Capital:

La capital del estado Nueva Esparta, entidad donde está ubicada la isla de Margarita, es la ciudad de La Asunción. Allí se encuentran el Palacio Legislativo y el Palacio Municipal. Es una linda ciudad, tranquila, con calles exclusivas para peatones. Tómese el tiempo de pasear a pie por la ciudad y descubra las iglesias, las calles con árboles y déjese sorprender por la Galería Artesanal con sus tiendas y lugares para degustar un jugo de frutas.

Situación Geográfica:

El Estado Nueva Esparta está integrado por tres islas que son: Margarita, Coche y Cubagua. Está ubicado al Norte del Estado Sucre, Frente a la Península de Araya. Es el único estado insular de Venezuela y está rodeado por aguas del Mar Caribe.

Las Dependencias Federales, compuesta en su totalidad de islas y archipiélagos, presentan las características típicas de las islas del Caribe sur, o sea con mínima vegetación y debido a la escasez de lluvias, carencia de agua. No ocurre lo mismo con la isla de Margarita, que debido a su sistema orográfico deMacanao, presenta vegetación en sus montañas y en las partes bajas de las mismas, pero también carece de agua y el preciado líquido ha tenido que ser llevado a través de acueductos submarinos desde el continente. El punto culminante es el cerro de El Copey con 957 m.

Localización geográfica:

Sus coordenadas están entre los 09°23'06", 10°32'38" de latitud Norte y 66°32´50", 67°52'54" de longitud Oeste.

Límites: La Isla de Margarita está ubicada al sureste del mar Caribe, noreste venezolano, al norte de la península de Araya del estado Sucre. Junto a las islas de Coche y Cubagua.

Superficie:

1.150 Km2, 0,13% del Territorio Nacional tercer estado con menor superficie del país.

División político-territorial:

17.- ESTADO NUEVA ESPARTA CAPITAL: LA ASUNCIÓN
N° DE MUNICIPIOS: 11 N° DE PARROQUIAS: 19

Historia:

Nueva Esparta fue descubierta el 15 de agosto de 1498 durante el tercer viaje de Cristóbal Colón. En ese viaje el Almirante descubría también Venezuela. Aquel día de agosto Colón divisó tres islas, dos de ellas pequeñas, bajas y áridas (las actuales Coche y Cubagua), separadas por un canal de una tercera, mayor, cubierta de vegetación y poblada de indígenas que la llamaban Paraguachoa, vocablo que significa según unos "peces en abundancia" y según otros "gente de mar".

Colón bautizó esta isla grande con el nombre de La Asunción, por haber sido descubierta en la fecha religiosa de la Virgen que lleva ese nombre. Al año siguiente, en 1499, Cristóbal de la Guerra, la rebautizó con el nombre de La Margarita debido al rico venero de perlas que circundaba sus costas, nombre que ha conservado desde entonces.

Sitios Históricos:

Clima:

En estado Nueva Esparta predominan dos tipos de clima, resultado de la relación entre la temperatura media anual y los índices hídricos:

Árido:Se presenta por valores de índice hídrico menores de -40, diferenciándose las siguientes zonas climáticas:

a) Árido cálido: se localiza en las islas de Coche y Cubagua, y en las zonas bajas de la isla de Margarita. Es el que ocupa mayor extensión en el estado. Se caracteriza por presentar temperatura media anual superior a los 26ºC.
b) Árido muy cálido: predomina en las cercanías de Porlamar, San Antonio y Punta de Piedras. Presenta temperatura media anual superior a los 28ºC.
c) Árido templado: está ubicado en zonas con alturas comprendidas entre los 400 y 800 m.s.n.m., específicamente en los cerros de Paraguachí, Matasiete y Macanao. La temperatura varía entre 24ºC y 26ºC.

Semiárido: Presenta valores de índice hídrico entre los -20 y -40 en el estado se localiza en las zonas:
a) Semiárido cálido: se localiza hacia los alrededores de Tacarigua, San Juan y Macanao. Las temperaturas medias anuales son de 28ºC.
b) Semiárido templado: se encuentra en las inmediaciones de la serranía de Copey, con una temperatura media menor de 26ºC.
c) Semiárido frío: se localiza en las serranías de Copey, en las alturas superiores a los 900 m.s.n.m., con rangos de temperaturas que van desde 18º C hasta 22ºC.

Vegetación:

En la isla de Margarita los efectos climáticos y/o edáficos han producido una mezcla de zonas de vida, con variados ecosistemas que comprenden desde la maleza desértica tropical, en las zonas bajas y secas, hasta el monte espinoso y el bosque seco tropical en zonas de mayor altura. En el cerro Copey se encuentra el bosque húmedo premontano y en las zonas pantanosas y salinas abundan los manglares. Las especies más representativas son olivos, dividive y pardillo, alrededor de los cerros Copey, Matasiete y Guaraguao. El bosque muy seco se encuentra en áreas de vegetación muy intervenida. Las principales especies son: cují, guatacare, guamache, cardón, dividive y olivo. Los espinares y las malezas desérticas, formaciones dominantes del estado, ocupan las llanuras costeras. Sus principales especies son abrojo, cují, yaque, orégano, tuna, cardón, dividive, guamache y otras. Las concentraciones de manglares se localizan en La Restinga, Las Marites y otras zonas de agua costaneras. Las especies más importantes son el mangle colorado, botoncillo y el mangle negro.

La mayor parte del Estado presenta una vegetación correspondiente a la subregión Insular Costera del Tipo:

Herbazales Litorales Halófilos: en comunidades bajas, abiertas, en depresiones salinas de la costa, pobres florísticamente (vidrio, hierba de vidrio, escoba de conejo).
Herbazales Litorales Psamófilos: (yerba de grama – batatilla de Playa).
Arbustales Xerófilos Litorales: Cují, Yaque, Cuica, Yabo, Palo Verde, Guatacaro, Gatacare, yaguarey o cordón dato, Guasabara, Guasabano, Tuna Guafabora, Guayacán.

Manglares Costeros: mangle rojo, mangle negro, mangle rosado, mangle blanco, mangle botoncillo y lo correspondiente a la serranía del Copey.

Bosques Bajos a Medios: Puy, Curaro, Aragüaney, Yema de Huevo, Indio Desnudo, Pellejo de Indio, Torco, Cucharo Blanco, Limoncillo.

Bosques Ombrófilos Submontanos Sub-siempreverdes: Aragüaney, Chaparro Bobo, Guamo, Palmito, Palmiche, Macanilla.

Arbustales Submontanos enanos Siempreverdes: Copecillo, Manteco Blanco.

Tierras Agropecuarias y Urbanas: la vegetación natural ha sido removida o alterada de tal forma que ya no es reconocible como tal.

Fauna:

La fauna acuática del medio marino alrededor del estado Nueva Esparta es muy variada, construida por numerosas especies de peces, tanto de superficie o pelágicas como por especies demersales y una gran variedad de moluscos y otros invertebrados.

Domina la sardina, que es la especie comercial más abundante por el volumen de sus capturas.

Están bien representadas especies de interés comercial como son el jurel y el cataco, la lamparosa y el cara de caballo.

Otras especies que gozan tradicionalmente de alta demanda por el público consumidor, son las cabañas o carachanas, junto a los carites, la vieja, el chere-chere, el corocoro rayado, el corocorocongo.

Entre las especies que utilizan la zona marina y costera del estado, se destacan las tortugas marinas, especies en peligro de extinción.

En la Isla de Margarita, se determinó la presencia de 13 especies de mamíferos, 50 aves, 9 ofidios y 11 lagartos, para la zona terrestres.

La población de aves presenta su mayor expresión en las lagunas costeras existentes. Entre las especies que pueden observarse están: el pelícano, la cotúa, la gaviota o tijereta, la garza blanca, la garza ceniza, la garcita morena y la chenguera.

En las especies migratorias que utilizan las zonas de manglares se pueden citar la cachimbera, la carabana, la palanqueta y el tiguitigui.

En las zonas de manglar, las especies existentes son el patipati, el corbatín, la tirrita blanca y el guaicho, conocido como águila pescadora en algunas zonas. En los ámbitos terrestres están presentes las especies: el perico, el ñangaro, además de tórtolas, paraulatas y palomas.

En la zona litoral se encuentran de forma permanente playera, gallinitas y turillitos, entre otros, que utilizan la zona intermareal como área de alimentación, recolectando pequeño crustáceos que allí habitan.

Algunas especies pueden ser clasificadas como fauna cinegética, entre ellas la soisola, la especie migratoria conocida como pato zambullidor, la perdiz y la paloma turca.

Las poblaciones de mamíferos y reptiles, las especies son el conejo, el cachicamo, el morrocoy y la iguana.

Entre los reptiles que utilizan las zonas continentales se encuentran las cascabeles, mapanares y tragavenados.

Relieve:

El sector oriental de la isla de Margarita presenta tres pequeñas serranías, alineadas en sentido sureste-noroeste, cuyos topes de altitud son los cerros Copey, Matasiete, La Guardia y Guayamurí; hacia el suroeste el relieve es plano, con excepción de unas elevaciones moderadas, conocidas como Las Tetas de María Guevara. La península de Macanao, en el sector occidental, ostenta un macizo alargado en sentido Este-Oeste, entre los cerros Macanao y Guarataro. El resto son llanuras costeras que descienden hacia playas de gran amplitud. Las islas de Coche y Cubagua ofrecen un terreno plano con algunos acantilados.

El relieve está compuesto de llanuras costeras, albuferas y macizos montañosos. Las llanuras costeras del macizo oriental, descienden hacia playas oceánicas de gran amplitud y arenas blancas que constituyen un gran atractivo turístico, propicias además para actividades deportivas y de recreación.

Hidrografía:

No existen corrientes importantes deaguapermanentes, sino delgados ríos últimamente estacionales debido a los cambios climáticos que han elevado las temperaturas en todo el planeta en los últimos años. Secos la mayor parte del año y con torrenciales en los cortos períodos de lluvia. De ellos, los principales son el San Juan (posas de San Juan), San Francisco, La Asunción, El Valle, Chaguaramal, El Muco, La Vieja, Negro y Tacarigua.

Las albuferas deLa Restinga, Los Mártires yLas Marites, junto con las aguas termales delValle del Espíritu Santoy el sector de San Francisco, completan un sistema hidrográfico escaso, insuficiente y no apto para abastecer de agua potable a la población local.

Geología:

El territorio estatal se caracteriza por eventos devulcanismo,sedimentación, emersión, deposición y levantamiento.Rocasígneo-metamórficas de laera mesozoicaforman el basamento de las áreas montañosas y sus estribaciones, incluyendo el paisaje decolina, con excepción de losrelievesondulados dePampatar, constituidos por sedimentos terciarios, al igual que el plano costero. Las áreas marinas más bajas son formaciones delPleistocenoyHoloceno, compuestas por aluviones, terrazas litorales y aluviales, areniscas calcáreas y depósitos lagunares.CocheyCubaguason núcleos rocosos cubiertos de sedimentos marinos. También se puede observar que es de la era geologica precambrica

Suelos:

Los suelos del Estado Nueva Esparta son asfalto caliche el resultado de procesos de adición, pérdida o transposición de materiales en zonas áridas y de escasavegetación. Sonsuelosdelgados y pocos desarrollados, sujetos a intensos procesos erosivos acelerados por el sobrepastoreo, las oscilaciones del nivel del mar y la deforestación realizada para el aprovechamiento agrícola. Los suelos de losvalles, las tierras de mejor calidad, son bien desarrollados, tienen capa orgánica, están protegidos de la acción erosiva del viento y se encuentran cubiertos de vegetación, pero sólo ocupan una pequeña proporción del estado. En las zonas de piedemonte, los conos de deyección y materiales coluviales dan lugar a suelos muy pedregosos. Las islas deCocheyCubaguapresentan suelos con salinidad y con una fuerte erosión resultante de la acción de los vientos, lo cual le confiere a su capa superficial un carácter pedregoso.

Parques Nacionales:

Parque Nacional Cerro El Copey, Forma parte de los municipios Arismendi, Díaz, García y Gómez, abarca más de 7 mil hectáreas. Su serranía es la más grande de la Isla de Margarita. Allí existen una gran cantidad de ríos que desembocan en varios pueblos de la región.

Parque Nacional La Restinga, de 18.850 hectáreas, el más grande de la isla, que forma el enlace entre la Península de Macanao y el resto de la isla. Es una laguna poblada por boscosos manglares que forman falsa islas separadas entre sí por anchos canales. Allí cohabitan flamencos o ibis escarlata, gavilanes, tijeretas, pelícanos y cotorras margaritañas así como una gran variedad de peces: bagres, guasas, lebranches, sábalos, lisas, etc., una población marina única en Venezuela.

Atracciones turísticas:

Parques Nacionales
Laguna de la Restinga y Cerro Copey.

Monumentos Naturales

Laguna de Las Marites, Las Tetas de María Guevara y los cerros Matasiete y Guayamurí.

Playas: El Agua, Parguito, Guacuco, La Restinga, El Yaque, Moreno, La Caracola, El Ángel, Varadero, El Humo, Puerto Real, Manzanillo, Guayacán, Puerto Viejo, Puerto Cruz, Zaragoza, Caribe, La Galera, Pedro González, Arenas, Cardón, La Caranta, Punta Arenas, La Pared, La Auyama, entre otras.
Isla de Cubagua, Nueva Esparta.

Sitios turísticos religiosos

Iglesia del Cristo del Buen Viaje (Pampatar)
Iglesia Nuestra Señora de La Asunción (La Asunción)
Basílica Menor Nuestra Señora del Valle (El Valle del Espíritu Santo)
Iglesia de San Nicolás de Bari (Porlamar).

Museos

Museo Nueva Cádiz (La Asunción).
Museo de Arte Contemporáneo Francisco Narváez (Porlamar).
Museo Marino (Boca de Río).
Museo Casa Natal de Juan Bautista Arismendi (La Asunción).
Museo Diocesano (El Valle del Espíritu Santo).
Casa Natal de Santiago Mariño (El Valle del Espíritu Santo)

Costumbres y tradiciones:

Las festividades de la isla Margarita son las siguientes: Enero Reyes Magos. El Poblado Nuestra Señora de Altagracia. Altagracia.
Bautismo del Señor. Guacuco.
San Sebastián. Tacarigua, San Sebastián.
Marzo
Carnavales (varia). Juangriego, Porlamar y la Isla de Coche.
San José. Paraguachí.
Fundación de Porlamar.

Abril
Beato Pedro González Thelmo. Pedro González.
Semana Santa (varía).

Mayo
Cristo del Buen Viaje. Pampatar.
Velorios de la Cruz: Municipios Antolín del Campo, García, Arismendi, Marcano y Tubores.
Movimiento Independentista de Margarita.
Nuestra Señora de Fátima. Los Chacos, La Arboleda y Los Bagres.
San Isidro Labrador. Tacarigua.
María Auxiliadora. La Guardia, Isla de Coche.
El Santo Caracol, Juangriego.

Junio
Sagrado Corazón de Jesús. Tacarigua.
San Antonio de Padua. Municipios Antolín del Campo, Díaz, Maneiro, Marcano, Mariño, García y Tubores.
San Juan Bautista. San Juan.
San Pedro Apóstol. San Pedro de Coche.

Julio
Nuestra Señora del Carmen. Municipios Antolín Del Campo, Díaz, Maneiro, Marcano, Mariño Y Tubores.
Nuestra Señora de Santa Ana. (La tercera en importancia) Santa Ana del Norte Conmemoración de la Batalla de Matasiete.

Agosto
Nuestra Señora de los Angeles. Los Millanes.
San Cayetano. Las Marvales.
Conmemoración de la Batalla del Fuerte. Juangriego.
San Lorenzo. San Lorenzo en El Maco.
Nuestra Señora de La Asunción. La Asunción; veneran a la Virgen durante todo el mes de Agosto.
Semana del Aire. Playa El Agua.
San Agustín. Manzanillo y El Espinal.
Santa Rosa de Lima. Villa Rosa y El Espinal.
Septiembre
Nuestra Señora del Valle. Patrona de Oriente y de La Armada Venezolana, El Valle Del Espíritu Santo.
Nuestra Señora de Coromoto. La Isleta y en San Francisco.
Nuestra Señora de Las Mercedes. Punta de Piedras y en Pampatar.
San Rafael Arcángel. Atamo, Boca de Pozo y Guinima. Nuestra Señora Del Rosario. El Guamache.

Octubre
San Francisco de Asís. San Francisco de Macanao y Boca del Río.
Nuestra Señora del Rosario. El Bichar, en la Isla de Coche.
Nuestra Señora del Pilar. Los Robles.
Santa Teresa de Jesús. Las Hernández.
Santa Eduviges. Juangriego.
San Rafael. San Francisco de Macanao.
San Judas Tadeo. Los Robles.
San Simón Apóstol. Punta de Piedras.

Noviembre
Día de todos los Santos
San Martín de Porres. Chacachacare y en La Otra Banda.
Santa Isabel. Municipio Arismendi.
La chinita. Margarita, Coche y Cubagua-en las iglesias*.
Nuestra Señora de la medalla Milagrosa. Guayacancito.

Diciembre San Nicolás de Bari. Porlamar.
Nuestra Señora de la Caridad del Cobre. Guamache.
La Inmaculada Concepción. Juangriego.
Nuestra Señora de Guadalupe. Robledal.
San Rafael. San Francisco de Macanao.
San Juan Evangelista. Juangriego.

Artesanía:

Desde sus comienzos, el Estado Nueva Esparta, ha sido una región compuesta por artistas. Principalmente por la herencia de culturas precolombinas, como los Guaiqueries; así como también por artesanos que llegaron a las islas procedentes de España. Cada región del estado posee un producto artesanal reconocido, y aunque estas actividades se han reducido con el tiempo, aún permanecen ciertas actividades que se mencionan a continuación:

Poblado	Actividad artesanal desarrollada
Santa Ana	Chinchorros
La Vecindad	Hamacas
El Maco	Calzado de cuero y sandalias
El Cercado	Alfarería, barro y loza ornamental
San Juan Bautísta	Sombreros de cogoyo, piñonate, carteras y orfebrería
Sabana de Guacuco y Atamo	Maras(utensilios con forma de media esfera)
Los Millanes	Tabacos(la calilla y el rustico)

Gastronomía:

El estado Nueva Esparta, posee amplia gama de platos autóctonos, generalmente elaborados a base de productos del mar y productos obtenidos a través de la siembra local. ElPastel de chucho, podría considerarse como el plato emblemático de la región, elaborado con el pez chucho y platano. Del mismo modo, se pueden conseguir "hervidos" de pescado, que básicamente son sopas elaboradas con peces de la zona. Entre los productos de la tierra usados en la gastronomía local, sobresalen el tomate y ají margariteño (de la isla de Margarita), reconocidos en toda Venezuela por su alta calidad en cuanto sabor y textura.

Es común observar en muchas de las calles y plazas de los pueblos de Nueva Esparta, puestos de venta deempanadasde cazón y queso blanco, en donde, sobresalen los puestos de comida ubicados en elMercado de Los Conejeros, el Valle del Espíritu Santo, en Santa Ana y en La Asunción. En cuanto a dulcería, resalta elpiñonate, elaborado en laParroquia San Juan Bautista, los besos de coco, las jaleas de mango y las tetas(helados) de leche y coco.

Actividades Económicas:

La principal actividad económica tanto de Nueva Esparta como de las demás islas, es sin lugar a dudas el turismo, que se ha desarrollado enormemente gracias a la belleza inigualable de sus playas, la cordialidad de sus habitantes, el clima privilegiado, sus típicos pueblecitos y a la creación en 1966, de la Zona Franca de Margarita, durante el gobierno del Presidente Raúl Leoni y en 1974, el Decreto de Creación del Puerto Libre de Margarita, durante el primer gobierno del Presidente Carlos Andrés Pérez, ambas medidas destinadas a la atracción de los turistas. Sin pecar de chauvinismo, difícilmente podemos encontrar otra isla en el Caribe que pueda ofrecer más a los turistas que Margarita, en cuanto a paisajes, playas, deportes acuáticos, casinos, facilidades de vialidad, aeropuertos, restaurantes de comida criolla e internacional, night clubs, canchas de golf, tiendas con variedad de productos, hoteles, desde diversos con 5 estrellas, hasta posadas.

Además del turismo, la pesca artesanal en el estado tiene una larga tradición, se estima que esta actividad se inició hace 4.000 años, cuando los aborígenes y grupos humanos primigenios recolectaban productos del mar para su alimentación y supervivencia. Para ello empleaban artes de pesca rudimentarios (anzuelos, redes, arpones, etc), obtenían capturas de peces y tortugas cerca de las playas arenosas, así como otros recursos, especialmente moluscos o conchas en los ambientes rocosos.

Actualmente el estado Nueva Esparta es una de las entidades con mayor producción pesquera a escala nacional. Existen alrededor de 60 asentamientos o comunidades pesqueras ubicadas a lo largo de los 315 km de costas.Las flotas pesqueras son exclusivamente artesanales, con una variedad entre las que se pueden mencionar: el peñero, lancha, piragua, tres puños, canoa, campañeros pargo-mero e hielero.

Las otras actividades a mencionar son el Comercio y en menor grado, la Agricultura, que a pesar de la riqueza de sus suelos en algunas partes de la isla, no ha podido ser mejor explotada, por la carencia de agua.