diagram showing the configuration of a channel assignment table in the first, second, third, and fourth embodiments of the present invention.
  • FIG. 15 is an explanatory diagram showing the appearance of the remote controller for user operation in the first, second, third, and fourth embodiments of the present invention.
  • FIG. 16 is an explanatory diagram showing an example of a channel definition screen in the first, second, third, and fourth embodiments of the present invention.
  • FIG. 17 is an explanatory diagram showing an example of a channel playback screen in the first, second, third, and fourth embodiments of the present invention.
  • FIG. 18 is an explanatory diagram showing the concept of disk access in the first, second, third, fourth, and fifth embodiments of the present invention.
  • FIG. 19 is an explanatory diagram showing an apparatus configuration of the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 20 is an explanatory diagram showing an apparatus configuration of a second embodiment of the present invention.
  • FIG. 21 is an explanatory diagram showing an apparatus configuration of a third embodiment of the present invention.
  • FIG. 22 is an explanatory diagram showing an apparatus configuration of a fourth embodiment of the present invention.
  • FIG. 23 is an explanatory diagram showing an apparatus configuration of a fifth embodiment of the present invention.
  • the first embodiment relates to a video recording / reproducing apparatus 120 to which the present invention is applied.
  • FIG. 19 shows an apparatus configuration of this embodiment.
  • the video recording / reproducing apparatus 120 records a television program received from the antenna 107, and records the recording program (the recorded television program. In the present invention, the recording program is further simply referred to as recording). Play back to display device 109.
  • the recording and viewing support means 110 is built in the video recording and reproducing apparatus 120.
  • Television broadcasting covers terrestrial broadcasting (analog), cable television (analog), and satellite broadcasting (analog, digital) currently being provided.
  • the present invention can be applied to digital terrestrial broadcasting and cable television, which are scheduled to be provided in the future, since the broadcasting form is expected to be the same as that of digital satellite broadcasting.
  • EPG Electronic Program Information, which will be described in detail later
  • handled in the present invention is multiplexed with video and broadcast.
  • the television display device 109 conforms to the current television broadcasting system, such as NTSC, PAL, or SECAM.
  • the device 120 is connected by an analog AV cable 140. If the television display has a built-in digital video decoder, a cable capable of digital transmission such as a plastic optical fiber is used.
  • FIG. 1 is a diagram showing a system configuration of the present embodiment.
  • Video recording / reproducing device 120 includes EPG receiving means 101, program receiving means 102, external video input means 103, recording means 104, reproducing means 105, video storage device 106, recording Viewing support means 1 1
  • the video recording / reproducing device 120 is connected to an antenna 107, an external video recording device 108, and a television display device 109.
  • the television display device 109 and the video recording / reproducing device 120 have different configurations, but they may be integrated (see FIG. 20).
  • the video recording / reproducing device 120 may be a recording device without a reproducing function.
  • a playback device that does not have a recording function and plays back a program recorded by a recording (playback) device to which the present invention is applied may be used.
  • video, audio, and data are multiplexed and transmitted.
  • the EPG receiving means 101 extracts EPG data from the signal received by the antenna 107.
  • the program receiving means 102 retrieve images and sound. The description on the reception processing of this digital satellite broadcast is detailed in the Journal of the Institute of Image Information and Television Engineers, Vol. 51, No. 9, 1997, pp. 1364 (30)-1369 (35).
  • the video that can be recorded in this embodiment is not limited to broadcast programs.
  • External video input means 103 is provided, and the configuration is such that it can also support video input from the external video recording device 107. More specifically, it is possible to handle images shot by the user himself.
  • the external video recording device 108 may be configured to record a classification number (recording channel) in the same manner as the video recording / reproducing device 120.
  • a means for recording information indicating the content of the recording is provided instead of the EPG receiving means.
  • This means may be a means for the photographer to input information at (or before or after) photographing with the external permanent recording device 108.
  • a classification number and a recording channel may be input in addition to the content of the photograph (the person being photographed, the scenery, the object, the photographing date and time, etc.). Further, it may be generated by analyzing shooting contents.
  • the recording / viewing support means 110 may be configured separately from the video recording / playback apparatus.
  • the recording means 104 is provided with an A / D converter, a digital video compression CODEC (encoder), and a means for writing to a storage device.
  • a writing means is provided.
  • digital recording is not an absolute condition, and the present invention can be implemented by analog recording. The only effect of the present invention is that digital recording is more effective.
  • analog output is assumed to be provided to the television display device 109, so that the reproducing means 105 reads data from the storage device. Equipped with a digital video expansion CODEC (decoder), DA conversion, and television signal conversion.
  • CODEC digital video expansion CODEC
  • analog reproduction is not an absolute condition, and implementation by digital reproduction is also possible.
  • a television display device capable of digital input is not yet on the market, and therefore, in this embodiment, analog reproduction, which can be expected to be more widely used, will be described.
  • the video storage device 106 a hard disk (HDD) and a DVD-disk medium are used. Assume the case where is used.
  • the density of HDDs has been further increased, it is a suitable storage medium for this embodiment.
  • the DVD-RAM has a small storage capacity to be applied to this embodiment, it is necessary to use a plurality of DVD-RAM discs simultaneously, for example, by providing a disc changer device.
  • the video storage device 106 is not a component of the video recording / playback device 120 and may be removable.
  • the recording / viewing support means 110 comprises an operation means 111, a control means 112, and a storage means 113.
  • a remote controller is used as the operation means 111.
  • a microcontroller microcomputer
  • a random accessible memory is used as the storage means 113.
  • programs and data referred to by the control means 112 are temporarily stored. Of course, it also has storage means for permanently storing programs and data.
  • the programs managed by the storage means 113 include a channel definition program 200, a channel assignment program 300, a channel selection program 400, and a channel management program 500. Also, a memory hand In the stage 113, a channel definition table 700 and a channel assignment table 800 are managed as data tables.
  • the electronic program information 600 received from the EPG receiving means 101 is also managed by the storage means 113.
  • the program and data are executed by the control means 112.
  • an input from the operation unit 111 is used.
  • the configuration of the data table and the processing flow of the program will be described later.
  • the TV program to be recorded is usually received by the program receiving means 102, and the recording means 104 records the TV program in the video storage device 106.
  • the following processing is executed in addition to the processing.
  • a TV program is received, and the EPG receiving means 101 receives an EPG relating to the TV program.
  • EPG means electronic program information.
  • this EPG contains information on the recorded television program.
  • the reception of the EPG and the TV program may not be simultaneous. For example, a plurality of EPGs may be received collectively at the beginning of the day, and after receiving the TV program, the correspondence may be taken.
  • the recording and viewing support means 110 transmits the recorded television program (hereinafter referred to as “recording”).
  • the contents of the program or simply recording are discriminated from the EPG, and an appropriate number is assigned to the recorded program based on the discrimination result.
  • the number itself may be included in the EPG content in advance. Since the association between the content of the EPG and the number is preliminarily made into a rule, the recorded program is given a meaningful number. In other words, as in the case of the channels of current television broadcast receivers (hereinafter referred to as televisions), it is possible to handle the images uniformly using the numbers.
  • the number is referred to as a channel number
  • the numbered recorded program is referred to as a channel (or a recording channel for distinguishing from a television broadcast).
  • the relationship between the contents of the EPG and the number to be assigned may be configured to be changeable by the user. Also, this relationship may be sent from a broadcasting station.
  • the user When playing back a recorded program, unlike a normal video recording / playback device, the user specifies a channel number and searches for the desired recorded program.
  • the recording and viewing support means 110 searches for a recorded program corresponding to the channel number. Then, the reproduction means 105 reproduces and displays the recorded program on the television display device 109.
  • a method of operating the user to specify a channel a method of directly inputting a channel number using a remote controller or changing a channel in order can be considered. These operation methods are the same as when watching a program on a current television. That is, according to the present invention, it is possible to provide an easy-to-understand and familiar Look & Feel when a user views a recording.
  • the number entered by the user and the number assigned to the device may be the same or different. In the case of different numbers, they should be compatible with each other.
  • the user It may be a number for selection. Also, a number input by the user may be assigned from information other than the number included in the EPG.
  • each recorded program is also allocated to the corresponding channel using EPG and is recorded. Therefore, the user can easily guess the content of the recorded program from the channel number, and the user can easily find the desired recorded program.
  • a disk medium that can be accessed randomly such as an HDD or DVD-RAM
  • zabbing the channel randomly
  • a video recording device 106 in which a pre-assigned number (channel number) and video are recorded is also one embodiment of the present invention.
  • the video input from the external video recording device 107 is assigned to a special channel number, it can be handled in the same way as a broadcast program, and as a result, the entire video recording and playback device uses channels. Unified operation of images becomes possible.
  • FIG. 2 shows the overall procedure of the recording and viewing support program according to the present invention.
  • the present invention is characterized in that a channel definition program 200 is provided in this setting mode.
  • the channel definition program 200 creates and edits a channel definition table 700 that associates program contents with channel numbers.
  • a timer is reserved for a program to be recorded.
  • a user has made a recording reservation by designating time and a broadcasting station by himself.
  • Japanese Patent Application No. Hei 10-222 proposes a method of analyzing a user's viewing history and automatically recording a program that the user seems to like.
  • the television program is recorded based on the recording reservation.
  • the user may specify immediate recording even if the recording is not reserved.
  • the present invention is characterized in that a channel assignment program 300 is provided in this program recording mode.
  • the program information of the program to be recorded is obtained from the EPG 600.
  • the program information is compared with the channel definition table 700 to obtain a set of channels to which the recorded program is to be assigned (hereinafter, a channel set).
  • a vacant channel in the channel set is secured from the channel allocation table 800, and this is allocated to the recorded program.
  • the assigned channel number is managed in a channel assignment table together with information on the recorded program.
  • the present invention is characterized in that a channel selection program 400 is provided in the recording / viewing mode 153.
  • the channel selection program 400 searches the channel allocation table 800 for a corresponding recorded program based on the channel number input by the user. Then, the recorded program is reproduced.
  • the recording management mode 154 includes a channel management program.
  • the feature is that the gram 500 is provided.
  • the channel number of the recorded program deleted by the user is released from the channel assignment table.
  • This program automatically releases channel numbers when it runs out of channel numbers.
  • FIG. 15 shows the appearance of the remote control 900 for user operation.
  • Power button 901 Number button 903, Channel button 904, Volume button 905, Play button 910, Fast forward button 911, Rewind button 91, As with a normal video remote control 2. Equipped with a stop button 913, a pause button 914, a recording reservation button 915, and a recording button 916.
  • the menu button 9 02 the selection button group 9 20 (up button 9 2 1, lower button 9 2 2, left button 9 2 3, right button 9 2 4, Button 9 25).
  • a menu for performing various settings of the recording / playback apparatus is displayed.
  • the user sets parameters while moving the candidate with the select button in each menu.
  • the recording channel can be selected with the numeric buttons 903 and the channel buttons 904.
  • each recorded program can be rewound, fast-forwarded, paused, and stopped in the same manner as a normal video recording device.
  • the play button 910 When the user presses the play button 910, the automatic start starts from the last stopped point.
  • the recording reservation button 915 is a button for the user to make a recording reservation. Please refer to Japanese Patent Application No. Hei 10-26904 for recording reservations.
  • the record button 916 is a button for recording a currently broadcast program.
  • FIG. 13 shows the structure of the channel definition table 700.
  • Channel The definition table 700 specifies the program attribute 703 and the program information 704 for each channel set.
  • the channel set indicates a set of recording channels having the same program attribute, and is defined by a channel set start number 701 and an end number 702.
  • An example is shown in channel sets 7 11 to 7 18.
  • the group of channels 7 11 to 7 16 means that recorded programs are classified by genre.
  • the channel set 711 means that programs belonging to the drama genre are assigned to channel numbers 0 01 to 0 20.
  • the channel set 7 16 means that programs whose genre does not belong to dramas, movies, sports, social / reporting, and varieties are assigned to channel numbers 09 1 to 10 0.
  • the channel set 717 indicates that the program in which “Xiko Takakawa” appears is assigned to the channel numbers 101 to 110 as harmful IJ.
  • the user's fan program, “Xiko Takakawa”, can always be referred to on the recording channels 101 to 110.
  • the channel set 7 18 means that programs related to sports competitions are assigned to channel numbers 11 1 to 12 0.
  • the channels already allocated in the channel sets 7 11 1 to 7 16 will also be reallocated, but it is assumed that the user wants to perform further classification. In particular, it is not possible to prevent duplicate definitions and assignments.
  • a recording channel number is assigned to each program.
  • One recording channel number may be assigned to a plurality of programs.
  • one recording channel number may be assigned to each program information such as “drama” and “movie”.
  • it may be assigned to each broadcasting station.
  • the broadcasted channel number channel number for selecting a broadcasting station on a television
  • the recording channel number are related numbers. For example, if the broadcasted channel number is 4, 1 4
  • the first digit number may be matched. In this case, the broadcasted channel number (channel number for selecting a broadcast station on a television) and the recording channel number may be the same.
  • a TV Z video mode switching button is provided, and if the button is in the TV mode, the currently broadcast program is displayed. Is also good.
  • the recording number may be a number other than the number used for the broadcast channel number.
  • Fig. 12 shows the structure of an EPG (Electronic Program Information) 600: Program information (601 to 612) is stored for each program. Program information includes channel (601), program name (602), broadcast date and time (603), time (604), genre (605), purchase price (606), sound and language (607), and others (608). , Program information (609), names of performers (6 10), keys (6 1 1), and series (6 1 2).
  • Program information (601 to 612) is stored for each program.
  • Program information includes channel (601), program name (602), broadcast date and time (603), time (604), genre (605), purchase price (606), sound and language (607), and others (608).
  • Program information (609) names of performers (6 10
  • keys (6 1 1) keys
  • the recording channel may be included in the EPG.
  • EPG is also called a program guide in digital satellite broadcasting, and is used to assist users in viewing broadcast programs.
  • the EPG in digital satellite broadcasting is described in detail in the Journal of the Institute of Image Information and Television Engineers, Vol. 51, No. 9, 1997, pp. 1364 (30) -1369 (35). Also, it is expected that a service for embedding and distributing EPG in the VBI area will also appear soon on terrestrial waves.
  • FIG. 14 shows the structure of the channel assignment table 800.
  • the channel assignment table 800 shows the channel (CH) number 801, program title 802, recording date (year 803, month 804, day 805, time 806), recording time length 8 07, viewing history 808, save mark 809, storage location (start position 810, end position 811).
  • the channel number or broadcast station name of the received broadcast station may be added.
  • the recording date and time indicate the date and time when the program was recorded.
  • the recording time length 807 indicates the time length of recording the program. Since the user does not always record an entire program, the recording time length does not always match the broadcast time of the program.
  • the viewing history 808 indicates the length of time the user has watched so far. Also, here, the user always watches the recorded program from the beginning, and only records the viewing time length.
  • the save mark 809 can be marked for later viewing by the user. Conversely, if this mark is not ON ((in the figure), the system may automatically cancel the channel setting.
  • the storage location indicates the location where the recorded program is actually stored. The playback program loads the recorded program from this storage location and plays it back.
  • Columns 8 21 to 8 30 in the figure represent examples for each channel.
  • column 8 21 indicates that the program “First Love” recorded on February 9, 1998 at 20:00 on channel number 01 is recorded for 60 minutes.
  • the user has watched the same recorded program for only 20 minutes so far, and the save mark is not ⁇ N.
  • a recorded program with a channel number of 0 1 to 0 3 is equivalent to a drama, and 0 2 1 to It can be seen that 0 2 2 corresponds to a movie, 0 41 to 0 42 corresponds to a sports program, 0 81 corresponds to a variety program, and 0 91 corresponds to other programs.
  • the channel number 1 1 1 has the same content as the channel 0 4 1, but the channel number is assigned according to the keyword “sports competition”. Users can play sports From this point of view, the sports competition opening ceremony can be referred from both perspectives.
  • FIG. 3 shows a processing flow of the channel definition program 200.
  • This program is executed when the user presses the menu button 902 on the remote control and selects the CH definition menu from the displayed menu group.
  • the program is executed in step 201, the current channel definition table 700 is first displayed to the user. At this time, if the user has not defined the channel definition table, such as immediately after the user purchases the device, the initial values specified by the system are displayed. The initial value should be set so as to cover as many general users as possible so that the user does not need to change it.
  • FIG. 16 shows a screen example 10000 of the channel definition.
  • the channel definition table shown in Fig. 13 is displayed as it is.
  • the user selects each channel set using the select button 920 on the remote control.
  • the selection area 1001 is highlighted according to the user's selection.
  • the screen shifts to a screen for editing the channel set (step 204).
  • the value of each item in the channel definition table is changed.
  • the program attribute or program information is an operation method of selecting an item from candidates that can be changed (step 205).
  • the changed content is immediately reflected in the channel definition table 700 and the channel definition screen 100 (step 206).
  • Operation buttons are displayed at the bottom of the channel definition screen. Use the previous screen button 1 0 2 and the next screen button 1 0 3 when the channel definition table cannot be displayed on one screen. In this example, there is nothing on the previous screen, The fact that the channel set is still lined up on the surface is indicated by the button shape (hatched, solid line). Also, the end button 1004 hides the channel definition screen and returns to the original screen. Conversely, the user will repeat the channel definition until the end button is selected.
  • FIG. 4 shows the flow of processing of the channel assignment program 300.
  • the program is executed when recording a program.
  • the program runs
  • Step 301 electronic program information of the program recorded in step 302 is obtained.
  • step 303 a channel set corresponding to the electronic program information is acquired by referring to the channel definition table.
  • steps 305 to 309 are repeated (step 304).
  • step 305 it is checked whether there is a free space in the channel set by referring to the channel assignment table. If there is a vacancy, the process proceeds to step 307 as it is, and if there is no vacancy, the channel securing program 350 is started (step 306).
  • the details of the channel reservation program will be described below, but in short, it is the process of reserving channels that are deemed unnecessary for newly registered programs.
  • a channel number having a free channel set is assigned to a recorded program.
  • the numbers are assigned in ascending order so that the numbers are consecutive in the channel set.
  • one channel number is assigned to each program, but a channel set may be used as one channel number as described above.
  • a list of applicable programs display of program name, broadcast time, broadcast channel, etc.
  • the display screen is divided, and each divided child is displayed.
  • the program corresponding to the screen is displayed, and (3) predetermined portions such as the start portion of the program are displayed one after another.
  • the information (number) related to the recorded program is stored in the corresponding channel number in the channel assignment table 800. Group title, storage location, etc.).
  • step 4 the process is repeated, and if not, the program ends in step 310.
  • FIG. 4 uses the concept of a channel set, it may be used without using it. For example, check if there is a free channel number for each program, and if there is a free one, assign it. Also, the channel number set may be assigned according to the program without being judged simply because it is not empty. Assignment may be made according to the "Program Information" in Fig. 13, such as "11-20CH” for "Drama” and 21-30CH for the performer Xiko Takakawa. It may also be assigned based on broadcast station, date and time, program content (keyword), etc. In addition, at this time, each channel number may be associated with each channel set. For example, a set of channels may be aligned with the last digit, or be a multiple of three. Channel numbers may not be assigned in ascending order, but may be assigned according to the program. This is true with or without the concept of channel sets. Further, the channel number may be not only a number but also other characters (words). Other characters include symbols, alphabets, etc.
  • FIG. 5 shows a processing flow of the channel securing program 350.
  • This program is called from the channel assignment program 300.
  • a search is made from the channel assignment table for a channel that belongs to the channel set and has been viewed by the user and has no save mark.
  • it is determined whether the user has already viewed the content based on the viewing history in the channel assignment table.
  • the length of time viewed is about the same as the length of recording time (the range must be determined in actual operation), it is regarded as viewed. For example, in the example of Fig. 14, Since the recording time length and viewing time length of No. 08 1 match, it is determined that the user has already watched the program of “Animal Village”.
  • step 3 53 the number of channels searched is counted, and if it is 0, it is set to step 3 54, 1 is set to step 3 56, and if it is 2 or more, it is set to jump to step 3 5 5 I do.
  • step 354 since there is no corresponding channel number, it is set as a channel candidate for securing the oldest recording channel from the channel set.
  • step 356 multiple channel numbers could be searched, but among these, the channel candidate with the earliest recording date and time is selected as a channel candidate.
  • step 356 the contents of the candidate channel numbers are moved to a temporary channel set. Here, the necessary and sufficient channels are reserved in advance so that the temporary channel set will not be insufficient.
  • the recorded program remains unchanged and only the channel number is changed.
  • step 357 the program returns to the channel assignment program shown in FIG.
  • FIG. 6 shows a processing flow of the channel selection program 400.
  • the program is activated when a user watches a recorded program. In other words, when the user is watching the recorded program, the program is always running behind the scenes.
  • the program is executed (step 401).
  • remote control input is detected, and if this is a channel button, the channel sequential selection program 420 is started. Or, if the remote control input is a numeric button, start the channel direct selection program 440. In the case of other inputs such as a volume button, other programs such as a volume control program will be in charge of processing.
  • the remote control input wait state is again set (step 402).
  • step 400 when the process returns from the channel sequential selection program 420 and the channel direct selection program 450, it is checked whether the viewing mode is in the continuation state. Return to remote control input wait state. Otherwise, proceed to step 404 and end the channel selection program.
  • FIG. 7 shows the flow of processing of the channel direct selection program 420.
  • This program is started when an input of a numeric button is detected by the channel selection program 400 (step 421). After the program starts, it acquires the number entered by the user (step 422). The numbers in this case correspond to the channel numbers.
  • step 423 it is searched whether the channel number exists in the channel assignment table. If it is determined in step 424 that the channel number exists, the process proceeds to step 426. On the other hand, if it does not exist, the process proceeds to step 425 to inform the user that there is no corresponding channel number and to exit the program. At this time, as a method of notifying the user that there is no corresponding channel number, displaying a message icon may be considered.
  • FIG. 8 shows the flow of processing of the channel sequential selection program 440.
  • This program is started when the input of the channel button is detected by the channel selection program 400 (step 441). After the program starts, it gets the button ("ten" or “one") entered by the user (Step 4 2 2).
  • the "ten” button in this case means increasing the channel number. Similarly, the “one” button means to decrease the channel number.
  • step 443 if the input is the “ten” button, the process proceeds to step 444, and if the input is “one”, the process proceeds to step 445.
  • step 4 4 4 the channel number immediately after the current channel is obtained from the channel assignment table.
  • step 4 45 similarly, the channel number immediately before the current channel is obtained from the channel assignment table.
  • the recording channel reproduction program 460 is called to reproduce an appropriate recorded program.
  • the flow returns to the channel selection program 400 in step 447.
  • FIG. 9 shows a processing flow of the recording channel reproduction program 460.
  • This program is called from the channel sequential selection program 440 or the channel direct selection program 440 (step 461).
  • the channel number to be reproduced next is passed (step 462).
  • step 463 a recording channel corresponding to the channel number is searched from the channel assignment table.
  • step 464 the storage location and the viewing history of the recorded program are acquired from the recording channel.
  • the viewing history indicates the stop position when the user last viewed.
  • the video in the storage location is reproduced from the stop position. For example, if the user has never watched the recording channel before, it will be played back from the beginning of the video.
  • step 466 since the recorded program that has been reproduced is stopped, the stop position is recorded in the channel assignment table. Then, in step 467, the program returns to the called program.
  • the stop position is considered.
  • GOP Group Of Picture
  • FIG. 17 shows a screen example 1100 of channel reproduction.
  • the channel number, the program title 1102, and the icon 1103 indicating the feature of the recorded program are displayed together with the recorded video 1101 to be reproduced.
  • the channel number is displayed so that the user can easily understand which recording channel is currently displayed.
  • the program title is displayed so that the user can easily understand the contents of the currently playing recorded program.
  • the icon is used to convey the attributes of the recorded program to the user. For example, displaying the “N EW” icon on a recorded program that the user would watch for the first time will inform the user that they have never seen it before. It is also conceivable to display the recording channel attributes recorded in the channel assignment table.
  • FIG. 11 shows a processing flow of the channel management program 500.
  • the program is started in the recording / storing mode (step 501).
  • step 502 an edit command is obtained.
  • step 503 only the commands for deleting the recorded program and storing the recorded program are detected, and in the case of another command, the process returns to step 502 and waits.
  • only commands for deleting and saving recorded programs are targeted, but all commands that affect the channel assignment table are detected here, and appropriate commands for maintaining the consistency of the channel assignment table are detected. Is considered to be executed. For example, if the editing command is to save a recorded program, the process proceeds to step 504, and the recording channel corresponding to the recorded program to be saved is set. Search from the channel assignment table.
  • step 505 the storage mark of the recording channel is set to ON. Note that this save mark is OFF by default.
  • step 506 the recording channel corresponding to the recorded program to be deleted is searched from the channel assignment table.
  • step 507 the contents of the recording channel are cleared.
  • FIG. 18 illustrates the concept of disk access.
  • Disk Access method only seek. Do not wait for rotation.
  • Ch jump to the nearest point in the channel.
  • the video will start in the middle. The user is searching for a suitable program.
  • the recording and viewing support method according to the present invention is applied to a television display device 121 having a video recording and reproducing function.
  • FIG. 20 shows an apparatus configuration of the present embodiment.
  • the television display device 122 incorporates a video recording / reproducing device 120. Further, the video recording / reproducing device 120 has a recording / viewing support means 110.
  • the configuration of the video recording / reproducing device 120 is almost the same as that of the first embodiment. However, because it is built into the television display device 121, it is necessary to reduce the size, take measures against noise and vibration of the storage device, and take measures against heat in the control means.
  • the configuration of the data table and the processing flow of the program in the recording and viewing support means 110 are as described in the first embodiment.
  • the recording / viewing support method according to the present invention is implemented as computer software.
  • FIG. 21 shows an apparatus configuration of this embodiment.
  • a computer consider a personal computer (PC) 123 that is widely used in homes.
  • the personal computer 123 has hardware capable of receiving a television broadcast by connecting to the antenna 107. It also has a digital-to-analog converter (DA converter) 124 so that the screen can be output to the television display device 109.
  • DA converter digital-to-analog converter
  • This DA conversion plays a role, for example, in converting the VGA output of a personal computer to an NTSC signal. Therefore, the computer 123 and the television display device 109 can be connected with the normal AV cable 140.
  • control means 1 1 2 is a microprocessor.
  • a personal computer is used as a television display device.
  • a configuration that connects to a display device for personal computers instead of 109 is also conceivable.
  • the output from the computer can be a normal VGA or the like, because the configuration is the same as that used normally.
  • the network connection device is the EPG receiving means 101.
  • program information such as EPG is obtained from a server on the network.
  • the network for example, the Internet is used.
  • an EPG is obtained via a network is conceivable.
  • the recording / viewing support method according to the present invention is applied to a video server 1 2
  • the video server 125 is connected to the network A device for distributing video to multiple disconnected terminal devices.
  • FIG. 22 shows an apparatus configuration of the present embodiment.
  • the video server 125 has a configuration in which the network connection means 126 and server management software are added to the video recording / reproducing device 120 described in the first embodiment.
  • the server management software is a group of programs for processing service requests from each terminal, and processes video storage and distribution. Examples of the network 141 include LAN and IEEE394.
  • the terminal device there are a television display device 109 with an external adapter 130 and a television display device 127 with a built-in adapter 130.
  • the adapter 130 comprises a network connection means 126 and a video decoder 128.
  • the video decoder 128 converts the video signal sent from the server to a signal for a television display device. For example, when a video signal is distributed as MPEG stream data, the video decoder 128 will be composed of an MPEG decoder.
  • the recording selection support method of the present invention is applied to a radio recording / reproducing apparatus 130.
  • FIG. 23 shows an apparatus configuration of the present embodiment.
  • the radio recording / reproducing apparatus 130 records the radio program received from the antenna 131, and reproduces the recorded program (the recorded radio program) to the speaker 133.
  • the recording selection support means 1 32 is built in the radio recording / reproducing apparatus 120.
  • the configuration of the data table and the flow of the program processing in the recording selection support means 132 are the same as those of the first embodiment except that the part related to recording is changed to recording.
  • Industrial applicability As in the case of conventional television broadcasting, the method of selecting a recorded program based on the channel is easy to understand. Also, program contents can be selected by specifying a channel number, making it easy to find a desired recorded program. Furthermore, as with a normal television, a video recording / reproducing device can perform a zubbing process of randomly changing channels to search for a desired recorded program.

Description

録画視聴支援方法 技術分野
本発明は、 テレビ番組などを録画及び再生する装置において、 ユーザ による録画の視聴を支援する方明法および装置に係わる。 この中でも特に、 録画されたテレビ番組の集合からユーザが所望する番組を簡単かつ手軽 田
に探せるよう に支援する方法と、 その方法を用いた装置に関する。 この 装置には、 録画再生装置、 録画装置、 再生装置が含まれる。 背景技術
従来、 ユーザが録画したテレビ番組を探す方法として、 大きく分けて 次の二つがある。
第一に、 録画した番組を早送りまたは巻き戻しするなどして実際に映 像を見ながら探す方法がある。 最近では、 早送りや巻き戻しの際に、 映 像のスピードは倍速であっても音声のスピ一ドは通常のまま保ち、 音声 を聞きながら探すことを容易にするビデオ録画装置も存在する。 また、 検索の効率を上げるため、 早送りや巻き戻しのスピードを向上する工夫 が盛んに成されている。
第二に、 録画時に番組にインデックスを付けておき、 視聴時にはこの ィンデックスを画面に一覧表示して所望の番組を探す方法がある。 一般 に、 インデックスとしては録画日時が用いられる。 これはビデオ録画装 置で番組の属性として入手できる情報が、 現状は録画日時程度しかない ためと考えられる。 ビデオ録画装置ではテレビ番組の録画日時を画面に 一覧表示し、 ユーザはこの中から所望の番組を、 自分で録画した日時を 思い出しながら探すことになる。
一方、 テレビ放送のディジタル化が進むに伴い、 テレビ番組の電子情 報が映像に重畳して放送されるようになってきた。 一般にこれを E P G (Electronic Program Guide : 電子番組情報） と呼ぶ。 E P Gには番組 タイトルやジャンル、 出演者などのキーワードが含まれる。 現在のディ ジタル衛星放送ではこの E P Gを画面に表示して所望のチャンネルを選 択することができる。 また、 地上波においても空き領域である V B I (Vertical Blanking Interval : 垂直回帰線） に電子番組情報を埋め込 んで放送するサービスがまもなく開始される。
このような放送サ一ビスが進むと、 第三の方法として、 E P G内の情 報を検索インデックスに用いる方法が容易に考えられる。 この場合には、 番組を録画する際に、 E P Gも保存する。 そして、 録画番組を視聴する 際には、 録画番組のタイ トルを画面に一覧表示し、 ユーザはこの番組タ ィ トル一覧から所望の番組を選択することになる。
ここで、 本発明に関連するビデオ録画装置の機能について述べる。 こ の機能は本発明を実行するために必ずしも必要な訳ではない。
ディジタル放送の普及に伴い、 ディジタルビデオを録画する装置も登 場する。 ディジタルビデオ録画装置では、 ディジタルビデオの高圧縮が 期待出来るので、 多数の映像番組を録画できるようになる。 また、 DVD - RAMチェンジャの登場、 ハードディスクの大容量化とあわせてますます 多くの映像番組をディジタル録画できるようになると考えられる。
さらには、 先に述べた EPGを活用すると、 番組の録画機能も高度化す る。 例えば、 番組のタイ トルから録画を直接指定したり、 番組情報に含 まれるジャンルや出演者などのキ一ワードを指定し、 当該キーワードに 合致する番組を自動録画することも可能になる。 特に、 ユーザの視聴履 歴を分析し、 ユーザが好むと思われる番組を自動録画することもできる,:, 本発明では、 前記の自動録画機能を持ち、 大量の映像番組を保存でき るビデオ録画装置に特に有効である。
次に、 従来技術に見られる課題について考察する。
第一の方法では、 ュ一ザは所望の番組を探すまで常に画面を見ていな ければならず、 早送りや巻き戻しの操作も煩雑で面倒という問題がある。 この方法はユーザの勘や記憶に頼った方法であるため、 ユーザに対する 負担も大きい。 特に番組が自動録画されるようになると、 ユーザの勘や 記憶はあてにできなくなる。 また、 保存されている映像番組が多いほど、 ュ一ザの負担も増える。
一方、 第二の方法では、 インデックスをもとに映像番組を検索するの で、 ュ一ザの負担は幾分軽くなる。 しかし、 インデックスの情報が録画 日時だけなので、 まだユーザの勘や記憶に頼った方法と言える。 特に、 番組が自動録画されるようになると、 録画日時だけから録画番組の内容 を想起するのは非常に難しくなる。
そして、 第三の方法では、 インデックスとして番組タイ トルなど、 番 組の内容を表す E P Gが用いられるので、 ュ一ザの勘や記憶の負担は ずっと少なくなる。 つまり、 ユーザは番組タイトルなどを見て確認しな がら、 所望の番組を探すことになる。 し力 し、 大量の録画番組を保存で きるようになると、 今度は番組タイ トルを一画面に一覧表示しきれなく なり、 インデックスの検索が煩雑になる。 また、 自動録画された番組は 番組情報だけからでは内容を想起しにくいという問題もある。
そこで、 本発明の目的は、 録画された映像番組を手軽にかつ簡単に探 す方法及び装置を提供することにある。
本発明のさらに他の目的は、 自動録画された大量の映像番組からュ一 ザが所望する番組を簡単に探す方法及び装置を提供することにある。 発明の開示
上記目的達成のため、 本発明では以下の構成をとる。 映像を記録する 映像記録装置において、 映像に関連し、 各単位映像それぞれに対応する 電子映像情報をあらかじめ規定された映像分類基準に応じて分類し、 分 類結果に応じた分類番号を記録される単位映像に割り当てる。
この 1例として、 本発明の録画視聴支援方法では、 映像番組を録画す る際に、 当該番組の電子番組情報も記録し、 当該電子番組情報をあらか じめ規定してある番組分類規準に照らし合わせて分類し、 あらかじめ規 定してある分類番号 （録画チャンネル） を録画番組に順に割り当てる。 なお、 電子番組情報の記録は、 映像番組の録画とは時間的にずれて行 つてもよい。
さらに、 本発明では、 映像番組のみならずラジオなどの音声番組の録 音なども含む。
また、 録画番組を見る場合には、 ユーザ （視聴者） により指定された 録画チャンネルに対応する録画番組を再生する構成とすればよりよい。 このとき、 録画番組を再生中に通常のテレビ番組を表示させた場合、 録 画番組の再生を中止する構成としてもよい。 録画チャンネルの番号には 番組の分類項目が割り当てられているので、 ユーザはチャンネル番号か ら容易に録画番組の内容を想起できる。 また、 ユーザはリモコンを使い、 チャンネル番号を順に変えたり、 または直接指定することにより、 手軽 にかつ簡単に見たい番組を探す。 特に、 HDDや DVD- RAMなどのディスクメ ディアを記憶媒体として用いると、 録画番組へのランダムアクセスが可 能になるので、 録画番組のザッビング （斜め読み） 的な視聴が可能にな る。
また、 本発明には、 あらかじめ分類番号 （録画チャンネル） が映画な どと共に記憶されている記憶媒体も含まれる。 さらに、 分類番号も記録 するビデオカメラ、 録音装置も含まれる。
なお、 本発明としては、 テレビ番組を録画させ、 録画されたテレビ番 組を再生可能なテレビ番組録画再生装置と接続可能であり、 前記テレビ 番組録画再生装置に対して、 録画支援を行う録画視聴支援装置において、 放送されたテレビ番組おょぴ前記テレビ番組それぞれに対応する電子番 組情報をあらかじめ規定された映像分類基準に応じて分類する手段と、 分類結果に応じた分類番号を、 録画されるテレビ番組に割り当てる手段 とを有することを特徴とする録画視聴支援装置も含まれる。 また、 この 録画視聴支援装置において、 前記割り当てられた分類番号を前記テレビ 番組録画再生装置に出力する手段を有することを特徴とする録画視聴支 援装置も含まれる。 さらに、 これらの録画視聴支援装置において、 前記 割り当てられた分類番号を記録する手段を有し、 前記テレビ番組録画再 生装置が録画されたテレビ番組を再生する際には、 前記記憶された分類 番号およぴ前記分類番号に関連し視聴者から入力された番号に基づいて、 前記テレビ番組録画再生装置が再生を実行することを特徴とする録画視 聴支援装置も含まれる。
さらに、 映像情報が記録可能な記録媒体であって、 ビデオ再生装置に より再生可能な映像記録媒体において、
記録された映像情報に関連し、 映像に対応する電子映像情報をあらか じめ規定された映像分類基準に応じて分類された結果に応じた分類番号 を、 記録された映像情報に割り当てて記憶されており、 前記ビデオ再生 装置および前記ビデオ再生装置と共に使用されるテレビ受像機のリモコ ンのチヤンネル選択用のボタンが選択された場合、 選択された番号が前 記記録された分類番号であれば、 前記映像情報が再生されることを特徴 とする映像記録媒体も本発明に含まれる。 この際、 リモコン以外から番 号が入力されてもよい。 また、 ビデオ再生装置やテレビ受像機のリモコ ンでなくともよい。 さらに、 分類番号に関連する番号が分類番号と等し くともよレヽ。 図面の簡単な説明
第 1図は、 本発明の第一、 第二、 第三、 第四の実施例におけるシステ ム構成を表す説明図である。 第 2図は、 本発明の第一、 第二、 第三、 第 四の実施例における録画視聴支援プログラムの全体手順を表す説明図で ある。 第 3図は、 本発明の第一、 第二、 第三、 第四の実施例における チャンネル定義プログラムの処理の流れを表す説明図である。 第 4図は、 本発明の第一、 第二、 第三、 第四の実施例におけるチャンネル割当プロ グラムの処理の流れを表す説明図である。 第 5図は、 本発明の第一、 第 二、 第三、 第四の実施例におけるチャンネル確保プログラムの処理の流 れを表す説明図である。 第 6図は、 本発明の第一、 第二、 第三、 第四の 実施例におけるチャンネル選択プログラムの処理の流れを表す説明図で ある。 第 7図は、 本発明の第一、 第二、 第三、 第四の実施例における チヤンネル直接選択プログラムの処理の流れを表す説明図である。 第 8 図は、 本発明の第一、 第二、 第三、 第四の実施例におけるチャンネル順 次選択プログラムの処理の流れを表す説明図である。 第 9図は、 本発明 の第一、 第二、 第三、 第四の実施例における録画チャンネル再生プログ ラムの処理の流れを表す説明図である。 第 1 0図は、 本発明の第一、 第 二、 第三、 第四の実施例における再生監視プログラムの処理の流れを表 す説明図である。 第 1 1図は、 本発明の第一、 第二、 第三、 第四の実施 例におけるチャンネル管理プログラムの処理の流れを表す説明図である 第 1 2図は、 本発明の第一、 第二、 第三、 第四の実施例における番組情 報データベースの構成を表す説明図である。 第 1 3図は、 本発明の第一- 第二、 第三、 第四の実施例におけるチャンネル定義表の構成を表す説明 図である。 第 1 4図は、 本発明の第一、 第二、 第三、 第四の実施例にお けるチャンネル割当表の構成を表す説明図である。 第 1 5図は、 本発明 の第一、 第二、 第三、 第四の実施例における利用者操作用リモコンの外 観を表す説明図である。 第 1 6図は、 本発明の第一、 第二、 第三、 第四 の実施例におけるチャンネル定義の画面例を表す説明図である。 第 1 7 図は、 本発明の第一、 第二、 第三、 第四の実施例におけるチャンネル再 生の画面例を表す説明図である。 第 1 8図は、 本発明の第一、 第二、 第 三、 第四、 第五の実施例におけるディスクアクセスの概念を表す説明図 である。 第 1 9図は、 本発明の第一の実施例の装置構成を表す説明図で ある。 第 2 0図は、 本発明の第二の実施例の装置構成を表す説明図であ る。 第 2 1図は、 本発明の第三の実施例の装置構成を表す説明図である。 第 2 2図は、 本発明の第四の実施例の装置構成を表す説明図である。 第 2 3図は、 本発明の第五の実施例の装置構成を表す説明図である。 発明を実施するための最良の形態
以下、 図面を参照して本発明の実施例を説明する。
(実施例 1 )
まず、 実施例 1について説明する。 実施例 1では、 本発明を適用した ビデオ録画再生装置 1 2 0に関するものである。
まず、 第 1 9図は本実施例の装置構成を表す。 ビデオ録画再生装置 1 2 0は、 アンテナ 1 0 7から受信したテレビ番組を録画し、 当該録画番 組 （録画したテレビ番組のこと。 本発明では、 さらに簡略化して録画と も呼ぶ） をテレビジョン表示装置 1 0 9に向けて再生する。 第 1 9図か らも分かるように、 録画視聴支援手段 1 1 0はビデオ録画再生装置 1 2 0に内蔵される。 テレビ放送としては、 現在サービスが行われている地上波 （アナ口 グ） 、 ケーブルテレビ （アナログ） 、 衛星放送 （アナログ、 ディジタ ル） を対象とする。 また、 今後サービスが予定されているディジタルの 地上波やケーブルテレビなどについては、 放送形態がディジタル衛星放 送と同様になると予想されるので、 本発明は適用可能である。 特に、 本 発明で取り扱う E P G (電子番組情報のこと。 詳細は後述する。 ） は映 像とともに多重化されて放送されるようになる。
また、 テレビジョン表示装置 1 0 9は、 NTS C、 PAL、 S E CA Mなど、 現行のテレビ放送方式に準拠したものを想定する,:， この場合、 テレビジョン表示装置 1 0 9とビデオ録画再生装置 1 2 0はアナログ A Vケーブル 1 4 0で結ばれる。 テレビジョン表示装置がディジタルビデ ォのデコーダを内蔵している場合には、 プラスチック光ファイバなど ディジタル伝送が可能なケーブルが用いられる。
次に、 第 1図は本実施例のシステム構成を表す図である。 ビデオ録画 再生装置 1 20は、 E P G受信手段 1 0 1、 番組受信手段 1 0 2、 外部 映像入力手段 1 0 3、 録画手段 1 0 4、 再生手段 1 0 5、 映像記憶装置 1 0 6、 録画視聴支援手段 1 1 0カゝらなる。 また、 当該ビデオ録画再生 装置 1 20は、 アンテナ 1 0 7、 外部映像記録装置 1 0 8、 テレビジョ ン表示装置 1 0 9と接続される。 なお、 第 1図ではテレビジョン表示装 置 1 0 9とビデオ録画再生装置 1 2 0を別構成としているが、 一体化し てもよい （第 2 0図参照） 。 また、 ビデオ録画再生装置 1 2 0は、 再生 機能のない録画装置でもよい。 また、 録画機能がなく、 本発明を適用し た録画 （再生） 装置で録画された番組を再生する再生装置でもよい。 現在のディジタル衛星放送では映像、 音声、 データが多重化されて放 送される。 E P G受信手段 1 0 1ではアンテナ 1 0 7で受信した信号か ら E PGデータを取り出す。 また、 番組受信手段 1 0 2は特定番組の映 像と音声を取り出す。 このディジタル衛星放送の受信処理に関する記載 は、 映像情報メディア学会誌 Vol. 51， No. 9, 1997， pp. 1364 (30) - 1369 (35)に詳しい。
通常のビデオ録画再生装置と同様に、 本実施例で記録できる映像は放 送番組に限らない。 外部映像入力手段 1 0 3を備え、 外部映像記録装置 1 0 7から入力される映像にも対応可能な構成とする。 具体的には、 ユーザ自身が撮影した映像なども扱えるようにする。
また、 外部映像記録装置 1 0 8を、 ビデオ録画再生装置 1 2 0と同様 に分類番号 （録画チャンネル） を記録する構成としてもよい。 この場合、 E P G受信手段の代わりに、 録画内容を示す情報を記録する手段を設け る。 この手段としては、 外部永続記録装置 1 0 8での撮影者が撮影する 際 （またはその前後いずれか） に情報を入力する手段としてもよい。 情 報としては、 撮影内容 （撮影されている人物、 風景、 物や撮影日時な ど） の他、 分類番号や録画チャンネルを入力させるようにしてもよい。 また、 撮影内容を分析して生成するものでもよい。 さらに、 録画視聴支 援手段 1 1 0は、 ビデオ録画再生装置と別構成としてもよい。
本実施例では、 映像をディジタル信号として録画することを前提とし ている。 このため、 アナログ放送を録画する場合には、 録画手段 1 0 4 は A D変換、 ディジタルビデオ圧縮用 C O D E C (エンコーダ） 、 記憶 装置への書込み手段を備えることになる。 ディジタル放送を録画する場 合には、 書込み手段のみ備えることになる。 もちろん、 本発明はデイジ タル録画が絶対条件ではなく、 アナ口グ録画による実施も可能である。 ディジタル録画の方が、 本発明による効果がより期待できるというだけ である。
また、 本実施例では、 テレビジョン表示装置 1 0 9へはアナログ出力 を前提としているので、 再生手段 1 0 5では、 記憶装置からの読出し手 段、 ディジタルビデオ伸長用 C O D E C (デコーダ） 、 D A変換、 テレ ビジョン信号変換を備える。 もちろん、 本発明はアナログ再生が絶対条 件ではなく、 ディジタル再生による実施も可能である。 しかし、 現状 ディジタル入力できるテレビジョン表示装置が市場にまだ出回っていな いため、 本実施例ではより普及が期待できるアナログ再生で説明する。 映像記憶装置 1 0 6としては、 ハードディスク （H D D ) 、 D V D— ィスク媒体を用いた場合と、 シー
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を用いた場合を想定する。 特に H D Dは高密度化が益々進んでいるので、 本実施例に適切な記憶媒体であ る。 一方、 D V D— R AMは本実施例に適用するには記憶容量が少ない ので、 ディスクチェンジャ装置を備えるなど、 複数の D V D— R AM ディスクを同時に使用する工夫が必要になる。 また、 本実施例では記憶 媒体にテープを使っても構成できる。 テープは比較的安い媒体なので、 装置を安価に実現したい場合に適している。 なお、 映像記憶装置 1 0 6 がビデオ録画再生装置 1 2 0の 1構成要件でなく、 取り外し可能として もよい。
録画視聴支援手段 1 1 0は、 操作手段 1 1 1、 制御手段 1 1 2、 及び 記憶手段 1 1 3からなる。 一般に、 ビデオ録画再生装置では、 操作手段 1 1 1としてリモコンが用いられる。 また、 制御手段 1 1 2としては、 マイクロコントローラ （マイコン） が用いられる。 さらに、 記憶手段 1 1 3としては、 ランダムアクセス可能なメモリが用いられる。 ここでは、 制御手段 1 1 2が参照するプログラムやデータを一時記憶する。 もちろ んプログラムやデータを恒常的に保管する記憶手段も備える。
記憶手段 1 1 3で管理するプログラムとしては、 チャンネル定義プロ グラム 2 0 0、 チヤンネル割当プログラム 3 0 0、 チヤンネル選択プロ グラム 4 0 0、 チャンネル管理プログラム 5 0 0がある。 また、 記憶手 段 1 1 3では、 データテーブルとして、 チャンネル定義表 7 0 0、 チヤ ンネル割当表 8 0 0を管理する。 また、 E P G受信手段 1 0 1から受け 取った電子番組情報 6 0 0も記憶手段 1 1 3にて管理される。 なお、 こ こでは本発明に特徴的なプログラムやデータしか明記していないが、 例 えば各種デバイスを制御するプログラムなど、 システム全体としては他 にもプログラム及ぴデータが必要である。
前記プログラム及ぴデータは制御手段 1 1 2にて実行される。 また、 ユーザからの操作が必要なプログラムでは、 操作手段 1 1 1からの入力 が用いられる。 データテーブルの構成、 プログラムの処理の流れについ ては後述する。
次に、 本発明で特徴的な箇所を中心に、 第 1図における処理の流れを 簡単に説明する。
テレビ番組を録画する際には、 通常、 番組受信手段 1 0 2で録画する テレビ番組を受信し、 録画手段 1 0 4が当該テレビ番組を映像記憶装置 1 0 6に記録する。 本発明では、 当該処理に加えて以下の処理を実行す まず、 テレビ番組を受信するとともに、 E P G受信手段 1 0 1では、 当該テレビ番組に関する E P Gを受信しておく。 ここで、 E P Gとは電 子的な番組情報を意味する。 つまり、 この E P Gには録画したテレビ番 組に関する情報が含まれていることになる。 詳細は後述するが、 E P G がテレビ番組とともに多重化されて放送されるサービスが既に実用化さ れている。
なお、 E P Gとテレビ番組の受信は同時でなくともよレ、。 例えば、 1 日のはじめに E P Gを複数分まとめて受信しておき、 テレビ番組を受信 後それらの対応をとるようにしてもよい。
次に、 録画視聴支援手段 110では、 録画したテレビ番組 （以下、 録画 番組または単に録画） の内容を E P Gから判別し、 その判別結果に基づ いて当該録画番組に適切な番号を割り当てる。 なお、 あらかじめ E P G の内容に番号そのものを含ませてもよい。 E P Gの内容と当該番号には あらかじめ対応付けがルール化されてレ、るので、 録画番組には何らかの 意味のある番号が付けられることになる。 つまり、 現在のテレビ放送受 信装置 （以下、 テレビ） におけるチャンネルと同様に、 番号を使って映 像を統一的に扱うことができることになる。 そこで、 本発明では、 当該 番号をチャンネル番号、 また番号を付けられた録画番組をチャンネル (またはテレビ放送と区別するため録画チヤンネル） と呼ぶことにする。 なお、 E P Gの内容と割り当てられる番号の関係は、 ユーザが変更可能 な構成としてもよい。 また、 放送局からこの関係を送られるようにして てもよい。
録画番組を再生する際には、 通常のビデオ録画再生装置とは違い、 ユーザはチャンネル番号を指定して見たい録画番組を探す。 録画視聴支 援手段 1 1 0では、 当該チャンネル番号に該当する録画番組を検索する。 そして、 再生手段 1 0 5が当該録画番組をテレビジョン表示装置 1 0 9 に向けて再生 ·表示することになる。
ここで、 ユーザがチャンネルを指定する操作方法としては、 リモコン を使ってチャンネル番号を直接入力する、 或いはチャンネルを順番に変 えるといったやり方が考えられる。 これらの操作方法は、 現在のテレビ で番組を視聴する場合と同じである。 つまり、 本発明では、 ユーザが録 画を視聴する際に、 分かりやすくかつ親しみやすい Look&Feel を提供で きることになる。 なお、 ユーザが入力する番号と装置で付される番号は、 同一でも別番号でもどちらでもよい。 別番号の場合は、 互いに対応がと れるようにしておけばよレ、。
なお、 E P G中に番号が含まれる場合、 その番号をそのままユーザが 選択するための番号としてもよい。 また、 E P Gに含まれる番号以外の 他の情報からユーザが入力する番号を割り当ててもよい。
また、 各チャンネルには特定の番組情報などがあらかじめ定義されて おり、 各録画番組も E P Gを使って当該チヤンネルに割り当てられてレヽ る。 このため、 ユーザはチャンネル番号からその録画番組の内容を容易 に推測でき、 希望する録画番組を簡単に探しやすくなる。
また、 H D Dや D V D— R AMなどランダムアクセスが可能なデイス クメディアを映像記憶装置 1 0 6に用いると、 データのシークが高速に なるので、 各録画番組の再生を実時間で切替えることができる。 現在の テレビでは、 ユーザは見たい番組を探すためチャンネルをランダムに変 える操作 （ザッビングと呼ぶ） をよくやる。 本発明によると、 ビデオ録 画再生装置 1 2 0においても、 録画チャンネルをランダムに変えて所望 の録画番組を探すザッビング操作が可能になる。
また、 あらかじめ割り当てられる番号 （チャンネル番号） と映像が記 録された映像記録装置 1 0 6も本発明の 1実施形態である。
さらに、 外部映像記録装置 1 0 7から入力される映像を特別のチャン ネル番号に割り当てておけば、 放送番組と同様に取り扱うことができ、 結果的にビデオ録画再生装置全体で、 チャンネルを使った映像の統一的 な操作が可能になる。
次に、 第 2図は本発明における録画視聴支援プログラムの全体手順を 表す。
まず、 設定モード 1 5 0では、 番組録画再生装置の各種設定処理を行 う。 本発明では、 この設定モードにおいて、 チャンネル定義プログラム 2 0 0を設けた点に特徴がある。 チャンネル定義プログラム 2 0 0では、 番組内容とチャンネル番号を対応づけたチャンネル定義表 7 0 0を作成、 編集する。 続いて、 録画予約モード 1 5 1では、 録画する番組をタイマ予約する。 従来はユーザが自分で時間や放送局を指定して録画予約していた。 最近 では、 EPGをもとに構成した電子番組表から直接番組を指定する方法や、 ジャンルや出演者などのキーヮードを指定しておき、 そのキーヮードに 合致する番組を自動録画する方法などが提案されている。 特に、 特願平 では、 ユーザの視聴履歴を分析し、 ユーザが好むと思われる番組を自動 録画する方法が提案されている。
続いて、 番組録画モード 1 5 2では、 当該録画予約に基づき、 テレビ 番組を録画する。 また、 録画予約していなくても、 ユーザが即録画を指 定する場合もありえる。 本発明では、 この番組録画モードにおいて、 チャンネル割当プログラム 3 0 0を設けた点に特徴がある。 チャンネル 割当プログラム 3 0 0では、 録画する番組の番組情報を E P G 6 0 0よ り取得する。 そして、 当該番組情報をチャンネル定義表 7 0 0に照らし 合わせて、 当該録画番組を割り当てるべきチャンネルの集合 （以下、 チャンネル集合） を得る。 さらに、 チャンネル割当表 8 0 0から当該 チャンネル集合で空いているチャンネルを確保し、 これを録画番組に割 り当てる。 この割り当てられたチャンネル番号は録画番組に関する情報 とともにチャンネル割当表で管理される。
続いて、 録画視聴モード 1 5 3では、 ユーザが録画された番組を視聴 する。 本発明では、 この録画視聴モード 1 5 3にチャンネル選択プログ ラム 4 0 0を設けた点に特徴がある。 チャンネル選択プログラム 4 0 0 では、 ュ一ザが入力したチャンネル番号をもとにチャンネル割当表 8 0 0から該当する録画番組を検索する。 そして、 当該録画番組が再生され ることになる。
最後に、 録画保管モード 1 5 4では、 録画番組の削除、 保管などの操 作を行う。 本発明では、 録画保管モード 1 5 4に、 チャンネル管理プロ グラム 5 0 0を設けた点に特徴がある。 同プログラムでは、 ユーザによ り削除された録画番組のチャンネル番号をチャンネル割当表から開放す る。 また、 ユーザが保管すると指定した録画番組をチャンネル割当表で 保管マークを O Nし、 プログラムが自動的にチヤンネル番号を開放しな いようにしておく。 このプログラムがチャンネル番号を自動開放すると は、 チャンネル番号が足りなくなった際に実行される。
第 1 5図は、 利用者操作用リモコン 9 0 0の外観を表す。 通常のビデ ォリモコンと同様に、 電源ボタン 9 0 1、 数字ボタン 9 0 3、 チャンネ ルポタン 9 0 4、 音量ボタン 9 0 5、 再生ボタン 9 1 0、 早送りボタン 9 1 1、 卷き戻しボタン 9 1 2、 停止ボタン 9 1 3、 一時停止ボタン 9 1 4、 録画予約ボタン 9 1 5、 録画ボタン 9 1 6を備える。 また、 ュ一 ザによる各種設定を行うため、 メニューボタン 9 0 2、 選択ボタン群 9 2 0 (上ボタン 9 2 1、 下ボタン 9 2 2、 左ボタン 9 2 3、 右ボタン 9 2 4、 決定ボタン 9 2 5 ) を備える。
ユーザがメニューボタン 9 0 2を押すと、 録画再生装置の各種設定を 行うメニューが表示される。 ュ一ザは、 各メニューで候補を選択ボタン で移動しながらパラメータを設定していく。 録画チャンネルは数字ボタ ン 9 0 3やチャンネルボタン 9 0 4で選択することになる。
また、 各録画番組は通常のビデオ録画装置と同¾に、 巻き戻し、 早送 り、 一時停止、 停止が可能である。 また、 ユーザが再生ボタン 9 1 0を 押すと、 最後に停止された箇所から自動スタートすることになる。
録画予約ボタン 9 1 5は、 ュ一ザが録画予約するためのボタンである。 録画予約については、 特願平を参照されたい。 また、 録画ボタン 9 1 6 は現在放送されている番組を録画するためのボタンである。
次に、 データテ一ブルの構成について説明する。
まず、 第 1 3図はチャンネル定義表 7 0 0の構成を表す。 チャンネル 定義表 7 0 0では、 各チャンネル集合ごとに、 番組属性 7 0 3、 番組情 報 7 0 4を規定する。 ここでチャンネル集合とは、 同じ番組属性を持つ 録画チャンネルの集合を表し、 チャンネル集合開始番号 7 0 1と終了番 号 7 0 2で定義される。 チャンネル集合 7 1 1〜7 1 8に例を示す。 例 えば、 チヤンネル集合 7 1 1〜 7 1 6を録画番組をジャンルで分類する ことを意味する。 チャンネル集合 7 1 1では、 ジャンルがドラマに属す る番組をチャンネル番号 0 0 1〜0 2 0に割り当てることを意味する。 また、 チャンネル集合 7 1 6では、 ジャンルがドラマ、 映画、 スポーツ、 社会 ·報道、 バラエティに属さない番組をチャンネル番号 0 9 1〜1 0 ◦に割り当てることを意味する。 また、 チャンネル集合 7 1 7では、 「〇川 X子」 が出演している番組をチャンネル番号 1 0 1〜1 1 0に害 IJ り当てることを意味する。 ユーザがファンである 「〇川 X子」 の番組は 常に 1 0 1〜 1 1 0の録画チヤンネルで参照できることになる。 同じく、 チャンネル集合 7 1 8では、 スポーツ競技会に関する番組をチャンネル 番号 1 1 1〜1 2 0に割り当てることを意味する。 チャンネル集合 7 1 7及び 7 1 8においては、 チャンネノレ集合 7 1 1〜7 1 6で既に割り当 てられたチヤンネルも再割り当てされることになるが、 ユーザがさらに 詳しい分類をしたかったと見なして特に重複定義や割当を防ぐことはし なレヽ。
また、 本定義表では、 番組毎に録画チャンネル番号を割り当てている 、 複数番組毎に 1つの録画チャンネル番号を割り当てててもよい。 例 えば、 「ドラマ」 「映画」 などの番組情報毎に 1つの録画チャンネル番 号を割り当ててもよい。 また、 放送局毎に割り当ててもよい。 放送局毎 に割り当てる場合、 放送されたチャンネル番号 （テレビで放送局を選択 するためのチャンネル番号） と録画チャンネル番号を関連する番号とす ればよりよレ、。 例えば、 放送されたチャンネル番号が 4であれば、 1 4 など一桁目の番号をあわせてもよい。 この場合、 放送されたチャンネル 番号 （テレビで放送局を選択するためのチャンネル番号） と録画チャン ネル番号を同じとしてもよい。 この場合、 録画された番組か現在放送中 の番組かを区別するために、 テレビ Zビデオモ一ド切り替えボタンを設 け、 ボタンがテレビモードであれば現在放送中の番組を表示するように してもよい。 また、 放送されたチャンネル番号で使っている番号以外の 番号を録画番号にしてもよレ、。
第 1 2図は、 EPG (電子番組情報） 600の構成を表す： 一つの番 組毎に番組情報 （60 1〜6 1 2) が格納されている。 番組情報は、 チャンネル （601) 、 番組名 （602) 、 放送日時 （603) 、 時間 (604) 、 ジャンル （605) 、 購入金額 （606) 、 音 .言語 （ 6 0 7) 、 その他 （608) 、 番組情報 （6 0 9) 、 出演者などの人名 (6 10) 、 キ一ヮ一ド （6 1 1) 、 シリーズ （6 1 2) で構成される。 現在は E PGの仕様が統一されていないため、 各放送局から E PGとし て送信される番組情報の構成要素が異なっている。 このため、 本発明を 実運用するためには、 異なる E P G仕様間で互換性をとるための番組情 報作成プログラムなどが必要になる。 また、 録画チャンネルを E PGに 含めるようにしてもよレ、。
EPGは、 ディジタル衛星放送では番組ガイ ドとも呼ばれ、 ユーザに よる放送番組の視聴支援に用いられている。 このディジタル衛星放送に おける E PGについては映像情報メディア学会誌 Vol. 51， No. 9, 1997， pp. 1364(30)- 1369 (35)に詳しい。 また、 地上波でも V B I領域に E P Gを埋め込んで配信するサービスがまもなく登場すると予想される。
第 14図は、 チャンネル割当表 800の構成を表す。 チャンネル割当 表 800は、 チャンネル （CH) 番号 801、 番組タイ トル 802、 録 画日時 （年 803、 月 804、 日 805、 時間 806 ) 、 録画時間長 8 0 7、 視聴履歴 8 0 8、 保存マーク 8 0 9、 格納場所 （開始位置 8 1 0、 終了位置 8 1 1 ) から構成される。 ここに、 受信した放送局のチャンネ ル番号や放送局名を追加してもよい。 ここで、 録画日時は番組を録画し た年月日及び時間を表す。 録画時間長 8 0 7は番組を録画した時間長を 表す。 ユーザは常に一つの番組をすベて録画するとは限らないので、 録 画時間長が番組の放送時間に一致するとは限らない。 視聴履歴 8 0 8は ユーザがこれまで視聴した時間長を表す。 また、 ここではユーザは録画 番組を常に最初から見るものとし、 視聴時間長しか記録していないが、 視聴開始時間と時間長を記録する実施もある。 保存マーク 8 0 9には ユーザが後で見るためのマ一クを付けることができる。 逆にこのマーク が O N (図中では〇） になっていないと、 システ がチャンネル設定を 自動的に解除する可能性がある。 格納場所は録画番組が実際に保存され ている場所を表す。 再生プログラムはこの格納場所から録画番組をロー ドし、 再生することになる。
図中のカラム 8 2 1〜8 3 0は各チャンネルごとの例を表す。 例えば、 カラム 8 2 1では、 チャンネル番号 0 0 1に、 1998 年 2月 9日 2 0 : 0 0に録画した 「最初の恋」 という番組が 6 0分間録画されていることを 表す。 また、 現在までユーザが 2 0分間だけ同録画番組を視聴済みであ り、 保存マークは〇Nになっていないことがわかる。
チャンネル割当表 8 0 0をチャンネル定義表 7 0 0 (第 1 3図） と比 ベてみると、 チャンネル番号が 0 0 1〜0 0 3の録画番組はドラマに相 当し、 0 2 1〜0 2 2は映画に相当し、 0 4 1〜0 4 2はスポーツ番組 に相当し、 0 8 1はバラエティ番組に相当し、 0 9 1はその他の番組に 相当することが分かる。 また、 チャンネル番号 1 1 1はチャンネル 0 4 1と同一内容であるが、 「スポーツ競技会」 というキーワードに引つか かって同チャンネル番号が割り当てられている。 ユーザはスポーツとそ してスポーツ競技会という両方の観点から 「スポーツ競技会開会式」 を 参照できることになる。
次に、 プログラムの処理の流れと画面例を説明する。
まず、 第 3図はチャンネル定義プログラム 2 0 0の処理の流れを表す。 同プログラムはユーザがリモコンでメニューボタン 9 0 2を押し、 表示 されるメニュー群から C H定義メニューを選択した際に実行される。 ス テツプ 2 0 1にてプログラムが実行されると、 まずユーザに現在のチヤ ンネル定義表 7 0 0を表示する。 この際、 ユーザが装置を購入した直後 など、 チャンネル定義表をユーザが未定義のときには、 システムが規定 する初期値を表示する。 この初期値は、 ユーザがあまり変更しなくてよ いように、 なるだけ一般のユーザを広くカバーできるような内容にして おく。
第 1 6図はチャンネル定義の画面例 1 0 0 0を表す。 第 1 3図のチヤ ンネル定義表をそのまま表示する。 ユーザはリモコン上の選択ボタン 9 2 0を使い、 各チャンネル集合を選ぶ。 画面では、 ユーザの選択にあわ せ、 選択領域 1 0 0 1がハイライ トされることになる。 そして、 ユーザ が修正したいチャンネル集合にハイライ トをあわせ、 リモコンの決定ボ タン 9 2 5を押す （ステップ 2 0 3 ) と、 チャンネル集合の編集用の画 面に移ることになる （ステップ 2 0 4 ) 。 編集用画面では、 チャンネル 定義表の各項目の値を変更することになる。 この場合、 番組属性や番組 情報は変更できる候補の中から項目を選択する操作方法となる （ステツ プ 2 0 5 ) 。 この際、 変更された内容はチャンネル定義表 7 0 0及び チャンネル定義画面 1 0 0 0に即座に反映される （ステップ 2 0 6 ) 。 チャンネル定義画面の下部には操作ボタンが表示される。 前画面ボタ ン 1 0 0 2と次画面ボタン 1 0 0 3はチャンネル定義表を一画面で表示 できないときに使う。 ここでは、 前画面には何もないことを、 また次画 面にはまだチャンネル集合が並んでいることを、 ボタンの形状 （ハッチ ング、 実線） で表している。 また、 終了ボタン 1 0 0 4では、 当該チヤ ンネル定義画面を非表示にし、 元の画面に戻る。 逆に終了ボタンを選択 するまで、 ユーザはチヤンネル定義を繰り返すことになる。
次に、 第 4図はチャンネル割当プログラム 3 0 0の処理の流れを表す。 同プログラムは番組録画の際に実行される。 プログラムが実行されると
(ステップ 3 0 1 ) 、 ステップ 3 0 2において録画した番組の電子番組 情報を取得する。 次にステップ 3 0 3では、 チャンネル定義表を参照し、 当該電子番組情報に該当するチャンネル集合を取得する。 この際、 複数 のチャンネル集合を取得した場合には、 ステップ 3 0 5〜3 0 9を繰り 返す （ステップ 3 0 4 ) 。 ステップ 3 0 5では、 チャンネル割当表を見 て当該チャンネル集合に空きがあるかどうかを確認する。 ここで、 空き があった場合にはステップ 3 0 7にそのまま進み、 なかった場合には チャンネル確保プログラム 3 5 0を起動する （ステップ 3 0 6 ) 。 チヤ ンネル確保プログラムの詳細は次で述べるが、 簡単に言うと、 必要なし と思われるチャンネルを新規に登録する番組用に確保する処理である。 ステップ 3 0 7では、 チャンネル集合で空きがあるチャンネル番号を録 画番組に割り当てる。 この際、 チャンネル集合内で番号が連続するよう に、 番号の若い順に割り当てる。 なお、 ここでは、 各番組に 1つのチヤ ンネル番号を割り当てているが、 先に述べたとおりチャンネル集合を 1 つのチャンネル番号としてもよい。 この場合、 ユーザによりチャンネル が選択された場合、 （1 ) 該当する番組の一覧表 （番組名、 放送時間、 放送チャンネルなど表示） を表示、 （2 ) 表示画面を分割し、 分割され た各子画面に該当する番組を表示、 （3 ) 番組の開始部分など所定部分 を次々に表示、 などとすればよレ、。 次に、 ステップ 3 0 8では、 チャン ネル割当表 8 0 0の当該チャンネル番号蘭に録画番組に関する情報 （番 組タイ トルや格納場所など） を記入する。 そして、 ステップ 3 0 9では 他のチャンネル集合がないかどうかを確認し、 ある場合にはステップ 3
0 4に戻って処理を繰り返し、 ない場合にはステップ 3 1 0にてプログ ラムを終了する。
なお、 第 4図においては、 チャンネル集合の概念を用いているが、 用 いずに行ってもよい。 例えば、 各番組毎に空きチャンネル番号があるか 確認し、 空いたものがあれば割り付ければよレ、。 また、 チャンネル番号 集合も単に空いているいないで判断せずに、 番組に応じて割り当てても よい。 「ドラマ」 なら 1 1〜2 0 C H、 出演者が〇川 X子なら 2 1〜3 0 C Hなど、 第 1 3図の 「番組情報」 に従って割り付けてもよい。 また、 放送局、 日時、 番組内容 （キーワード） などに基づいて割り当ててもよ レ、。 さらに、 この時各チャンネル番号は、 チャンネル集合毎に関連する ものとしてもよレ、。 例えば、 あるチャンネル集合は、 下一桁をそろえる、 3の倍数にするなどしてもよい。 また、 チャンネル番号も若い順に割り 付けず、 番組に応じて割り付けてもよい。 これは、 チャンネル集合の概 念を用いても用いないても当てはまる。 さらに、 チャンネル番号は、 数 字のみならず、 他の文字 （言葉） でもよい。 他の文字としては、 記号、 アルファベット、 などがある。
第 5図は、 チャンネル確保プログラム 3 5 0の処理の流れを表す。 同 プログラムはチャンネル割当プログラム 3 0 0からコールされる。 まず、 ステップ 3 5 1でプログラムがスタートされると、 チャンネル割当表か ら当該チヤンネル集合に属し、 ユーザが視聴済みでかつ保存マークのな いチャンネルを検索する。 ここで、 ュ一ザが視聴済みであるかの判断は、 チャンネル割当表の視聴履歴に基づき行う。 つまり、 視聴した時間長が 録画時間長と同等程度 （実際の運用では範囲を決める必要がある） であ れば視聴済みと見なす。 例えば、 第 1 4図の例でいうと、 号 0 8 1の録画時間長と視聴時間長とがー致しているので、 「わくわく 動物村」 の番組をユーザはすでに見ているものと判断する。
次に、 ステップ 3 5 3では、 検索したチャンネル数の数をカウントし、 0個ではステップ 3 5 4 へ、 1個ではステップ 3 5 6 へ、 2個以上では ステップ 3 5 5 へ飛ぶように設定する。 ステップ 3 5 4では、 該当する チャンネル番号がなかったため、 当該チャンネル集合から録画日時が最 も古い録画チャンネルを確保するチャンネル候補とする。 同じくステツ プ 3 5 6では、 複数のチャンネル番号を検索できたが、 この中から録画 日時が最も古いチャンネルを確保するチヤンネル候補とする。 次にス テツプ 3 5 6では、 候補となるチャンネル番号の中身をテンポラリの チャンネル集合に移す。 ここでテンポラリのチャンネル集合は足らない ことがないようあらかじめ必要十分なだけのチャンネルを確保してある。 また、 ここでユーザは録画番組の消去を実行したわけではないので、 録 画番組はそのままでチャンネル番号だけ変更することになる。 最後に、 ステップ 3 5 7においてプログラムを終了し、 第 4図のチャンネル割当 プログラムに戻る。
次に、 第 6図はチャンネル選択プログラム 4 0 0の処理の流れを表す。 同プログラムはユーザが録画番組を視聴する際に起動される。 つまり、 ユーザが録画番組を視聴している際には同プログラムが裏で常に実行さ れていることになる。
まず、 録画視聴モードになると、 同プログラムが実行される （ステツ プ 4 0 1 ) 。 次に、 リモコン入力を検出し、 これがチャンネルボタンの 場合にはチャンネル順次選択プログラム 4 2 0を起動する。 またはリモ コン入力が数字ボタンだった場合にはチャンネル直接選択プログラム 4 4 0を起動する。 音量ボタンなどそれ以外の入力の場合には、 例えば音 量調整プログラムなど他のプログラムが処理を担当することになるので、 再度リモコン入力待ちの状態になる （以上ステップ 4 0 2 ) 。 ステップ 4 0 3において、 チャンネル順次選択プログラム 4 2 0及びチャンネル 直接選択プログラム 4 4 0から処理が戻ると、 視聴モードが継続状態に あるかをチェックし、 継続状態であれば、 再度ステップ 4 0 2に戻って リモコン入力待ちの状態になる。 そうでなければ、 ステップ 4 0 4に移 行し、 チャンネル選択プログラムを終了する。
第 7図は、 チャンネル直接選択プログラム 4 2 0の処理の流れを表す。 同プログラムは、 チャンネル選択プログラム 4 0 0で数字ボタンの入力 が検出された際に起動される （ステップ 4 2 1 ) 。 同プログラムは起動 後、 ユーザが入力した数字を取得する （ステップ 4 2 2 ) 。 この場合の 数字はチャンネル番号に該当する。 次に、 ステップ 4 2 3では、 当該 チャンネル番号がチャンネル割当表に存在するかどうかを検索する。 ス テツプ 4 2 4にて、 前記チャンネル番号が存在した場合には、 ステップ 4 2 6に移行する。 逆に存在しなかった場合には、 ステップ 4 2 5に移 行し、 該当するチャンネル番号がないことをユーザに知らせ、 プロダラ ムを抜けることになる。 このとき、 該当するチャンネル番号がないこと をユーザに知らせる方法としてはメッセ一ジゃアイコンを表示すること が考えられる。 または、 現在のテレビ受信機と同様に、 何の映像も表示 しない画面に切替えることも考えられる。 続いて、 録画チャンネル再生 プログラム 4 6 0を呼び出し、 ユーザが入力したチャンネル番号に相当 する録画番組を再生する。 最後に、 ステップ 4 2 7にてチャンネル選択 プログラム 4 0 0に戻る。
第 8図は、 チャンネル順次選択プログラム 4 4 0の処理の流れを表す。 同プログラムは、 チャンネル選択プログラム 4 0 0でチャンネルボタン の入力が検出された際に起動される （ステップ 4 4 1 ) 。 同プログラム は起動後、 ユーザが入力したボタン （ 「十」 または 「一」 ） を取得する (ステップ 4 2 2 ) 。 この場合の 「十」 ボタンは、 チャンネル番号を増 やすことを意味する。 同様に、 「一」 ボタンは、 チャンネル番号を減ら すことを意味する。 次に、 ステップ 4 4 3では、 入力が 「十」 ボタン だった場合にステップ 4 4 4に移行し、 入力が 「一」 だった場合にス テツプ 4 4 5に移行する。 ステップ 4 4 4では、 チャンネル割当表から 現在チャンネルの直後のチャンネル番号を取得する。 ステップ 4 4 5で は、 同様にチヤンネル割当表から現在チャンネルの直前のチャンネル番 号を取得する。 続いて、 録画チャンネル再生プログラム 4 6 0を呼び出 し、 適切な録画番組を再生する。 最後に、 ステップ 4 4 7にてチャンネ ル選択プログラム 4 0 0に戻る。
第 9図は、 録画チャンネル再生プログラム 4 6 0の処理の流れを表す。 同プログラムは、 チヤンネル順次選択ブログラム 4 2 0またはチャンネ ル直接選択プログラム 4 4 0からコールされる （ステップ 4 6 1 ) 。 そ の際、 次に再生するチャンネル番号を受け渡される （ステップ 4 6 2 ) 。 次に、 ステップ 4 6 3では、 チャンネル割当表より、 当該チャンネル番 号に相当する録画チャンネルを検索する。 次に、 ステップ 4 6 4では、 当該録画チヤンネルより、 録画番組の格納場所及び視聴履歴を取得する。 ここで、 視聴履歴とは、 ユーザが前回に視聴した際のストップ位置を表 す。 ステップ 4 6 5では、 前記格納場所にある映像を前記ストップ位置 から再生する。 例えば、 当該録画チャンネルをこれまでユーザがまった く視聴したことがなレ、場合には、 映像の先頭位置から再生することにな る。 また、 この際、 チャンネル番号や番組タイ トルなどを O S D (On Screen Display) を用いて画面表示し、 ユーザの番組視聴を支援する。 ステップ 4 6 6では、 これまで再生していた録画番組をストップするこ とになるので、 このストップ位置をチャンネル割当表に記録する。 そし て、 ステップ 4 6 7にて、 呼び出されたプログラムに戻ることになる。 ここで、 前記ストップ位置について考える。 映像が MPEG形式で保存 されている場合を考えると、 このス トップ位置は G O P (Group Of Picture) を最小単位として存在することになる。 なぜなら、 MPEG では G O Pがランダムアクセス可能な最小単位であるからである。 このため、 G O Pの先頭に付けられたシーケンスヘッダをストップ位置として記録 することになる。
第 1 7図は、 チャンネル再生の画面例 1 1 0 0を表す。 画面には再生 する録画映像 1 1 0 1とともに、 チャンネル番号及び番組タイ トル 1 1 0 2と録画番組の特長を表すアイコン 1 1 0 3を表示する。 チャンネル 番号は現在どの録画チャンネルを表示しているのかュ一ザが把握しやす いように表示する。 番組タイ トルは、 現在再生している録画番組の内容 をユーザが把握しやすいように表示する。 また、 アイコンは録画番組の 属性をユーザに伝えるために用いる。 例えば、 ユーザが初めて見るよう な録画番組には 「N EW」 アイコンを表示してやると、 これまで見たこ とがないことがユーザに伝わる。 他にもチャンネル割当表に記録されて いる録画チヤンネルの属性を表示することも考えられる。
次に、 第 1 1図はチヤンネル管理プログラム 5 0 0の処理の流れを表 す。 同プログラムは、 録画保管モードにおいて起動される （ステップ 5 0 1 ) 。 まず、 ステップ 5 0 2では編集コマンドを取得する。 次に、 ス テツプ 5 0 3では、 録画番組の削除と、 録画番組の保存のコマンドのみ 検出し、 他のコマンドの場合にはステップ 5 0 2に戻って待機する。 こ こで、 本実施例では、 録画番組の削除及び保存のコマンドのみを対象と しているが、 チャンネル割当表に影響を及ぼすコマンドはすべてここで 検出し、 チヤンネル割当表の整合性を保つ適切な処理が実行されると考 える。 例えば、 編集コマンドが録画番組の保存であった場合には、 ス テツプ 5 0 4に移行し、 保存する録画番組に相当する録画チャンネルを チャンネル割当表から検索する。 そして、 ステップ 5 0 5では当該録画 チャンネルの保存マークを O Nに設定する。 なお、 この保存マークは初 期設定では O F Fとなっている。 同様に、 編集コマンドとして録画番組 削除を検出した場合には、 ステップ 5 0 6に移行し、 削除する録画番組 に相当する録画チャンネルをチャンネル割当表から検索する。 そして、 ステップ 5 0 7では当該録画チャンネルの中身をクリアする。 ステップ 5 0 5とステップ 5 0 7の終了後、 ステップ 5 0 8では編集モードが継 続されているかどうかを調べ、 継続されている場合にはステップ 5 0 2 に戻って待機する。 そうでなければ、 編集モードとともにプログラムも 終了する （ステップ 5 0 9 ) 。
第 1 8図は、 ディスクアクセスの概念を表す。 Disk Access の方法で は、 シークのみ。 回転待ちはしない。 C h切替りの際には当該チャンネ ルで最も近い箇所にジャンプ。 映像は途中から開始されることになる力 ユーザは適当な番組を探している最中なのでよしとする。
(実施例 2 )
実施例 2では、 本発明における録画視聴支援方法をビデオ録画再生機 能を持つテレビジョン表示装置 1 2 1に適用する。
第 2 0図は、 本実施例の装置構成を表す。 テレビジョン表示装置 1 2 1はビデオ録画再生装置 1 2 0を内蔵する。 また、 当該ビデオ録画再生 装置 1 2 0は録画視聴支援手段 1 1 0を持つ。 ビデオ録画再生装置 1 2 0の構成は、 実施例 1とほぼ等しい。 しかし、 テレビジョン表示装置 1 2 1に内蔵するため、 小型化、 記憶装置の騒音 ·振動対策、 制御手段の 熱対策などを行う必要がある。 録画視聴支援手段 1 1 0におけるデータ テ一ブルの構成やプロダラムの処理の流れは実施例 1で述べた通りであ る。
(実施例 3 ) 実施例 3では、 本発明における録画視聴支援方法をコンピュータソフ トウユアとして実施する。
第 21図は、 本実施例の装置構成を表す。 コンピュータとしては、 広 く家庭に普及しているパーソナルコンピュータ （パソコン） 1 23を考 える。 当該パソコン 1 23は、 アンテナ 1 07とつないでテレビ放送を 受信できるハードウェアを持つ。 また、 テレビジョン表示装置 1 09に 画面を出力できるよう、 ディジタルアナログ変換器 （DA変換器） 1 2 4を持つ。 この D A変換としては、 例えばパソコンの VGA出力を NT SC信号に変換するといつた役割を担う。 このため、 ノ ソコン 1 23と テレビジョン表示装置 109とは通常の A Vケーブル 140で接続でき る。
録画視聴支援手段 1 10におけるデータテ一ブルの構成やプログラム の処理の流れは実施例 1で述べた通りである。 ただし、 制御手段 1 1 2 はマイクロプロセッサとなる。
また、 実施例 3の別の形態として、 パソコンをテレビジョン表示装置
109ではなく、 パソコン向けのディスプレイ装置に接続する構成も考 えられる。 この場合、 通常使われている構成と同じになるので、 バソコ ンからの出力は通常の VGAなどでよい。
また、 ネットワーク接続装置を EPG受信手段 101とする構成が考 えられる。 この構成では、 E PGなど番組情報をネットワーク上にある サーバから入手することになる。 ネットワークとしては、 例えばイン ターネットなどを用いる。 また、 実施例 1、 2、 4、 5においても、 同 様にネットワークを介して EPGを入手する構成が考えられる。
(実施例 4 )
実施例 4では、 本発明における録画視聴支援方法をビデオサーバ 1 2
5に適用する。 ここで、 ビデオサーバ 1 25とは、 ネットワークでつな がれた複数の端末装置に対し、 ビデオを配信するための装置のことを言
5 o
第 2 2図は、 本実施例の装置構成を表す。 ビデオサーバ 1 2 5は、 実 施例 1で述べたビデオ録画再生装置 1 2 0に、 ネットワーク接続手段 1 2 6とサーバ管理ソフトウェアを加えた構成になる。 ここで、 サーバ管 理ソフトウエアは、 各端末からのサービス要求を処理するためのプログ ラム群で、 ビデオの格納、 配信などを処理する。 ネッ卜ワーク 1 4 1と しては、 例えば L A Nや I E E E 1 3 9 4などがある。
端末装置としては、 アダプタ 1 3 0を外付けしたテレビジョン表示装 置 1 0 9と、 アダプタ 1 3 0を内蔵したテレビジョン表示装置 1 2 7が ある。 アダプタ 1 3 0は、 ネットワーク接続手段 1 2 6とビデオデコー ダ 1 2 8からなる。 ビデオデコーダ 1 2 8では、 サーバから送られてき たビデオ信号をテレビジョン表示装置向けに信号変換する。 例えば、 ビ デォ信号が M P E Gのストリームデータとして配信される場合には、 ビ デォデコーダ 1 2 8は M P E G復号器から構成されることになる。
(実施例 5 )
実施例 5では、 本発明における録音選択支援方法をラジオ録音再生装 置 1 3 0に適用する。
第 2 3図は、 本実施例の装置構成を表す。 ラジオ録音再生装置 1 3 0 は、 アンテナ 1 3 1から受信したラジオ番組を録音し、 当該録音番組 (録音したラジオ番組のこと） をスピーカ 1 3 3に向けて再生する。 録 音選択支援手段 1 3 2はラジオ録音再生装置 1 2 0に内蔵される。 また、 録音選択支援手段 1 3 2におけるデータテーブルの構成やプログラムの 処理の流れは、 実施例 1で録画に関わる部分を録音に変えた構成となる。 産業上の利用可能性 従来のテレビ放送と同様に、 チヤンネルに基づいて録画番組を選択す る方法なので、 操作が分かり易い。 また、 チャンネル番号を指定するこ とにより番組内容を選択できるので、 希望の録画番組を探し易い。 さら には、 通常のテレビと同様に、 チャンネルをランダムに変えて所望の録 画番組を探すザッビング処理がビデオ録画再生装置でも可能になる。

Claims

請 求 の 範 囲
1 . 映像を記録する映像記録装置における録画視聴支援方法において、 映像に関連し、 各単位映像それぞれに対応する電子映像情報をあらか じめ規定された映像分類基準に応じて分類し、
分類結果に応じた分類番号を、 記録される単位映像に割り当てて記憶 し、
記録された単位画像を再生する際には、 記憶された分類番号に基づい て再生することを特徴とする録画視聴支援方法。
2 . 映像を記録する映像記録装置において、
前記映像を記録する手段と、
映像に関連し、 各単位映像それぞれに対応する電子映像情報をあらか じめ規定された映像分類基準に応じて分類する手段と、
分類結果に応じた分類番号を、 記録される単位映像に割り当てて記憶 する手段を有することを特徴とする映像記録装置。
3 . 請求の範囲第 2項に記載の映像記録装置において、
前記映像はテレビ番組であり、 前記電子映像情報は前記テレビ番組に 重畳して放送される電子番組情報であることを特徴とする映像記録装置。
4 . 請求の範囲第 3項に記載の映像記録装置において、
前記記録された番組の再生は、 記憶された分類番号に対応するチャン ネル番号が入力されることにより行われることを特徴とする映像記録装 置。
5 . 請求の範囲第 4項に記載の映像記録装置において、
前記チャンネル番号は、 前記分類番号であることを特徴とする映像記
6 . 請求の範囲第 4項に記載の映像記録装置において、
前記チャンネル番号の入力は、 前記映像記録装置と使用されるテレビ 受像機のチヤンネル番号が入力される装置により行われることを特徴と する映像記録装置。
7 . 請求の範囲第 6項に記載の映像記録装置において、
記録されたテレビ番組を再生しているときに、 放送中のテレビ番組の チヤンネルが選択された場合、 前記記録されたテレビ番組の再生を中止 することを特徴とする映像記録装置。
8 . 請求の範囲第 4項に記載の映像記録装置において、
前記記録された番組の再生は、 前記番組が少なくとも 1度再生されて いる場合は、 前回再生が中止された箇所から再生を開始することを特徴 とする映像記録装置。
9 . 請求の範囲第 6項に記載の映像記録装置において、
前記映像記録装置が、 記録された映像の再生が可能であることを特徴 とする映像記録装置。
10. 請求の範囲第 4項に記載の映像記録装置において、
前記記録された番組の再生は、 番組の開始箇所から再生を開始するこ とを特徴とする映像記録装置。
11. 請求の範囲第 4項に記載の映像記録装置において、
前記分類番号および前記チヤンネル番号のうち少なくとも一方は、 関 連する番組同士で関連する番号が割り当てられることを特徴とする映像 記録装置。
12. 請求の範囲第 1 1項に記載の映像記録装置において、
前記関連する番号として、 所定数の連続数字であることを特徴とする 映像記録装置。
13. 請求の範囲第 4項に記載の映像記録装置において、 前記分類番号および前記チャンネル番号のうち少なくとも一方として、 複数の番組に対して、 1つの番号が割り当てられることを特徴とする映
14. 請求の範囲第 4項に記載の映像記録装置において、
前記チャンネル番号として、 受信可能な放送局のチャンネルの番号と は、 異なる番号が割り当てられることを特徴とする映像記録装置。
15. 請求の範囲第 4項に記載の映像記録装置において、
前記映像記録装置に入力され、 前記電子番組情報が重畳されていない 映像に対しては、 前記分類番号および前記チャンネル番号のうち少なく とも一方として前記テレビ番組とは異なる所定の番号が割り当てられる ことを特徴とする映像記録装置。
16. 請求の範囲第 4項に記載の映像記録装置において、
前記映像記録装置は、 着脱可能な記録媒体に記録された映像を出力可 能であり、 前記記録媒体に記録された映像に対応する電子番組情報がな い場合は、 前記分類番号および前記チャンネル番号のうち少なくとも一 方として所定の番号が割り当てられることを特徴とする映像記録装置。
17. テレビ番組を録画させ、 録画されたテレビ番組を再生可能なテレビ 番組録画再生装置と接続可能であり、 前記テレビ番組録画再生装置に対 して、 録画支援を行う録画視聴支援装置において、
放送されたテレビ番組およぴ前記テレビ番組それぞれに対応する電子 番組情報をあらかじめ規定された映像分類基準に応じて分類する手段と、 分類結果に応じた分類番号を、 録画されるテレビ番組に割り当てる手 段とを有することを特徴とする録画視聴支援装置。
18. 請求の範囲第 1 7項に記載の録画視聴支援装置において、
前記割り当てられた分類番号を前記テレビ番組録画再生装置に出力す る手段を有することを特徴とする録画視聴支援装置。
19. 請求の範囲第 1 7項に記載の録画視聴支援装置において、
前記割り当てられた分類番号を記録する手段を有し、
前記テレビ番組録画再生装置が録画されたテレビ番組を再生する際に は、 前記記憶された分類番号および前記分類番号に関連し視聴者から入 力された番号に基づいて、 前記テレビ番組録画再生装置が再生を実行す ることを特徴とする録画視聴支援装置。
20. 映像情報が記録可能な記録媒体であって、 ビデオ再生装置により再 生可能な映像記録媒体において、
記録された映像情報に関連し、 映像に対応する電子映像情報をあらか じめ規定された映像分類基準に応じて分類された結果に応じた分類番号 を、 記録された映像情報に割り当てて記憶されており、
前記ビデオ再生装置および前記ビデオ再生装置と共に使用されるテレ ビ受像機のリモコンのチヤンネル選択用のボタンが選択された場合、 選 択された番号が前記記録された分類番号であれば、 前記映像情報が再生 されることを特徴とする映像記録媒体。
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