WO2012029568A1 - 送信装置および方法、受信装置および方法、並びに送受信システム - Google Patents

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山岸 靖明
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ソニー株式会社
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Definitions

  • the present invention relates to a transmission apparatus and method, a reception apparatus and method, and a transmission / reception system, and more particularly to a transmission apparatus and method, a reception apparatus and method, and a transmission / reception system that enable content to be acquired according to metadata. .
  • a filtering attribute also referred to as a filtering index, filtering metadata, etc.
  • a filtering attribute also referred to as a filtering index, filtering metadata, etc.
  • the content filtering sorting is performed in the client that receives (acquires) the content.
  • Filtering attributes are set as values for metadata elements selected from metadata sets defined by standardization organizations such as ATSC (Advanced Television Standard Committee) and ARIB (Association of Radio Industries and Businesses).
  • a content to which “viewing target” is selected as a metadata element and a filtering attribute with “10s” set as a value for the metadata element is given as ““ viewing target is teenage ” It is provided to a client that performs filtering so as to acquire “content for viewers”.
  • the provider side could not distribute the content given the viewer's interest as metadata according to the needs at that time (for example, considering the fashion).
  • the present invention has been made in view of such a situation, and makes it possible to acquire content according to the needs at that time.
  • the transmission device is a transmission device that distributes content to a client, and that generates question information that is information representing a question about a user preference of the client, and the question Transmitting means for transmitting to the client information and provider-side answer information that is information representing an answer set by the provider that provides the content in response to a question about the user's preference.
  • the transmission device further includes metadata generation means for generating the metadata including the provider-side answer information as metadata of the content corresponding to the answer set by the provider, and the transmission means Can send the metadata to the client.
  • the transmission device may further include query generation means for generating a query indicating a combination of the answers set by the provider, and the transmission means may cause the client to transmit the query.
  • the provider-side answer information can be classified into common answer information that represents an answer to a question that does not depend on the provider, and unique answer information that represents an answer to a question unique to the provider.
  • a transmission method is a transmission method of a transmission device that distributes content to a client, and generates a question information that is information representing a question about a user preference of the client; Transmitting the question information and provider-side answer information, which is information representing an answer set by the provider providing the content, to the client in response to a question about the user's preference; including.
  • question information which is information representing a question about a user's preference of a client
  • Provider-side answer information that is information representing the set answer is transmitted to the client.
  • a receiving device is a receiving device that acquires content distributed from a server, and corresponds to question information that is transmitted from the server and represents information about a user's preference. Then, an answer generating means for generating user-side answer information that is information representing the user's answer to the question, the user-side answer information, and the content sent in response to the question transmitted from the server Matching means for determining acquisition of the content distributed from the server by matching with provider-side answer information that is information representing an answer set by the provider who provides the content.
  • the matching unit can determine the acquisition of the content corresponding to the metadata including the provider-side answer information by performing the matching.
  • the matching means performs the matching based on the user-side answer information and a query transmitted from the server and indicating a combination of the answers set by the provider. Acquisition of the content to be distributed can be determined.
  • the receiving device further includes query generation means for generating a query indicating a combination of the user's answers to the user's preference question, and the matching means is transmitted from the query and the server. By performing the matching based on the provider-side answer information, acquisition of the content distributed from the server can be determined.
  • the user-side answer information and the provider-side answer information are classified into common answer information that represents an answer to a question that does not depend on the provider, and unique answer information that represents an answer to the provider's own question. it can.
  • a receiving method is a receiving method for a receiving device that acquires content distributed from a server, and is a question that is transmitted from the server and represents information about a user's preference.
  • an answer generation step of generating user-side answer information that is information representing the user's answer to the question, the user-side answer information, and the question transmitted from the server
  • a matching step of determining acquisition of the content distributed from the server by matching with provider-side answer information that is information representing an answer set by the provider who provides the content.
  • user-side answer information which is information representing a user's answer to a question
  • question information that is a question representing a user's preference.
  • provider-side answer information that is the information set by the provider who provides the content for the question sent from the server. The acquisition of the content distributed from the server is determined.
  • a transmission / reception system is a transmission / reception system including a transmission device that distributes content and a reception device that acquires the content distributed from the transmission device, wherein the transmission device receives the reception Question generating means for generating question information, which is information representing a question about a user's preference of the device, the question information, and a question about the user's preference, set by a provider who provides the content Transmission means for transmitting provider-side answer information, which is information representing an answer, to the receiving device, and the receiving device responds to the question in response to the question information transmitted from the transmitting device.
  • Answer generating means for generating user-side answer information representing the user's answer; the user-side answer information; and the proposal transmitted from the transmitting device.
  • the question information which is the information showing the question about the user preference of a receiver is produced
  • the provider-side answer information which is information representing the answer set by, is transmitted to the receiving apparatus, and the user-side answer information representing the user's answer to the question is corresponding to the question information transmitted from the transmitting apparatus. Matching of the generated user-side answer information and the provider-side answer information transmitted from the transmission apparatus is performed, and acquisition of content distributed from the transmission apparatus is determined.
  • FIG. 1 shows a configuration example of a broadcasting system according to an embodiment of the present invention.
  • a broadcasting system 10 in FIG. 1 includes a server 11 installed on a provider side such as a broadcaster that broadcasts (provides) a digital television program (hereinafter referred to as “content” as appropriate), and a user's home that views the broadcasted content.
  • the client terminal hereinafter simply referred to as a client 12 installed in the network.
  • the client 12 is installed in each of a plurality of user homes, but may be configured as a portable terminal device such as a mobile phone or a PDA (Personal Digital Assistant).
  • the server 11 sends content metadata regarding the content together with the content to the client 12 as a digital broadcast wave signal.
  • the client 12 reproduces or accumulates only the content desired by the user by filtering the content based on the content metadata transmitted together with the content.
  • the content metadata may be sent before the content is sent instead of being sent together with the content.
  • FIG. 2 illustrates a hardware configuration example of the server 11.
  • the server 11 is configured based on a computer, for example.
  • the CPU (Central Processing Unit) 21 executes various processes according to a program stored in a ROM (Read Only Memory) 22 or a program loaded from a storage unit 28 to a RAM (Random Access Memory) 23.
  • the RAM 23 also appropriately stores data necessary for the CPU 21 to execute various processes.
  • the CPU 21, ROM 22, and RAM 23 are connected to each other via a bus 24.
  • An input / output interface 25 is also connected to the bus 24.
  • the input / output interface 25 includes an input unit 26 including a keyboard and a mouse, a display including a CRT (Cathode Ray Tube) and an LCD (Liquid Crystal Display), an output unit 27 including a speaker, and a hard disk.
  • a communication unit 29 including a storage unit 28, a modem, a terminal adapter, and the like is connected. The communication unit 29 communicates with an external device via a network (not shown). A program may be acquired via the communication unit 29 and stored in the storage unit 28.
  • a drive 30 is connected to the input / output interface 25 as necessary, and a removable medium 31 such as a magnetic disk, an optical disk, a magneto-optical disk, or a semiconductor memory is appropriately mounted, and a computer program read from them is Installed in the storage unit 28 as necessary.
  • a removable medium 31 such as a magnetic disk, an optical disk, a magneto-optical disk, or a semiconductor memory is appropriately mounted, and a computer program read from them is Installed in the storage unit 28 as necessary.
  • the hardware of the client 12 is similarly configured as shown in FIG.
  • the server 11 includes a PDI-Q generator 41, a transmission unit 42, a PDI-A generator 43, a metadata distributor 44, a content storage unit 45, and a content distributor 46.
  • the PDI-Q generator 41 generates PDI-Q (Preference-Demographic-and-Interest--Question) that is information indicating a question about the preference of the user (viewer) of the client 12 and transmits the PDI-Q to the client 12 via the transmission unit 42. At the same time, it is supplied to the PDI-A generator 43.
  • PDI-Q Preference-Demographic-and-Interest--Question
  • the transmission unit 42 transmits various data supplied from the PDI-Q generator 41, the metadata distributor 44, and the content distributor 46 to the client 12.
  • the PDI-A generator 43 Based on the PDI-Q from the PDI-Q generator 41, the PDI-A generator 43 represents an answer set by the provider to the above-described question about the user preference of the client 12 corresponding to the PDI-Q.
  • Information PDI-A (Preference-Demographic-and-Interest--Answer) is generated and supplied to the metadata distributor 44.
  • the metadata distributor 44 specifies (inquires) the content corresponding to the answer set by the provider from the content stored in the content storage unit 45 based on the PDI-A from the PDI-A generator 43.
  • the metadata distributor 44 generates content metadata including PDI-A as the content metadata of the identified content, and transmits the content metadata to the client 12 via the transmission unit 42.
  • the content storage unit 45 stores various contents distributed to the client 12.
  • the content distributor 46 acquires the content specified by the metadata distributor 44 from the content stored in the content storage unit 45 and transmits it to the client 12 via the transmission unit 42.
  • the client 12 includes a receiving unit 51, a PDI-A generator 52, a PDI-A storage unit 53, a content filter 54, a content reproduction unit 55, and a content storage unit 56.
  • the receiving unit 51 receives various data transmitted from the server 11 and supplies the data to the PDI-A generator 52 or the content filter 54.
  • the PDI-A generator 52 Based on the PDI-Q transmitted from the server 11, the PDI-A generator 52 generates a PDI-A representing the user's answer to the question about the user preference of the client 12 corresponding to the PDI-Q, The data is supplied to the PDI-A storage unit 53.
  • the PDI-A storage unit 53 stores the PDI-A from the PDI-A generator 52.
  • the PDI-A stored in the PDI-A storage unit 53 is read by the content filter 54 as appropriate.
  • the content filter 54 reads PDI-A from the PDI-A storage unit 53, and based on the PDI-A and the PDI-A included in the content metadata of the content transmitted from the server 11, the content filter 54 Filter.
  • the content filter 54 supplies the filtered content to the content reproduction unit 55 or the content storage unit 56 according to the filtering result.
  • the content playback unit 55 plays back the content from the content filter 54.
  • the content playback unit 55 acquires content from the content storage unit 56 and plays back the content.
  • the content storage unit 56 stores (records) the content from the content filter 54.
  • the provider side such as a broadcaster
  • the provider side staff In response to the operation, the PDI-Q generator 41 of the server 11 asks the viewer, that is, the user of the client 12, what kind of preference or attribute the PDI-Q generator 41 has in step S11. Is generated.
  • the first line shows the declaration and definition for identifying PDI-Q
  • the second line shows the name and type declaration of the entire question defined as PDI-Q. .
  • Lines 3 through 12 show the name and type declarations for each of the questions declared in line 2.
  • the question type “IntegerAnswerType” defined by the name “QIA” on the fifth line indicates that the question is a question that requires an integer value type answer.
  • the question type “BooleanAnswerType” defined by the name “QBA” indicates that the question is a question for which a logical value type answer is required.
  • the question type “SelectionAnswerType” defined by the name “QSA” on the seventh line indicates that the question is a question that requires an answer selection type answer.
  • the question type “TextAnswerType” defined by the name indicates that the question is a question that requires a character string type answer.
  • the question type “AnyAnswerType” defined by the name “QAA” on the ninth line indicates that the question does not limit the answer type.
  • Lines 13 to 44 declare the elements of each of the questions declared as above, defined by the names “QIA”, “QBA”, “QSA”, and “QTA”. Show.
  • the id element shown in the 15th, 24th, 31st, and 40th lines represents an ID (Identifier) for identifying each question item.
  • “Common: [category:] question-ID” Is defined. In this first format, “common” indicates that the question identified by the id element is a commonly defined question regardless of provider, “category” indicates the category of the question, and “question” -ID "represents the identifier of the question.
  • “category” “Common: [category1: category2: category3: ...] question-ID” A hierarchical nested structure may be used.
  • the id element has the second format, “ProviderName: [category:] question-ID” Is defined.
  • “providerName” represents the name of the provider that sets the question identified by the id element. Note that “category” and “question-ID” are the same as those in the first format.
  • questions defined as PDI-Q are distinguished by the id element between questions that do not depend on the provider that provides the content (common to providers) and questions that are defined independently by the provider that provides the content. .
  • provider common filtering parameters questions that do not depend on the provider that provides the content, and answers to those questions will be referred to as provider common filtering parameters. Questions that are defined by the provider that provides the content and answers to those questions will be This is an original filtering parameter.
  • the provider common filtering parameter is defined in common for each provider regardless of individual providers, and therefore generally provided by a vendor (manufacturer, etc.) of the client 12. Therefore, the PDI-Q generator 41 in the server 11 can be provided by the provider side, but can also be provided by the vendor of the client 12.
  • “transactional” in the first line indicates the contents of each item of PDI-Q when the question (question group) defined in PDI-Q is updated in the transmitted client 12. All the contents of each item of PDI-Q are not recorded / updated due to some accident in the middle of the process of recording / updating to the storage area (not shown) due to a disk accident or interruption of processing due to increased processing load. Is the value indicating whether or not this recording / updating process is not performed (so-called rollback) by going back to the state immediately before recording / updating the contents of each item of PDI-Q. If is true, the PDI-Q is rolled back.
  • the second to fifth lines define a question that asks for a Boolean answer.
  • the 10th to 17th lines define a question for an answer selection type answer.
  • ⁇ Id> ProviderA 123 ⁇ / id> in the 11th line specifies the id element of the question, and ⁇ q> In which of the following sports are you most interested? (Multiple selection allowed)
  • ⁇ / q> represents the question itself
  • ⁇ a> Soccer ⁇ /a> in the 15th line
  • ⁇ a> Hockey ⁇ /a> in the 16th line represent options of answers to the questions.
  • minChoice "1"
  • the 25th to 28th lines define a question for a character string type answer.
  • ⁇ Id> ProviderA: 321 ⁇ / id> in the 26th line specifies the id element of the question, and ⁇ q> Who's products are you most interested in recently? ⁇ / q> represents the question itself.
  • each question defined by PDI-Q in FIG. 7 is referred to as a question of each id element.
  • the questions defined in the 2nd to 5th lines are called “Common: 111” questions, and the questions defined in the 6th to 9th lines are called “Common: 222” questions.
  • the questions defined in the 10th to 17th lines are called “ProviderA: 123” questions, the questions defined in the 18th to 24th lines are called “ProviderA: ProgramX: 123” questions, 25
  • the questions defined in the lines 28 to 28 are called “ProviderA: 321” questions.
  • the “Common: 111” question and the “Common: 222” question are distinguished by the provider common filtering parameters, the “ProviderA: 123” question, the “ProviderA: ProgramX: 123” question, and the “ProviderA: The question “321” is distinguished by provider-specific filtering parameters.
  • the “Common: 111” question indicates that the identifier is “111”, which is set in common with the provider, and the “ProviderA: ProgramX: 123” question is “ProviderA”. This indicates that the category (program ID) set by the provider is “ProgramX” and the identifier is “123”.
  • step S ⁇ b> 12 the PDI-Q generator 41 of the server 11 transmits the generated PDI-Q to the client 12 via the transmission unit 42 and supplies it to the PDI-A generator 43.
  • step S ⁇ b> 21 the receiving unit 51 of the client 12 receives the PDI-Q transmitted from the server 11 and supplies it to the PDI-A generator 52.
  • the PDI-Q is received by the client 12 every time it is broadcast (transmitted) at a predetermined time interval from a broadcast station as a provider in which the server 11 is installed, for example. Further, the PDI-Q may be received by the client 12 when the channel is matched with the broadcasting station where the server 11 is installed in the client 12.
  • step S22 the PDI-A generator 52 of the client 12 generates PDI-A for the question defined by the PDI-Q received by the receiving unit 51. Specifically, when the PDI-A generator 52 receives the PDI-Q from the server 11, the PDI-A generator 52 displays a screen corresponding to the question defined in the PDI-Q on a display unit (not shown). By causing the user (viewer) of the client 12 to input or select an answer to the question, PDI-A representing the answer is generated. That is, the PDI-A generator 52 generates PDI-A representing an answer to the question defined by PDI-Q by interacting with the user.
  • Example of screen display in user interaction with PDI-A generator [Example of screen display in user interaction with PDI-A generator]
  • FIG. 8 to FIG. 12 an example of screen display in the dialogue with the user by the PDI-A generator 52 will be described.
  • the client 12 has received the PDI-Q described with reference to FIG. 7, and a display unit (not shown) of the client 12 displays a question group defined by the received PDI-Q. Assume that the corresponding screens are displayed sequentially.
  • FIG. 8 shows a screen display example corresponding to the “Common: 111” question among the questions defined in the PDI-Q described with reference to FIG.
  • the question “Are you currently employed?” Shown in the fourth line of FIG. 7 is displayed in the question presentation unit 61. Further, a message prompting the user to input an answer to the question “Please select one”, a selection button 62-1 for causing the user to select “Yes” as an answer to the question, and a question As a response to this, a selection button 62-2 for causing the user to select “No” is displayed.
  • FIG. 9 shows a screen display example corresponding to the “Common: 222” question among the questions defined in the PDI-Q described with reference to FIG.
  • the question “What is the age of the oldest member of the household who watches television?” Shown in the eighth line of FIG.
  • a message for prompting the user to input an answer to the question “Please input age” and an answer input unit 72 for causing the user to input an integer value as an answer to the question are displayed.
  • FIG. 10 shows a screen display example corresponding to the question “ProviderA: 123” among the questions defined in PDI-Q described with reference to FIG.
  • a message prompting the user to input an answer to the question “Please select one or more of the following, and choose from three or less”, and options “Baseball”, “Basketball”, “ Selection buttons 82-1 to 82-4 for causing the user to select “Soccer” and “Hockey” are displayed.
  • FIG. 11 shows a screen display example corresponding to the question “ProviderA: ProgramX: 123” among the questions defined in PDI-Q described with reference to FIG.
  • a message prompting the user to enter an answer to the question “Please select one from the following.” And choices “Never”, “Occasionally”, and “Frequently” as answers to the question.
  • Selection buttons 92-1 to 92-3 for allowing the user to select are displayed.
  • FIG. 12 shows a screen display example corresponding to the question “ProviderA: 321” among the questions defined in PDI-Q described with reference to FIG.
  • a message “Please describe freely” prompting the user to input an answer to the question, and an answer input unit 102 for causing the user to input a character string as an answer to the question is displayed.
  • the PDI-A generator 52 allows the PDI-Q to input or select an answer to the question defined in the PDI-Q by the screen display described with reference to FIGS. Generate the corresponding PDI-A.
  • the screen display described in FIGS. 8 to 12 may be displayed shortly after receiving PDI-Q, or after receiving PDI-Q, PDI-Q is stored in a storage unit (not shown). It may be held, and may be displayed when the display of the setting screen is instructed by the user.
  • Example of PDI-A an example of PDI-A generated by the PDI-A generator 52 will be described with reference to FIG.
  • the PDI-A shown in FIG. 13 is a PDI-A generated based on the selection or input of an answer by the user with respect to the screen display shown in FIGS.
  • the second to fifth lines indicate the user's answer to the question presented by the screen display described in FIG. That is, ⁇ id> Common: 111 ⁇ / id> in the third line indicates the id element of the question presented by the screen display of FIG. 8, and ⁇ a> true ⁇ /a> in the fourth line is the question 8 shows that the selection button 62-1 ("Yes" answer) is selected by the user in the screen display of FIG.
  • Lines 6 through 9 show the user's answers to the questions presented by the screen display described in FIG. That is, ⁇ id> Common: 222 ⁇ / id> in the seventh line indicates the id element of the question presented by the screen display of FIG. 9, and ⁇ a> 34 ⁇ /a> in the eighth line is the question 9 shows that “34” is input as an integer value to the answer input unit 72 in the screen display of FIG.
  • the 10th to 15th lines indicate the user's answers to the questions presented by the screen display described in FIG. That is, ⁇ id> ProviderA: 123 ⁇ / id> in the 11th line indicates the id element of the question presented by the screen display of FIG. 10, and ⁇ a> Baseball ⁇ /a>, 13 in the 12th line. ⁇ a> Soccer ⁇ /a> in the line and ⁇ a> Hockey ⁇ /a> in the 14th line are answers to the question, and the selection buttons 82-1, 82-3 and 82-4 are displayed in the screen display of FIG. It is selected by the user.
  • the 16th to 19th lines indicate the user's answers to the questions presented by the screen display described in FIG. That is, ⁇ id> ProviderA: ProgramX: 123 ⁇ / id> in the 17th line indicates the id element of the question presented by the screen display of FIG. 11, and ⁇ a> Occasionally ⁇ /a> in the 18th line. Indicates that the selection button 92-2 has been selected by the user in the screen display of FIG. 11 as an answer to the question.
  • the 20th to 23rd lines indicate the user's answers to the questions presented by the screen display described in FIG. That is, ⁇ id> ProviderA: 321 ⁇ / id> on the 21st line indicates the id element of the question presented by the screen display of FIG. 12, and ⁇ a> Somy ⁇ /a> on the 22nd line indicates the question. 12 shows that “Somy” is input as a character string to the answer input unit 102 in the screen display of FIG.
  • the PDI-A generator 52 supplies the PDI-A generated in this way to the PDI-A storage unit 53 for storage.
  • the PDI-A stored in the PDI-A storage unit 53 is used when determining whether or not the content distributed from the server 11 matches the user preference of the client 12, as will be described later.
  • the PDI-A generator 43 of the server 11 generates PDI-A for the question defined by PDI-Q from the PDI-Q generator 41, and the metadata distributor 44.
  • the PDI-A generator 43 is described on a display unit (not shown) with reference to, for example, FIGS.
  • a screen corresponding to the question defined in PDI-Q is displayed, and an answer to the question is input or selected by the staff of the broadcasting station, thereby generating PDI-A representing the answer.
  • the staff of the broadcasting station inputs or selects an answer corresponding to the content to be distributed as an answer to the question defined in PDI-Q. That is, the PDI-A generated by the PDI-A generator 43 is information that allows the provider side to take into account the user (viewer) preference of the client 12 and allow the viewer to view the content that will be distributed later. (Answer).
  • the metadata distributor 44 specifies (inquires) the content corresponding to PDI-A from the content stored in the content storage unit 45 based on the PDI-A from the PDI-A generator 43.
  • the content specified here may be such that the similarity between PDI-A from the PDI-A generator 43 and content metadata pre-assigned to the stored content is higher than a predetermined value, The content may be pre-selected by the station staff as content that the user wants to view.
  • the content specified by the metadata distributor 44 is acquired from the content storage unit 45 by the content distributor 46.
  • the metadata distributor 44 includes content metadata including PDI-A based on the content metadata previously given to the content specified in step S15 and the PDI-A from the PDI-A generator 43. Is newly generated.
  • step S16 the transmission unit 42 distributes the acquired content to the content distributor 46 together with the content metadata generated by the metadata distributor 44.
  • content metadata in addition to the content metadata generated by the metadata distributor 44, content metadata defined by a standardization organization may be transmitted.
  • steps S13 to S16 do not need to be performed immediately after the process in step S12, and are performed until the PDI-A is generated and stored in the client 12 owned by each user. It only has to be.
  • step S16 the content is distributed with the content metadata.
  • the content may not be distributed with the content metadata, and the content metadata including PDI-A is transmitted to the client 12 in advance. Later, content corresponding to the content metadata may be distributed.
  • step S23 the receiving unit 51 of the client 12 receives the content and content metadata distributed from the server 11, and the content filter 54 is received. To supply.
  • step S24 the content filter 54 matches the PDI-A stored in the PDI-A storage unit 53 with the PDI-A included in the content metadata from the server 11.
  • the former is referred to as user-side PDI-A
  • the latter is called provider-side PDI-A.
  • the provider-side PDI-A shown in FIG. 14 has the same basic configuration as the user-side PDI-A shown in FIG. 13 and will not be described in detail. “False” is selected as the answer to the “Common: 111” question, “Baseball” is selected as the answer to the “ProviderA: 123” question, and “Never” is selected as the answer to the “ProviderA: ProgramX: 123” question It has been shown.
  • the content filter 54 compares the user side PDI-A and the provider side PDI-A, and if at least one answer to the question matches, the user side PDI-A and the provider side PDI-A If it is determined that there is a match and no answer to the question matches, it is determined that the user side PDI-A and the provider side PDI-A do not match. In this case, each of the answer to the question “ProviderA: 123” in the user side PDI-A shown in FIG. 13 and the answer to the question “ProviderA: 123” in the provider side PDI-A shown in FIG. ”Is included, and the user side PDI-A and the provider side PDI-A are determined to match.
  • the PDI-A shown in FIG. 15 is transmitted from the server 11 as the provider-side PDI-A.
  • the provider-side PDI-A shown in FIG. 15 confirms that “Basketball” has been selected as the answer to the “ProviderA: 123” question and “Never” has been selected as the answer to the “ProviderA: ProgramX: 123” question. Show.
  • the content filter 54 performs matching processing between the user-side PDI-A and the provider-side PDI-A.
  • step S25 the content filter 54 determines whether or not the user side PDI-A matches the provider side PDI-A. If it is determined in step S25 that the user-side PDI-A and the provider-side PDI-A match, the content filter 54 matches the user (viewer) preference of the client 12 for the content distributed from the server 11. The content is determined to be content, the content is supplied to the content reproduction unit 55 or the content storage unit 56, and the process proceeds to step S26.
  • the content reproduction unit 55 reproduces the content in step S26.
  • the content storage unit 56 stores (records) the content in step S26. The accumulated content is appropriately supplied to the content reproduction unit 55 and reproduced in accordance with a user operation instruction.
  • step S25 if it is determined in step S25 that the user-side PDI-A and the provider-side PDI-A do not match, the content filter 54 determines that the content distributed from the server 11 is the preference of the user (viewer) of the client 12 It is determined that the content does not meet the requirements, the content is discarded (deleted), and the process ends.
  • the server on the provider side, the server generates a PDI-Q representing a question about the user's preference, and the PDI-Q is transmitted to the client terminal.
  • the provider side PDI-A representing the answer set by the provider side is distributed as content metadata of the corresponding content.
  • content metadata other than the content metadata defined by the standardization organization can be given to the content as content metadata according to the needs at that time.
  • the client terminal On the other hand, on the user side, the client terminal generates a user side PDI-A that represents the user's answer to the PDI-Q from the server, and the generated user side PDI-A and the provider side PDI-A from the server By performing matching, it is determined whether or not to acquire content distributed from the server. As a result, content can be filtered by content metadata according to the needs at that time other than the content metadata defined by the standardization organization. Therefore, it is possible to acquire content according to the needs at that time.
  • the client 12 performs PDI-A matching in real time when the content is distributed from the server 11, but when the content is distributed from the server 11, all the content is accumulated.
  • PDI-A matching is performed in the background of the process, and the content corresponding to the matched PDI-A (provider side PDI-A) is played or the content corresponding to the unmatched PDI-A Or may be deleted.
  • the content filter 54 compares the user side PDI-A expressed as an instance with the provider side PDI-A, and determines whether the user side PDI-A matches even one answer to the question. -A and provider-side PDI-A are matched, but either user-side PDI-A or provider-side PDI-A is expressed as a query that evaluates PDI-A. You may make it compare PDI-A and provider side PDI-A.
  • Example 1 of matching process by query that evaluates PDI-A First, a configuration for comparing the user side PDI-A and the provider side PDI-A by expressing the provider side PDI-A as a query will be described.
  • FIG. 16 shows a functional configuration example of the server 11 in which the provider side PDI-A is expressed as a query.
  • 16 includes a PDI-Q generator 41, a transmission unit 42, a content storage unit 45, a content distributor 46, a PDI-A query generator 111, and a metadata distributor 112.
  • the server 11 of FIG. 16 differs from the server 11 of FIG. 3 in that a PDI-A query generator 111 and a metadata distributor 112 are provided in place of the PDI-A generator 43 and the metadata distributor 44. .
  • the PDI-A query generator 111 generates PDI-A (provider side PDI-A) corresponding to PDI-Q based on the PDI-Q from the PDI-Q generator 41, and generates the generated provider side PDI-A.
  • a PDI-A query applied to a predetermined conditional statement is generated and supplied to the metadata distributor 112.
  • the metadata distributor 112 Based on the PDI-A query from the PDI-A query generator 111, the metadata distributor 112 identifies (inquires) the content corresponding to the PDI-A query from the content stored in the content storage unit 45. . The metadata distributor 112 generates content metadata including a PDI-A query as content metadata of the identified content, and transmits the content metadata to the client 12 via the transmission unit 42.
  • the content filter 54 of FIG. 4 reads PDI-A (user side PDI-A) from the PDI-A storage unit 53, and is transmitted from the user side PDI-A and the server 11. Since it is the same as the client 12 of FIG. 4 except that the content is filtered based on the PDI-A query included in the received content metadata, the description thereof will be omitted.
  • steps S31, S32, S36, S41 to S43, S45, and S46 in the flowchart of FIG. 17 are basically the same as the processes in steps S11, S12, S16, S21 to S23, S25, and S26 in the flowchart of FIG. Since it is the same, the description is omitted.
  • the PDI-A query generator 111 of the server 11 generates a provider side PDI-A for the question defined by the PDI-Q from the PDI-Q generator 41, and generates the generated provider side PDI-A.
  • a PDI-A query in which is applied to a predetermined conditional statement is generated and supplied to the metadata distributor 112.
  • the PDI-A query generator 111 refers to, for example, FIG. 8 to FIG.
  • the screen corresponding to the question defined in PDI-Q as explained above is displayed, and the answer to the question is input or selected by the staff of the broadcasting station, and each answer combination (filtering condition) ) Is determined by the staff, and a PDI-A query representing the combination of the answers is generated.
  • the staff of the broadcasting station inputs or selects an answer corresponding to the content to be distributed as an answer to the question defined in PDI-Q, and further determines the combination. That is, the PDI-A query generated by the PDI-A query generator 111 is for the provider side to take into account the user (viewer) preference of the client 12 and to allow the viewer to view the content to be distributed later. Information (combination of responses).
  • the metadata distributor 112 specifies content corresponding to the PDI-A query from the content stored in the content storage unit 45 based on the PDI-A query from the PDI-A query generator 111.
  • the content specified here may be such that the degree of similarity between the PDI-A query from the PDI-A query generator 111 and the content metadata previously given to the stored content is higher than a predetermined value.
  • the content may be pre-selected by the broadcast station staff as content that the user wants to view.
  • the content specified by the metadata distributor 112 is acquired from the content storage unit 45 by the content distributor 46.
  • the metadata distributor 112 includes a PDI-A query based on the content metadata previously given to the content identified in step S34 and the PDI-A query from the PDI-A query generator 111. Create new content metadata.
  • step S ⁇ b> 44 the content filter 54 of the client 12 matches the PDI-A stored in the PDI-A storage unit 53 based on the PDI-A query included in the content metadata from the server 11. .
  • the user side PDI-A selects “true” as the answer to the “Common: 111” question and “Baseball” as the answer to the “ProviderA: 123” question. It shows that it is evaluated whether or not.
  • the content filter 54 evaluates the user side PDI-A based on the PDI-A query, and if the PDI-A query is satisfied (becomes true), the user side PDI-A And the PDI-A query are matched, and if the PDI-A query is not satisfied (false), the user-side PDI-A and PDI-A query match Judge that it is not.
  • “true” is selected as the answer to the “Common: 111” question
  • “Baseball” is selected as the answer to the “ProviderA: 123” question. Therefore, it is determined that the user-side PDI-A and the PDI-A query match.
  • FIG. 18 shows a functional configuration example of the client 12 in which the user side PDI-A is expressed as a query.
  • a reception unit 51 includes a reception unit 51, a content filter 54, a content reproduction unit 55, a content storage unit 56, a PDI-A query generator 131, and a PDI-A query storage unit 132.
  • the client 12 of FIG. 18 differs from the client 12 of FIG. 4 in that a PDI-A query generator 131 and a PDI-A query storage unit 132 are used instead of the PDI-A generator 52 and the PDI-A storage unit 53. It is a point provided.
  • the PDI-A query generator 131 is a PDI-A (user side) that represents a user's answer to a question about the user preference of the client 12 corresponding to the PDI-Q.
  • PDI-A is generated, and a PDI-A query in which the generated user-side PDI-A is applied to a predetermined conditional statement is generated and supplied to the PDI-A query storage unit 132.
  • the PDI-A query storage unit 132 stores the PDI-A query from the PDI-A query generator 131.
  • the PDI-A query stored in the PDI-A query storage unit 132 is read by the content filter 54 as appropriate.
  • server 11 in this example is the same as the server 11 in FIG. 3, the description thereof will be omitted.
  • steps S51 to S61, S63, S65, and S66 in the flowchart of FIG. 19 are basically the same as the processes in steps S11 to S21, S23, S25, and S26 in the flowchart of FIG. Omitted.
  • step S62 the PDI-A query generator 131 of the client 12 generates a user side PDI-A for the question defined by the PDI-Q received by the receiving unit 51, and generates the generated user side PDI-A.
  • a PDI-A query in which is applied to a predetermined conditional statement is generated. Specifically, for example, when the PDI-A query generator 131 receives PDI-Q from a broadcasting station, the PDI-A query generator 131 displays a PDI as described with reference to FIGS.
  • a PDI-A screen corresponding to the question defined in Q is displayed, and the user (viewer) of the client 12 inputs or selects an answer to the question, and further, the combination of each answer (filtering condition) is selected by the user.
  • the PDI-A query generator 131 generates a PDI-A query that represents a combination of answers to the questions defined in PDI-Q by interacting with the user.
  • step S64 the content filter 54 matches the provider-side PDI-A included in the content metadata from the server 11 based on the PDI-A query stored in the PDI-A query storage unit 132. .
  • provider side PDI-A selects “false” as the answer to the “Common: 111” question and “Baseball” as the answer to the “ProviderA: 123” question. It shows that it is evaluated whether or not.
  • the content filter 54 evaluates the provider-side PDI-A based on the PDI-A query. If the provider-side PDI-A satisfies (is true) the PDI-A query, the content-side PDI-A And the PDI-A query are matched, and if the PDI-A query is a provider-side PDI-A that is not satisfied (false), the provider-side PDI-A and the PDI-A query match Judge that it is not. In this case, in the provider side PDI-A shown in FIG.
  • the present invention can be applied to a broadcasting system for broadcasting a digital television program.
  • an ATSC-M / H Mobile that extends an ATSC (Advanced Television Standard Committee) system to mobile reception is available. / Handheld) can be applied to a broadcasting system for broadcasting.
  • FIG. 20 is a diagram illustrating a configuration example of a broadcasting system that broadcasts a digital television program using the conventional ATSC system and ATSC-M / H to which the present invention is applied.
  • the server 11 in the broadcasting system 10 of FIG. 1 corresponds to the server 11 in the broadcasting system 10 of FIG. 1, and includes an ATSC Legacy System 151, an ATSC M / H System 152, an M / H Framing 153, and an RF / Transmission System 154.
  • the ATSC Legacy System 151 is a conventional ATSC system and transmits a broadcast stream by MPEG2-TS (Moving Picture Experts Group 2 Transport Stream).
  • the ATSC M / H System 152 transmits a broadcast stream of IP packets in the ATSC-M / H system.
  • Control Data 152a in the ATSC M / H System 152 is control information regarding a broadcast stream (A / V (Audio / Video) content) transmitted from the ATSC M / H System 152.
  • Each broadcast stream described above is multiplexed by M / H Framing 153 and transmitted as a broadcast wave by RF / Transmission System 154. Note that the details of the function of each block are described in the ATSC standard, and the description thereof is omitted here.
  • FIG. 21 shows a protocol stack in a broadcast wave signal transmitted by the ATSC-M / H system.
  • Service Guide defines metadata of content provided by the ATSC-M / H method.
  • Control Data 152a shown in FIG. 20 is transmitted as content metadata defined by “Service ⁇ Guide” (hereinafter simply referred to as “Service Guide”). That is, in the broadcasting system of FIG. 20, the PDI-A (provider side PDI-A), the PDI-A query, and the PDI-Q transmitted from the server 11 to the client 12 in the broadcasting system 10 described above are stored in Service Guide. To be sent.
  • the lower hierarchy “FLUTE” adjacent to “Service ⁇ Guide ”and the lower hierarchy“ ALC ”adjacent to“ FLUTE ” are packetized by UDP / IP (User Datagram Protocol / Internet Protocol). It is a hierarchy for transferring the service Guide.
  • the data structure shown in FIG. 22 is defined by OMA (Open Mobile Alliance).
  • OMA Open Mobile Alliance
  • the details of the configuration of Service Guide shown in FIG. 22 are defined in ““ Service Guide for Mobile Broadcast Services ”,” Open Mobile Alliance, “OMA-TSBCAST_ServiceGuide-V1_0, Candidate Version 1.0”, and the description thereof is omitted. To do.
  • PDI-A (provider side PDI-A) or PDI-A query is one of the “Service” fragment, “Schedule” fragment, and “Content” fragment of the elements constituting Service Guide shown in FIG. It is stored in at least one of them.
  • “Service” fragment is metadata including control information related to the contents of the channel service, and FIG. 23 shows details of the configuration.
  • the PDI-A or PDI-A query is stored in the “Service” fragment shown in FIG. 23 by adding a “PDI-A” element to the “PrivateExt” element defined at the bottom. Is done.
  • the “Schedule” fragment is metadata including control information related to the distribution schedule of content (digital television program), and FIG. 24 shows the details of the configuration.
  • the PDI-A or PDI-A query is stored in the “Schedule” fragment shown in FIG. 24 by adding a “PDI-A” element to the “PrivateExt” element defined at the bottom. Is done.
  • “Content” fragment is metadata including control information related to the content (digital television program), and FIG. 25 shows the details of the configuration.
  • the PDI-A or PDI-A query is stored in the “Content” fragment shown in FIG. 25 by adding a “PDI-A” element to the “PrivateExt” element defined at the bottom. Is done.
  • PDI-Q is stored in the “Interactivity Data” fragment among the elements constituting the Service Guide shown in FIG.
  • the “Interactivity Data” fragment is metadata about an application related to a channel service or content (television program), and FIG. 26 shows the details of the configuration.
  • the PDI-Q is stored in the “Interactivity Data” fragment shown in FIG. 26 by adding a “PDI-Q” element to the “PrivateExt” element defined at the bottom.
  • the present invention may also be applied to a broadcasting system that performs NRT (Non-RealTime) broadcasting using the conventional ATSC system. it can.
  • NRT broadcasting since it is not presumed that content is viewed in real time, it is not necessary to reproduce the content in synchronization with the broadcast time of the content broadcast by the broadcast signal as data.
  • FIG. 27 shows a protocol stack in a broadcast wave signal transmitted by NRT broadcasting.
  • the lowest layer is “Physical Layer”, and the frequency band of the broadcast wave corresponds to this.
  • the upper layer adjacent to “Physical Layer” is “MPEG2-TS”, and a broadcast stream broadcast as a broadcast wave corresponds to this.
  • ATSC-PSIP Program and System Information Protocol
  • MPEG2-PSI Program Specific Information
  • DSM-CC Digital Storage Media Command Command and Control
  • FIG. 28 shows the data structure of TVCT, PAT, PMT, and DSM-CC Addressable Section.
  • control information related to a broadcast stream broadcast in MPEG2-TS is described.
  • MPEG2 that transfers DSM-CC Addressable Section for transferring an IP packet stream (UDP / IP Packets) -TS is specified.
  • IP is shown as the upper layer adjacent to “DSM-CC Addressable Section”
  • UDP is shown as the upper layer adjacent to “IP”.
  • “Service Signaling Channel” and “FLUTE / ALC (File Delivery over Unidirectional Transport / Asynchronous Layered Coding Protocol)” are shown as upper layers adjacent to “UDP”.
  • the “Service Signaling Channel” is a hierarchy having SMT (Service Map Table) and NRT-IT (NRT Information Table).
  • SMT Service Map Table
  • NRT-IT NRT Information Table
  • FLUTE Session is shown as an upper layer adjacent to “FLUTE / ALC”.
  • “FLUTE Session” is a hierarchy having FLUTE-FDT (File Delivery Table) and A / V File (A / V file).
  • FIG. 29 shows the data structure of SMT, NRT-IT, and FLUTE FDT. Metadata about the channel is described in SMT, and metadata about the content is described in NRT-IT. SMT and NRT-IT are transferred by the above-mentioned “Service Signaling Channel”. In FLUTE FDT, information for identifying each A / V file is described. The A / V file is transferred by “FLUTE / ALC” described above.
  • PDI-A provider side PDI-A
  • PDI-A query PDI-A query
  • the SMT service level descriptordeloop (the bottom row of “Service # 1” in the figure) is set to PDI-A, PDI- A new “PDI descriptor” that stores A queries or PDI-Q is defined.
  • the PDI-A and PDI-A queries are placed in the NRT-IT service level descriptordeloop (the bottom row of “Content # 1” in the figure). Or “PDI descriptor” for storing PDI-Q.
  • FIG. 30 shows an example of the syntax of “PDI descriptor”.
  • each descriptor to be described is defined together with the number of bits (No. of Bits) and a format (Format).
  • PDI-A, PDI-A query, or PDI-Q is described in a descriptor “PDI_Q_or PDI_A or PDI_A_Query” which is a variable bit.
  • the present invention can also be applied to a broadcasting system that performs NRT broadcasting.
  • the present invention may be applied to a broadcast system that broadcasts using the ATSC-M / H system described above, or a broadcast system that broadcasts NRT broadcast using a system other than the line broadcast system.
  • the series of processes described above can be executed by hardware or software.
  • a program constituting the software may execute various functions by installing a computer incorporated in dedicated hardware or various programs. For example, it is installed from a program recording medium in a general-purpose personal computer or the like.
  • a program recording medium that stores a program that is installed in a computer and can be executed by the computer includes a magnetic disk (including a flexible disk), an optical disk (CD-ROM (Compact-Disc-Read-Only Memory), DVD (including Digital Versatile Disc), magneto-optical disk), or removable media 31 which is a package medium made of semiconductor memory, or ROM 22 where programs are temporarily or permanently stored,
  • the storage unit 28 is configured by a hard disk or the like.
  • the program is stored in the program recording medium using a wired or wireless communication medium such as a local area network, the Internet, or digital satellite broadcasting via a communication unit 29 that is an interface such as a router or a modem as necessary. Done.
  • the steps for describing a program are not only processes performed in time series in the order described, but also processes that are executed in parallel or individually even if they are not necessarily processed in time series. Is also included.
  • system represents the entire apparatus composed of a plurality of apparatuses.

Abstract

本発明は、その時のニーズに応じたコンテンツを取得することができる送信装置および方法、受信装置および方法、並びに送受信システムに関する。 サーバ11は、クライアント12のユーザの嗜好についての質問を表すPDI-Qを生成し、PDI-Qと、ユーザの嗜好についての質問に対して、プロバイダによって設定された回答を表すプロバイダ側PDI-Aとを、クライアント12に送信する。クライアント12は、サーバ11から送信されてくるPDI-Qに対応して、質問に対するユーザの回答を表すユーザ側PDI-Aを生成し、ユーザ側PDI-Aと、サーバ11から送信されてくるプロバイダ側PDI-Aとのマッチングを行うことで、サーバから配信されるコンテンツの取得を決定する。本発明は、デジタルテレビジョン番組を放送する放送システムに適用することができる。

Description

送信装置および方法、受信装置および方法、並びに送受信システム
 本発明は、送信装置および方法、受信装置および方法、並びに送受信システムに関し、特に、メタデータに応じてコンテンツを取得することができるようにする送信装置および方法、受信装置および方法、並びに送受信システムに関する。
 近年、テレビジョン放送のデジタル化に伴い、同時に放送できる情報量が飛躍的に増加したことにより、リアルタイムに視聴されるテレビジョン番組(コンテンツ)とともに、各種のデータを同時に放送することがなされている。
 また、コンテンツの通信経路として、上述したテレビジョン放送と、高速なデータのダウンロードが可能なインターネットとを使い分けるようにしたコンテンツダウンロードサービスが提案されている(例えば、特許文献1参照)。
 ところで、一般的なコンテンツダウンロードサービスにおいては、コンテンツを提供(配信)するプロバイダ(コンテンツプロバイダやサービスプロバイダ)側のサーバにおいて設定されたフィルタリング属性(フィルタリングインデックス、フィルタリングメタデータ等ともいう)を、メタデータとしてコンテンツに付与することで、コンテンツを受信(取得)するクライアントにおけるコンテンツのフィルタリング(取捨選択)が行われるようになされている。
 フィルタリング属性は、ATSC(Advanced Television Standard Committee)やARIB(Association of Radio Industries and Businesses)等の標準化団体によって規定されたメタデータセットの中から選択されたメタデータの要素についての値として設定される。
 すなわち、例えば、メタデータの要素として“視聴対象”が選択され、メタデータの要素についての値として“10代”が設定されたフィルタリング属性が付与されたコンテンツは、「“視聴対象が10代”である視聴者向けのコンテンツ」を取得するようにフィルタリングを行うクライアントに提供されるようになる。
特開2010-21988号公報
 しかしながら、標準化団体によって規定されたメタデータセットに含まれないメタデータ(フィルタリング属性)を、コンテンツに付与することはなされていない。
 例えば、プロバイダ側が、「“視聴対象が10代”であり、かつ、“就職活動に興味がある”視聴者向けのコンテンツ」を配信したい場合であっても、標準化団体によって規定されたメタデータセットの中に、“就職活動に興味があるか否か”がメタデータの要素として存在しない場合には、コンテンツに、メタデータの要素として“就職活動に興味がある”が設定されたフィルタリング属性を付与することはできなかった。
 したがって、プロバイダ側では、その時のニーズに応じた(例えば、流行を考慮した)、視聴者の関心事をメタデータとして付与したコンテンツを配信することはできなかった。
 また、このような場合、クライアント側においては、その時のニーズに応じたコンテンツを取得するようにフィルタリングを行うことはできなかった。
 本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、その時のニーズに応じたコンテンツを取得することができるようにするものである。
 本発明の第1の側面の送信装置は、コンテンツをクライアントに配信する送信装置であって、前記クライアントのユーザの嗜好についての質問を表す情報である質問情報を生成する質問生成手段と、前記質問情報と、前記ユーザの嗜好についての質問に対して、前記コンテンツを提供する提供者によって設定された回答を表す情報である提供者側回答情報とを、前記クライアントに送信する送信手段とを備える。
 前記送信装置には、前記提供者によって設定された前記回答に対応する前記コンテンツのメタデータとして、前記提供者側回答情報を含む前記メタデータを生成するメタデータ生成手段をさらに設け、前記送信手段には、前記メタデータを前記クライアントに送信させることができる。
 前記送信装置には、前記提供者によって設定された前記回答の組み合わせを示すクエリを生成するクエリ生成手段をさらに設け、前記送信手段には、前記クエリを前記クライアントに送信させることができる。
 前記提供者側回答情報は、前記提供者によらない質問に対する回答を表す共通回答情報と、前記提供者独自の質問に対する回答を表す独自回答情報とに区別されるようにできる。
 本発明の第1の側面の送信方法は、コンテンツをクライアントに配信する送信装置の送信方法であって、前記クライアントのユーザの嗜好についての質問を表す情報である質問情報を生成する質問生成ステップと、前記質問情報と、前記ユーザの嗜好についての質問に対して、前記コンテンツを提供する提供者によって設定された回答を表す情報である提供者側回答情報とを、前記クライアントに送信する送信ステップとを含む。
 本発明の第1の側面においては、クライアントのユーザの嗜好についての質問を表す情報である質問情報が生成され、質問情報と、ユーザの嗜好についての質問に対して、コンテンツを提供する提供者によって設定された回答を表す情報である提供者側回答情報とが、クライアントに送信される。
 本発明の第2の側面の受信装置は、サーバから配信されるコンテンツを取得する受信装置であって、前記サーバから送信されてくる、ユーザの嗜好についての質問を表す情報である質問情報に対応して、前記質問に対する前記ユーザの回答を表す情報であるユーザ側回答情報を生成する回答生成手段と、前記ユーザ側回答情報と、前記サーバから送信されてくる、前記質問に対して、前記コンテンツを提供する提供者によって設定された回答を表す情報である提供者側回答情報とのマッチングを行うことで、前記サーバから配信される前記コンテンツの取得を決定するマッチング手段とを備える。
 前記マッチング手段には、前記マッチングを行うことで、前記提供者側回答情報を含むメタデータに対応する前記コンテンツの取得を決定させることができる。
 前記マッチング手段には、前記ユーザ側回答情報と、前記サーバから送信されてくる、前記提供者によって設定された前記回答の組み合わせを示すクエリとに基づいて、前記マッチングを行うことで、前記サーバから配信される前記コンテンツの取得を決定させることができる。
 前記受信装置には、前記ユーザの嗜好についての質問に対する前記ユーザの回答の組み合わせを示すクエリを生成するクエリ生成手段をさらに設け、前記マッチング手段には、前記クエリと、前記サーバから送信されてくる前記提供者側回答情報とに基づいて、前記マッチングを行うことで、前記サーバから配信される前記コンテンツの取得を決定させることができる。
 前記ユーザ側回答情報および前記提供者側回答情報は、前記提供者によらない質問に対する回答を表す共通回答情報と、前記提供者独自の質問に対する回答を表す独自回答情報とに区別されるようにできる。
 本発明の第2の側面の受信方法は、サーバから配信されるコンテンツを取得する受信装置の受信方法であって、前記サーバから送信されてくる、ユーザの嗜好についての質問を表す情報である質問情報に対応して、前記質問に対する前記ユーザの回答を表す情報であるユーザ側回答情報を生成する回答生成ステップと、前記ユーザ側回答情報と、前記サーバから送信されてくる、前記質問に対して、前記コンテンツを提供する提供者によって設定された回答を表す情報である提供者側回答情報とのマッチングを行うことで、前記サーバから配信される前記コンテンツの取得を決定するマッチングステップとを含む。
 本発明の第2の側面においては、サーバから送信されてくる、ユーザの嗜好についての質問を表す情報である質問情報に対応して、質問に対するユーザの回答を表す情報であるユーザ側回答情報が生成され、ユーザ側回答情報と、サーバから送信されてくる、質問に対して、コンテンツを提供する提供者によって設定された回答を表す情報である提供者側回答情報とのマッチングが行われることで、サーバから配信されるコンテンツの取得が決定される。
 本発明の第3の側面の送受信システムは、コンテンツを配信する送信装置と、前記送信装置から配信される前記コンテンツを取得する受信装置とからなる送受信システムであって、前記送信装置が、前記受信装置のユーザの嗜好についての質問を表す情報である質問情報を生成する質問生成手段と、前記質問情報と、前記ユーザの嗜好についての質問に対して、前記コンテンツを提供する提供者によって設定された回答を表す情報である提供者側回答情報とを、前記受信装置に送信する送信手段とを備え、前記受信装置が、前記送信装置から送信されてくる前記質問情報に対応して、前記質問に対する前記ユーザの回答を表すユーザ側回答情報を生成する回答生成手段と、前記ユーザ側回答情報と、前記送信装置から送信されてくる前記提供者側回答情報とのマッチングを行うことで、前記送信装置から配信される前記コンテンツの取得を決定するマッチング手段とを備える。
 本発明の第3の側面においては、受信装置のユーザの嗜好についての質問を表す情報である質問情報が生成され、質問情報と、ユーザの嗜好についての質問に対して、コンテンツを提供する提供者によって設定された回答を表す情報である提供者側回答情報とが、受信装置に送信され、送信装置から送信されてくる質問情報に対応して、質問に対するユーザの回答を表すユーザ側回答情報が生成され、ユーザ側回答情報と、送信装置から送信されてくる提供者側回答情報とのマッチングが行われることで、送信装置から配信されるコンテンツの取得が決定される。
 本発明の第1乃至第3の側面によれば、その時のニーズに応じたコンテンツを取得することが可能となる。
本発明の一実施の形態に係る放送システムの構成例を示すブロック図である。 サーバのハードウェア構成例を示すブロック図である。 サーバの機能構成例を示すブロック図である。 クライアントの機能構成例を示すブロック図である。 コンテンツの送受信処理について説明するフローチャートである。 XMLスキーマのシンタックスの例について説明する図である。 PDI-Qの例について説明する図である。 ユーザとの対話における画面表示例について説明する図である。 ユーザとの対話における画面表示例について説明する図である。 ユーザとの対話における画面表示例について説明する図である。 ユーザとの対話における画面表示例について説明する図である。 ユーザとの対話における画面表示例について説明する図である。 PDI-Aの例について説明する図である。 プロバイダ側PDI-Aの例について説明する図である。 プロバイダ側PDI-Aの例について説明する図である。 サーバの他の機能構成例を示すブロック図である。 コンテンツの送受信処理について説明するフローチャートである。 クライアントの他の機能構成例を示すブロック図である。 コンテンツの送受信処理について説明するフローチャートである。 本発明を適用した、ATSC-M/H方式で放送を行う放送システムの構成例を示すブロック図である。 ATSC-M/H方式で送信される放送波の信号におけるプロトコルスタックを示す図である。 Service Guideのデータ構成を示す図である。 Serviceフラグメントの構成を説明する図である。 Scheduleフラグメントの構成を説明する図である。 Contentフラグメントの構成を説明する図である。 Interactivity Dataフラグメントの構成を説明する図である。 NRT放送で送信される放送波の信号におけるプロトコルスタックを示す図である。 TVCT、PAT、PMT、およびDSM-CC Addressable Sectionのデータ構造を示す図である。 SMT、NRT-IT、およびFLUTE FDTのデータ構造を示す図である。 PDI descriptorのシンタックスの例を示す図である。
 以下、本発明の実施の形態について図を参照して説明する。
[放送システムの構成例]
 図1は、本発明の一実施の形態に係る放送システムの構成例を示している。
 図1の放送システム10は、デジタルテレビジョン番組(以下、適宜コンテンツという)を放送(提供)する放送事業者などのプロバイダ側に設置されたサーバ11、および、放送されたコンテンツを視聴するユーザ宅などに設置されたクライアント端末(以下、単にクライアントという)12により構成されている。なお、クライアント12は、複数のユーザ宅のそれぞれに設置されるものとするが、携帯電話機やPDA(Personal Digital Assistant)等の携帯型端末装置として構成されるようにもできる。
 放送システム10において、サーバ11は、コンテンツとともに、そのコンテンツに関するコンテンツメタデータを、デジタル放送波の信号として、クライアント12に送出する。クライアント12は、コンテンツとともに送出されるコンテンツメタデータを基に、コンテンツをフィルタリングすることにより、ユーザの所望するコンテンツのみを再生または蓄積する。なお、コンテンツメタデータは、コンテンツとともに送出されるのではなく、コンテンツが送出されるより前に送出されるようにしてもよい。
[サーバのハードウェア構成例]
 図2は、サーバ11のハードウェア構成例を表している。図2においては、サーバ11は、例えばコンピュータをベースに構成されている。
 CPU(Central Processing Unit)21は、ROM(Read Only Memory)22に記憶されているプログラム、または記憶部28からRAM(Random Access Memory)23にロードされたプログラムに従って各種の処理を実行する。RAM23にはまた、CPU21が各種の処理を実行する上において必要なデータなども適宜記憶される。
 CPU21、ROM22、およびRAM23は、バス24を介して相互に接続されている。このバス24にはまた、入出力インタフェース25も接続されている。
 入出力インタフェース25には、キーボード、マウスなどよりなる入力部26、CRT(Cathode Ray Tube)、LCD(Liquid Crystal Display)などよりなるディスプレイ、並びにスピーカなどよりなる出力部27、ハードディスクなどより構成される記憶部28、モデム、ターミナルアダプタなどより構成される通信部29が接続されている。通信部29は、図示せぬネットワークを介して外部の装置と通信する。また、通信部29を介してプログラムが取得され、記憶部28に記憶されるようにしてもよい。
 入出力インタフェース25にはまた、必要に応じてドライブ30が接続され、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、或いは半導体メモリなどのリムーバブルメディア31が適宜装着され、それらから読み出されたコンピュータプログラムが、必要に応じて記憶部28にインストールされる。
 なお、図示は省略するが、クライアント12も同様に、そのハードウェアは図2に示されるように構成される。
[サーバの機能構成例]
 次に、図3を参照して、サーバ11の機能構成例について説明する。
 サーバ11は、PDI-Qジェネレータ41、送信部42、PDI-Aジェネレータ43、メタデータディストリビュータ44、コンテンツ蓄積部45、およびコンテンツディストリビュータ46から構成される。
 PDI-Qジェネレータ41は、クライアント12のユーザ(視聴者)の嗜好についての質問を表す情報であるPDI-Q(Preference Demographic and Interest - Question)を生成し、送信部42を介してクライアント12に送信するとともに、PDI-Aジェネレータ43に供給する。
 送信部42は、PDI-Qジェネレータ41、メタデータディストリビュータ44、およびコンテンツディストリビュータ46から供給される各種データを、クライアント12に送信する。
 PDI-Aジェネレータ43は、PDI-Qジェネレータ41からのPDI-Qに基づいて、PDI-Qに対応する、上述したクライアント12のユーザの嗜好についての質問に対して、プロバイダ側が設定した回答を表す情報であるPDI-A(Preference Demographic and Interest - Answer)を生成し、メタデータディストリビュータ44に供給する。
 メタデータディストリビュータ44は、PDI-Aジェネレータ43からのPDI-Aに基づいて、コンテンツ蓄積部45に蓄積されているコンテンツの中から、プロバイダ側が設定した回答に対応するコンテンツを特定(照会)する。メタデータディストリビュータ44は、特定したコンテンツのコンテンツメタデータとして、PDI-Aを含むコンテンツメタデータを生成し、送信部42を介してクライアント12に送信する。
 コンテンツ蓄積部45は、クライアント12に対して配信される種々のコンテンツを蓄積している。
 コンテンツディストリビュータ46は、コンテンツ蓄積部45に蓄積されているコンテンツの中からメタデータディストリビュータ44によって特定されたコンテンツを取得し、送信部42を介してクライアント12に送信する。
[クライアントの機能構成例]
 次に、図4を参照して、クライアント12の機能構成例について説明する。
 クライアント12は、受信部51、PDI-Aジェネレータ52、PDI-A記憶部53、コンテンツフィルタ54、コンテンツ再生部55、およびコンテンツ蓄積部56から構成される。
 受信部51は、サーバ11から送信されてきた各種データを受信し、PDI-Aジェネレータ52またはコンテンツフィルタ54に供給する。
 PDI-Aジェネレータ52は、サーバ11から送信されてきたPDI-Qに基づいて、PDI-Qに対応する、クライアント12のユーザの嗜好についての質問に対するユーザの回答を表すPDI-Aを生成し、PDI-A記憶部53に供給する。
 PDI-A記憶部53は、PDI-Aジェネレータ52からのPDI-Aを記憶する。PDI-A記憶部53に記憶されているPDI-Aは、適宜コンテンツフィルタ54に読み出される。
 コンテンツフィルタ54は、PDI-A記憶部53からPDI-Aを読み出し、そのPDI-Aと、サーバ11から送信されてきたコンテンツのコンテンツメタデータに含まれているPDI-Aとに基づいて、コンテンツをフィルタリングする。コンテンツフィルタ54は、フィルタリングの結果に応じて、フィルタリングしたコンテンツをコンテンツ再生部55またはコンテンツ蓄積部56に供給する。
 コンテンツ再生部55は、コンテンツフィルタ54からのコンテンツを再生する。また、コンテンツ再生部55は、コンテンツ蓄積部56からコンテンツを取得し、そのコンテンツを再生する。
 コンテンツ蓄積部56は、コンテンツフィルタ54からのコンテンツを蓄積(記録)する。
[コンテンツの送受信処理の例]
 次に、図5のフローチャートを参照して、放送システム10におけるコンテンツの送受信処理について説明する。放送システム10におけるコンテンツの送受信処理においては、サーバ11によりコンテンツ配信処理が実行されることでコンテンツが配信され、クライアント12によりコンテンツ取得処理が実行されることでコンテンツが取得される。
 放送事業者などのプロバイダ側において、例えば、放送(配信)されるコンテンツのスポンサや、放送事業者自身が、特定の嗜好や属性を有する視聴者に対するコンテンツの配信を要求した場合、プロバイダ側のスタッフの操作に応じて、サーバ11のPDI-Qジェネレータ41は、ステップS11において、視聴者、すなわち、クライアント12のユーザに対して、どのような嗜好や属性を有するかを質問するためのPDI-Qを生成する。
[XMLスキーマのシンタックスの例]
 ここで、図6を参照して、PDI-QおよびPDI-Aを構成するためのXML(Extensible Markup Language)スキーマのシンタックスの例について説明する。
 図6において、1行目は、PDI-Qが識別されるための宣言や定義を示しており、2行目は、PDI-Qとして定義される質問全体の名称および型の宣言を示している。
 3行目乃至12行目は、2行目で宣言された質問のそれぞれについての名称および型の宣言を示している。具体的には、5行目の“QIA”の名称で定義される質問の型“IntegerAnswerType”は、その質問が整数値型の回答を求める質問であることを示しており、6行目の“QBA”の名称で定義される質問の型“BooleanAnswerType”は、その質問が論理値型の回答を求める質問であることを示している。また、7行目の“QSA”の名称で定義される質問の型“SelectionAnswerType”は、その質問が回答選択型の回答を求める質問であることを示しており、8行目の“QTA”の名称で定義される質問の型“TextAnswerType”は、その質問が文字列型の回答を求める質問であることを示している。そして、9行目の“QAA”の名称で定義される質問の型“AnyAnswerType”は、その質問が回答の型を制限しない質問であることを示している。
 13行目乃至44行目は、上述のように宣言された質問のうちの、“QIA”、“QBA”、“QSA”、および“QTA”の名称で定義される質問それぞれの要素の宣言を示している。特に、15行目、24行目、31行目、40行目に示されるid要素は、それぞれの質問の項目を識別するためのID(Identifier)を表しており、その第1のフォーマットとして、
 “common:[category:]question-ID”
と定義される。この第1のフォーマットにおいて、“common”は、そのid要素で識別される質問がプロバイダに関わらず共通に定義された質問であることを表し、“category”は、質問のカテゴリを表し、“question-ID”は、質問の識別子を表している。なお、“category”は、必要に応じて、
 “common:[category1:category2:category3:・・・]question-ID”
などのように、階層的なネスト構造としてもよい。
 また、id要素は、第2のフォーマットとして、
 “providerName:[category:]question-ID”
と定義される。この第2のフォーマットにおいて、“providerName”は、そのid要素で識別される質問を設定したプロバイダの名称を表している。なお、“category”および“question-ID”は、第1のフォーマットにおけるそれぞれと同様である。
 このように、PDI-Qとして定義される質問は、id要素によって、コンテンツを提供するプロバイダによらない(プロバイダ共通の)質問と、コンテンツを提供するプロバイダ独自に定義される質問とに区別される。
 以下においては、適宜、コンテンツを提供するプロバイダによらない質問、およびその質問に対する回答を、プロバイダ共通フィルタリングパラメータといい、コンテンツを提供するプロバイダ独自に定義される質問、およびその質問に対する回答を、プロバイダ独自フィルタリングパラメータということとする。
 上述したように、プロバイダ共通フィルタリングパラメータは、個々のプロバイダによらず、プロバイダ共通に定義されるため、一般的には、クライアント12のベンダ(製造メーカ等)が提供することとなる。したがって、サーバ11におけるPDI-Qジェネレータ41は、プロバイダ側によって提供されるようにもできるが、クライアント12のベンダによって提供されるようにもできる。
 なお、PDI-QおよびPDI-Aを構成するシンタックスは、図6で示された例に限られない。
[PDI-Qの例]
 次に、図7を参照して、図6のシンタックスに基づいて構成されるPDI-Qの例について説明する。
 図7において、1行目における“transactional”は、PDI-Qで定義されている質問(質問群)が、送信されたクライアント12において更新される際、PDI-Qの各項目の内容をクライアント12の図示せぬ記憶領域に記録/更新する処理の途中で何らかの事故(ディスク書き込みエラーや処理負荷の増大による処理の中断等)により、PDI-Qの各項目の全ての内容が記録/更新されなかった場合に、PDI-Qの各項目の内容を記録/更新する直前の状態まで遡ってこの記録/更新処理を無とする(いわゆるロールバックする)か否かを示す値であり、“transactional”が“true”の場合、PDI-Qはロールバックされる。
 2行目乃至5行目は、論理値型の回答を求める質問を定義しており、3行目における<id>Common:111</id>は質問のid要素を、4行目における<q>Are you currently employed?</q>は質問自体を表している。
 6行目乃至9行目は、整数値型の回答を求める質問を定義しており、7行目における<id>Common:222</id>はその質問のid要素を、8行目における<q>What is the age of the oldest member of the household who watches television?</q>はその質問自体を表している。なお、6行目におけるminInclusive="10" maxInclusive="100"は、その質問に対する回答が、10以上100以下の整数値に制約されることを表している。
 10行目乃至17行目は、回答選択型の回答を求める質問を定義しており、11行目における<id>ProviderA:123</id>はその質問のid要素を、12行目における<q>In which of the following sports are you most interested? (Multiple selection allowed)</q>はその質問自体を表しており、13行目における<a>Baseball</a>、14行目における<a>Basketball</a>、15行目における<a>Soccer</a>、16行目における<a>Hockey</a>はそれぞれ、質問に対する回答の選択肢を表している。なお、10行目におけるminChoice="1" maxChoice="3"は、その質問に対する回答の数が、選択肢のうちの1以上3以下に制約されることを表している。
 18行目乃至24行目は、回答選択型の回答を求める質問を定義しており、19行目における<id>ProviderA:ProgramX:123</id>はその質問のid要素を、20行目における<q>Do you enjoy camping and outdoor recreation?(Only one selection)</q>はその質問自体を表しており、21行目における<a>Never</a>、22行目における<a>Occasionally</a>、23行目における<a>Frequently</a>はそれぞれ、質問に対する回答の選択肢を表している。なお、18行目におけるmaxChoice="1"は、その質問に対する回答の数が、1に制約されることを表している。
 このように、PDI-Qにおいては、質問の型によって、その質問に対する回答の候補や、回答に対する制約条件も定義される。
 25行目乃至28行目は、文字列型の回答を求める質問を定義しており、26行目における<id>ProviderA:321</id>はその質問のid要素を、27行目における<q>Who's products are you most interested in recently?</q>はその質問自体を表している。
 ここで、以下においては、図7のPDI-Qで定義される質問それぞれを、それぞれのid要素の質問ということとする。具体的には、2行目乃至5行目で定義される質問を“Common:111”の質問といい、6行目乃至9行目で定義される質問を“Common:222”の質問といい、10行目乃至17行目で定義される質問を“ProviderA:123”の質問といい、18行目乃至24行目で定義される質問を“ProviderA:ProgramX:123”の質問といい、25行目乃至28行目で定義される質問を“ProviderA:321”の質問ということとする。
 このとき、“Common:111”の質問および“Common:222”の質問は、プロバイダ共通フィルタリングパラメータに区別され、“ProviderA:123”の質問、“ProviderA:ProgramX:123”の質問、および“ProviderA:321”の質問は、プロバイダ独自フィルタリングパラメータに区別される。例えば、“Common:111” の質問は、プロバイダ共通に設定された、識別子が“111”である質問であることを示しており、“ProviderA:ProgramX:123”の質問は、“ProviderA”であるプロバイダによって設定された、カテゴリ(プログラムID)が“ProgramX”であって、識別子が“123”である質問であることを示している。
 図5のフローチャートに戻り、ステップS12において、サーバ11のPDI-Qジェネレータ41は、生成したPDI-Qを、送信部42を介してクライアント12に送信するとともに、PDI-Aジェネレータ43に供給する。
 ステップS21において、クライアント12の受信部51は、サーバ11から送信されてくるPDI-Qを受信し、PDI-Aジェネレータ52に供給する。
 なお、PDI-Qは、例えば、サーバ11が設置されているプロバイダとしての放送局から所定の時間間隔で放送(送信)される毎に、クライアント12に受信される。また、PDI-Qは、クライアント12においてサーバ11が設置されている放送局にチャンネルが合わされたときに、クライアント12に受信されるようにしてもよい。
 ステップS22において、クライアント12のPDI-Aジェネレータ52は、受信部51において受信されたPDI-Qで定義されている質問に対するPDI-Aを生成する。具体的には、PDI-Aジェネレータ52は、サーバ11からのPDI-Qが受信されると、図示せぬ表示部に、PDI-Qで定義されている質問に対応する画面を表示させ、その質問に対する回答を、クライアント12のユーザ(視聴者)に入力または選択させることで、その回答を表すPDI-Aを生成する。すなわち、PDI-Aジェネレータ52は、ユーザと対話することによって、PDI-Qで定義されている質問に対する回答を表すPDI-Aを生成する。
[PDI-Aジェネレータによるユーザとの対話における画面表示例]
 ここで、図8乃至図12を参照して、PDI-Aジェネレータ52によるユーザとの対話における画面表示例について説明する。なお、ここでは、クライアント12は、図7を参照して説明したPDI-Qを受信したものとし、クライアント12の図示せぬ表示部には、受信したPDI-Qで定義されている質問群に対応する画面が、順次表示されるものとする。
 図8は、図7を参照して説明したPDI-Qで定義されている質問のうちの、“Common:111”の質問に対応する画面表示例を示している。図8においては、質問提示部61に、図7の4行目に示されている質問「Are you currently employed?」が表示されている。また、ユーザに対して、質問に対する回答の入力を促すメッセージ「いずれか選択してくだざい。」と、質問に対する回答として「Yes」をユーザに選択させるための選択ボタン62-1、および、質問に対する回答として「No」をユーザに選択させるための選択ボタン62-2が表示されている。
 図9は、図7を参照して説明したPDI-Qで定義されている質問のうちの、“Common:222”の質問に対応する画面表示例を示している。図9においては、質問提示部71に、図7の8行目に示されている質問「What is the age of the oldest member of the household who watches television?」が表示されている。また、ユーザに対して、質問に対する回答の入力を促すメッセージ「年齢を入力してくだざい。」と、質問に対する回答として整数値をユーザに入力させるための回答入力部72が表示されている。
 図10は、図7を参照して説明したPDI-Qで定義されている質問のうちの、“ProviderA:123”の質問に対応する画面表示例を示している。図10においては、質問提示部81に、図7の12行目に示されている質問「In which of the following sports are you most interested? (Multiple selection allowed)」が表示されている。また、ユーザに対して、質問に対する回答の入力を促すメッセージ「次の中から1つ以上3つ以下で選択してください。」と、質問に対する回答としての選択肢「Baseball」、「Basketball」、「Soccer」、および「Hockey」をユーザに選択させるための選択ボタン82-1乃至82-4が表示されている。
 図11は、図7を参照して説明したPDI-Qで定義されている質問のうちの、“ProviderA:ProgramX:123”の質問に対応する画面表示例を示している。図11においては、質問提示部91に、図7の20行目に示されている質問「Do you enjoy camping and outdoor recreation?(Only one selection)」が表示されている。また、ユーザに対して、質問に対する回答の入力を促すメッセージ「次の中から1つだけ選択してください。」と、質問に対する回答としての選択肢「Never」、「Occasionally」、および「Frequently」をユーザに選択させるための選択ボタン92-1乃至92-3が表示されている。
 図12は、図7を参照して説明したPDI-Qで定義されている質問のうちの、“ProviderA:321”の質問に対応する画面表示例を示している。図12においては、質問提示部101に、図7の27行目に示されている質問「Who's products are you most interested in recently?」が表示されている。また、ユーザに対して、質問に対する回答の入力を促すメッセージ「自由に記述してくだざい。」と、質問に対する回答として文字列をユーザに入力させるための回答入力部102が表示されている。
 このようにして、PDI-Aジェネレータ52は、図8乃至図12で説明した画面表示により、ユーザに、PDI-Qで定義されている質問に対する回答を入力または選択させることで、PDI-Qに対応するPDI-Aを生成する。
 なお、図8乃至図12で説明した画面表示は、PDI-Qを受信して間もなく後に表示されるようにしてもよいし、PDI-Qの受信後、図示せぬ記憶部にPDI-Qを保持するようにし、ユーザにより設定画面の表示が指示されたとき等に表示されるようにしてもよい。
[PDI-Aの例]
 ここで、図13を参照して、PDI-Aジェネレータ52によって生成されるPDI-Aの例について説明する。図13で示されるPDI-Aは、図8乃至図12で示した画面表示に対する、ユーザによる回答の選択または入力に基づいて生成されたPDI-Aである。
 すなわち、2行目乃至5行目は、図8で説明した画面表示により提示された質問に対するユーザの回答を示している。すなわち、3行目における<id>Common:111</id>は、図8の画面表示により提示された質問のid要素を示しており、4行目における<a>true</a>は質問に対する回答として、図8の画面表示において選択ボタン62-1(「Yes」の回答)がユーザに選択されたことを示している。
 6行目乃至9行目は、図9で説明した画面表示により提示された質問に対するユーザの回答を示している。すなわち、7行目における<id>Common:222</id>は、図9の画面表示により提示された質問のid要素を示しており、8行目における<a>34</a>は質問に対する回答として、図9の画面表示において回答入力部72に整数値として「34」がユーザにより入力されたことを示している。
 10行目乃至15行目は、図10で説明した画面表示により提示された質問に対するユーザの回答を示している。すなわち、11行目における<id>ProviderA:123</id>は、図10の画面表示により提示された質問のid要素を示しており、12行目における<a>Baseball</a>、13行目における<a>Soccer</a>、14行目における<a>Hockey</a>は質問に対する回答として、図10の画面表示において選択ボタン82-1,82-3,82-4がユーザにより選択されたことを示している。
 16行目乃至19行目は、図11で説明した画面表示により提示された質問に対するユーザの回答を示している。すなわち、17行目における<id>ProviderA:ProgramX:123</id>は、図11の画面表示により提示された質問のid要素を示しており、18行目における<a>Occasionally</a>は質問に対する回答として、図11の画面表示において選択ボタン92-2がユーザにより選択されたことを示している。
 20行目乃至23行目は、図12で説明した画面表示により提示された質問に対するユーザの回答を示している。すなわち、21行目における<id>ProviderA:321</id>は、図12の画面表示により提示された質問のid要素を示しており、22行目における<a>Somy</a>は質問に対する回答として、図12の画面表示において回答入力部102に文字列として「Somy」がユーザにより入力されたことを示している。
 PDI-Aジェネレータ52は、このようにして生成したPDI-AをPDI-A記憶部53に供給し、記憶させる。PDI-A記憶部53に記憶されたPDI-Aは、後述するように、サーバ11から配信されるコンテンツが、クライアント12のユーザの嗜好に合っているか否かを判定する際に用いられる。
 さて、図5のフローチャートに戻り、ステップS13において、サーバ11のPDI-Aジェネレータ43は、PDI-Qジェネレータ41からのPDI-Qで定義されている質問に対するPDI-Aを生成し、メタデータディストリビュータ44に供給する。具体的には、PDI-Aジェネレータ43は、放送局(プロバイダ側)のスタッフの操作によってPDI-Qが生成されると、図示せぬ表示部に、例えば図8乃至図12を参照して説明したような、PDI-Qで定義されている質問に対応する画面を表示させ、その質問に対する回答を、放送局のスタッフに入力または選択させることで、その回答を表すPDI-Aを生成する。このとき、放送局のスタッフは、PDI-Qで定義されている質問に対する回答として、配信しようとするコンテンツに対応する回答を入力または選択する。すなわち、PDI-Aジェネレータ43によって生成されるPDI-Aは、プロバイダ側がクライアント12のユーザ(視聴者)の嗜好を考慮に入れ、その視聴者に、のちに配信されるコンテンツを視聴させるための情報(回答)を表している。
 ステップS14において、メタデータディストリビュータ44は、PDI-Aジェネレータ43からのPDI-Aに基づいて、コンテンツ蓄積部45に蓄積されているコンテンツの中から、PDI-Aに対応するコンテンツを特定(照会)する。ここで特定されるコンテンツは、PDI-Aジェネレータ43からのPDI-Aと、蓄積されているコンテンツに予め付与されているコンテンツメタデータとの類似度が所定値より高いものとしてもよいし、放送局のスタッフによって、ユーザに視聴させたいコンテンツとして予め選択されたものであってもよい。なお、メタデータディストリビュータ44によって特定されたコンテンツは、コンテンツディストリビュータ46によって、コンテンツ蓄積部45から取得される。
 ステップS15において、メタデータディストリビュータ44は、ステップS15において特定したコンテンツに予め付与されているコンテンツメタデータと、PDI-Aジェネレータ43からのPDI-Aとに基づいて、PDI-Aを含むコンテンツメタデータを新たに生成する。
 ステップS16において、送信部42は、メタデータディストリビュータ44によって生成されたコンテンツメタデータとともに、コンテンツディストリビュータ46に取得されたコンテンツを配信する。このとき、コンテンツメタデータとしては、メタデータディストリビュータ44によって生成されたコンテンツメタデータ以外に、標準化団体によって規定されたコンテンツメタデータが送信されてもよい。
 このようにして、PDI-Qで定義される質問に対する回答として、プロバイダ側の意図する回答を表すPDI-Aをコンテンツメタデータに含むコンテンツ、言い換えれば、プロバイダ側が視聴を期待するユーザの嗜好に合ったコンテンツが配信されるようになる。
 なお、ステップS13乃至S16の処理は、ステップS12の処理の後、すぐに続けて実行される必要はなく、各ユーザが所有するクライアント12において、PDI-Aが生成され記憶されるまでに実行されていればよい。
 また、ステップS16においては、コンテンツがコンテンツメタデータとともに配信されるものとしたが、コンテンツがコンテンツメタデータとともに配信されなくてもよく、PDI-Aを含むコンテンツメタデータが前もってクライアント12に送信された後で、そのコンテンツメタデータに対応するコンテンツが配信されるようにしてもよい。
 さて、このようにしてサーバ11からコンテンツおよびコンテンツメタデータが配信されると、ステップS23において、クライアント12の受信部51は、サーバ11から配信されたコンテンツおよびコンテンツメタデータを受信し、コンテンツフィルタ54に供給する。
 ステップS24において、コンテンツフィルタ54は、PDI-A記憶部53に記憶されているPDI-Aと、サーバ11からのコンテンツメタデータに含まれるPDI-Aとのマッチングを行う。なお、以下においては、PDI-A記憶部53に記憶されているPDI-Aと、サーバ11からのコンテンツメタデータに含まれるPDI-Aとを区別するために、前者をユーザ側PDI-A、後者をプロバイダ側PDI-Aということとする。
[コンテンツフィルタにおけるマッチング処理の例]
 ここで、ユーザ側PDI-Aとして、図13を参照して説明したPDI-Aが生成され記憶されているものとし、プロバイダ側PDI-Aとして、図14に示されるPDI-Aがサーバ11から送信されてきたものとする。
 図14に示されるプロバイダ側PDI-Aは、図13で示されたユーザ側PDI-Aと基本的な構成は同一であるので詳細な説明は省略するが、このプロバイダ側PDI-Aは、“Common:111”の質問に対する回答として「false」が選択され、“ProviderA:123”の質問に対する回答として「Baseball」が選択され、“ProviderA:ProgramX:123”の質問に対する回答として「Never」が選択されたことを示している。
 このとき、コンテンツフィルタ54は、ユーザ側PDI-Aとプロバイダ側PDI-Aとを比較し、質問に対する回答が1つでも一致している場合、ユーザ側PDI-Aとプロバイダ側PDI-Aとはマッチしていると判定し、質問に対する回答が1つも一致しない場合、ユーザ側PDI-Aとプロバイダ側PDI-Aとはマッチしていないと判定する。この場合、図13に示されるユーザ側PDI-Aにおける“ProviderA:123”の質問に対する回答と、図14に示されるプロバイダ側PDI-Aにおける“ProviderA:123”の質問に対する回答のそれぞれに「Baseball」が含まれている点でそれぞれ一致しているので、ユーザ側PDI-Aとプロバイダ側PDI-Aとはマッチしていると判定される。
 次に、プロバイダ側PDI-Aとして、図15に示されるPDI-Aがサーバ11から送信されてきたものとする。
 図15に示されるプロバイダ側PDI-Aは、“ProviderA:123”の質問に対する回答として「Basketball」が選択され、“ProviderA:ProgramX:123”の質問に対する回答として「Never」が選択されたことを示している。
 この場合、図13に示されるユーザ側PDI-Aにおける質問に対する回答と、図15に示されるプロバイダ側PDI-Aにおける質問に対する回答が1つも一致しないので、ユーザ側PDI-Aとプロバイダ側PDI-Aとはマッチしていないと判定される。
 このようにして、コンテンツフィルタ54は、ユーザ側PDI-Aとプロバイダ側PDI-Aとのマッチング処理を行う。
 ステップS25において、コンテンツフィルタ54は、ユーザ側PDI-Aとプロバイダ側PDI-Aとがマッチしたか否かを判定する。ステップS25において、ユーザ側PDI-Aとプロバイダ側PDI-Aとがマッチすると判定された場合、コンテンツフィルタ54は、サーバ11から配信されたコンテンツはクライアント12のユーザ(視聴者)の嗜好に合ったコンテンツであると判断し、そのコンテンツを、コンテンツ再生部55またはコンテンツ蓄積部56に供給して、処理はステップS26に進む。
 サーバ11から配信されたコンテンツが、コンテンツフィルタ54からコンテンツ再生部55に供給された場合、ステップS26において、コンテンツ再生部55は、コンテンツを再生する。また、サーバ11から配信されたコンテンツが、コンテンツフィルタ54からコンテンツ蓄積部56に供給された場合、ステップS26において、コンテンツ蓄積部56は、コンテンツを蓄積(記録)する。蓄積されたコンテンツは、ユーザの操作指示に応じて、適宜、コンテンツ再生部55に供給され再生される。
 一方、ステップS25において、ユーザ側PDI-Aとプロバイダ側PDI-Aとがマッチしないと判定された場合、コンテンツフィルタ54は、サーバ11から配信されたコンテンツはクライアント12のユーザ(視聴者)の嗜好に合ったコンテンツではないと判断し、そのコンテンツを破棄(削除)し、処理は終了する。
 以上の処理によれば、放送システムにおいて、プロバイダ側では、サーバによって、ユーザの嗜好についての質問を表すPDI-Qが生成され、そのPDI-Qがクライアント端末に送信され、そのPDI-Qに対して、プロバイダ側が設定した回答を表すプロバイダ側PDI-Aが、対応するコンテンツのコンテンツメタデータとして配信される。これにより、コンテンツメタデータとして、標準化団体によって規定されたコンテンツメタデータ以外の、その時のニーズに応じたコンテンツメタデータをコンテンツに付与することができるようになる。一方、ユーザ側では、クライアント端末によって、サーバからのPDI-Qに対するユーザの回答を表すユーザ側PDI-Aが生成され、生成したユーザ側PDI-Aと、サーバからのプロバイダ側PDI-Aとのマッチングが行われることで、サーバから配信されたコンテンツを取得するか否かが決定される。これにより、標準化団体によって規定されたコンテンツメタデータ以外の、その時のニーズに応じたコンテンツメタデータによって、コンテンツをフィルタリングすることができるようになる。したがって、その時のニーズに応じたコンテンツを取得することが可能となる。
 なお、以上においては、クライアント12は、サーバ11からのコンテンツの配信時に、リアルタイムにPDI-Aのマッチングを行うようにしたが、サーバ11からのコンテンツの配信時には全てのコンテンツを蓄積するようにし、処理のバックグラウンドにおいてPDI-Aのマッチングを行い、蓄積したコンテンツのうちの、マッチしたPDI-A(プロバイダ側PDI-A)に対応するコンテンツを再生したり、マッチしないPDI-Aに対応するコンテンツを削除したりするようにしてもよい。
 また、以上においては、コンテンツフィルタ54は、インスタンスとして表現されたユーザ側PDI-Aとプロバイダ側PDI-Aとを比較し、質問に対する回答が1つでも一致しているか否かによって、ユーザ側PDI-Aとプロバイダ側PDI-Aとのマッチングを行うようにしたが、ユーザ側PDI-Aまたはプロバイダ側PDI-Aのいずれか一方を、PDI-Aを評価するクエリとして表現することで、ユーザ側PDI-Aとプロバイダ側PDI-Aとを比較するようにしてもよい。
 ここで、以下においては、ユーザ側PDI-Aまたはプロバイダ側PDI-Aのいずれか一方を、クエリとして表現することで、ユーザ側PDI-Aとプロバイダ側PDI-Aとを比較する構成について説明する。
[PDI-Aを評価するクエリによるマッチング処理の例1]
 まずは、プロバイダ側PDI-Aをクエリとして表現することで、ユーザ側PDI-Aとプロバイダ側PDI-Aとを比較する構成について説明する。
 図16は、プロバイダ側PDI-Aをクエリとして表現するようにしたサーバ11の機能構成例を示している。
 図16のサーバ11は、PDI-Qジェネレータ41、送信部42、コンテンツ蓄積部45、コンテンツディストリビュータ46、PDI-Aクエリジェネレータ111、およびメタデータディストリビュータ112から構成される。
 なお、図16のサーバ11においては、図3のサーバ11に設けられたものと同様の機能を備える構成については、同一名称および同一符号を付するものとし、その説明は、適宜省略するものとする。
 すなわち、図16のサーバ11において、図3のサーバ11と異なるのは、PDI-Aジェネレータ43およびメタデータディストリビュータ44に代えて、PDI-Aクエリジェネレータ111およびメタデータディストリビュータ112を設けた点である。
 PDI-Aクエリジェネレータ111は、PDI-Qジェネレータ41からのPDI-Qに基づいて、PDI-Qに対応するPDI-A(プロバイダ側PDI-A)を生成し、生成したプロバイダ側PDI-Aを所定の条件文に当てはめたPDI-Aクエリを生成して、メタデータディストリビュータ112に供給する。
 メタデータディストリビュータ112は、PDI-Aクエリジェネレータ111からのPDI-Aクエリに基づいて、コンテンツ蓄積部45に蓄積されているコンテンツの中から、PDI-Aクエリに対応するコンテンツを特定(照会)する。メタデータディストリビュータ112は、特定したコンテンツのコンテンツメタデータとして、PDI-Aクエリを含むコンテンツメタデータを生成し、送信部42を介してクライアント12に送信する。
 また、この例におけるクライアント12は、図4のコンテンツフィルタ54が、PDI-A記憶部53からPDI-A(ユーザ側PDI-A)を読み出し、そのユーザ側PDI-Aと、サーバ11から送信されてきたコンテンツメタデータに含まれているPDI-Aクエリとに基づいて、コンテンツをフィルタリングする以外は、図4のクライアント12と同一であるので、その説明は、省略するものとする。
 次に、図17のフローチャートを参照して、図16のサーバ11を備える放送システム10におけるコンテンツの送受信処理について説明する。
 なお、図17のフローチャートのステップS31,S32,S36,S41乃至S43,S45,S46の処理は、図5のフローチャートのステップS11,S12,S16,S21乃至S23,S25,S26の処理と基本的に同様であるので、その説明は省略する。
 すなわち、ステップS33において、サーバ11のPDI-Aクエリジェネレータ111は、PDI-Qジェネレータ41からのPDI-Qで定義されている質問に対するプロバイダ側PDI-Aを生成し、生成したプロバイダ側PDI-Aを所定の条件文に当てはめたPDI-Aクエリを生成して、メタデータディストリビュータ112に供給する。具体的には、例えば、PDI-Aクエリジェネレータ111は、放送局(プロバイダ側)のスタッフの操作によってPDI-Qが生成されると、図示せぬ表示部に、例えば図8乃至図12を参照して説明したような、PDI-Qで定義されている質問に対応する画面を表示させ、その質問に対する回答を、放送局のスタッフに入力または選択させ、さらに、それぞれの回答の組み合わせ(フィルタリング条件)をそのスタッフに決定させることで、その回答の組み合わせを表すPDI-Aクエリを生成する。このとき、放送局のスタッフは、PDI-Qで定義されている質問に対する回答として、配信しようとするコンテンツに対応する回答を入力または選択し、さらにその組み合わせを決定する。すなわち、PDI-Aクエリジェネレータ111によって生成されるPDI-Aクエリは、プロバイダ側がクライアント12のユーザ(視聴者)の嗜好を考慮に入れ、その視聴者に、のちに配信されるコンテンツを視聴させるための情報(回答の組み合わせ)を表している。
 ステップS34において、メタデータディストリビュータ112は、PDI-Aクエリジェネレータ111からのPDI-Aクエリに基づいて、コンテンツ蓄積部45に蓄積されているコンテンツの中から、PDI-Aクエリに対応するコンテンツを特定(照会)する。ここで特定されるコンテンツは、PDI-Aクエリジェネレータ111からのPDI-Aクエリと、蓄積されているコンテンツに予め付与されているコンテンツメタデータとの類似度が所定値より高いものとしてもよいし、放送局のスタッフによって、ユーザに視聴させたいコンテンツとして予め選択されたものであってもよい。なお、メタデータディストリビュータ112によって特定されたコンテンツは、コンテンツディストリビュータ46によって、コンテンツ蓄積部45から取得される。
 ステップS35において、メタデータディストリビュータ112は、ステップS34において特定したコンテンツに予め付与されているコンテンツメタデータと、PDI-Aクエリジェネレータ111からのPDI-Aクエリとに基づいて、PDI-Aクエリを含むコンテンツメタデータを新たに生成する。
 そして、ステップS44において、クライアント12のコンテンツフィルタ54は、サーバ11からのコンテンツメタデータに含まれるPDI-Aクエリに基づいて、PDI-A記憶部53に記憶されているPDI-Aのマッチングを行う。
 ここで、ユーザ側PDI-Aとして、図13を参照して説明したPDI-Aが生成され記憶されているものとし、以下に示されるPDI-Aクエリがサーバ11から送信されてきたものとする。
 “//QBA[id=’Common:111' and a='true'] and //QSA[id='ProviderA:123' and a='Baseball']”
 上述のPDI-Aクエリは、ユーザ側PDI-Aが、“Common:111”の質問に対する回答として「true」が選択され、かつ、“ProviderA:123”の質問に対する回答として「Baseball」が選択されているか否かを評価することを示している。
 このとき、コンテンツフィルタ54は、PDI-Aクエリに基づいてユーザ側PDI-Aを評価し、PDI-Aクエリが満たされる(真となる)ユーザ側PDI-Aである場合、ユーザ側PDI-AとPDI-Aクエリとはマッチしていると判定し、PDI-Aクエリが満たされない(偽となる)ユーザ側PDI-Aである場合、ユーザ側PDI-AとPDI-Aクエリとはマッチしていないと判定する。この場合、図13に示されるユーザ側PDI-Aにおいては、“Common:111”の質問に対する回答として「true」が選択され、かつ、“ProviderA:123”の質問に対する回答として「Baseball」が選択されているので、ユーザ側PDI-AとPDI-Aクエリとはマッチしていると判定される。
 このように、プロバイダ側で設定されたPDI-Aクエリによって、より複雑なフィルタリングの条件が表現されるようになるので、より確実に、プロバイダ側が期待するユーザ(視聴者)にコンテンツを取得させることが可能となる。
[PDI-Aを評価するクエリによるマッチング処理の例2]
 次に、ユーザ側PDI-Aをクエリとして表現することで、ユーザ側PDI-Aとプロバイダ側PDI-Aとを比較する構成について説明する。
 図18は、ユーザ側PDI-Aをクエリとして表現するようにしたクライアント12の機能構成例を示している。
 図18のクライアント12は、受信部51、コンテンツフィルタ54、コンテンツ再生部55、コンテンツ蓄積部56、PDI-Aクエリジェネレータ131、およびPDI-Aクエリ記憶部132から構成される。
 なお、図18のクライアント12においては、図4のクライアント12に設けられたものと同様の機能を備える構成については、同一名称および同一符号を付するものとし、その説明は、適宜省略するものとする。
 すなわち、図18のクライアント12において、図4のクライアント12と異なるのは、PDI-Aジェネレータ52およびPDI-A記憶部53に代えて、PDI-Aクエリジェネレータ131およびPDI-Aクエリ記憶部132を設けた点である。
 PDI-Aクエリジェネレータ131は、サーバ11から送信されてきたPDI-Qに基づいて、PDI-Qに対応する、クライアント12のユーザの嗜好についての質問に対するユーザの回答を表すPDI-A(ユーザ側PDI-A)を生成し、生成したユーザ側PDI-Aを所定の条件文に当てはめたPDI-Aクエリを生成して、PDI-Aクエリ記憶部132に供給する。
 PDI-Aクエリ記憶部132は、PDI-Aクエリジェネレータ131からのPDI-Aクエリを記憶する。PDI-Aクエリ記憶部132に記憶されているPDI-Aクエリは、適宜コンテンツフィルタ54に読み出される。
 なお、図18のコンテンツフィルタ54は、PDI-A記憶部53からPDI-Aクエリを読み出し、そのPDI-Aクエリと、サーバ11から送信されてきたコンテンツメタデータに含まれるプロバイダ側PDI-Aとに基づいて、コンテンツをフィルタリングする。
 また、この例におけるサーバ11は、図3のサーバ11と同一であるので、その説明は省略するものとする。
 次に、図19のフローチャートを参照して、図18のクライアント12を備える放送システム10におけるコンテンツの送受信処理について説明する。
 なお、図19のフローチャートのステップS51乃至S61,S63,S65,S66の処理は、図5のフローチャートのステップS11乃至S21,S23,S25,S26の処理と基本的に同様であるので、その説明は省略する。
 すなわち、ステップS62において、クライアント12のPDI-Aクエリジェネレータ131は、受信部51において受信されたPDI-Qで定義されている質問に対するユーザ側PDI-Aを生成し、生成したユーザ側PDI-Aを所定の条件文に当てはめたPDI-Aクエリを生成する。具体的には、例えば、PDI-Aクエリジェネレータ131は、放送局からのPDI-Qが受信されると、図示せぬ表示部に、図8乃至図12を参照して説明したような、PDI-Qで定義されている質問に対応する画面を表示させ、その質問に対する回答を、クライアント12のユーザ(視聴者)に入力または選択させ、さらに、それぞれの回答の組み合わせ(フィルタリング条件)をそのユーザに決定させることで、その回答の組み合わせを表すPDI-Aクエリを生成する。すなわち、PDI-Aクエリジェネレータ131は、ユーザと対話することによって、PDI-Qで定義されている質問に対する回答の組み合わせを表すPDI-Aクエリを生成する。
 そして、ステップS64において、コンテンツフィルタ54は、PDI-Aクエリ記憶部132に記憶されているPDI-Aクエリに基づいて、サーバ11からのコンテンツメタデータに含まれるプロバイダ側PDI-Aのマッチングを行う。
 ここで、プロバイダ側PDI-Aとして、図14を参照して説明したPDI-Aがサーバ11から送信されてきたものとし、以下に示されるPDI-Aクエリが生成され記憶されているものとする。
 “//QBA[id='Common:111' and a='false'] and //QSA[id='ProviderA:123' and a='Baseball']”
 上述のPDI-Aクエリは、プロバイダ側PDI-Aが、“Common:111”の質問に対する回答として「false」が選択され、かつ、“ProviderA:123”の質問に対する回答として「Baseball」が選択されているか否かを評価することを示している。
 このとき、コンテンツフィルタ54は、PDI-Aクエリに基づいてプロバイダ側PDI-Aを評価し、PDI-Aクエリが満たされる(真となる)プロバイダ側PDI-Aである場合、プロバイダ側PDI-AとPDI-Aクエリとはマッチしていると判定し、PDI-Aクエリが満たされない(偽となる)プロバイダ側PDI-Aである場合、プロバイダ側PDI-AとPDI-Aクエリとはマッチしていないと判定する。この場合、図14に示されるプロバイダ側PDI-Aにおいては、“Common:111”の質問に対する回答として「false」が選択され、かつ、“ProviderA:123”の質問に対する回答として「Baseball」が選択されているので、プロバイダ側PDI-AとPDI-Aクエリとはマッチしていると判定される。
 このように、ユーザ側で設定されたPDI-Aクエリによって、より複雑なフィルタリングの条件が表現されるようになるので、より確実に、ユーザ側が期待するコンテンツを取得させることが可能となる。
 ところで、本発明は、デジタルテレビジョン番組を放送する放送システムに適用することができるが、その一例として、ATSC(Advanced Television Standard Committee)方式を移動体受信に拡張させたATSC-M/H(Mobile/Handheld)方式で放送を行う放送システムに適用することができる。
[ATSC-M/H方式で放送を行う放送システムへの適用例]
 図20は、本発明を適用した、従来のATSC方式およびATSC-M/Hのそれぞれでデジタルテレビジョン番組を放送する放送システムの構成例を示す図である。
 図20の放送システムは、図1の放送システム10におけるサーバ11に対応し、ATSC Legacy System151、ATSC M/H System152、M/H Framing153、およびRF/Transmission System154を備えている。
 ATSC Legacy System151は、従来のATSC方式で、MPEG2-TS(Moving Picture Experts Group 2 Transport Stream)により放送ストリームを送出する。ATSC M/H System152は、ATSC-M/H方式でIPパケットの放送ストリームを送出する。ATSC M/H System152におけるControl Data152aは、ATSC M/H System152から送出される放送ストリーム(A/V(Audio/Video)コンテンツ)に関する制御情報である。
 そして、上述した放送ストリームそれぞれは、M/H Framing153によって多重化され、RF/Transmission System154によって放送波として送信される。なお、各ブロックの機能の詳細については、ATSCの規格に記載されているので、ここでは、その説明は省略する。
 図21は、ATSC-M/H方式で送信される放送波の信号におけるプロトコルスタックを示している。
 詳細な説明は省略するが、最も上位の階層の1つは、「Service Guide」とされ、ATSC-M/H方式で提供されるコンテンツのメタデータを規定している。図20で示されるControl Data152aは、「Service Guide」で規定されるコンテンツメタデータ(以下、単にService Guideという)として伝送される。すなわち、図20の放送システムにおいては、上述した放送システム10においてサーバ11からクライアント12に送信されるPDI-A(プロバイダ側PDI-A)やPDI-Aクエリ、PDI-Qは、Service Guideに格納されて送信される。
 なお、図21において、「Service Guide」に隣接する下位の階層「FLUTE」、および、「FLUTE」に隣接する下位の階層「ALC」は、UDP/IP(User Datagram Protocol/Internet Protocol)によってパケット化されたService Guideを転送するための階層である。
 このService Guideの仕様としては、OMA(Open Mobile Alliance)によって、図22に示されるデータ構成が規定されている。なお、図22に示されるService Guideの構成の詳細は、「"Service Guide for Mobile Broadcast Services", Open Mobile Alliance, OMA-TSBCAST_ServiceGuide-V1_0, Candidate Version 1.0」に規定されているため、その説明は省略する。
 PDI-A(プロバイダ側PDI-A)またはPDI-Aクエリは、図22に示されるService Guideを構成する要素のうちの、「Service」フラグメント、「Schedule」フラグメント、および「Content」フラグメントのうちの少なくともいずれか1つに格納される。
 「Service」フラグメントは、チャネル・サービスの内容に関する制御情報を含むメタデータであり、図23は、その構成の詳細を示している。PDI-AまたはPDI-Aクエリは、図23に示される「Service」フラグメントにおいて、最下段に規定されている「PrivateExt」要素に新たに「PDI-A」要素を追加することで、そこに格納される。具体的には、例えば、「PDI-A」要素は、XMLスキーマによって、<xs:element name = "PDI-A" type = "xs:string" xmlns:xs = "http://www.w3.org/2001/XMLSchema"/>と文字列で表現されてエンコードされる。
 「Schedule」フラグメントは、コンテンツ(デジタルテレビジョン番組)の配信スケジュールに関する制御情報を含むメタデータであり、図24は、その構成の詳細を示している。PDI-AまたはPDI-Aクエリは、図24に示される「Schedule」フラグメントにおいて、最下段に規定されている「PrivateExt」要素に新たに「PDI-A」要素を追加することで、そこに格納される。具体的には、例えば、「PDI-A」要素は、XMLスキーマによって、<xs:element name = "PDI-A" type = "xs:string" xmlns:xs = "http://www.w3.org/2001/XMLSchema"/>と文字列で表現されてエンコードされる。
 「Content」フラグメントは、コンテンツ(デジタルテレビジョン番組)の内容に関する制御情報を含むメタデータであり、図25は、その構成の詳細を示している。PDI-AまたはPDI-Aクエリは、図25に示される「Content」フラグメントにおいて、最下段に規定されている「PrivateExt」要素に新たに「PDI-A」要素を追加することで、そこに格納される。具体的には、例えば、「PDI-A」要素は、XMLスキーマによって、<xs:element name = "PDI-A" type = "xs:string" xmlns:xs = "http://www.w3.org/2001/XMLSchema"/>と文字列で表現されてエンコードされる。
 また、PDI-Qは、図22に示されるService Guideを構成する要素のうちの、「Interactivity Data」フラグメントに格納される。
 「Interactivity Data」フラグメントは、チャネル・サービスやコンテンツ(テレビジョン番組)に関するアプリケーションについてのメタデータであり、図26は、その構成の詳細を示している。PDI-Qは、図26に示される「Interactivity Data」フラグメントにおいて、最下段に規定されている「PrivateExt」要素に新たに「PDI-Q」要素を追加することで、そこに格納される。具体的には、例えば、「PDI-Q」要素は、XMLスキーマによって、<xs:element name = "PDI-Q" type = "xs:string " xmlns:xs = "http://www.w3.org/2001 /XMLSchema"/>と文字列で表現されてエンコードされる。
 以上においては、本発明を、ATSC-M/H方式で放送を行う放送システムに適用した例について説明したが、従来のATSC方式でNRT(Non-RealTime)放送を行う放送システムに適用することもできる。NRT放送においては、リアルタイムでのコンテンツの視聴を前提としないため、データとして放送信号により放送されるコンテンツの放送時刻に同期してコンテンツを再生する必要はない。
[NRT放送を行う放送システムへの適用例]
 図27は、NRT放送で送信される放送波の信号におけるプロトコルスタックを示している。
 詳細な説明は省略するが、最も下位の階層は、「Physical Layer(物理層)」とされ、放送波の周波数帯域がこれに対応する。「Physical Layer」に隣接する上位の階層は、「MPEG2-TS」とされ、放送波として放送される放送ストリームがこれに対応する。
 「MPEG2-TS」に隣接する上位の階層として、「ATSC-PSIP(Program and System Information Protocol)」および「MPEG2-PSI(Program Specific Information)」が示されている。「ATSC-PSIP」は、TVCTを有する階層とされ、「MPEG2-PSI」は、PAT(Program Association Table)、PMT(Program Map Table)を有する階層とされる。
 また、「MPEG2-TS」に隣接する上位の階層として、「DSM-CC(Digital Storage Media Command and Control) Addressable Section」が示されている。「DSM-CC Addressable Section」は、放送ストリームのMPEG2-TS上でIPパケットを転送するためのアダプテーションレイヤとして用いられる。
 図28は、TVCT、PAT、PMT、およびDSM-CC Addressable Sectionのデータ構造を示している。TVCTには、MPEG2-TSで放送される放送ストリームに関する制御情報が記述されており、TVCTに基づいて、IPパケットストリーム(UDP/IP Packets)を転送するためのDSM-CC Addressable Sectionを転送するMPEG2-TSが特定される。
 図27に戻り、「DSM-CC Addressable Section」に隣接する上位の階層として、「IP」が示され、さらに「IP」に隣接する上位の階層として、「UDP」が示されている。
 「UDP」に隣接する上位の階層として、「Service Signaling Channel」および「FLUTE/ALC(File Delivery over Unidirectional Transport/Asynchronous Layered Coding Protocol)」が示されている。「Service Signaling Channel」は、SMT(Service Map Table)およびNRT-IT(NRT Information Table)を有する階層とされる。「FLUTE/ALC」に隣接する上位の階層として、「FLUTE Session」が示されている。「FLUTE Session」は、FLUTE-FDT(File Delivery Table)およびA/V File(A/Vファイル)を有する階層とされる。
 図29は、SMT、NRT-IT、およびFLUTE FDTのデータ構造を示している。SMTには、チャネルに関するメタデータが記述され、NRT-ITには、コンテンツに関するメタデータが記述される。SMTおよびNRT-ITは、上述した「Service Signaling Channel」で転送される。FLUTE FDTには、A/Vファイルそれぞれを識別するための情報が記述されている。なお、A/Vファイルは、上述した「FLUTE/ALC」で転送される。
 ここで、NRT放送を行う放送システムにおいては、上述した放送システム10においてサーバ11からクライアント12に送信されるPDI-A(プロバイダ側PDI-A)やPDI-Aクエリ、PDI-Qは、SMTまたはNRT-ITに格納されて送信される。
 すなわち、配信されるコンテンツのフィルタリングを、チャネル(放送局)単位で行う場合には、SMTのサービスレベルのdescriptor loop(図中、「Service #1」の最下段)に、PDI-A、PDI-Aクエリ、またはPDI-Qを格納する「PDI descriptor」を新たに規定する。
 また、配信されるコンテンツのフィルタリングを、コンテンツ単位で行う場合には、NRT-ITのサービスレベルのdescriptor loop(図中、「Content #1」の最下段)に、PDI-A、PDI-Aクエリ、またはPDI-Qを格納する「PDI descriptor」を新たに規定する。
 図30は、「PDI descriptor」のシンタックスの例を示している。図30においては、記述される記述子のそれぞれが、ビット数(No.of Bits)およびフォーマット(Format)とともに定義されている。
 図30に示されるシンタックスによれば、PDI-A、PDI-Aクエリ、またはPDI-Qは、可変ビットである記述子「PDI_Q or PDI_A or PDI_A_Query」に記述される。
 なお、「PDI descriptor」のシンタックスは、図30に示された例に限るものではない。
 このように、本発明は、NRT放送を行う放送システムに適用することも可能である。
 なお、本発明は、上述したATSC-M/H方式で放送を行う放送システムや、NRT放送を行放送システム以外の方式で放送を行う放送システムに適用するようにしてももちろんよい。
 上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行させることもできるし、ソフトウェアにより実行させることもできる。一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが、専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば汎用のパーソナルコンピュータなどに、プログラム記録媒体からインストールされる。
 コンピュータにインストールされ、コンピュータによって実行可能な状態とされるプログラムを格納するプログラム記録媒体は、図2に示すように、磁気ディスク(フレキシブルディスクを含む)、光ディスク(CD-ROM(Compact Disc-Read Only Memory),DVD(Digital Versatile Disc)を含む)、光磁気ディスクを含む)、もしくは半導体メモリなどよりなるパッケージメディアであるリムーバブルメディア31、または、プログラムが一時的もしくは永続的に格納されるROM22や、記憶部28を構成するハードディスクなどにより構成される。プログラム記録媒体へのプログラムの格納は、必要に応じてルータ、モデムなどのインタフェースである通信部29を介して、ローカルエリアネットワーク、インターネット、デジタル衛星放送といった、有線または無線の通信媒体を利用して行われる。
 なお、本明細書において、プログラムを記述するステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
 また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。
 なお、本発明の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
 10 放送システム, 11 サーバ, 12 クライアント, 41 PDI-Qジェネレータ, 42 送信部, 43 PDI-Aジェネレータ, 44 メタデータディストリビュータ, 45 コンテンツ蓄積部, 46 コンテンツディストリビュータ, 51 受信部, 52 PDI-Aジェネレータ, 53 PDI-A記憶部, 54 コンテンツフィルタ, 55 コンテンツ再生部, 56 コンテンツ蓄積部, 111 PDI-Aクエリジェネレータ, 112 メタデータディストリビュータ, 131 PDI-Aクエリジェネレータ, 132 PDI-Aクエリ記憶部

Claims (12)

  1.  コンテンツをクライアントに配信する送信装置において、
     前記クライアントのユーザの嗜好についての質問を表す情報である質問情報を生成する質問生成手段と、
     前記質問情報と、前記ユーザの嗜好についての質問に対して、前記コンテンツを提供する提供者によって設定された回答を表す情報である提供者側回答情報とを、前記クライアントに送信する送信手段と
     を備える送信装置。
  2.  前記提供者によって設定された前記回答に対応する前記コンテンツのメタデータとして、前記提供者側回答情報を含む前記メタデータを生成するメタデータ生成手段をさらに備え、
     前記送信手段は、前記メタデータを前記クライアントに送信する
     請求項1に記載の送信装置。
  3.  前記提供者によって設定された前記回答の組み合わせを示すクエリを生成するクエリ生成手段をさらに備え、
     前記送信手段は、前記クエリを前記クライアントに送信する
     請求項1に記載の送信装置。
  4.  前記提供者側回答情報は、前記提供者によらない質問に対する回答を表す共通回答情報と、前記提供者独自の質問に対する回答を表す独自回答情報とに区別される
     請求項1に記載の送信装置。
  5.  コンテンツをクライアントに配信する送信装置の送信方法において、
     前記クライアントのユーザの嗜好についての質問を表す情報である質問情報を生成する質問生成ステップと、
     前記質問情報と、前記ユーザの嗜好についての質問に対して、前記コンテンツを提供する提供者によって設定された回答を表す情報である提供者側回答情報とを、前記クライアントに送信する送信ステップと
     を含む送信方法。
  6.  サーバから配信されるコンテンツを取得する受信装置において、
     前記サーバから送信されてくる、ユーザの嗜好についての質問を表す情報である質問情報に対応して、前記質問に対する前記ユーザの回答を表す情報であるユーザ側回答情報を生成する回答生成手段と、
     前記ユーザ側回答情報と、前記サーバから送信されてくる、前記質問に対して、前記コンテンツを提供する提供者によって設定された回答を表す情報である提供者側回答情報とのマッチングを行うことで、前記サーバから配信される前記コンテンツの取得を決定するマッチング手段と
     を備える受信装置。
  7.  前記マッチング手段は、前記マッチングを行うことで、前記提供者側回答情報を含むメタデータに対応する前記コンテンツの取得を決定する
     請求項6に記載の受信装置。
  8.  前記マッチング手段は、前記ユーザ側回答情報と、前記サーバから送信されてくる、前記提供者によって設定された前記回答の組み合わせを示すクエリとに基づいて、前記マッチングを行うことで、前記サーバから配信される前記コンテンツの取得を決定する
     請求項6に記載の受信装置。
  9.  前記回答生成手段は、前記ユーザの嗜好についての質問に対する前記ユーザの回答の組み合わせを示すクエリを生成し、
     前記マッチング手段は、前記クエリと、前記サーバから送信されてくる前記提供者側回答情報とに基づいて、前記マッチングを行うことで、前記サーバから配信される前記コンテンツの取得を決定する
     請求項6に記載の受信装置。
  10.  前記ユーザ側回答情報および前記提供者側回答情報は、前記提供者によらない質問に対する回答を表す共通回答情報と、前記提供者独自の質問に対する回答を表す独自回答情報とに区別される
     請求項6に記載の受信装置。
  11.  サーバから配信されるコンテンツを取得する受信装置の受信方法において、
     前記サーバから送信されてくる、ユーザの嗜好についての質問を表す情報である質問情報に対応して、前記質問に対する前記ユーザの回答を表す情報であるユーザ側回答情報を生成する回答生成ステップと、
     前記ユーザ側回答情報と、前記サーバから送信されてくる、前記質問に対して、前記コンテンツを提供する提供者によって設定された回答を表す情報である提供者側回答情報とのマッチングを行うことで、前記サーバから配信される前記コンテンツの取得を決定するマッチングステップと
     を含む受信方法。
  12.  コンテンツを配信する送信装置と、前記送信装置から配信される前記コンテンツを取得する受信装置とからなる送受信システムにおいて、
     前記送信装置は、
      前記受信装置のユーザの嗜好についての質問を表す情報である質問情報を生成する質問生成手段と、
      前記質問情報と、前記ユーザの嗜好についての質問に対して、前記コンテンツを提供する提供者によって設定された回答を表す情報である提供者側回答情報とを、前記受信装置に送信する送信手段と
     を備え、
     前記受信装置は、
      前記送信装置から送信されてくる前記質問情報に対応して、前記質問に対する前記ユーザの回答を表すユーザ側回答情報を生成する回答生成手段と、
      前記ユーザ側回答情報と、前記送信装置から送信されてくる前記提供者側回答情報とのマッチングを行うことで、前記送信装置から配信される前記コンテンツの取得を決定するマッチング手段と
     を備える送受信システム。
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