Miranda es uno de los estados venezolano más desarrollados a nivel económico y turístico. Situado en la región centro-norte del país, posee una superficie de 7.950 Km2 y cerca de 2.500.000 habitantes. Limita al Norte con el Distrito Capital, el mar Caribe y el Estado Vargas, el Sur con los Estados Aragua y Guárico, el Este con el Mar Caribe y el estado Anzoátegui y al Oeste con el Estado Aragua y el Distrito Capital. Sus actividades económicas abarcan áreas como la industria, el comercio la agricultura y el sector financiero. Miranda cuenta también con grandes atractivos en sus diversos paisajes: bellas montañas, hermosas playas, repartidas a lo largo de los 93 Km de costa, y cuatro parques nacionales.
Fundada en 1703, Los Teques, capital del estado, debe su nombre a los originarios habitantes de la región, un grupo de indígenas caribes llamados «aractoeques», palabra que los conquistadores españoles abreviaron en «Teques».
En 1889 el estado recibe el nombre de Miranda en honor al Precursor de la Independencia Generalísimo Francisco de Miranda, conocido como el «primer criollo universal» debido a su activa participación en alguno de los hechos mundiales más trascendentes del siglo XVIII y XIX. «Miranda» es un apellido de origen vasco que significa «pequeño helechal».
LAS PLAYAS DEL ESTADO
Miranda ofrece dos grandes destinos playeros. El primero, ubicado al oeste de Higuerote, brinda una gran variedad de playas con suficientes atractivos como para satisfacer todos los gustos. El segundo se concentra en la Zona de Río Chico-Tacarigua, hasta la población de Machurucuto, con más de 50 Km de playas dotadas de acogedores balnearios. Y para aquellos en busca de soledad, Miranda les reserva la espectacular playa del parque Tacarigua de la Laguna.
Si se trata llegar a las playas del oeste del estado, existen dos opciones. Una es saliendo de Caracas vía Guarenas para luego seguir hasta Higuerote, Carenero y Chirimena. La otra sería bajar a la Guaira y después tomar rumbo hacia los Caracas; en el kilómetro 70 empieza la carretera que bordea el mar con un paisaje fabuloso. Es mejor tener un rústico.
PLAYA CHIRIMERA
Ubicado a medio camino entre Chuspa e Higuerote, el pueblo de Chirimena vive principalmente de la pesca y del turismo. Tiene una bella playa de 600 m x 10 m, una estrecha franja de arena blanca sembrada de cocoteros y bañada por aguas agitadas, idóneas, para la práctica del surf. En la orilla de su parte occidental, como un regalo de la naturaleza, se erige una gigantesca piedra, que es refugio de una particular fauna marina y desde donde la pesca con caña es un verdadero placer. Gracias a ella, a partir de las cuatro de la tarde este lado de la playa se llena de sombra y de frescor. Hacia el oriente aumenta el número de bañistas debido a la proximidad del pueblo, donde se pueden encontrar infraestructura básicas como restaurantes, baños y estacionamiento. Carece de vigilancia y el mantenimiento es insuficiente. Algunos temporadistas disfrutan el paraje a plenitud extendiendo sus carpas para pernoctar a la orilla del mar.
PLAYA LOS CORALES
Situada al este del pueblo de Chirimena, esta inmensa playa de 1 km x 20 m se encuentra al pie de un risco y no se ve desde la carretera.
Empieza un poco antes de la posada La Galera y termina en la posada Las Casas del Gobernador, tiene arenas blancas, un mar lleno de oleaje moderno y ofrece la sombra natural de algunos cocoteros. Existen varios estacionamientos vigilados en el que se debe cancelar una tarifa. También se puede tener derecho a los baños, y se consigue lanchas para ir a Majagua y Coralito. Los operadores de las posadas limpian con frecuencia esta playa de ambiente muy familiar, cuya principal actividad se desarrolla en su parte occidental, pues del otro lado se encuentran muchos arrecifes y erizos.
PLAYA CAIMÁN
Un camino de tierra transitable por cualquier tipo de vehículo lleva a esta joya de la costa de Barlovento, localizada al este de Chirimena, después de la posada Las Casas del Gobernador. Se trata de una pequeña playa (400 m X 25 m) de arena coralina bañada por un mar agitado y hondo. Abundan los arrecifes, especialmente en el extremo oriental de la playa. Cuenta con un pequeño kiosco que abre sólo en días de vacaciones, pero no tiene servicios. Aunque la sombra es escasa, playa Caimán es un lugar encantador, ideal para quienes desean encontrar un rincón privilegiado por la naturaleza y alejado del ruido y de la multitud.
PLAYA MAJAGUA
Se encuentra entre playa Caimán y playa Caracolito, y para llegar a ella debe tomar una de las lanchas que salen o bien de Puerto Francés o sino de los Corrales, desde donde resulta más barato ya que el recorrido es más corto. Playa Majagua (350 m X 15 m) está rodeada de un hermoso paisaje de rocas y densa vegetación. Su blanca arena recibe el baño constante de unas olas que hacen la dicha de los surfistas, pero que pueden dificultar la llegada de los peñeros hasta la orilla. No ofrece servicios turísticos. Menos concurrida que las demás playas de la región, Majagua invita a la tranquilidad y al descanso.
PLAYA CARACOLITO
Aunque está ubicada en tierra firme, Caracolito es accesible únicamente por mar. Se trata de una playa orientada hacia el este, de 400 m X 10 m, que se encuentra más protegida que Majagua. Rodeada de vegetación y rocas, ofrece una fina arena coralina y un oleaje que va de suave a moderado. Cuenta con un kiosco de venta de comidas bebidas durante los fines de semanas y en temporada alta, así como con la posibilidad de alquilar sillas y toldo. Es muy frecuentada en época de vacaciones. Si busca calma y sosiego, mejor visitarla en temporada baja.
PLAYA CHIRERE
Se trata de una inmensa playa que empieza después del pueblo de Chirimena y se extiende hacia el oeste unos 3.000 metros más. Generalmente este mar de fondo arenoso ofrece olas grandes ideales para los surfistas. De diciembre a febrero el oleaje se hace más intenso y provoca fuertes corrientes, por lo que es recomendable cierta prudencia. La playa está dividida en tres balnearios que ofrecen alquiler de toldos y sillas, kioscos de comida y estacionamientos vigilados a un costo variable. existe también la posibilidad de acampar.
PLAYA PUERTO FRANCÉS
Al occidente de Higuerote y Carenero se encuentra esta bahía de aguas tranquilas y poco profundas, cuya configuración le permite a las embarcaciones anclar con seguridad. La playa de arena oscura y oleaje suave se extiende sobre 900 m X 20 m. cuenta con varios restaurantes que ofrecen un servicio básico de comidas, así como con un estacionamiento amplio asfaltado en parte; además, está permitido acampar en la playa. Desde este lugar salen muchos peñeros para las playas de Caracolitos y Majagua. Puerto Francés podría ser uno de los mejores rincones del Caribe si tuviera una infraestructura turística adecuada.
BAHÍA SAN FRANCISQUITO
Antes de la bahía de Puerto Francés, a mano derecha, se encuentran esta playa privada (600 m X 20 m) a la cual se llega por una angosta carretera y cuya entrada tiene un costo por vehículo. Es un lugar rodeado de vegetación, bien vigilado y muy agradable, ideal para familias con niños pequeños. La playa de arena blanca está bañada por aguas llenas de oleajes suave. Se consiguen todos los servicios necesarios para pasar un perfecto día de playa: kioscos de comida, baños, duchas, alquiler de sillas, sombrillas y kayak, un amplio estacionamiento y canchas de voleibol y futbolito. La playa es aseada diariamente. Es imposible entrar con lanchas en la bahía a causa de un arrecife coralito.
PLAYA LOS TOTUMOS
Comenzando la carretera de Puerto Francés, a mano derecha, se descubre una larga y angosta franja de arena de 1.500 m X 8 m. Se trata de playa Los Totumos, bordeada de hermosos cocoteros y con un mar poco profundo y sin oleaje, un excelente lugar para los niños. Muchos comercios ofrecen comida, alquiler de sillas y toldos así como ventas de artículos playeros. Se consigue también un buen servicio de baños y duchas a bajo precio. El estacionamiento de la playa es amplio y vigilado durante los fines de semanas y en temporada alta. Es una playa muy concurrida, por lo que conviene llegar temprano.
PLAYA ISLA BUCHE
En realidad no se trata de una isla, sino de una pequeña playa ubicada en medio de un manglar, así que si desea llegar a ella debe tomar una lancha en los embarcaderos que se encuentran frente el restaurante El Tren de Carenero. Altos cocoteros embellecen esta playa de aguas profundas y cristalinas, que goza además de un oleaje extremadamente suave, magnífico para la práctica del snorkel. durante los fines de semanas, cuando recibe gran cantidad de bañistas, ofrece los servicios de una mini-loncherías que venden bebidas enlatadas y comidas típicas.
HIGUEROTE
Esta población se encuentra a 90 minutos de Caracas y está situada en el fondo de una inmensa bahía. Las aguas de las playas de Higuerote son turbias debido a la desembocadura de un río. Aunque sus balnearios carecen de mantenimiento, estas playas son muy apreciadas y famosas por su gran abundancia de guacucos.
La zona marítima de Higuerote ofrece maravillas sitios de buceo alrededor del llamado Farallón Centinela, ubicado a dos horas de navegación de la marina de Carenero. Se trata de dos rocas que albergan una maravillosa y rica fauna y flora marina donde se puede practicar el buceo en corrientes del túnel que atraviesa el farallón.
BALNEARIO VALLE SECO
Conocido popularmente como playa Los Cocos y Chocolate, este balneario se encuentre en el fondo de la bahía entre Carenero e Higuerote. Se trata de una dilatada franja de arena que se extiende sobre 2.500 m X 15 m. El mar, de color marrón debido a la desembocadura de un río y a la fuerte brisa que remueve sus aguas, se presenta generalmente llano y con oleaje moderado, aunque las olas pueden ser algo fuertes al este de la bahía ya que esta parte se halla menos protegida. Se consiguen algunos cocoteros, y en el lado occidental de la playa abundan los manglares. Cuenta con algunas instalaciones turísticas poco mantenidas, tales como baños, duchas, loncherías y estacionamientos. Es un balneario muy concurrido durante los fines de semana.
PLAYA SOTILLO
El acceso a esta playa es un poco complicado: primero salga de Higuerote por la carretera principal vía Caucagua, luego, unos 800 metros después de la bomba PDV, gire a la izquierda y tome una pequeña carretera hasta encontrar un aviso de la playa. Antes de llegar se pasa por un pueblito y después aparecen dos caminos paralelos ambos desembocan en playa Sotillo, pero el que queda más hacia el oriente lleva a un sector más bello. La playa se extiende sobre decenas de kilómetros hasta Río Chico y su oleaje puede ser fuerte. No ofrece servicios turísticos.
RIO CHICO
En el siglo XVIII Río Chico fue una de los centros más importantes de producción de cacao. Actualmente es una estación balnearia ubicada frente al mar con más de 147 Km de canales navegables. A lo largo de estos canales se encuentran gran cantidad de casas con jardines y algunas infraestructuras turísticas. Es un sitio privilegiado por su situación geográfica que merece un mejor mantenimiento.
PLAYA LOS CANALES
Se trata de la prolongación de playa Sotillo, kilómetros de arena blanca sembradas de cocoteros. Su oleaje, de moderado a fuerte, hace que sea frecuentada por surfistas deseosos de desafiar las olas de la costa de Barlovento. En general la playa no ofrece ninguna infraestructura turística, pero si la posibilidad de escoger el sitio más apropiado y agradable dada su larga extensión.
PLAYA COLADA
Esta playa privad forma parte de la playa los Canales. Para llegar a ella desde la carretera principal debe atravesar la zona urbanizada de los canales y pasar por el puesto de la Guardia Nacional. Es una playa de 400 m X 30 m de blancas arenas bañadas por aguas agitadas. tiene sombra natural gracias a las numerosas palmeras que embellecen notablemente el lugar. Cuenta con servicios de alquiler de toldos y sillas y también con un estacionamiento sin vigilancia. El hotel Playa Colada cuida de su mantenimiento y ofrece un bar-restaurante ubicado en la misma playa, así como una tiendita de víveres. Es una excelente opción para los temporadistas en Río Chico, probablemente la mejor de la zona.
PLAYAS CAÑO COPEY Y PUERTO TUY
Estas dos playas vecinas que se encuentran en la carretera vía Tacarigua tiene características muy similares: arenas blancas que se extienden sobre 700 m X 25m, sembradas de bellas palmeras demasiado altas para dar sombra. Se consiguen algunos kioscos que venden comida criolla y mariscos. Los vehículos se pueden estacionar muy cerca pero sin vigilancia. No ofrecen instalaciones turísticas.
LA PLAYA DE TACARIGUA
El pueble de Tacarigua tiene una playa popular urbana a lo largo del malecón, se trata de la prolongación de la misma franja costera que empieza en Higuerote. Sus finas arenas doradas, bañadas por aguas turbulentas, invitan al descanso en cualquier época del año. Si no consigue sombra natural bajo los bellos cocoteros, tiene la opción de alquilar sillas y sombrillas.
PARQUE NACIONAL TACARIGUA DE LA LAGUNA
El Parque Nacional Tacarigua de la Laguna, con una superficie de 39.100 hectáreas, fue creado en el año 1974. ubicado en el litoral central de la región de Barlovento, está conformado por grandes islas de vegetación donde conviven diversas especies de aves y marinas, como las tortugas marinas que desovan en esta playa. Encierra un gran ecosistema donde destacan los manglares rejo, negro, blanco y botoncillo, que se distribuyen a lo largo de la laguna de Tacarigua, una hermosa albufera producto de la formación de una barrera litoral que la separa del mar Caribe. La entrada al parque tiene un costo en Bs por persona. Existe además un servicio de lanchas con guía para recorrer el parque a ir al Club Miami, que dura hora y media y tiene una tarifa por cada cuatro personas. Este bellísimo paseo resulta extraordinario a la puesta del sol, cuando las aves regresan a sus nidos para pernoctar.
PLAYA MACHURUCUTO
Machurucuto es un pequeño pueblo costero con una gran playa de arena blanca (1 km X 25 m), prolongación de la franja costera del parque Tacarigua. Esta playa carece de vegetación, pero a cambio ofrece la particularidad por un canal que divide la playa: un lugar perfecto para los niños.
CLUB MANAGUA
Para llegar a este club, que se encuentra del lado este del Parque Nacional Laguna de Tacarigua, debe seguir la carretera que lleva a Machurucuto y tomar el camino de tierra a mano izquierda antes del pueblo. El balneario no se encuentra en muy buenas condiciones, pero la playa es bella y limpia, sembrada de cocoteros y bañada por aguas agitadas. Tiene algunas churuatas a disposición de los temporadistas, y del lado este del club existe una zona de camping con duchas y baños.
PLAYA VILLA BAHAREQUE
Es un club privado situado en la carretera vía Barcelona, después de Cúpira y 10 minutos antes de Boca de Uchire. Tiene una gran playa de arenas blanca de 800 m X 20 m donde se encuentra una pequeña laguna salada muy calmada y poca profunda, perfecta para los niños. Cuenta con un balneario que ofrece todas las comodidades: restaurante, churuatas, instalaciones sanitarias y un amplio estacionamiento. A principios del 2004 las instalaciones de este proyecto turístico que implica hasta una posada, no estaban totalmente listas.
MIRANDA
El estado Miranda se encuentra de la región centro norte del país. Esta entidad cuenta con una superficie de 7950 kilómetros cuadrados aproximadamente; su población es de más de 2 millones de habitantes. Miranda junto al a la capital del país, Caracas, conforman la denominada región Capital, en la cual se hayan los centros manufactureros, financieros y comerciales del país. La capital del estado Miranda es la localidad de Los Teques, la cual fue fundada en el año 1703.
Miranda es la tercera entidad con mayor territorio del país, además cuanta con una temperatura media de 22º C. En cuanto a su división político territorial cuenta con 21 municipios y 53 parroquias.
Desde 1909, esta entidad goza de su nombre en honor al Generalísimo Francisco de Miranda, reconocido con justicia como «el primer criollo universal», genio político y militar.
Entre las poblaciones más importantes de este estado podemos encontrar: Baruta, Caucagua, Cúa, Charallave, Guarenas, Guatire, Higuerote, Ocumare del Tuy, Petare, Río Chico, Santa Teresa, Santa Lucía y San Francisco de Yare.
El desarrollo económico del estado tiene sus bases en la excelencia de sus suelos, lo que ha permitido el auge de la agricultura con productos como: cacao, caña de azúcar, maíz, entre otros cultivos.
Entre otras actividades económicas está la industrial, sobresaliendo la manufacturera, que conforma junto con la del Distrito Federal el primer conjunto urbano manufacturero del país. El sector terciario es de suma importancia: actividades financieras, comerciales y de servicios se concentran en el área de Miranda.
Las playas del estado Miranda redividen en dos destinos playeros. El primer destino se encuentra al oeste de Higuerote, con una gran variedad de playas que satisfacen a todos los gustos. El segundo destino está ubicado a lo largo de la zona de Río Chico, Tacarigua y Machurucuto, con una gran numero de balnearios. En está zona también se encuentra el Parque Tacarigua de la Laguna.
En general las playas del estado Miranda son ideales para el disfrute familiar, debido a sus blancas arenas y tranquilas aguas. Hacia el oriente, es bajo, arenoso y cargado de palmeras. Hacia occidente predominan los manglares que antecede a la costa norte y aguas un poco más movidas, que también complace a quienes disfrutan del surfing.
Este estado está subdividido en 5 regiones:
• Barlovento, que abarca las poblaciones de: Caucagua, Capaya, Río Chico, Guapo, Higuerote, Panaquire, Tapipa, El Clavo, Curiepe, Tacarigua, San José de Río Chico y Cúpira.
• Laderas de la Cordillera del Litoral, conformada por: Guarenas, Guatire y Bolívar.
• Valles del Tuy, donde se hallan: Ocumare del Tuy, San Francisco de Yare, La Democracia, Charallave, Santa Teresa, Cúa y Santa Lucía.
• Altos Mirandinos, que comprenden: Los Teques, Carrizal, San Antonio y San Pedro.
• Valle de Caracas, donde se sitúan Petare, Chacao, Dos Caminos, Hatillo y Baruta.
En Miranda se unen el calor de la costa, el sonido de los tambores, la industrialización de Guarenas y Guatire, el aire cosmopolita de parte del Valle de Caracas y la paz de los Altos Mirandinos.
TACARIGUA DE LA LAGUNA
Proveniente del nombre indígena: Tacarigua, que significa madera liviana, esta laguna costera de 45 kilómetros de longitud está conformada por canales y lagunas internas y se encuentra separada del mar por una barra larga y angosta de arena, también llamada restinga. El extenso cordón arenoso que separa a la laguna del mar es un sitio paradisíaco que cuenta con una hermosa playa sombreada por numerosos cocales y uveros de playa.
En 1974 fue declarado Parque Nacional con la finalidad de preservar su extensa comunidad de manglares, que constituyen aproximadamente 30 kilómetros de paisaje. La Laguna se encuentra entre dos ríos importantes de la región: el río Cúpira y el río Guapo.
En las inmediaciones de La Laguna hay numerosas zonas balnearias y con facilidades de acceso de todo tipo, entre las que destacan los servicios de lanchas o peñeros, que realizan excursiones hasta el interior de La Laguna. En el recorrido se puede disfrutar de las dos entradas: unas en Boca de Tacarigua y la otra en Madre Vieja, en cada una se organizan excursiones y campamentos.
Durante mucho tiempo fue un centro de pesca artesanal importante, pero con el pasar de los años y por su cercanía a la Capital, toda esta región se ha convertido en una zona turística, donde los visitantes acuden a ver sus formaciones de manglares, flora, fauna ictiófaga y toda su riqueza biológica.
La Laguna de Tacarigua posee grandes atractivos turísticos, es por esto que al navegar por sus amplios canales, los visitantes podrán disfrutar de su extensa playa y observarán durante el recorrido de las pesquerías artesanales que se realizan en el lugar. De igual manera, el turista podrá disfrutar de su variada avifauna, la cual realza con su colorido, el potencial de La Laguna.
Otra de las actividades turísticas son los paseos y actividades de pesca deportiva con cordel dentro del parque. La actividad se realiza tomando embarcaciones especiales para este fin.
En La Laguna existe una gran cantidad de aves y peces de todo tipo. Las aves acuáticas suponen el principal elemento animal. Entre las que destacan las tijeretas, pelícanos, cotúas, flamencos, garzas blancas y corocoras, gaviotas y playeros.
CHIRIMENA
Favorita entre los surfistas venezolanos, Chirimena está ubicada entre Chuspa e Higuerote. El pueblo, que lleva el mismo nombre tiene una actividad económica netamente pesquera y dedicada al turismo.
Posee una inmensa franja de arenas blancas de 600 metros de longitud, abundan los cocoteros y el mar y el oleaje son agitados, razón por la cual resulta ideal para los que practican el surf. También es reconocida por su belleza natural. En la parte occidental se erige una inmensa piedra, donde habita fauna típica de la región.
Barloventoardiente 