Pingüino de Magallanes o pingüino patagónico
Spheniscus magellanicus: Pingüino de Magallanes o pingüino patagónico Es un ave de la familia de los pingüinos, que nidifica en las islas Malvinas y en las costas...
Spheniscus magellanicus: Pingüino de Magallanes o pingüino patagónico
Es un ave de la familia de los pingüinos, que nidifica en las islas Malvinas y en las costas e islas de la patagonia argentina y chilena. Migran hacia el norte en el invierno, alcanzando las aguas del Uruguay y el sudeste del Brasil, con temperaturas templadas, siendo una especie vagante en Australia, el Perú, y otras islas del Atlántico Sur.
Antes de establecerse su carácter de fauna protegida, los pingüinos eran fácil presa para los cazadores de aceite y grasa animal, si bien su tamaño comparativamente reducido lo hacía menos atractivo que otra fauna marina austral, tal como los lobos marinos. La actividad humana igualmente produce en forma indirecta la muerte anual de muchos pingüinos, ya sea por la pesca excesiva de especies con que se alimenta, y los derrames de petróleo que lo afectan mortalmente junto al resto de la avifauna.
Descubrimiento:
Aunque los indígenas ya conocían a los pingüinos, el 27 de enero de 1520 se produjo la primera descripción detallada de los pingüinos por Antonio Pigafetta, tripulante de la expedición de Fernando de Magallanes, describiendo a unos «extraños gansos» nadando al costado de su nave.
Características:
Los pingüinos de Magallanes son de tamaño medio, entre 35 y 45 centímetros de altura y 3 Kg de peso. La cabeza es negra con una franja blanca; desde el ojo hasta los oídos y la barbilla, para juntarse en la garganta. Presentan un plumaje negro grisáceo en el dorso y blanco en la parte delantera, con dos bandas negras entre cabeza y torso, la inferior en forma de herradura invertida.
Reproducción:
Anidan en colonias en sitios determinados de la costa, seleccionando a tal fin suelos blandos donde puedan cavar sus nidos, aunque también pueden anidar bajo arbustos u otras protecciones. Los apostaderos son utilizados año tras año, y los animales al llegar eligen y reacondicionan las cuevas pre existentes para la nueva puesta. Si bien prefieren terrenos aptos cercanos al mar, se han encontrado nidos hasta a un kilómetro de la costa.
La llegada de las aves se produce en septiembre, para preparar los nidos y realizar el apareamiento. La puesta se efectúa en el mes de octubre y es usualmente de dos huevos. La gestación dura 42 días, durante los que ambos padres se turnan para empollar e ir a alimentarse al mar. Los pichones presentan un plumón uniforme de color gris sucio, y para el mes de febrero ya son prácticamente autosuficientes. En abril se inicia la migración a los mares brasileños, de donde retornarán a los seis meses para recomenzar el ciclo.
Depredadores:
Los depredadores más importantes del Pingüino de Magallanes son la foca leopardo, el petrel gigante y la orca. Huevos y pichones son depredados por varias especies de aves, como la gaviota parda o skúa, la gaviota cocinera, la gaviota austral y la paloma antártica. También animales terrestres como el zorro colorado, el armadillo y el zorrino aprovechan la distracción de los padres para hacerse de huevos o crías indefensas.
Fuente: Rutas de chile
