WO2001009570A1 - Method for determining the level of contents in a container - Google Patents

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    • G01F23/2927—Light, e.g. infrared or ultraviolet for discrete levels with light-conducting sensing elements, e.g. prisms using electrical detecting means for several discrete levels, e.g. with more than one light-conducting sensing element

Definitions

  • the invention relates to a method for measuring the level of a liquid in a container and a device for carrying out the method.
  • the invention relates to a method for measuring the oil level in an internal combustion engine and a device for carrying out the method.
  • liquids are stored in containers, the level of which is usually not constant over time because withdrawals, in particular gradual withdrawals, are made or because the liquid level decreases by itself. It is often important to know the current fill level, usually not the exact absolute value of it, but often information of the type "fill level ok", "fill level has decreased” or "fill level in the critical low range”. This ensures that a minimum supply of liquid is not undercut and that refilling can be carried out in good time in order to prevent a frequently undesirable and annoying complete emptying. Low levels of lubricants in engines or other mechanical devices are particularly critical, which can lead to serious consequential damage.
  • a wide variety of systems for level measurement have therefore been in use for a long time, based on various physical measuring principles. These include, for example, floating bodies, systems based on different electrical conductivity, different thermal conductivity between liquid and air, the reflection of waves of different frequency ranges, for example ultrasound, microwaves or Radar waves, systems based on different damping of vibrating bodies based on pressure differences etc..
  • Dipsticks which are immersed in the liquid and allow visual inspection after being pulled out, are also still very common. Disadvantages of the known methods are the often high costs, often difficult installation, the need for maintenance and, in particular, the annoying handling of the dipstick.
  • the object of the invention is to provide a method and a device which ensure simple, inexpensive and reliable measurement of the fill level of liquids in containers.
  • the object of the invention is to ensure a simple, inexpensive and reliable measurement of the engine oil level in internal combustion engines.
  • the invention is based on a method for measuring the level of a liquid in a container.
  • the solution is characterized in that a light beam is introduced into an optical waveguide, which is arranged in the container or is introduced, from a light source, but that the light beam or a portion thereof emerges from the optical waveguide via at least one suitably equipped bevel, provided that the bevel from is surrounded by a liquid, but that no light emerges from the optical waveguide, provided that the bevel is surrounded by a gas, in particular air, and that a photodetector in the area of the entry point of the light beam into the optical waveguide is used to measure whether there is a loss of intensity of the light beam in the optical waveguide Has.
  • a surprisingly simple, reliable and inexpensive solution for determining the fill level of a liquid in a container has thus been found.
  • the solution is based on the principle of light refraction at the interface of media with different optical densities.
  • a light beam is introduced into the light entry surface of an optical waveguide in the immediate vicinity of the light source.
  • optical waveguide describes fibers or rods made of light-conducting materials, in particular quartz, glass and some plastics, for example polymethyl methacrylate, polycarbonate, polyamide, polystyrene, polyvinyl chloride, glass, which are suitable and are used to transmit light with very low losses.
  • the optical waveguide has a bevel at at least one point, i.e. the outer surface of the optical waveguide is no longer parallel to the longitudinal axis of the optical waveguide at this point, but forms an angle ⁇ with it.
  • This angle ⁇ is dimensioned depending on the material of the optical waveguide so that inside the optical waveguide the light beam striking the bevel is totally reflected, provided that the medium on the other side of the bevel is a gas, in particular air.
  • the optical waveguide material polymethyl methacrylate, this condition is fulfilled, for example, when the angle ⁇ is less than 50 or greater than 40 °.
  • the bevel is preferably formed in a ring over the circumference of the optical waveguide. Due to the bevel, the cross section of the optical waveguide tapers slightly, in particular to 3/4 of the original cross section.
  • a photodetector which measures the intensity of the reflected light, is arranged in the region of the entry point of the light beam into the optical waveguide. This can be used to determine whether there has been any loss of light due to the emergence of light from the optical waveguide.
  • the device and the method according to the invention can thus be used to determine whether a liquid level is the bevel covered or not.
  • the liquid level above or below a predetermined fill level can thus be reliably determined.
  • the device comprising the light source, light source conductor and photodetector can be arranged fixed in the container, but it can also be designed as a portable device which, if required, is introduced into a container for measuring the level of a liquid.
  • the light source used is preferably one which generates light in the infrared range; this exploits the stronger light refraction at a higher wavelength.
  • the light source can preferably be operated with intermittent pulses; this reduces the power consumption of light generation to a minimum.
  • a particularly preferred method variant relates to the level measurement of engine oil in an internal combustion engine.
  • a punctual measurement before starting the engine is completely sufficient.
  • movement of the crankshaft, oil pump, etc. causes the above-described disturbance in the oil level, which prevents a reliable determination of the fill level.
  • the oil level is not disturbed immediately after turning the ignition key, but only after a fraction of a second later. This time is completely sufficient for a safe measurement with the photodetector.
  • the measured value of the photodetector is given via an electronic memory to three differently colored illuminated displays, preferably in the colors green, yellow and red, which are controlled in such a way that the illuminated display lights up green, provided that both bevels of the optical waveguide are covered with liquid, the illuminated display yellow, if only one chamfer of the optical fiber is covered by liquid, or the indicator light red, if neither of the two chamfers of the optical fiber is covered by liquid.
  • the engine temperature can also be measured in a suitable manner in order to prevent incorrect measurement in a recently shut-down engine in which the oil has not yet completely flowed back into the oil pan. If a certain maximum value is exceeded, an error message regarding the level measurement is issued.
  • the engine temperature can thus be used as an indicator of sufficient downtime, i.e. cooling to allow the oil to flow back.
  • the optical waveguide has two bevels which are preferably arranged such that the upper bevel corresponds to the upper third of the area between the two indicator marks of a conventional oil dipstick and that the lower bevel of the Optical fiber is arranged so that it covers the lower third of the area between the two indicator marks corresponds to conventional oil dipstick. This ensures that the signal lights up red when the oil level is just above the lower indicator mark on the oil dipstick. For the vehicle operator, this means that oil must be refilled.
  • a preferred embodiment is designed in such a way that the respective indicator lights after the engine is started and / or is coupled with an acoustic signal and / or a flashing function. This increases the visibility of the measurement display for the vehicle operator.
  • the energy supply of the device according to the invention is then preferably carried out via a commercially available dry cell battery, which, thanks to the low power required and the activation of the measuring process for only a few seconds, lasts for a long time.
  • the device according to the invention is preferably designed such that it can also be retrofitted into the opening for the oil dipstick of a motor vehicle. Since the oil dipsticks vary in length depending on the car type, it is necessary to make the immersion depth of the optical waveguide variably adaptable, in particular by means of an adjustable stopper.
  • a comparison scale for the different vehicle types can be attached in the packaging for the device according to the invention, or a marker can be shifted by pushing in with the existing oil dipstick, which thus indicates the total length to which the optical waveguide is to be adjusted. It has been shown that in most oil dipstick the distance between the two indicators is largely the same, so that the upper bevel of the optical fiber can be fixed.
  • the distance between the upper and lower indicator marks on an oil dipstick corresponds to a refill volume of one liter.
  • the refill volume corresponds to approximately one liter liter.
  • means are provided for wireless signal transmission between the photodetector and the illuminated display. This can be done, for example, by converting the measured values of the photodetector into sound waves of a certain frequency and are directed to the vehicle interior at every point via the vehicle body. On the dashboard, these are received by a suitable receptor, assigned to the corresponding signal information in green, yellow, red and displayed.
  • means can be provided in order to generate the colored light signals in the photodetector itself and to guide them via a light guide into an area accessible for observation, in particular to the display panel on the dashboard.
  • a further preferred embodiment variant provides that the chamfer (s) of the optical waveguide are provided with a non-stick coating. This prevents the formation of a coating during prolonged use of the device, which could negatively influence the refraction behavior of the light and, as a result, the measurement result.
  • FIG. 1 shows the schematic structure of an optical waveguide according to the invention, connected to an evaluation electronics,
  • Figure 2 shows an embodiment of the optical fiber for displaying continuous
  • a light source 2, for example in the form of an infrared diode, and a sensor 9 are accommodated in the optical waveguide 1 according to FIG. 1 at its upper end.
  • the optical waveguide 1 tapers towards a truncated cone 7 in a first bevel 4 and at a further bevel 6 with respect to its diameter.
  • the bevels 4 and 6 shown here by way of example several bevels can also be implemented on the body of the optical waveguide 1.
  • the bevels 4 and 6 are oriented so that the resulting angle ⁇ is less than 50 ° but greater than 40 °, for example for polymethyl methacrylate.
  • the incident light beam is reflected in accordance with the beam path 5 and is reflected back through the opposite part of the bevel 4 to the entry surface 3 of the sensor 9.
  • a light beam passing through the bevel 4 further inwards in accordance with the steel passageway 10 emerges from the further bevel 6 below the liquid level 8 and dissipates into the liquid surrounding the optical waveguide 1 in this area.
  • no reflecting beam is returned to the sensor 9 in the upper region of the optical waveguide.
  • the beam according to the steel path 10 leaves the optical waveguide 1 at the exit point 12 in the further bevel 6.
  • an evaluation electronics 13 which is connected to the two components 2 and 9 via a wiring 11, 15 each.
  • the evaluation electronics are connected to connections to a voltage source 14, not shown here.
  • a light-emitting diode array 17 is arranged above the evaluation electronics 13. This could be recorded, for example, in applications in motor vehicles on the dashboard, in industrial agitators, for example on their control panel. Individual light-emitting diodes 17.1, 17.2, 17.3 and 17.4 are accommodated in the light-emitting diode array 17 and are activated depending on the detected liquid level 8.
  • the functioning of the evaluation electronics 13 is as follows:
  • the determination follows whether light beams according to the beam path 10 are reflected at further bevels 6 or on the truncated cone 7 also according to the beam path 5 described above or whether these light beams, as shown in the example according to FIG. 1, the optical waveguide Leave 1 at exit point 12.
  • FIG. 1 shows a snapshot of the fill level, shows that although there is still liquid in the container, the level has already dropped.
  • LED 17.1 "green” would light up or, in addition to LED 17.1 "green”, LED 17.2 "yellow” would already be activated, which signals the need to refill liquid soon.
  • the light guide 1 would be completely gas, i.e. Surround air, so that the light emitting diodes 17.4 "flashing red" can be activated, which as a safety feature could also cause an engine with an impermissibly low level to be started by switching off or interrupting the ignition.
  • FIG. 1 For displaying discrete filling states, a continuous filling level display in the container is possible according to the configuration according to FIG.
  • the body 18 of the optical waveguide 1 is provided with ring-shaped notches 19, for example designed as circulation hats 19.
  • the revolving hats 19 have a waist-shaped constriction 23, which is the upper bevel 21 and the bottom
  • the Chamfer 22 separates from each other.
  • the light source 2 and the sensor 9 are embedded in the upper part of the body 18, the beam paths 5 and 10 according to FIG. 1 not being shown in the configuration according to FIG. 2.
  • the advantage of this arrangement is that the bevels 21 are located at shorter distances from one another and thus the fill level can be read more precisely.
  • the evaluation electronics 13 to be assigned to the configuration can be formed anologically in the evaluation electronics according to FIG. 1 that have already been discussed.
  • the light-emitting diodes 17.1 to 17.4 of the evaluation electronics 13 can each be controlled in such a way that they only react to more specific, reflected light rays which emanate from bevels 21 which are grouped together from one another.
  • the resolution limit of the configuration according to FIG. 2 is only limited by the spacing of the bevels 21 on the body 18 of the optical waveguide 1 from one another.

Abstract

This invention relates to a method for determining the level of a liquid in a container, whereby a beam of light is introduced from a light source into a fiber optic cable which is situated in a container or can be introduced into a container such that the beam of light or a part of the beam exits from the fiber optic cable via at least one suitably furnished incline providing the said incline is submerged. The beam of light should not however exit from the fiber optic cable when the incline is surrounded by a gas, in particular air. Measurements are made using a photodetector in the region of the point of entry of the beam of light into the fiber optic cable to determine whether a loss in intensity of the beam in the fiber optic cable has occurred.

Description

Verfahren zum Messen des Füllstandes in einem Behälter Method for measuring the level in a container
Die Erfindung betrifft ein Verfahren zum Messen des Füllstandes einer Flüssigkeit in einem Behälter sowie eine Vorrichtung zur Durchführung des Verfahrens. In einer besonderen Ausgestaltung betrifft die Erfindung ein Verfahren zum Messen des Ölstandes in einem Verbrennungsmotor sowie eine Vorrichtung zur Durchführung des Verfahrens.The invention relates to a method for measuring the level of a liquid in a container and a device for carrying out the method. In a particular embodiment, the invention relates to a method for measuring the oil level in an internal combustion engine and a device for carrying out the method.
In vielen Bereichen der Industrie und des täglichen Lebens werden Flüssigkeiten in Behältern gespeichert wobei der Füllstand in der Regel im zeitlichen Verlauf nicht konstant ist weil Entnahmen, insbesondere graduelle Entnahmen vorgenommen werden oder weil der Flüssigkeitsstand von selbst abnimmt. Dabei ist es oft wichtig den aktuellen Füllstand zu kennen, in der Regel nicht den exakten absoluten Wert desselben, sondern häufig eine Information der Art "Füllstand ok", "Füllstand hat abgenommen" oder "Füllstand im kritischen niedrigen Bereich". Dadurch wird sichergestellt, daß ein Mindestvorrat an Flüssigkeit nicht unterschritten wird und rechtzeitig eine Nachfüllung vorgenommen werden kann, um eine häufig unerwünschte und lästige vollständige Entleerung zu verhindern. Besonders kritisch sind zu niedrige Füllstände von Schmiermitteln in Motoren oder anderen mechanischen Geräten, die zu schwerwiegenden Folgeschäden führen können.In many areas of industry and everyday life, liquids are stored in containers, the level of which is usually not constant over time because withdrawals, in particular gradual withdrawals, are made or because the liquid level decreases by itself. It is often important to know the current fill level, usually not the exact absolute value of it, but often information of the type "fill level ok", "fill level has decreased" or "fill level in the critical low range". This ensures that a minimum supply of liquid is not undercut and that refilling can be carried out in good time in order to prevent a frequently undesirable and annoying complete emptying. Low levels of lubricants in engines or other mechanical devices are particularly critical, which can lead to serious consequential damage.
Es sind daher seit langem unterschiedlichste Systeme zur Füllstandsmessung im Einsatz, die auf verschiedenen physikalischen Messprinzipien beruhen. Dazu gehören beispielsweise Schwimmkörper, Systeme auf der Basis unterschiedlicher elektrischer Leitfähigkeit, unterschiedlicher Wärmeleitfähigkeit zwischen Flüssigkeit und Luft, der Reflexion von Wellen verschiedenster Frequenzbereiche, beispielsweise Ultraschall-, Mikrowellen oder Radarwellen, Systeme auf der Basis unterschiedlicher Abdämpfung von Schwingkörpern auf der Basis von Druckunterschieden usw. .A wide variety of systems for level measurement have therefore been in use for a long time, based on various physical measuring principles. These include, for example, floating bodies, systems based on different electrical conductivity, different thermal conductivity between liquid and air, the reflection of waves of different frequency ranges, for example ultrasound, microwaves or Radar waves, systems based on different damping of vibrating bodies based on pressure differences etc..
Noch sehr häufig im Gebrauch sind auch Peilstäbe, die in die Flüssigkeit eingetaucht werden und nach dem Herausziehen eine visuelle Kontrolle ermöglichen. Nachteilig an den bekannten Methoden sind die häufig hohen Kosten, oftmals schwierige Installation der Wartungsbedarf und besonders beim Peilstab die lästige Handhabung.Dipsticks, which are immersed in the liquid and allow visual inspection after being pulled out, are also still very common. Disadvantages of the known methods are the often high costs, often difficult installation, the need for maintenance and, in particular, the annoying handling of the dipstick.
Demgegenüber ist es Aufgabe der Erfindung ein Verfahren und eine Vorrichtung zur Verfügung zu Stellen, die eine einfache, kostengünstige und zuverlässige Messung des Füllstandes von Flüssigkeiten in Behältern gewährleisten. In einer besonderen Ausgestaltung ist es Aufgabe der Erfindung, eine einfache, kostengünstige und zuverlässige Messung des Motorölstands in Verbrennungsmotoren zu gewährleisten.In contrast, it is an object of the invention to provide a method and a device which ensure simple, inexpensive and reliable measurement of the fill level of liquids in containers. In a particular embodiment, the object of the invention is to ensure a simple, inexpensive and reliable measurement of the engine oil level in internal combustion engines.
Die Erfindung geht aus von einem Verfahren zum Messen des Füllstandes einer Flüssigkeit in einem Behälter.The invention is based on a method for measuring the level of a liquid in a container.
Die Lösung ist dadurch gekennzeichnet, daß in einen Lichtwellenleiter, der im Behälter angeordnet ist oder eingeführt wird aus einer Lichtquelle ein Lichtstrahl eingeleitet wird, daß jedoch der Lichtstrahl oder ein Anteil desselben über mindestens eine geeignet ausgestattete Abschrägung aus dem Lichtwellenleiter austritt, sofern die Abschrägung von einer Flüssigkeit umgeben ist, daß jedoch aus dem Lichtwellenleiter kein Licht austritt, sofern die Abschrägung von einem Gas, insbesondere Luft umgeben ist sowie daß über einen Photodetektor im Bereich der Eintrittsstelle des Lichtstrahls in den Lichtwellenleiter gemessen wird, ob ein Intensitätsverlust des Lichtstrahls in Lichtwellenleiter stattgefunden hat. Es wurde somit eine überraschend einfache, zuverlässige und kostengünstige Lösung zur Bestimmung des Füllstandes einer Flüssigkeit in einem Behälter gefunden. Die Lösung beruht auf dem Prinzip der Lichtbrechung an der Grenzfläche von Medien mit unterschiedlicher optischer Dichte. Aus einer beliebigen Lichtquelle, beispielsweise eine Photodiode, wird ein Lichtstrahl in die Lichteintrittsfläche eine Lichtwellenleiters in unmittelbarer Nähe der Lichtquelle eingeleitet.The solution is characterized in that a light beam is introduced into an optical waveguide, which is arranged in the container or is introduced, from a light source, but that the light beam or a portion thereof emerges from the optical waveguide via at least one suitably equipped bevel, provided that the bevel from is surrounded by a liquid, but that no light emerges from the optical waveguide, provided that the bevel is surrounded by a gas, in particular air, and that a photodetector in the area of the entry point of the light beam into the optical waveguide is used to measure whether there is a loss of intensity of the light beam in the optical waveguide Has. A surprisingly simple, reliable and inexpensive solution for determining the fill level of a liquid in a container has thus been found. The solution is based on the principle of light refraction at the interface of media with different optical densities. From any light source, for example a photodiode, a light beam is introduced into the light entry surface of an optical waveguide in the immediate vicinity of the light source.
Der Begriff Lichtwellenleiter bezeichnet in bekannter Weise Fasern oder Stäbe aus lichtleitenden Materialien, insbesondere Quarz, Glas und einigen Kunststoffen, beispielsweise Polymethylmethacrylat, Polycarbonat, Polyamid, Polystyrol, Polyvinylchlorid, Glas, die dazu geeignet sind und eingesetzt werden um Licht mit sehr geringen Verlusten weiterzuleiten.The term optical waveguide describes fibers or rods made of light-conducting materials, in particular quartz, glass and some plastics, for example polymethyl methacrylate, polycarbonate, polyamide, polystyrene, polyvinyl chloride, glass, which are suitable and are used to transmit light with very low losses.
Der Lichtwellenleiter weist erfindungsgemäß an mindestens einer Stelle eine Abschrägung auf, d.h. die Außenfläche des Lichtwellenleiters ist an dieser Stelle nicht mehr parallel zur Längsachse des Lichtwellenleiters, sondern bildet mit dieser einen Winkel α . Dieser Winkel α wird in Abhängigkeit vom Material des Lichtwellenleiters so bemessen, daß im Innern des Lichtwellenleiters auf die Abschrägung auftreffender Lichtstrahl total reflektiert wird, sofern das Medium auf der anderen Seite der Abschrägung ein Gas insbesondere Luft ist. Für das Lichtwellenleitermaterial Polymethylmethacrylat ist diese Bedingung beispielsweise dann erfüllt, wenn der Winkel α kleiner 50 oder größer 40° ist.According to the invention, the optical waveguide has a bevel at at least one point, i.e. the outer surface of the optical waveguide is no longer parallel to the longitudinal axis of the optical waveguide at this point, but forms an angle α with it. This angle α is dimensioned depending on the material of the optical waveguide so that inside the optical waveguide the light beam striking the bevel is totally reflected, provided that the medium on the other side of the bevel is a gas, in particular air. For the optical waveguide material polymethyl methacrylate, this condition is fulfilled, for example, when the angle α is less than 50 or greater than 40 °.
Die Abschrägung ist erfindungsgemäß bevorzugt ringförmig über den Umfang des Lichtwellenleiters ausgebildet. Durch die Abschrägung verjüngt sich der Querschnitt des Lichtwellenleiters geringfügig, insbesondere auf 3/4 des ursprünglichen Querschnitts. Im Bereich der Eintrittsstelle des Lichtstrahls in den Lichtwellenleiter ist erfindungsgemäß ein Photodetektor angeordnet, der die Intensität des reflektierten Lichts mißt. Damit läßt sich bestimmen, ob Lichtverluste durch Austreten von Licht aus dem Lichtwellenleiter stattgefunden haben. Da nennenswerte Verluste jedoch nur an der Abschrägung oder den Abschrägungen des Lichtwellenleiters stattfinden können und auch dort nur unter der Voraussetzung, daß die Abschrägung von einer Flüssigkeit bedeckt ist, kann somit durch die erfindungsgemäße Vorrichtung und das erfϊndungsgemäße Verfahren bestimmt werden, ob ein Flüssigkeitsspiegel die Abschrägung bedeckt oder nicht. Bei einem bekannten Abstand der Abschrägung(en) von einem gewünschten Niveau kann somit in zuverlässiger Weise der Flüssigkeitsspiegel über oder unter einer vorgegebenen Füllhöhe festgestellt werden. Bei einer Ausgestaltung mit mehreren Abschrägungen ist sogar die stufenweise Bestimmung der momentanen Füllhöhe möglich, beispielsweise als Prozentangabe.According to the invention, the bevel is preferably formed in a ring over the circumference of the optical waveguide. Due to the bevel, the cross section of the optical waveguide tapers slightly, in particular to 3/4 of the original cross section. According to the invention, a photodetector, which measures the intensity of the reflected light, is arranged in the region of the entry point of the light beam into the optical waveguide. This can be used to determine whether there has been any loss of light due to the emergence of light from the optical waveguide. However, since noteworthy losses can only take place at the bevel or the bevels of the optical waveguide and only there provided that the bevel is covered by a liquid, the device and the method according to the invention can thus be used to determine whether a liquid level is the bevel covered or not. With a known distance of the bevel (s) from a desired level, the liquid level above or below a predetermined fill level can thus be reliably determined. In the case of an embodiment with several bevels, it is even possible to determine the current filling level in stages, for example as a percentage.
Die Vorrichtung aus Lichtquelle, Lichtquellenleiter und Photodetektor kann fest im Behälter angeordnet sein, sie kann jedoch auch als tragbare Einrichtung ausgebildet sein, die bei Bedarf in einen Behälter zum Messen des Füllstandes einer Flüssigkeit eingeführt wird.The device comprising the light source, light source conductor and photodetector can be arranged fixed in the container, but it can also be designed as a portable device which, if required, is introduced into a container for measuring the level of a liquid.
Als Lichtquelle wird bevorzugt eine solche eingesetzt, die Licht im Infrarotbereich erzeugt; dadurch wird die stärkere Lichtbrechung bei höherer Wellenlänge ausgenutzt.The light source used is preferably one which generates light in the infrared range; this exploits the stronger light refraction at a higher wavelength.
Die Lichtquelle kann bevorzugt mit intermittierenden Impulsen betrieben werden; dadurch wird der Stromverbrauch der Lichterzeugung auf ein Minimum reduziert.The light source can preferably be operated with intermittent pulses; this reduces the power consumption of light generation to a minimum.
Eine besonders bevorzugte Verfahrensvariante betrifft die Füllstandsmessung von Motoröl in einem Verbrennungsmotor. Während des Motorbetriebs ist kein klar definierter Flüssigkeitsspiegel vorhanden und eine sichere Messung daher nicht möglich. Dies ist auch nicht notwendig, das sich der Ölverlust normalerweise über einen langen Zeitraum bzw. über eine höhere Kilometerleistung sich hinzieht. Eine punktuelle Messung jeweils vor in Betriebnahme des Motors ist völlig ausreichend. Beim Anlassen des Motors wird durch Bewegung der Kurbelwelle, der Ölpumpe usw. die oben beschriebene Störung des Olpegels verursacht, der eine sichere Bestimmung der Füllhöhe verhindert. Die Störung des Olpegels erfolgt jedoch nicht sofort nach dem Drehen des Zündschlüssels, sondern erst nach einigen Sekundenbruchteile später. Diese Zeit ist völlig ausreichend, für eine sichere Messung mit dem Photodetektor. Der Messwert des Photodetektors wird über einen elektronischen Speicher auf drei unterschiedlich farbige Leuchtanzeigen, bevorzugt in den Farben grün, gelb und rot gegeben, die der Gestalt angesteuert werden, daß die Leuchtanzeige grün leuchtet, sofern beide Abschrägungen des Lichtwellenleiters mit Flüssigkeit bedeckt sind, die Leuchtanzeige gelb, sofern nur eine Abschrägung des Lichtwellenleiters von Flüssigkeit bedeckt ist, bzw. die Leuchtanzeige rot, sofern keine der beiden Abschrägungen des Lichtwellenleiters von Flüssigkeit bedeckt ist.A particularly preferred method variant relates to the level measurement of engine oil in an internal combustion engine. There is no clearly defined liquid level when the engine is running and therefore a reliable measurement is not possible. This is also not necessary, as the oil loss normally extends over a long period or over a higher mileage. A punctual measurement before starting the engine is completely sufficient. When the engine is started, movement of the crankshaft, oil pump, etc. causes the above-described disturbance in the oil level, which prevents a reliable determination of the fill level. The oil level is not disturbed immediately after turning the ignition key, but only after a fraction of a second later. This time is completely sufficient for a safe measurement with the photodetector. The measured value of the photodetector is given via an electronic memory to three differently colored illuminated displays, preferably in the colors green, yellow and red, which are controlled in such a way that the illuminated display lights up green, provided that both bevels of the optical waveguide are covered with liquid, the illuminated display yellow, if only one chamfer of the optical fiber is covered by liquid, or the indicator light red, if neither of the two chamfers of the optical fiber is covered by liquid.
Um eine Fehlmessung in einem erst vor kurzem abgestellten Motor, bei dem das Öl noch nicht vollständig in die Ölwanne zurückgeflossen ist, zu verhindern, kann zusätzlich die Motortemperatur in geeigneter Weise gemessen werden. Bei Überschreiten eines bestimmten Höchstwertes derselben wird eine Fehlermeldung bzgl. der Füllstandsmessung ausgegeben. Die Motortemperatur läßt sich so als Indikator für eine ausreichende Stillstandszeit, d.h Abkühlung zum Zurückströmen des Öls verwenden.The engine temperature can also be measured in a suitable manner in order to prevent incorrect measurement in a recently shut-down engine in which the oil has not yet completely flowed back into the oil pan. If a certain maximum value is exceeded, an error message regarding the level measurement is issued. The engine temperature can thus be used as an indicator of sufficient downtime, i.e. cooling to allow the oil to flow back.
In der besonderen Ausgestaltung der erfindungsgemäßen Vorrichtung für die Füllstandsmessung des Motoröls eines Verbrennungsmotors weist der Lichtwellenleiter zwei Abschrägungen auf die bevorzugt der gestalt angeordnet sind, daß die obere Abschrägung dem oberen Drittel des Bereichs zwischen den beiden Anzeigemarken eines herkömmlichen Ölpeilstabs entspricht und daß die untere Abschrägung des Lichtwellenleiters so angeordnet ist, daß sie dem unteren Drittel des Bereichs zwischen den beiden Anzeigemarken eines herkömmlichen Ölpeilstabs entspricht. Damit wird erreicht, daß das Signal rot dann aufleuchtet, wenn der Ölstand knapp über der unteren Anzeigemarke des Ölpeilstabs liegt. Dies bedeutet für den Fahrzeugbetreiber, daß Öl nachgefüllt werden muß.In the special embodiment of the device according to the invention for the level measurement of the engine oil of an internal combustion engine, the optical waveguide has two bevels which are preferably arranged such that the upper bevel corresponds to the upper third of the area between the two indicator marks of a conventional oil dipstick and that the lower bevel of the Optical fiber is arranged so that it covers the lower third of the area between the two indicator marks corresponds to conventional oil dipstick. This ensures that the signal lights up red when the oil level is just above the lower indicator mark on the oil dipstick. For the vehicle operator, this means that oil must be refilled.
Eine bevorzugte Ausfυhrungsvariante ist so ausgestaltet, daß die jeweilige Leuchtanzeige nach dem Motoranlassen nachleuchtet und/oder mit einem akustischen Signal und/oder einem Blirikfunktion gekoppelt ist. Dadurch wird die Wahrnehmbarkeit der Meßanzeige für den Fahrzeugbetreiber erhöht.A preferred embodiment is designed in such a way that the respective indicator lights after the engine is started and / or is coupled with an acoustic signal and / or a flashing function. This increases the visibility of the measurement display for the vehicle operator.
Die Energieversorgung der erfindungsgemäßen Vorrichtung dann bevorzugt über eine handelsübliche Trockenbatterie erfolgen, die dank der geringen erforderlichen Leistung und der nur sekundenweisen Aktivierung des Meßvorgangs für lange Zeit vorhält.The energy supply of the device according to the invention is then preferably carried out via a commercially available dry cell battery, which, thanks to the low power required and the activation of the measuring process for only a few seconds, lasts for a long time.
Die erfindungsgemäße Vorrichtung ist bevorzugt so ausgestaltet, daß sie auch nachträglich in die Öffnung für den Ölpeilstab eines Kraftfahrzeugs eingesetzt werden kann. Da die Ölpeilstäbe je nach Autotyp unterschiedlich lang sind, ist es erforderlich, die Eintauchtiefe des Lichtwellenleiters variabel anpassbar zu gestalten, insbesondere mittels eines verstellbaren Anschlagstopfens. In einer besonders benutzerfreundlichen Ausgestaltung kann in der Verpackung für die erfindungsgemäße Vorrichtung eine Vergleichsskala für die verschiedenen Fahrzeugstypen angebracht sein, bzw. kann durch Einschieben mit dem vorhandenen Ölpeilstab eine Markierung verschoben werden, die damit die Gesamtlänge anzeigt, auf die der Lichtwellenleiter einzustellen ist. Es hat sich gezeigt, daß bei den meisten Ölpeilstäben der Abstand zwischen den beiden Anzeigemarken weitgehend gleich ist, so daß die obere Abschrägung des Lichtwellenleiters fest eingestellt sein kann. In der Regel entspricht der Abstand zwischen oberer und unterer Anzeigemarke auf einem Ölpeilstab einem Nachfüllvolumen von einem Liter. Durch den bei der erfindungsgemäßen Vorrichtung gewählten Abstand entspricht das Nachfüllvolumen etwa einem Vz Liter. Gemäß einer bevorzugten Ausfuhrungsvariante sind Mittel zur drahtlosen Signalübertragung zwischen Photodetektor und Leuchtanzeige vorgesehen. Dies kann beispielsweise so erfolgen, daß die Meßwerte des Photodetektors in Schallwellen einer bestimmten Frequenz umgewandelt werden und über die Fahrzeugkarrosserie an jeden Punkt den Fahrzeuginnenraums geleitet werden. Am Armaturenbrett werden diese von einem geeigneten Rezeptor empfangen, den entsprechenden Signalinformationen grün, gelb, rot zugeordnet und angezeigt.The device according to the invention is preferably designed such that it can also be retrofitted into the opening for the oil dipstick of a motor vehicle. Since the oil dipsticks vary in length depending on the car type, it is necessary to make the immersion depth of the optical waveguide variably adaptable, in particular by means of an adjustable stopper. In a particularly user-friendly embodiment, a comparison scale for the different vehicle types can be attached in the packaging for the device according to the invention, or a marker can be shifted by pushing in with the existing oil dipstick, which thus indicates the total length to which the optical waveguide is to be adjusted. It has been shown that in most oil dipstick the distance between the two indicators is largely the same, so that the upper bevel of the optical fiber can be fixed. As a rule, the distance between the upper and lower indicator marks on an oil dipstick corresponds to a refill volume of one liter. As a result of the distance selected in the device according to the invention, the refill volume corresponds to approximately one liter liter. According to a preferred embodiment, means are provided for wireless signal transmission between the photodetector and the illuminated display. This can be done, for example, by converting the measured values of the photodetector into sound waves of a certain frequency and are directed to the vehicle interior at every point via the vehicle body. On the dashboard, these are received by a suitable receptor, assigned to the corresponding signal information in green, yellow, red and displayed.
Gemäß einer weiteren Ausfuhrungsvariante können Mittel vorgesehen sein, um die farbigen Leuchtsignale im Photodetektor selbst zu erzeugen und dieselben über einen Lichtleiter in einen der Beobachtung zugänglichen Bereicht zu leiten, insbesondere zum Anzeigefeld am Amaturenbrett. Eine weitere bevorzugte Ausführungsvariante sieht vor, daß die Abschrägung(en) des Lichtwellenleiters mit einer Antihaftbeschichtung versehen sind. Dadurch wird verhindert, daß die sich beim längeren Gebrauch der Vorrichtung ein Belag bildet, der das Brechungsverhalten des Lichts und in der Folge das Meßergebnis negativ beeinflussen könnte.According to a further embodiment variant, means can be provided in order to generate the colored light signals in the photodetector itself and to guide them via a light guide into an area accessible for observation, in particular to the display panel on the dashboard. A further preferred embodiment variant provides that the chamfer (s) of the optical waveguide are provided with a non-stick coating. This prevents the formation of a coating during prolonged use of the device, which could negatively influence the refraction behavior of the light and, as a result, the measurement result.
Die Erfindung wird im folgenden anhand einer Zeichnung näher erläutert.The invention is explained in more detail below with reference to a drawing.
Es zeigt: It shows:
Figur 1 den schematischen Aufbau eines erfindungsgemäßen Lichtwellenleiters, verbunden mit einer Auswerte-Elektronik,1 shows the schematic structure of an optical waveguide according to the invention, connected to an evaluation electronics,
Figur 2 eine Ausfuhrungsvariante des Lichtwellenleiters zur Anzeige kontinuierlicherFigure 2 shows an embodiment of the optical fiber for displaying continuous
Füllstände.Levels.
In den Lichtwellenleiter 1 gemäß Figur 1 sind an seinem oberen Ende eine Lichtquelle 2, beispielsweise in Gestalt einer Infrarotdiode, sowie ein Sensor 9 aufgenommen. Der Lichtwellenleiter 1 verjüngt sich in Richtung auf einen Kegelstumpf 7 hin in einer ersten Abschrägung 4 sowie an einer weiteren Abschrägung 6 in Bezug auf seinen Durchmesser. Anstelle der hier beispielhaft dargestellten Abschrägungen 4 und 6 können am Korpus des Lichtwellenleiters 1 auch mehrere Abschrägungen ausgeführt sein. Die Abschrägungen 4 bzw. 6 sind so orientiert, daß der sich einstellende Winkel α beispielsweise für Polymethylmetacrylat kleiner als 50 ° jedoch größer als 40 ° ist.A light source 2, for example in the form of an infrared diode, and a sensor 9 are accommodated in the optical waveguide 1 according to FIG. 1 at its upper end. The optical waveguide 1 tapers towards a truncated cone 7 in a first bevel 4 and at a further bevel 6 with respect to its diameter. Instead of the bevels 4 and 6 shown here by way of example, several bevels can also be implemented on the body of the optical waveguide 1. The bevels 4 and 6 are oriented so that the resulting angle α is less than 50 ° but greater than 40 °, for example for polymethyl methacrylate.
Ist die erste Abschrägung 4, wie in Figur 1 dargestellt, von Gas, hier Luft, umgeben, wird der auftreffende Lichtstrahl gemäß des Strahlenganges 5 reflektiert und durch den gegenüberliegenden Teil der Abschrägung 4 an die Eintrittsfläche 3 des Sensors9 zurückgeworfen. Ein weiter innen die Abschrägung 4 durchtretender Lichtstrahl gemäß des Stahlenganges 10 tritt unterhalb des Flüssigkeitspegels 8 aus der weiteren Abschrägung 6 aus und dissipiert in die den Lichtwellenleiter 1 in diesen Bereich umgebende Flüssigkeit. Demzufolge wird an den Sensor 9 im oberen Bereich des Lichtwellenleiters kein reflektierender Strahl zurückgeleitet. Der Strahl gemäß des Stahlenganges 10 verläßt den Lichtwellenleiter 1 an der Austrittsstelle 12 in der weiteren Abschrägung 6. Oberhalb der Lichtquelle 2 und des Sensors 9 befindet sich eine Auswerte-Elektronik 13, die mit den beiden Komponenten 2 und 9 über je eine Verkabelung 11, 15 verbunden ist. Die Auswerte-Elektronik ihrerseits ist mit Anschlüssen an eine hier nicht näher dargestellte Spannungsquelle 14 verbunden. Oberhalb der Auswerte-Elektronik 13 ist im dargestellten Beispiel ein Leuchtdiodenarray 17 angeordnet. Dies könnte beispielsweise bei Anwendungen in Kraftfahrzeugen am Armaturenbrett, bei industriellen Rührwerken beispielsweise an deren Steuerpult aufgenommen sein. Im Leuchtdiodenarray 17 sind einzelne Leuchtdioden 17.1, 17.2, 17.3 sowie 17.4 aufgenommen die je nach detektiertem Flüssigkeitspegel 8 angesteuert werden. Die Funktionsweise der Auswerte-Elektronik 13 stellt sich wie folgt dar:If the first bevel 4, as shown in FIG. 1, is surrounded by gas, here air, the incident light beam is reflected in accordance with the beam path 5 and is reflected back through the opposite part of the bevel 4 to the entry surface 3 of the sensor 9. A light beam passing through the bevel 4 further inwards in accordance with the steel passageway 10 emerges from the further bevel 6 below the liquid level 8 and dissipates into the liquid surrounding the optical waveguide 1 in this area. As a result, no reflecting beam is returned to the sensor 9 in the upper region of the optical waveguide. The beam according to the steel path 10 leaves the optical waveguide 1 at the exit point 12 in the further bevel 6. Above the light source 2 and the sensor 9 there is an evaluation electronics 13, which is connected to the two components 2 and 9 via a wiring 11, 15 each. The evaluation electronics, in turn, are connected to connections to a voltage source 14, not shown here. In the example shown, a light-emitting diode array 17 is arranged above the evaluation electronics 13. This could be recorded, for example, in applications in motor vehicles on the dashboard, in industrial agitators, for example on their control panel. Individual light-emitting diodes 17.1, 17.2, 17.3 and 17.4 are accommodated in the light-emitting diode array 17 and are activated depending on the detected liquid level 8. The functioning of the evaluation electronics 13 is as follows:
Wird ein reflektierter Lichtstrahl 5 gemäß Figur 1 detektiert, nimmt also der Sensor 9 an der Eintrittsfläche 3 ein optisches Signal auf, so umgibt die erste Abschrägung 4 keine Flüssigkeit; als nächsten Schritt oder parallel dazu ablaufend, folgt die Feststellung, ob Lichtstrahlen gemäß des Strahlenganges 10 an weiteren Abschrägungen 6 bzw. am Kegelstumpf 7 ebenfalls gemäß des zuvor geschilderten Strahlenganges 5 reflektiert werden oder ob diese Lichtstrahlen wie im Beispiel gemäß Figur 1 dargestellt, den Lichtwellenleiter 1 an der Austrittsstelle 12 verlassen.If a reflected light beam 5 according to FIG. 1 is detected, ie if the sensor 9 receives an optical signal at the entry surface 3, the first bevel 4 does not surround any liquid; as the next step or running in parallel to this, the determination follows whether light beams according to the beam path 10 are reflected at further bevels 6 or on the truncated cone 7 also according to the beam path 5 described above or whether these light beams, as shown in the example according to FIG. 1, the optical waveguide Leave 1 at exit point 12.
Aus dem in Figur 1 dargestellten Beispiel, welches eine Momentaufnahme des Füllstandes wiedergibt, geht hervor, daß zwar noch Flüssigkeit im Behälter vorhanden ist, der Pegel jedoch schon gesunken ist. Je nach Sicherheitsanf orderung würde nun entweder nur eine Leuchtdiode 17.1 "grün" leuchten oder zusätzlich zur Leuchtdiode 17.1 "grün" bereits die Leuchtdiode 17.2 "gelb" aktiviert werden, die die Notwendigkeit eines baldigen Nachfullens von Flüssigkeit signalisiert.The example shown in FIG. 1, which shows a snapshot of the fill level, shows that although there is still liquid in the container, the level has already dropped. Depending on the safety requirements, only one LED 17.1 "green" would light up or, in addition to LED 17.1 "green", LED 17.2 "yellow" would already be activated, which signals the need to refill liquid soon.
Fiele der Flüssigkeitspegel 8 - was in Figur 1 jedoch nicht dargestellt ist - unter die weitere Abschrägung 6 am Korpus des Lichtwellenleiters 1 ab, so würden sich an beiden Abschrägungen 4 und 6 reflektierte Strahlen ergeben, die dann auf die Eintrittsfläche 3 des Sensors 9 träfen.If the liquid level 8 - which is not shown in FIG. 1 - fell below the further bevel 6 on the body of the optical waveguide 1, both would Bevels 4 and 6 result in reflected rays which then hit the entry surface 3 of the sensor 9.
Demzufolge dissipiert lediglich der am Kegelstumpf 7 austretende Lichtstrahl in die ihn umgebende Flüssigkeit. Dadurch könnte lediglich die Leuchtdiode 17.1 "rot" aufleuchten, die einen gefährlich niedrigen Füllstand anzeigt.As a result, only the light beam emerging from the truncated cone 7 dissipates into the liquid surrounding it. As a result, only the LED 17.1 could light up "red", which indicates a dangerously low fill level.
Würde sich auch an den Schrägflächen des Kegelstumpfes 7 eine Reflektion des Lichtstrahles einstellen, so wäre der Lichtleiter 1 vollständig von Gas, i.e. Luft umgeben, so daß die Leuchtdioden 17.4 "rot blinkend" anzusteuern ist, die als Sicherheitsmerkmal auch ein Starten eines Motors mit unzulässig niedrigem Füllstand durch Abschalten oder Unterbrechung der Zündung bewirken könnte.If a reflection of the light beam would also occur on the inclined surfaces of the truncated cone 7, the light guide 1 would be completely gas, i.e. Surround air, so that the light emitting diodes 17.4 "flashing red" can be activated, which as a safety feature could also cause an engine with an impermissibly low level to be started by switching off or interrupting the ignition.
Anhand der Figur 2 sei eine weitere Ausfuhrungsvariante der Erfindung beschrieben. Neben des in Figur 1 gezeigten Konfiguration zur Anzeige diskreter Füllzustände ist gemäß der Konfiguration nach Figur 2 eine kontinuierliche Füllstandsanzeige im Behälter möglich.Another embodiment of the invention will be described with reference to FIG. In addition to the configuration shown in FIG. 1 for displaying discrete filling states, a continuous filling level display in the container is possible according to the configuration according to FIG.
Dazu ist der Korpus 18 des Lichtwellenleiters 1 mit ringförmigen Einkerbungen 19, beispielsweise ausgeführt als Umlaufhuten 19, versehen. Die Umlaufhuten 19 verfügen über eine taillenförmige Einschnürstelle 23, die die obere Anschrägung 21 und die unterFor this purpose, the body 18 of the optical waveguide 1 is provided with ring-shaped notches 19, for example designed as circulation hats 19. The revolving hats 19 have a waist-shaped constriction 23, which is the upper bevel 21 and the bottom
Anschrägung 22 voneinander trennt. Am oberen Teil des Korpus 18 sind die Lichtquelle 2 und der Sensor 9 eingelassen, wobei die Strahlengänge 5 und 10 gemäß Figur 1 in der Konfiguration gemäß Figur 2 nicht dargestellt wurden.Chamfer 22 separates from each other. The light source 2 and the sensor 9 are embedded in the upper part of the body 18, the beam paths 5 and 10 according to FIG. 1 not being shown in the configuration according to FIG. 2.
Der Vorteil dieser Anordnung liegt daran, das die Anschrägungen 21 , in kürzeren Abständen zueinander liegen und sich somit die Füllstandspegel feiner ablesen lassen. Die dieser Konfiguration zuzuordnende Auswerteelektronik 13 kann anolog in zu bereits diskutierten Auswerteelektronik gemäß Figur 1 ausgebildet sein. Die Leuchtdioden 17.1 bis 17.4 der Auswerteelektronik 13 können jeweils so angesteuert werden, das sie nur auf bestimmtere flektierte Lichtstrahlen reagieren die, von einzelnen untereinander zu Gruppen zusammengefaßten Anschrägungen 21 ausgehen. Die Auflösungsgrenze der Konfiguration gemäß Figur 2 ist lediglich durch die Abstände der Anschrägungen 21 am Korpus 18 des Lichtwellenleiters 1 zueinander begrenzt. The advantage of this arrangement is that the bevels 21 are located at shorter distances from one another and thus the fill level can be read more precisely. This one The evaluation electronics 13 to be assigned to the configuration can be formed anologically in the evaluation electronics according to FIG. 1 that have already been discussed. The light-emitting diodes 17.1 to 17.4 of the evaluation electronics 13 can each be controlled in such a way that they only react to more specific, reflected light rays which emanate from bevels 21 which are grouped together from one another. The resolution limit of the configuration according to FIG. 2 is only limited by the spacing of the bevels 21 on the body 18 of the optical waveguide 1 from one another.

Claims

Patentansprüche claims
1. Verfahren zum Messen des Füllstandes einer Flüssigkeit in einem Behälter, dadurch gekennzeichnet, daß in einen Lichtwellenleiter, der im Behälter angeordnet ist oder eingeführt wird aus einer Lichtquelle ein Lichtstrahl eingeleitet wird, daß jedoch der Lichtstrahl oder ein Anteil desselben über mindestens eine geeignet ausgestattete1. A method for measuring the level of a liquid in a container, characterized in that a light beam is introduced into an optical waveguide, which is arranged in the container or is introduced, but that the light beam or a portion of the same via at least one suitably equipped
Abschrägung aus dem Lichtwellenleiter austritt, sofern die Abschrägung von einer Flüssigkeit umgeben ist, daß jedoch aus dem Lichtwellenleiter kein Licht austritt, sofern die Abschrägung von einem Gas, insbesondere Luft umgeben ist sowie daß über einen Photodetektor im Bereich der Eintrittsstelle des Lichtstrahls in den Lichtwellenleiter gemessen wird, ob ein Intensitätsverlust des Lichtstrahls inThe bevel emerges from the optical waveguide if the bevel is surrounded by a liquid, but that no light emerges from the optical waveguide if the bevel is surrounded by a gas, in particular air, and is measured via a photodetector in the region of the entry point of the light beam into the optical waveguide is whether a loss of intensity of the light beam in
Lichtwellenleiter stattgefunden hat.Optical fiber has taken place.
2. Vorrichtung zur Durchführung des Verfahrens nach Anspruch 1, gekennzeichnet durch eine Lichtquelle, einen Lichtwellenleiter mit Lichteintrittsfläche in unmittelbarer Nähe der Lichtquelle, der an mindestens einer Stelle eine Abschrägung aufweist, die dergestalt ausgebildet ist, daß aus dem Lichtwellenleiter kein Licht austritt, sofern die Abschrägung von einem Gas, insbesondere Luft umgeben ist und daß der Lichtstrahl oder ein Anteil desselben aus dem Lichtwellenleiter austritt, sofern die Abschrägung von einer Flüssigkeit umgeben ist sowie mit einem Photodetektor im Bereich der Lichteintrittsstelle in den Lichtwellenleiter.2. Device for performing the method according to claim 1, characterized by a light source, an optical waveguide with a light entry surface in the immediate vicinity of the light source, which has a bevel at at least one point, which is designed such that no light emerges from the optical waveguide, provided that Chamfer is surrounded by a gas, in particular air, and that the light beam or a portion thereof exits the optical waveguide, provided that the chamfer is surrounded by a liquid and with a photodetector in the area of the light entry point into the optical waveguide.
3. Vorrichtung nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, daß eine Lichtquelle eingesetzt wird, die Licht im Infrarotbereich erzeugt.3. Apparatus according to claim 2, characterized in that a light source is used which generates light in the infrared range.
4. Vorrichtung nach Anspruch 2 oder 3, dadurch gekennzeichnet, daß die Lichtquelle mit intermittierenden Pulsen betrieben wird. 4. Apparatus according to claim 2 or 3, characterized in that the light source is operated with intermittent pulses.
5. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 2 bis 4, dadurch gekennzeichnet, daß der Lichtwellenleiter aus einem der folgenden Materialien gebildet ist, Quarz, Glas, Polymetacrylat, Polycarbonat, Polyvenylchlorid.5. Device according to one of claims 2 to 4, characterized in that the optical waveguide is formed from one of the following materials, quartz, glass, polymethacrylate, polycarbonate, polyvenyl chloride.
6. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 2 bis 4, dadurch gekennzeichnet, daß der aus Polymethylmetacrylat gebildete Lichtwellenleiter an mindestens einer Stelle eine6. Device according to one of claims 2 to 4, characterized in that the optical waveguide formed from polymethyl methacrylate at at least one point
Abschrägung, definiert durch den Winkel α zur Längsrichtung des Lichtwellenleiters von kleiner 50 oder größer 40 ° aufweist.Bevel, defined by the angle α to the longitudinal direction of the optical waveguide of less than 50 or greater than 40 °.
7. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 2 bis 5, dadurch gekennzeichnet, daß der Lichtwellenleiter an zwei voneinander beabstandet angeordneten Stellen jeweils eine7. Device according to one of claims 2 to 5, characterized in that the optical waveguide at two spaced apart locations each have one
Abschrägung aufweist.Bevel.
8. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Flüssigkeit das Motoröl eines Verbrennungsmotors ist.8. The method according to claim 1, characterized in that the liquid is the engine oil of an internal combustion engine.
9. Verfahren nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, daß die Messung unmittelbar nach dem Drehen des Zündschlüssels erfolgt.9. The method according to claim 7, characterized in that the measurement is carried out immediately after turning the ignition key.
10. Verfahren nach Anspruch 7 oder 8, dadurch gekennzeichnet, daß zusätzlich die Motortemperatur in geeigneter Weise gemessen wird und daß bei Überschreiten eines bestimmten Höchstwerts derselben eine Fehlermeldung bezüglich der Füllstandsmessung erfolgt.10. The method according to claim 7 or 8, characterized in that in addition the engine temperature is measured in a suitable manner and that when a certain maximum value of the same is exceeded an error message regarding the level measurement takes place.
11. Vorrichtung nach Anspruch 6 zur Durchführung eines Verfahrens nach einem der Ansprüche 7 bis 9, dadurch gekennzeichnet, daß der Photodetektor über einen elektronischen Speicher mit drei unterschiedlich farbigen Leuchtanzeigen, bevorzugt in den Farben grün, gelb und rot, verbunden ist, die dergestalt angesteuert werden, daß die Leuchtanzeige grün leuchtet, sofern beide Abschrägungen des Lichtwellenleiters mit Flüssigkeit bedeckt sind, die Leuchtanzeige gelb, sofern nur eine Abschrägung des Lichtwellenleiters von Flüssigkeit bedeckt ist bzw. die Leuchtanzeige rot aufleuchtet, sofern keine der beiden Abschrägungen des Lichtwellenleiters von Flüssigkeit bedeckt ist.11. The device according to claim 6 for performing a method according to any one of claims 7 to 9, characterized in that the photodetector is connected via an electronic memory with three differently colored light displays, preferably in the colors green, yellow and red, which is controlled in this way be that the indicator light glows green if both bevels of the fiber optic cable are covered with liquid, the indicator light yellow if only one bevel of the fiber optic cable is covered with liquid or the indicator light lights up red if neither of the two bevels of the fiber optic cable is covered with liquid.
12. Vorrichtung nach Anspruch 10, dadurch gekennzeichnet, daß die obere Abschrägung des Lichtwellenleiters so angeordnet ist, daß sie dem oberen Drittel des Bereichs zwischen den beiden Anzeigemarken eines herkömmlichen Ölpeilstabes entspricht und daß die untere Abschrägung des Lichtwellenleiters so angeordnet ist, daß sie dem unteren Drittel des Bereichs zwischen den beiden Anzeigemarken eines herkömmlichen Ölpeilstabes entspricht.12. The apparatus according to claim 10, characterized in that the upper bevel of the optical fiber is arranged so that it corresponds to the upper third of the area between the two indicators of a conventional oil dipstick and that the lower bevel of the optical fiber is arranged so that it is the lower One third of the area between the two markers corresponds to a conventional oil dipstick.
13. Vorrichtung nach Anspruch 10 oder 11 , gekennzeichnet durch eine erhöhte Wahrnehmbarkeit der Meßanzeige, insbesondere dadurch, daß die Leuchtanzeige so ausgestaltet ist, daß sie nach dem Motoranlassen nachleuchtet und/oder mit einem akustischen Signal und/oder einer Blinkfunktion gekoppelt ist.13. The apparatus of claim 10 or 11, characterized by an increased visibility of the measurement display, in particular in that the light display is designed so that it remains after engine start and / or is coupled with an acoustic signal and / or a flashing function.
14. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 10 bis 12, dadurch gekennzeichnet, daß die Energieversorgung der Vorrichtung über eine handelsübliche Trockenbatterie erfolgt.14. Device according to one of claims 10 to 12, characterized in that the energy supply of the device is carried out via a commercially available dry cell.
15. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 10 bis 13, dadurch gekennzeichnet, daß die Eintauchtiefe des Lichtwellenleiters in den Behälter variabel anpassbar gestaltet ist, insbesondere mittels eines verstellbaren Anschlagstopfens. 15. Device according to one of claims 10 to 13, characterized in that the immersion depth of the optical waveguide in the container is designed to be variably adaptable, in particular by means of an adjustable stopper.
16. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 10 bis 14, dadurch gekennzeichnet, daß Mittel zur drahtlosen Signalübertragung zwischen Photodetektor und Leuchtanzeige vorgesehen sind.16. The device according to one of claims 10 to 14, characterized in that means for wireless signal transmission between the photodetector and light indicator are provided.
17. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 2 bis 14, dadurch gekennzeichnet, Mittel vorgesehen sind, um die farbigen Leuchtsignale im Photodetektor selbst zu erzeugen und daß Lichtleiter vorgesehen sind, über die die farbigen Leuchtsignale in einen der Beobachtung zugänglichen Bereich geleitet werden.17. Device according to one of claims 2 to 14, characterized in that means are provided to generate the colored light signals in the photodetector itself and that light guides are provided via which the colored light signals are passed into an area accessible for observation.
18. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 2 bis 6 oder 10 bis 16, dadurch gekennzeichnet, daß die Abschrägung(en) des Lichtwellenleiters mit einer18. Device according to one of claims 2 to 6 or 10 to 16, characterized in that the bevel (s) of the optical waveguide with a
Antihaftbeschichtung versehen sind. Non-stick coating are provided.
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