12/13*

Desde el pasado otot7o que la revista Camanchaca no circulaba entre nosotros, diversas
demandas locales consultaban por esa ausencia. Por ello, antes de concluir el invierno se
nos hacia imprescindible tener en nuestras manos la "camanchaca". La demorosa aparicion
se debio fundamentalmente a la espera de las conclusiones de la "Primera Jornada de
Reflexion sobre Historia Regional. Norte Grande de Chile", pues en ella se tratarian temas de
gran interes para la revista y para la investigacion historica regional. Una forma de bompensar
esa ausencia es el contenido de esta revista NQ12/13, que ademas de venir doble trae
articulos de gran calidad academica, unido al valor literario de 10s poemas y cuentos que
ganaron el segundo concurso literario regional camanchaca.
Se inicia la revista 12/13 con 10s poemas "Carnaval" de Jose Mario Vergara Bustos, "Timar"
de Andres Oyarzo, "Evocacion" de Luis Araya, "Canto Guallata" de Mayo Mufioz y "Reina
Tirana" de Mario Portilla.
Continua con 10s cuentos "Califa", "Curiche" y "La leyenda de la novia" de Andres Oyarzo,
"El pequeAo chinito Seba" de Herbert0 Garcia y "Justo, cierra bien la puerta de calle" de
Sergio MuAoz.
Termina la seccion literaria de la revista con: "El drama de 10s enganchados del salitre" de
Senen Duran y el poema narrativo "El cas0 de Laguna viejo" de Luis Gavilan.
La seccion articulos se inicia con una verdadera sintesis de una larga investigacion
historica del Dr. Eduardo Deves Valdes, sobre la cultura obrera ilustrada hacia el centenario,
donde se destaca la figura de Luis Emilio Recabarren. Prosigue con un resultado de
investigacion de gran acuciosidad metodologica del Dr. Enrique Reyes Navarro. Este trabajo
titulado "Alejandro Bertrand y algunos de 10s principales problemas de la industria salitrera en
su paso al siglo XX", al igual que el articulo de E. Deves pertenece a una etapa avanzada de
estudio sobre el tema, que lo hace particularmente valioso.
Posteriormente, presentamos un trabajo de gran interes regional "La doctrina de Tarapaca
en el siglo XVI. (Perfil administrativo-eclesiastico)" de Patricio Advis Vitaglic. Este autor nos
entrega una vez mas su quehacer investigativo de una de las epocas menos estudiadas de
Tarapaca per0 a la vez, del mayor valor historicoy etnohistorico.
Esta secci6n finaliza con dos articulos breves sobre dos asentamientos humanos
imborrables de la memoria historicadel Norte: la oficina salitrera Victoria, la ultima de Tarapaca,
y el antiguo puerto de Cobija, escritos por Mario Zolezzi Velasquez y Guido Tellez,
respectivamente.
Las conclusiones de la "Primera jornada de reflexion sobre historia regional. Norte grande
de Chile", se entregan a modo de propuesta inicial para el tratamiento de la historia y del
ethos regional. Esperamos que en esta Jornada como en la que se efectuara en Temuco
proximamente, sirvan para relevar y reconocer el quehacer investigativo de 10s historiadores
regionales y de la existencia de Historias locales divergentes de la "Historia oficia!
etnocentrista".
Como ya es habitual, incluirnos una seccion de breves noticias regionales de interes
historico, cultural y social, especialmente relevantes para Los Centros Pampinos de lquique y
el Taller de Estudios Regionales (TER), la institucionque alberga a esta revista.
CAMANCHACA termina sus paginas con el infaltable "Glosario pampino", que esta vez
comienza con la definicion de la oficina salitrera "Union" finaliza con el concept0 pampino
"zorro".
No podemos despedir esta editorial de 10s numeros 12 y 13 de la revista CAMANCHACA,
sin hacer un homenaje rnuy sentido al gran poeta del Norte Grande don Andres Sabella,
quien hace un afio nos dejo para siempre en estas tierras iquiquefias. Dedicamos estos
numeros de CAMANCHACA a ese prohombre de la pampa y de la costa.
Comite Editorial

iiiiiai

U C M ~ I U I C Jw

yaiLu,

nciiia iiiaiia

uc i v i a i i u

ruiiiiia

"Evocacion" de Luis-Araya
"Canto Guallata" de Mayo MuAoz
"Califa", Curiche y "La Leyenda de la novia" de Andres Oyarzo
"El PequeAo Chinito Seba" de Herbert0 Garcia H.

9
10
12
19
77

26

El drama de 10s enganchados del salitre" de Senen Duran

"El cas0 de Laguna Viejo" de Luis Gavilan

34

S E C C IO N ART1 C U LOS

"La cultura obrera ilustrada en tiempos del centenario" de Eduardo Deves Valdes
"Alejandro Bertrand y algunos de 10s principales problemas de la industria salitrera
en su paso al siglo XX" de Enrique Reyes Navarro
"La doctrina de Tarapaci en el siglo XVI. (Perfil administrativo-eclesiistico)
por Patricio Advis V.
"Cobija, Lamar y el mar boliviano" de Guido Tellez.
"Ultimo bastion salitrero de Tarapaca: la oficina VICTORIA"
de Mario Zolezzi Velasquez.

41
47
76

93
97

SECCION EVENTOS
Resultados de las Primeras Jornadas Historia Regional. Norte Grande de Chile.
Historia Regional Nortina y 10s desafios futuros.
De Dr. Jose Antonio Gonzalez Pizarro

102
105

SECCION NOTlClAS

107

Eventos y Jornadas Culturales

Glosario Pampino

109

de Josb Mario Vergara Bustos

Mallku, araj mallku
amtafajan amtata
el sonoro grit0 que el yafiri lanza
por sobre 10s cerms y montes se eleva
hacia lonfananzadonde el sol que nace
rompe 10s girones de nochey de sombra
Mallku, araj mallku y su voz fe nombra
por sobre 10s que suben hasfa donde yace
de hinojos el anciano y el vienfo se lleva
su oracion a1cerro mienfras el dia avanza
Mallku, araj mallku
aqui esfan fus hijos para darte
el sireno, seiior de 10s cerros, fafito
aqui esfan fus sikuris que han venido
con sus sikus y huancares a canfarte
hasta aqui han Ilegado, fras la Ausfa
por el llamero camino que a1 extrano asusfa
por sus pobres wsechas para aiio, rogarte
se den abundanfes y elganado, crecido
y que fambidn sus hijos nazcan fodos sanifos
Mallku, araj mallku
amfafajan amfata
y la cascada voz en 10s cerros se pierde
el vienfo sacude su camisa de sac0
y la fierra humedece sus chalailas de llamo
una mano busca bajo el anako de alpaca
y de la chuspa una vasijade greda saca
Tafa, Mallku, fafito, a ti clam0
y su voz adquiere un fono opaco
cuando ofrece el frago de la caAa verde
Mallku, araj mallku
a la Pachamama, a la Pachamama
Chaya con pusia las cuafro esquinas
Mallku, Pachamama, Parinacofa
represenfanfesdel fafa sol
Chaya el yafiri arajsaya
pidiendo a sus dioses para que haya
hi@ssanifosy que el verdor
de la ilrida fierra anuncie que brota
la buena wsecha... la oracan fermina
Mallku, arajmallku
amtafajan amfafa
La vasijapasa ya de boca en boca

se brinda a la fierra, se bebe y se pasa

Jafchay, fafa,jafchay y el fuerfe frago,
pussifunga,pone rojas las mejillas
el frio se aleja y aunque el vienfo chilla
sobre sus cabezas, el sol pone un vag0
halo de fibieza, bajan a la plaza
mienfras un pufufo su lamenfo foca
Mallku, arajj mallku
por la Pachamama, por la Pachamama
Corre el frago amigo por la seca garganfa
mienfras en elpueblo la fiesta comienza
irmmpe la banda que a1sikuri acalla
con alegre frofe, elyafirillega
venerado paso chaya y serpenfina riega
asi es la alegria del hombre araj saya
ahora no hay femores que su fd no venza
yjunfo a1 estmendo de la banda, canfa
Mallku, arajj mallku
el aymara canfa, el aymara baila
la imilla en su akso, de hermoso twrdado
visfosos wllares y llijlla morada
amarillay verde, alegra la fiesta
mienfras un yocalla, de oscura fenida
sombrero de fiestay raja ceAda
apartando elponcho a bailarse apresfa
con aquella, esa de cara encarnada
la hija de Carlo, el nuevo alferado
Mallku, araj mallku
fermina la fiesta hasfa el nuevo aAo
Y la cacharpayafermina la chaya
se va el carnaval, se va la alegria
elprdximo aiio Carlo, en su alferado
brindard la fiesta, habra Casarafha
seguro diez llamos ese dia mafa
pil dejarconfenfoa sus invitados
Ya se vil la banda, a1morir el dia
Ya las cacharpayasferminan la chaya...

Basada en la Ora~i6ndel Yatiri

del CPF Los de la Cpsta de lquique

Reina Tirana
de Mario Portilla
Oraya, mujer tirana de mil reinos.
Diosa de la luz, don divino.
Diosa sol, princesa paz,
celadora delpuebloinmortal.
lndiecita de esbeltez eterea
momna figura hennosa,
receptora de herencias etemas,
fruta tiema, empalagosa.
Las princesas tambidn aman
y lo quisistehasta desfallecer.
Debid ser tu inca caporal
quien volcase tu toab virginal

y hacer surco y semilla en tiema fecunda.

No mds prolongacih de tu r a n infinita

con otra bendita, mezcla abortada.
Pesaresy martiriosaguardan.
iCudnto mzis pudo el amor
que saetas mortales cegaron en ad&?
No recorerastruncos caminos,
altas montatias, hondas quebradas,
vergel, riachueloni aguas temperadas.
Tu herencia es ardientepampa, agro minero,
silente reino, amado suelo.

:
j

Evocacion
de Luis Araya

lquiquejunto almary dentro de mi alma,

anclado en elmuelle etereo de mis sueiios,
te nombro sin palabras para encontrarte
y recobrarquizas miniiiez marina.

Yo te invent6 con claraboyas de brisa,

sin caftones nigarfios, con estandartes
formados por albatros en pleno vuelo,
y velas de escamas, y timon de estrellas.

Porque fuiste el velero en que surque oceanos

de cielos errantes, en mis cortos aiios,
empavesado de albas, con luna a1mastil,
rumbo a islas de nubes quejamas olvklo.

Per0 creciy la vida cambib mi fibula,

y si logre vencer a la guerra fria
con que la realidad limito mis ansias,
fue porque de ti aprendicual es la fuetza
que me hace a ratos luz, a ratos, sombra.

Zarpas aljn sobre olas de camanchaca

hasta eldesierto en que hombres depielde arena
y huesos minerales cargan tu proa
con salitre, con yodo, con gestos epicos?

En ti vine alplaneta,yen ti fuipven

alegre, triste, Iocuazy taciturno,
y arriesgue mis actos en blisquedas liricas
delyo, delser, delamor, de mi conciencia.

iLlevas siempre en tus bordas sirenas languidas,

con cuerpos que el viento andino purifica,
en viajes para cazar soles escualos
de la costa infinita del firmamento?

Por eso hoy te evoco, ciudad de ancla ardida,

y te llamo ensimismado, sin nombrarte,
para crecerotra vez con quienes fueron
mis amigos, mis parientes, mi familia.

Ay, carabelaque descubrien mi infancia,

mmo si fueras la catedraldelagua,
si yo pudiera construir tu arboladura,
la haria con tamarugos y algarrobos,
para grabar en ellos tu carta nautica,
tu bandera azul, tu escudo de marismas.

Y tepienso en plenitud, alborozado,

porque aunque se que no volveran mis dias,
tu sbues navegando en rnis aguas hondas,
guardando rnis recuerdos en tus bodegas,
lquique maritimo, fragata de algas,
buque que no naufragas en mimemoria,
casa mrbeta desde donde me gritan
mi infancia muda, mi adolescencia afonica.

Sipudiera tejer tus eternasjarcias,

lo haria con plumas blancas degavbtas,
que son quienes mas saben de tu leyenda,
de barco nocturno, de ciudad de dia.
Porque no hay duda alguna que fuiste puerto,
del amanecer hasta la tarde larga;
luego nave corsaria,en mardecornetas,
seglin mis fantasiasde niiio mago.

CAPITAN INTREPIDO.

(Asite invente, conpiratas gentiles,

no asaltantes, sin0 marineros sabios,
dedicados a donarpecesy panes
a 10s lugareiios en sus cordilleras).

Yo te invente, de huiros imaginarios,

arca naval de tesoros anhelados
para acabarmn las porfias humanas
de no tener una tierra solidaria.
9

Canto GuaMata
de Mayo Mufioz

A nada temo.

Hoy micanto Guallata me ha nacido.

Ni una huella en el aire volotea.

Nisiquieracuando Ilegue el Yawir

y me incotpore a su trama
la Wayuiiadel silencio.

Unamancha deyareta crece

wrno un tembbrde hueso
en elsentido.

Otros diran que aquinada hapasado.

Es tan sencillo unirse w n la tierra
y mordersu calida cintura.
Es tan simple levantarse en otras vidas
wrno un brindis de sol
o ramalazo de viento en griterio.

Yen elhuecodemimano,
esta luz que se derrama
w n lenguaje de wrto abecedario.

Es mi tierra
la m b aka soledad nevada
por donde razga el aire
elave majestuosa.

Es la vida
floreciendo en el tub0 delpinkilb.

Es micanto
en la cruz de los caminos
leche de estrella despeiiada
wrno un rebaiio de sueiios
a1 desfiladero
donde crece la hierba del olvido.

Es mi tierra
el bofedal regado por la diafana dulzura,
elpastizal feraz
donde el alpaw
y los pechos mansos del amor
me awgen
deshaciendo la noche
w m o un month de nieve.

Per0 es tambien aqui

en esta vena
donde el hombre maiiana sabrii verse.
Porque uno de estos dias
maiiana tal vez
yo lo presiento
habremos
bajo este sol que muerde en esta tarde,
habremos de encontrarnos mano a mano.

Todo aqui tuvo ritmo de gotera.

Todo aquifue mel6diwpinkilb.
Todo aquicreci6ypas6 wrno sinada.
Como si el tiempo fuese
la ventana de unos ojos
por dondepasa un anciano en viaje
a su liltima morada.

Por eso
todavia estayareta crece
como un temblor de hueso en el sentido
y en elaire ni una huella siquiera vobtea
porque hoy nicanto,pues
Guallatame ha nacido.

Poreso a nada temo.

A nada.
Trabajanpara milos elementos.
Bajo elamparo Pachamama vivo.
A nada temo. A nada.
Salvo a otros hombres
de lejanas heredades
que pretenden a veces someterme.

10

Luego iniici6 su marcha con lentitud, Gminaba en'direccci6n al

Sur. Atrl!s qued6 la playadel Chinchorro.

aw convierie en un peon carniano, y aiii en ia aim

puna comienza a olvidar. El tiempo es remedio de todo mal,
mas 61 era marino, siente que el mar lo llama, lo necesita.

La tat- se nunoe en ei mar, en una copa ae ruego. Las

olas entonan su eterno rumor de viejas marejadas. Para 61
cada trecho del camino es un recuerdo, cada ruido que
escucha un nuevo adi6s. Camina y piensa en lo que fue, lo
que pudo haber sido. De repente, un grito de 10s niiios en la
calle icalifaaaaahh! Se asusta, se detiene, se ha roto el
encanto, ya derrumbado, se resigna a su destino y vuelve a
ser el mismo.

Una tarde hace ya tantos aiios, lo dej6 todo, ya no quiere

luchar, siente la necesidad de un sacrificio, de una manda
que le dewelva la tranquilidad interior. Asi, se ais16 de todos
y se hizo vagabundo; fue tranquil0 y bueno. No era un loco;
per0 a 10s niiios se les asusto s610 con su nombre. jQu6
cosas del destino! a 61 lo asustaba la gente, se sentia
observado, siempre llamaba la atena6n y s610 queria pasar
inadvertido.

Hace tiempo un joven aprendiz de mariner0 navegaba por

10s canales del sur en su pequeiia barca, era amigo del mar y
las gaviotas, sobre sus hombros llevaba la responsabilidad
familiar. Hermosacarga del hijo mayor de una viuda. Para qu6
recordar, a qui6n contarle su vida; por eso ama el mar y la
soledad.

Las primeras noches fueron las rnls dificiles, a la luz de la

vela leia un telegrama, ya arrugado y releido tantas veces...
""Hoy falleci6 maml"-Mercedes.

alias. 301u

IUW

UII

iiismiiiw. iriiwrisu.

LJIIJIU~IUU.

uwi aoios.

Califa, eso era hoy, por primera vez, quizas, se examin6

detenidamente. Una sonrisa pint6 su rostro, al darse cuenta
de lo acertado de su nombre.
De porte, un poco m l s alto que lo normal, su cabeza
cubierta por una especie de gorro de piel, de largos cabellos
y larga barba negra, sus ojos claros de mirada tranquila y
profunda llamaban la atenci6n. era una mirada dificil de
olvidar, dificil de encontrar. Siempre llevaba un viejo abrigo
de anchas rayas, caf6; grueso pantal6n gris y 10s pies
calzados con botas de media caiia. Su sac0 al hombro, y un
palo por bast6n completaban su figura humana.
Caminante solitario de las playas, que al caer las tardes
buscaba su hogar y su descanso. Una vieja caldera de barco
era su cas,enclavada alla en las playas del Chinchorro.
Como jefe de familia vivia feliz, la vida corria sin problernas
y 61corrfa feliz por 10s canales, con su barca cargadade papas
y mariscos. La madre lo acompaiiaba en 10s primeros viajes,
hasta que 61 decidi6: "Madre, Usted cuide la casa que yo
cuidar6 la barca".
La madurez lo sorprende atareado, se siente un hijo
bueno, en cada viaje parece irle mejor, el pan nunca falt6 a su
mesa, rnls el despertar de la vida fue un torbellino, como una
gruesa tempestad, despu6s de la calma. AI comienzo, por el
frio, un amigo lo llevaba a probar el alcohol, no es malo; mas
a h , si desde el fondo de la copa, ya en la embriaguez, se
contempla la tentaci6n de una mujer. No sup0 o no pudo
controlarse y de repente se encontro sin barca, sin plata y sin
concienaa.
Entonces volvio a un duro despertar, ya no era el mismo,
su pobre rnadre, sus hermanos, acaso llorarian su ausencia y
su pobreza. No lo pudo resistir y partib.
Hasta aqui 11696, era la frontera, no podia ir mas lejos. AI

ws1iluiw.

Mar iqU6 tragedia! welvo a ti, cumplida mi penitencia y

arrepentido. Tu tienes que comprender, nada tengo ya, todo
lo he olvidado; el pasado es solo la espuma nalifraga de una
ola que se evapora al sol. Camino en tus arenas, vengo a
borrar mis pasos sobre la tierra. Yo que conozco tus riberas,
cada playa perdida, cada roquerio. Lo que era nuestro,
maiiana quedara atrls, sin un recodo donde continuar la
historia. El tiempo inevitable ya me ha robado todo, puiiado
de recuerdos de mi nitiez de ayer.

La noche lo encuentra a 10s pies del Morro; mira extasiado

al mar. AI fondo la lsla del "Alacrhn" alumbra con su faro
caminos en el mar. Luz, centinela y guia, mu6strame el
camino que tengo que seguir. Sube por un camino de peiias
a la gruta de la Virgen, enclavada en la ladera sur del Morro.
Hay velas encendidas, flores y placas pegadas en la pefia.
Frente a la Virgen se arrodilla, de su cuello extrae un
escapulario, lo aprieta entre sus manos y reza su ultima
oraci6n.
Abajo, el mar embravecido se va contra las rocas,
rompiendo all1 sus lanzas, en mil gotas de Iluvia. Las olas
welven siempre con mas furia que antes. La roca estoica y
dura levanta su coraza gastada y aguerrida, despu6s de cada
embate. Asi es el 'Infiernillo" voMn sumbarino, que en
tardes de tormenta ruge y tiemblade coraje.
Parado frente a 61, se muestra indeciso, acaso es
anepentimiento o acumula rnls valor. No, s610 recuerda su
leyenda.
Hace cientos de afios, en tiempos de 10s Incas, era
habitado por patillos de "patas coloradas", linicos pajaros
marinos que ponian huevos comestibles, delicioso manjar de
10s soberanos. Se cuenta que un vez al mes, el mar es una
taza de leche; entonces era posible entrar a cosechar
huevos, per0 un guardian cuidaba 10s nidales. La ambicion de
sacar mas huevos perdia a 10s intrusos, de repente aparecia
un enorme pulpo, mostruo de 10s oceanos, que devoraba a
10s ladrones. Pocos tenian suerte, y el manjar viajaba a toda
prisa, a trav6s de la "Cueva del Inca", hasta el Cuzco.

12

Califa.. .

1 0 UYIIIYS, UII LUIUWIIIIU

W Y U I p b , UIl 1 ~ 1 1 1 U 1 1 1 1 0l l l l Y I I l l l I l ~ U l Y .

De repente una pequefia calma, y ve ya en la agonia el

enonne pulpo, avanza desafiante y muere luchando.
El sol vuelve a brillar. Es un nuevo amanecer. El mar
apenas rizado por el viento, no ruge, guarda marejadas de
silencio, las olas marchan lentas, majestuosas. Sobre un
manch6n de guiros, flota un cadhver, una corona de

de Andres Oyarzo
El "Viiia del Mar", viejo barco caletero anclado en la bahia,
cabeceaba sobre las olas, a su costado grandes lanchones
efectuaban labores de descarga. Como una camada de
pequefios ballenatos se desprendian del barco con sus
vientres Ilenos. en direction al muelle de carga. De alli volvian
aprisa en un ir y venir atareado.
Afirmado en la baranda del antiguo muelle de pasajeros,
con mi tarjeta de embarque en mano, esperaba el bote que
me llevaria a bordo. Junto a mi, mi familia y amigos que habian
venido a despedirme.
Corria el verano de 1952, era mi primer viaje en barco, mi
destino final Copiap6. Ese verano todos 10s caminos del
norte estaban cortados. Grandes aluviones y la bajada de 10s
rios, anegaron la carretera Panamericana y se llevaron 15
Kms. de linea ferrea. Entonces no quedaba otra via que el
mar y el aire.
Ya a bordo, en ese lejano atardecer, desde mar afuera me
puse acontemplar el panorama. Muy cercala lsladel "Alacran"
al frente al Morro, majestuoso e imponente. A su lado el
"Hotel Pacifico", hermoso y elegante, como hecho a este
paisaje, constituia la joya del Arica antiguo. Un parque de
palmeras a orillas del mar le daba un tinte tropical. Mas alla la
lglesia San Marcos, el edificio del FF.CC. la Aduana, la
Gobernacion Maritima y entre ellos, otro parque, que
alargaban la cinta vegetal que iba a morir mas al norte, en el
sector de "La Chimba". Recorde aquellos lugares de sombras
acogededoras, sus paseos, sus bancos de madera,
grabados con iniciales y dibujos, tal vez, un recuerdo de
amor, en cada cita, en cada promesa, en cada despedida.
Luego vuelvo mi vista al mar, el sol como una pantalla de Iuz
rojiza, anaranjada se hunde en el mar, y en la isla 10s pajaros
se duermen, quizas en nuevos nidos, muy lejos de sus
tierras.

ambiente.
Entonces nos conti, su tragedia, al comienzo con rapidez,
en otras lentamente, salian sus palabras, de vez en cuando
nos observaba cauteloso.' Cuando cai preso, casi no senti
arrepentimiento. el mal ya estaba hecho, me decia. Estuve
un dia en un Reten. Luego al llegar a la Peni, cuando entre a
mi celda, y la reja se cerro, senti una sensacion mortal, como
algo duro que se rompio dentro de mi, y lore amargamente,
en esta soledad encerrada.
Durante 10s primeros dias me perseguia una pesadilla,
sofiaba que nadaba en un mar muy azul y en calma. De
repente el mar se encrespa y una ola gigantesca, me
envuelve y me arrastra, senti que me ahogaba, esto duraba
demasiado, hasta que a1 fin me arrojo en la playa. Alli me
quede todo asustado, tiritaba de frio y lloraba de miedo al no
querer morir. Un compafiero de celda me desperto, estaba
todo mojado, hasta que un dia esta pesadilla no volvi6 a
repetirse. Sin embargo, a la muerte de mama senti y sofie
algo parecido.
Una manana antes de pasar al comedor a tomar el
desayuno, el Alcaide me mand6 a Ilamar. Tu madre agoniza, si
tienes plata puedes ir a verla, en estos casos se te puede dar
permiso. Luego me entrego el Telegrama, ya afuera de su
oficina lo abri. Mi madre habia muerto, fue un 29 de Abril,
per0 yo no pude ir. Ya en el comedor todos mis compaiieros
quedaron en silencio al verme Ilegar, luego el pesame
acostumbrado. Amigo, cuanto lo siento, todos llegaremos
alla, su madre solo nos lleva la delantera. Todo el dia anduve
pensando, todo me molestaba, hasta que llego la noche
atropellando mis angustias. El guardian de turno antes de
cerrar la reja me pregunto. Si deseas algo pidelo, quiero estar
solo- le conteste. Y esa noche mis compafieros de celda me
regalaron mas soledad.

De repente alguien me llama, me vuelvo sorprendido y

veo a un antiguo amigo: iLuchin, a donde vas! le digo. iy tu!
me respondio. Luego comenzamos a desgranar el tiempo y
10s recuerdos galopan por anchos corredores del ayer. LTe
acuerdas del "Curiche"? me pregunta. Como no recordarlo,
eramos del misrno barrio, de la misma pandilla, 10s nifios que
venden diarios, 10s que lustran zapatos, el chico de 10s
mandados, etc. etc. Ese nombre me trae reminiscencias
infantiles, juntos recorrimos muchos caminos. Hasta que un
poco mayores nos separamos. Yo sali de Arica al terminar mi
6* afio primario, luego me cambie de barrio y desde entonces
que no lo veo. Est6 en la Peni en Antofagasta, me
confidencia. Su padre y la abuela Rosa le envian algunas
cosas y me piden que lo vaya a ver. lremos a verlo, afirme con
conviction. Yo viajo hasta Antofagasta en barco y desde alli
tom0 el Longuino al sur.

Recostado en mi camarote, ya entre dormido, me puse a

recordar imaginandolo todo. En casa la estaran velando,
estaran mis familiares y vecinos. Alguien preguntara por mi.
"Donde esta, no puede faltar, es su madre". Mi hermana
deshecha en llanto pronunciara mi nombre y dira. Ya estas
perdonado, todos 10s dias se acordaba de ti, "que sere de mi
negrito" iCuAnto estara sufriendo! A la maiiana siguiente el
dia traera mas dolor. El entierro saldra por esta calle. luego
tomaran la avenida, doblaran otra y al fin en linea recta al
cementerio. Todo una confusion, Ilantos, penas, desmayos,
y la tierra cubriendo el ataud. Por esa puerta inmensa mi
madre descanso en su nido. Ya dormido vi a la ola grande, me
estaba superando despues de tanto tiempo, me acun6 en
sus aguas y como un bote, me desposito suavemente en la
arena, luego me dio un tierno beso y se fue. Ahi me quede
dormido, llorando con mi llanto herido... no pude ir... no pude
ir...

Ese Doming0 entreverado con las visitas, fuimos a verlo.

Ubicarlo nos cost6 un poco, mas bien 61 nos reconocio. AI
principio se acerc6 indeciso, luego decidido apur6 el paso, ya
junto a nosotros nadie atinaba a nada, iHoh Curiche! lo
salude con naturalidad, y sin querer rompi el hielo del

Entonces me dije, est0 tengo que escribirlo antes que se

me olvide, lo hice, per0 nunca envie la carta a casa. Ahora te
la entrego a ti, porque eres el Onico amigo que ha venido a
visitarme. Mas tarde lei la carta "Hoy falleci6 mama, y no pude

14

Curich - _ _ _
ir, mas abajo el relato conocido.
AI despedirme le asegure, te escribire te lo prometo, otro
tanto hare con tu familia, bueno hazlo me dijo a nombre de mi
hermana Nancy.
Y tu jQue me cuentas?, bueno yo soy profesor primario y
viajo a Copiap6, a hacerme cargo de una Escuelita Rural.
Quizas no sepas, per0 mi hermana Nancy es profesora en
Arica. Yo tambien ser6 maestro, pero zapatero.
Fue la irltima vez que lo vi, le escribi algunas cartas luego
se interrumpi6 nuestra comunicacibn, y con el tiempo olvide
mi promesa.
I O anos ausente aei ierruno, por ias iaraes saiia a auscar
amigos, rincones y recuerdos y no encontraba nada. Donde

comportamiento, me daba la sensad6n de que no era feliz.

Esto lo converse varias veces con mi marido; el lo estimaba
mucho, per0 algo impedia que se tomaran confianza. Cinco
aiios de encierro lo marcaron muy hondo y al ver tanto
mueble nuevo, tanta limpieza, lo cohibe la falta de confianza
en s i mismo. Ante ese comentario yo me enoj6. AI fin y al
cab0 era mi hermano, aunque mi marido tuviera la raz6n;
siempre confie en que el tiempo lo curaria todo, de a poco.
:-I-.'.Una noche fue a visitarnos. venia bien VBSIIUU.
~UII
recuerdo era jueves. AI conversar con el note cierta felicidad
en su rostro, casi al final de la cena nos confidencio. El
pr6ximo sabado, es decir, 9 dias mas, me voy a casar, quiero
que Uds. lo sepan y me acompaiien ese dia. Mi esposo le
gast6 algunas bromas y nos dej6 solos,pero antes de
retirarse le dijo: Yo voy a hacer dormir 10s niiios y si puedo
vuelvo. Por mi cuiiado, no se preocupe, su hermana me lo
. _ _ _ I

.,

A _ _I _

iuuas paries

a r i 0.wIumn
u a i i enniiramnntn
ucyuvattv-iltLc, a=,c a

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^___-I_
ZL

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.. _-___:

eiiwriiidudmus taritas vec;ws, y curnu SI esiu

fuera poco la vida le regal6 la alegria de un hijo, fue la felicidad

completa. Se Ham6 Jorge Lobos Cornejo, el bromeando nos
decia "este niiio Sene mas de conejo que de Lobo.

Una tarde caminaba de vuelta de la Escuelita, don&

trabajaba, por la calle Chacabuco, donde antes corria el tren,
la linea ya no existe. Pensando en ello caminaba y soiiaba.
De repente a la distancia veo un rostro que me era algo
familiar, al acercarse nuestras miradas se cruzaron. iNancy!...
casi grite, es Ud... no puedo creerlo, ella sinti6 tambien mi
IYV.
Irl rbhn
en,
wa-3

_-._

Ya casado, siempre lo vi feliz, en todos 10s paseos y en

.--I-_ _

mirirlS ~ S N U U ~ .

mnviene, idjalar seas feliz como yo IO soy, vengan a

visitarnos el domingo para conocerla y ponernos de acuerdo
en todo.

afuerinos el cierre de las Oficinas Salitreras y la bonanza del

Puerto Libre, atrajo tanta gente. Nacieron nuevas
poblaciones, la juventud creci6 y se derram6 en nuevas
_LI.
.
.
pooiaaones. Y eslil ciuaaa pequena que era liln nuesua se
diluyo en esa marejada humana.

El destino lo tenia marcado o la vida le cobraba su

revancha, de que otra manera me podia explicar su fracas0
nn PI
matrimnnin
ciniiiir
mi
p i c a nnrn
cnln
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II1U.IIIII"III",
"'y"'" viritinrln
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U"I",

I.I A
, Irr A;in
U I ~ VU.
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"I,

no sabe cuanto me cuesta encontrar hoy un ariqueiio aqui.

No habia terminado de decirlo, cuando repare en su
acompafiante y jeste niiio? la interrogue 'Quien es?, es mi
sobrino, es hijo del Curiche, me contest6, per0 que bruto
soy, si es igual a su padre, y que me cuenta del Curiche, hoy
vamos a verlo, me contest6 y sus ojos me mostraron una
tristeza transparente. Caminamos un corto trecho, ya

guardaba largos ratos de silencio, solo cuando jugaba con

mis hijos, por breves momentos una leve luz alumbraba sus
OJOS. Lo supe mas tarde, a casa llegaba en busca de
tranquilidad, despues de cada peleaconsu mujer.

de lejos contemple esta "Animita" sin saber que era mi amigo

el que yacia aqui. Ella sac6 de su cartera las velas y una caja
de Wsforos, se arrodill6 en el suelo, le ayu& a acomodar las
velas, una a una las fue prendiendo. Ya todas encendidas, se
arodill6 junto a1 sobrino, por largo rat0 rezaron. Fue llegando
mas gente y la animita se convirtio en una fuente milagrosa,

simulamos desarmar la carpa, fue un error, 10s niiios al salir

corriendo, al menor de apenas cinco aiios, se le escap6 la
pelota y el mar se la Ilevaba, 10s otros niiios quisieron sacarla,
de lejos les grite jnoooohhh! jnoooohhh! salgan del agua y
corri hacia ellos. Estaba en eso, cuando el Curiche,paso
corriendo velozmente y se lanzo al mar, le grite que volviera,
no me oy6 o no quiso hacerme caso. El mar ya estaba picado.
desde la orilla todos observsbamos como nadaba tras la
pelota, a veces desaparecia entre tantas olas, luego aparecia
por breves momentos, 10s minutos corrian ansiosos y 61 en
su podia no queria darse por venddo. AI fin salio del agua
traia la pelota, venia tremendamente cansado y feliz. AI darle
las gracias, le dije: "no debistes ir, por mi culpa casi te
ahogas", s610 se encogi6 de hombros, como diciendo no fue
nada. Desde ese mismo momento para mis hijos, fue el
heroe. que es capaz de todo. Esa tarde fue la irltima vez que
lo vi.

Un dia fuimos todos de paseo a la playa, fue una tarde

maravillosa. El sol y el mar nos baiiaban de paz y tranquilidad,

ud. sabe, me tu1 tan ]oven y al no volver por varios aRos, perdi
contact0 con tanta gente que hoy me cuesta encontrar.
Cuando el Curiche sali6 de la Peni, se vino a vivir a casa de
mis padres. Mi padre en ese entonces, se habia entregado a
la bebida definitivamente. Ya como dueiio de casa arreglo la
primera pieza y alli instal6 su taller de reparadora de calzado.
La abuela Rosa, nuestra antigua vecina, le daba la pensi6n. AI
poco tiempo p a p i fallecio, para todos la finada se lo Ilevo. El
taller tenia buena clientela. A veces venia a mi casa de visita,
cada vez que lo observaba notaba algo rat0 en su

Abn me duele recordarlo, era un dia Lunes, muy

temprano tocaban el timbre con insistencia. AI abrir la puerta
ueo una pareja de Carabineros, Seiiorita, a su hermano lo

15

Cu riche...
acaba de atropellar el tren, tiene que acornpaiiarnos, por
favor. No supe cdmo me vesti, junto con mi marido fuimos a
verlo. Cuando llegamos a h estaba la maquina detenida, a un
costado de la linea un m o n t h de gente, al vernos nos dieron
paso, alli estaba tapado con sacos, un carabiner0 y mi esposo
levantaron sus tapas y vi su rostro destrozado, ya dormido
para siempre. AI rato leg6 Ana Maria su esposa y otra escena
de dolor.
Fue una semana terrible, tuvirnos que realizar tantas
diligencias, averiguaciones, esperas eternas, luego el
entierro. Lo que d s me intrigaba era el comentario de la
gente, para todos alguien lo mat6, no pudo ser suicidio.
Despues de muchas averiguaciones, y de conversar con
personas conocidas, que sabian algo, la tragedia se habia
desencadenado asi....
Era un sabado, por la noche, y corn0 todo Sabado, era
costurnbre cenar afuera. ir al teatro, etc. Jorge "El Curiche" le
dice a su mujer: 'A d h d e iremos esta noche?, ella no le
contestci, el la vuelve a interrogar, y por toda respuesta le
dice: "andate solo a lo mejor asi lo pasas mejor", para que tu
hermana diga pobrecito, ella no lo cornprende. Claro, yo soy
la mala, tu la victima, y continuo: como ahora eres un heroe te
sentiras feliz. Por una porqueria de pelota casi te ahogas, si
hubiera sido de tu hijo, a lo mejor no lo hubieras hecho. El la
mira apenado, en su corazon aljn no se anida el odio. A
donde vine a caer, casarrne con un ladron, un asesino. AI
momento se arrepinti6, una garra, una mano levanta la horma
zapatera, nnooohhhh!...jnnooohhh! grita asustada, el solo
ve una mancha roja, a 10s gritos se despierta el hijo, que
duerme en la pieza contigua, ella de rodillas y aterrada pide
perdon, luego lentamente se levanta y pasa a su lado, 61 la
mira con odio, per0 la deja pasar, baja lentarnente la horma
zapatera y se sienta en su banco de trabajo. De a poco se va
rilminrh

nnc n5lahrac rnmn rlnc rlardnc nnunnnndnc

clavan su coraz6n. Asesinooo... Ladhnnn.

Eran dos caracteres distintos. ella al principio, hasta quizas
con muy buenas intenciones, tratci de educarlo, de
desarrollar su personalidad, a lo mejor no tuvo tino, y ello en
vez de ayudarlo, lo hundio mas en su rnutismo y rebeldia.
Han pasado apenas 10 minutos, la puerta es golpeada
fuerternente, es la abuela Rosa. Hijo 'que paso? -nada
abuela, solo discutiamos, eso es todo. No Jorge, est0 es
terrible, no puedes actuar asi, tienes que controlarte, piensa
en tu hijo, en ti, la vida es dura para ti, ya lo se, debes buscar
la paz. Llorando le dice: no pude controlarme abuela, me grit6
asesino, ladr6n. No puedo aguantar eso abuela, no puedo.
Ella cariiiosamente lo va calrnando, es un remanso, es la ola
grande que lo arrulla una vez mas. Ahora duerma tranquil0 su
mujer se fue donde su mama, es lo rnejor, maiiana o pasado
iremos juntos a buscarla, te lo prorneto. Gracias abuela. ya

estoy calmado y me dormire.

Se acost6, per0 no pudo dorrnir, la escena se repite una y

otra vez, miles de alfileres aguijonean su cabeza, es un dolor
insoportable. No puede dorrnir, se levanta, se sienta en su
banco zapatero, piensa en todo, se siente hoy nuevamente
preso, 10s barrotes de su carcel son la incomprensicin, esta
solo, derrotado. Ve sobre la mesa el infaltable chanchito de
yeso, la alcancia de 10s pobres, para el el ahorro es el
esfuerzo atesorado con cariiio, es el futuro. Ahora de que
sirven si todo se terrninci. Ha fracasado, el destino nada
perdona. De un solo rnartillazo lo hace ahicos, las rnonedas
saltan en todas direcciones. por breves momentos se queda
paralizado. Ha roto algo sagrado, ha hecho tiras su propia
vida.
Es medianoche, la rnfisica, las luces, lo invitan, sale a la
calle, va a conquistar la noche, con plata en 10s bolsillos
nunca faltaran las farras, 10s amigos, la diversion. Hacia tanto
tiernpo que no salia de noche y solo, se ve libre, feliz y la
noche extiende sobre sus pies una alfornbrade luto.
Alla esta ebrio y feliz tomando con dos desconocidos,
ambos hermanados por el alcohol, beben la copa del olvido.
Las horas han pasado como una vision fugaz, como un
carnaval de alegrias pasajeras, la plata se terrninci. ya no
puede seguir bebiendo, al fin el cornpadre le dice:
varnonos... Ya afuera dice: esperate un rat0 quiero saber
como se llama este negocio y apenas lee "BOITE OKEY".
Luego inician la marcha corno pueden, de repente el arnigo le
dice: ya cornpadre hasta aqui nomas Ilegamos, yo vivo aqui,
Ud. siga derechito por esta calle, alli encontrara la linea del
tren, el barrio La Chimba y su casa. Ya solo, vuelven sus
rernordimientos, camina corno puede. Ya viene el amanecer,
pinceladas de claridad se dibujan en las calles, su mente a
ratos tarnbien se aclara. AI fin, a lo lejos ve la linea del tren,
cinntn iin ncralnfrin

nc

la hrica h n l d a

niin vinnn T(P

la

cordillera en direccion al mar. Son dos largas culebras de plata

que relumbran al arnanecer, esta apenas a unos 10 mts., a lo
lejos siente el pitazo papuuuuu papuuuuu, es la Chinchorrina
de las 6 de la manana que recoge a 10s tiznados, tacatannn
tacatannn tacatannn, es un ruido inconfundible, lo sabe de
toda la vida, solo un tiernpo no sup0 de ella, per0 hoy corre
feliz a su encuentro, se cae, se levanta y vuelve a correr, es
ella que me llama y va feliz a su encuentro. Es tambien la ola
grande que lo viene a buscar. Le da un abrazo de frente y
todo se acabb. iParennn! iParennn! gritan varias voces, es
demasiado tarde, el tren chirriando se detiene se baja el
maquinista y llorando dice: "No lo vi, les juro que no lo vi". El
tren sigue funcionando y en lo alto como un pendon de luto
el hurno se eleva al cielo.

La vieja Chinchorrina no cruza ya la aldea, su huella

paralela ya no la besa el sol. Progreso inevitable ya me has
robado todo, puiiadode recuerdos de mi niiiez de ayer.

16

La
Sobre la planicie de Alto Ramirez, la tarde cae tranquila,
transparente, sosegada. El sol se despide del dia. detras de
10s nuevos lomajes de la costa. El paso de nuestro vehiculo
deja atras una nube de polvo que cae sobre el camino, el que
a traves del sol toma un tinte dorado. Este camino es
antiquisimo, antes era un camino principal. El irnico del Valle
de Azapa. Hoy lo reemplaza la moderna carretera asfaltada,
que corre al otro lado del rio. Sin embargo, todavia es usado
por 10s vecinos de Atoca, Alto Ramirezy Las Maitas.
Aqui, en la planicie de Alto Ramirez se realizaban
grandes fiestas populares, carreras de caballos y eventos
deportivos. Un poco m6s al este, est5 el pequetio poblado
de Las Maitas, que era el Centro de todo. AM, estaba el irnico

que hacia las veces de comedor. Alli, 01 era ayudante de

cocina, terminaba la comida, recogia la mesa. A invitaci6n de
mi amigo me quede cerca del fogon, ganese por aqui... me
dijo, mientras atizaba el fuego, p6ngase comodo que esta
noche voy a contarle la leyenda prornetida y, si le da frio, le
tengo guardado un rico trago de "guarapo" (bebida
alcoholics, obtenida del raspado de 10s fondos donde se
cuece el jug0 de lacatia de azircar), para que lo pruebe.

La historia es larga y triste -no le de tanto color, abueloacotaron algunos, si son puras mentiras, el viejo desanimado
mene6 la cabeza, per0 continuo.
Las penaduras de La Novia, estln fresquitas, quien en
r..

El progreso y la carretera lo cambiaron todo. Algunas

Haciendas fueron divididas. y toda la Pampa de Alto Ramirez
terreno Fiscal, fue loteada a particulares. El pueblito de Las
Maitas agoniz6 lentamente. Ya no hay Escuela, ni Reten, y de
la Quinta San Pablo solo quedan las ruinas.
Sobre la planicie de Alto Ramirez ya no existen: La cruz
A a ,a
1uc

nnwie
IIWVIU,

ni a 1 wiain Pamantarin
V C I I ~ ~ I L ~ I I V .
n n ci r i c p

I e Uietnrie f t m A a e m a i A r .
LP I I I O L V U U ~iuc UCULIUIUU

. .....

-..-.......-I

__

reci6n habia cruzado el rio, y mi caballo se negabaa continuar

subiendo, de repente vi algo asi como una Iuz blanca que
flotaba en el aire", "Yo tambien la vi, camina sin tocar el suelo",
y asi, suma y sigue. Lo que si yo puedo decirles, es que alli
junto a la CNZ, muri6 una jovencita que viajaba a casarseen el
Santuario de la Virgen de "Las Peiias".
Fue en octubre del atio 1948, sobre el camino de Alto
P-mirmhsncU.
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Baa p b a a i i i i u v ~uc

barbaramente,que ni siquiera 10s muertos pueden descansar

en paz.

esos aiios que viajaba al Santuario, se volco, donde murio un

solo pasajeroel personaje de nuestro relato.

Yo conoci estos lugares, y de tanto transitar por estos

lares me siento parte de 61 . Por eso guardo testimonios de
su historia, aunque el progreso se empeiie en deshacerlo
todo.

Ella, la Novia, vivia en esta Hacienda,que antes se

llamaba "Las Palmas" su familia tenia un rancho c e r a del
"Trapiche' donde se efectira la molienda de la caiia de
azircar. Llegaron del sur, ella tenia apenas 3 aiios, era bonita
y habilosa, credd mimada por todos, le decian "La Chilenita",
por ser distinta a las nitiitas del sector, juguete6 por todas

S6 tambien de la vida de su gente, de costumbres y

..

recuedo del viejo "Chatiar" y su leyendade La Novia.

jardin de la vida.

El viejo chatiar, era un tipico azapeiio, alto y moreno, de

pelo muy crespo (motudo), de grandes ojos oscuros, como
las aceitunas de estas tierras. Carninaba ritmicamente,
caminar tipico de 10s morenos del valle. Lo conoci ya viejo,
sus gastadas ropas y el descuido de su aseo personal,
hablan de su abandono, viejo y vagabundo, cualquier dia
cogia sus "pilchas" y se las echaba a otros lados, siempre
dentro del Valle de Azapa.

Desde muy niiia comenz6 a bailar en un baile religioso

propio de la zona, adernas, toda su familia estaba ligada i
estas cofradias medio pagano-religiosas. Cada 6 de Octubre
estos bailes subian al Santuario. Alli durante 3 dias IC
bailaban a la Virgen de Las Peiias, y prornetian volver ca&
atio.

La nitia. ya mayor, se enamora de otro bailarin como ella

Alli, delante de la Virgencita prometen casarse el proximc
atio.

Era el gaiian para todo pequeiio servicio, recolector de

leiia, escogedor de aceitunas, pastor de cabras, mozo de
codna, etc., sus aiios no daban para mas.

Por las noches, meses antes de partir, comienzan lo!

ensayos del baile, en una Pampita danzan como sombras a
son de bombos y cajas, bajo el claro de la luna. El eco de su!
sones recorren 10s oscuros callejones, cruzan el rio !
penetran en 10s ranchos, despertando el silencio de la!
noches.

Sin embargo, poseia una memoria prodigiosa. Cuando

existia alguna duda sobre propiedades, identidad de
personas o lugares. lazos familiares, etc. Todos acudian a
consultarlo "preguntemosle al viejo chaiiar",decian.
En una noche azapetia cualquiera, de hace 25 afios,
este viejochatiar, me deleit6 con la leyendade"La Novia".

Hasta que al fin, llega el momento de partir, "La Chilenita"

prepara sus cosas, y entre sus ropas de danzante. acomodC,
su traje de novia. Era la tarde de la partida icon que ilusion fue
doblando su traje blanco!, y al sentir la seda entre sus manos,
una corriente extratia recorrio todo su cuerpo. Era la felicidad

Laaa anocnecer ae aqueiios anos, la gente de la

Hacienda donde yo trabajaba, nos reuniamos en una barraca,

17

peiigro. ws rueaas resbaiaron, y un tuene vaiven la saw del camino, dio grandes barquinazos y al final se volcd violentamente.
La oscuridad se poblo de gritos Y lamentos. Alli quedo la tendalada, todos auedaron abaDados dentro de la micro.
Poco a poco fueron saliendo 10s accidentados, "La Chilenita" C :on un bolso en el primer asiento, sobre ella cayeron todos, asi
que& aplastada, cuando la sacaron, ya estaba muerta. Luego 1UE! identificada, se Ilamaba: Mirtha Flores Garcia, tenia 18 atios,
era nacida en Copiapo.
Todos quedamos consternados, fue algo cruel e injusto. ElI nuvlu y ei p u r w rewyierurr sus cosas. ci inrnacuiaoo Iraje ae
novia yacia ensangrentado. Una rosa roja resaltaba en la pure2:a del blanco. Tuvo una oportunidad para salvarse, si se hubiera
embarcado en el Reten de Las Maitas, p r o fue hasta Arica, er'a su destino. las cosas cuando tienen clue Dasar. Dasan v nada
podemos hacer. Estaba escrito.
Dias despues, por las noches 10s que fuimos sus amigos y vecinos, creiamos verla en cada recodo del camino, por el
Trapiche, por 10s largos calleiones de chatiar; en lo alto de la ccipa de 10s olivos, o caminando por la solitaria Pampa de Alto
. . ..
. .
.
.
Ramirez, siempre con su hermoso traje blanco. En las noches cIaras de luna Iiena, se escuchaban sus lamentos, algunos decian:
"Los llantos nacen en lavertienteel Socavon".
.I

Asi, poco a poco, fue corriendo de voz en voz la leyenda de "L.a Novia", y como el viento se derramo por to& el valle. Cruzar
. .
. ._
.
.
. ce nocne era una avnntiira
. nnsnnsa
.
.*,
.
ai11 pctana ia mi17nara rornrdartn trim r:ac(a ann antnc dn nartir ai <antiisran ni

ei carnino

... Virgencita de Las Peiias

se nos fue una bailarina,
acdgela en tu regazo
para que descanse en paz.
Virgencita de Las Peiias,
se nos fue una bailarina,
era Mit-tha Flores Garcia
aqui en la pampa que&,
abre /as puertas del cielo
para que descanse en paz...

Hoy,no estA la cruz sobre el camino, a su lado se acunucan las nuevas casas de 10s parceleros. La gente ya no es la misma,
hace un monton de atios que nadie la ha visto. Per0 alli esta, en alguna parte del sector, algljn dia aparecera nuevamente
vestida de blanco, vagando por la planiciede Alto Ramirez.
AI dia siguiente, volvi a la cocina, era de dia, y que distinto encontre todo, anoche fue para mi como un templo iluminado, las
viejas paredes de adobe, negras de hallin, una vela sobre la mesa un cirio luminoso. Ahora, sin la Iuz del fuego era otra cosa.
Solo el viejo, a pesar de sus harapos, no habia cambia&. En sus ojos vi brillar la Iuz de la verdad cuando me dijo: "'Le gusto el
cuento?".
Azapa es un olivar,
como un bosque tejido
follaje verde, grisaceo
ramaje ancho empolvado.
Tranco tortuosoy sufrido
brote nuevo, tierno ysuave
como 10s dedos de on nifio.
Callejones de chafiar,
con huertos de membrillos.
Pacayes solitarios de follaje
verde bien vestido.

El Pequeiio Chinito Seba...

Herberl Garcia H.
Por: Asil
En la fria quietud de una noche invemal, un pequefio
niiio mientras dialogaba con su abuelo le decia: Abuelo por
que no me cuentas esa historia del pequeiio chinito
Sebastian?. Cuentame abuelo las aventuras de ese niiio que
apenas se alzaba del suelo, aquel pequeiio que saltando
calicheras mas parecia una airosa bandera con sus largos
cabellos desgreriados al viento. TU abuelo me hablaste de su
vida en esa pampa calurosa, tu vistes sus lagrimas, cuando
estas nublaban sus ojos y un dia se durmi6 como se
duem-ten 10s hombres porque el Seiior se lo Ilevi, al cielo.

El viejo abuelo guarda silencio sin ocultar la emocion del

lejano recuerdo porque sus lagrimas se les escapan de sus
cansados parpados, se repite el silencio y el viejo abuelo se
sienta alla entre las sombras y la soledad, al parecer cansado,
mira hacia el cielo azulado y luego de una pausa con su voz
entrecortada empieza a contarle a su nieto...
Por esos desolados parajes seiialados por la mano de
Dios, seguramente deben haber corrido muchos aiios, fue
antes de la crisis del aiio 1930, recuerdo triste que azoto la
tierra nortina dejando una profunda huella en su pueblo. Fue
por esos aiios a mediados de primavera cuando estaba en
pleno apogeo laboral la pequeiia oficina salitrera llamada
Santa Clara situada en el canton de Pozo Almonte y La Noria
cerquita del cielo, por esas deserticas tierras del norte deben
haber pasado tantos aiios, como las piedras que arrastran 10s
rios en las quebradas andinas, recuerdo como si fuera ayer,
era primavera. la madre naturaleza estaba en todo su
esplendor, era como si la historia se hubiera detenido en el
tiempo, en aquella Bpoca lejana estaba en plena actividad la
pequeiia oficina salitrera Santa Clara. Ahi en esa pequeiia
oficina vivia nuestro pequeiio anfitrion, un niiio delgaducho,
moreno que apenas se alzaba del suelo y que todos
conocian como el chinito Sebastian, 61 era un niiio agil de piel
morena, sus pequeiios brazos quemados por el sol eran
como diminutas espadas desnudas que araiiaban la tierra
reseca, sus largos cabellos rebeldes sombreaban sus
grandes ojos negros casi azulados, como ese negro hum0
jugueton de las largas chimeneas de esa pequeiia oficina
llamada Santa Clara.
El pequeiio chinito Sebastian era un niiio que disfrutaba
de las horas en esa fabulosa soledad pampina, le parecia que
entre mas humeaban esas chimeneas mas felices estarian
esos hombres rudos y fornidos que Vivian en la pequeiia
oficina Santa Clara. Esa oficina salitrera era hermosa como
nombre de mujer, para el chinito Seba era como su tierra y su
vida, ahi vi0 su fabuloso mundo de niiio. sus grandes
sueiios, sus bellas ilusiones, tiernas travesuras. las guardaba
como sus tesoros predilectos. En esa pampa todo le
fascinaba porque llevaba en sus retinas ese paisaje pleno de
sol que para el era como un verso incrustado en su pecho,
tan pur0 como ese cielo azul que al mirarlo le parecia haberlo
visto llorar en sus noches calladas cuando a lo lejos
escuchaba el viento aullador, la escarcha y el frio les partian
sus diminutas manos entumedeciendole sus carnes,

entonces el pequeiio chinito Seba se acurrucaba en su cama

de estopa a veces tan dura y arisca que rendido se dormia,
entonces todo se tornaba suave, terso como el d i d o regazo
de su madre. Soiiaba con cuantas aventuras en su mundo
maravilloso de niAo en la abrupta belleza desbrtica, y su dulce
inocencia infantil en esa pampa rebel& y arisca asoleada por
el astro rey que azotaba 10s dorsos desnudos de tantos
pampinos sufridos.
Por aquellos angostos senderos salitrosos el pequeiio
chinito Seba tenia que caminar todos 10s dias saltando
costras, cruzando calicheras y largos caminos pedregosos,
llevando en sus anforas desayunos y almuerzos que retiraba
desde la cantina. En su largo andar, a veces se detenia a
contemplar ese mundo de costras rojizas y oscuras, en su
sen0 guardaban el rojo caliche o el acido aroma reseco que
embriagaba como el viejo licor amargo a esos esforzados
hombres de la pampa. Todo era mmo el sueiio de un poeta o
el silencioso arrullo del viento, con sus viejos dctos de
espina en un paisaje lleno de luces, o ver tantos hermanos
escarbar la tierrareseca, cavar profundas calicherasen la Arida
pampa desnuda, con sus manos encallecidas al coger las
asperas costras como se cogen 10s granos generosos del
campo o las verdes mazorcas. La tierra altiva entreg6 su
blanca riqueza al sufrido pampino, cuantas veces el chinito
Seba soiio ser algtin dia un fornido trabajador con su cotona
blanca al viento y sus pesados bototos forrados en cuero de
cabra serrana, era el sueiio de un niiio mientras escarbaba la
tierra salitrosa con sus pequeiias manos oscuras, y sonreia
en la tibia pureza de sus ilusiones, como un pajarito nuevo
que mirando el rojo horizonte del amanecer aka su vuelo
improvisado hacia la libertad del cielo o le canta al blanco
ropaje de la pampa desierta. Mientras el pequeiio chinito
Seba caminaba cuantas veces hasta lloraba en la soledad
dialogando con su propio destino, porque era un niAo
pampino, un niiio despierto que un dia trepando en lo alto de
un acopio de salitre cantaria una plegaria de amor o una
canci6n llena de alegria y esperanzas, el pequefio chinito
Seba conversaba con el viento y este le respondia con su
propio eco desde cumbres lejanas. El chinito Seba habia
perdido a su padre siendo un niiio muy pequeiio, el autor de
sus dias habia llegado de las tierras mineras del Valle de
Elqui, en Andacollo habia trabajado, muy cerca estaba Monte
Grande y mas cerca estaba Vicuiia pueblo amable endavado
entre cerros arrogantes y el aroma de yerbas fragantes.
Vicuiia lo habia visto nacer, y una fria maiiana de inviemo se
habia desembarcado en el muelle de Taltal formando parte
de un enganche de gentes que venia a trabajar a las salitreras
del norte. En el puerto de coquimbo, lo habian embarcado
en el vapor Valdivia llegando a la tierra del Manco Moreno,
fundador de Taltal, en esos aiios debido al excedente del
enganche tuvo que seguir viaje a la oficina Flor de Chile
donde empieza la pampa, ahi vino al mundo nuestro
pequeiio anfitrion, el chinito Sebastian el pequeiio niiio
pampino.
Transcurrido algtin tiempo su padre debio de emigrar a

19

sollozos
el pequeno seba. La maare aei pequeno cninito era una
mujer sencilla de negra cabellera al viento salpicada en salitre,
en su tibia pureza y su dulzura de mujer trabajadora habia
cristalizado su sangre calichera, ella era la luz que irradiaba
amor en su hogar de calaminas y adobes, a veces tan fria en
las madrugadas, era un clima mezcla de llama ardiente
durante el dia, nieves y frios en las noches, o cuando la
camanchaca humedecia las carnes. En cada amanecer el sol
quemaba esa tierra soberbia y generosa. manos encallecidas
con sus brazos al cielo clamaban bondad al Seiior, porque
eran como sombras de sus propias banderas, rezaban al
viento por esos hermanos que habian quedado en 10s duros
Paminnr nn, CIIC marrhac nhrorac
--.-....-, ciiantos
---.. duemen en la
claridad de sus pupilas olvidadas. Esa oficina llamada Santa
Clara fue lo mejor para la madre del peclueiio chinito Seba,
ella era una mujer altiva y valerosa quc3 acallaba su pena
nnrniin
rv.y-u Ilnusha nrnndida nn
-,. CII mchn
--..- Ila amargura de su
propio dolor, ese dolor que anuda la garganta como una vieja
herida, en cada amanecer, esa mujer sencilla en la placidez
del cielo retrataba el duro .paisaie
~-aqresivo de la pampa
. cuYa
palidez era su hermosura incomparable, habia iuchado con
su esposo junto a esas costras rebeldes, en esas mismas
costra que& grabada su lucha por la vida, porque a su
esposo lo sorprendio la muerte en una madrugada mucho
antes de la salida del sol, se habia marchado hacia la

--.....-" ".

.,--...-.-..--

--

-.---:-1--1

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A..-:..-A~ I I I ~ I I I I UClIYc2Ud
~ ~ U

-1-1
UGl

antimonio del cobre que habia acallado sus pulmones y

luego su coraz6n, en el alma de esa mujer reinaba un
grandioso silencio y un viento frio aventaba su espiritu
luchador, negros nubanones presagiaban el desastre que
habia dejado herido su fragil corazon, su alma estaba &lida,
per0 su fe era el arma sublime de admiraci6n. El angelus de la
nlnrinea
n ~ l r sNthrircn An
J'"'"""
inmortalidad la habia corofierin V.2'"
pureza cristiana que da la paz en sus sollozos, simbolo
infinito de su gran amor, :sus brazos 10s alzaba al cielo para
escuchar las roncas camcaanadas de alauna ialesia leianaaue
se escuchaba en las noches estrelladas, la valeroia mijer
pampina sentia el silencio de la muerte en su alma
acongojada, en medio de la soledad y la oraci6n del
crespljsculo que el desierto guarda en su sen0 quedaron
sepultados 10s restos del hombre amado, el padre del
pequeiio chinito Sebastian.
ll"""

"""I,,""

...,

""U

"

Ella ahora era el baluarte del aquel fornido hombre

pampino, la gran ilusidn que habia dulcificado su vida, era su
esposo y padre que nunca debio morir. El pequefio chinito
Seba sabia que su madre estaba enferma y sufria, su
pequeiio coraz6n de niiio tambien sufria. Con su traje de
tristeza jugaba en asoleados pajonales con esas mulas
cansadas, donde trinaban 10s chirigues cordilleranos de
pecho amarillo.
En ciertas ocasiones se adentraba en 10s cerros,
encumbrando sus viejas cambuchas de papel sin colores que
el mismo fabricaba , su pequeiio trompo descolorido y su
vieja pelota rota eran sus fabulosos tesoros que guardaba en
el ropero familiar. Mientras su madre en sus achaques sufria
entre sus aflicciones esta decia, ya no tengo valor para lavar
ropa ajena, siempre lavando en su vieja arteza de madera
carcomida que siempre se filtraba, y ella siempre repetia ya

equefio
cninito seba escucnaba que su maare aecia: rara morir
hemos nacido, y tendre que irme cualquier dia. El pequeiio
chinito Seba sabia que su madre estaba enferma y un dia se
iria al cielo, quedaria .solo con su traje de pobrezas y sus
zapatos rotos, sus viejos pantalones gastados de tristezas o
sujetos de un caiiamo anudado, 61 maldecia 10s miserables
centavos que su madre ganaba lavando ropa ajena. El chinito
Seba llevabalosencargos, las viandas y las herramientas a las
calicheras, acarreaba tarros con alimentos para 10s cerdos en
alejados corrales, mientras caminaba canturreando las
canciones mas tiernas de amor, porque el pequeiio chinito
Seba habia ya comprendido porque su madre siempre lloraba
y ese sollozo de dolor la agobiaba. En esa pampa reseca
qued6 el recuerdo de su vida y 10s cansados despojos de
esa mujer trabajadora. Entre luces amarillas y arenas
candentes fue sepultada en esa tierra que la vi0 luchar, la
acompaiib toda la gente sencilla y laboriosa de esa pampa
querida, entre cerros de piedras costras y arenas quedaron
sus sueiios y una cruz emblanquecida rezaba su nombre,
una pleaaria calichera se escuchaba cuando resplandecia la
luna'y pequeiio chinito Seba trizado de amargura recuerda
sus largas noches cuando no podia conciliar su sueiio. El
pequeiio niiio pampino, el diminuto hombre forjado en esa
tierra dura era como un dulce verso de amor que se habia
quedado solo en un mundo incierto para su corta edad con

-....

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aieiiaa

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IG'VC~IUGD, w i i

+iAVr-

e'Da LIUIIQ

quedaron las huellas de sus pequeiios piececitos desnudos

en el acido aroma de esa tierra noble.
El chinito Sebastian un pequeiio que apenas se alzaba
del suelo envuelto en la fresca pureza en la soledad se
dormia, cuando el frio arreciaba en sus noches de inviernos y
1-c p r - r r h p ~ y'".*.U'U
nllom-h=w sus pies descalzos cuando pisaba
una costra agresiva y dIura, sus hermosos ojos negros casi
azulados brillaban y mas de una lagrima se le escapaba
humedeciendo sus rosti'0 tostado Dor el sol. El chinito Seba
era un niiio que amaba la pampa, adoraba esa pequefia
oficina salitrera llamada Santa Clara porque en ella veia su
tierra, su vi& y su propia Patria, sabia que Dios en el cielo le
escuchaba sus ruegos y dialogaba con el, le pedia que
cuidara de sus padres que estaban en el cielo, el eco de su
propia voz se perdia en la ancha planicie de esa pampa
barrida por 10s vientos que llegaban a las calicheras donde
trabajaban 10s esforzados pampinos. Sus suetios de niiio lo
llevaban mas all& del pensamiento, soiiaba con las olas del
mar, escuchaba el lastimero gemir de rezagadas gaviotas en
la pampa desierta.
I
.
"

""-."IIU"

En las noches de luna cuantas veces soti6 con tierras

enclavadas en 10s faldeos de grandes montatias, con una
choza de caiia y totora en una alfombra verdosa y suave
como el terciopelo dormido en la ancha Ilanura, donde
pastaban las ovejas y cabras serranas c e r a de grandes
corrales de piedras, eran 10s sueiios de un niiio, su preciosa
vida llena de tristeza y alegrias, un mundo de paz y de
quietud absorbida por la vida del pequeiio chinito Sebastian.
A veces mientras dormia soiiaba con senderos de flores
silvestres, contemplaba la abrupta belleza de la tierra rebelde,
recordaba cuando acompatiaba a su madre en las compras a
la pulperia, eran tantos sus bellos recuerdos que para poder

20

El Pequefio...
alcanzar el mostrador debla hacer un gran esfuerzo para
colocar sus piecedtos desnudos en una grieta que habia en
el adobe y asi llegar a la altura del mesh. El chinito Seba era
un pequefio que apenas se alzaba del suelo y amaba la
soledad de su vida, siempre le parecia escuchar la voz de su
madre cuando jugaba en sus rondas de niiio, era libre como
el viento fuerte como el sol que daiiaba sus ojos ofreciendole
un &lido abrazo de temura o acariciando su piel morena.
Muchos pampinos creian escuchar hasta su voz cercana
o ver su tierna imagen en las calicheras con sus cabellos
desgrefiados por el viento, saltando esas tierras pedregosas
cuando entregaba de sus Blforjas 10s encargos que 10s
trabajadwes les pedian, rnientras miraba 10s grandes acopio
del blanco salitre de la pampa desierta. Era su vida y la mfisica
de nuevos cantares como esa cosecha que se arranca del
suelo calichoso fruto de la madre pampa cuando el rojo
horizonte presagiabaen la duke oracion del reseco aroma del
viento en su henchido corazon. Toda esa gente que poblaba
la pequefia oficina Santa Clara era gente sencilla, gente
sureiia.
En las terrosas d e s de la pequefia oficina estaba su
plaza que mas parecia una flor enclavada en plena aridez
desertica desafiante y atrevida, como una deslumbrante
corola serena arrogante en la inmensidad de esa tierra
sefialada por la mano de Dios. La ofidna Santa Clara para el
chinito Seba era parte de su vida, fue como una luz que
guiaba sus esperanzas, el pequefio chinito ahi aprendi6 a
rezar su primera oracidn, ahi aprendi6 sus primeras letras y
escribi6 sus primeros versos. Con su alma de niiio aprendi6 a
rezar a Dios en la claridad del cielo pampino o al viento
aullador cuando refulgia el sol transparente y tan cercano, al
ponerse el astro rey todo parecia mas rojo, eso al pequerio
chinito seba lo ponia nervioso, ai parecer cuando
contemplaba las sierras cubierta de nieves, sentia frio, per0
cada maiiana le parecia mas hermosa cuando corria por la
pampa lleno de alegria y de gozo o cuando empezaba a
soplar el viento que silbaba en sus oidos, 6ste parecia barrer
la luz del sol y todos callaban, s610 el polvo de la chusca
forastera le quedaban en sus narices incrustadas per0
siempre volvia la calma, esa calma soberbia llena de colorido
plena de sot, porque la pampa fue parte de la historia del
chinito Seba, porque ese desierto acuno la estirpe morena
que refleja en el cielo y en las aguas tranquilas en su sueiio
de eterna soledad. Como manantial de la atrevida brisa es el
viento pampino, en esa oficina llamadaSanta Clara fue para el
chinito su tierra tranquila. Esas costras y piedras rebeldes lo
vieron crecer, el pequefio chinito mientras caminaba 10s rayos
del sol caluroso araiiaban su pequefio rostro tostado, las
espigas salitrosas fueron 10s azahares perfumados de sus
dias alegres de un bello pasado quizis hasta triste per0
hermoso en entereza y valor. All& que& su pobre pampa
querida hecha girones, en el caluroso desierto que guarda la
inmaculada purezadeesas salitrerasya muertas.
En las noches el chinito Seba contemplaba el cielo
cubierto de estrellas y veia en ellas las viejas carretas
postreras con sus varas quebradas o rotas, como brazos
mutilados que claman a1 cielo pidiendo piedad. Por esas
calicheras, cuentan 10s lugareiios que un dia el chinito Seba

volvi6 a caminar por esa oficina llamada Santa Clara, pero sus
pasos ya no eran 10s mismos agiles y traviesos, se notaban
cansados, ya no podia desafiar al viento aullador, porque no
era el mismo fresco manantial que un dia siendo niiio saltaba
calicheras. ya no era el mismo chinito que irradiabadulzura de
nifio, las calicheras lo vieron de nuevo caminar, camin6 por las
calles terrosas y polvorientas de su pequeiia oficina llamada
Santa Clara, desmarcada en escombros en una tierra sin
huellas todas barridas por el tiempo y 10s aiios.

AI caminar por la pampa el chinito Seba mas bien parecia

un gran desconocido, per0 una extraiia emoci6n anudaba su
garganta, quizas jamas podra descifrar lo que encierra sentir
ese estremecimiento de tristeza al ver esos escombros que
se negaban a sucumbir atajando 10s rayos del sol inclemente.
Esos rayos soberbios y agresivos son 10s eternos centinelas
que guardan el recuerdo de ese nitio el pequefio chinito
Sebastian, el pequeiio soiiador que apenas se alzaba del
suelo y que todos conocian como el chinito Seba.
Muchos aseguran que el chinito Seba un dia formado
todo un hombre un fornido pampino, habria regresado a la
tierra minera del Elqui, tierra humedecidas por ias Iluvias,
habria vuelto a Vicuiia la cuna de sus padres. Per0 su viril
entereza de nifio se agiganta al recuerdo de su pequefia
hombria, forjada en el crisol de su propia vida. El chinito Seba
dej6 en esa pampa su preciosa alma de niiio y el eterno
recuerdo que alin pena por las desoladas calicheras
paralizadas. Por esos parajes seiialados por la mano de Dios
han corrido ya muchos afios como las piedras que trae el
caudaloso rio que baja por las quebradas andinas, al recuerdo
de aquella primavera cuando estaba en plena actividad laboral
la pequetia oficina llamada Santa Clara ubicada en el canton
de Pozo Almonte y La Noria tan cerquita del cielo y del sol.
Ahi vivi6 el pequefio chinito Seba en esas tierras aridas
fueron su vida y su patria, tierra acida salobre y rebelde, per0
para el chinito estaban llenas de encantos secretos y
travesuras, en su maravilloso mundo de un nitio trabajador,
donde todos lo conmian mmo el chinito Sebastian.
AIIA vivi6 ese niiio pampino, en esas salitreras donde un
dia se dormira como se duermen 10s hombres, porque el
Sefior seguramente se lo Ilevara al cielo. Asi terrnina el
cuento del chinito Sebastian, que el viejo abuelo le contara a
su nieto. El pequeiio habla logrado que su abuelo le contara
la historia de su propia vida, cuando el era un niiio y todos lo
llamaban el chinito Seba. El anciano abuelo calla sin ocultar su
profunda emoci6n, porque sus Iagrimas amargas lo traicionan
y se le escapan de sus cansados phrpados. Asi termina el
cuento del pequeiio chinito Sebastian que ese abuelo le
contara a su nieto. AI terminar el viejo abuelo se sent6 en las
sombras silenciosas donde calla la soledad, al parecer lloraba
porque con sus rlisticas manos cubria su cara, apoyando su
barba entre sus rodillas se estremecio evocando el lejano
recuerdo, y su pequeiio nieto le pregunt6: LPor que lloras
abuelo, acaso tG eres el chinito Sebastian?. %lo el silencio le
respondio al viento y el viejo abuelo sonriendo admiro la
inteligente dulzura de su pequeiio nieto, porque ese nifio
era la sangre de su propia sangre... ese viejo que habia sido
un nifio, era su abuelo...

21

"Justo, cierra bien la puerta de

11

(La Corufia 1925)

Sergio MUAOZ Morales

Cansados y hambrientos venian del cambio de turno
sudorosos, tiritando de frio, casi adormecidos, con unas
tremendas ganas de tirarse a la cama. Titilantes, borrosas,
como temblando, las primeras casas del pueblo parecian
flotar en el aire de aquella madrugada, repitiendose como fila
de soldados y a trechos, la irregularidadde la neblina dejaba
algunas al descubierto, siendo azotadas sin ninglin
miramiento por el viento que soplaba con gran violencia. La
camanchaca
parecia movilizarse
con
tenticulos,
descolgandose a jirones de 10s techos, originando sombras
que la noche transformaba en figuras fantasmales, capaces
de atemorizar a 10s ingenuos de esas soledades.
-iAqUi van a morir todos, todos van a morir...!
Amanecia. Nada, absolutamente nada podria turbar la
quietud de aquella apacible hora del dia que se escapaba
suavernente. si hasta parecia que el contorno se ensordecia,
ni siquiera una nube que se confundiera con la cima de las
montaiias y aljn mas, no era precis0 hacer ruido para percibir
el silencio que se metia muy dentro de uno, atravesandolo y
volviendo a penetrar de nuevo. Asi lo creia y sentia per0
estaba muy equivocado si imaginaba que esa d u b
tranquilidad podria ser duradera. La humedad se posaba por
todas partes en la monotonia de la pampa, hacibndose
espesa y penetrante, ocupando todos 10s rincones visibles
hasta enceguecer la tierra que se dejaba acariciar
distraidamente por aquella bienvenidafrescura.
-$e largaron, oyeron bien, aqui no ha pasado nada!
Nunca pude saber si era el h i c o del grupo que andaba como
en otro mundo, me sentia raro, me encontraba rodeado de
mis compafieros de trabajo. amigos del sudor, camaradas de
esfuerzo; de lo que estoy muy seguro y lo tengo bien claro,
es haber contemplado, en aquellos rostros de hombres
buenos, el espanto a pesar que la visibilidad no era de las
rnejores y me costaba ubicar hasta 10s mas conocidos, de eso
me acuerdo muy bien. Hablaron y hablarony lo animado de la
conversacion se traducia en las contorsiones del cuerpo y en
el aleteo de las manos de 10s alli reunidos que no pararon ni
un solo instante de mover la boca, gesticulando con cuanto
mlisculo facial existe lo que era facil de apreciar a la distancia.
Despues de largo rato, recibimos la orden como un
peiiascazo inesperado, alertando e incomodando
sobremanera a 10s quinientos trabajadores agrupados en el
enorme patio que colindaba con la pulperia. lndignados mas
que asustados, sefior por Dios, al saber del encierro y digame
Ud. si cualquiera no se preocupa si comienzan a ubicarlos en
dos filas y para que le dig0 don, sin ninguna explicacidn. Se
ordeno y asi p a d , nos amontonaron afuera a todos except0
a 10s niiios que fueron devueltos al Campamento con mucha
prisa y con mas tension, 10s hombres para dentro del Canario.
Nunca supimos el porque del nombre de aquel espacio en
que nos tenian ernparedados per0 habian otras cosas en el
aire que nos ponian nerviosos e imagino que en todas las
cabezas daba vueltas el mismo pensamiento aunque de
comentarios, cero, y nadie aparentemente dabg rnuestras de
desasosiego. Habiamos hecho algunos pedidos como

protesta por el estado de la vida que andaba bastante mal y

ahora se veia venir algo grande en el enorme recinto que se
notabacomo encogido.
-iAquellos van al Canario y esos otros al Campamento!Unos cuantos empellones, garabatos diversos, caras de
guapos ocasionales, sin hacernos ni una pregunta siquiera,
nadie abria la boca a pesar de la fama que con orgullo
ostentaba mas de alguno, en nuestros corazones el deseo
era comlin y justo, convencidos de que no retrocederiamos
en legitimas peticiones, la paralizacion de faenas se produjo
en forma simultanea en varias oficinas y la raz6n estaba del
lado nuestro; de eso, seguridad total, acuerdo completo. Se
respiraba cierta inquietud que no solo se dibujaba en las
miradas de angustia sin0 tambien en las vejigas de 10s alli
alineados que se tradujo en la expulsion considerable, I6gica
y brusca de orina, justificada por 10s demas por la
imposibilidad de abandonar las filas. Como demostracion
visible y ostentosa de este incomodo y espontineo reflejo ya que no puede calificarse de otro modo dado lo imperioso
del acto fisiol6gico- el susto quedo materialmenteestampado
en el suelo. Tampoco se descarta la posibilidad de que
muchos lo hayan realizado como protesta viril por 10s abusos
que a diario se cometian en la oficina como humeda adhesion
a sus compaiieros de labores y no como ligereza urgente del
momento. Sea lo que fuere, el Canario qued6 lleno de pozas
y hasta el aire se notaba m8s fresco aunque cargado con un
acentuado olor amoniacal.
Nadie abria la boca,estabamos calladitos no mas y no era
para menos, la situation daba para pensar aunque yo no
entendia gran cosa del asunto porque la verdad era que
nunca me meti en nada, supongo que no ha sido mi culpa ya
que el macho de veinticinco libras no abandonaba mis rnanos
ni un solo momento, si senor, jornadas de sol a sol desde que
era casi un niiio, le parecera increible oiga per0 golpeaba
todo el santisimo dia y no me va a creer iSi hasta amanecia
muchas veces con 10s calamorros puestos, duros y pesados
como piedras por el caliche mojado que se pegaba a las
suelas!. Me quedaba dormido como un tronco ilmaginese
Ud., don, piense un poco si me quedarian ganas de otra
cosa!
Ya era de noche, me parece estar viendo la malla de
alambres que rodeaba el sitio y le dire mas, nos habian
acumulado como sacos de salitre en espera de barco y corn0
anirnales enjaulados pudirnos sentir en carne propia el
desagrado de tocar las plias por dentro. Llego el dia,
permanecia de pie como todos, aburrido, a pleno sol y al
comenzar la tarde el ambiente de por si sofocante y pesado,
se lleno de nerviosismo a medida que pasaban las horas y le
voy a decir otra cosa, era un verdadero sacrificio meter el aire
por las narices. AI caer la noche el viento helado de la pampa
parecia quemar la piel expuesta per0 en verdad era muy
escasa por el egoism0 del pasa-montaiias. Estrellas
palpitantes, llenas de brillo, de todos 10s tamaiios adornaban
10s cielos del Norte, la frescura del aire era reconfortante e
invitaba a recogerse temprano, ir al encuentro de tibias

22

"Justo, cierra bien

...

frazadas de una cama impaciente, disfrutar de un buen

sueiio. Muy cerca de donde me hallaba, se sacaban las
boletas para la Pulperia, se trataba de una pequeiia garita
llena de hendiduras que practicamentese la llevaba el viento
y casi siempre cubierta por la chusca que la azotaba desde
media tarde hastael crepCsculo.
-iUnos por alla y otros por aqui, apurarse, se hace tarde!
Como la fila corria con cierta lentitud, 10s hombres
cotorreaban para matar el tiempo y ahuyentar el tedio. Por lo
demas, era natural, la espera se hacia insoportable y cuando
menos lo esperabamos comenzaron a Ilevarselos de a uno y
de a uno se lo fueron llevando mi amigo y lo peor del asunto,
no se sabia adonde seiior. Asi sucedieron 10s hechos, a mi
no me cuentan cuentos, no habia nada que hacer iPor la
grandisima, si era para morirsede rabia!Y lo mas doloroso era
que el grupo que seleccionaba a 10s cristianos estaba
formado por 10s jefes de empleados que en la tremenda
trifulca se confundian con las gorras de 10s militares, indicaban
la direction que debia seguir el que hacia cabeza de fila y lo
repartian como encomienda per0 Bstas como bien lo sabe
llevan destino, el nuestro no lo sabia nadie, estaba tan
absorto con lo que sucedia a mis amigos de sol y de ayer que
casi no me di cuenta cuando la hebilla de mi cinturon toc6 con
la barra.

que se repartia por tcdos 10s rincones del pueblo de San

Antonio, corria el aiio 1925, en La Coruiia, situada
aproximadamentea ocho kilometrosde aquel sitio.
-iTodo el mundo a trabajar, aqui no ha pasado nada!
Nadie hizo preguntas, todo continuo carno antes, aqui no ha
pasado nada, recogieron gente de varias oficinas, a toda la
poblacion del Alto San Antonio y al grupo que procedia del
Canton Sur, lo bajaron a lquique en las jaulas de trenes,
destino, el Hip6dromo. A pesar que Huara pertenecia al
Canton Norte tambien se plego al movimiento de La Coruiia,
en el Sur, porque 10s salarios eran muy bajos, no alcanzaban
para nada y eso que yo era barretero, particular y otras cosas
mas, como muchos de entonces. Por lo encaminado que
estaba el asuntito era f a d calcular el desenlace, muchos se
perdieron para siempre, tiene que haber sido asi, dig0 yo.
-'Qui& podria imaginar que la reunion se realizariaen un
matadero? La orden se habia impartido muy temprano, todo
el mundo deberia dirigirse al Campamento Barrenechea de la
Oficina Vigo que reposa en el fondo de una gran hondonada,
limitada en la parte alta por 10s rieles del ferrocarril que la
abrazaban metalicamente con cariiio. Nunca faltaron 10s
carros que esperaban carga o reparaciones en un desvio que
10s alejaba de la linea principal, alli dormian.
Me lo contaron -no alcanc4 a Ilegar, fue para mejor- 10s
trabajadores comenzaron a reunirse al alba, el hoyo se fue
repletando de gente conversadora y pacifica, con la
esperanza de ver solucionadas sus inquietudes que no eran
muchas.

-iA 6se d6jenlo salir de la fila, &jenlo afuera LOyeron?y

iMe oiste bien? Claro que oi bien, apuradito
obedeci y al pasar cerca de mi jefe me hablo en voz muy baja
y casi sin mirarme per0 que entendi perfectamente: "vete a
dormir y cierra bien la puerta de calle. Justo, sientas lo que
sientas, no lo olvides, no le abras a nadie iTe largastes al tiro!
Como 10s jefes conocian al personal no era dificil ubicar a 10s
que catalogaban como peligrosos revolucionarios,asi que a
separarlos. Es cierto que nunca me mezcle en alegatos y
menos en peticiones, como que mi ignorancia se convirti6 en
timidez, diria Ud. per0 en que1 momento me ardia la sangre,
me latian las sienes al ver que se llevaban como animales a 10s
que valientemente se atrevieron a pedir reformas para todos
nosotros. Entre estos jueces improvisados -10s uniformados
apenas se inmiscuian, solo vigilaban la operacibn- habian
tBcnicos que reconocian rapidamente a 10s alegadores, a 10s
mas habladores, fue tarea facil aislarlos.
tli sal de la fila

Bueno, bueno, es conveniente que vaya, el turno de

anoche fue durazo, estoy atrasado sin quererlo, me que&
seco hasta hace poco rato, adios mujer. no te preocupes, se
cuidarme y como todos se hahian id0 tom6 el camino de la
pampa que me ofreao un sol que quemaba como tantos
otros amaneceres. Abandon6 el pueblo acompaiiado de un
amigo que se me unio cuando partia y nos largamos no mas,
comentando alegremente 10s partidos del fin de semana.
Avanzamos un buen trecho y nos aproximabamos al
Campamento Barrenechea cuando observamos que el
horizonte se llenaba de polvo, cosa inusual a esa hora del dia
en aquel paraje repleto de salitre. AI acercarnos, el panorama
que de lejos parecia aclararse, se pus0 mas confuso por el
rebote del sol, espejismo tembloroso y cambiante que
dificultaba alSn mas la vision precisa de lo que acontecia en
ese pedazo de tierra. iPero si son cureiias, levantan un tierral
que da un gusto! iTienes razon, apuntan hacia abajo! La
curiosidad super6 al miedo, nos miramos, mudos, sin decir
nada, continuamos la marcha entre la chusca que todavia
obscurecia el ambiente.

-iNo te olvides, dndate a tu pieza y m6tete bajo las

frazadas, no le abras a nadie, no mires para atras y olvidate de
este dia, borra esta fecha del calendario, te lo dig0 por tu
bien! No supe como llegub a mi casa, recuerdo vagamente
que le pegu6 un empujbn a la puerta,haciendo zumbar la
calamina, la cerr6 con un violento manotazo, muy nervioso,
atolondrado, me puse a dormir profundamente pese a la furia
que me hacia temblar y que no logro espantar el sueiio que
requeria para olvidar. Personaje indispensable de cualquier
escena en estos parajes es el viento tardio de medianoche
que silbando por agujeros y hendiduras, parece suavizar la
tierra sedientay seca. A lo lejos, las calaminas de muchos ojos
aullaban en la quietud de la pampa, simulando campanas de
iglesias desaparecidas en el tiempo y a pesar de lo oscuro del
lugar se podian apreciar 10s brazos de la niebla al ser movidos
por la brisa juguetona y silenciosa. Como de costumbre, a eso
de las seis de la manana, todavia de noche, se tocaba un pito

-iAguaite compadre, 10s tienen amontonados como

hormigas en el fondo! No habia terminado de hablar cuando
otro grupo de trabajadores que confiadamente se dirigian
hacia la hondonada -al darse cuenta del peligro- se devolvio
en el mas completo desorden, alertando a 10s soldados que
comenzaron a reorientar cureiias y ametralladoras, apuntando
sus caiiones hacia ellos y en cosa de segundos se iniciaron
los disparos de las piezas de artilleria, el tabteteo doloroso e

23

...

, cierra bien

insistente retumbaba de cerro a mrro y transform6 la quietud

del lugar en un verdadero infierno, asustarse, a esconderse,
entre polvo y hum0 nos parapetamos detras de unos carros
aislados que asombrados contemplaban la escena, mudos
testigos de 10s vergonzosos sucesos que se desarrollaban a
escasa distancia, allh abajo en el Campamento Banenechea.
-iVamos mal. aqui nos van a matar, seguro que nos
liquidan, eso creo! Me arrodille como pude sobre 10s rieles,
me deslid hacia adelante y al asomarme entre aquellos
fierros amigos, me brotaron lagrimas verdaderas, s i sefior,
Ilore de impotencia, en silencio, tragindomelas, ahogado,
deshecho, como correspondia a un trabajador de sol y
pampa. La matanza se hizo de noche, en un abrir y cerrar de
ojos se escondieron 10s cuerpos de esos hombres que hasta
ayer conversaroncon nosotros, que respiraron el mismo aire,
que miraron el mismo cielo estrellado y mas que nada, tenian
esperanzas de una vida mejor, como todos nosotros. AI dia
siguiente, la pampa solitaria, muda, avergonzada, no
evidenciaba nada, si mi amigo, nada, nada mas que la
desnudez complice del sufrimiento de 10s alli reunidos.
desaparecidos. Oiga, si parecia un milagro, nunca imagine
que 10s piques de cateo pudieran contener tantisima gente,
si es como para no creer. con decirle que las cuatro bocas
cercanas a la oficina San Pedro se comieron quinientos de
sobra, faciles, algunos contaban mas tarde que era cosa de
empujarlos. oreja, chasquido de rebate en el fondo,silencio,
despues de varios lanzamientos no mas ruido por la
amortiguacion del relleno y puedo asegurarle don porque lo
vi, es que La Corutia, San Pedro, Vigo, San Pablo, les dieron
bastante trabajo, eso no me lo dijeron. Yo vi la matanza desde
10s rieles que como coraza de acero parecian proteger el
.- . IO- oue
~.~
Ie..
norizonre.
nunca se
m e_ el
10s
- __
_ _ aciaro
._
_ oesrino. ae
._
.
abandonados all& abajo porque en el medio de la batahola,
apenas cesaron 10s disparos, al no moverse nada en la pampa
polvorienta y humeante. escapamos favorecidos por las
sombras de la noche, era tal el lio que nada parecia tener pies
ni cabeza, agarre por una quebrada, pensamos lo peor
cuando nos vieron 10s hombres de las curerias, sentimos
mucho miedo porque nos vieron 10s soldados detras de las
curehas.
I

-.

I-

~~

- ~ 1 _ _ 1

- I

A_...

~~

7--

Han pasado 10s aiios, envejecimos, per0 yo y otros

compafieros, siempre le damos vueltas a la cuesti6n cuando
podemos, cuando nos juntamos y miramos hacia atras, nos
hace bien mirar hacia el pasado. Todo ocurri6 en 10s diez
kilometros que separan La Corufia del Campamento
brrenechea de la Oficina Vigo hoyada maldita con la
calichera al fondo, las casas arriba. La Federation, institution
que mmo sociedad recorria las oficinas, de eso me acuerdo
bien, debe de haber sido politica, se juntaban, tomaban
opiniones, discutian, reuniones, dig0 yo per0 lo curioso de

todo esto es que donde hicieron la matanza no qued6 nada,

asi como lo oyes, pampa pelada, sin huellas, si era como para
no creerlo senor, fijese que al dia siguiente a las pocas horas,
terreno liso, peinado por el viento, no denunciaba n i n g h
agujero, ningljn b o t h oiga, para que le hablo de surcos de
carretas, olvidese, tanto peso, tantos viajes, ni siquiera una
Iagrima, si era como para pensar que 10s milagros existen, asi
fueron las cosas, asi sucedieron, no se hicieron comentarios
en mucho tiempo.

El que hacia de cabecilla, ese que mandaba el grupo,

Garrido le llamaban, andaba con el caballo bay0 a cargo de
todos 10s huelguistas, no era como todos nosotros, con
decirle que en aquellos dias como que habia crecido, se vela
mas grande y corpulent0 y le voy a decir mas, siempre se
presentaba de dia cuando abundaba la Iuz y el viento,
cuando el sol le daba de Ileno, era trabajador de la oficina, un
poco moreno aunque otros dicen que era blanco mas bien,
algo macizo y bien hecho, no era de afuera, lo tomaron 10s
soldados, a ese lo fusilaron, hacia de cabeza, era como
general, era trabajador el hombre, a Garrido lo mataron por un
pliego de peticiones. Costaba ganarse las fichas en la pampa
y la vida era recontra dura, lo fusilaron delante de todos, por
suerte no lo vi, eso me lo contaron a poco de suceder, no me
va a creer oiga, de repente se nublo y un viento huracanado
hizo bailar el polvo, mucho polvo, para que el cielo no viera la
tremenda injusticiaque habia permitido la tierra, aquella tierra
que habia amamantado at hombre, yo so10 cuento lo que
todos vimos y si Ud. no cree, asunto suyo.
Muchos dias se han ido, mucha gente duerme al lado del
salitre compafiero junto a la quietud de soles ardientes, en
*
raraes oe
_ _ wenros
..- con cnusca. con nocnes iienas ae
__
fantasmas del pasado, gente que habla, que canta y que rie,
plenas de recuerdos y cada vez que visito la pampa siempre
me pasa lo mismo, acude a mi memoria el rostro de Garrido,
ojos de nifio asustado, cuando lo apresaron, al que cabalgaba
y puedo asegurarle que no era de miedo, era de pena sefior,
por la soledad en que podia morir el hombre, sin sentir la
mirada de otros hombres, de tantos amigos, de todos
nosotros que bajamos la cabeza, todos, si es para
avergonzarse, no quisimos mirarlo, ni siquiera eso, no
levantamos un dedo en defensa del hombre que habia
luchado por nosotros y bajamos la vista cuando lo fusilaron,
de eso me acuerdo muy bien, como si fuera hoy iJust0,
andate a la casa a dormir y cierra bien la puerta de calle!, fue
todo lo que me dijeron, por suerte no vi lo de Garrido, fue
mejor que me lo contaran, en la cancha de pelotas lo mataron,
per0 eso no lo vi, lo mataron de un tiro, al del caballo bayo.
.

.I

MA TILLA.

TRABAJADORES PAMPINOS DE
PLANTA DE ELABORACION

El Drama de 10s Enganchados del Salitre

Senen 1. Duran Gutierrez

"En eldesierto mas arid0 delmundo

"anida su existencia la Pampa del Tamarugal,
junto a ella dormita su albo sueiio de salitre
la bravia, la siempre esplendida soledadcalichal.
"S.I. D.G.
Cost0 gravitante en la industria del salitre era el valor del
transporte del nitrato de 10s centros de produccidn a lo
lugares de ernbarque del litoral tarapaqueiio: Huayna,
Pisagua, Junin, Mejillones del Norte o Mejillones del Perb,
Caleta Buena ex Rabo de Ballena, Caleta Punk Colorada,
Iquique, el Molle, Serernefio, Chucurnata, Cararnucho y
Patillos. La construction de 10s prirneros ferrocarriles en la
zona del caliche reernplaz6 10s tradicionales carninos de
herradura transitados por asnos, rnulares bueyes y caballares.
La firma peruana "Ramon Montero y Hnos.", inicia un
primer tendido de ferrocarril desde lquique a la pampa el 11
de julio de 1868, inaugurandolo para el aniversario patrio del
Peru el 28 de julio de 1871. Para la ejecucion de esta obra
salitrera fueron contratados 10s prirneros seis mil
"enganchados chilenos". considerando su eficiencia corn0
rnano de obra y su capacidad de adaptacidn en zonas
inhbspitas. Con este poder obrero la firrna Montero rnont6
cuatro redes ferroviarias salitreras antes de la guerra de 1879.
La Guerra del Salitre establece una irnportantedivision en
la historia de la pampa productora de salitre. En la segunda
parte aparecen 10s actores chilenos que intervendran en el
resplandor de la industria salitrera hasta su ocas0 en
Tarapaca.
Reorganizada la industria del nitrato s6dico por la
adrninistracion chilena, y ante la fuerte dernanda de rnano de
obra barata, 10s grupos de poder econ6rnico dieron irnpulso
al sisterna de "Enganche" de obreros, entre el pueblo, 10s
cesantes y especialrnente en el carnpesinado de las tierras
del sur de Chile, corn0 asirnisrno, per0 en rnuy reducida
escala, en el norte de Argentina, occidente de Bolivia, sur del
Peru y en rnenos escala entre 10s Ayrnaras de la cordillera
Arida andina recien anexada al pais. La afluencia de
enganchados torn6 cuerpo desde inrnediatarnente
decretado el cese de hostilidades de 10s beligerantes del
Pacifico, especialrnente corn0 una carnpatia de chilenizacidn
de 10s territorios recien conquistados cuya poblacion criolla
era de reciente ascendencia peruana rnestizada con rakes
ayrnaras, rnientras en algunos valles precordilleranos
persistian entidades de colonization hispana, entre ellos:
Codpa, Tarapad, Pica, Matillay Guatacondo.

boteros, carnineros, carrilanos, santiaguinos, agricultores de

10s valles transversales, rnineros del Norte Verde y changos
del nuevo litoral. Todos ellos rnarcharon en pos del vellocino
de or0 blanco: el salitre, incrernentando el estado
dernografico del nuevo territofm chileno, Tarapaca. El
traslado de estos trabajadores se produjo por espacio de
cinco y mas decenios.
El procedimiento de "enganche" foment6 abusos por
parte de ernpresarios, adrninistradores, mayordornos,
capataces, enganchadores, transportistas. hoteleros y
cantineros que operaron este trafico hurnano. Cada uno de
ellos recibid un soborno por persona enganchada, fue
interes de cada eslabdn de esta cadena esclavista enganchar
el mhxirno de individuos; para ello se recurrib a la rnentira
pasando a ser el enganchado un "engaiiado"; se le estaf6
con falsas prornesas, se le describib el espejisrno de ir al
salitre a ganar or0 facil a rnanos Ilenas, una pronta riqueza le
esperaba a poco de trabajar en las tierras del desierto. El
sureiio, ilusionado, abandona su hogar, su heredad, su
familia, sus arnigos de tantos aiios, su tierra, la ternura de su
choza echa de adobes y rnaderos,tachada de tejas y cubierta
de rnadreselvas bajo nubes preiiadas de agua; deja atras las
sepulturas de sus ancestros, desiste de sus cornpaiieros,
sus costurnbres, sus frutales, la vendirnia de sus viiias, sus
rios. esteros, canales y acequias arornados de rnentas y
poleos; sus Iluvias, sus pastizales, el canto gallero
anunciando el alba, el arnparo de su cordillera encanecida,
sus selvas y praderas, el gorgeo matinal de las aves cantoras,
las cosechas y el olor a tierra hurneda con sus frutos
otofieros, el sosiego de la hora del Angelus. Lazos
paternales, filiales, conyugales, sentirnentales, ernocionales,
son rotos brutalrnente. En una larga rnarcha de esperanza
inicia el exodo hacia las tierras del cierzo, a las que el
enganchado llega engrillado por un oneroso pasaje
extrernadarnente dificil de pagar. Una vez en 10s yerrnos
norteiios cubiertos por la patina de 10s siglos, es abandonado
a la suerte de sus rnanos, sin prevision, sin salubridad,
privado de escuelas, sin acceso al bien raiz; una realidad
cruel y abisrnante se abre ante su desgarrada existencia.
Por mas de medio siglo, la bandera de enganche color
oro, arnarillo reluciente, flarneo prornetedora en 10s campos
sureiios, en las callejas de 10s pueblos rurales, en las playas y
villorrios de las islas de Chilo6, en la plaza de las ciudades
centrales, en las estaciones ferroviarias; en 10s puertos del
carbon, del trigo, del vino y de 10s rninerales. La bandera de
enganche, batida a 10s cuatro vientos por el ladino e inrnoral
enganchador,odioso y corrornpido yanacona vendido al
capital, recorrio todo el pais no salitrero reclutando el
pobrerio de la naci6n, ofreciendo la fortuna y la gloria,
excitando a 10s seres, incitando a la ernigracibn a honrados,
buenos, delincuentes, gafianes, desarnparados, artesanos,
tahures, rnujeres de respeto. rarneras, honestos, ladrones,
letrados,
analfabetos,
trabajadores,
truhanes,
bandoleros,sacristanes, honorables, intrigantes, leales,
criticos, reflexivos, listos, incornpetentes, irnpertinentes,

Durante el ciclo de expansion de la industria salitrera,

1880-1930, el fenomeno social del "enganche" fue
ininterrurnpido, participaron en este soldados chilenos
desrnovilizados (veterano del 79), huasos, pescadores,
chimangos, chilotes. huilliches, mauchos, pehuenches,
araucanos, mapuches, carboneros, costinos, rnadereros,

26

El Drama de 10s ..
educados, primitivos, cultivados, fuertes, indefensos,
soberbios, aduladores, agnosticos y creyentes. Hombres,
mujeres, casados, solteros, separados, enviudados,
jbvenes, maduros y nitios fueron vilidos para mantener este
creciente comercio humano. Un fren6tico cicl6n de
enganchismo se abatio sobre Chile asaltando a las masas
trabajadoras, llevlndose sus brazos por la ruta oceanica del
Pacific0 para enyugarlos a las factorias nitrateras. Un
hermetismo oficial omitid la historia de 10s enganchados
sureiios para mantener libres de macula apellidos vinosos y
otros ilustres de familias dominantes del poder politico
chileno.
Muchos de 10s que se fueron esperanzados desde sus
suelos arables, de sus montes umbrosos, de sus cerros
minerales, jamis llegaron a ver 10s soles del ilimitado
Tamarugal, enmudecieron en la cala de 10s vapores, veleros,
lanchas maulinas, goletas y faluchos, sucumbidos al maltrato
del hacinamiento, sin ventilacion, mal comidos, se antelaron
sus ojos creyendo ver por irltima vez la alentadora imagen de
un futuro que no alcanzo a Ilegar. Numerosos otros
desaparecieron para siempre en el misterio de esa
prolongada travesia de pesadilla, de ellos. nadie, ni
traficantes ni autoridades, jamas dieron una explicacibn. Hay
un silencio culpable que el pueblo no olvida, mutismo que
alglin dia habri de romperse.
Este anhelante ser transplantado, se enfrent6 a una
verdad antes para 61 desconocida, una superficie desnuda,
absorbente, terrible, arenales en remolinos, vientos que
borran toda huella en horizontes inagotables, pampas de
magnitudes colosales orladas de cerros en laberintos que,
generosamente,distribuyen sus relieves en una estepa
luminosa y calva. La ausencia de cubierta vegetal es
testimonio de su absoluta sequedad, aunque no puede
desedmarse la fugaz vision del desierto florid0 que una vez
al aiio y por contadas horas hace obsequio el paso de 10s
aluviones producidos por las lluvias de verano en el altiplano.
Se encuentra en un mundo mineral marcado por la aridez,
con redes hidrograficas muertas, donde la ausencia de suelo
agricola desliga al hombre de la tierra. Las paradojas
conspiraroncontra su asentamiento; la naturaleza misma que,
por ser ruda, es acogededora; la vida acundndose en la
esterilidad del planeta. Recibi6 una pampa de trabajo y un
campamento domestico bajo el implacable sol. Le serialaron
espacios permisivos y espacios prohibidos. El esfuerzo de su
trabajo fue expresado en fichas de papel, cuero, cartbn,
genero, metal, caucho, ebonita y/o vales solo canjeables en
el monopolio de la pulperia del patron, a precios abusivos
fijados por la propia empresa, por mercanciacara y alteradaen
su peso y medidas. Prohibition de adquirir mercancias fuera
de la Oficina; cuando esto ocurria, esos bienes eran
incautados, de hecho cada Oficina tenia su propia aduana. AI
pedir el cambio de fichas por dinero, se le descontaba el 30%
a favor de la Oficina. En la practica la CompaKia se quedaba
con sus ingresos. En esta condition, el enganchado, no es
ni siquiera un asalariado, pues tan solo trabaja a cambio de
medios de subsistencia; las condiciones que lo rodean
aparentan una plenitud, que linicamente es un sistema de
soluci6n a sus necesidades basicas: Alimentacibn, vestuario,
techo y bebidas. Habia prohibicion de libre comercio dentro
de las oficinas. La administracion de justicia era

comprometida, al ser 6sta rentada por el empresario; las

autoridades locales de gobierno estaban supeditadas al
capital. En cas0 de reclamos del obrero, 10s que siempre se
imputaban infundados. 6ste era expulsado con su familia y
mobiliario y abandonado en 10s limites de la Oficina salitrera.
Las leyes eran impuestas por la Compaiiia y sus
administradores. Horarios de trabajo de sol a sol que en la
pampa, significan catorce y mas horas diarias de impenitente
labor. Multas por inasistencias al trabajo canceladas en doble
salario a su reemplazante. Persecution policial
recompensada par atrapar a un obrero que haya abandonado
la Oficina. Dep6sito de garantia por herramientas de la
empresa usadas por el trabajador, dep6sito forzoso e
injustificado por pago de mMico y botica deficientes.
Sanciones econ6micas por interrupciones del trabajo
durante el horario laboral. Suplicios fisicos mediante el us0
ultrajante del cepo al arbitriode la administracion de la oficina.
Inexistencia de descanso dominical, falta de vacaciones
anuales. La serenia, que consistia en una guardia policial
interna, es decir un verdugo con latigo al servicio del
administrador; despidos sin compensaci6n por 10s
frecuentes accidentes de trabajo; falta de seguridad industrial
en faenas extractivas peligrosas que cobr6 importante
cantidad de vidas; explosiones anticipadas, sepultaci6n de
obreros vivos por derrumbes en las cuevas, mutilaciones en
las vias fbrreas, cachuchos hirvientessin su debida covertura
o protecci6n, molinos de trituracidn abiertos y para agravar 10s
hechos, ausencia total de medicos; conculcaci6n de 10s
derechos civicos del trabajador, como violation de la
correspondencia, escasez de agua potable para consumo
humano, inestabilidad salarial por la fluctuacion de las
exportaciones de salitre, el us0 del mazo de 25 libras, el
carguio de sacos de 120 a 150 kilogramos en trayectos de 82
metros trepando alturas de 4 metros. Pocilgas hechas con
costras de sal, poco mas altas que un hombre, techadas con
sacos o latas de deshechos, por habitation para trabajadores;
epidemias producidas por el ambiente malsano e inmundo
del estiercol de corrales y mataderos desaseados insertos
dentro del campamento; letrinas insalubres, plagas de
parasites y roedores; falta de hospitales en la pampa;
servicios de administraci6n pliblica deficientes, cuando 10s
habia; contratos de trabajo aberrantes que s610 amparaban al
patron. Los salarios en vez de ser reajustados eran
rebajados, consecuencia de la devaluaci6n del peso frente a
la libra esterlina. Solo podia aspirar por lecho al "catre patas
de oso", una plancha de zinc sobre cuatro tarros parafineros
rellenos de tierra o ripio salitral. Carencia de sacerdotes
cat6licos porque 10s administradores en terrenos profesaban
la teologia anglicana, ante este vacio en la mistica de la vida
pampina surge el animism0 como necesaria religion popular,
hoy las soledades del silencio pampino se encuentran
cubiertas de pequeiias capillas de animitas en toda su
extension, cientos de ellas son visitadas y adornadas con
ofrendas de flores, coronas y alguna vela que finalmente se
funde con el calor del sol.
El 6xtasis de la soledad en la magnifica extension salitral
igualo las almas enganchadas. La pampa des6rticaimprimio la
hermandad entre 10s enganchados haciendolos solidarios.
Este protagonista, sin flaquear, en respuesta a las
hostilidades de sus nuevas condiciones de existencia, crea
su propia sicologia e idiosincracia, elaborando una nueva

27

El Drama de 10s..
identidad y trayendo a la luz en 10s distritos del Norte Grande
un nuevo prototipo de chileno, hijo de su moldeador, del
rigor y del esfuerzo: "El Pampino", quien por derecho propio,
pasa a ser el habitante natural de 10s piramos tarapaqueiios;
un ser con caracteristicas propias, independiente como
clase, que lo diferencian de 10s habitantes del resto del pais;
en un espacio inedito e increible: la pampa calichal. En la
historia de este desierto de sal y caliche, este personaje
constituye la primera manifestacion de ocupacion humana
masiva. El pampino, hijo del enganchado, de su tiempo y del
caliche, en sus inicios, llevo una existencia deshumanizada
en la desolada llanura blanca de la inmutable adustez del
desierto. Las particularidadesnaturales del entorno marcaron
en este trabajador asoleado un sello especial, convirtiendolo
en un hombre que, sin raiz ni garantias. asume su papel en
plenitud y empieza a escribir su historia de pionero en las
huellas de 10s calichales y en su propio lenguaje,
proyectando una imagen que, desde el sahara chileno con
sus depcjsitosde nitro, se desbordc, por el mundo.
El "enganchado" que juro volver a su terruiio, jamas logr6
hacerlo. El vertigo de las circunstancias se lo impidio; qued6
sitiado por la incomunicacidn con el resto de la nacion;
atrapado por un sistema monetario, que siendo ilegitimo, era
el circulante obligado en la pampa: las "fichas". El sureiio fue
sometido a la servidumbre del desierto, encarcelado
armonicamente por las profundas distancias; aislado en la
grandeza soleada de 10s ripiales, inmerso en la soledad
geogrifica de la costra salitrosa, encadenado a la superficie
dantesca de fosos y de sombras, enceldado en una region
de costrales resecos. Retenido por la suprema necesidad de
sobrevivir se brindi, al trabajo salvaje, siendo magnetizado por
la bravura del paraje. se acondiciono al medio de esa sabana
candente de dia y yerma de noche; sepulto sus aiioranzas,
autopiedad y nostalgias; olvidi, sus desventuras; desech6
sus mhscara de dolor, fortaleciendo su espiritu vencio las
adversidades; como cautivo voluntario, en las sequedad del
desierto absoluto, eligi6 el Norte de una vez para siempre.
Ante el asombro del colorido ocre y la embriaguez del olor a
ozono y valorando su inigualable belleza paisajistica, se
prodigo a su hogar adoptivo llegando a amar
entraiiablemente a la pampa e identificandose con ella.
lmplanta una nueva identidad en la extension despoblada del
pais de la sequia, entre el aiiil del Pacific0 y el verde bofedal
del Andes. Sin hacer diferencia de canton ni de oficina
salitrera. todos 10s enganchados forman una sola gran familia
pampina en las formidables dimensiones de tierras
cenicientas saturadas de soles y camanchacas; un solo gran
grupo de hermanos de la pampa, que al termino de cada
jornada se sentaban a compartir, sin divisionismos, el mismo
pan y el mismo vino. Sobre esta patria desnuda construye su
naciente libertad; ya convertido en "Pampino", resuelve motu
propio nunca jamas regresar, se autoexilia en el norte de su
propio pais. Con su obra logra domeiiar 10s eriales, levanta un
mundo nuevo y hermoso, ajeno a sus realidades de origen
campesino; su autenticidad sureiia fue muriendo un poco
cada dia hasta ser soterrada bajo 10s fulgurantes soles del
norte; su afianzamiento cdoca el acento de chilenidad en la
pampa torturante. Sup0 imponerse al medio, propagandose
en sus confines. El esfuerzo del enganchado pampino fue el
que roturo la pampa dejando sobre la faz de ese suelo un
rastro de trabajo que hasta hoy perdura. La figura del pampino

otorga solidez, sugiriendo un canon, a la historia del Norte

Grande y la convierte en clasica. La grandeza humana real y
legendaria del hombre del desierto justifica y armoniza su
propia fama. En tanto, 10s restos de este paria que IIego como
forastero y se nacionalizo nortino del salitre, reposan bajo una
costra de caliche, su descendencia la conforman 10s recios y
gallardos pampinos de hoy, conscientes de su importancia
como hijos y herederos de la pampa trAgica y materna.
Mientras las antiguas remesas de enganchados habian
recibido definitivamente la carta de ciudadania pampina,
nuevos contingentes de enganches seguian continuamente
llegando a la adusta serenidad de 10s inconmovibles salares y
a 10s extensos espejos de nitro de existencia marginal,
engrosando la fuerza productiva de las oficinas convertidoras
de sodic0 en potasico. La intimidad de 10s m6danos resecos
era fertilizada por este vital torrente de sangre humana que
por Chile era trasegada en la longitud de su geografla de sur a
norte, desde mil, dos mil y tres mil kilometros de distancia. Los
campos agricolas del Sur conocieron el receso de 10s
cultivos. Facilito este despoblarniento la postura feudal e
indiferente de la aristocracia morganhtica chilena, de
hacendados, terratenientes, latifundistas, mineros y
ganaderos, subproducto del coloniaje, que concebian al
inquilinado campesino como un subordinado patrimonio de
su finca, un ser dependiente absoluto del agro, incapaz de
abandonar sus labores en busca de mejores horizontes. Esta
baja poblacional favoreci6 la presencia del bandolerismo
sureiio, que asol6 tanto a ricos como a pobres, Ej. Los Hnos.
Pincheiras, 1917 a 1932; El Huaso Eloy; Legendarias fueron
las batidas del Comandante Trizano que jamis apreso un
bandolero, 10s suprimia. Por el aiio 1900 10s salitreros dieron
preferencia a enganches de bolivianos y peruanos por su
condicion de no expresar en forma abierta sus reclamaciones,
lo que fue resistido y denunciado por 10s enganchados
nacionales en su memorial de 1904.
Los enganchados, ataviados por sus cotas sudadas y
polvorientas, poblaron las calicheras, las maquinas, las
maestranzas, 10s talleres, 10s rajos, 10s campamentos, 10s
caminos salados, 10s senderos de arenillas impalpables, las
estaciones, las vias ferreas, 10s templos, 10s teatros, 10s
mercados, las recovas, las fondas, las cantinas, 10s trenes, las
carretas, las diligencias, las drceles, 10s lazaretos. 10s
hospitales, las morgues, 10s piques y 10s cementerios de la
pampa y las ciudades del salitre. Las serranias salitreras, la
dilatada Pampa del Tamarugal, 10s poblados y caserios de las
quebradas precordilleranas, 10s puertos y caletas nortinos,
fueron 10s barrios en que el enganchado se metamorfoseo
en pampino. Farrearon su salud, su juventud, su salario, su
tiempo disponible y sus vidas en 10s burdeles de 10s pueblos
del desierto, natural espacio de diversion y desahogo
despues del violento, agobiador y embrutecedor trabajo
salitrero: Zapiga, Dolores, Santa Catalina, Negreiros, "Huara',
Pozo Almonte, Alto San Antonio, La Noria, Cocina, Salar, Las
Tizas, La Tirana, La Huayca, La Calamina, Pintados, Victoria y
Lagunas. En 1910 habia 27 lupanares registrados y 90
clandestinos. Una apreciable cantidad de enganchados
pampinos, fisicamente arruinados, desgastados moralmente,
alcoholicos, envejecidos, lisiados, enfermos, contagiados
venhreos,
mutilados,
empobrecidos,
solitariis,
indomiciliados, desvalidos, harapientos, hmbceados.

28

El Drama de 10s

...

sedientos, marcados de cicatrices en la piel y en el alma,

destruidos, se fueron por las huellas empampadas
abandonandose al paisaje de dias encendidos, noches
glaciales y piedras en reposo, que 10s vi6 llegar
decididamente mozos, lozanos y fornidos; un fino manto de
chuca vela ahora esas osamentas cuyos sepulcros
blanqueados por el tiempo jalonan la dimension humana del
calichal conocido; real tributo de impetuosos, confiados e
imprevisores.
Mientras la bandera de enganche seguia agitlndose en
Valparaiso, agrupando a cientos y a miles, sin que las
autoridades chilenas pudieran poner atajo a aquella corriente
migratoria; el "enganchado" hizo carney realidad el suetio del
nuevo chileno nortino, transformado en pampino con su
propia proyeccion socio cultural, empieza a tomar conciencia
de su signification como necesaria fuerza de trabajo
productivo, la simbiosis desierto y pampino se hizo fuerte y
se impuso. Este sujeto social se fue agrupando en gremios
de la costa y de la pampa; empieza a erigir 10s cuerpos
sociales, las mancomunales,las mutuales, las combinaciones
y las federaciones. Se inicia la constitucibnde organizaciones
como las cofradias de bailes religiosos, comparsas de
pastores con sus danzas y villancicos navidetios, bandas de
mlisicos, orquestas, coros polifonicos; filarmonicas para
obreros y para empleados. Sociedad de resistencia; centros
sociales, sociedades de obreros; ateneos, centros de
disertacidn y fermentacion de ternas intelectuales y sociales.
Se crea el circo pampino "Calamorro". Nacen conjuntos de
teatro de un estilo propio, pensado, escrito, dirigido y..
representado por pampinos, que mediante las obras en
escena plantean un enjuiciamiento critico al problema social
del "enganche" y 10s "enganchados", que fortalace 10s
sentimientos de cohesion y confraternidad del nuevo
habitante del desierto. Se designa anualmente, en las
oficinas salitreras, comisiones organizadoras de Fiestas
Patrias Chilenas que, en lo medular, consideran prernios en
las competencias de destreza en juegos populares como:
Palo ensebado, Juego de pelota, Volantin,
Trompo,
Rayuela, Gallinita ciega, Carrera de ensacados y otros; se
premiaba tambien la presentacion de las ramadas, tcdas
expresiones de la anterior raigambre suretia del pampino ex
enganchado. Hasta que hacen su aparicion el sindicalismo y
posteriormente 10s partidos politicos obreros. En 10s pueblos
del salitre empiezan a circular peribdicos, revistas y folletines
de tinte progresista, dedicados al pampino. La prosa obrera,
en la pampa, fue la tribuna educativa y el vehiculo transmisor
de las "nuevas ideas". Se plasma en la fragua del quehacer
salitrero toda una dinamica social del estrato obrero
potenciado, cuyo efecto multiplicador influencio el total del
pais atrayendo la atencion de toda su poblacion. Cuanta
cultura existe ha edificado sobre una anterior; el pampino
levanto su mundo industrial y urbano sobre terreno virgen,
he ahi el valor de este milagro del pueblo enganchado en
medio del desierto, originando el vigorizante vegetal a
cambio del trabajo muscular en el curso de 10s arios. Adernas,
el pampino de ese instante, enganchado de ayer, debio
absorber la tragedia abominable de la guerra fratricida de
1891.
El enganchado pampino, durante la "civilization Shanks",
paulatinamente,en la aridez de su existencia, va modificando

sus asperezas de animal de trabajo en tanto la Iuz del saber

ilumina la senda del entendimiento; se ve emerger al filosofo
pensador; al excelente pmta que engancha su carro
laureado a las camanchacas, al trabajo, al crujir de la corteza
calichosa y al sufrimiento en silencio; aparece el luminoso
narrador que recrea 10s origenes del pampino, el veridico
cronista que va dejando constancia de las abrumadoras
realidades, el brillante escritor inspirado en su universo
propio, el agudo intelectual product0 de esta nueva raza, el
vimoso artista que da testimonio de la estirpe a que
pertenece, el inquieto periodista denunciante certero de
injusticias a 10s derechos colectivos, el elocuente orador
capaz de efervorizar a las masas; y aspira a una superacion y
emancipacion como persona, como ciudadano chileno y
como fuerza social, lo que va logrando tras varios aiios de
cambio de obstrucciones, de postergaciones y de violentas
represiones: Ramirez 1891, Buena Ventura 1907,
Pontevedra 1907, Santa Maria 1907, Barrenechea 1907,
Maroussia 1925, La Corutia 1925, Aurrera. La paz del
tamarugal profanada por el ominoso estampido de armas
empuiiadas por chilenos disparando sobre compatriotas
nortinosdesarmados; la sangre del trabajador pampino cubrio
de flores salvajes la tierra torrida y esteril. Un complot de
silencio ocult6 por algunos aiios estas atroces masacres; el
vel0 del encubrimiento no soport6 el juicio de la historia; 10s
revisionistas modernos han publicado muchos libros
analizando estos hechos,que no debieran volver a ocurrir.
Las matanzas del Norte fueron hechos que desmistificaron la
perception patemal que se tenia del poder central. El
gobierno de turno que, como sistema de administracibn,
asesina a sus gobernados, queda inhabilitado politicamente
ante 10s sobrevivientes, que registran el fatal episodio en su
memoria colectiva por varios decenios y varias generaciones,
usandolo como anti ejemplo.

La problematica del enganchado habitando el solido

paisaje pampino y su sobre explotacion como obrero del
salitre, fue ljnica e irrepetible; se form6 un nuevo estilo de
vida en el paisaje desertico, se produjo un equilibrio del
hombre implantado con su entorno. El enganchado como
hombre masa maduro, evoluciono, se multiplid,, envejecio,
acumul6 experiencia e inscribio la lapida funeraria al obrero
salitrero desconocido, en 10s arenales cristalizados tarnbien
desconocidos; dio origen a generaciones de pampinos de
sucesivas etapas por el continuo flujo de enganches; fue la
manifestacion del ejercicio vivo de la cultura calichera. Se
logr6 censar 59.900 trabajadores en 1928, lo que marca la
cljspide poblacional de la pampa, considerando que tras cada
obrero hay una familia cornpuesta por cuatro personas mas.
Est0 es la suma de todos 10s enganches a contar de 1883,
termino del conflicto armado, y sus respectivas
reproducciones expresadas en terminos de natalidad. El ciclo
de expansion del salitre habia llegado a su cumbre,
iniciandose de inmediato un acelerado descenso que se
estrella en la crisis mundial y desemboca en 10s inicios de la
paralizacion de la industria salitreradesde 1930; se procede a
la dausura de algunos puertos: Junin en 1931; y al
levantamiento de algunas litwas ferreas: Alto Junin a Santa
Catalina en 1931, Alto Caleta Buena a Agua Santa en 1935
Se desboca un oscuro mercado negro de reduction de
fichas y bienes domesticos, se trafica clandestinamente

El Drama de 10s...
licores y suntuarios. En el decenio de 10s aiios 1930 empieza
a disminuir el flujo de 10s enganchados y se inicia la
decantacion progresiva y profunda del personaje "Pampino",
concluyendo en su mbima pureza ,como hijo y heredero
cultural de la pampa salitrera. En 1945 se enganchan 800
hombres, desde Calera ai Norte. para la reactivacion de la
Oficina Pan de Azucar.

El "Salitrazo Tarapaquerio" entra en agonla, lentamente,

a contar de la d b d a de 1940, lo que quedaba de las
numerosas oficinas de Tarapaca, fueron de una en una
apagando sus calderos. La fjltima de ellas "Victoria" silencia
su planta en 1979, desaparece el hum0 industrial en las
pampas calicheras, es el pergamino de defuncion del paraiso
perdido de 10s pampinos, con ello se vuelve la fjltima pagina
en el capitulo final de la tragedia de 10s enganchados del
salitre. La epopeya habia tenninado.
Comenzado el desenganche de 10s obreros del salitre,
nace con 10s que regresaron a la Capital el critic0 problema
social de 10s "Albergados" en Santiago de Chile, cuyo
calvario conmociond a la poblacion del pais, alas autoridades,
a 10s parlamentarios y a la prensa, tanto nacional como
extranjera. El rescate de 10s desechos del desierto gener6
un esdndalo de proporciones, huyendo 10s afectados, 10s
mismos que venian llegando del Norte; el pueblo,
enfurecido, exigi6 explicaciones que aun no han tenido
respuesta por 10s responsables de ese momento politico y
que la historia verdadera no ha pasado por alto; per0 esto ya
es agua de otro caudal.

10s faraonicos mausoleos familiares, en 10s camposantos de

Santiago, Valparaiso, ViAa del Mar y Concepcion;
edificaciones, ambas, que hacen elocuente comparacion
entre la era del salitre y Bpmas posteriores.
Del glorioso fulgor salitrero solo que& en la pampa
iquiqueiia la vision apocaliptica del inmovil y mudo testimonio
de \as tortas de ripio, saturadas de yodo; 10s cementerios,
hoy saqueados; 10s cirnientos de lo que fueran las maquinas
de las oficinas y algunos pueblos fantasmas, que van siendo
lenta per0 inexorablemente devastados por 10s
depredadores del abandono: Los "chatarreros", 10s
reducidores y 10s traficantes de chatarra; en una zona plena
de restos de la historia del salitre y privilegiada por un clima
que preserva 10s restos perecibles. Aljn es tiempo que las
autoridades logren recuperar, mediante expropiaciones, algo
de lo que va quedando en lo que fueron "Santa Laura" y
"Humberstone", con el objeto de convertirlos en museos de
sitio, para su correspondiente investigation historica, sin filtro
de cristales, dirigida al rescate y dignificacion de la gesta
salitrera, que fue de dimension nacional.
El esplendido escenario original en que germin6 la
evolucion del pampino, lo constituye la considerable cantidad
de oficinas salitreras que existieron en el tiempo, muchas de
ellas variaron de nombre, una o varias veces, al cambiar de
dueiio, o por otras razones. Algunas del sistema de
"paradas", la gran mayoria de "mhquina"; cada una de ellas
fue poblada y trabajada por vibrantes grupos de familias que
humanizaron la pampa, dejando en ella sus aspiraciones, sus
inquietudes y sus mortales restos. De ellas se propone una
primeracornpilacion en el siguiente listado:

En el cas0 de 10s hermanos aymaras el "enganche" fue

diferenciado, pues tan solo liber6 mano de obra el primer piso
ecologico de 10s valles precordilleranos bajos, 1000 a 1500
m.s.n.m., llegando a un 40,65% del total de su escasa per0
escogida poblaci6n rural, hasta 1920, 10s que tuvieron que
aprender a hablar el idioma castellano. Se produjo su
reemplazo poblacional escalonado desde 10s niveles
superiores, hasta el altiplano chileno 4500 m.s.n.m.,
parcialidadesde Parinacota. Isluga, Cariquimay Cancosa.
Otros desenganchados emigraron a la Gran Mineria del
cobre: Chuquicamata, Potrerillos. Mantos Blancos, Carolina
de Michilla y Told0 de Gatico. Algunos se fueron a1 salitre de
Antofagasta: Maria Elena, Coya Sur y Pedro de Valdivia. Los
habitantesaymaras regresaron a su madre cordillera, dejando
en 10s llanos de Tarapaca su influencia cutural reflejada en
parte del lenguaje cotidiano, en 10s usos y costumbres, y en
la toponimia de 10s cerros. Grupos de pampinos emigraron a
las principales ciudades puertos: Arica, Pisagua, Iquique,
Tocopilla, Mejillones,Antofagasta, Tal Tal, ChaAaraly Caldera.
Muchos fueron a terminar de envejecer asilados en 10s
pueblos del desierto:'Huara, Pozo Almonte, La Tirana, La
Huayca, Matilla, Pica, Victoria, Guatacondo, Quillagua. Sierra
Gorda, Carmen Alto, Baquedano y Pueblo Hundido.
El sudor del pampino convirtio en crasos a numerosas
familias de capitalistas chilenos. De las fortunas surgidas a
expensas del trabajo muscular del calichero, quedo
constancia en la suntuosa arquitectura de palacios y
mansiones levantados en la zona central; y en el marmol de
Carrara de que estan esculpidos 10s dngeles que custodian

30

SALITRERA

CANTON

001 Abrade Quiroga

002 Abrade Ugarte
003 Agua Santa
004 Aguada
005 Alianza
006 Alto de Caleta Buena
007 Amelia
008 Andorya
009 Andacollo
010 Angela
011Angeles
012Animas
013Anita
014 Aragbn
015 Ajentina
016 Ascension de Capetillo
017 Ascension de Loayza
018Ascensi6n
019 Asturias
020 Asunta
021 Aurora
022 Aurrera
023 Banda
024 Barcelona
025 Barrenechea
026 Bearnes
027 blla Vista

Negreiros
Negreiros
Negreiros
Pampa Negra
Canton del Sur
Negreiros
Negreiros
Canton del Sur
Yungay
Santa Catalina
Canton del Sur
Canton del Sur
Las Tizas
Zapiga
Argentina
Negreiros
Negreiros
Pampa Negra
Santa Catalina
Yungay
Negreiros
Pintados
Sal de Oispo
Negreiros
Soledad
Santa Catalina
Bella Vista

El Drama de 10s...
028 Borgoiia
029 Brach
030 Buena Ventura, San
031 Buen Retiro
032 Buena Esperanza
033 Cala Cala
034 California
035 California
036 California 2da.
037 Camiiia
038 Candelariade Montero
,039 Candelaria Perfetti
040 Candelaria 2da.
041 Carmelitana
042 Carmen Alto
043 Carmen, de Morales
044 Carmen Bajo
045 Carmen de Oviedo
046 Carmen de Scheells
047 Carmen
048 Carnaval
049 Carolina
050 Cataluiia
051 Catolica
052 Catolica
053 Central Lagunas
054 Challacollito
055 Chilena, La
056 Chinquiquiray
057 Chinquiquiray
058 China, La
059 Cholita
060 Colombia
061 Compariia
062 Compaiiia
063 Concepcidn
064 Conception
065 Condor
066 Constancia
067 Cordillera
068 CoruAa
069 Cruz de Zapiga
070 Dalmacia
071 Democracia
072 Diana
073 Diez de Septiembre
074 Dolores
075 Dolores
076 Dolores
077 El Morro
078 Encamacion
079 Encamacion
080 Enriqueta
081 Esmeralda
082 Esperanza, La
083 Felisa
084 Franka
085 Fortuna
086 Galicia
a87 Gracia
088 Gloria, La
089 Hanza

090 Hertvaska
091 Huascar
092 Humberstone
093 lquique
094 Irene
095 Iris
096 Jazpampa Bajo
097 Gentilar
098 Germania
099 Kerima
100 Josefina
101 Lagunas
102 La Granja
103 La Limeria
104 La Peiia
105 Limeiiita
106 Libertad
107 Magdalena
108 Magdalena
109 Mapocho
110 Maria Encarnacion
11 1Maroussia
112 Matamunqui
113 Matillana
114 Mercedes
115 Mercedes
116 Napried
117Nebraska
118 Negreiros
119 NenaVilana
120 Noria, La
121 Normandia
122 North Lagunas
123 Nueva Carolina
124 Nueva Noria
125 Nueva Palmira
126 Nueva Rosario
127 Nueva Soledad
128 NuevaVirginia
129 Paccha
130 Palacio Industrial
131 Palma, La
132 Pampa Negra
133 Pan de Azucar
134 Paposo
135 Paradas, De
136 Pasto
137 Patria, La
138 Pelayo y Covadonga
139 Peiia Grande
140 Peiia Chica
141 Peiia Retiro
142 Perla, La
143 Penrana
144 Pirineos
145 Pontevedra
146 Porvenir
147 Pozo Almonte
148 Pozo Almonte
149 Primitiva
15oProgreso
151 Brovidencia

Depto. de Pisagua
Cant6n del Sur
Cant6n del Sur
San Antonio
Negreiros
San Antonio
Pampa Negra
Sal de Obisp
Sal de Obispo
Dolores
Pampa Negra
Negreiros
Pampa Negra
Zapiga
Soledad
Negreiros
San Antonio
Negreiros
Negreiros
Zapiga
Depto. de Pisagua
Sal de Obispo
Soledad
La Noria
Yungay
Cant6ndel Sur
Soledad
Negreiros
Chinquiquiray
Pampa Negra
La Noria
La Noria
La PeAa
Zapiga
Chinquiquiray
Sal de Obispo
Pampa Negra
Soledad
Pozo Almonte
Pampa Negra
San Antonio
Zapiga
Soledad
Negreiros
Las Tizas
Canton del Sur
San Francisco
La Peiia
San Antonio
Yungay
Pampa Negra
Negreiros
Zapiga
Soledad
Bellavista
San Antonio
Cant6n del Sur
Pampa Negra
San Antonio
Depb. de Tarapaca
Soledad
Soledad

31

Dolores
Chinquiquiray
Pozo Almonte
Pozo Almonte
Negreiros
Lagunas
Zapiga
Yungay
Negreiros
Josefina
Negreiros
Canton del Sur
Canton del Sur
La Noria
Pozo Almonte
La Noria
Negreiros
La Peiia
Argentina
Huara
Pampa Negra
Huara
Zapiga
Cocina
Negreiros
Huara
Negreiros
La Peria
Negreiros
Las Tizas
La Noria
Pozo Almonte
Lagunas
San Antonio
La Noria
Cocina
San Francisco
Soledad
Argentina
Zapiga
Sal de Obispo
La Peiia
Pampa Negra
Canton del Sur
La Noria
Negreiros
Negreiros
Chinquiquiray
Santa Catalina
La Petia
La Peria
La Peiia
Soledad
Cocina
San Antonio
Cocina
Zapiga
Pozo Almonte
San Antonio
Negreiros
Negreiros
Soledad

El Drama de 10s...
152Providenda, La
153 Puntillade Huara
154 Putunchara
155Quebradade Pazos
156 Ramirez
157 Recuerdo
158 Reducto
159 Resurreccion
160 Rimac
161 Riwn
162 Rinc6n
163 Rinc6n
164 Rosario de Negreiros
165 Rosario de Veas
166 Rosario de Perez
167 Rosario
168 Rosario
169 Rosario de Huara
170 Rosita
171 Sacramento
172 Sacramento
173 Sacramento
174 Sacramento de Flores
175 Sacramento de Zapiga
176 Saca si puedes
177 Salar de La Noria
178 Salar del Carmen
179 Salvadora
180 San Antonio
181San Antonio Viejo
182 San Antonio
183 San Antonio de Mxico
184 San Antonio de Luza
185 San Antonio de Flores
186 San Antonio
187 San Antonio
188 San Agustin
189 San Andres
190 San Benign0
191 San Carlos
192San Crist6bal
193 San Donato
194SanEnrique
195 San Esteban
196 San Francisco k a m e s
197 San Francisco
198 San Francisco
199 San Francisco
200 San Francisco Campodonico
201 San Francisco Marquezado
202 San Francisco
203 San Francisco
204 San Fermin
205 San Fernando
206 San Jose
207 San Jose
208 San Jose
209 San Jose
210 San Josede Putunchara
21 1 San Jose de Alba
212 San Jose de Dev6scovi
213 San Juan

Soledad
Huara
Negreiros
Pozo Almonte
Huara
SantaCatalina
Pampa Negra
Pampa Negra
Negreiros
Sal de Obispo
San Antonio
La Peiia
Negreiros
Las Tizas
San Antonio
Zapiga
Pampa Negra
Huara
Negreiros
Negreiros
San Francisco
San Francisco
Cocina
Zapiga
Depto. de Pisagua
La Noria
Soledad
Negreiros
Depto. de Pisagua
San Antonio
Chinquiquiray
San Francisco
Negreiros
Negreiros
Soledad
Zapiga
Soledad
San Antonio
Canton del Sur
Cocina
Negreiros
La Peiia
Cocina
Pozo Almonte
Zapiga
Pampa Negra
BellaVista
La Noria
San Francisco
Canth del Sur
San Francisco
Dolores
Yungay
Cocina
Union
La Noria
Yungay
La Peiia
Negreiros
Zapiga
La Noria
Soledad

214 San Juan 2do.

215 San Jorge
216 San Jose
217 San Lorencito
218 San Lorenzo o San Donato
219 San Lorenzo
220 San Lorenzo de Ramirez
221 San Lorenzo de Zavala
222 San Lorenzo de Granadino
223 San Manuel
224 San Miguel
225 San Miguel de Cauvi
226 San NicolAs
227 San Patricio
228 San Pablo
229 San Pascual
230 San Patricio
231 San Pedro
232 San Pedro
233 San Rafael
234 San Ramdn
235 San Remigio
236 San Roman
237 San Sebastihn
238 San Vicente
239 Sara
240 Santa Adela
241 SantaAna
242 Santa Bealriz
243 Santa Beatriz
244 Santa Catalina
245 Santa Clara
246 Santa Emilia
247 Santa Elena
248 Santa Laura de Wender
249 Santa Laurade Barra
250 Santa Luisa
251 Santa Lucia
252 Santa Isabel
253 Santa Catalina
254 Santa Maria
255 Santa Rosa
256 Santa Rosa
257 Santa Rosita
258 Santa Rita
259 Santiago
260 Santo Domingo
261 Santo Domingo
262 Santiago, ex Camiiia
263 Santa Rosade Huara
264 Sebastopol
265 Serena, La
266 Silencio
267 Slavia
268 Slavonia
269 Slogan
270 Solar
271 Solar Grande
272 Soledad Esperanza
273 Solfenno
274 Soronal o Coronel
275 South Lagunas

32

Soledad
Negreiros
Pozo Almonte
Las Tizas
La Peiia
Soledad
La Petia
Zapiga
Las Tizas
Pozo Almonte
Yungay
Canton del Sur
Negreiros
Zapiga
Argentina
Canton del Sur
Dolores
Soledad
Pampa Negra
Canton del Sur
Sal deObispo
San Antonio
Depto. de Pisagua
San Antonio
Cocina
Pozo Almonte
La Peiia
Soledad
La Noria
Yungay
Rindn
Soledad
Canton del Sur
Las Tizas
La Peiia
Yungay
Soledad
Yungay
Argentina
Rindn
Yungay
Huara
Chinquiquiray
La Noria
Pampa Negra
Rinc6n
Pampa Negra
Depto. de Tarapad
San Francisco
Huara
Yungay
Pozo Almonte
Negreiros
Negreiros
Lagunas
Sal de Obispo
La Noria
Bella Vista
Canton del Sur
Argentina
Depto. de Tarapad
Lagunas

BlBLlOGRAFlA
3

>
arias
282 Trinidad
283 Union
284 Valparaiso
285 Victoria
286 Victoria
287 Victoria
288 Vigo
289 Virginia
290 Viz
291 Vizcaya
292 Yungay Bajo
293 Yungay de Albarracin
294 Yungay
295 Zapiga

"Descolgue del horizonte claro

" 10s cortinajes delsilencio,
"paracubrir el reposo herido
"delenganchadoy sus huestes;
"queen estapampa foriaron
"lanueva raza de chilenos.
" S.I.D.G.

Sal
Ne
Hut
Pampa Negra
San Francisco
Huara
Sal de Obispo
Pampa Negra
Canbjndel Sur
Cocina
Las Tzas

La Noria
Yungay
Yungay
Yungay
Zapiga

...

BERMUDEZ MIRAL, OSCAR HistoriadelSalitre.1963

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del salitre
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1987
GONZALEZ MIRANDA, SERGIO Camanchaca Nro. 3
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HERNANDEZ, ROBERTO El Salitre
IQUIPOETA Camanchaca Nro. 5 Pag. 57
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RISOPATRON, FRANCISCO Diccionario Geografico de
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despoblamiento entre las comunidades indigenas del Norte
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VIAL CORREA, GONZALO
Historia de Chile.
Tom0 IPags. 34y 52
SENEN IGNACIO DURAN GUTIERREZ

33

El caso de Laguna Viejo

Luis Gavilan
La china de moiios, s610 con mi madre se entendia.
Cuando se marchaba o llegaba a la casa me hacia una
reverencia.

la oficina est0 ocurria...

-ESPERANDO-

- Por qu6 haces eso?, no me gusta que lo hagas-

Ellacatorce aiios tenia

el galln dieciocho
Pero la niiia sufria
Peru el era un vanidoso.

- A usted nada le agrada, en cambio de otras...

- A ti te falta mucho, mira si no tienes nada que valga IsI

pena, eres muy chica todavia.

El joven muy activo

Pocaatenci6n le prestaba
ademls que era atractivo
y de las niiias se burlaba.

Dejaba de visitar la casa unos dias, despu6s aparecla

aunque siempre tenia la cara limpia, per0 esas trenzas, su6i
ojos estirados no tenlan atraccion, ni menos su cuerpo; er1
realidad era una chiquilla... Hasta que se lo dije:

La niiia a la madre visitaba

siempre le decia
yo estoy desilusionada
siempre pens6 que me querrla.

- Anda jugar con otras niiias mejor! y...

- Hola Sr. Rey-

La madre con gran sabidiuria

con paciencia la aconsejinba
61 se va ala miliciaquerich
no insistas, no pretendas, nada.

Del pals del ensueiio

del amor, yo era el rey,
habla muchas niiias
como las del harem
per0 habla una de ellas
que solo crela en 61.

Pues, con paciencia esperar6

ademls tendir6 m l s cosas que ofrecer
y cuando 61 rcgrese senorita sere
y todo mi amc)r serA para61.

Ella celosacon su Rey

un dia se disgust6
no p a d mucho tiempo
arrepentida ella volvib

rasaoan io5 rneses

ya la aiioranza la apoderaba
y para consolarse
ella cantaba, cantaba...
ay, ya...y ay!
ay, ya...y ay!
Que se demora mi querer
ay, ya...y ay ...
Yael dia se acercaba
que su principellegaria
su figura tambi6n mejoraba

Anni ictiaria llnrri anto CI I Rov

61tom6 sus mar10s

vamos aver.. .vamos aver...
Por qu6 llora mi niiia?
Acaso por amoi?
Las niiias de ho'y no lo hacen
si no las de aye1I.
Tampoco a la rondajuegan
sino las de ayer
A la rondajugaban
en el atardecer;
Las niiias cantaban
Que paw el Rey!
Que pase el Rey!

AI mirarse en el espejo
coquefandosele decla:
TQsiempre guardas secretors
el vestido masamba subia.
Ahora espejito tu eres 61
dime: ay chinita que bonitaesths
ahora si que te voy a querer
y yo de alegriavoy a cantar.

El Rey muy antento

con la niRajugaba
Ella con graciosa reverencia
de alegriagritaba...
Viva el Rey!
Viva El Rey!
=Que feliz me siento
Jugando con 61
Viva el Rey!

ay, ya...yay!
ay, ya...y ay!
Ahora si soy feliz;
ay, ya...y ay!
soy...muy....Fe....liz.

Ella siempre... Per0 61 nada; se vino al servicio military en

34

El cas0 de

...

Aquella noche... cuando llego despues del

iilitar,ella habia cambiado mucho...

SIervicio

fulgor
un quitrin blanco, le guian dos caballos a 10s lados
viene mi amada, mi d u b candor
mmo una blanca palomaaleteoen el cielo estrellado.
Ven amor mio tu guia es el lucero
como a Melchor Gasnar v Baltaiar les alumhri, PI
amino
para ofrecer 10s dones y adorar al niiio bueno
al Salvador, hijo de Dios divino

Luceritode la noche,
estrellitaa&rcate ven a iluminar mi alma
hace un instante te he despertado de un letargo
onciiorin

atisba mi corazon que era aceiia sin agua

desecha al diligio que invadiami cuerpo enfemo.

Novedosas las estrellas a la tierra bajaron

aalumbrara mi diosa esbelta revewerar,
coros de angeles con dulces melodias cantaron
laetema orestes su mljsicacelestial.
ven mi niiia morena, dame tu suave mano

Nina morena, el cierzo milagrosotrajo tu aroma

preciosa princesita de la Pampa del tamarugal
en la vastedad del desierto te ves esplendorosa
oye graciosa 115 eres la de zapatitos de cristal?

sad una flor de azahar de su ram0

se la ofrecio a 61; ella se reia esplendorosa.

Cuanto has cambiado ojitos de luna nueva

hace poco eras chiquita fragil y queriasjugar
con el amor
eso era peligroso, querias sergrande...
Jugabas alas muiiecas, eso era mejor.

Oh! que lindaella venia!

Ser5 todo esto cierto?
Pen, si era verdad... ya dudarlo no podia
cuAnto, la voy a querer! ya lo presiento.

Luz de mi alma, niiia, en tu mirada hay tristeza;

Tienes dulces tus labios?no 10s hagas besar
trementina de pasiones, guardame tu amor mmo corola
crepirsculo has venido a mi, te enseiiarea amar.

Es verdad que tu querias amar?

pues soy tuyo corazon, ven, ven donde tu querias
ven amor... ven ya; es tad0 realidad
pues vas a ser mia... ya eres mia y nada mas.

Benditas seas, alborada, flor de nacar, agua cristalina,

espejo de esperanza ven damiselita decidora
pur0 corazon
el mio est5 ardiente al lado del tuyo
unidos 10s dos estaremosen constanteoraciirn

Tu sueiio sera mi sueiio, duke candor

ovillemonos en el, quiero seguir soiiando
tu corazon junto al mio: velara el celador

Eres linda, bella, eres tierna, angelito del cielo

has venido a buscarme a esta tierraabruptae insolita
sabr6 darte cariiio, te arrullare a mi nido
dias, noches en constante susurro delicada avecita.

Preciosa dame tu brazo, yo te da& el mio

ahi dentm juraremos ante Dios
no, no, mejor entremos de la mano es m l s sencillo
como si estuviesemos jugando al amor.

Carita de luna Ilena, cierratus ojitos solo

un instante
amapola agil, mi niiia voy a besarte,
iremos... a la luna... y. en ese silencio alucinaremos
y mmo un torbellino de burbuias de amor sabre dartt?.

Ante el altar el compromiso sera sellado

hasta que la muerte nos separe
amame chinitay me sentire amado
paraiso de ensueiioYO te sab& dar.

Como E?ntodas las cosas hay un epilogo, un final,

Por el aiic) 40, ya casi dos aiios de pololeo, en el bailc2 de
Que no saben acaso que el amor
Fiestas Patrias se lo dije...
__
nunca muere...-.
Icuanw se ama, pues se ama oe veraad
-Tanto q iie nos cuesta vemos. Por que no nos
casamos?ysl; L u -i.-..iAi a i i i a i i u q ~. ,+ i tI Li i. t i ~ L C i i i ~ ~ ~ ~ ~ i a i i i i ~ ~ ~ , amor es purezadel alma; Aleluya! Aleluya!... viva
. ..
el amor!
alojamos un par dc3 nocnes
'
... veras que nos obiigan a
casarnos...
Angelitos del cielo cor0 cantaron
- Eso nunca, nluna.
alegres Cantaron las musas con su deidad,
me torno de la solapa y repetia -nun...ca...ay, santo c:ielo!
la feliz pareja que en el altar jur6
si no hay nadie bailandoamarse hasta la eternidad.
Est5bamos sc110sen la pista. La gente parecia reirse
-. . .
Para el 24 de biaembre noche de navidadyo la esperaba
El amor con mi china exhalaba la pureza de dos almas
en la puerta de la lglesiay me puse a pensar en la novia...
jovenes como el perfume que emana el incienso en la misa
para dar la gracia a Dios todopoderoso. Shakespeare y su
-MUSAamor no fue tan grande como el mio con mi china, porque el
de 61 fue frustrado, en cambio el rnio duro 40 aiios de
No muy distante, noche de brumas se vislumbra un
felicidad. Nacieron seis hijos, todos con 10s mismos
I

+II

-I -I
. , . . , ;e

.-

e:
^^^^

35

_I_

-3.

El casio de...
sentimientos, I30s ha de querer que no nos defrauden.
Cuando a la chinita llego su fin, todos la alentibamos, le
mentiamos, h,asta nos reiamos, Santo Dios! y por dentro
ll..-AL...--IIUI~USLIIIUD.
>abiendo que ya ella iba a deiar este mundo... y al
poco rat0 i a n d o lachinitaklleci6 ...

es una oscuridad inmensa

estaciones sin primavera, me siento sin ella
bosques sin brboles, d a n o s sin mares; salmuera.

..-

Dios hizo a A&n y lo pus0 en el paraiso

A&n a Evade su costilla
yo vag0 en el espacio en Cenacanijj
pobre Aden sin ella... s610 ban0 y arcilla.

-MENTIS

Por ljltimavez leverla...Abri latapadel feretro y...

Oh Santo Dios! M que todo loves

tu nada hiciste y la dejasta ir.
Ella bebi6tu sangre, crey6 en tl
Por que no escuchaste tanto que te llam6?
le quemaban las entraiias; iba a morir
amaba la vida como las plantas al albor.

-DORMIDADepierta... mi vida,
no seas mala, abre tus ojitos
No te hagas la dormida!
Por que esaquietud...ese mustio...

Menti porno verla sufrir

mientrasa mi me consumia la amargura
como el rio sin agua, el hombre sin trig0 y sin maiz
o como el molino de viento al grano tritura.

r e gusta jugar conmigo

sst& cansada.. .Flojonasa,
FI 10s tuyos que les dig0
Dye!...despierta... que te pasa.?

Menti que yo rela, por dentro lloraba

a ella el dncer la consumiacomo la polillaal madero
tu lo sabias seiior y no hicistenada
como el brbol cortado por el leiiador en la pradera.

Yo no mevoy si tu sigues ahl,

aqui me voy a quedar;
cariiio tu nuncaeras asl
en fin, tlj ganaste, te voy a acompaiiar.

Seiior, si tsI me preguntas no voy a mentir

que yo la amaba y tanto que la queria,
tanto que te llam6y tu no quisiste venir
su caritatan triste, la pobre sufria.

Tanto rat0 que esby a tu lado

si no te levantas te voy a sacar
entre M y yo nunca hubo enfado
ven e n t m s cariiioa retozar

Jesljs nuestro padre minti6

que vendrlas a la tierra a salvar
nada hiciste, s6lo fue mustio
10s judios no sabian querer, no sablan amar.

Aver ...dametu mano, Oh! que heladitaesG!

C6mo estar&tu m i t a ? Ah! tienes Mo...!
como el agua de cordillera que viene al mar
mmo la nwhe humedece la hierbael roclo

Jesljs Por que siendo hijo de Dios

rbiactn nnnnrnn t~I cah07a la Mrnna rb ncninac?

POr que'cargaste en tu espalda la pesada Cruz?

como el viejo pirquinero en capacho saca el lastre
de la mina?

Emerge sirena de la mar

Por que estasasi en ese mustio
mmo AdAn a su Eva hizo plasmar
en el paraiso se quedaron dormidos?

Dios.
rostra
J.-e-s-k- .hiia
..,- de
-- .- -,tu
.-.
.- .. - en
-. . la
.-.aaonia
.
.
en tu boca hiel y vinagre
ella tamb i h tenla tu rostroy se moria.
Maria a tus pies Ilor6; yo y mis hijos tambien
en 10s de su madre.

..

Abre 10s ojitos, Uy! jsiempre tan chiquitos!

Recuerdo...cuando tu te relas
que lo tenias como chinitos
adembs de otras cosas que te &cia.
w e , eswchas ese mido estridente?
par- que ya te van a llevar
se ha reunido tanta gente
ay mi Dios! dame valor, voy a desolar.

JesCls resucitastea Lhzaro, lo sacaste

de su tumba,
diste vista a 10s ciegos, del agua hiciste vino
y por mi amada, Que hiciste?, sin sol s610 penumbras
no hiciste nada con todo tu poderdivino.

Que contraste tiene la vida

viniste a mi en un quitrin blanco
y en uno negrote Ilevar5ndormida
me dejas en la desesperaci6ny quebranto.

Jesljs, tlj ya estuviste en la tierra te dejaste matar

Aleluya...Aleluya, no cantaran
nada hiciste por ti ni menos por la humanidad
deja mejor asi las cosas, mmo esan.

Un nicho helado va a ser tu morada...

estarAs extenuada y mustia,
.

El azul del cielo, sin estrellas

36

39

La Cultura Obrera ilustrada en tiempos

411-1 /r
mtenario
8-1 El suicidio de Recabarren y el asesinato de Portales
cumden roles analoaos en la historia de Chile; analogos, por
una ' parte, diferenies,por otra. Son heroes y martires
fundadores. Per0 el acto de Recabarren es consciente, es
un gran acto de rebeli6n y desafio. Recabarren se mata y con
ello da testimonio de su disconformidad y de su frustraci6n;
se inmola por un principio.

kulI1a

wlllwla--luc

3u IauIc.aIo ~ ~ u l r a u v l l .

pc13v11a113111u

bescarado y el ningljn respeto a i a ley fueron el golpe de

gracia. Curiosamente, desde las cenizas, reemerge ahora
como utopia: se trata de construir un sistema politico opuesto
al que hemos sufrido en 10s liltimos aiios.

Con el gobierno de la Unidad Popular, en 1970, la

herencia de Recabarren, realizandose, llegaba a su
__^..^-^..In^^^L
..^.
*:.-..
:*..
por eso mismo perdia su vigencia y razbn de ser.
riauia cu~~vuc.duu
nmdudiieii d uiia yiaii i ~ i a i ~ i i ~ ~ ~ c ~culminaci6n;
~iuii
El movimiento obrero llegaba al gobierno, en cierto modo se
popular de repudio a las politkISdel gobierno militar. Cuenta
hacia gobierno. El afan de Recabarren se materializaba, su
Clotario que habiendo concurrido 61 al lugar designado -me
estilo --la independencia respecto del Estado-- perdia su
parece que la Plaza Bulnes- no cont6 mas de 50 personas
__I_^
:L
finalidad. Per0 obviamente nunca se pens6 siquiera en
asisrenres. I-..^
rut: un UUIW mrriule para Recabarren, dice. Se
destruir o prohibir la actividad popular que no se incorporara
desmoralizb, se vinoabajo ese hiombre, dice. Cuenta que un
cabal y concientemente a la linea del gobierno; linea, por lo
rat0 despues caminaron juntos hacia el barrio Mapocho,
demas. no muy definida. De hecho la organizacion
don& a la sazon vivia Recablarren. Cuenta que al dia
. .
-_
1 - 1 - 1
-_
trabajadora consew6 buen grado de independencia.
siauienre st:entwo WI S U W ~ UDor 10s canillitas aue aritaban:
R k b a r r e n ha muerto, se suicidb Recabarren.
Fue solamente con la irruption del rbgimen autoritario que
se quiso destruir y de hecho se prohibio toda manifestation
Un fracaso mas no iba a matar a Recabarren. Sin embargo
trabajadora que no se sometiera a 10s dictados. El movimiento
fue este un fracaso clave y en un momento clave. En que
popular, neghndose a si mismo, debia actuar unicamente en
marco simb6lico entonces hay que insertar este suicidio para
el marco de lo permitido por el r6gimen autoritario, que fijaba
que se haga politicamente comprensible como inmolaci6n
las normas rayando la cancha a su entera discresion.
testimonial.

^^.^^

Cuenta Clotario Blest que el dia 18 de diciembre de 1924

L_L'-

__:_A

^__^^

__.__

--^-

._--

^_I__

Es necesario cornprender la cultura obrera ilustrada de

tiernpos del centenario. Recabarren es el representante
eponimo de ese universo cultural. Es, en consecuencia, un
representante que quiere llevar este modelo mas alla de lo
que el modelo mismo puede soportar: transgrede el modelo
desde dentro. 0 para decirlo de otra forma: su transgresion
consiste en querer perpetuar un sistema que con Alessandri,
luego con Altamirano y, por Gltimo, con lbaiiez llegaba a su
termino. el periodo "heroico" del movimiento obrero chileno.
La actividad pliblica de Recabarren va desde 1891 a
1924. Se funde con la epoca que se ha llamado
"parlamentaria", el periodo del dominio oligarquico. El
movimiento obrero funciona al rnargen del Estado, la
independencia de la clase es natural y forzosa, la tarea es
construir un mundo y una cultura alternativos al poder. 1925
marca un hito. Recabarren no podra aceptar, no podra
adaptarse. Se suicida a fines del 24, ello no deja de ser
sintomatico. Se mata por una practica obrera que muere en
un Chile que muere.
Se ha dicho que el regimen portaliano duro hasta 1891;
que con la muerte de Balmaceda y con la guerra civil se
rompio definitivamente una forma de entender y de hacer
politica. Otros han querido ver en la democracia del siglo XX
chileno hasta el 24 y aljn hasta el 73 la herencia de lo que se
ha llamado la tradition de Portales: gobierno impersonal y
respeto a la ley.
Curiosamente el regimen autoritario que pretendio

Se trat6 de negar la herencia de Recabarren cuando esta

recobraba toda su vigencia, pues, aunque el movimiento
trabajador no era expulsado del Estado si se castraba su
espiritu. De este modo el regimen autoritario si por un lado
era el mismo el golpe de gracia a dos tradiciones que habian
marcado la historia de Chile, por su propia acci6n las
transformaban en utopias, otorgandoles el caracter mitico de
objetivos ideales por alcanzar..
8-2 Aunque sea esquematico: el siglo XVl es el choque
de culturas; durante el XVll se va produciendo la amalgama
que va a prolongarse por todo el XVlll ; a fines de este siglo
van a percibirse apenas algunos signos, todavia incipientes,
de la novedad ilustrada. La armonia cultural del Chile
tradicional solo va a quebrarse notoriamente hacia 1850.
Si la cultura chilena es bastante homogenea entre 1650 y
1850 la del pueblo lo es todavia mas; la religion catolica
impregnada de residuos indigenas, la vida agricola y de
pequeiiamineria,el cuero, el caballo.

,.

A mprliprlnc &I YIY c n h a r p frnriinntn la idnp An "ramhipr

la condition del pobre" , que habria aparecido por primera vez
con Manuel de Salas. Esto va ir generando una distanciacada
vez mayor entre dos sectores del pueblo: uno que tanto por
condiciones objetivas como por un carnbio a nivel de ideas y
mentalidades --cosas
normalmente
unidas--va ir
transformandose en Vase media" (artesanado especializado,
empleados pliblicos, tipografo) y otro sector que va a
permanecer todavia por bastante tiempo ajeno a 10s cambios,

41

III""I"..""

-I

1.11,

Y"

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I"

,"".A

V"

""III",,A,

La Cultura Obrera...
alas nuevas formas de produccion, alas nuevas ideologias.

Copernico, de Danbn y Garibaldi igualmente que de

OHiggins y de Carrera.

El elemento decisivo que va a generar este cambio es el

proceso de acumulacidn capitalista y la reinsercion de Chile
en la economia internacionaLEsto se expresa teniendo en
cuenta cuestiones mmo las siguientes : la importacion de
articulos de us0 cotidiano
- v
a de
- - bienes
- - - - de
-- caoital
-- r -- m e van
- a
modificar fuertemente la produccion nacional, el arribo mas o
menos masivo de inmigrantes europeos que llegaban al pais
por razones economicas o huyendo de trastornos o
persecusiones politicas, la entrada de la cultura francesa e
inglesa con las doctrinas del cambio social y del progreso, la
aparicion de organizaciones, escuelas, centros, periodicos y
todo el universo de la cultura obrera que se autonomiza, el
desarrollo de las vias de comunicacion y transporte.

8-4 1910 es el afio del centenario. Es sabido que por ello

mismo, en el desarrollo cultural chileno, tiene el caricter de
un balance. En torno a 1910 se genera un proceso de
.reflexinn
- ..-... -. . -snhre
-- .- Chile
- ....- nile fiinrla
.-..--, nnr
r-. ntra
-..- narto
r.^..-., o n la
madurez de un sistema: la repdblica tiene cien afios. Es el
proyecto sarmientino o civilizador que ha alcanzado
realizacidn practicamente cabal: un cierto positivism0 liberal,
tibiamente laicizante, es la ideologia no solamente del Estado
sino de casi toda persona "culta" . Los hombres de 1850
podian ver desde la tumba como su ideario habia sido
definitivamente realizado, podian ver tambien como habia
sido definitivamente traicionado. Chile contaba con
ferrocarriles, telegrafos, inmigracion europea, instituciones
liberales, education mas o menos abundante y escuelas de
preceptores, per0 no habia llegado a ser la Francia o 10s
EEUU de la America del Sur sin0 una pobre colonia del
capitalism0 internacional, con una gran poblacibn de barbaros
que, como renovados indios pampa, acosaban 10s terrenos
de laoligarquia.
-(--

7--

De este modo, hacia el centenario, madura una forma de

cultura trabajadora que se venia gestando por mas de 50
afios y que se identifica por dos posiciones: su diferenciacion
de la cultura oliglrquica materializada en el Estado, y su
diferenciacion de la cultura tradicional pre ilustrada. Esta
cultura trabajadoraa que nos referimos alcanza madurez en la
confluencia de tres coordenadas: el forjamiento de una
ideologia, la consolidation de formas de organizacidn y
expresion, la creacion de una intelectualidadtrabajadora.

a-3 Fue una cultura que admirabala ciencia, la literatura, el

arte, per0 no fue cultura de hombres de ciencias ni de arte,
I _ _ L _ _ L
rue nema por rraoajawres, manuaies mucnas veces, que se
daban su tiempo para escribir, organizar, representar, hacer
politicao crear una biblioteca.
Fue una cultura al margen; alternativa al Estado y
justamente en dicha oposicion bus& su identidad. Quiso
_ _ _ _ I _L
_
_._J...

sin emDargo, Slenao por todo est0 la cultura obrera

ilustrada de tiempos del centenario una parte participante del
sistema es, por otro lado, su alternativa. Se plantea al margen
y en oposicidn al Estado, es un afan por construir un mundo
paralelo; igual per0 mejor, el mismo modelo per0 ahora

alteridad. Per0 no quiso sei la simple alteridad del pirquiner

de Atacama, del arriero de Linares cordillera adentro o dt
mariscador de las islas chilotas. No es la alteridad de I

todos.

.,

La mentalidad est& marcada por la herencia ilustrada y la

herencia romantica, asimiladas a traves del prisma de un
modernism0 naturalista. Los cisnes de estos poetas son 10s
periodicosy las princesas son las gestas de la lucha social.

Fue una cultura que se pens6 como diferente per0

deseando rescatar 10s verdaderos valores de la cultura

----

-.. .-

La cultura obrera ilustrada forma claramente parte de este

universo. Ella posee igualmente un fuerte caracter
sarmientino: ha idealizado la ciencia y la tecnica; ha tomado
como modelo de su actuar las teorias y las practicas del
movimiento obrero europeo de Espafia o Belgica; cuenta con
lideres que juegan el rol de intermediarios, que viajan y se
impregnan para traer las novedades; es urbana y legalista; su
arrna privilegiada es la prensa; hablade ilustracion, progreso y
pais culto; se organiza en partidos y elige representantes. Es
relevante destacar tambien como para esta cultura el
imperialism0 y el colonialismo no son un problema, lo
campesino y lo autoctono tampoco, el indio practicamente no
existe, lo latinoamericano ni siquiera se nombra.

El escenarioen el cual actifa y del cual es fruto esta cultura

va a quebrarse en la decada del 20; politicamente por la
apertura del Estado a nuevos sectores, por las leyes sociales
y el fin del parlamentarismo; economicamente por dos
grandes remezones, el producido por la Primera Guerra
Mundial y el producido por la crisis de fines de la &cada.
Luego la clase trabajadora tendra que readaptarse y recrear
un nuevo escenario.

A,.-;---+D----.----I:--I-..-I
2 - n
-_I--UUIIIIIIC~II~
neblrdldi.
~.
~edii~d
IUS
i . vdiure~
uei

--

&-a necamrren y en general 10sconaucrores iaeoiogicos

o politicos de 10s movimientos de trabajadores, hacia el
centenario, pertenecen claramente a la
corriente
"civilizadora" , en las luchas populares latinoamericanas.
Recabarren no es Tupac Amaiu, no es la rnontonera'
argentina-- lejos de el estan Facundo o el Chacho--, no es
Villa ni Zapata. Los conductores chilenos no son caudillos
sin0 educadores, funcionarios de la organizacion obrera; son
hombres de pluma y no de espada, de periodicos y de
eleccion; para ellos no hay verdadera lucha popular que no

sauer clenIirlc0
-:--A!':-

o de la democracia politica y social traicionados por Ia

oligarquia, se decia. Ello significaba, quizas sin darse del todlo
cuenta, un afdn por incorporarseal mundo de las decisione:j,
del poder, de la palabra.
Fue una cultura que no quiso ignorar a su opuesta pues
se consideraba heredera, heredera de lo mejor de esa
tradicion que creia moribunda en manos burguesas. Asi el
obrero se concibi6 como el continuador de Galilea y

42

La Cultura Obrera...
pase por la educacion y la organizacion.
Recabarren en lo de "civilizador es plenamente
representativo, tanto en las acciones como en 10s conceptos,
del caracter de las luctias populares chilenas. Es verdadero
que entre nosotros tambien ha tenido sus representantes la
linea "barbara" (campesina-religiosa-iletrada)per0 esta Oltima
no se ha enfrentado al poder con una fuerza ni siquiera
mucho menor a la que ha tenido la linea "civilizadora". En
Chile 10s trabajadores se han ferreamente organizado y
ademas, hayase tratado de organizaciones mutuales,
mancomunales, sindicales o democratas, comunistas
socialistas, acratas o catdicas. todas han tenido muy
predominantemente el caracter ilustrado. 0 si se quiere, las
luchas de 10s trabajadores han sido predominantemente las
de sus organizaciones; sin menoscabo por cierto que las
huelgas de 1890, 1903, 1905 o 1907 hayan superado con
mucho a las organizaciones que las promovieron
originariamente. Sea por la formacion economico-social del
pais, sea por el tip0 de ideologia o por las especificas
coyunturas que se dieron,el cas0 es que la linea "barbara"
solo ha tenido manifestaciones esporadicas y marginales. Los
grandes instrumentos y motivos de accion fueron la
educacion, la organizacion, la sede social, el peridico, la
biblioteca, la conferencia, la votacibn. Todo ello, por otra
parte, solo adquiere la significacion que quiero darle al
comprenderlo por relacion al modelo de sociedad expresado
y que proviene manifiestamente de la misma vertiente
Ahora bien, la afirmacion que la tendencia "civilizadora" ha
sido en las luchas populares chilenas, del period0 que nos
ocupa, mucho mas fuerte que la "barbara", puede ser
cuestionado al menos parcialmente considerando que la
propia historiagrafia de 'estos movimientos ha sido realizada
generalmente por intelectuales organicos a quienes
interesaba poner en relieve la gestacion y desarrollo de sus
propias agrupaciones. Tal vez la propia optica ha impedido
ver la existencia de la otra tendencia, quizas fue incluso
segregada al terreno de la reaccion. Pero, por otra parte, este
posible ocultamiento es justificable si consideramos que el
propio hecho de practicar el quehacer historiograficoes algo
comprensible solo desde una perspectiva civilizadora, hacer
historiografia en o para la "barbarie"es practicamente
imposible y en todo cas0 un sinsentido o una contradiccion
en 10s terminos; escribir un libro para rnostrar que no deben
escribirse libros.

como fuente de reivindicaciones por mejores condiciones de

trabajo. La muerte fue vista desde el progreso, desde el
ensanchamientode la vida y nunca desde el escepticismo.
No h u b trag6dia. La muerte fue un simple accidente, una
excepcion dentro del progreso o bien fue el sacrificio del dar
la vida por la causa. Se recupero asi buena parte de la mistica
cristiana. El trabajador humillado, encarcelado o asesinado se
hace nuevo Cristo que va lavando con su sangre la suciedad
del mundo, que ha entregado su sangre para la regeneracion
de la humanidad. No hay lamento sin0 protesta, hay que
sacarle el ultimo jug0 de vida al masacrado, hay que
aprovechar hasta su muerte en la lucha politica, debe
transformarse la injusticia cometida en conciencia de nuevos
luchadores. Asi este sacrificio no alcanza su realizacion en
una vida espiritual, mistica, mediada por fendmenos
sobrenaturales sin0 que su realizacion se alcanza laicamente
en la lecci6n o el us0 que 10s vivos puedan hacer de 61.
Fue una cultura de la esperanza y de la solidaridad, de la
construccidn y del sacrificio, del dar la vida por la causa.
Mentalidad claramente faustica, ningun acrata de la Bpoca es
nihilista. Cultura en la cual nunca se habla de milagros ni de
sobrenaturaleza, donde casi todo es materialismo, aunque de
muy particular cuiio: 10s ideales tienen preeminencia, la
predica a las conciencias mas relevanciaque las condiciones
objetivas.

El mausoleo es un monument0 alusivo a la vida del trabajo,

en colores, coronado por obreros con pala o picota o martillo,
vestidos de azul o blanc0 o rojo: constructores, muy chilenos.
Nada de ultratumba. Permanencia si de las ideas, continuidad
en la lucha, conservacion del ejemplo. Edificio levantado con
10s recursos de la sociedad para albergar a 10s caidos en la
lucha despues de una existencia de mil batallas por el
progreso: mlrtires por la justicia, heroes en jornadas
decisivas, socios que fundaron las primeras columnas. Arc0
bajo el cual se pasa confirmando la tarea de la vida.

8-7El agitador, el periodista obrero o el poeta obrero es el

agente de esta culura a que nos estamos refiriendo. Es este
el intelectual-organic0 que va a dar origen al mito del
movirnientoobrero glorioso.

8 6 Es la dialectica entre laicism0 y misticismo uno de 10s

elementos marcantes y reveladores de esta cultura obrera.
Para adentrase en ello la ceremonia funeraria y el mausoleo
son vias pnvilegiadas.

Es segurarnente durante el gobierno de Gonzalez Videla

o bien en el marco de la reaccion contra su politica represiva,
que se elaboran las mas grandes obras que van a confirmar la
concepcion del movimiento obrero glorioso. El
y 10s textos historiograficos de Ramirez y Jobet van a llevar
esta concepcion hasta su mas acabada expresion. Durante el
gobierno de la Unidad Popular no se hace sin0 vulgarizar, en
ambos sentidos del termino, esta misma idea.

El trabajo obrero se encuentra lleno de riesgo.

Particularmenteen la dinamica de produccion del salitre habia
faenas en las cuales la guadaiia de la muerte se hacia
presente con frecuencia. Los cachuchos con el caldo
hirviente eran algo asi como el extremo infernal de esa Siberia
Caliente. Caer en ellos significaba una muy cruel agonia. Per0
incluso esa muerte, incluso toda su estupidez y su absurdo
era recuperadapara la vida. Fue incoporada a la lucha politica

Obviamente no fue Neruda quien creo el mito, el solo fue

quien escribio la mayor poesia epica y las oraciones que mas
se han rezado. Mucho antes de 1970 o de 1948 se habia
dado vida a un conjunto de creaciones que sentaron
precedente. La primera obra en esta linea es seguramente la
de Jose Zapiola l a Sociedad de la laualdad v sus enerniaos;
primer text0 sobre la historia de la organizacion de 10s
trabajadores ya escrito con la finalidad de reivindicar una

43

ha Cultura Obrera...
imagen opacada por el oficialismo. Luego de Zapiola y con
finalidades mas o menos analogas encontramos un conjunto
de memorias y articulos de peri6dico que van a ocuparse de
enaltecer detalladamente el rol de 10s diferentes lideres y
organizaciones de trabajadores, en un afan general de
legitimacion incluso ante 10s propios ojos.
El regimen autoritario que nos ha oprimido, habiendo sido
mayor ofensiva de toda nuestra historia en contra del
movimiento trabajador, no ha generado como reaccion, sin
embargo, un nuevo reforzamiento del mito de que nos
ocupamos. A diferencia de casos anteriores ha producido un
proceso de revisi6n y autocritica que en vez de mitificar ha
preferido reflexionar con el fin de reorientar la practica. Este
nuevo espiritu estA representado por 10s trabajos
historiograficos de Bravo Elizondo, Camper0 Pizarro o
Salazar. Tales trabajos son fruto de una diferente
aproximaci6n metodologica y sobre todo 10s anima una
diferente mentalidad; son obras de academicos mas que de
militantes: quieren mas bien entender que convencer, las
anima un afan critic0 mas que propagandistico.
Evidentemente por sus mismas cualidades pierden algo o
mucho del apasionado candor que animaba las obras de sus
predecesores.

I;

Me parece que es durante la primera y segunda decadas

del siglo cuando se perfila ya con nitidez la idea del
movimiento obrero glorioso, cosa que vuelve a tomar fuerza
ante el persistente ataque sufrido por 10s trabajadores
organizados de parte del Estado y la burguesia. La cuestidn
social ha avivado 10s odios: el oficialismo descalifica, la
intelectualidad obrera se defiende y se reivindica. Los
diccionarios biograficos obreros de Osvaldo Lopez son 10s
pilares centrales de este mito, la obra de Recabarren aporta
10s elementos ideologicos fundamentales, la prensa obrera
va a ser la constructora.
El agente de la cultura obrera ilustrada asi como da forma a
dicha cultura paralelamentedaforma al mito sobre si mismo: el
agitador y el periodista (la misma persona) se convierte en
representante, portavoz, ejemplo, vanguardia y por todo ello
en chivo expiatorio sobre el cual la dominacion descarga su
furia y su despecho ante la rebeldia trabajadora. Se levanta
asi una imagen gloriosa del agitador y del movimiento obrero
que este guia.
La organizaci6n presta grandes beneficios tanto de
manera inmediata como a largo plazo; el agitador es pur0 y
valiente, persistente y posee solo aspiraciones nobles, su
acci6n y su voz son en pro de lo bueno y lo hermoso, es
solidaria con la suerte del trabajador, es un trabajador mas,
hace luz en la mente del pueblo, es sacrificado y altruista, da
ejemplo que dignifica; la organization es un ejercito
poderoso que defiende al pueblo y es madre que lo cobija en
la adversidad. Evidentemente todo este conjunto de ideas se
hace comprensible desde la batalla ideolijgica y politica: el
movimiento obrero de la epoca en la birsqueda de su
identidad tedrica y de una politica alternativa al sistema sufre
10s embates del poder establecido y debe armarse de una
autoconcepci6n que lo legitime frente a si mismo y a la

opini6n ptiblica.
8-8 Erotism0 ausente. Hubo si higiene y una rara predica
donde se mezclaba amor libre y dulzoneria. Ciertamente no
fue una cultura signada por el sensualismo. Fue una cultura
de la pobreza y la escasez que no compens6 con amor el
dolor de la existencia sin0 que lo hizo a punta de militancia. La
mujer fue un compafiero. En el mejor de 10s casos una
compaiiera; jamas la hembra: fuente, caudal y remanso en la
orgiacamavalescade 10s sentidos.

Aquello que normalmente evoca erotism0 fue

precisamente mirado desde el no-erotismo. La sexualidad se
penso como higiene, como liberacion femenina, como
educacidn de 10s hijos o como economia dornestica La
erotica fue ocultada por la politica. No solo la muerte, tambibn
el sex0 y el amor fueron transformados en reivindicacion
social.

La palabra cama siempre estuvo cerca de hospital y

enfermedad. La cama fue un lugar mas de dolor, fue la
antesala del sepulcro, sus sabanas blancas fueron el negro
fantasmade la muerte.
&-9 Una cosmovisi6n es una forma de comprender el
mundo es tambien una forma de filtrar o de seleccionar o de
construir la informaci6n. La cultura obrera ilustrada es
ciertamente una manera de concebir 10s hechos, una manera
de recibirlos, de imaginarlos, de construirlos. Los eventos se
encadenan y se estructuran, se piensan y se responde a
ellos a partir de coordinadas ordenadoras que por cierto no
son inmutables sin0 que eskin en juego con la realidad y sus
embates.

Es sorprendente el comportamiento de 10s trabajadores

en la Plaza Montt de lquique el sabado 21 de diciembre de
1907, antes de la masacre. Es sorprendente principalmente
por dos razones: primero, porque atenta contra e1 buen
sentido (contra mi buen sentido) y segundo, porque se
hacen y se dejan masacrar. hay curiosamente un sin0 fatal en
ese movimiento que se inmovilizaa si mismo, que se cierra las
puertas y 10s escapes, que se encierra en orgullo y
principismo.
Se puede, claro esta. dar la respuesta de la inmadurez.
Decir que se trata de un movimiento obrero, con una
ideologia que carece aun de la suficiente coherencia y
consistencia. Parece mas adecuado conceptualizarlo en
terminos de mentalidad. Existe alli una mentalidad hecha de
machismo y utopismo; hay una ideologia que se integra con
(en) ella: ideologia de la patria, del progreso, de la
omnipotenciatrabajadora.

A esa cultura obrera le era dificil, muy dificil, asimilar la

propia experiencia dolorosa. Una determinada mentalidad y
una determinada ideologia (en original simbiosis) se
transformaban en obstaculo para aprehender el lado feo de la
historia;habia demasiado caracter mistico, sacral, para pensar
la realidad "friamente". Es una cultura "joven" si se quiere,
per0 que nova a madurar sin0 que va morir (haciendoun simil
darwiniano) porque no va a poder sobrevivir por falta de

44

La Cult

a.

racionaiizacion misiica para transformar

estas evidencias nefastas en alegria de una victoria futura
que al cabo va transformandose, corn0 en la vision cristiana
tradicional, en parusia, al distanciarse mas y mas de la
cotidianidad.

aptitud. El m w w MIIIUIW
y ella no puoo reaoaprarse. ts
cierto que la cultura posterior va a tratar de recuperar sus
valores. lncluso hoy dia estamos haciendo el estudio,
arquelcjgico, de 10s elementos que la constituyeron y de las
situaciones que construy6 e en que se vi0 envuelta.

u r i esruerzo at!

El machismo (en el sentido de valentia e intransigencia)y

el principismo, como elementos de mentalidad, y la cuesti6n
del progreso, como ideologia, no permitian considerar
cabalmente que 10s obreros podian ser vencidos. lncluso si
se concebia la posibilidad de la derrota se conceptualizaba
esta en tbrminos de sacrificio y por ello en vez de pensarla
como derrota actual se la consideraba como victoria futura.
Claro, para est0 era necesaria una buena dosis de espiritu
estoico: el dolor, la baja en el poder adquisitivo, la represi6ny

El trabajador rodeado por fuerzas militares en una plaza de

lquique rehus6 negociar, se neg6 a creer en la evidencia y
prefiri6 creer en su deseo.

La cama y el sepulcro, hospital y funeral, la muerte y el

mausoleo. Se diria una cultura negativa. Fue sin embargo una
cultura que no se cans6 de exaltar la vida. Quizas no son sino
10s lrboles calcinados por la dictadura lo que nos esth
impidiendo ver el siernpre verde bosque de la cultura obrera

45

46

lejandro
y algunos de
os principales problemas
de la In usfria Salifrera en su paso
a1 Siglo XX"
Enrique Reyes Navarro
PRESENTACION
El presente trabajo forma parte de un Proyecto de
Investigaci6n en Historia Econ6mica y Social del Norte
Grande, Area Salitrera y que desarrollamos para el Taller de
Estudios Regionales de lquique bajo 10s auspicios del World
University Service-Chile.
Por razones de metodo y lo complejo de 10s problemas a
enfrentar, hemos dividido la investigacion en dos partes:
La primera dice relacion estrecha con la Historia
Econ6mica de la Industria del Salitre Chileno. La segunda, y
en la cual pensamos utilizar algunos elementos significativos
de la primera, dice relacion con la Historia de 10s Trabajadores
del Area Salitrera. Es un extenso Proyecto y estimamos su
duracion en tres aiios de trabajo al menos. Contamos con un
minimo de financiamiento para el primer aiio gracias al
Programade Retorno del World University Service-Chile.
Agradecemos 10s comentarios y sugerencias del Dr.
Ricardo Couyoumdjian quien ley6 el manuscrito. Sus
comentarios se suman a la reseiia bibliografica que hiciera
acerca de otro trabajo nuestro (*) en 10s Journal of Latin
American Studies.
Agradecemos tambien a las seAoritas Nora Rojas y Nancy
Poblete, quienes pacientementetranscribieron el original.
Enrique Reyes N

r)Enrique Reyes Navarro:

Salitre Chileno, Mercado Mundial y Propaganda (11891916). Labor de Don Alejandro Bertrand. (Iquique. Chile:
Cuadernos de investigacion Social NQ 17. Centro de
lnvestigaciones de la Realidad del Norte, 1986). Pag. 58.
Reseiias Bibliograficas: Ricardo Couyoumdjian, Journal of
Latin American Studies 1912, Nov. 1987, pag. 435-37.

1.-INTRODUCCION
Estudiar la actividad de este notable chileno en su
conexion con la industria del salitre es en buena parte el
desarrollo historico de esta tan importante actividad
economica para el pais yen una forma mhs particular. per0 no
menos importante, es estudiar la contribucion que al
esclarecimiento y formulacih de lo que se ha entendido
como una "politica salitrera" hiciera Alejandro Bertrand a
traves de su cargo como Inspector Fiscal del Gobierno de

Chile para la propaganda del Salitre, funcion que desempeAb

directamente en Europa hasta 10s aiios de la Primera Guerra
Mundial. Su tiempo de permanencia en el viejo mundo lo
pus0 en directo contact0 con el consumidor del producto, 10s
agricultores y la industria, esta liltima recibiendoal menos una
quinta parte del nitrato exportado (1). A su conocimiento
directo de la estructura y problemas teScnims de la industria
sum6 el del mercado mundial del nitrato chileno y el de sus
principales competidores. La industria del sulfato de amonio
en primer lugar y luego desde su origen mismo el de la
industria del nitrogem sintetico. Estudi6 en detalle las formas
de organizaci6n industrial contemporanea y su tendencia a la
concentracion de funciones y capitales que iban desde la
fuente productora misma al mercado del producto, en
especial la industria alemana quimica y la del carbon y
acero.Este conocimiento y el de la Industria del Salitre mismo
lo Ilevo a la luz pliblica a traves de libros , informes oficiales,
articulos y conferencias (2).
La Inspecci6n Fiscal del Gobierno de Chile para la
Propaganda Salitrera habia sido creada en 1907 y
designandose a Bertrand como su primer Inspector en 1908
siendo su principal funcion la de fiscalizar 10s gastos que en
publicidad se hacian a traves de la Asociacih Salitrera de
Propaganda y el Permanent Nitrate Committee de Londres.
Estos gastos habianse comenzado a financiar en forma
conjunta entre el fisco y la Asociacion, siendo la contribucidn
del primero determinada anualmente desde 1897 en
adelante e incluida en el presupuesto de Hacienda. En la
fecha anteriormente setialada, la contribuci6n inicial fiscal
habia alcanzado el 11.82% del total de 10s gastos publicitarios
correspondiendo el rest0 a 10s industriales del salitre y yodo.
En 1898 aquella habia aumentado a 36.68% o Libras 20.000.del total. En 1901 fue el 43,14% suspendiendose entre
1902 y 1905 por razones de presupuesto fiscal que en este
particular punto de la industria salitrera serian muy debatidos
como veremos. Esta contribucion se reanuda sobre una base
anual en 1906 y alcanz6 a un 61.20% del total, siendo por
primera vez mayor a la parte que aportaba la industria, y su
equivalente en libras fue de Libras 30.000.-Desde 1908 en
adelante el aporte fiscal se mantendra hasta 1913-1914 en
Libras 40.000.- En el periodo de tuerte crisis fiscal y de la
industriaque sigue a la inmediatapost Guerra, la participacion
fiscal disminuira drasticamente pasando a descansar la
inmensa labor publicitaria a traves de 10s distantes mercados
para el salitre chileno en la recientemente organizada aAo
1919 -Asociacion de Productoresde Salitre de Chile (3).
En gran parte se debi6 a la infatigable actividad de
Alejandro Bertrand desde 1908 en adelante el que el fisco

47

iandro Bertrand y al&lUnOS

iaya mantenido y reforzado su aporte a la actividac,4 Auun
publicidad de la Industria en el Mundo. Esta actividad ya
hemos seiialado en otra parte, era ademas de extensa,
compleja y contemplaba no solo lo pubbitario propiamente tal
en terminos de oferta del producto, sino que estaba
intimamente vinculada a la vida agraria en 10s distintos
mercados (4). Esta estabilidad economicaen que descanso la
actividad de la lnspeccion Fiscal de la Propaganda Salitrera
entre 1908 y 1914 permitira no solo la apertura de nuevos
mercados, sin0 que ademas un importante aumento en el
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1
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Cuando en el aiio 1911 se planteo en el Parlamento

Chileno una vez mas y con exacerbada polemica la situation
del aporte fiscal a la actividad de publicidad,tan necesaria a la
industria, Bertrand dio muestras de este amplio y renovado
conocimiento acerca de esta vital fuente de produccibn. Lo
'que consideramos una valiosa sintesis de su preocupacion
por la industria y de todos 10s intereses en juego a traves de
ella, la expres6 Bertrand en sus "Proposed Series of Nitrates
.,, . c;niie-.
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- - wonaaanaa
. .-r
Permanent Committee de Londres y a la Asociacion Salitrera
de Propaganda de Iquique, Chile. Este aparentemente
sencillo esquema ha permanecido hasta hoy en dia para 10s
entendidos en 10s problemas de la industria como algo de
permanente valor en el conocimiento de &a, y futuros
estudios y preocupacionesen Chile acerca de dicha actividad
han seguido su rumbo, muchos sin saberlo.
.

.I

En primer lugar, Bertrand dividi6 en 4 grandes areas 10s

problemas en estudio: I lmportancia de la Industria del Nitrato
para Chile, II lmportancia de la Industria del Nitrato para la
economia Mundial, 111 La presente y futura distribucion del
Consumo Agricola Mundial de Nitrogeno, IV El Problema del
Salitre (6).
En el primer tema se refiere a la importancia de la industria:
Para la Hacienda Pliblica como principal fuente de ingresos;
para el pais como generadora de fuente de trabajo, para la
agricultura del pais como fuente de consumo, y para el
comercio de cabotaje. En el segundo tema destaca 10s
siguientes puntos: a) El consumo mundial de nitrogen0 por
tipos de productos agricolas, b) Incrementode este consumo
en el siglo XIX, probable incrementoen el siglo XX, y en parte
que le corresponde al nitrato de soda en este proceso, c)
Necesidad de una completa investigacion acerca de las
reservas de "caliche" y posibilidad mas necesidad de
improbar las condiciones economicas de la Industria en su
annectn nrnrliictivn Fn el tercer tema inchive. a\ nictrihiiriAn

geografica de las areas de cultivo en 10s diferentes paises

consumidores, b) Principales productos agricolas en las
distintas areas o zonas agricolas, c) Un estudio acerca de 10s
progresos obtenidos en 10s rendimientos de 10s distintos

.,"-

an nits cn
nnlirs nitrstn de soda en
yv u,,,sYrelacion con el consumo de fertilizantes.En cuarto y irltimo
tema especifica: a)La propaganda, como debe ser cwganizada
en orden que procure el incremento del consurno de 10s
actuales mercados y demanda por el articulo en otros
nuevos; representacibn geografica de 10s pro!gresos en'
materia de consumo en el pasado y proyeccion pal'a 10s atios
venideros, b) El comercio. Una organizacion co'mercial es
necesaria para dar respuesta a la demanda creada con
oportunidad,estabilidad y moderation en 10s prec:ios. Como

nmrltirtnc
snrimlnc
r,--..Y.YV
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I II.Iu.Y

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..--l.iA--

ispector tomar conocimiento de

primera fuente de la actitud del mercado para con el producto,
la significacion economica amplia que Bste tuvo para la
agricultura mundial especialmente europea y plantearse
desde muy temprano una pragmatics posicion ante sus
competidores mas cercanos en el mercado de fertilizantes,
especialmente el sulfato de amonio y lo que sera la industria
del nitr6geno sintetico.

mmm

-:.,

I-- :..A,,-+-:--

Sales Pothsicas y del Sulfato de Amonio, c) La Industria. Una

organizacion industrialesnecesariapara alcanzar 10s mlximos
beneficios, d) El ingreso generado por la Industria. La
situacion del Fisco.
Este temario ampliamente expresivo del desarrollo de la
industria en las dos primeras decadas del siglo XX y que
contiene proposiciones que seran consideradas durante
toda la decada de 1920 y 10s primeros aAos de 10s 30, lo
desarrollo Bertrand en Conferencias sucesivas dadas en
Chile el aiio 1911. La seriedad e importancia que se di6 a
ellas queda en claro al reunirse en el Salon de Honor de la
Universidad de Chile, para la Primera Conferencia. "10s
seiiores Ministro del Interior y Hacienda y numerosos
senadores y diputados y distinguidas personalidades
politicas y sociales..." (7). Una segunda serie fue hecha por
Bertrand en Valparaiso, en la sede del lnstituto Comercial.
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prensa nacional. Sus resultados seran no solo garantizar un

ingreso permanente para las actividades de publicidad de la
industria, sin0 que contribuyeron a especificar y aclarar
problemas relativos a esta actividad fundamental para el pais
entre 10s circulos dirigentes, y en especial a difundir en la
opinion pliblica informada de la nacion la situacidn de aquella
en el pasado, y en el presente y sus perspectivas en el
porvenir.
A modo de ejemplo. resetiaremos brevemente algunas de
sus afirmaciones que consideramos significativas. Ha sido
una creencia muy difundida, afirma Bertrand, especialmente
en el extranjero, que la renta del salitre constituye la mayor
parte de las entradas de Chile. Este hecho es cierto en
cuanto a las entradas en oro, per0 no en cuanto a la renta total
reducida a oro. De esta manera entre 1901 y 1910 10s
ingresos totales provenientes del salitre incorporados a arcas
fiscales alcanzaron solo a un 40% del total (8), es decir, Libras
44.0000.000.- .de Libras 110.000.000.- De la produccion
total del pais en 1908, valorada en pesos or0 de 18 d
correspondieron a la agricultura 238.000.000,industrias
varias 470.000.000, salitre 224.000.000, substancias
minerales 40.000.000.-Es decir, para la industria del salitre y
yodo correspondia un 23% del total valor producido.

La poblacion total de Chile, expresa Bertrand, seglin el

censo de 1907 ha sido de 3 114 millones de habitantes, de
Bstos shln el 7 3 O/, cnrrecnnndia a lac nrnvinriac calitrnrac nc
decir, 223.000 habitantes. La proporcion de obreros
salitreros sobre el total de operarios del pais es de 8.5%. Sin
embargo agrega, la proporcion de 10s salarios pagados por la
industria salitrera respecto a 10s pagados en otras industrias -

48

AIejandro Bertrand y a/gunos

excluyendo el sector agricola- es enofme: 38% (10). La
industria en su conjunto genera entonces en las provincias
salitreras de TarapacA y Antofagasta un vasto e importante
mercado de consumo, ya que la mitad del valor de 10s
productos que llegan del norte por via de cabotaje,
expresado en moneda 18 d alcanzo a 99.7 millones de pesos
en 1910, siendo el total del movimiento nacional por via
maritima de 206.4 millones en dicha fecha. Agrega
enseguida "Bastan creo, estas pocas ilustracionespara hacer
penetrar en el animo mas despreocupado de cuestiones
econ6micas la convicci6n de que la vida del pais esta ligada al
desenvolvimiento de la industria salitrera por lazos tan
mbltiples e intimos que no se puede preveer sin un profundo
sentimiento de intranquilidad la mera posibilidad de una
disminucion en 10s recursos que aquella industria nos
proporciona" (1 1).
Hemos seiialado estos puntos concernientes a la
implicancia nacional de la industria , porque ellos han sido
motivos de estudio particular en 10s bltimos aiios y nos
muestran claramente el grado de diversification industrial que
alcanzara el pais en las primerasdhadas del siglo XX, por una
parte, y por otra, la significacion particular del Area como
mercado de consumo. Estos hechos basados no solo en las
necesidades propiamente industrialesde la actividadsalitrera.
sin0 ademas en el poder de consumo de la masa trabajadora
en el area, mas alto que el promedio nacional, porque es un
resultado direct0 de la division y organizacibn del trabajo en la
pampa, en la que el obrero chileno, boliviano y peruano,
genera una aka tasa de produccion individual, y porque la
misma division y forma del trabajo la respaldan. Sin embargo,
el grado plusvalia extraido de ellos, tambien se multiplicaba
proporcionalmente. (12).
De esta global consideracion de la Industria que Bertrand
nos muestra y que son la concresion de su trabajo en ella y
sobre ella, nos referiremos a dos temas en particular: 1.
Industria, Publicidad y Resultados. Alejandro Bertrand versus
politicos. 2. Tecnologia, Costos de Produccibn y Tasa de
Ganancia en la Industria. Algunos alcances a la participation
sectorial brithica.
1.Industria,
Publicidad
Alejandro Bertrand versus politicos.

Resultados.

mmm

armonizar sus intereses con la ya existente industria chilena

del salitre en manos privadas. Esta corriente en su paso al
siglo XX considerara necesario, ademas, incorporar a orbita
estatal la totalidad de la industria en alguna manera, o
aumentar substancialmente el papel del Estado en ella, ya
que parte importante del destino economico del pais
descansaba en aquella. El otro sector de opinibn mayoritario y
que se inserta en la concepcion economica liberal del
periodo, y que podriamos denominar como "pragmaticos" a
muchos de sus participantes y en el que se ubica Alejandro
Bertrand desde muy temprano, decidio por el incremento de
la actividad privada en la industria y su fortalecimiento,
asignandole al Estado en esos afios la cllsica funcion liberal
de participar en aquella por via del impuesto, la de propietario
primer0 y bltimo de 10s territorios geograficos en que se
encontraban 10s yacimientos, ya en explotacidn o por
descubrir. Los dos vinculos en que el Estado se conectaba
con la Industria en su concepcion liberal de aquella fueron la
Delegation Fiscal de Salitreras y Guaneras y el Servicio de
Aduanas, ambos en directa relacion con el Ministerio de
Hacienda
Consideramos que un primer paso hacia un incremento de
sus funciones meramente tradicionales en su conexion con la
industria del salitre y yodo fue justamente el subsidio que
decidi6 comenzar a dar a 10s industrialespara las funciones de
pubbidad. Un segundo paso, fue la reorganizacion de la
Asociacion Salitrera de Propaganda pasado el siglo XX, que
incorporo directamente representantes del sector estatal y,
un tercer0 en 1909, la creacion del Consejo Salitrero. Puede
afirmarse que el grado de responsabilidadestatal para con la
industria se incrementa proporcionalmente, no solo a la
dependencia del presupuesto fiscal de aquella, sin0 que
ademas, a 10s problemas graduales y mayores por parte de la
industria en su conexion con el mercado mundial y la
competencia. En el mensaje presidencial del 1 Q de Junio de
1909 se expresa que " El Consejo Salitrero ha continuado
prestando su colaboracion al gobierno en todas las materias
confiadas a su competencia...especialmente en lo que
concierne al mejoramiento de 10s medios de propaganda, la
constitucion de la propiedad privada del salitre, la evaluacidn
de las inmensas riquezas nitrateras del Estado, la venta de
terrenos salitreros y en general la fijacidn de una politica
salitrera" (13).
De que el Consejo Salitrero, formado tanto por integrantes
de la Industria como por representantes del Estado, estaba
en el momento de su creacion decidido a tratar seriamente la
significacion y problemas de la industria en su conjunto, no
cabe duda. Y de que el Ejecutivo en la consideracion de
aquellos mismos problemas estaba decidido a avanzar algo
mas alla de sus tradiciondles funciones de recolector de
impuesto tampom. El mismo mensaje presidencial afirmaba
"Nuestro fertilizante es bien conocido en 10s mercados
europeos, y el hecho de que el consumo no aumenta mas
abn, es debido a la falta de organizacion comercial actual que
no permite al consumidor hacer sus compras sin 10s fuertes
retrasos que hacen 10s intermediarios y que obliga a dirigirse
a mercados lejanos".Agrega "Para llegar a regularizar 10s
precios y a evitar en lo posible a 10s intermediarios en
beneficio del consumidor, el momento parece haber llegado

Desde el mismo momento en que el Estado de Chile

decidi6 en 10s aiios 1881-82 una politica salitrera que
contemplaba aquella parte de la industria ubicada en territorio
peruano, (Tarapaca). y boliviano, (El Toco), ademas de la
parte chilena ubicada tambi6n en territorio bolivianoCompaiiia de Salitres de Antofagasta- y la ubicada en
territorio chileno propiamente tal, se expresaron dos
corrientes principales de opinion en torno a la referida
politica. Una minoritaria en 10s afios en que se decidio el
problema, per0 que perdurara y se incrementars pasado al
siglo XX, es la que podriamos denominar "estatistas" y que se
definen fundamentalmente por su opinidn de que el
monopolio peruano de la industria salitrera de Tarapaca incluido el control de aquella ubicada en el Toco, territorio
boliviano - debia seguir en manos del pais vencedor de la
contienda del Pacifico, cuyo Estado debia perfecccionarla y

49

Alejandro Bertrand y algunos

para organizar una propaganda comercial y estudiar la mejor
distribucion del nitrato sobre 10s mercados de consumo" (14).
En carta dirigida al Secretario del Permannent Nitrate
Committee de Londres, Bertrand dice "Yo le pido una vez
mas llamar la atencion del Comite a 10s parrafos que yo he
subrayado con rojo en la traduction Francesa del Mensaje de
nuestro Presidente...( 15). Agrega algo muy importante a
nuestro juicio "Cuando yo escribi "La Crisis Salitrera" lo hice
principalmentepor la conviccion que debido a la magnitud de
10s intereses fiscales del nitrato, el Gobierno Chileno estaba
dispuesto, tarde o temprano, a interferir con la organizacion
de la industria y comercio, yo pense entonces-y airn piensoque para prevenir tal interferencia viniendo en cualquier
momento no esperado y en cualquier forma, quizas bajo 10s
impulsos de 10s intereses privados o de partido en el
Congreso, es absolutamente necesario establecer 10s
verdaderos hechos de una manera forzosa en la opinion
pirblica. lluminando tanto como sea posible 10s caminos
futuros" (16). En el mensaje presidencial aludido se pedia al
Congreso dar la aprobacion al Proyecto de Ley que
establecia una subvencion fija anual para la Asociacion
Salitrera de Propaganda.
Sin embargo, la aprobacion de esta ley no iba a ser en
maneraalgunatareafacil. Hastael atio 1911 el gobierno habia
estado otorgando la subvencion anual a traves del
presupuesto del Ministerio de Hacienda, per0 esta podia ser
suprimida o rebajada - como lo fue en 10s aiios 1902 y 1905 alegandose razones de economia fiscal. Era muy dificil que
el monto de esta contribucion fiscal subiese en dicha
circunstancia. Por lo tanto, la proposition del Ejecutivo era la
de una ley con caracter permanente y la contribucion de
Bertrand consistio en afirmar que el monto conseguido debia
estar en directa relacion con 10s ingresos fiscales derivados
del impuesto a la exportacion del salitre. Si estos aumentaban
en un aiio determinado, la contribucion fiscal lo hacia en
forma proporcional, si aquellos disminuian. lo contrario
sucedia. El viaje que hizo a Chile a fines de 1911 y en el que
dio las Conferencias aludidas fue expresamente dedicado a
este fin, y si bien contribuyo eficazmente a aclarar 10s
problemas del porque la actividad de publicidad era tan
necesaria - en la forma en que la llevaba a cab0 la Asociacion
Salitrera y Sub-Comite de Propaganda de Londres -, habia en
circulos parlamentarios e incluso en el mismo Consejo
Salitrero oposicion a ella . Dos eran 10s argumentos del sector
opositor: uno, que el fisco no tenia un propio y direct0 control
sobre como se gastaban estos dineros, - en consecuencia,
no podia saber si se invertian eficazmente de acuerdo al fin
perseguido, cual era aumentar el consumo; dos , que de
fondos
fiscales
profitaban empresarios
privados,
especialmenteextranjerosde nacionalidadbrithnica, alemana
y americana, en la misma medida en que estos controlaban la
comercializacion del product0 en el mercado mundial,
contribuyendo con su accion a la inestabilidaden 10s precios,
y a la especulacion (17). En relacion a la oposicion particular a
Bertrand, tanto a nivel parlamentario como dentro del
Consejo Salitrero, existian tambien motivos de fuerte
animadversidad personal.
En carta confidencial dirigida al Secretario del Permannent

Nitrate Committee de Londres, Bertrand expondra una sene

de preocupaciones acerca de la labor que cumple como
funcionario fiscal de confianza directa del Ejecutivo.
En 1910, decia Bertrand, que el gobierno, por sugerencia
de Belisario Diaz Ossa,miembro del Consejo Salitrero, habia
decidido enviar a Europa un comisionado especial para
estudiar todo lo relativo a la naciente industria del nitrogen0
sintetico, trabajo que estaba en la esfera de accion del
Inspector ya designado. Siendo una de las personas
tknicamente mejor preparadas para desempeiiar estas
funciones, la nueva designacion debia recaer obviamente en
el propio Diaz Ossa a quien el propio Bertrand consideraba
como "otro amargo enemigo, personalmente desconocido
para el" (18). Cuando el Ejecutivo pidio la oponion de
Bertrand acerca de este nombramiento, esta fue negativa y
fundamenta en una larga serie de razones que el Inspector
expone en su carta. Sin embargo, en 1911 el sector opositor
a Bertrand vuelve a la carga y esta vez esth dispuesto a enviar
a otro representante especial, Francisco Rivas Vicufia.
Debido a la oposicion del Presidente de la Asociacion
Salitrera con sede en Iquique, esta fue momentaneamente
archivada. En oponion de Bertrand, Rivas Vicutia, era el tipo
de "politicos chantajistas", y tenia ademis una "estrecha
relacion al senador Walker Martinez" (19). Lo que estaba en
juego segirn el Inspector Fiscal era el resultado de todo
trabajo organizacional que se habia llevado a efecto por la
Asociacion y el Comite de Londres y su personal
contribucion. Afirma -al respecto- frente a esta corriente
intervencionistacon sede en el Parlamento Chileno y en el
Consejo Salitrero: "Yo no vacilo en decir que la venida de
F.R.V. seria la mas grande calamidadque podria caer sobre lo
que me sea permitido llamar nuestro trabajo de propaganda"
(20). Sugiere enseguida "Yo deseo - y espero - que
miembros del Comite puedan tener en Londres amigos y
personas en las cuales se pueda confiar y a traves de 10s
cuales ellos pueden pedir informacidn con respecto a ambos Rivas Vicutia y Diaz Ossa". Agrega que la "Asociacion en
lquique podria ser advertida y su Delegado en Santiago , Don
Manuel Salinas podria facilmente prevenir lo que he llamado
una calamidad si sucede... Yo tengo confianza de ser capaz
de advertir en contra tamaiia sorpresa al Presidente de Chile
cuando yo me encuentre all$ (21).
Termina Bertrand diciendole al Secretario Paine que
"Descanso en Ud. para hacer propio us0 de esta carta y su
contenido sin aumentar riesgos de que copias de la parte
confidencial no caigan en manos que podrian hacer un
impropio us0 de la misma" (22). Lo que estaba en juego no
solo era el destino de la contribucion fiscal a la actividad
publicitaria mundial, sino el grad0 de actitud intervencionista
sobre el conjunto de la Industriaque el Estado podria adoptar
en el inmediato futuro. Como hemos seiialado, la actividadde
Bertrand en su viaje a Chile, contribuyo ampliamente a que la
contribucion fiscal se mantuviese para el aiio 1912 sin
modificacion, p r o el destino de una ley especifica quedo
pendiente. En el curso de este ultimo aiio, ya con Bertrand
de regreso en Europa, la pugna de 10s sectores
comprometidos sigue con mayor intensidad. En Octubre es
rechazada por el Senado la contribucion Fiscal. Noticias de
est0 recibe Bertrand el 25 del mismo mes (23). lnicia una

50

Alejandro Betfrand y algunos ...

amplia campaiia a traves de todas las Delegaciones y SubDelegaciones de Propaganda como asimismo ante las
representaciones diplomaticas chilenas en Europa. Busca el
apoyo de Agustin Edwards, Plenipotenciariodel Gobierno en
Europa, personalmente con amplios intereses en la industria
del nitrato. En este sentido escribe al Secretario del Comite
en Londres "Supongo que por su parte algunos miembros
del Comite han conversado con el Seiior Edwards, quien ha
estado siempre en favor de la Propaganda, y podria
cablegrafiara su periodic0 "El Mercurio" para mover la opinion
en esta materia". La subvencion es aprobada para 1912, p r o
no la Ley. Bertrand continlja su campaiia durante el curso de
1912 y personalmente sostiene sucesivas entrevistas con
Edwards en Paris, y a peticion de este ultimo, escribe un
detallado lnforme y un proyecto de cablegrama para ser
despachado con caracter de urgente al Gobierno (24). El
segundo contiene esencialmente las fundamentaciones del
lnforme seiialado que Edwards haria circular en todas las
representacionesdiplomaticas chilenas en Europa.
En opinion de Bertrand la supresion repentina en el
presupuesto de Hacienda para 1913 de las Libras 40.000.destinadas a propaganda de la Industria y que el Senado
adopt6 con el animo de "hacer economias" y por "creer
innecesaria" esta actividad "no podria menos de causar
daiios irreparables de 10s servicios y su continuidad, y de
reanudar en mengua del crdito de Chile cuyo nombre est&
cornprometido - moral sino materialmente - en no ocasionar
perturbaciones en un organism0 a cuyo desarrollo ha
contribuido el Gobierno, no solo financieramente, sin0
ademas dandole impulso y alentando su progreso con la
palabra oficial del Jefe de Estado, con las resoluciones del
Consejo Salitrero, con la acci6n de la Inspection Fiscal de la
Propaganda"(25).
Afirma, en primer lugar que la idea existente en el Senado
de lo innecesario de la labor publicitaria "no resiste el menor
examen". Que seguramente para expresarla se ha partido del
hecho de que el consumo mundial de Salitre iguala ya la
produccion y que "hay probabilidades de que la supere".
Admitiendo esta situaci6n dice Bertrand, cinco son las
razones principales de porque no se debe "desatender ni
mucho menos suprimir la Propaganda Salitrera" (26): 1. En
primer lugar es uno de 10s factores mas importantes del
consumo 2. La competencia por parte de la Industria de
Fertilizantes con su aparato publicitario cada dia mas activo,
impone esta obligaci6n 3. La propaganda persigue - sobre
todo en mercados nuevos - efectos remotos, y el resultado
de una interrupcidn al presente podria hacerse sentir en
momentos muy inoportunos. 4. Dadas las condiciones de
organizacion de la propaganda no pueden cortarse y
reanudarse las operaciones en un momento dado. 5. La
accion de la propaganda debe estar siempre lista para
contrarrestar la de 10s factores desfavorables que ocasionan
retrocesosenel consumo (27).
Entre las fundamentaciones de 10s puntos seiialados
expone que el presupuesto total de la labor de publicidad no
alcanza sin0 a 0,5% del valor comercial de la produccion, en
circunstanciasque la proporcionpasa del 1% para la industria
del Sulfato de Amonio y de 3% para las Sales Potasicas.

La supresion de las Libras 40.000.- afirma Bertrand

considerada desde un punto de vista comercial y no
administrativo en cuanto a economia, no cabe duda que
debilitando uno de 10s factores principales de la demanda,
esta tendria que bajar, y bastaria que bajase en 15.000
toneladas - anuales - es decir, un 1% para que el Fisc0
perdiera mas de la Libras 40.000.- con que hoy contribuye.
Est0 en cuanto a 10s efectos inmediatos; en cuanto a 10s
efectos indirectos, si se toma en cuenta las contingencias del
mercado debidas, entre otras, a las guerras como la actual de
10s Balcanes, pueden calificarse como incalculables.Bertrand
continlja su fundamentacion diciendo que la organizacion
actual de la propaganda salitrera se eleva al rango de una
institucion internacionalde caracter mundial. Que 10s trabajos
son dirigidos por 16 Delegados y 9 Agentes. elegicbs por
sus condiciones de competencia, laboriosidad y relaciones
con las instituciones y circulos agricolas de cada pais y sin
cuya cooperacion no se puede hacer publicidad seria y
fructifera. Por otra parte, el retiro de la subvencion fiscal
podria ser interpretado en el mercado mundial como
"conviccion en el Congreso de Chile, de la pobreza o
insuficiencia de 10s dep6sitos salitreros para satisfacer una
demanda creciente" (28) y est0 en 10s momentos mismos en
que el Gobierno lleva a subasta yacimientos salitreros por
valor de
Libras
1.000.000.-,
produciendose en
consecuencia una depreciacion automatica de este valor,
superior en monto al ahorro que el congreso espera de
Libras 40.0000.- Que desde 1910 est6 pendiente el
proyecto de ley, presentado y recomendado con insistencia
por el Ejecutivo, para elevar ese subsidio al 1% de 10s
derechos percibidos por exportacion de salitre, lo que
produciria un promedio de Libras 60.000.- anuales. Confiada
en que el Congreso secundaria &os
propositos, la
Asociacion Salitrera ha elevado la contribucion de sus socios
para la propaganda hasta cerca de 1 1/3 Yo y ha dado mayor
amplitud a sus operaciones haciendo subir su presupuesto
anual de Libras 90.000.- a Libras 100.000.- 10s compromisos
que se derivan de estos antecedentes, por no ser expresos,
no son menos efectivos ante el mundo comercial, y el
desatenderlos sin desahucio alguno, equivaldria a poner de
manifiesto que el Congreso de Chile no continua prestando
su apoyo a la Politica Salitrera del Gobierno (29).Continua
Bertrand, "es notorio que varios organos de la prensa que se
ocupa de fertilizantes agricolas han dirigido mas de una vez
recriminaciones al Gobierno de Chile, inculpandolo de ser el
causante de la carestia de 10s abonos azoados, debido al
subido derecho de exportacion que paga el salitre chileno"
(30)-el subrayado es del propio Inspector.
Finalmente dice Bertrand, recordemos que el precio del
salitre chileno condiciona ampliamente 10s precios de sus
competidores nitrogenados mas cercanos. Sin embargo,
especialmente debido a que en paises como Francia,
Belgica, Holanda, Alemania, Reino Unido, Italia, en que las
Delegaciones de Propaganda Salitrera contribuyen en forma
apreciable al progreso agricola, subvencionando 10s
establecimientos y agronomos encargados de 10s
experimentos con abonos quimicos, el conocimiento de este
hecho ha venido a atenuar sensiblemente el mal producido
por las inculpacionesaludidas (31).

Alejandro Bertrand y algunos ...

information, llena de fundamentacion estadistica en realidad
dejaba la exposicion de Bulnes en un caracter ademas de
impreciso y vago, de sensacionalista. Solo citaremos la parte
final de la exposicion de Bertrand cuando se refiere a que el
argument0 de la economia parecia haber sido el fundamental
en la votacion del Senado : " Si se atiende a las lecciones de
la experiencia comercial del mundo entero el tiempo mas bien
probara que la "ligereza de animo" estuvo en botar la
economia aparente de ese millon de pesos, que en un futuro
no distante podria contribuir a dejar sin pan, no solo a 10s
profesores y maestros, sin0 a muchos otros de 10s que viven
en Chile del presupuesto, es decir, del Salitre" (41 ). El
resultado de esta publicacion de Bertrand, hecha por la
prensa 5 dias antes de la votacion final del Senado fue que
Fcta v07 Aloianrlm
CCI -.....cintiri a l i i r l i h
influyo decisivamente a consolidar el sector de opinion que
..-,-..-.- Rortmnrl
--...-..-, niio
7-ya desde sus conferencias en
1911 y su serie de
personalmente por las intervenciones de Bulnes,
publiciones en forma de libros referentes a la Industria, venia
contraataco desde Europa en solidas exposiciones dirigidas
perfilandose como favorable a la mantencidn de la
a 10s principales periodicos de Santiago, antes que el
subvencion para la publicidad mundial del nitrato de soda.
Senado hiciese la votacion final sobre el proyecto de ley, el
Dentro del propio Consejo Salitrero personas que se
qule una vez rechazado por el Congreso fue submitido por el
oponian a Bertrand en estas materias, comprendieron 10s
Mi,nisterio de Hacienda al Consejo de Estado en que el
reales alcances del problema y lo apoyaron. Sin embargo, el
Ejlecutivo tenia mayoria, siendo enviado en consecuencia de
Senado aprob6 so10 la subvencion para el aiio 1913,
nLlevo al Congreso para la decision final (32). Las
_ _ _ _ ae uonzaio
n--__
a_ _ _ _ graves, __._
:
_
quedando pendiente la ley propiamente tal, que tendria un
acusaciones
Duines eran
per0 sin
caracter de permanente. Ademas, el Senado exige que el
pruebas que las corroboraran de hecho. Las mas directas
Gobierno tenga representacidn en la Asociacion, lo que
fueron: que "en la forma establecida por la actual Asociacion
significd una presidn indirecta para que esta trasladara a sus
de Propaganda, el dinero fiscal es entregado a particulares,
oficinas de lquique a Valparaiso. La votacion del Senado
sin
oue se- lleve
a eiercer un control efectivo en su inversibn"
_ _
habia sido secreta a peticion de Walker Martinez y la
(33); que "se ha venido mistificando al Gobierno, al Congreso
aprobacion dio un resultado de 11 votos contra 6.EI Senador
y al pais sobre cuanto concierne a la esencia misma de la
h l n e s no partkip6 en la discusion (42).
industria salitrera" y que "es menester descorrer el velo de 10s
misterios que en ella obran por lo bajo" (34); que "desde
2.- Tecnologia, Costos de Produccion y Tasa
treinta aiios me vengo ocupando de la industria salitrera" y
de Ganancia en la Industria. Algunos alcances a la
"pretend0 conOcer cuanto le atatie" (35); que "si se
pariicipacion sectorial britanica.
examinan las curvas que vienen marcando el consumo
universal de salitre a traves de 10s aiios, se ve que aquellas
Admira que desde mediados de la decada de 1870 y
experimentan una ampliation enteramente regular, sin que
hasta 1925, un metodo de elaboration del nitrato de soda se
haya influido en ellos que el Gobierno de Chile haya
haya constituido en el principal y mayoritariamente utilizado
contribuido o no a 10s gastos de propaganda" (36); que 10s
por la industria: El sistema de recuperacion llamado "Shanks"
agricultores "seguiran comprando el abono mas
y cuya adaptacibn a la materia prima. el caliche, esta ligado a la
conveniente. Si el nuestro es mas barato, lo compraran con o
obra de Dn. Santiago Humberstone. Para comprender esta
sin propaganda; si no lo es, lo rechazaran aunque
larga permanencia en la vida de la Industria de este sistema y
pretendamos vendhelo por la fuerza" (37); que la
comprender tambien el porque aquella aparece como
Asociacion Salitrera viene en "formular a su gusto la
estadistica del Salitre" ademhs de "marcar 10s nrecios" 1.18).
detenida en el tiempo desde un punto de vista de la
renovacion tecnologica y, por ende, la casi ninguna
"que el Salitre nada tiene que temer de sus rivales" (39); y
"transferencia" de tecnologia de sectores economicamente
que "me parece perfectamente injusto...que mientras
desarrollados de la economia mundial hacia un sector en
estamos escatimando el pan a 10s profesores y maestros del
desarrollo, es necesario considerar 10s siguientes hechos
Estado, votamos con Animo ligero un millon de pesos para un
inherentes al desenvolvimiento de la Industria del nitrato y
servicio dudoso" (40).
yodo: primero. la ley o contenido en nitrato del caliche ha
tendido a decrecer historicamente en la misma medida que
En su respuesta a traves de la prensa santiaguina
10s industriales han explotado caliches de alto contenido en
Bertrand se limit6 a citar information ya proporcionada a
un comienzo y sucesivamente han continuado con aquellos
traves de sus Conferencias del aiio anterior, a las
publicaciones oficiales de la Inspection Fiscal de la
de mediana y baja ley 0 , simplemente han procesado
Propaganda Salitrera en Europa incluidas en las Circulares
ensambles de caliche de distinta ley para conseguir un
promedio industrialmente aceptable desde un punto de de
Trimestrales de la Asociacion de Propaganda Salitrera
vista de 10s costos y rendimiento. El sistema "Shanks" en el
publicadas en Iquique, en las Actas y Documentos del
curso de sus cincuenta aiios de predominancia absoluta
Consejo Salitrero y en el Boletin del Ministerio de Hacienda
proceso caliches que iban del orden de 10s 70% y poco mas
que incluye a su vez en forma de anexos 10s mencionados
hasta un 18% de ley media (43). Seaundo, una cosa es el
documentos publicados periodicamente. Toda esta

Pese a esta amplia labor de esclarecimiento llevada a cabo

por la Delegacion Fiscal, la ley y el subsidio para el aiio 1913
son rechazados por el Congreso en Octubre de 1912. Parte
importante contribuyo a esto las acusaciones que el Senador
por Malleco, don Gonzalo Bulnes lanzara pirblicamente en
contra de la Asociacidn Salitrera de Propaganda y de la labor
del propio Inspector Fiscal en Europa y que en sintesis
seran: la existencia de un "trust" de compra y venta del salitre
controlado ferreamente por casas comerciales extranjeras y,
que el subsidio concedido por el Estado beneficiaba
directamente a aquellos que con su control del mercado
tenian la responsabilidad de la distorsibn y especulacion con
10s precios del salitre en aquel.

-"- ."_.

-"

-I--.--

_I_

E')

Alejandro Bettrand y algunos ..=

conseguir, se debe considerar que la aplicacidn del nuevo,
debido fundamentalmente a Mr. E.A. Cappelen Smith, Mr,
Paul H. Mayer y el Dr. C.L. Burdick, necesito para ser
aplicado, de la construction de plantas completamente
nuevas y de tamaho no considerable en relacion a las
antiguas.' Esto significaba tambien inversion amplia. En parte
la elaboracidn de este nuevo proceso, financiado por la
poderosa firma americana de Guggenheim Bross... estuvo
basado en la experiencia obtenida en la recuperacion del
mineral de cobre en Chuquicamata. Se redujo
apreciablemente el us0 de energia a traves del tratamiento
de 10s caliches en frio o con aguas ligeramente temperadas,
obteniendose la precipitacion de nitrato de soda por
refrigeracibn en lugar de evaporacion. Sin embargo, el
problema mas arduo continuo siendo en todas las etapas
experimentales el de "borra". Esta se continuaba formando,
per0 la adecuada solucidn fue encontrada a traves de 10s
cuidadosos estudios quimicos que paralelamente se
hicieron.
La invencion oei siswrna oe recuperacion ananns , y ow
que sera llamado "Guggenheim" corresponden en general a
dos distintos periodos historicos en la vida de la Industria y su
relacion con el mercado mundial del producto (46). El primero
si bien tuvo sus desventajas considerables desde un punto
de vista tecnico, existio en un momento en que la Industria
contaba con caliches en promedio rims en ley,
especialmente en Tarapad. En que contaba con un mercado
en que el producto sin0 exclusivamente linico en el mercado
mundial de fertilizantes nitrogenados, era mayoritariamenteel
mas usado y el que imponia relacion de precios en aquel
mismo mercado. Ademas, favorable por un factor en que
muy pocos han tornado cuenta si se le coloca en relacion a
/os llamados costos primarios de aquella: la division del trabajo
en la labor de extraccidn del caliche en la pampa,
fundamentalmente descansaba en la capacidad productiva
de 10s llamados particulares", quienes debian remover y
detonar cantidades inmensas de material, calculandose
promedios entre 8 a 1 y 5 a 1 de aquel: esto significa que para
obtener una tonelada de "caliche" debian detonar y remover
entre 5 y 8 toneladas de material. La naturaleza de este
trabajo siempre se adapt6 a las caracteristicas individualistas
Cle1 minero; estos hacian su trato "a trato" o "destajo"
jiariamente, a mayor produccion mayor salario. Lo general era
lue uno o dos "particulares" trabajaran una calichera. Su
endimiento era asombroso. La orografia del terreno se
vestaba para este tipo de extraccion de la cual estuvo
iiisnntn
XX Tndn
- - - .._-la
.- rnnrani7acih
.....
- . . .hasta
.-- .- nntradn
-. ... --- el
-. ninln
-.=.- _._..
.--esfuerzo por tecnificar esta parte del proceso productivo
hubiese significado recargo en 10s costos, pues el salario de
10s "particulares" y otra gente de la pampa pese a su aka
productividad, en relacion a esta misma y al producto
obtenido como mercancia, el "caliche" era muy bajo,
incidiendo significativamente para mantener el costo global
de Droduccion tambien bajo. Por esta razbn, tampoco hubo
intixes en tecnificar elI la parte extractiva del proceso por 10s
indlustriales.esto hasta la aparicion del nuevo sistema (47).
L

MUCnO se na oiscutido tambien acerca de la incidencia en

10s costos del factor "agua", escencial al procesamiento del
"caliche". Si bien este problema fue permanente y se

solucionaba de acuerdo a las propias caracteristicas del

subsuelo pampino y de la geografia en la relacion desiertocordillera, se olvida a menudo que las llamadas "aguas
madres" o "aguas viejas' volvian, una vez decantado el
nitrato de soda, a ser utilizadas. Todo est0 nos permite afirmar
que la industria trabajo la mayor parte del tiempo con costos
medios compatibles con un mercado y una competencia en
expansion, pese a las desventajas del sistema de elaboracibn
utilizado mayoritariamente, per0 el cual tambien, si se le
analiza en el context0 global de produccion del periodo tenia
sus ventajas para el inversionista extraniero y nacional, y
tambien no Nienos importantes para el Estado Chiieno (48).

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El habers,e mantenido en operacion una industria ubicada

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G A l > l C l l l C C I I UII CIUIIIIII uw pldIl~tay WYU
producto iba a mercados tan distantes a traves de 10s mares, y
esto por mas de 80 afios desde que la tecnologia sobre la
base del vapor es introducida en la pampa a mediados del
siglo pasado, operando ademas con tal desventaja en
relacion al grad0 tecnologico que, en 10s costos primarios
perdia anualmente de extraer del proceso de lixiviacidn miles
de toneladas de nitrato de soda, quedando este en 10s
desechos o "ripios", esta larga permanencia solo parece
explicable por la posicibn de mercado favorable en la mediana
y larga duracion al menos hasta la crisis de 1929 en el mundo
y sus repercusiones. Sabemos que con posterioridad a 10s
aAos 1925-26 cada nueva innovacion tecnologica
aprovechara aquellos mismos desechos o ripios, no
procesados por 10s antiguos metodos, per0 est0 es material
de otro periodo. Pues bien, algunas preguntas quedan por
ser resueltas: jentre que limites se movia entonces la tasa
de ganancia para estos industriales? En las crisis, que hemos
denominado de corta duracion en la industria, por lo menos
hasta la &cada de 1920, ique mecanismos de defensa
existian para aminorarla entre 10s empresarios?. Sin
pronunciarnos sobre cifras, partimos de la base de que el
nitrato de soda existente en toda el area no se agotaria en un
futuro cercano con cada innovacion tecnologica desde 1926
en adelante, en la misma medida que esta permitia tratar
caliches cada vez de mas baja ley y la recuperacion obtenida
pasaba el 90%. El hecho historic0 es que alin se explota
comercialmente nitrato de soda y reservas aun quedan en el
extenso desierto chileno (49).
^"

..

Factores que determinan el costo de produccion del

Nitrato de Soda:
Ya hemos sefialado en otra parte de este trabajo las
dificultadns
~una nstirnanih
-. ..- -..--- - O~I -I nncinrra
--_....--.-.. de
-- Ins cnstnk
---.--de
produccion en la Industria a traves de sus distintos periodos
historicos. Por lo menos hasta la decada de 1920 muy pocas
referencias de primera fuente existen en relacion a estos, si
consideramos una empresa determinada con sus oficinas la
unidad de trabajo estadistico. Con la unificaaon de la
Industria para 10s efectos de una politica global de ventas en
1919 en la llamada Asociacion de Productores de Salitre de
Chile (50) y en la relacion de esta lnstitucion con el Estado
Chileno, se hicieron frecuentes estudios sistematicos y
globales de costos para ser representados al gobierno. En
todo el periodo de desarrollo anterior a esta fecha, que
podemos llamar en general de "periodo abierto" de la
il.dustria, pese a la existencia de las Combinaciones, las
.-1

54

--

Alejandro Bertrand y algunos ...

Considerada la industria como totalidad en el periodo
1880-1913 se puede afirmar que sus costos medios de
produccion tienden a elevarse. En esta alza historica dos han
sido 10s factores mas importantes: el gradual agotamiento de
caliches de leyes medias y attas y el desequilibrio introducido
entre el costo real de instaladon y funcionamiento de una
unidad productiva - Ilamesela "oficina" u "empresa' - y el
capital que se ha comprometido y que oblig6 en la mayorla de
10s casos a una alta tasa de amortizaci6n en el mediano y largo
plazo. En el corto plazo el capital necesario para la
explotacion, que circulaba entre 10s tres y seis meses desde
que el product0 era vendido en la costa y pagado en el
extranjero, tambien recargaba considerablemente las
operaciones a traves de la "conexion" bancaria o
"habilitadora" situacion que debia ser enfrentada
individualmente por cada unidad productiva. Se han
mencionado distintos factores que contrabalanceaban esta
alza historica media en 10s costos (53) de las cuales
fundamentalmente tres eran las de mayor signification: El
quiebre del monopolio del Nitrate Railway Co. en Tarapad
despues de la Guerra Civil de 1891 que redujo el transporte y
su costo a 10s puertos de embarque en esta region en
aproximadamente un 35%, la sustitucion del carb6n por el
petroleo en la industria a partir de fines de la d h d a de 1890
y el costo del trabajo humano que con exception de lo que
podriamos denominar "direccion" y "administration" en la
industria, eran pagados en moneda corriente, con un cambio
internacional en relacion a la libra esterlina fluctuante a grados

lixiviation y decantation. Incidi6 si en detener la baja secular

del flete maritimo, pues esta vez 10s barcos que
transportaban el petroleo no llevaban el cargamento de
retorno (55).
De las estimaciones
historicas relativas a costos
seiialadas, la de Semper y Mitchell tiene el merito de una
concienzuda investigacionen terreno en trato direct0 con 10s
industriales y sobre la base de 80 oficinas distribuidas en
toda el area del nitrato para el aiio salitrero 1901 - 1902.
Ademls es de inter& la information obtenida directamente
del sector alemln de la industria. El costo medio por ellos
obtenidos se situ6 en 10s 57.6 peniques por quintal espaiiol
f.0.b. en puerto chileno. Sin embargo, hubo oficinas cuyos
costos eran ligeramente superior a 70 peniques y otras
empresas con oficinas cuyos costos alcanzaban 10s 48
peniques por quintal espaiiol. Puede apreciarse la disimilitud
en terminos de costos medios a que se llegaba en la industria
en estos aiios. Alejandro Bertrand en su estudio de las "crisis
salitreras" introduce criterios que nos permiten ver la industria
como un todo dinamico en relacion a costos y sectores
dentro de ella, y sus dlculos tanto como 10s de Semper y
Mitchell son especialmente valiosos para el periodo que
estudiamos. El cuadro que se incluye a continuacion nos
muestra el movimiento histdrico de 10s costos establecidos
por Bertrand para el periodo 1883-1910. Estos costos estfin
referidos a 10s precios mbimos y minimos del nitrato de soda
en puertos chilenos durante el mismo lapso de tiempo. De
6n
ue
de
os
:to
os
ue
la

57

Fuente: Bertrand, Alejandro "LaCrisis Salitrea"

Grdfico N' 10

GRAFICO de las C ISIS SALITRERAS

1900

1890

'58

1910

Alejandro Bertrand y algunos ...

En 10s graficos I-11-Ill, se puede apreciar el movimiento
historic0 de 10s llamados "costos en cancha" (56) minimos,
medios y mbimos con un aumento progresivo desde 1883,
poco acentuados hasta 1892 y con un rapid0 incremento,
sobre todo para 10s productores de costos maximos y medios
a partir de 1902. Los llamados "costos prirnarios" y que
incluyen todo el proceso de extraction del caliche en la
pampa, su conduccion a la "maquina" y elaboration del nitrato
de soda, hasta su puesta "en cancha" toman el siguiente
comportamiento segljn la investigation de Bertrand:

I productores de costos bajos: varian aprox. entre 15 y 18

d por qq. esp. en el periodo.
II productores de costos medios: varian aprox. entre 17 y
28 d por qq. esp. en el periodo.
111 productores de costos altos : varian aprox. entre 18 y 36
d por qq.esp. en el periodo.
Las diferencias en las variaciones de estos costos
primarios son progresivas desde 10s costos bajos a 10s altos.
Estas son aproximadamente de 3, 11, y 18 peniques para
cada una de las categorias de productores. Como puede
apreciarse una industria que en sus costos primarios obtiene
tal disimilitud, que soportaba la existencia de productores
elaborando a costos primarios cercanos al 100% mayor que
10s productores de costos m8s bajos, debe haber sido una
industria muy especial 0 , su conexion con el mercado mundial
una muy favorable.
Para la obtencion del costo total, es decir puesto el salitre
en la costa, Bertrand utiliza una situacion que supone
idbnticos para todos 10s industriales: de 10s costos
"secundarios" tanto 10s gastos por concepto de ensacadura,
sacos, flete en ferrocarril hasta el puerto, intereses y
amortizacion del capital, son considerados uniformes para
toda la industria durante todo el periodo 1883-1910 y 10s
hace equivalentes a un promedio de 14 d por qq. esp. El
derecho de exportacidn ya sabemos es constante y
permanente y equivale en el periodo a 28 d por qq. esp.
El costo final f.0.b. obtenido por Bertrand para el periodo
1883-1910 variara entre 10s aproximadamente: 58 a 63
peniques, 60 a 72 peniques y 63 y 78 pehiques por quintal
espaiiol entre 10s productores de costos bajos, medios y
altos sucesivamente. En la obtencion del costo f.0.b.
Bertrand hace la observacion de que en relacion a 10s costos
secundarios y para 10s items de amortizaci6n y pago de
intereses por concepto de capital, algunas empresas, y
especialmente las formadas despues de 1900, deben
enfrentar un mayor gasto por dichos items, recargando en
consecuencia sus costos totales, y por lo tanto,

disminuyendo su utilidad neta (57). Si es dificil estimar con

exactitud el costo total de produccion, mayores dificultades
encierra precisar, dentro de 10s llamados costos secundarios,
el item de amortizacion de cada empresa en 10s distintos
periodos. Esta dificultad, sumada a la que involucra la
estimacion del costo total f.0.b. en su parte de "costos
prirnarios" para cada empresa u oficina, torna muy dificil a su
vez el problema historic0 de determinacion exacta o
aproximada de la tasa de ganancia de la industria en sus
distintas categorias productivas y nacionalidades. De esta
manera la estimacion hecha por Fernandez (58) y basada en
el estudio de costos hecho por Semper y Mitchell en 190102 y que involucran toda la industria desde 1884 a 1913,
debemos considerarla como una aproximacion al problema, el
cual desde un punto de vista de exactitud estadistica por lo
demas, seguira siendo o constituyendo su solucion una
aproximacion. Bertrand, que fue uno de 10s primeros en
preocuparse historicamente de este problema de la tasa de
ganancia en la industria, alcanza una soluci6n en 1910 en un
periodo en que ya ocupaba el cargo mbirno como
representante del gobierno de Chile en Europa, el de
Inspector Fiscal de Propaganda Salitrera. Por lo tanto, a la
abundante informacibn que en distintos cargos vinculados a
la industria del nitrato y yodo obtuvo en el terreno mismo en
Chile, pudo vincular la informacion existente en 10s propios
mercados del nitrato y sus principales sedes comerciales

,--,-*
__-:- .. I:- -Ae-&-I^ Ll-l-..Ama";--,
ingiarerra, niernaiiid y ridiiud dueiiids UG nuidiiud, ~ e i yj
A I____

_^^^

i ~

E.E.U.U., de esta dltima area a traves del Permanent Nitrate

Committee.
En el grafico que insertamos a continuacion Bertrand trata
de dar una solucion estadistica al complejo problema del
precio de venta f.0.b. del nitrato en puerto chileno (59). Utiliza
las dos principales variables conocidas comercialmente y
publicadas en el periodo por las principales casas que
comerciaban en nitrato en la costa chilena, esto es el precio
maximo y minimo del nitrato a traves del aiio salitrero, y que
eran ademis las que servian de base informativa a 10s
brokers y principales importadores de nitrato desde Europa.
Sin embargo, el resultado obtenido de estas dos variables no
refleja la exacta dimension y complejidad del mercado del
nitrato en la cofta salitrera y su centro comercial por
excelencia: el puerto de Valparaiso. Lo que logra Bertrand es
un promedio a partir de 10s precios diarios en un periodo de
industria mayoritariamente combinada y venta libre. Sin
embargo, este product0 que se transa tiene algunas
caracteristicas especiales, que lo diferencian de otros
productos de exportacion: su mercado es la agricultura
europea y americana especialmente, por lo tanto, sus lugares
de consumo est6n muy distantes, y desde un punto de vista
geografico, en el Hemisferio Norte cuyo ciclo agrario es
distinto al del Hemisferio Sur.

60

El nitrato de soda debia por lo tanto permanecer a "a

flote", esto es, viajando un promedio de dos a tres meses
antes de llegar al consumidor que era la duracion de 10s viajes
antes de la apertura del canal de Panama (60). En terminos
comerciales normales el producto debia ser comprado en la
costa chilena y embarcado de preferencia antes que
comenzara la Bpoca de siembras y se hiciese necesaria la
aplicacion del abono, para que de esta forma estuviese en
manos del agricultor cuando lo necesitase. Esto que hemos
denominado
"comercio
normal"
hacia
necesaria
transacciones muy intensas en la costa chilena en
determinados meses del aiio. Como durante todo el period0
en la mediana y larga duracion el producto fue necesario, el
mercado europeo del nitrato trabajaba a futuro, lo que
implicaba en la costa chilena transacciones o compras
tambien " a futuro". Es decir, permanentemente se estaban
haciendo dos tipos de ventas simultaneas en la costa
prnrliirtnra. lac ......
inmorliatac
-_.-.-- vI -.riiriniriac
. .=.---. a-.1 a-. .-h -calitroro
- ... -. - en
- . . ciircn
-Y las "a futuro". Pues bien, estas segundas transacciones
SIon dificiles de estimar en terminos de precios y graficar
estadisticamente para periodos largos o medianos. AI ser
hechas generalmente de un aiio agrario para otro, o de un
aiio salitrero para otro, sufrian un recargo en relacion a 10s
Precios normales en la costa para despacho o entrega
irimediata. Hay dos cosas sobre este problema que la practica
Comercial hizo conocidas: una, que cerca de 10s dos tercios
dle la produccion se transaba direcamente por ordenes
InrAn w
Inc
rrrntrnr i r n n n d - 4 m r a e
n n t r n m e i-mnAi=te n f t i t i i m
dc,,,
a bciguva
~iiiyvn~auvic
aor
ianrya
v
y otra tercera parte era vendida directamente en la costa. De
aqui que las dos variables de Bertrand consfituida por 10s
precios maximos y minimos y su promedio anual Sean
tambien una aproximacidn a un complejo problema, per0 en
terminos de datos estadisticos de lo Onico que se ha
dispuesto hasta la fecha en conexion con fuentes utilizadas.
mocanicmn de vpntac renrocentci
iina
Hacta dnnria
--..-- octo ...---...
.-r
velitaja Clara para ~ O Sindustriales, por las presiones de
distinto indole que podian ejercer en la costa o por el margen
ex1:ra de precio que constituian las ventas a futuro, no lo
salDemos en forma exacta.

.--

I
.
-

1
.
-

w i i i i r u t a t a

v u b v m u ,

--

I..._

Para tratar todo tip0 de problemas estadisticos referentes

a I,a industria del nitrato en Chile tres han sido las principales
futtntes de informacion: 10s Registros de Aduanas, 10s
Informes anuales del Delegado Fiscal de Salitres al Ministerio
de Hacienda e incorporadas a la Memoria Anual de este
Ministerio, y la informacion proporcionada y manejada por la
Asociacion de Propaganda Salitrera hasta 1919 fechaen que
se transforma en la Asociacion de Productores de Salitrera de
.:I- CI n-r---Ar:---i A-I
c-i:+-- ---:I.:..
A:"--+
Chile.
CI ueiay.auu r i a u i UGI adiiiicj ~ ~ ' l r i u iuiicthaiiieiiiti
d
informacion estadistica del Servicio de Aduanas, y de la
Asociacion. Sobre esta base confeccionaba su propia
informacion oficial al Ministerio el ramo. En la informacion
relativa a precios, el delegado utilizaba ademas aquella
proporcionada por las principales casas exportadoras del
producto con Sede en Valparaiso y agentes en la costa
salitrera. Tambien existian "corredores" especializados en
este comercio. Todos en permanente contact0 con 10s
Importadores europeos y americanos. AI examinarse
detenidamente 10s promedios de Drecios auincenales del

I_--

nitrato en la costa chilena y luego compararlos mes a mes

dentro de un aiio salitrero - que es distinto del aAo Fiscal (61) se observa una relativa y aparente estabilidad en 10s
precios diarios, subiendo estos cuando se acercan las
temporadas de mayores transacciones, que generalmente
elan 10s primeros meses de cada aiio y en el que se hacian
las ventas a un proximo futuro -para entregar, por ejemplo,
entre julio y septiembre- y las inmediatas. Tambien se
realizaban las ventas "a futuro" esta vez mas lejano en el
tiempo, generalmente de un aAo salitrero a otro y a veces
hasta dos aiios. Si existio una distorsion en esta informacion
en relacidn a 10s precios reales transados es muy difial de
determinar. Sabemos que muchas veces la situacion del
mercado salitrero era comunicada por 10s agentes
vendedores y brokers en clave a 10s centros de compra
europeos, y que un "tira y afloja" muy fuerte se establecia
entre compradores y vendedores de acuerdo al curso del
ario salitrero y la situacion del aiio agrario en el Hemisferio
Norte. De esta forma la determinacion del exacto margen de
utilidad a traves del precio f.0.b. obtenido por 10s industriales
sera siempre una aproximacion en la misma medida que
archivos de Compaiiias Salitreras existen muy pocos o ya no
existen, excepto algunos de las grandes casas comerciales
de la West Coast vinculados al comercio e industria del nitrato
Y Yodo (62).
En terminos "normales" una mayor demanda en 10s
centros consumidores, que era captada rapidamente en la
costa chilena, imponia una tendencia al aka en 10s precios
por entregas inmediatas o mediatas. De esta manera un
mayor monto de nitrato de soda se transaba a estos precios
en ciertos meses del aAo.
De aqui que el precio promedio que oficialmente se
conocia, no estaba en relacion estadistica a la cantidad de
nitrato transada a ese precio y dada a esta tendencia
acumulativa del comercio y su ritmo, lo general era que mas
salitre se vendiera en 10s periodos de mayor demanda.
Seiialamos que esta era la tendencia "general" en aiios
estimados normales o excepcionalmente buenos que, a su
vez, estaban en relacion con su contraparte agraria europea y
americana principalmente. De aqui que, estadisticamente, el
precio medio oficial publicado solo represente una tendencia
periodica a traves del aAo salitrero y que el industrial podia
aprovechar para obtener una tasa extra de utilidad, enviando
toda su produccion al mercado cuando la coyuntura fuese
favorable, entendamos, mercado costero.
lviayur cannaau m riiiraiu iidiibauu a p i e ~ i uriidyui - eii
laspsos que generalmente no pasaban mas alla de dos
meses o tres en el aiio - significaba mayor utilidad. Sin
embargo, como ya hemos dicho, esto no quedaba reflejado
en la tendencia del precio medio anual(63).

En la tabla que presentamos a continuacion, estan las

conclusiones a que llega Fernandez en su estudio relativo al
margen de'utilidad de la Industria, basado en 10s costos
estimados por Semper y Michels.

Alejandro Berlrand y algunos ...

COMPOSICION IJFI PRFCIC) DFI NITRATO EN PUERTO CHILENO

IXRO

EXPORT.
M A L
TOTAL
(Ton. Ing.)

x
X
x
X

xx
XX
xx
XX
XXX
XXX
XXXX
XXXX
XXXX
XXXX
XXXX
XXXX
XXXX
XXXX
XXXXX
XXXXX

xxxxx

1884
1885
1886
1887
1888
1889
1890
1891
1892
1893
1894
1895
1896
1897
1898
1899
1900
1901
1902
1903
1904
1905
1906
1907
1908
1909
1910
1911
1912
1913

EXPORT
VALOR
TOTAL
F.O.B. (CHILE,)
(Libras OOO)

"WY

WY

Libras 2,72
POR (TON.
JNG.)
(Libras 0oO)

EXPORT.
Libras 2,58
POR TON.
ING.
(Libras 0o0)

(Libras OOO)

527
413
43 1
669
752
915
1032
78 1
77 1
924
1056
1199
1071
1021
1240
1338
1431
1240
1220
1435
1476
1624
1700
1630
2018
2101
2299
241 1
2454
2695

5018
2929
3086
4859
5346
5490
6050
5256
4703
6161
7049
7585
6884
6114
6549
7145
8136
8181
9396
10500
12152
13676
15889
15538
16752
15884
17431
19650
21503
23618

1433
1123
1172
1820
2045
2489
2753
2124
2097
2513
2872
3261
2913
2777
3373
3639
3892
3373
3318
3903
4015
4417
4624
4434
5489
5715
6253
6558
6675
7330

1360
1066
1112
1726
1940
236 1
261 1
2015
1989
2384
2724
3093
2763
2634
3199
3452
3692
3199
3148
3702
3808
4190
4386
4205
5206
5421
5931
6220
633 1
6953

2225
740
802
1313
1361
640
686
1117
617
1264
1453
1231
1208
743
(PERDIDA) -23
54
552
1609
2930
2895
4329
5069
6879
6899
6087
4784
5247
6872
8497
9335

39854

298600

108400

102821

87379

100%

36.3%

34.4%

29.3%

(Fuente: Fernbdez M. "The Development Of The Chilean Economy and Its British Connections. 1895-1914."
Op. Cit. pAg. 282, Tabla N p 93)
X

xx
xxx
XXXX

xxxxx

Primeracornbinacion salitrera
Segunda combinacion salitrera
Tercera combinacion salitrera
Cuarta combinacion salitrera
Quinta cornbinacion salitrera

63

Alejandro Bertrand y algunos

Esta aproximacidn a la tasa de ganancia de la industria
como asirnisrno las variables en que esta basada coincide
cercanarnente con 10s propios calculos de Bertrand, quien
estimaba en 1910 que desde 1883 -aiio en que entr6 en
vigencia el impuesto permanente a la exportacion- a dicha
fecha se habian elaborado alrededor de 32.000.000 de
toneladas de nitrato de soda con un valor en puerto chileno
de 230.000.000 libras esterlinas, de 10s cuales el Estado
habia recibido por concepto de irnpuesto a la exportacion
80.000.000 (libras), quedando la diferencia a ser distribuida
entre costo global de produccion y tasa de utilidad (64). En
terminos de costos prirnarios de produccion -salaries y otrosquedaba en el pais tarnbien una parte del producto, y a partir
de 1900 con el aumento de la inversion nacional, la tasa de
ganancia que por concepto de utilidad permanecera en
Chile, tambien aurnentara progresivamente. Cuando nos
hernos referido previamente a lo que hemos denorninado
"periodo de industria abierta", hemos querido significar una
industria no centralizada y con una politica de mercado no
uniforme corn0 la que surgira despues de 1919 con la
creacion de la Asociaci6n de Productores de Salitre de Chile
(65). La presenciade las llamadas "cornbinaciones" salitreras,
que hernos seiialado en el cuadro, nos hace ver que la
industria estuvo bajo este regimen cornbinado, por un
elevado nljmero de atios. Tarnbien puede apreciarse, no
evitaban que la industria fuera alcanzada por las crisis
coyunturales de rnercado, como lo dernuestra Bertrand(66).

...

En su detenicki anllisis de 10s costos de la producci6n y

de la situacion general de la industria del nitrato chileno,
Foster Bain y S. Mulliken concluyen que bajo el sistema
tecnologico imperante -Shanks con sus innovaciones- y dada
la situaci6n inflacionariade la post primera Guerra Mundial no
son significantes 10s ahorros que en terminos de costo podia
hacer aquella en su actual condition, except0 por la
introduccion de nuevos metodos de elaboracion y
tecnologia, limitiindose 10s mas significativos a una mayor
racionalizacidn de 10s procedimientos industriales, a las
ventajas comparativas derivadas de las diferencias en la tasa
de cambio y que incidian fundarnentalmente en 10s costos
primarios via salarios de la fuerza de trabajo y otros menores
(67).
El cuadro que insertarnos a continuacion, expresa la
situacion total de la industria en cuanto a costos de
producci6n en 1925 (68). esto es, un aiio antes de que
comenzara a operar el nuevo procedimiento Guggenheirn.
En 61 podemos apreciar el "costo en cancha" estirnado, y la
parte de la industria que lo produce en terminos de toneladas
rnetricas, todo en relacion a una capacidad productiva de
45.000.000 de qq. esp., o sea, 2.070.000 tonlrnet. Sin
considerar el periodo k l i c o 1914-18, vernos que la
tendencia al alza de 10s costos ha continuado
ininterrumpidamente si consideramos el estudio de costos
hechos por Bertrand (69), y esto dentro de una misrna forma

Fuente: Asociacion d e Productores de Salitre

de Chile. Valparaiso 1925

ESTIMACION DE COST0 DE PRODUCCION DE LAS OFlClNAS ASOCIADAS, Y DEL

PORCENTAJE CORRESPONDIENTE CON RELACION A UNA CAPACIDAD
PRODUCTIVA DE 45.000.000 QTS. MTS. ANUALES

Zosto en Cancha
mr Qtl. Mt. en
:helines y peniques

ProducciQ

Totales

Porcentaje

Total
Porcentaje

s.d.
516
6l3
616
6P
71716
7P
813
8P
Superior a
8P

3.600.000
2.000.000
900.000
13.350.000
2.000.000
8.400.000
3.360.000
3 .000.000
2.440.000

5.600.000
6.500.000
19.850.000
21.850.000
30.250.000
33.610.000
36.610.000
39.050.000

8.--4.444
2.--29.667
4.444
18.667
7.467
6.667
5.422

12.444
14.444
44.111
48.555
67.222
74.689
8 1.356
86.778

5.950.000

45.000.000

13.222

100.000

64

Alejandro Bertrand y algunos

tecnologica. Tomando como punto de partida el atio 1910
vemos que 10s que podriamos denominar en esta ocasi6n
productores de costos minimos, con un total de 19.850.000
qq/esp. (5/6 a 6/9) estos han sufrido un aka en su costo en
cancha de a lo menos un loo%, aproximadamente de 18 d
por qq/esp. aproximadamente 70 d DOr admet . Los
productores que podriamos estimar como de costos medios
subieron sus costos de aproximadamente 28 d por qq/esp. a
y 10s que podriamos
aproximadamente 96 d Dor
calificar como productores de "costos altos " (superior a 8/9)
lo hicieron de 36 d por qqlesp. acerca de 305 d nor q&y&.
De esta forma, la tendencia secular al aka bajo una misma
forma tecnobgica se mantuvo e intensifico en un periodo en
que esta encuentra en desarrollo un mercado
completamentedistinto al de la pre primera Guerra Mundial y,
ya ninglin sector de la industria estara en condiciones de

_.

enfrentar este mercado en terminos de drastica reducclon de

costos, lo que implicaba dos vias esencialmente: la
innovaci6n tecnologica y la disminucion o supresidn del
imouesto
estatal a la exoortacion. Sin embarao. a nuestro
rj uicio Bsta d6cada de Ids aiios 1920 sera u i periodo de
t ransicion de la industria del nitrato chileno a otras
(andiciones historicasy de mercado mundial.
costo de produccion del nitrato de soda entre 1910 y 1925
hemos utilizado solo el denominado "costo en cancha", en
cuya formacion inciden 10s factores denominados "primarios",
quedando al margen 10s "secundarios" y que incluyen el
proceso de ensacadura y transporte al costado del barco,
mas el pago del derecho de exportacion. No conocernos
informaci6n disponible seriada estadisticamente sobre 10s
sectores de la industria que producian a costos bajos,

Factores constituyentes del "costo secundario" en la industria en 1925

(por qq/met. y en peniques esterlinas)

0.40
11.65
15.38
0.18
7.47
1.82
0.36
1.42
0.84
61.53
4.04

- Seguros
- Ensacadura y carguio
- Flete ferrocarril
- Bodegaje
- Gastos de Embarque
- Comisi6n de Agencia

- Sacos y Ensayes

- Gastos Generales
- Carrotajes sobre salitre

- Derecho de exportaci6n
- Contribuci6n a la Asociacidn

105.09
0.28
2.05
1.,43
0.23

- Revisi6n de Contabilidad
- Intereses y Comisiones
- Gratificaciones
- Ptrdida en Pulperia
- Gastos Generales de la Gerencia y
remuneraciones al Directorio
- Accidentes del Trabajo

- Impuesto

1.77
1.14
1.20
4.83
9.73

a la renta

- Intereses y Amortizaci6n de Bonos

- Invertido en Obras Nuevas

- Seguro contra Riesgo, daiios por Huelgas

1.62
0.61
5.62
6.88
6.67

y conmociones populares
- Seguro Lucro Cesante
- Paralizaci6n - Gastos
- Reparaciones y reforma de MAquinas
- Amortizaci6n de terrenos y maquinaria

Total.........................
65

43.88
148.97 d.

Alejandro Bertrand y algunos ...

'

medios u altos antes de 1925, su respectiva cantidad de

produccion y el porcentaje que cada sector ocupaba con su
produccion en el total de la industria. Si sabemos que la
tendencia de 10s costos secundarios es tambien de un aka
permanente, especialmente despues de 1919. No
consideramos el periodo belico 1914-1918por constituir un
lapso de fuerte distorsion en el movimiento normal de costos
industriales debido a la situation de guerra. La lista siguiente
de items que forman 10s denominados costos secundarios
en 1925, nos da un ejemplo de como estos se han
incrementado individualrnente despues de la guerra, a 10s
que habria que agregar otros nuevos tambien surgidos
despues del conflict0 especialmente al dictarse la legislaci6n
del trabajo e impuesto a la renta (70).

Se puede apreciar el esfuerzo de la industria por

racionalizar sus procedimientos operacionales sobre la base
de una misma forma tecnoldgica despu6s de la Guerra de
1914. Esto en una region, la provincia de Antofagasta,
donde la inversion nacional se ha concentrado fuertemente
desde 1900.
De esta forma y considerando estimaciones promedio, 10s
costos f.0.b. de la industria pueden estimarse historicamente
en:
1901-03Sempery Mitchell
57.6d por qqlesp.
1910 ABertrand
71.Od pot' qqesp.
1925 Asociacion Salitrera
90.86d por qqesp.
de Propaganda(Antofagasta)

Iquique, Antofagasta y otros. %gun nuestra informacion, lo

relativo a Compaiiias Extranjeras Registradas en Chile y que
han sido investigadas sobre la base documental del Anuario
Estadistico contienen algunos errores y omisiones que aqui
sefialaremos. Tambien algunos de las fuentes londinenses.
La siguiente es la sintesis a que llega M. Fernandez sobre
la participacion britAnica en la industria en terminos de
produccion y exportacion (71).
PARTlClPAClON
BRlTANlCA
EN
DUCCION 0 EXPORTACION DE NITRATO

1913

95

74

129

139

42

32

59

62

BRlTANlCA

ParticipationBrithnica en la
Compaiiiade Salitres de Antofagasta (Chilena 2/3)
PRODUCCION TOTAL
DELSECTOR BRlTANlCO

IIW

.
.
I

IIIUIIUS

L
.*
L
-..-.
I
.
.
iiiipu~iaiiiti
DUII

PRO-

1.249.322
222.513

86.114

24.136

1 .222.722

5.155.236

m
..

LA

1.557.049

Produccion de todas las Compaiiiaselaboradoras

Nos referimos a continuacion a un problema que hemos

dejado pendiente hasta ahora y que se refiere a cual ha sido
la verdadera participaciondel capital britAnico en la industriay
que parte de su tasa global de ganancia han obtenido estos
en relacion a 10s otros sectores participantes en el periodo
1900-1913. Dos han sido hasta ahora las fuentes para
estudiar este problema: las ubicadas en Londres, esto es
principalmente las siguientes Stock Exchange Yearbook
(1886-1914).Burdett's Official Intelligence (1888-1914)y
otras menores, que fueron utilizadas extensivamente por F.
Rippy y vueltas a utilizar y revisar minuciosamente por M.
Fernandez en su reciente tesis. Las segundas, ubicadas en
Chile y trabajadas por otros autores que no se han referido
expresamente al problema inversiones en el area del nitrato,
con excepcion del analisis de Fernandez. Una de estas es el
Anuario Estadistico; otra es el Archivo del Ministerio de
U
*cinnAr,
I. a,.+rr.-rr
.I
r I~~UITIIU
y~u
, uucl miccua y

EN

Producido por Compaiiias

Britanicas (ton)
1.032.269
Producido por Compaiiias
BritAnicasregistradas en Chile 16.317

Es posible considerar que la industria tiende a concentrar

su mayor poder productivo despues de 1900 entre
productores de costos medios y bajos, probablemente
elaborando mas de un 66% de la produccion anual de nitrato
en este periodo. Esta tendencia se intensifica pasado 1910
en que la region de Antofagasta sobrepasara en capacidad
productivaa Tarapah, por lo tanto, cabe un importante papel
a la produccion nacional y de capitales mixtos en la primera
zona en referencia en esta nueva etapa de desarrollo
industrial a partir de 1900y hasta 1928.

PRO-

1909
Numero total de empresas
salitreras en Chile
Numero total de oficinas
en operacidn
Numerototal de Compaiiias
BritAnicas
Nirmero total de oficinas
britanicasen operacion
PARTlClPAClON
DUCCION

LA

2.772.254

PARTlClPAClON BRlTANlCA EN LA EXPORTACION DE NITRATO

Exportado por Compaiiias
Brithnicas (tons)
n.a.l.255.688
Exportado por Compaiiias
BritAnicasregistradas en Chile
n.a. 220.043
ParticipacionBritAnicaen la
exportacionde la Compaiiia de
Salitres de Antofagasta
n.a.
87.018
EXPORTACIONTOTAL DEL
SECTOR BRlTANlCO
n.a. 1.562.749
Exportaciontotal de todas las
oficinas
n.a. 2.738.339

--..

Si consideramos el especial factor de que casi el 100% del

..:.--.-"-

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A^.a
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i d :-c..:--,u~i~~i~d
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K)Iiduu,

I^^
IUS

Archivos Notariales de Valparaiso y Santiago, mas todos

aquellos pertenecientes a 10s principales centros salitreros

cifras sobre produccion son las mas significatkvas.

66

Alejandro Bertrand y algunos

En las estimaciones anteriores las siguientes serian las
correcciones a introducir:

- La empresa H.B. Sloman y Cia. que aparece en el

Anuario Estadistico registrada como de propietarios
britanicos en Chile, es alemana (72).
-

La Compaiiia Salitrera "Amelia" que aparece en las

fuentes utilizadas por F. Rippy y M. Fernandez como de
propiedad brithnica registrada en Londres, es de capitales binacionales britanico-germanicos (73).

- La Cornpaiiia Salitrera "Candelaria" que aparece en las

rnisrnas fuentes como registrada en Londres y de capitales
brithnicos es bi-nacional britAnico-chilena, siendo uno de sus
directores el chileno Roberto F. Delano, destacado
empresario Salitrero (74).
- La CornpaAla Salitrera "El Loa" que aparece en las
fuentes utilizadas como registrada en Londres y de capitales
brithnicos, es bi-nacional, chileno-britanica, formando parte
muy importante de ella como co-propietaria la Compaiiia de
Salitres de Antofagasta. Ademas esta registrada en Chile y
sus Estatutos fueron aprobados por Decreto N* 3.596 de 13
de Septiembre de 1905. Del total de acciones totalmente
pagadas, 200.000 pertenecian a la citada Cornpaiiia chilena

1909
1.222.272 t/m
163.546 t/m (margen
de error)

1913
1.557.049 Wm

1.059.176 t/m

1.269.667Vm

287.382 t/m

El rnargen de error en consecuencia atribuible a las

fuentes para establecer las estimaciones acerca de la
produccion correspondiente a la inversion brithica en la
industria del nitrato y yodo en 1909 y 1913, y que
fundarnentalrnente se refleja en las inforrnaciones
procesadas por J.F. Rippy y recienternente por M.
Fernandez, es del orden del 13,3% para 1909 y 18,4% para
1913, con la observation de que estos porcentajes pueden
ser algo rnayores una vez que se tenga toda la informacion
acerca de la constitution de las sociedades anonirnas
registradas en Chile en terminos de personas y
nacionalidades (76).
Rectificado de este modo el rnonto de produccion del
sector britinico para 1909 y 1913 y puesto en relacion estos
resultados con la produccion total de la industria en estos
rnisrnos aAos - 2.155.236 t/m y 2.772.254 Wrn
respectivarnente- la participacion real del sector britanico en
notiella hnin de 5 A O0/, a A9 Ido/, en I 0 9 v de fi5.15/, a

1.-, entre

~ U S
directores

estaba Arturo H. Goldfinch, de

destacada actuacion en el Chilean Nitrate Committee (75).
La participacion que en la production de nitrato han
tenido estas compaiiias ha sido la siguiente en 10s atios
seiialados:

1909

1913

125.985

190.309

8.796

20.670

CompaiiiaSalitrera
H.B. Sloman
CompariiaSalitrera "Amelia"
(1/3 correspondiente a la
participacion alemana)
CompaiiiaSalitrera "Candelaria" (informacion sobre
participacion chilena ma.)
CornpariiaSalitrera "El Loa"
(55% participaci6n chilena)

36.685

76.403

Total produccionde las Compaiiias en que se han introducido rectificaciones,en

tonlmet.

163.546

287.382

De acuerdo a estos dlculos la participacidn Brit5nica en la

Industria en 10s atios seiialados por M. Fernandez queda
reducida a :

Production de nitrato de soda del sector brit&nico seglin

estimaciones de Femandez en:

45,7% en 1913. Es decir, el margen de error ha sido en este

cas0 de 5,8% y 19,3% respectivamente en 10s aAos
seiialados. Menor producci6n por un sector de la industria no
significa necesariamente que su inversion directa en la
rnisma, sea tambien menor. Per0 en este cas0 sabernos que
lo no producido por el sector britanico es producido por
cornpaiiias pertenecientes a otras nacionalidades, chilenos y
alemanes. Por lo tanto, la inversion del sector britanico es
menor en 10s aiios seiialados y esta tendencia se acentira
gradualrnente despues de 1910 y durante la primera guerra e
inmediata post guerra. En el rnismo periodo, su participacion
en las utilidades de la industria tambien sera decreciente y
esto en porcentajes significativos si se consideran las
rectificaciones que hemos introducido. Tambien sabemos
que la participaci6n alemana se rnantiene casi constante
desde fines de siglo y hasta la post prirnera guerra, y que
ademas su tendencia es a disminuir gradualrnente, aunque
en forma muy leve, disrninucidn que es reernplazada en este
especifico sector por mayor tecnificacion y racionalizacion del
proceso productivo, tornandose estas empresas altamente
cornpetitivas dentro de conjunto del conjunto de la industria
del nitrato y yodo (77). Quienes se han beneficiado del
retroceso gradual de la participacion britanica en la industria
desde 1901-1903 en adelante, ha sido en consecuencia el
sector chileno, el capital nacional. La fuerte y mayoritaria
preponderanciabritanica de la post Guerra del Pacific0 queda
de este modo gradualrnente terrninada en su paso a las
primeras decadas del siglo XX. En 1925 el Ministerio de
Hacienda present6 a la recien llegada Misi6n Kemrnerer de
economistas y tecnicos nortearnericanos asesorando al
Gobierno de Chile una serie de Informes. Uno de ellos
basado en parte en informacion proporcionada por la
Asociacion de Productores de Salitre de Chile, establece la
nueva relacion entre 10s distintos sectores de inversion en la

67

Alejandro Bertrand y algunos ...

industria (78).

TOTAL: 71 Sociedades con 127 oficinas (43)

De acuerdo a la organizacion de la empresa, domicilio

legal, capital y cuota de produccidn para venta, esta era la
siguiente:

Con una inversidn total directa en la Industria del Salitre y

Yodo estimada en 32.000.000 (libras) se puede apreciar lo
cornplejo de la situacidn creada despubs de la Primera Guerra
Mundial y en un momento en que el salitre mantiene su
participacidn constante en el mercado mundial pese a lo que
ha afirmado en contrario acerca de la declinacidn definitivade
la Industriadespu6s del conflict0 belico seiialado (79).

Empresas

NQde ofi- o/o en cuota

cinas
de venta

Chilenas
Chilenas d n cap.
espaiiol
Chilenas dn cap.
ingles
Chilenas d n cap.
peruano y yugoslavo
lnglesas
lnglesas d n cap.
chileno
Alemanas
Yugoslavas
Espariolas
Peruanas
Otras nacionalida-

26

13.64089%

12

8.96423%

1.18325%

4
30

1.70752%0
28.01772%

24
11
11
3
4

22.57460%0
13.01053%
5.56468%
0.36892"/0
0.57026%

50.59232%
13.01053%
5.56468%
0.36892%
0.57026%

4.40040%

4.40040%

des

Porcentaje
total

25.49289%

Hemos indicado en otra parte las razones que a partir de

1900 aproximadamente hacen lucrativa la industriadel nitrato
chileno, razones por las cuales atraera al capital empresarial
nacional. Entre 1900 y 1906 alrededor de 49 nuevas
compaiiias salitreras nacionales se habian creado, la mayor
parte de ellas en el distrito salitrero de Antofagasta y Tocopilla
(El Toco) (80).En lo que podriamos bien denominar "un
tradicional oportunismo financiero" presente en la burguesia
criolla se expresara tambien su intencidn de no invertir en
momentos dificiles para un determinado sector de la
economia nacional. Estos momentos Ilegaran para la industria
del nitrato chileno a fines de la &cada de 1920, period0 en
el cual este sector nacional se retirara gradualmente de la
escena y da paso al avasallador capital norteamericano que se
ha venido superponiendo a1 britanico desde comienzos del
siglo XX. (81).

68

Alejandro Bertrand y algunos ...

de L'Engrais con extractos del Mensaje Presidencial.

(38) Id. Id.

(14) P.N.C. Bertrand a Paine. Id. Id.

(39) Id. Id.

(15) id. Id.

(40) Id. Id.

(16) Id. Id.

(41) Id. Id.

(17) Acerca del problerna de precios, especulacion y

rnercado rnundial del nitrato chileno, vease Enrique Reyes N.
"El rnercado rnundial del Salitre Chileno y el problerna de la
especulacion, 1889-1913". En Nueva Historia, Aiio 4, NP 15,
16, pag. 183-214, Londres, 1985.
(18) P.N.C. BertrandaPaine 15-7-1911.Confidencial.
(19) Id. Id.

(20) Id. Id.

(21) Id. Id.
(22) Id. Id.
(23) P.N.C. Bertrand a Paine 25-10-191 1
(24) P.N.C. bertrand a Paine 4-11-1912, lncluye lnforrne a
Agustin Edwards Enviado Extraordinano y Ministro
Plenipotenciario de Chile en el Reino Unido.
(25) Id. Id. lnforrne Anexo
(26) Id. Id. Id.
(27) Id. Id. Id.
(28) Id. Id.
(29) Id. Id.
(30) Id. Id.
(31) Id. Id.
(32) P.N.C. Bertrand a Paine5-2-1913
(33) La Maiiana. Santiago. 2-1-1913 "La Cooperacidn del
Estado a la Propaganda salitrera. El Inspector Fiscal en
Europa refuta las afirrnaciones del senador de Malleco, en su
reportaje de 24 de Octubre".

Bulnes habia publicado su ataque al subsidio y Ley en 10s

periodicos santiaguinos el 24-10-1912.
(34) Id. Id.
(35) Id. Id.
(36) Id. Id.

(37) Id. Id.

(42) Id. Id.

(43) Docurnentacion escrita que ernane directarnente de
las unidades productivas - "oficinas"- individualrnente
consideradas o de las ernpresas que las contenian y que diga
relacion con sus costos de produccion es escasa. Buena
parte de ella ha desaparecido con el pasar del tiernpo. En el
exterior corn0 el cas0 de las compaiiias alernanas, sus
archivos fueron destruidos en la segunda guerra rnundial. En
relaci6n alas cornpaiiias brikinicas irnportantedocurnentacion
que existio en Permanent Nitrate Committee y el Chilean
Nitrate Committee en Londres ha desaparecido. El Archivo
de la Asociacion Salitrera en Iquique, institucidn que fue
trasladada a Valparaiso en 1913, al parecer qued6 en dicha
ciudad, al rnenos parte de el 0,en el mejor de 10s casos fue
trasladado a Valparaiso o Santiago en algun rnornento.
lmportante docurnentacion fue guardada en el s6tano de lo
que es la Sociedad Quirnica y Minera de Chile (SOQUIMICH)
en Santiago. Referencias a costos conocidos se han
obtenido de 10s archivos de cornpaiiias britanicas en
Londres - Gibbs, Williamson Balfuor - , de 10s inforrnes
anuales a 10s accionistas de las distintas cornpahias
publicados en el South American Journal, rnencionados
tarnbien en The Economist y otras publicaciones periodicas
especializadas en rnineria y finanza. De lo que pudo haber
existido en el area salitrera, ya casi nada queda y esto debido
a una raz6n por todos conocida en el periodo. Gran parte del
rnanejo de la industria quedaba en rnanos y responsabilidad
del "Administradoi', generalrnente un extranjero. Este, en la
rnayoria de 10s casos basaba sus calculos de costos en la
experiencia. Era costurnbre en el area salitrera esperar un aiio
al rnenos, para obtener "a1 ojo"un calculo estimativo del costo
de produccion de una oficina recien creada. La que podernos
llarnar informacibn "oficial" dada por losproductores, por
ejernplo a la Asociacion Salitrera de Propaganda y mas tarde,
a partir de 1919, a la Asociacion de Productores de Salitre, y
quedo registrada en 10s Archivos de esta y pas6 a sus
Circulares Trirnestrales e Inforrnes, podria bien considerarse
una "fuente directa'.. Sin embargo, el funcionarniento rnisrnop
de la Industria tornaba inevitable que estos costos fuesen
alterados artificialrnente, "inflandolos". Sin ernbargo, todos
estos problernas, es posible conseguir una aproxirnacion a
estos costos y nosotros considerarnos que es posible hablar al rnenos teoricarnente - de las siguentes categorias: 1. Un
costo rninirno estimable. 2. Un costo rnaxirno estimable. 3. Un
cost0 interrnedio o "prornedio". Cuando se trate de varias
oficinas dentro de una rnisrna ernpresa o de oficinas ubicadas
en un area geografica deterrninada aunque sus plantas y
terrenos,sean de distinta rnagnitud e inversion, per0 que por
sus caracteristicas - ejernplo acceso al vital elernento de la
industria que es el agua, acceso a vias ferreas y distancia de
la costa - tarnbien es posible globalizar un concept0 de costo
prornedio, especialrnente si el rnanto Galichero en que

70

Alejandro Bertrand y algunos ...

descansaban es mas o menos unifonne en ley. Vease al
respecto la siguiente literatura que contiene referencias a

valida para todc

explotacion Sha

"La Crisis Salitrera" Paris 1910; id. Estudio sobre la Industria y

Comercio
de
Sustancias
Azoadas,
considerando
especialmente en cuanto se relaciona con la Industria y
Comercio del Salitre de Chile". Stgo. Chile 1915; id. "Estudio
sobre la Production de Sustancias Azoadas en Alemania en
conexion con el Proyecto de Monopolio del Azoe, con 10s
intereses salitreros y con las soluciones que exige el porvenir
financier0 de Chile". Paris 1915; Asociacion de Productores
de Salitre de Chile, Valparaiso 1925, "CAlculo de 10s gastos
por quintal metrico desde cancha de la oficina hasta puesto al
costado del buque (f.a.s.); Id. "Estimacion del costo de
Droduccion de las oficinas asociadas v del Dorcentaie
correspondiente con relacion a una capacibad productiva de
45.000.000 qts. mts. anuales"; Id. "Calculo de 10s gastos por
quintal metric0 de salitre desde cancha de las oficinas en la
Drovincia de Antofaaasta hasta el costado de la nave en
peiiiques esterlinos': Foster Bain, H. and Mullikeen H.S.
"Nitrogen Survey", United States Departament of Commerce,
Bureau of Foreign and Domestic Commerce. Trade
Information Bulletin N. 170. Part I. The Cost of Chilean
Nitrate." Washington 1924.; "Nitrogen Products Committee,
Final Report. Ministry of Munitions of War. Munitions
Inventions Department". London 1919. Dr. Semper y Dr.
Michels "La Industria del Salitre en Chile". Stgo. 1908. Otras
referencias acerca de costos se encuentran periMicamente,
aunque escasas en 10s Reports o lnformes de 10s &mules
ingleses, alemanes y americanos a sus respectivos
...
.. .
. _
. ,
, .
Minisrenos y en nevistas especiaiizaaas en mineria, quimica,
metalurgia publicadas en Europa y EE.UU.

productiva del area salitrera a fines de la &cada de 1920.

Lillo, Baldomero "El obrero chileno en la pampa salitrera"
(Conferencia inedita) En Obras completas, Edit. Nacimiento,
Santiago, Chile, 1968, pag. 403-409.

. I .

(44) Sinopsis Estadistica de Chile. 1916 Stgo. 1918,

pag.98.
(45) United States Department of Comerce: Nitrogen
Survey. Part I The Cast of Chilean Nitrate. op. cit. pag 32 y
sig. Harry G. Guggenheim, Presidentede la CompatiiaAngloLautaro en 1953 declaraba en dicho atio aue su familia habia
ivertido en la industriadel nitrato c h i l e d U.S. 115.000.000
en el curso de 10s 25 atios precedentes. Guilleme-Brulon,
Georges "La Place Du Nitrate Dans L'Economic Du Chili".
Conference Donnei le 11 Avril 1957 a L'lnstitute des Hautes
Etudesde I'Amerique Latine, Universite de Paris.

(46) El mejor trabajo de referencia histbrica acerca del

Area Salitrera durante el predominio del sistema de
elaboration Shanks corresponde a la obra de Dn. Oscar
Bermudez Miral, aunque su deceso en 1982 dejo inconclusa
su tarea de historiador, VBase sus dos obras mayores:
"Historia del Salitre desde sus origenes hasta la Guerra del
Pacifico". Ediciones Universidad de Chile, Stgo. 1963;
"Historia del Salitre desde la Guerra del Pacifico hasta la
Revolucion de 1891". Ediciones Pampa Desnuda, Santiago,
Chile, 1984.

(47) En una conferencia inedita el escritor Baldomero

Lillo nos ha dejado una breve peru concisa narracion acerca
de la naturaleza y efectos en el trabajador denominado
"particular", 'barretero" y "derripiador"' descripcion que es

Con el surgimienb del

sisterna
en
.
. . .Guggenheim
..
. . la.pampa
. ..
salitreray la puesta en vigencia de la recien creada legislacion
laboral en Chile entre 10s aAos 1925-26 las condiciones de
trabajo mejoraran notablemente. Concentracion de faenas
productivas y tecnificacionconducen a lo mismo en la decada
de 1930, per0 aljn quedarln algunas oficinas trabajando el
antiauo sistema. Los emoresarios americanos estuvieron
conscientes que en est0 superaron a su contraparte brikinica
y nacional. Como problemas relativos a Areas mineras y
actividad humana muy interesante seria estudiar con el
material a h disoonible 10s efectos de la ecoloaia del desierto
en la conducta, del alcohol, del inmenso desgaste fisico en
algunas faenas especificas, como por ejemplo el
"derripiador", "particular" etc., entre las decenas de
categorias de faenas. Notable era el envejecimiento
prematuro en el periodo mencionado, la corta duracion en
vida de un "ripiero", 10s efectos de la sifilis en la comunidad
pampinay portuaria.
I

Como ejemplo de 10s cambios ocurridos en 10s atios

mencionados podernos citar el de la Compatiia de Salitres de
Antofagasta que creo con aprobaaon de su Directorio el
-Heglamento
.
- , .
...
..,
urganico aei uepammenro ae rrevision y
Bienestar Social del cual sus secciones principales se
refieren a Generalidades. Servidos Prestados, fondos de
Estimulo, Reembolso de 10s Fondos de Prevision y Ahorro.
Es decir, estamos ya en presencia de otro periodo en la vida
del trabajador parnpino y de la empresa rnineraenel desierto.

(48) En relacion al tema tecnologia y area, vease:

Bennudez, Oscar "Hisbria del Salitre desde su origen..."
OD
D Humberstone Santiaao "Historia de la Tbcnica
_ r cit C ~ V.
~.
Salitrera en Chile". Semana del Salitre, Stgo. 1926; Jullian,
Gustavo "Explotacibn y Beneficio del Salitre y Yodo.
certarnen universitario. Santiago 1887; Kaempffer, Enrique
"La Industria del Salitre y Yodo. Anexos y Glosario. Santiago
1914; Bertrand, Alejandro "The Chilean Nitrate Industry,
Technology and Economics" Paris 1920; Greve, Ernest0
"Historia de la Ingenieria en Chile" Stgo. 1938. Entre
publicaciones
periWicas
que
se
preocuparon
permanentemente por el desarrollo y la innovacion
tecnologica para la industria del Salitre y Yodo estuvieron el
"Boletin Minero" de la Sociedad Nacional de Mineria, de la
misma y originalmente "Boletin de la Sociedad Nacional de
Mineria";la revista "Caliche", comenzadaa publicar al finalizar
la Guerra del 14. publicacion que se mantuvo por varios atios,
dedica importantes articulos a 10s esfuerzos por innovar en
tecnologia del nitrato (1919-1930); 10s "Anales" del lnstituto
de lngenieros de Chile constituyen otra valiosa fuente. Una
interesante serie de investigaciones acerca del nitrato de
soda chileno fue Nevada a Europa bajo el auspicio de Nitrate
Corporation of Chile, Limited; London. Mencionamos al
.respecto "Holland, Chilean Nitrate of Soda. Investigations
~I

71

and Technical Literature Concerning its Use." A Compilation

of technical data prepared in Holland under the supervision of
the N.V.Chilisalpeter Handelmaatschappij. Rotterdam 193839; Id. "Holland. Technical data on investigations having
relations with the use of Chilean nitrate of soda". Rotterdam

Estadistico 1915. Mineria pag.43.

adem&, Veliz
Claudio.
y
- _ _ - Historia
--- - de
-- la marina mercante de Chile.. ~90.253
.
siguientes.
- I

(56) Bertrand Alejandro "La Crisis..." op.cit.Grafico NQ10.

1938.
(57) Bertrand Alejandro "La Crisis" op. cit. pag. 26.
(49) Nitrate Corporation of Chile limited. Chile House.

London. Chilean Nitrate Agricultural Service: "Chilean Natural

Nitrate". March 1977.; Id. "Benefit of Nitrate Nitrogen"
January 1976.Una rnonografia de valor sobre este problema
en Arroyo Concha, Pedro "Las reservas nitricas de Chile y su
futuro" Stgo. Chile, 1964.
(50) Asociacion de Productores de Salitre de Chile.
..________I__-

O-L--

- ..- wuieiu uti

^I -2-,.-

Iviernoranauiri 3oure el

WIIU~II v

T\L:^.^
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A
,
.

I^

A"^..:-..:z"
^^^
id MZ.ULI~WUII
WII

una recomendacidn para que se establezca un Comite en

Nueva York que act6e en 10s Estados Unidos como
consejero en la enseiianza del empleo del Salitre de Chile
como abono. Valparaiso 1923.
(51) Constituida en 1894. M.Harcourt Paine "Breve
Description del Origen y del Desenvolvirniento en relacion
con la Propaganda del Permanent Nitrate Committee (1911-

1916).
(52) Fernandez, Manuel A. "The Development of the
Chilean Economy and its British Connections. 1895-1914.(2
volumenes). Ph d Tesis University of Glasgow. 1978,pag.
277,vol. 1.

(53) Femandez, M. op. cit. pag. 283-84-85.

(54) A nuestro juicio uno de 10s mas competentes
estudios hechos sobre costos en la Industria del Nitrato es
este de H.Foster Bain y H.S.Mulliken. El prirnero en su
calidad de Director del Bureau of Mines, Department of the
Interior, y el segundo como Special Agent. Pese a haber
reunido su informacidn en 10s aiios inmediatos de la post
prirnera guerra mundial y entregado su informe final con el
titulo "The Cost of Chilean Nitrate", las fuentes utilizadas
fueron amplisimas y en el terreno, ademas de
conversaciones detalladas con 10s miembros de la Asociacion
de Productores de Salitre, de Gobierno, personal tecnico y
otros. Dada la permanencia del sistema tecnologico Shanks y
sus modificaciones, y considerando el factor baja ley en 10s
caliches procesados - hecho historic0 - sus conclusiones y
analisis bien pueden proyectarse a 10s aiios de la primera y
segunda d k a d a de este siglo. De 10s costos primailos,
calculaban que cerca de un 70% eran cancelados en rnoneda
nacional. De aqui la inmensa importancia que atribuyerona la
tasa de cambio y su repercusion en 10s costos. Como esta
tendia historicamente a la baja, 10s ahorros serian notables,
especialrnente en lo referente acosto salarial.

United States Department of Cornerce. Nitrogen Survey

op.cit. pag. 35-36y pag.22.
(55) Desde 1908 a 1914 la proporcion de carbon y
petroleo utilizado por la industria habia variado de 663.327y
36.855 a 268.313 y 488.802 ton., respectivamente. Anuario

(59) Bertrand A. "La Crisis Salitrera", op.cit. grafico NP9

(60) Con la apertura del Canal de Panama la distancia

entre Nueva York y 10s principales puertos exportadores de
nitrato en Chile fue reducida en 5.139millas, disminuyendo la
*
. -a
. .auracion
oara vaDores
en
L I alas
a ororneaio ae .n
IU
-- . -.. - . . aei
- -. viae
..r. ._
.
nudos hora.Los puertos europeos importadores de nitrato y
yodo la redujeron alrededor de 3.000millas, lo que significo
en tiempo de viaje a Liverpool a Hamburgo 1 1 dias menos,
en vapores de 10 nudos hora promedio. Hohnson, E.R. "The
Use and Benefits of Panama Canal". En The Commercial and
Financial Chronicle, Nov. 28, 1914, pAg.43. Sin
embargo,antes de la prirnera Guerra MundialJa mayor parte
del nitrato de soda dirigida a 10s puertos europeos era
transportado en veleros que hacian la travesia del Cab0 de
HornosJrayendo como carga (de retorno) carbon.Las dos
mas grandes firrnas navieras dedicadas a este trafico fueron
\as de F.Laeisz, alemana, y la A.D.Bordes,francesa. No existe
un estudio estadistico acerca del monto de nitrato
transportado por estas dos firrnas y del carbon traido ( de
retorno) a 10s puertos nitrateros desde Gales y Tyne
principalrnente,per0 entre ambas y otras empresas alemanas
al menos transportaron el%!3
o 40% del salitre a Europa
entre 1880 y 1914. Estas empresas navieras construyeron
10s famosos "clippers" especialrnente adaptados al trafico de
carbon y nitrato y a la ruta del cabo de Hornos. En 1910 un
numero de 120 veleros alemanes , pertenecientes a 14
armadores aseguraba el trafico entre el area del nitrato y
Europa. De 10s armadores 10 eran de Hamburgo y 4 de
Bremen. Los clippers alemanes atendian el que podriamos
denominar "mercado aleman" de! nitrato
de soda,
conduciendo de preferencia la production de las oficinas
alemanas. El que podriamos denominar "mercado frances
del nitrato"era en su mayor parte servido por la poderosa casa
Bordes e Hijos, que organizo desde la decada de 1870 su
transporte y comercializacion en Francia y su area de
influencia comercial en esta materia. AI comienzo de dicha
d6cada esta firma poseia 15 veleros con un tonelaje 16.830,
en 1880 este Habia aumentado a 45.765 ton. con 40
veleros. En 1890,epoca en que Bordes inicia el period0 de
sus farnosos clippers de 4 mastiles, su tonelaje alcanzaba a
62.550 con 31 veleros. En 1900 pasaba a 119.560 ton.,
habiendose asi alcanzado parte de las aspiraciones de la
empresa delineadas ya en 1895 - con 38 veleros. Entre 1905
y 1914 el tonelaje pas6 de 123.070a 163.000y la flota de 35
a 46 unidades. Lubbock, Basil "The Nitrate Clippers,
Glasgow pag. 141-42;Barbance Marthe "Vie Commerciale de
la Route du Cap Horn au XIX siecle. L"armament A.D. Borde
et Fils". Paris 1969. pag.227-239;Blancpain J.P. "Les
Allemands au Chili. (1816-1945)".
Bohlau Verlag. Koln Wien.
1974 - 815.Veliz , Claudio "Historia de la Marina Mercante de
. I

_I..

72

.-__I._

~~

I-

_I-

Alejandro BeHirand y algunos ...

Chile. Ediciones de la Universidad de Chile Santiago, 1961,
pag. 252-253. Es importante hacer notar la cercania en que
._
-r
la flota Bordes quedaba de las areas carDonireras oe iyne.
and Welsh, con 10s puertos de Cardiff, Port Talbot and W e .
Por SU Parte el Pueflo de Hamburg0 era el Punto POr el cual
las flotas de veleros alemanes introdUCian alrededor del 90 '10
del
e Ileaaba a1 area
-. salitre
-- _.- chileno
- - -m
7-- ----- - comercial aue este Dais
controlaba. VBase Reyes Navarro, E. "Saliire Chileno,
Mercado Mundial..."op. cit. pag. 2330.
_ _ - L _ _ , ' _ _ _ _ _I_

(61) El aiio fiscal corria de enero a diciembre inclucive y el

denominado "aiio salitrero" dejulio ajunio.
(62) LOSarchivos de la Casa Gibbs y Balfour, Williamson
..
,
.
*
.
nan siao la ruenre mas esiuoiaoa en ia conexion oe wan
Bretaiia con Chile. Los de la casa Bordes e Hijos, a traves del
trabajo de Mathe Barbance "Vie Comerciale de la Route du
Cap Horn au XIX Siecle." op. cit. Sin embargo, este valioso
trabajo debe ser completado y extendido hasta 10s aiios 20
de este siglo. En cuanto a 10s archivos de las casas
comerciales alemanas vinculadas a la West Coast, casi nada
se conoce de ellos en la actualidad. Tampoco del intenso
trafico llevado por la firma de F. Laeiz. Los archivos de las
casas comerciales norteamericanaspor su parte, en especial
de la Casa Grace y Ca., la principal distribuidora de nitrato de
soda en 10s EE.UU. desde fines del XIX, tampoco a1 parecer
han sido trabajados en conexion con este problema. En
relacion a1 que hemos denominado "mercado frands" del
nitato, tenemos la impresion de que, pese a1 valor del trabajo
de Barbance, este deja en claro solo en parte las conexiones
internacionales de la firma en su relacion con la venta y
mercado del nitrato en Europa. Este mismo problema nos
hace entrever un trabajo previo de Louis Lacroix "Les
Demiers CopHorniers Francais. Paris 1957. Un ejemplo estti
en la poderosaconexion de Bordes con la casa Schintz y Cia.
de Liverpool, que controlaba parte del comercio y transporte
del nitrato en el &ea comercial o '.mercado britlnico" para este
producto. Parte importante del nitrato puesto en el mercado
frands por Bordes era traido por esta casa de Uverpool y
reexportadodesde Falmouth a Dunkerke por orden.

< _ _ I . _ _ _ .

(63) La .naturaleza altamente especulativa del comercio

del salitre chileno queda establecida en las siguientes
afirmaciones "En aquel tiempo - hasta la Primera Guerra
Mundial- comerciar con nitrato chileno no estaba confinado a
las necesidades inmediatas de la agricultura,un ancho
margen se le daba a la compra especulativa,como en el cas0
de otros productos de exportacibn-importaci6n cafe, azucar,
grano, etc.,stocks acumulados y acciones.El nitrato chileno
no fue comprado para enfrentar 10s requerimientos de
ninguna estacion en particular,sino tambien para la proxima
estacion o la subsiguiente,por interesados que abastecian
las necesidades de consumidores y por otros que
sendllamente compraban en linea especulativa con la
esperanza de realizar utilidades para el tiempo de llegada del
embarque.Documentos navieros para un mismo cargamento
frecuntemente cambiaban de mano diez veces o mas,antes
de que la mercaderia fuera finalmente vendida al
consumidor"
Chilesal
Peter
G.m.H.
Chilehaus.Hamburg."Chilean Nitrate of Soda Before and
Afterthe FirstWorld War.Hamburg. 31/11/1950,

(64) BertrandA. "Lacrisis ..."op.cit.pag.14.

. - ..
. _. ..
(65) Asociacion de Productores de Salitre de Chile,
Memorandum sobre el origen...", op.cit.Sin embago,la
mencionada Asociacion tuvo que adecuar permanentemente
sus Estatutos a la nueva realidad del mercado mundial del
r,,iitra r h ; l n m n ~
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I~da
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~n
+ a m*ncnocisimnnte
~
t qn
UaIIIIT Ullllrll"
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su segunda parte,cuando 10s intereses e inversion amercarla
se hacen sentir en la industria, y surge la irnplantacion del
sistema Guggenheim de elaboraciomPor ejemplo en la
rdacci,jn
del Titulo IV de dichos Estatutos se deja fuera el
mercado americano para evitar dificultades a est(IS
productores y especialmente a la Compafiia Anglo-Chileria
con
gobierno de EE,JU, por su legislacici n
antimonop6lica.El arreglo con estos productores consistio en
que en la organizacibn quedaran en igualdad de condiciones
con el resto de productores.Asociacion de Productores de
Salitre de Chile.Gerencia a Arthur H. Goldfinch Director
General
de
Propaganda.Londres.Carta reservada.
Valparais0,febrero 11 de 1929.Ademas, "Proyecto de
Estatutos de la Asociacion de Productores de Salitre de Chile
aprobados por la Junta General de Asociados en sesi6n del
28 de Febrero de 1929 y su continuacion el 4 de marzo".
""I~II.Y

-v_uCA

U"

'"L","Y~"Y'U"II"Il."

(66) Vease Grafico.

(67) Foster Bain,Mulliken S."op.cit.pag.28 y siguientes
(68) Asociacion de Productores de Salitre de
Chile.Va1parais.o 1925,"Estimacion de costo de produccion
de las oficinas asociadas..."op.cit.
(69) Vbase Grafico.
(70) asociacion de Productores de Salitre de Chile
"Calculo de 10s gastos por quintal metrico de salitre desde
canchadelas oficinas en la provinciade Atofagasta..."op.cit.
(71) Fernandez, M. "The Development..." op.cit.Vol.11,
App, II pAg.65.
(72) Blancpain, J.P. op.cit.pag.809-810, notas.
(73) Johnson and Sanderson Ltd., "Manual of Nitrate
Producing companies, London 1924; Halsey, Frederyck M.
"Investments in Latin America and British West Indies",
pag.428. Special Agents Series N. 169.Department of
Commerce,Bureau
of
Foreing
and
Domestic
Commerce.Washington 1918 (Reedicibn Arno Press N.Y.
1977).
(74)
Biblioteca Nacional.
Hacienda.Vols.2839y 3331.

Chile,

Ministerio

de

(75) Johnson and Anderson, op.cit.pag.29-30.

(76) Rippy, J.Fred "British Investment in Latin America,
1822-1949" (Mineapol.l959), es el trabajo de sintesis sobre
inversiones en Latinoamerica,publicado en 1959 y reeditado
posteriormente, trabajos previos del autor se refirieron

73

Alejandro Bertrand y algunos ...

especificarnente al sector nitratos dentro de la economia
minera: "The British Investment "Boom" of the 1880's in Latin
American Mines", Jour of Interamer.Econ.Affair,Vol. I, N.4,
1948;"Economic Enterprices of the "Nitrate King" and his
Assoociates in Chile", Pacific Hist.Rev. vo1.17 N.4, 1948; "A
Century of British Investment in Chile", Pacific Hist.Rev.
v01.21 N.4, 1952; "British Investment in Latin America: A
sample of profitable Enterprises, Int.Am.Ec.Aff.vo1 VI , N.4,
1953 "British Investment in the Chilean Nitrate Industry"'
Jour.lnt.Am.Ec.Aff.Vo1. VIII, 1955.En relacion al trabajo de
OBrien Jr. Thomas F. "British Investors and Decline of
Chilean Nitrate .....................
solo se refiere al periodo de
preponderancia britAnica en la industria basado en un
exaustivo estudio de fuentes ubicadas en Chile.
(77) En 1914, junio, la participation del capital aleman
invertido en la industria salitrera en Chile era de un 15%.Esto
con un capital pagado de alrededor de 40 millones de
marcos, aproximadarnente Libras 2.000.000. De toda la
produccidn salitrera,aproximadamente la sexta parte era
producida por el capital alernh, alrededor de 460.000
toneladas. Cuatro empresas de esta nacionalidad producian
esta cifra. Bertrand, Alejandro "Estudio sobre la produccion
de sustancias azoadas en Alemania..." op.cit.pag.18 y 48.
Asi corn0 la era del nitrato tiene su legendario personaje en el
conocido "Coronel" North menos conocidas han sido las
personas de H.C. Folsch y H.B. Sloman, ambos vinculados
ernpresarial y familiarmente a traves de sus actividades mrno
ernpresarios salitreros,pueden tambien ser considerados
entre 10s hombres mas ricos de la era del nitrato chileno. A
Sloman se debe la construccidn de la famosa "Chilehaus" de
Hamburgo, el centro mas grande del nitrato en Europa.
H.B.Slornan (1848-1929) era descendiente de una antigua
familia inglesa del area de Hull y Great Yarrnuth. Blancpain,
J.P.,
op.cit.pag.809-810,notas;
Johnson
and
Sanderson,Ltd. "Manual of Nitrate Producing Companies".
London 1924. Las empresas alemanas del area del nitrato
entre 1880 y 1930 pueden ser consideradas casi en su
totalidad como productores de bajos costos en relacion a
buena parte de ernpresas britanicas, chilenas y otras
nacionalidades. Hasta la lSltima combinacion salitrera (19061909) 10s productores alemanes aceptaron participar en
aquellas.Sin embargo, el radical cambio generado en el
rnercado aleman del nitrato durante 10s aiios de la primera
guerra mundial con el surgimiento del nitrato
sintetico,tuvieron que enfrentar la cornpetencia del StiktoffSyindicat que practicamente desplazara al salitre chileno de
este gran rnercado en la decada de 1920-1930.Esto hace
carnbiar de actitud a la ernpresa alemana-que por lo demas y
pese a las combinaciones fue siempre partidaria de un
rnercado libre. Es asi que al venir la reorganizacion de la
Industria en 1919 con la creacion de la Asociacion de
Productores de Salitre de Chile y la llamada centralizacion de
ventas,los alemanes se opusieron a ingresar a ella, per0 al
final tuvieron que ceder ante la presion global de intereses
que peso sobre ellos.En 1928,al iniciarse un nuevo proceso

de reestructuracion de la Industria se referian a la existencia

de la Ascciaci6n Salitrera en 10s siguientes terminos
"Mantenia 10s precios altos que se habian pagado durante la
guerra con lo que no solo ayud6 indirectamente a la industria
alemana (del nitrogeno),sino directamente a un nljmero de
oficinas anticuadas, las que produjeron a precios de costos
altisimos. Estas oficinas habian seguido la politica de pagar
altos dividendos en vez de retener fondos para la
modernization de sus maquinarias y cuando vieron
amenazada su vida fueron las primeras para insinuar el
proyecto de centralizacion de ventas ".Refiriendose a las
oficinas alemanas y otras de bajos costos afirman" ... estas
siernpre han mantenido sus maquinarias en estado rnoderno
invirtiendo aiio por aiio crecidas sumas en ellas,y desde el
momento en que se diviso el peligro de la competencia de
10s abonos sinteticos recomendaron con insistencia que se
rebajasen 10s precios de venta aunque fuera con sacrificio del
gobierno chileno". Chilehaus Hamburgo. 19/4/1928
"Memorandum sobre propaganda en favor del salitre chileno
en Alemania".
(78) Ministerio
tes...op.cit.pAg.9.

de

Hacienda.

Chile.

Anteceden-

(79) El periodo 1920-1930 es realmente uno de muy

importante valor para la Industria del Salitre y Yodo. Lo hernos
definido como un periodo de transicion global que afecta a
toda la econornia nacional y la sociedad. En conexion a la
Industria y su relacion con el mercado mundial de fertilizantes,
nitratos en especial, durante esta decada, preparamos
actualmente un trabajo que esperamos publicar en un futuro
proximo.
(80) Archivo Nacional.Ministerio de Hacienda.Vols.
N.2839, Balance de Sociedades Anonirnas 1897-1909;
3331 Estatutos de Sociedades Anonimas; 3680
Antecedentes de Decretos de Sociedades Anonirnas 19051911.
(81) En 1927 el Dr.Max Winkler afirmaba que en menos
de 15 aiios las inversiones norteamericanas en Chile se
habian incrementado casi 35 veces.Estas se estimaban en
1925 en alrededor de US. 440.000.000 y a fines de 1928
en U.S. 618.285.300.Winkler,Max Investments of United
States Capital in Latin Arnerica.World Peace Foundation,
1929, pag.98. Por su parte la inversion total britanica era
estimada por este mismo autor en alrededor de U.S.
300.000.000
o
Libras
61567.576.
ld.pag.98-99.
W.F.Vaughan Scott, Secretario Comercial de la Legacion
Britanica en Chile estimaba por su parte que la inversion de
sus connacionales sobrepasaba 10s Libras100.000.000 en
1924,de 10s cuales Libras
62.000.000 estaban
representados directarnente en el London Stock
Exchange.Report on the Industrial and Economic Situation in
Chile, Sept.1924,pag.19.

74

G I 1 Gl G l y l W A V I

(Perfil Adrninistrativo Eclesiastico)

Por: Patricio Advis V.
INTRODUCCION

A) ETAPA ENCOMENDERA.
(1540 1565)

El siglo XVI fue para el Virreinato del Peru un periodo de

formacion de un complejo sistema administrativo; sistema que
fue estructurandose en la experiencia misma del
coloniaje.Las administraciones politica,
economica,
eclesiastica y social no siempre jalonaron de manera paralela
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Durante 10s primeros sesenta y seis atios del coloniaje

tarapaqueito (1540-1606), la Doctrina de Tarapad dependi6
del Obispado del Cuzco; sin embargo, por disposiciones de
exception, en el curso de 10s aitos 1540-1565 la
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ajustado, que la partidaya estaba preparada.

encomenderos.

Las ordenanzas de Felipe II de 1573 sobre las nuevas

poblaciones (que no son otra cosa que la sintesis y
perfeccionamientode las multiples ddulas reales expedidas
hash la fecha), prevaleceran y regularan la vida urbana
colonial durante dos siglos. La famosa "politica Indiana" de
Dr.Juan de Sol6rzano y Pereyra, del Real Consejo de Indias,
editado en 1636 (que formula las bases conceptuales de la
legislaci6n colonial emitida el siglo XVI), se reeditara casi sin
modificaciones cien atios despues y continuara siendo el
codigo de wnsulta obligado de todos 10s Virreyes del Perli
durante todo el siglo XVIII.

Aquellos fueron 10s que debian destacar, mantener y

sustentar (en suma: contratar) sacerdotes en el area de sus
encomiendas para que "doctrinasen (a 10s indios) y cuidasen
tambien de sus buenas costumbres en lo politico"(O1). Era
infaltable en las ddulas de otorgamiento de encomiendas,
con algunas variantes de expresion, la formulacion de la Real
Ordenanza sobre esta obligacion del encomendero. En la
ddula de la encomienda de TarapacA, por ejemplo, dice lo
siguente :

Se dice entonces que el siglo XVI, administrativamente

entendido (con todos 10s conflictos que implic6 ordenar la
coexistencia de dos culturas dramaticamente constrastadas),
fue el perido creador de la Corona espatiola; aquel que
establecio distingos, entreg6 tareas y seitalo caminos. No asi
el de sus siglos posteriores, casi puramente burocratico, que
debio desaparecer cuando el hombre americano, despues
de 200 aiios de desarrollo, mostri, una realidad diferente.

En la antigua provincia de Tarapaca tambien se manifesto,

durante aquel siglo XVI, ese periodo creador. Revisaremos
en este reducido trabajo 10s pasos de su estructuracibn a la
Iuz de su desarrollo administrativo eclesiastico. Un perfil
apenas permitido por las precarias fuentes; per0 a lo mejor
suficiente para percibir por debajo de sus tenues contornos
el alba de un nuevo hombre, entonces, totalmente
insospechado.

':...esas antiguas leyes de indias establecian las partidas,

aquello que hacia que algo cobrase su iniciacion, partiese,
ellas se extendian en 10s pormenores que permitian que una
ciudad, villa o lugar adquiriese su forma primera, partiera: a1
mismo tiempo seiialaban todo aquello que vendria a impedir
tal partida, fuese de parte de la naturaleza, de 10s naturales,
de 10s enemigos y corsarios, de las propias pasiones, del
anhelo de cambio, en fin todo aquello que conformaba la antipartida...."(63).

''....de 10s cuales (dichos indios) os habeis 'de servir

conforme a 10s Mandamientos y Ordenanzas Reales y so
pena de ellas, con tanto que dejeis a 10s dichos caciques sus
mujeres e hJos y 10s demas indios de (su) servicio, y 10s
doctrineis en las cosas de nuestra Santa Fe Catdlica y les
hagais todo buen tratamienfo....."(02).
Paralelamente el encomendero tenia a su cargo la
jurisdiccion (civil y criminal) y laadministracionecondmicade la
encomienda (recaudo y distribuicion del tributo indigena del
cual, por merito y merced real, le correspondia la gruesa
parte). Entre sus gastos figuraba el salario del misionero.(Ol ).

No debe sorprendernos la responsabilidad asignada a1

encomendero (en su calidad de laico) como agente promotor
de la evangelizaci6n de sus indios, ya que esta funcion era
solo un reflejo de la macro y mesianica responsabilidad
adquirida por 10s Reyes Cat6licos (tambiBn en su calidad
laical) frente al Sumo Pontifice, como promotores de la
cristianizacion de las nuevas tierras que, por el tratado de
Tordesillas (1494), le fueron concedidas a su dominio.
Recordemos que era la Corona, entre otras cosas del orden
espiritual, la que en Hispano/America elejia, seleccionaba,
enviaba, distribuia misioneros y edificaba las iglesias. Asi, la
tarea evangelizadora de cada sljbdito espaitol formaba parte
consustancial de su actividad colonizadora.(03).
El 22 de Enero de 1540 el gobernador del Peru, Don
Francisco Pizarro, concedio la primera encomienda de indios
en la antigua provincia de Tarapaca (transversales:
Camarones-Loa), Bsta fu6 otorgada a Lucas Martinez
8egazo. Poco despues, sino en la misma fecha, concede
una segunda encomienda en territorio tarapaqueii0,esta vez

76

La doctrina

.=.

al capitAn Andres Gimenez.

La primera, llamada
"encomienda de TarapacA", abarcaba comunidades
indigenas correspondientes a caciques asentados en el
sector Norte de la provincia: la segunda, llamada
"encomienda de PidLoa", abarcaba comunidades de
caciques asentados en el sector Sur.(04)
Durante el perlodo 1540-60, la encomienda de Pica/Loa
no fue suficientemente atendida por sus primeros
encomenderos (Andrhs Gimenez, Perez Lezcano, Ana

constantemente uno y a veces dos sacerdotes para la

atencion y doctrina de sus indios (06). Lo mismo ha sucedido
durante el corto period0 (1555-57) en que aquella, despues
de la muerte del encomendero, estuvo en poder de Ana de
Villegas, su hija, bajo tutorla de Juan de la Torre. Cuando la
encomienda volvi6 a poder de Lucas Martinez (1557) este
continuo sosteniendo en aquella sacerdotes. Asi, la actividad
doctrinal en la Provincia se inicio tempranamente en la
encomienda de Tarapaca, per0 no antes de mediados de
1541, aiio en que, a traves de Martinez, comienza la

Gutibrrez v Juan de Castro). aniiellnn al narocor nn vicitarnn

nynlntaririn ncnzthnlzt rnninnni pnn Anfacic o n 11

el territorio y tampoco abordaron la instrutxion

evangelizacion de sus indios encomendados, limikindos
solamente a usufructuar de las tributacion concedida (5).
al cas0 de 10s encomenderos de la encomiendla
. Diferente
-1aranar.l
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. . ViIIonac
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-r--- II l i r a 9 Martin07
. ....--, Iiomnimn
..-J'",
.Anzt
... rln.

00

\-----

Villegas y despues nuevamente Martinez) quienes

exedieron las funciones propiamente encomenderas
dedicandose ademas a la explotacion de 10s recursos
regionales (mineria, pesca y agricultura) (6).Sin embargo, no
se sabe si Lucas Martinez, durante el primer periao que
tuvo a cargo la encomienda (1U0-48), doto o no a aquella de
sacerdotes.

Es hecho conocido la escasez de sacerdotes que en

aquel inicio colonial afectaba al Pen3; tambien es conocido
que 10s encomenderos soslayaban la contratacion de
aquellos para ahorrarse el salario y tambien para disponer mas
liberadamente de la explotacion del indio:

.... 10s tncomenoeros trataoan a 10s inoios con menos

consideracibn que a las bestiasy llego a hacerse tan criminal
su wnducta que, por reales cedulas, se prohibib que 10s
Encomenderos, sus parientes, familias y aljn 10s negros, sus
esclavos, pudieran entrar en 10s pueblos de sus
encomiendas o tener comunicacibn con 10s indios que no
podian ser catequizados, ni doctrinados, ni ensetiados, ni
vivir en policia civil ni cristiana mientras estuvieran, en las
punas y quaicos y quebradas y en 10s montes y cerros,

, .

.. *

,......

.. ,

......... . .

comunicacion de 10s espatioles que les era aborrecible y que

para cualquier cosa querian que les sirviera un repartimiento
entero. Aiin cuando a 10s Encomenderos se les ordenaba a l
darles las encomiendas encargandoles la conciencia que era
su deber dar a 10s indios doctrina wmpetente y la policia
humana que hubiesen menester no se la daban, nipodian, ni
querian darsela por no pagar mas sacerdotes, apenas
sostenian uno en cada encomienda, el cual mochas veces ni
aljn podia hacerse entender de 10s indios por falta de
conocimiento de su idioma..." (7).
Muchas veces a falta de aquellos, era destacado en las
comunidades indigenas un "espaiiol de buena vida" (laico)
(8) que pudiera doctrinarlos. Sin embargo, lo mas probable es
que Martinez, dada la prosperidad e importancia que ya tenia
cuando le fue otorgada la encomienda, haya cumplido con la
contratacion de sacerdotes (9).
Consta que despues Geronimo de Villegas, mientras
poseyo la encomienda de Tarapaca (1548-55), mantuvo

minori-

/in\

B) EL FOG0 COLONIZADOR
(1559-1565)
cri ei ano I J D Y . ~ la
~ oueDraaa oe iara~aca
va I-;e
- -r----,,encontraba en funcionamiento un incipiente centro focal ck?
explotacion y evangelizacion europeo, desde el cual z;e
expandira la empresa colonizadora a todo el territorio de la
antigua provincia de Tarapad (05).
~

rara enionces ya es presumioie, uesde el punto de VIS ta

de la ordenanza, la existencia de una primera iglesia ccIn
cementerio adjunto instalada en el curso inferior de la
quebrada; ICllesia advocada a San Lorenzo Martiir (patron0 (Je
10s mineros). Es presumible igualmente una construccicjn
a la icjlesia. CatY3
para la mosrada del misionero. anexa
.
suponerla, por ordenanzas reales de 1534, localizada en el
pueblo indigena principal denominado "Tarapaca Viejo" (hc'Y
en ruinas); asentamiento emplazado a la manera india, en el
alto o ceja de la quebrada, balconeandoel valle. (11)

"...Mandamos que 10s Espatioles Encomenderos solicit1sn

con mucho cuidado, que sus indios Sean reducidos a
.Pueblos, y en ellos edifiquen lglesias para su doctrina, Y
ensetianza..."(45).
"...encargarnos a 10s Arzobispos y Obispos de nuestr:
Indias, que sus didsesis provean y den drden, como I
vecinos y naturales de ellas se puedan enterrar y entierr,

...

. . . . . . .

...Mandamos que 10s indios de cada Pueblo o barrio

edifiquen las casas que parecieren bastante para que Ios
Clerigos de 10s Pueblos o barrios puedan cbmodamente vivir
y morar,las cuales queden anexas a la lglesia en cuYa
parroquia se edificareqy Sean 10s Clerigos que tuvieren la
Iglesia, y se ocuparen en la instruccion y conversacionde I 'OS
indios..."(3)
5
El "Asiento" encomendero,se ha ubicado en el misrno
sector de la quebrada,pero a la manera espaiio1a;en el
bajo,junto al agua,a 10s cultivos y a 10s arboles (12). Conforrne
a la real ordenanza de segregacion etnica, que prohit) ia
habitar espaholes laicos y esclavos negros en pueblos de
indios (13),su localizacion se ha decidido independiente Y
alejada de la aldea indigena de tarapaca Viejo.0uizas en'tre
sus instalacionespmo era la costumbre,haya existido un
oratorio advocado a un Santo Patron0protector.

77

la ciudad de Arequipa, para que visitara la Doctrina y la

dividiera en Curatos. Hasta el mes de Abril de 1571 aquella
orden alin no habia sido cumplida por ser el visitador
"persona muy impedih y la dicha provincia (de Tarapad)
estar tan lejana" (20).
El 24 de Abril de 1571 el Obispado a
instancia del padre Francisco Churn, de Aguilar, doctrinero
de Tarapaca, expide un nuevo Auto insistiendo en la division
de la Doctrinaencuratos.
Este Autoepiscopal es el documento mas antiguo
conocido por nosotros que trata especificamente sobre la
presencia, radicacion y accion sacerdotal en tierra
tarapaqueiia durante la segunda rnitad del siglo XVI. Por su
caracter multifadtico y por tratarse de un antecedente no
publicado y de dificil consulta lo transcribiremos, con algunos
parentesis nuestros, completo:

"Nos el dean y cabildo desta sancta /-roto-/ del Cuzco

sede vacante (25) e e l muy reurendo padre bachiller Cosme
Ramirez nuestro uisitador de la cibdad de Arequipa y su
juridiccih saludy gracia:
"bien sabeys o deueys saber en como por auerse ante
nos querellado el padre Marcos de Valldelomor /-ilegible-/ o
sin ser oido ni vencido (26) nuestro prouisor lo auia removido
de la doctrina de la provincia de Tarapaca e puesto en ella a l
padre FranciscoChurro de Aguilar".
"nos le mandamos por nuestra prouisidn q boluiese a la
dicha doctrina la tener a cargo en administracidn de cura y
vicario hasta q por bos fuese visitado y en su visita ficiesedes
jus ticia"
"e agora parescid ante nosotros el dicho Francisco Churro
de Aguilar e se agravio del dicho prouision e nos pidio le
mandesemos restituir en la dicha dostrina o q pues se auia
mandado diuidir en curazgos le diesemos uno de ellos el q el
serialase y es el de Tarapad"
"e q bos el dicho nuestro visitador por se persona muy
impedida e la dicha prouincia estar tan lejana no podriadesyr
personalmente a ella a la diuidir q le diesemos luego nuestra
prouisidn de la dicha prouincia y la diuidid en dos curazgos
desta manera"

- TaraDaca con sus subiems

Alamina
Guaninacon sus subjetos
Limasina
Guaninala ahica
Lancana
Noasa
Cuahaya
Siuaya
Mocha
Puahulca

Chiapaconsus subietos
Cayria
Hylaya
Soioca am sus subjems
Sipisa
Guasquina
Caminaa n sus subjeros
Tritama
Soga
Guallaca
Minita

Pica

/-roto-/

Puerto de Loa
Puerto de Xequexeque y
sus tenninos

Cara
elpuerto de Camarones
elpuerto de Pisagua

"e juro en forma de derecho q la diuision de wrazqos de la

dicha prouincia auia de zer en la forma susodicha e q tanbien

otras msas attento a lo qual pronunciamos un autho del

thenorsiguiente"
"e presentado y bisto por 10s dichos seiiores lo pedido
por el dicho Francisco Churro e la diuision de curazqos
presentada de la dicha provincia de tarapaca dixeron q se de
prouision para el visitador bachiller Cosme Ramirez por
absencia al padre Alonso Medel q vaya a la pouincia de
tarapaca e la reparta en curazgos dos como /os q fuera
necesarios e si le parescia q la dicha diuision presentadapor
el dicho Francisco Churro esta la q se deuia aprobar q la
diuida en curazgos conforme a ella o como mejor le presciese
convenir"
de 10s dichos wrazgos de al dicho F.CH. el q quisieray
le pidiere y seiialare y en lo q toca la vicaria de la dicha
prouincia hechos dos curazgos y puestos el ellos curas se
proueera lo q mas convenga...."
"el Cuzw 24 de abrill571 aiios"(20)

El documento es claro: el cura y vicario de la Doctrina de

Tarapaca, Francisco Churro de Aguilar, recientemente
sustituido por el padre Marcos de Valdelomar, viaja a Cuzco y
plantea ante la Mesa episcopal la necesidad de dividir pronto
la Doctrina en dos curatos,uno que debia atender las
comunidades indigenas de su area Norte y el otro las de su
area Sur; solicita, agraviado por su remocion, su restitucion
en la Doctrina con cargo de vicario general de la provincia y
doctrinero del curato del Sur o de Tarapaca. El Obispado
reexpide entonces la orden de la division de la Doctrina,
instruyendo al visitador eclesiastico destacado en la ciudad
de Arequipa Bachiller Cosme Ramirez, por ausencia del
padre Alonso Medel, para que viaje a la provincia de
Tarapaca, examine in situ la proposicion del padre Churro de
Aguilar y decida el nlimero de curatos en que debe dividirse y
la cornposicidn de estos como mas estime conveniente.
Hecha la ereccion de 10s curatos se dotaria a cada uno de
cura propio y se asignaria luego el cargo de vicario general. AI
padre Churro de Aguilar se le destacaria en el curato que el
prefiriera.
Hasta aqui el Autoepiscopal de 1571. No nos consta
documentalmentecuando la orden de division fue cumplida.
En relacion al padre Marcos de Valdelomar estamos
informados que por el aRo 1562, "poco mhs o menos", llego
al Perti y sirvio inicialmenteen el arzobispado de Los Reyes
(Lima) (33). Que en el aiio 1565 era doctrinero de Carumas,
contratado por Lucas Martinez (19). Posteriormente, entre
10s aiios 1570-71, como ya vimos, estaba en la Doctrina de
Tarapaca y dependia directamente del Obispado de Cuzco
habiendo ejercido el cargo de Cura y Vicario de dicha
Doctrina. Que en el atio 1573 todavia pertenecia a la diosesis
de Cuzco y que residia en una "doctrina de la costa (del
Correjimiento) de Arica" (probablemente en Tarapad) (28),
Doctrina en la cual ejercia el cargo de Vicario, y que alli estaba
muy ocupado en la conversion de sus indios: "predicandoles
la doctrina evangelica asi en la lengua suya general como en
otras particulares". Que en Enen, del atio 1582 ya no servia

81

La doctrina *.
en la Doctrina de Tarapad sino en el Obispado de La Playa
(Charcas) y estaba solicitando su traslado para el "pueblo de
Atacama". (29).
Respecto del padre Churro de Aguilar conocemos que
habia nacido en Espatia, que se habia ordenado en
Guatemala, que dominaba las lenguas quechua y aimara en
las cuales predicaba, que tenia parientes connotados en
Arequipa, que con fecha poco anterior al Autoepiscopal. en
Julio de 1570, habia sido destinado al oasis de Pica y sus
anexos de cuyos indios habria sido su primer evangelizador.
Alli en el Oasis recibia de Doiia Maria Davalos (viuda y
heredera de la encomienda de PicdLoa por muerte de Lucas
Martinez) "... en calidad de sueldo, quinientos pesos anuales
mas el vino y cera acostumbrados...: Por la Autoepiscopal
sabemos que por 10s aiios 1570-71 habia sido Vicario de la
Doctrina de Tarapaca. Con posterioridada la Autoepiscopal,
entre 10s aiios 1571-75, participo mmo clerigo en la Visita
General del Virrey Toledo, acompaiiando a Don Pedro de
Valdez a las provincias de Majes, Condesuyo, Ubinas y
Pomabamba En 1579 fue enviado carno "cura Draoio" a 10s
repartimientosde llabaya y San Anton de Ite (30).
Seguramente es este aquel misionero mentado por
Echeverria y Morales cuando, refiriendose aproximadamente
a 10s ahos 1570-72 y a la provincia de Tarapaca, anota lo
siguiente:

imponiendose la division territorial de las Doctrinas en

Curatos. A cargo de cada Curato se destad solamente un "
cura propio", tambien llamados "doctrinero". Sin embargo, el
salario de estos siguid siendo deducido de 10s tributos de las
encomiendas de indios a 10s cuales atendian; en otras
palabras: debia seguir siendo solventado por el
encomendedero; dicho salario fue llamado desde entonces
":

c
la provincia ya eran nominados por el Ubispado de Luzco y a
una fecha cuatro aiios posterior al de la Autoepiscopal que
habia ordenado la division de la doctrina en dos curatos.
Consecuentemente: 10s $900 deducidos de 10s tributos de la
encomienda de
Tarapaca,
mencionados en
el
documento,deberian necesariamente corresponder al
"synodo" de dos "curas propios" denominados por el
obispado de Cuzco que se encontraban a cargo,
obviamente, de dos Curatos tarapaqueiios. Podemos
entonces concluir que la Doctrinade Tarapad fue dividida en
dos Curatos entre 10s aiios 1571-75. Tales Curatos, como
informa Echeverria y Morales, fueron el de San Lorenzo de
Tarapacay el de Santo T o m b de Camitia (32). El de Tarapaca
fue a su vez cabecera de Doctrina o Vicaria. Es por aquel
lapso que ha sido construida la primer iglesia de Santo Tomas
de CamiRa.

"... Esta tambien fue la epoca de la introduccion del

Evangelio en sus lugares, y 10s antiguos conservan la
memoria de que un religioso Dominico fue el primer
sacerdote,que se establecio en Pica..."(31).
Este mismo autor en relacion a la ereccion de 10s primeros
curatos tarapaqueiiosdice:
"...Se ignora hasta que a i o se fijaron 10s curatos... En 10s

^^

- ._ . -

~ r. .i.r..n-P. -r o- s hi]
anos
an. ._
ia enrraoa
173au- _.
.- -.
. .. -- oe
- .ios
- - -emannies
I - - '-

1600), apenas se pudieron formar dos curatos que eran

servidos solo por Dios. Estos fueron el de Camiia en la
quebrada de Carvisa hacia las faldas de la Cordillera, y el de
Tarapacsi en el vale del Cato, que ha dado nombre a la
provincia... No se encuentran libros de bautismos hasta
76OO..."(32).
Sin embargo, por una inforrnacion que entrega Sergio
Villalobos y otras que nosotros ya planteamos, se puede
deducir que la Doctrina de Tarapaca fue dividida en dos
curatos entre 10s aiios 1571-75. Explicamos:
Por su parte Villalobos en su obra "La Economia de un
Desierto", da a conocer un cuadro sinoptic0 relativo a la
distribucion de 10s gastos de la encomienda de Tarapad
(incluyendo la de PicdLoa) correspondiente al atio 1575;
cuadro en que figura un gasto de $900 destinado a la
mantencion de dos doctrineros (33).
Por nuestra parte ya conocemos que desde el momento
en que 10s curas dejaron de ser manejados por el
encomendero para la evangelizacionde sus indios, aquellos
pasaron a depender directamente de 10s Obispados.

F) ORGANIZACION DE LA POBLACION
INDIGENA.
(1575-1578)

La administracidn civil y eclesiastica en el territono

tarapaquetio, que hasta esa fecha parecen haberse
desarrollado un tanto desparejadamente, adquieren un
subito progreso y unidad durante 10s aiios 1575-78.
La enorme
__
-. .- . ...- extensidn
-. ..- .-. . de
-- las
.- - terrenas
__. . -. .- - canailistadas
- -. .
exigieron al Estado espaiiol, una vez fracasada la experiencia
encomendera, ir tomando medidas de control directo sobre el
gran contingente indigena incluido en aquellas. La poblacion
autoctona se encontraba diseminada casi sin contact0 con la
autoridad espatiola; las guerras entre almagristasy pizarristas,
el abuso de 10s encomenderos con 10s indios y luego las
cruentas revueltas de estos contra la Corona, habian
contribuido a su dispersion y ocultamiento "en las punas y
guaicos y quebradas y en 10s montes y ceros".

-l-.-----

Cuando el "definidor del reino", el Virrey Don Francisco de

Toledo (1569-81), pas6 por Arequipa en el curso de su
famosa Visita General, efectuada durante el lapso 1571-75,
mando "reducir a pueblo" a todos 10s indigenas del
Tenientazgo de Tarapaca (34); tal reduction se llevo a cab0
empadronandolos en cinco aldeas existentes; estas desde
entonces adquirieron el caracter de "Pueblos Indios".
Conviene aqui para nuestro tema aclarar lo que significaba
este tip0 de organizacion poblacional:
Los "Pueblos de Indios" (que no debemos confundirlos
con 10s asentamientos indigenas autoctonos) fueron una
creacion espatiota acuhda en la experincia misma del

82

La doctrina ...
ei concepro es
sinonimo ae reauccion
habitacional indigena exclusiva". Estas reducciones podian
efectuarse en un asentamiento existente o en uno
planificado y construido especificamente con ese fin. La
organizacion encerraba dos propositos: el de "reducir" o
concentrar la poblacion indigena, y el de "segregarla" de
otras categorias etnicas.

miontaje,

El primer0 obedecia, segirn Sol6rzano, a 10s siguientes

ot)jetivos:

"...(LosReyes de Espaiia) han mandado yprocurado, que

10s Indios, que han ido, y van entrando, en su Dominio, y
debajo de su real amparo, y proteccidn, y en muchas partes
Vivian, como bestias en 10s campos, y sin rastro, ni
conmimiento bastante de vida sociable, y politica, se
persuadiesen, y enseiiazen, a reducirse a ella: y aunque no
quisiezen, se les seiialares puestos, y sitios acomodados,
donde labrasen pueblos, y casas a su modos, y comensazen
a vivir como hombres, deponiendo sus antiguas y fieras
costumbres, y haciendose con esto mas habiles, para recibir
nuestra Santa Fe, y Religion Cristiana, que es, lo que
sobretodo se ha procurado, y en la cual en otra suertejamas
se pudieran hacer progresos wnsiderables..." (48)

"... Asi tampoco nuestros lndios pueden dejar sus

pueblos, o reducciones, y repartimientos,donde estan
tasados, y empadronados, y si 10s dejan, y se huyen pueden
ser, y son castigados, y vueltos a ellos, aunque no quieran,
por las Justicias, y por sus mismos Encomenderos, y
Doctrineros: porque de otra suerte ni conocieran Cura
propio, no pudieran ser instruidos en la Fe. y Religidn
Cristiana, que es lo que mas se pretende, ni 10s hallaramos
para la paga de 10s tributos, y de otros servicios Reales, y
personales, en que nos ayudan..." (49)

puaieren, o vaiienuose ue Minisrros ue roua mtegnuau; y en

quanto a 10s Mestizos,y Zambayqos, que son hvos de Indios,
nacidos entre ellos. y han de heredar sus casas, y haciendas,
porque parece cosa dura esperarlos de sus pares, se podra
dispensar..." (51).

El doctrinero era la ljnica persona de diferente "casta" que

podia vivir en un pueblo de indios (36). Su misi6n era, en
terminos generales, aparte de 10s servicios sacramentales,
impartir aquella instruccion social, politica y relijiosa; en su
defecto, como ya anotamos, podia ser reemplazado por un
sealar
"~ o laic0 de acreditada "buena vi&" La instruccicin iha
dirigida principalmentea 10s caciques y sus principales e hijos
de todos ellos.
~~

~~~~

Los pobladores indigenas empadronados ("adscritos") al

pueblo eran organizados en municipio conforme al modelo
espaiiol. Esta organizacion consideraba, bajo la tutela del
doctrinero, la elemion anual de alcaldes y regidores indios
cuyas funciones eran regir la vida social y politica de la
reduction; tales nombramientos han recaido en 10s caciques
y sus principales, ya instruidos por el Doctrinero. Estos
personajes indios, elevados a dignidad europea, tenian
atribuciones que les permitia castigar a 10s pobladores de mal
comportamiento con azotes o prision, como tambien prender
a negros y mestizos que cometiesen agravios en el area de
su juridiccion. Estos dignatarios estaban excentos de
tributacidn (52). Sobre el poder de 10s alcaldes y regidores
indios estaba la autoridad espahola representada por el
Corregidor o por su Teniente destacado en el repartimiento.
El Alcalde (0Cacique), por intermedio de sus Regidores (0
Principales), en su rol de "agente" entre su comunidad y la
autoridad espafiola juntaba a la gente para el trabajo, exigia,
recolectaba y entregaba el tributo de su pueblo. Asi,
compulsado al cumplimiento de dicha funcion colaboro
directamente en la explotacidn de su propio pueblo. Segljn
Torres Saldamando, en muchos casos lleg6 a ser, por temor a
la autoridad y por su propio beneficio y seguridad, mas
drastico y exigente que 10s propios espaiioles (61).

La segregacion etnica del indio, extrictamente exijida en

las cedulas reales, tenia en vista favorecer aquella nueva
formacidn politica, social y religiosa. Desde el aiio 1500 el
indigena fue considerado, al igual que todo espaiiol, vasallo
libre de la Corona; sin embargo, dicha libertad fue
condicionada al ser asimiladosjuridicamente a la categoria del
"rustico" o "menores" del viejo derecho castellano medioeval;
es decir, como personas en estado atrasado, necesitadas de
direccibn, tutela y proteccidn (50).

Sin embargo 10s Alcaldes y Regidores indigenas gozaban

de cierto estado de derecho representativo de su comunidad
que les permitia formular reclamos ante un funcionario
especial puesto en la provincia llamado "Procurador de
Indios"; este debia actuar en ocasion de atropellos a la
cometiesen con-ellos 10s espaiioles, ya fuesen 10s colonbs,
el Teniente. el Corregidor e incluso el mismo doctrinero. (43).

Pueblos de lndios puedan vivir, o vivan Espaiioles, Negros,

Mulatos, o Mestizos, porque se ha experimentado, que
algunos espaiioles, que tratan, traginan, viven, y andan entre
10s Indios, son hombres inquietos, de mal vivir, ladrones,
jugadores,viciosos, y gente perdida, y por huir 10s lndios de
ser agraviados, dexan sus pueblos, y Provincias, y 10s
Negros, Mestizos, y Mulatos, demas de tratarlos mal, se
sirven de ellos, ensetian sus malas costumbres, y ociosidad,
y tambien algunos errores, y vicios, que podran estragar, y
pervertir el fruto que deseamos en orden a su salvacidn,
aumento, y quietud, y mandamos, que Sean castigados con
graves penas, y no consentidos en 10s Pueblos Indios; y 10s
Vireyes, Presidentes. Gobernadores, y justicias tengan
mucho cuidado de hacer execular donde por sus personas

El pueblo debia estar dotado de lglesia "con puerta y

Ilave"; esta debia contemplar ademas atrio ceremonial y
cementerio adjunto. El nombre del Santo Patron0 al cual
estaba advocada presidia siempre el nombre del
asentamiento.

El doctrinero, o "cura propio del pueblo", disponia de la

ayuda de un indio viejo o Fiscal ("de edad de cincuenta a
sesenta aiios") para la convocacion a doctrina, de un
Sacristan para el cuidado de la iglesia y sus ornamentos, y de
dos o tres Cantores para el realce de 10s oficios religiosos.

83

(44)
que:
I as rediiminnns cnntahan ann iin territnrin v t6rminn

llamado "Resguardo" que era por lo rnenos c

Kms) a la redonda; Este territorio era de
comunidad y se distribuia en tres parte
parcelaba y se adjudicaba anualmente a dive1
que se beneficiaran con su cosecha; otra destinada a pastc
para el ganado de la comunidad y la tercera que era labrac
por todos 10s habitantes segljn sisterna de rotacic
obligatoria. (62)

"...aunque se mandaron reducir en la visita general (d

tlirrnir Tnlnrlnl nn nrtin t d n r r a ~ 4 1 r i A ~ een n n A r A n

e--,

lllllul

Los Pueblos de lndios perrnitian una acci6n efectiva en

--,.,.,.-A
,
.

:-,.---,.-,.,.:A-

-1-1

----

:-A?

-#

---I--

-__-

S-8.

ya anotamos, el propio cacique con titulo de "Alcalde" ( 0 de

"Gobernador") al servicio de la autoridad espatiola. Estos
Alcaldes indios eran tambien conocidos con el nombre de
"caciques paniaguados", vale decir: pagados por 10s
espafioles.

"...loscaciques 10s tenian tan sujetos (a sus indios), que

ninguna cosa les mandaban que no la tuvieran por ley; no
poseian cosa propia mas que las que 10s caciques querian, ni
les sabian ni les osaban negar las haciendas, mujeres e hijas
si se las pedian, ni se atrevian a pedirselas, sise /as tomaban,
de miedo que no 10s matasen, y si algcin trabajo personal o
servicio hacian era por orden y mandado de 10s caciques,
que se quedaban con eljornal..."(71).
Los libros parroquiales, en 10s que se asentaban las
partidas de bautizos y defunciones, jugaron un rol importante
como instrumentos de informacion poblacional para conocer
el nljrnero de indios existente y aquellos que estaban en
edad de tributar. Se les exijia a 10s curas propios que enviaran
al Corregidor y al Virrey anualmente certificaciones y
padrones de 10s nacidos y fallecidos en el curso del afio. (46)
Corno anotamos, la reduccion de la poblacion autoctona
tarapaqueiia fue llevada a cab0 ernpadronandola en cinco
aldeas existentes; seguramente sedes de 10s caciques
locales principales.

segljn la cornposicion de 10s curatos propuestos en 1571,

viceparroquias dependientes del curato de Tarapaca.
Sin embargo la dotacion sacerdotal no fue mejorada.
Apenas dos doctrineros continuaran atendiendo 10s curatos
de Tarapad y de Carnitia hasta ya entrado el siglo XVII;
curatos "servidos solo por Dios" como dice Echeverria y
Morales (67). En 1606, cuando se organizd definitivarnente el
Obispado de Arequipa, se destacaron 8 sacerdotes para
asistir a todo el Corregirniento de Arica, de 10s cuales solo dos
de aquellos fueron destinados a la Doctrina de Tarapaci (68).

La instalacion de las iglesias en 10s asentamientos

autoctonos, con sus cruces, campanarios y ornamentos,
aparte de su incidencia transformadora en el paisaje de la
aldea, ha significado un impacto en la vida de aquellas
cornunidades: "Molinos", como dice Galeano, destinados a
desintegrar la cultura indigena. Los bautizos, 10s
casamientos, 10s entierros, la celebration del dia del Santo
Patron0 y otras fiestas del calendario catolico, han
comenzado a desviar el eje de la religiosidad indigena hacia
un mundo diferente, ajeno al culto de lo natural y sostenido
muy particularmente en las abstracciones del lenguaje y del
pensamiento. Por otra parte, aquella actividad desprendida
del entendirniento direct0 con la tierra y con 10s astros, ha
traido a la aldea algo de aquello que podriamos Ilamar: vida
urbana.

En un documento oficial fechado en Noviembre de 1578,

H) LA DOCTRINA DE INDIOS.

10s indigenas del Repartimiento de Tarapaci figuran ya

(1565-1589)

reducidos en 10s "pueblos de indios" de San Lorenzo de

Tarapad, de San Antonio de Mocha, de Santa Maria de
Huavitia, y de Santo Tomas de Camifia. Los indigenas del
Repartimiento de PicdLoa en el "pueblo de indios" de San
Andres de Pica. El total de la poblacion indigena tarapaquefia
controlada dio un total de 4.569 personas, correspondientea
921 indios tributarios. (35)

La Doctrina
de
e r- _.
iina
h m i.na
.
- - Taraoat.5
. -._r_-- era hasta e
---~ tiemnn
--...
._ I__..
de Indios. En 1581 se calculaba la poblacion indigena del
Tenientazgo, entre "reducidos" y "ocultos" (quizas
exageradamente) (70), en un total aproximado de 3.000
indios tributarios (+/- 12.000 personas) (34).

Consta que aquella cifra no refleja toda la poblacion

indigena existente entonces en la provincia, ya que en
Noviembre de 1581, Lozano Machuca, Factor de Potosi, en
un informe que envia al Virrey don Diego Henriquez.

~~~

Los escasos espafioles que trabajaban en su territorio no

constituyeron vecindad. Fueron al comienzo 10s empleados
del setior encornenderos suceptibles siernpre a set
removidos; nunca mas de diez o quince personas. Aquellos
"mayordomos" y "mozos" espatioles se encontraban

84

La doctrina ...
repartidos en la sierra andina, desiertos y costas, ocupados
en fiscalizar las labores agricolas y pecuarias. mineras y
pesqueras que 10s indios y esclavos negros practicaban en
10s valles y oasis, en !a cordillera maritima y en la costa litoral
(06). Fueron por lo general vecinos de la ciudad de Arequipa,
cabecera provincial (37).
Con posterioridad, hacia la d6cada 1571-80, comenzaron
a sumarse a 10s ya mencionados un nljmero impreciso de
nuevos espaiioles: Echeverria y Morales, escribiendo en
1804, nos informe que por el aiio 1570, en Arequipa, corria
tanto la fama de rims yacimientos mineros a h no
descubiertos en la provincia Tarapaca que, el 5 de Enero de
1571, el Corregidor Juan Ramirez de Zegarra expuso al
Ayuntamiento la importancia de ir a descubrirlos;asunto para
lo cual ya habia obtenido licencia del virrey de ese entonces,
del famoso Don Francisco de Toledo (54). El cronista Pedro
Pizarro nos cuenta que aquellas minas eran de tradicidn incay
que todo el esfuerzo que se habia hecho en tiempos
pasados por encontrarlas habia sido infructuoso. lnforma
ademas que en 1571, atio en que escribe, ya habia gente en
Tarapad que estaba empetiada en su bljsqueda (55).
Pareciera que se ha tratado de espaholes que han venido
desde Arequipa. Estas exploraciones, al parecer, no tuvieron
exito alguno y el nljmero de estos mmeros ha sido pequeiio,
ya que en 1581 todavia se considerabaal distrito de Tarapaca
como una tierra muy poca "hoyada de espaiioles" (38).
Se trat6 siempre de una poblacion blanca infima,
movediza e inestable. Con la poblacidn negra, por su
naturaleza esclava, ha sucedido lo mismo. En 1591 no existia
aljn en toda la Doctrinaun solo "pueblo de espatioles" (39).

I) HACIA EL SlGLO XVll

(1589-1600)

La naturaleza casi exclusivamente indigena de 10s

pobladores de la Doctrina de Tarapad comenzb a
transformarse hacia la ljltima decada del siglo XVI. El gran
mercado abierto por Potosi, cada vez mas seguro y
fortalecido, cuya area de influencia alcanzaba ya hasta el
Pacifico, y la potencialidad, agricola, pecuaria y pesquera
regional, estimularon a un primer grupo de colonos
espatioles a radicarse con sus familias, en forma permanente,
en tierra tarapaqueiia.

En el aiio 1589, don Damian de Morales Usibal (41),

sevillano natural de Ecija, con su esposa doiia Francisca
Reynoso (42). criolla ecuatoriana nacida en Quito, y don
Pedro Fontanar, con licencia del Virrey del Perlj don
Fernando Torres y Portugal, se instalaron en la quebrada de
Quisma, a 4 Kms. del Pueblo de lndios de San Andres de
Pica, probablemente en la parte que hoy llaman Botijeria (70),
e iniciaron el cultivo de la vid y la produccion de vinos. En el
lugar donde se levanta la actual iglesia del pueblo de Matilla
construyeron un pequeiio oratorio advocado a San Antonio
de Padua (40). Estos fueron, segljn nuestra informaci6n, 10s
primeros pobladores espaiioles que se radicaron en forma
permanente en el Tenientazgo de Tarapad.
Estamos en el final del siglo XVI. La legendaria riqueza
minera del inca debera esperar todavia mas de cien aiios para
ser descubierta. Mientras tanto, el efimero mayordomo del
seiior encomendero se devolvera a su Villa Hermosa de
Arequipa, y el aventurero espatiol de esperanzas doradas,
desilusionado, buscara otra tierra no tan arida donde morir. En
la soledad de las sierras y oasis andinos 10s 5 Pueblos de
lndios continuaran funcionando, cautelados y asistidos
precariamente por 10s escasos doctrineros.Y la primera iglesia
de piedra y barro sera inexorablemente abatida por 10s
sismos, llevdndosepara siempre, en su agrietamiento y caida,
el secret0 de su origen y de su fonna.
Per0 ya se encuentra abierto un espacio en el tiempo
tarapaqueiio para dar lugar a un nuevo hombre. Un lugar para
aquellos que acaban de llegar para establecer un pacto mas
duradero con la tierra. Que llegaron para extraerel agua oculta
de 10s arenales y convertirla en vino generoso; para diluir su
sangre en la sangre amerindia y africana, parwlevantar y
decorar otras iglesias, fundir campanas, modelar tinajas y
fecharlas todas, iglesias,campanas y tinajas: para recordarnos
quizas que fueron ellos, 400 aiios antes que nosotros, 10s
que supieron dar, despues de 11.000 aiios de preteritos
alucinantes, la segunda partidahistorica a la aventura humana
en estos desiertos, que persiste y nos obliga.
Continuaran llegando para quedarse, para traspasar el
tiempo hasta sus mas lejanos descendientes.
P.A.V. 11/08/90

85

La doctrina

...
NOTAS AL TEXTO:

1)
!)
i)
1)

5)

9
7)

3)

SOLORZANO 1736: Lb. III/Cap. XXVVPf.11.

BARRIGA 1955:19.
GUARDA 1987: 19-2-,150-153.
BARRIGA 1955: 17y BERMUDEZ 1986: 14.
BARRIGA 1940: 2 8 8 BARRIGA
~
1955: 309-314.
LARRAIN 1975: 283y VILIALOBOS 1979: 3233.
TORRESSALDAMANDO 1888: 107,112.
BARRIGA 1940: 206.
TRELLEZ
. . -____ 1983.34-35.
- - -. - - TRELLEZ 1983: 44-45.
En el curso inferior de la quebrada de Tarapad, de poca profundidad, el emplazamiento de 10s asentamientos
prehisplnicos agroalfareros es, invariablemente, sobre el borde superior de la ceja sur de la quebrada (L. Nuiiez 1972:
15-19 y P. NUNEZ 1983: 29-37. Patrbn comlin en toda la sierra peruana cuando se dan condiciones topograficas
semejantes (VARON 1980: 71-73).
En 10s asentamientos hispanolcoloniales es tipico el emplazamiento vallestero. Asunto consecuente con el
programa urbano colonial establecido en las "Ordenanzas Reales sobre Nuevas Poblaciones".
SOLORZANO 1736: Lb. II/Cap. XXIV: 184-186. GUARDA 1987: 27 y Ordenanzas Reales sobre Reducciones y
Pueblos de lndios de 10s aiios 1536,1563,1578,1581,1589,1600,1646. (RECOPILACION 1970).
TRELLEZ 1980: 14.
VILLALOBOS 1979: 215, 216, 220 y RISO-PATRON 1910: 56-57. La Sede del Corregidor se ha trasladado al
pueblo de San Lorenzo de Tarapad, seglin 10s antecedentes citados, con posterioridad al 18 de Diciembre de 1771,
una vez edificado la sede de la Gobernacion,actualmente en ruinas, per0 no antes de esa fecha.
El camino costero prehispanico, viniendo desde Pica, atravesaba la quebrada de Tarapad para dirigirse a Arica:
bajaba a ella frente al pueblo de San Jose de Huaraciiia (L. NUnEZ 1990: IV.). %lo podia remontar la ladera opuesta por
dos partes fades y naturales: una, por la "cuestade Huaraciiia", frente el pueblo hombnimo y, la segunda, por el llamado
"camino de Arica" (OBRIEN 1765: Planos), ubicada a la espalda del pueblo de San Lorenzo de Tarapad, frente a las
ruinas de Tarapacl Viejo. Ambas subidas estan separadas 5 3 Kms. y las vincula un camino que recorre su fondo
cultivado apegado a su ladera poniente. La cuesta de Huaraciiia se utilizaba durante la colonia, en lo principal, para
ingresar a la quebrada llegando desde 10s Pozos del Tamarugal y litoral de Iquique,y la cuesta de Arica para dirigirse, en
Io principal, hacia Arica,pasando por Curaha, Tiliviche, Cuya, Camarones, Chaca y Azapa (BERTRAND 1879: Plano).
Parece incuestionableque, en el prehispanico tardio, el nudo principal ha sido el de "la cuesta de Arica" por su cercania
a Tarapad Viejo (asentamiento principal), por la potencialidadagricola del entorno y por su desempalme haciaArica.
BARRIGA 1952: 162.
BARRIGA 1940: 288.
TRELLEZ 1983: 234.
MURRA: 1980.
SOLOFZANO 1736: Lb. III/Cap. IVPf.7.
MURRA 1975:95-101, L. NUNEZ1962, BARRIGA 1955310-311.
BARRIGA 1953: 198-202 Y TRELLEZ 1983: 234.
BARRIGA 1952: 160.
" W e Vacante" significa que entonces no existia Obispo en ejercicio. En su defecto, la Diosesis era representada en
todo lo concerniente a su jurisdiccibn ordinaria y administrativa, par su Cabildo eclesiastico o Senado. Este era presidido
por el Dean (Decano) e integrado por las altas dignidades y prelados pertenecientes a la lglesia Catedral. La sede
episcopal de Cuzco se encontraba vacante por renuncia del Obispo Don Fray Juan Solano, quien ejercia dicha dignidad
desde el aiio 1545. El cargo fue ocupado por el Dr. Sebastian de Lartaun, tercer Obispo de Cuzco, en Junio del aAo
1573 (CONTRERASY VALVERDE 1982: 85-97).
"Oidoni vencido", era un termino juridico del derecho civil y canbnico, que aqui se emplea para indicar que ninguna
persona podia ser removida ni privada de su cargo sin antes haber sido escuchada o demostrada su falta; el termino
correct0 es "oido y convencido". (SOLORZANO 1736: Lb.lV/Cap.XV/Pf.22). Era el "Provisor", o juez eclesiastico, en
quien el Obispo delegaba su autoridad y jursdicci6n para la determinacibn de 10s pleitos y causas pertenecientes a su
hero. Es claro que el padre Valdelomar habla apelado al Cabildo de la Diosbsis por no estar de acuerdo con la decisibn
del Provisor, por haberlo removido de su cargo de "Cura y Vicario" de la Doctrinade Tarapad.
El "Vicario' era la autoridad eclesiastica superior de una Doctrina; su autoridad estaba inmediatamente sobre la de 10s
"curas propios" (doctrineros designados a un pueblo). La Vicaria era la cabecera de 10s Curatos ( 0 Parroquias) que
formaban la Doctrina. La Sede de la Vicaria era la cabecera eclesiastica del Tenientazgo. La Doctrina de Tarapaca fue
primordialmenteuna "Doctrina de Indios". En el Tenientazgo de TarapacA, la cabecera eclesihstica estuvo situada, desde
1565 a 1717, en el "Pueblo de Indios" de Tarapaca Viejo. San Andres de Pica fue,durante todo ese periodo, solo uno
de 10s curatos de Tarapaca, y San Antonio de Matilla (Asientoespaiiol) solo una viceparroquiadel Curato (0 Parroquia)de

86

La doctrina ...
Pica.
BARRIGA 1953: 201.
BARRIGA 1953: 201-202.
CUNEO VIDAL 1977:V0l.XV141-144.
BARRIGA 1952: 160-161.
BARRIGA 1952: 161.
VILLALOBOS 1979:38.
LOZANO MACHUCA 1973:40.
LARRAIN 19751289Y TRELLEZ 1983: 145-147.
RECOPllAClON 1970:2937. SOLORZANO 1736:
TRELLEZ 1983:41-49.
En 1581 Lozano Machuca, Veedor de Potosi, informa que en esta provincia de larapad: "por ser tierra tan poco
hollada de espaiioles no se han descubierto las grandes riquezas que el inca labraba en ella " (LOZANO MACHUCA
1973:40).
BILLINHURST 1893: 78.
BARRIGA 1952: 166.
CUNEO VIDAL 1978: 301. El nornbre de don Damian figura erroneamente por "Damaso". Otras referencias a Don
Darnian en VILIALOBOS (1979: 61), J. HIDALGO (1989: 00) y BERMUDEZ (1986: 30-31). La noticia entregada por
Cuneo Vidal sobre Don Damian, corno primer poblador espafiol permanente del Oasis de Pica instalado en 1589, parece
tener origen en la Visita que efectu6 al Oasis el Juez de Tierras don Diego Baiios y Sotomayor en Febrero de 1643; en
cuya acta de medicion y cornposicion habria quedado constancia de la antiguedad de 10s titulos de tierra de 10s prirneros
hacendados espaAoles de Matilla y por lo tanto el aAo de la radicacion, documento que no hernos podido consultar. Esta
rnisma acta parece ser el fundamento de Echeverria y Morales cuando entrega 10s nombres de 10s 6 vecinos principales
(espaioles) que ya en 1614 estaban radicados en Matilla:

... San Antonio de Mantilla (sic,), lugar de residencia de 10s mas Espaiioles. D. Alonso Ondegardo. D. Carlos Cabrera.
D. Juan de la Motay Juan Rubio eran 10s vecinos principales en 1614. D. Damian de Morales Uzabal, natural de Ecijay su
mujer Doiia Francisca Reynoso, con D. Pedro Fontanar fueron enviados antes por el superior gobierno (Virrey) a esta
provincia: y fueron 10s que plantaron las viiias, y pusieron un oratorio que despues se construyo en templo por el
Presbitem D. Josef de Loayza... 'En (CUNEO VIDAL 1978: 48-49 Y ECHEVERRIA Y MORALES 1952:166). Vease
tambien nota NP42 de esta obra.
De las personas nornbradas, aparte de Don Damian de Morales, hemos encontrado referencias personales de Doha
Francisca Reynoso (vease nota NP42 de este trabajo)y de Don Alonso de Ondegardo.
De este ultimo conmemos que lucia el titulo de Capitan. Que en el testamento de un tal Juan Donoso, extendido en
el pueblo de San Lorenzo de Tarapaca :on fecha 06/10/1637 figura como su Albacea. El 29/10/1640 aparece
legalizando dicho testamento en el pueblo de Pica, lugar donde murio Donoso. La peticion de legalizacion aparece
formulada ante Geronimo de Perea, Teniente de Corregidor Mayor de la Provincia de Tarapaca (R. HIDALGO 1976: 81).
Don Alonso fallece en el Oasis de Pica en 1651; su partida de su defuncion versa como sigue:
"... En el pueblo de Pica en cuatro dias del mes de Diciembre del aiio seicientos y cincuenta y un aiios yo D. Garcia
de Vera cura y Vicario del dicho pueblo enterre en la Iglesia Parroquial del dicho pueblo al capitan Don Alonso de
Ondegardo vecino deldichopueblo. Ylo firme..."( LIBRO PARROQUIAL DE PICA 1551-1688:Defunciones).
LIBRO PARROQUIAL PICA 1651-88: En la secci6n de defunciones figura la inhumacion de Doha Francisca Reinoso
con fecha 11/06/57. La partida esta asentada mmo sigue: "... En el pueblo de Pica en onze dias del mes de Junio del
aiio de seicientos sincuenta y siete aiios yo Don Garcia de Vera cura y vicario del dicho pueblo enterre en la lglesia
Parroquial del dicho pueblo a Doha Francisca Reinoso vecina del dicho pueblo, natural de la ciudad de O u i t o j lo
Doha Francisca ha fallecido a una edad cercana a 10s 88 aiios ya que en 1589 ya estaba casada en Pica. Don
Damian de Morales Usabal, su marido, ha fallecido antes puesto que su partida de defuncion no figura con posterioridad
al aAo 1651. Antes de ese aAo tuvieron por lo menos 6 hijos: Melchor, Cristobal, Joseph (sacerdote de Pica), Antonia,
Andrea y Ana. Es posible otros hijos nacidos y fallecidos con anterioridad a Diciembre de 1551. (LIBRO PARROQUIAL
DE PICA: 1651-88)
OTS CAPDEQUI 1975: 28.
SOLORZANO 1736: Lb. IIIICap. XXVIIIPr.56.
RECOPllAClON 1970:35
RECOPllAClON 1970: 39.
DOMINGUEZ Y COMPANY 1958: 171-181.
SOLORZANO 1736: Lb.ll/Cap. XXIV: 181-182.
SOLORZANO 1936: Lb.ll/Cap. XXIV: 184
OTSCAPDEQUI 1975:24-25.
RECOPllAClON 1970%.
OTS CAPDEQUI 1975:30.
RECOPllAClON 1970: 13.

87

La doctrina ...
BARRIGA 1952: 160.
VlLlALOBOS 1979: 28.
GUARDA 1987: 2528 Y RECOPllAClON 1970: 24.
MUNOZ 1979: 3031.
SOLORZANO 1736: Lb.ll/Cap. XXIV/Pr.290; OTS CAPDEQUI 1975: 62y RECOPllAClON1979:3.
LIBROPARROQUIALDEPICA 1551-1588,
OBRIEN 1765: Planos.
TORRESSALDAMANDO 1888:116.
OTS CAPDEQUI: 1975: 28.
ANONIMO 1967: 89.
RECOPllAClON 1970: 34.
RECOPllAClON 1970: 35.
LOZANO MACHUCA 1973: 40.
BARRIGA 1952: 161.
BARRIGA 1952:61.
ADVIS 1979: 49-50.
ADVIS 1990: 00
TORRES SALDAMANDO 1888: 112.
FUENTES REFERIDAS:

Las fuentes indicadas con asterisco corresponden a documentos originales de archivo. trabajos no publicados (M.S.), o
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-1879: "Noticias del DepartamentoLitoral de Tarapadf. Edici6n: lmprenta Nacional,Santiago.
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88

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NOS. 3-4,universiaaa c;aioiica

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1565: "Plano que manifiestael Valle o Pampa de lluga en el Thenientasgo de Tarapach". Mapoteca de la Biblioteca Nacional,
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1565: "Plano que manifiesta la Quebrada de Tarapad en el Thenientasgo o Partido de este nombre". Mapoteca de la
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OTS CAPDEQUI, J.M.

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SOLORZANO Y PEREYRA, JUAN DE.

1736: "Politica Indiana". Tomos I y II. Edicion:con Licencia Real, por Mateo Sacristan, Madrid.
TORRES SALDAMANDO, ENRIQUE

-1888: "Libro Primero de 10s Cabildos de Lima"; Tom0 2. Edicion: Paul Dupont, Pans

CobiJa, Lamar y el Mar de Bolivia

Guido Tellez V.
Gran revuelo ha causado la publicaci6n de un libro,
editado en La Paz, de nombre "El Mar de Bolivia" y cuyo autor
es un cornpatriota de nombre Cdstulo Martinez HemAndez.

'lomas altas que fecundizadas con la corta lluvia que ha)

desde Marzo hasta Octubre, se cubren de pasto y algunas
lefias".

No hemos padido tener la oportunidad de leer el texto,

para conocer las fuentes de sus afirmaciones, y poder a su
vez opinar con altura de miras respecto de su contenido.

Con anterioridada 1824, Cobixa o Cobija estuvo habitad;

por changos, oriundos de la desembocadura del Loa y segur
otros estudiosos, par indigenas venidos desde el Altiplano

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relacioriados con el tema, durante michos afios tabu, y

analizar el problema desde un punto de vista estrictamente
fundadc3 en datos hist6ricos.

. -

Entre otros, hay asertos provenientes de uon Jorge

Garfias, miembro de la Sociedad Chilena de Historia y
Geografia, quien desde la trinchera de El Mercurio dispara
contra Don Castulo. tratando de demostrar que Bolivia nunca
tuvo mar, y que la presencia histbica de Cobija, proviene de
una dadiva del Libertador Sim6n Bollivar, sobre territorios
ajenos a su dominio. 0 sea, afirma que Bolivar habria donado
un territorio chilenoa Bolivia.
Sabido es que desde la Republica, Chile limitaba al norte
con el despoblado de Atacama, territorio de tal aspereza y
dificil delimitation, que no lo tuvo de parte de Chile hasta bien
entrado el siglo pasado. De hecho el limite conocido como
Norte, estaba ubicado en un monolito que hasta hoy existe,
en las cercanias del puerto de Paposo (paralelo grad0 25).

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que

habian venido de Chiarcas y que tambien se dedicaron a la

mineriaenTocopilla,0iatico, Michillay otros sectores mineros.
Simon Bolivar, POr decreto del 28 de Diciembre de 1825,
promulgado en Chuqirisaca, cedi6 esta caleta para que fuese
. . ... .
nabiiitada como pueno principal de Bolivia, en consideracion
a las ventajas que reunia para la comercializacion con el
interior del pais. Bolivar bautiz6 a Cobija como Lamar
recordando a Don Jose Lamar, procer de la independencia
de Colombia y Mariscaldel Peru.
Cobija pas0 a ser el balneario aristocratic0de Bolivia, en el
cual muchas familias construyeron sus viviendas. Grandes
fiestas y un lujo desatado caracterizaron el puerto. La
explotaci6n de Caracoles trajo inmensas fortunas que se
dilapidaban en fastuosas celebraciones. La poblacion crecio
de 80 habitantes en 1824 a mas de 1000 en 1867,
despoblandose completamente en 1877 a raiz del terremoto
y maremotodel 8 de Mayo.
Del puerto Lamar salieron 10s fundadores de Antofagasta,
Mejillones, Tocopilla y 10s grandes descubridores
de
salitreras y guaneras del territorio aledafio.

Don Jorge afirma que la frontera entre el Virreinato del

Perli y el Reino de Chile era el despoblado de Atacama, y le
coloca limite geografico en la desembocadura del Rio Loa,
que e s t i en 10s 21* y 26 minutos Sur. En relaci6nal monolito
de Paposo, estamos hablando de una diferencia de 3 grados
y 35 minutos, en kilometros son aproximadamente 320. Tales
diferencias nos permiten suponer un lamentable olvido de
Antofagasta, Mejillones, Tocopilla, Cobija y Gatico, lugares
todos que a la fecha de ocupacion por Chile en 1879, tenian
prefecturas de policia y gobierno Boliviano. Con esos
antecedentes habria que desechar completamente la
afirmaci6n del Sr. Garfias en el sentido de que Bolivia jamas
tuvo costa y que naci6 mediterraneo.

El Mariscal Andres de Santa Cruz visit0 Cobija dandole

gran importan&, haciendo ensanchar el camino desde la
costa al interior, en un viaje que duraba de 30 a 50 dias. (150
leguas).
El 13 de Agosto de 1868, poco despues de las Fiestas
Patrias del 6 de Agosto, provino el primer desastre de Cobija.
Un fuerte terremoto dejo por tierra mas del 70% de las
edificaciones. Gran nljmero de muertos y heridos provoc6 la
despoblada general. Sin embargo, el gobierno apoy6 su
repoblamiento, para lo cual ordend
una pronta
reconstrucci6n. En plena tarea de reedificaciones, la fiebre
amarilla azoto al puerto, lo que provoco un despueble masivo
tratando de salvar del contagio.

Tambien Don Jorge toca el tema de la donaci6n de Cobija

hecha por Bolivar, aludiendo a un dialogo entre el entonces
Director Supremo del Per6 Don Jose de la Riva Agilero quien
establecid que debia buscarse una caleta al Sur del Rio Loa
para que fuera ocupada por Bolivia. Esta charla data del 9 de
Diciembre de 1824, poco despues de la Batalla de Ayacucho
que otorg6 la independencia definitiva al Peru.

Una vez mas el Gobierno apoy6 a la poblaci6n con ayuda

a 10s sobrevivientes y el otorgamiento de titulos de dominio,
con lo cual se logr6 poblar nuevamente y hacer regresar a
muchos de los que habian huido.

Cobija eski ubicada en 10s 2220 L.Sur. y ya en el plan0

de Malaspina confeccionado el 26 de Noviembre de 1786,
aparece ordenado confeccionar por Juan del Pino Manrique,
Gobernador lntendente de la Provincia de Potosi, "A cuya
jurisdicci6n pertenece aquel partido". (Ver figura 1).

A partir de 1871 se pobl6 rapidamente y volvi6 a ser

puerto principal de Bolivia. Algunos afios despues, a las 8.30
P.M. del 8 de Mayo de1877, se desencadeno un fortisimo
terremoto, que derrumbo un 90% de sus edificios. Cuando
alin la poblacion no se reponia de la catistrofe, provino un
espantoso maremoto, que termin6 con 10s restos que alin
quedaban en pie.

En el analisis de la figura se hace notar el muelle, el

almacen, la capilla, manantial de agua, la huerta de Palma y

93

Ultimo bastion salitrero de Tarapaca:

LA OFlClNA "VICTORIA"
Mario Zolezzi Velasquez
Ham mas de diez aiios que apag6 definitivamente sus
fuegos 'Victoria", la ultima oficina salitrera de Tarapad,
deplorable acontecimiento ocurrido el 31 de Octubre de
1979 y que signific6 el termino de la industria elaboradora de
nitrato de sodio que por mas de 150 aiios habla dado vida a la
pampa entre Zapiga y Lagunas. lquique abstraido por el
resplandor de la Zona Franca, observd con apatia la caida de
su postrero bastion salitrero que trabajaba solitariamente en
el desierto calichero desde 1960 cuando paralizaron las
oficinas shanks que sobrevivian penosamente. "Victoria
alcanzo a tener una existencia de 35 atios.
En 1930 el gobierno de Carlos IbaAez del Campo cre6 la
Compaiiia de Salitre de Chile (COSACH), a fin de afrontar la
grave crisis de la industria. Su estrepitoso fracas0 oblig6 al
gobierno de Arturo Alessandri Palma a ordenar la liquidacion
de la CompaAia, la cual quedo terminada en 1934. En ese
irltimo aiio se organizaron la Corporacion de Venta de Salitre
y Yodo (COVENSA), que asume el estanco de la exportaci6n
y del comercio del fertilizante y el yodo, y la CompaAia
Salitrera de Tarapad y Antofagasta (COSATAN o C.S.T.A.),
constituida por 34 compaiiias productoras incorporadas a la
ex COSACH. E n el activo de la nueva empresa figuraban un
gran nirmero de oficinas shanks. Las compaiiias Salitreras
Anglo-Chilena, dueiia de la Oficina mecanizada "Maria Elena",
y The Lautaro Nitrate Co. Ltd., propietaria de la Oficina
mecanizada "Pedro Valdivia", fueron separadas de la antigua
COSACH por la ley que cre6 la COVENSA y quedaron
trabajando independientemente. AAos mas tarde la
CompaAia Anglo-Chilena se transform6 en la Compaiiia
Anglo-Lautaro, absorviendo a la Lautaro Co. Ltd. (1951).
La COSATAN, que poseia irnicamente anticuadas
oficinas shanks, muchisimas de las cuales resultaban
totalmente anti-economicas para ponerlas nuevamentes en
actividad, desde su creacibn, se abed afanosamente a
asegurar el futuro de la empresa, con la construccion de una
planta mecanizada en Tarapad, mas exactamente en el
canton de Pozo Almonte. La carencia de suficientes terrenos
calicheros propios constituyc) un dbstaculo para concretar la
ambiciosa iniciativa, situaci6n que la oblig6 solicitar al Estado
las reservas fiscales de Pissis-Nebraska, con la finalidad de
asegurar al nuew establecimiento salitrero una larga
existencia. Por desgracia, el proyecto radicado en esa zona
cercana al Puerto de Iquique, fu6 desechado ante la negativa
del Estado de acceder a la peticion de la COSATAN. La
planta mecanizada traia consigo la paralizacionde las viejas
Oficinas Shanks de propiedad de la Compaiiia en la
provincia, las cuales daban trabajo a un alto nirmero de
obreros.

pampa tarapaquefia, debido a que alli tenia importantes

terrenos calicheros propios, eligiendose para dicho fin el
sector entorno a la Oficina shanks "Brac", donde se iba a
levantar una planta mecanizada. Sensiblemente, el proyecto
sufri6 un inesperado obstAculo: la obtenci6n de 10s creditos
que se hablan tramitado para financiar la construcci6n de la
planta se malograron a causa del estallido de la Segunda
Guerra Mundial en 1939. Cuando la Alemania Nazi atacd a
Polonia.
Muy a su pesar a la COSATAN no le que& otra solucion
que emprender la obra con recursos propios, situacion que
obligo a disminuir la capacidadde elaboracibn de la Oficina de
500.00 a 150.000 toneladas de salitre anuales. Por esa
razbn no se le pudo dotar de todos 10s adelantos tecnicos de
la epoca para convertirla en un establecimiento moderno,
que era lo que precisaba la empresa para consolidar su
futuro: y de la misma actividad salitrera en Tarapaca, en
consideraci6n al paulatino y lastimoso agravamiento de la
crisis de las liltimas Oficinas Shanks, las cuales enviaban su
salitre a lquique por medio de la empresa de 10s Ferrocarriles
Salitreros de Tarapaca y el Ferocarril de lquique a Pintados.
Los trabajos de construccion de la Oficina "Victoria"
mmenzaron en 1941 y terminaron en 1944. AI mes siguiente
se inicio la elaboracion de salitre, utilizando el metodo tip0
Krystal de un ingeniero noruego. De las antiguas Oficinas
Shanks se obtuvieron grupos electrogenos para generar
energia electrica y equipos para la maestranza, planta de
molienda secundaria y terciaria. Se destinaron como
habitaciones para el personal y sus familias las casas de 10s
campamentos de las ex-Oficinas Shanks "Alianza", "Brac" y
"Franka". Esas dos liltimas pertenecieron a la Compaiiia
Industrial y Comercial Santiago Sabioncello, hasta que
pasaron a poder de la COSATAN, que hizo nuevamente
trabajar por un tiempo a "Brac", paralizando despues en forma
definitivaenJunio de 1943.
En' relacion a la nueva Oficina , Mr.John B.Fitch,
ingeniero de un banco estadounidense de la capital yanqui,
expres6 a "El Tarapaca en Noviembre de 1944 que la
construccion de la Oficina" Victoria "es un alto ejemplo del
esfuerzo, la inteligencia y la capacidad de ingenieros y
tbcnicos chilenos", agregando que "es admirable como se ha
podido realizar una obra de un cost0 superior a 300 millones
de pesos durante un period0 de dificultades para acometer
cualquier esfuerzo, mmo ha sido est0 de la guerra.En el
merito que tiene esta obra no es menor, ciertamente, el que
se haya podido convertir en elementos de construcci6n que
estaban en Oficinas paralizadasdefinitivamente."
Luego de terminado el devastador conflict0 belico

La Compaiiia trasladd su proyecto a otra zona de la

97

LA OFICINA

...

mundial, la Empresa gestiono la obtenci6n de ckditos

necesarios oara instalar eauioos nuevos en reemolazo de 10s
antiguos e keficientes, y ampliar la capacidad p;oductiva de
"Victoria". Este plan no se pudo efectuar debido a las
disposiciones de la Ley 5350, en 10s referente a
amortizaciones, y al sistema de nivelaciondel pago del 25% al
Fisco sobre utilidades, que no daban seguridades a 10s
inversionistas. manifiesta un documento oficial.
I

Sobre la situaci6n financiera de la ESAVI el citado

secretario de Estado seAal6 aue la Oficina "Victoria" se ha
podido mantener y funcionar giacias a la propia organizacion
de la COVENSA que permiti6 su financiamiento. Recalco que
en el periodo de Enero a Marzo y Abril a Junio de 1968 dicha
Empresa no disponia de capital de explotacion, por lo que
recibio financiamiento de la COVENSA y de la CORFO.
El Gobierno de Eduardo Frei en ese mismo aiio decreto
el termino de la vigencia de la Ley nljmero 12.033 que es el
texto refundido de la Leyes nljmeros 5.350 (COVENSA) y
12.018 (Referendum Salitrero) de 1956. Se form6 una
empresa mixta llamada Sociedad Quimica y Minera de Chile
(SOQUIMICH) entre la Anglo-Lautaro (62.50%) y la CORFO
(37.50%) . La CORFO aporto la Oficina "Victoria", terrenos
calicheros virgenes etc.

La industria salitrera en el periodo de post-guerra se

reactiv6, por la destruccion de muchas fabricas de nitrogen0
sintetico. Ese periodo de recuperacibn, sin embargo, llego a
su fin cuando entr6 al mercado la gran producci6n de abonos
sinteticos a bajo precio, comenzando el salitre a sufrir una
implacable competencia. El precio del fertilizante natural del
desierto disminuyo, mientras su cost0 de produccian iba en
aumento. A esto se agrego la politica cambiaria discriminatoria
para el cumplimientode sus obligaciones de retorno. En vista
de esta critica situaci6n la COSATAN impulso las
negociaciones para reformar la Ley nljm.5350 de 1934. Los
productores salitreros obtuvieron en 1956 la promulgaci6n
del Referendum Salitrero, que otorg6 a estos exenciones de
impuestos, liberaciones de derechos aduaneros, etc.

Durante el Gobierno de la Unidad Popular, presidido por

Salvador Allende, ex Senador por Tarapaca, se nacionalizda
la industria salitrera representada por SOQUIMICH. El pais
reconquisto una valiosa riqueza basica, por cuya posesion se
levantaron en el pasado varias voces de conocidos
parlamentarios, entre ellos el Senador Balmaceda, hermano
del presidente que se suicido en 1891.

Pese al Referendum Salitrero las pocas Oficinas Shanks

que iban quedando estaban condenadas inexorablemente a
paralizar definitivamente. En 1960 sobrevino la quiebra de la
angustiada COSATAN , parando las Oficinas "Humberstone",
"Santa Laura" y "Victoria" La Anglo-Lautaro paso a dorninar
casi por cornpleto la industria salitrera.

En 1973 toman el poder supremo del pais las Fuerzas

Armadas y Carabineros, instaurandose un gobierno militar
presidido por el General Pinochet. La situaci6n financiera de
la anticuada Oficina fue representando un pesado lastre que
gravitaba negativamente en el estado general de la
SOQUIMICH. Las p6rdidas se incrementaron hasta que
comenz6 una escalada de acontecimientos que
determinaron la liquidacion del problema de "Victoria": el
desarme del campamento de "Alianza"; la suspension de 10s
embarques de salitre por el puerto de lquique en 1978; la
produccion se despacha a la Oficina "Maria Elena" para ser
granulada; remate de la planta mecanizada de embarque de
salitre ubicada en el Puerto Artificial de Iquique; paralizacion
de la elaboration de nitrato de sodio el 31 de Octubre y cierre
definitivo de la Oficina el 31 de Diciembre de 1979; y remate
de sus instalaciones industriales y campamento en
1981."Victoria" qued6 entregada a las inexorables faenas de
desarme.

Gran estupor caus6 en lquique la bancarrota de la linica

empresa salitrera existente en la provincia. El Gobierno de
Jorge Alessandri intervino y asi se logr6 que siguiera
trabajanda la Oficina "Victoria", que paso a ser administrada
por la Empresa Salitrera Victoria (ESAVI), que actuaba como
delegada de la Corfo. Las perdidas que dejaba su
explotacih debieron ser financiadas por la Corporacion de
Foment0 de la Production, que ademas financio las
adquisiciones de equipos e inversiones en obras nuevas,
igualmente afront6 10s pagos de las deudas contraidas por la
fallida con entidades bancanas.
Resuelto el Gobierno de Jorge Alessandri a asegurar el
futuro econdmico de Iquique, en vista de la precaria situacion
de la Oficina "Victoria", pus0 en actividad un ambicioso plan
para transformar al puerto en un centro industrial pesquero
de importancia.

"Victoria" lleg6 a ser un importante complejo industrialminer0 y poblacional en el desierto calichero de Tarapach.
Tenia Liceo Coeducacional, Escuela Industrial, Correo y
Tel6grafo; Oficina de Telefono; Tenencia de Carabineros;
Hospita1;Teatro; Radioemisora, y cancha de aterrizaje de
aviones. A la Oficina se trasladC, el subdelegado de Lagunas,

En 1968 cuando se debatla en el Parlamento el

que regia a la industria, el Ministro de Mineria Alejandro Haies
sostuvo que una de las soluciones propuestas para anular las
perdidas de explotacion consistla "en llevar al maxima
econ6rnico la capacidad productiva de salitre (de "Victoria"),
216.000 toneladas anuales, lo que requiere una inversion
para las instalaciones industriales de 9.150.000 d6lares".
Per0 agrego que "no se obstendrian utilidades para servir la
deuda correspondiente al capital invertido en las
instalaciones industriales, sin considerar las inversiones que
habria que hacer en habitaciones y campamentos", a
consecuencia de 10s niveles de costos de producci6n y 10s
precios de ventas del salitre.

Buenavenhrra,donde residia.
Una apreciable poblacibn se concentro en el centro
salitrero y su dependencia, el campamento de "Alianza". En
1952 alli Vivian 7.800 personas, repartidas en "Victoria"
5.300 y en "Alianza" 2.500. En 1960 tenian un total de 7.300
habitantes. Aiios mas tarde, en 1970 su poblacion
descendio a 5.600 almas.

La produccion de la Oficina bajo la administracion de

ESAVI en 1961 fue de 102.000 toneladas de salitre, y la
dotacidn media del personal alcanzo a 1.845 empleados y

98

101

...

Resultados de las

2) Establecer Programas y Proyectos especificos de Acumulad6n Sistemhtica de Informacibn, a cargo de Universidades de la

region, Organismos no gubemamentales, organismos pitblicos, etc.
3) Organizar nuevos encuentros de reflexibn, hacerlos permanentes, con apoyo interinstitucional y con presentaci6n de
ponencias.

4) Publicar algunos de 10s comentarios que surgieron a raiz de estas Primeras Jornadas de Reflexi6n sobre Historia Regional.
Convocada por el Taller de Estudios Regionales.
Moderador:
lnforme mesa

Luis Alberta Galdames Rosas.

3.

Aportes interdisciplinariios en la Historia Regional

Los participantes de esta mesa tenian variadas formaciones profesionales (antropdogos, arquedogos, musedogos,
soci6logos, licenciados en educaci6n, historiadores), por tanto, 10s problemas y temas tratados heron enriquecidos por
distintos puntos de vistas y experiencias investigativas. Fue interesante contrastar en quehacer investigativo y disciplinario de
10s historiadores con el de 10s demas participantes, a veces, en las mismas tematicas. Per0 lo interesante fue en consenso
logrado. especialmente sobre la necesidad del trabajo en equipos interdisciplinarios.

Ternario. discusion Y conclusiones.

El tema central de la mesa lo constituyo la Historia Regional como una forma de hacer Historia diferenciada de la Historia
etnocentrista y oficial. Se discutio el problema del tiempo hist6rico y el espacio social en la problematica regional. Por filtimo, el
otro gran tema fue el aporte multidisciplinarioen el "punto de vista" regional al hacer Historia.
En esta discusi6n prevaleci6como contenido - a modo de ejemplos y datos -la Historia del Slitre en Tarapad.
Puntos concluidos:
1.- La necesidad de la interdisciplina en el quehacer investigativo, incluso tambien es relevante lo interinstitucional, es decir la
coordinaci6n de equipos. Relevar el aporte de otros metodos, enfoques te6ricos y lenguajes y, especialmente, de otros
paradigmas.
2.- La importancia de "permear" a las comunidades cientifica (y por extensi6n a 10s paradigmas que representan) con la
finalidad de que acepten 10s aportes venidos de otras disciplinascientificas.

3. El punto de vista regional en Historia permite recoger 10s ethos regionales, asi como la relacidn entre espacio social y
tiempo hist6rico.
4. La Historia Regional no es una disciplina mas, sin0 un nuevo enfoque hist6rico.
5. La Historia Etnocentrista (oficial), que es la Historia de la domination, estaen crisis paradigmatica, para ser reemplazadapor
propuestas hist6ricas regionales.
6. La Historia Regional debe incluir propuestas tdricas y metodol6gicas innovadoras, por ejemplo, incluir la oralidad y otros
lenguajes y datos hist6ricos. Debe relacionarsecon la Historia de lo cotidiano, de lo "oculto" y de lo "prosaico". Es el rescate de la
cosmovisi6n de 10s pueblos, ej.Historia de laetnicidad de grupos indigenas regionales.

7. Se observ6 que en el quehacer Hist6rico regional en el Norte de Chile carece de la tematica socio-politica.
8. Se reconoci6 la importancia de la revista Camanchacaen el quehacer historico-regionalen el norte grande de Chile.
9. Se propuso que Jornadas como esta deben repetirse para la difusion de la Historia Regional y consolidacidn de 10s
equipos regionales.

Moderador :

Sergio GonzAlez Miranda.

103

discusiones bizantinas y perspectivas de cortos alcances

culturales. Centremonos en uno de esos problemas no
abordados y formulemosnos la pregunta: i En que medida
las disciplinas del hmbito de las ciencias sociales pueden
contribuir a desentraiiar las claves interpretativasdel universo
social que ham la historia?. No se discute que la historiacomo disciplina de las humanidades y de las ciencias sociales
(como surge de determinadas orientaciones en Europa y de
las proyecciones de abarcar la "historia total", etc.) - tiene la
primera responsabilidad de acometer y "representar" la
historia
regional.
No obstante,
la
propia no
unidimensionalidad humana y sus diversos contextos de su
actuacion cotidiana, posibilita el concurso de otras disciplinasno en la perspectiva de "auxiliares" de la historia- para
comprometer su vision en el dmbito de sus esoecialidades v
pcderse expliceir, reciprocamente, el que, el dbmo y 10s pdr
que de 10s diverrsos momentos histbricos, en lo inmediato y
en 10s alcances de "largas duraciones".
Un somero recuento de 10s resultados para contribuir al
panorama de I;a historia regional, nos permite inquietarnos
_
'L_
tantos en 10s cuaaros generales ernanaaos ae Ila
creacion
humana m6s visible, de superficie. Asi tenemos magnificos
estudios monogrAficos- en determinados casos globalessobre la industria, la tecnologia y 10s capitales del period0
-d---

_ _ _ _ _ _ I _ _
_ - _ _ _ _ I _ _

_I_

_I__.

unamuniana y, en este campo, es don& se comprueban las

falencias de nuestra historia regional. En ese espacio se
sitiran 10s desafios para las disciplinas de las ciencias
sociales. Est0 no obsta que no se puedan- y se necesitenestudios mas acabados en las lineas tradicionales de la
historia regional. Pero, en el campo de 10s nuevos desafios:
'Que sabemos de la historia de 10s marginiados, si
exceptuamos 10s esfuerzos, de la antropologlia y la
sociologia, respecto a las etnias indigenas en nuestro
paisaje geogrhfico?. La norteamericana Elsie IDurin ha
estudiado a 10s gitanos provenientes de la emigracii6n eslava
al norte de Chile, per0 que sabemos del munldo de la
delincuencia y de las sectas, que son tbpicos explc)rados en
la historiografia europea. LPodriamos determinair con 10s
antecedentes
reunidos
hasta el oresente,
fragmerrtados en
- _._._
__
r distintos textos e investigaciones, cu ales son 10s trazos u _ 1historia de las mentalidiides?. Pinceladas no siempre a{Judas
hallamos diseminadas en nuestra literatura, L Que decir de lo
imaginario en nuestra historia?. LE in que forma se Fuede
deslindar o fundir lo imaginario, en puntuales ejemplori, con
10s sustratos religiosos y creencias arraigadas en n iiestro
n
..*
..
pueoio <.w s alia oei acopio oe ieyendas - y de la traldicion
oral -, mitos, recreados en 10s limites precordilleranosy en la
depresibn intermedia, habria que pesquisar las
supersticiones en todos 10s estratos sociales, el m u nA hn A n
I_

I,*

_I

EVENTOS Y

1.

NOTlClAS
JORNADAS CULTURALES

Cultura e ldentidad Andina organiza: lnstituto Regional de Promocion

Aymara, 15 de Mayo.

2.-

Una pelicula de Patricia Mora "Nube de Lluvia", organizan : Taller de Estudios

Regionales, UniversidadArturo Prat, Crear, 29 de Junio.

3.-

Cusco - Perli, organizan: Consulado del Peru, Academia de ldiomas del

Norte, Foptur-Cusco,28 de Julio.

4.-

Exhibicion Diaporarna "Los nifios del Peru" organiza: Taller de Estudios

Regionales, I Encuentro el Cusco en Iquique, 30 de Julio.

5.-

Exhibicion Diaporama "Macchu-Picchu"' organiza: Taller de Estudios

Regionales, I Encuentro Cusco en Iquique, 1 de Agosto.

6.-

I Encuentro lnternacional sobre Recursos Hurnanos, organiza: Norte"9O

Afta, 2 de Agosto.

7.-

Seminario de Reflexion y accion cultural, organiza: PPD.lquique, 17 de

Agosto.

8.-

1ra.Jornada de Reflexion sobre historia Regional Norte Grande de Chile, 6-7

de Septiernbre 1990, organiza: Taller de Estudios Regionales.

9 .-

I Foro Regional sobre Quinto Centenario "Descubrirniento de America", 4-5

de Septiernbre.Arica.

10.-

Foro Televisivo "El Salitre", 26 de Septiembre.

11.-

Programa para el Tercer Aniversario de la Federacion "Ayrnar Marka", 19 de

Octubre.

12.-

Jornada sobre Patrirnonio Regional "Presente y Pasado del Patrirnonio

Regional: La Creacion, la lnvestigacion y la Administracion cultural", 30-31 de
Octubre, organizan: Secretaria Ministerial de Educacion, Taller de Estudios
Regionales.

13.-

Seminario Perspectiva Desarrollo economico Regional y Nacional,

Organizan: Federaciori de estudiantes Universidad Tarapach, Centro
Alumnos Ingenieria Comercial, Centro Alurnnos Contador-Auditor.

14.-

I Jornada ldentidad y Patrimonio Cultural de la Provincia de Iquique, 25-26-27

de octubre 1989, organiza: Universidad Arturo Prat, Direccion General de
Extension y Cornunicaciones.

15.-

10a.Semana del Salitre. 16 a1 25 de noviembre, organizan: Comite del

Salitre, Centros Pampinos y Taller de Estudios Regionales.
'tQ7

DENTRO DE UN CACHUCHt

108

...

G LOSARIO

YAPA;

irga de 10s cachuchos, despues de

lixiviados en parte. (A.E.). Vocablo que tambien se usa para indicar una cantidad extra en
las compras caseras que es "reaalada" w r el dueiio del almacen. Palabra de origen
aymara (L.C.).

YAUCANAS:

Barretas pequeiias. (A.E.

YODO :

Metaloide gris negruzco, que se volatiliza a poca temperatura, desprendiendo vapores

de color azul violeta. (A.E.)

YUNGAY BAJO :

Salitrera, en el canton de Yungay, con 12 estacas litiles, tasada por el Gobierno del Per&
en 10.000 soles y vendida a este, por Mariano Solis, quien recibio en pago 10
certificados serie B. Pertenecio a Folsch y Martin, por devoluci6n de 10s certificados al
Gobierno de Chi1e;provincia y departamentode Tampa&. (F.R.).

YUNGAY DE ALBARRACIN:

Salitrera. en el canton de Yungay, rasaaa en o.wu soles, por el Gobierno del Per6 y
vendida a este, por L.C.de Albarracin, recibiendo en pago, vales provisionales.
Pertenecio a1vendedor, por haber devuelto 10s vales al Gobierno de Chile. (F.R.).

YUNGAY:

Canton salitrero, en el departamento y provincia de Tarapaca, en el que existieron las

&

A
....

Nuestras proximas publicaciones:

(en prerrsa)

SERGIO A. GONZALEZ MIRANDA

FERNANDO MENA MIRANDA
COMPILADORES

Proyecto Educativo Bilingue intercultural

P.E.B.I.
Taller de Estudios Regionales
T.E.R.

Ediciones especiales Camanchaca Ne 2

Taller de Estudios Regionales

Sergio A. Gonzalez Miranda

Autor
Taller de Estudios Regionales - IQUIQUE