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La ciudad fue fundada como parroquia el 17 de junio de 1733 por Juana Rangel de
Cuéllar, vecina de Pamplona radicada en la zona, bajo el nombre de San José de
Guasimales, como parte de una iniciativa de los locales blancos y mestizos para
separarse del "Pueblo de Indios de Cúcuta" (actual barrio San Luis).
Posteriormente, el nombre fue cambiado a San José de Cúcuta, castellanización de
«Kuku-ta», en honor a los indígenas de la región.14
Cúcuta está conectada por carretera con Bogotá, Bucaramanga, Valledupar, Cartagena
de Indias y, por su condición fronteriza, con Venezuela. Cuenta con un terminal
aéreo, el Aeropuerto Internacional Camilo Daza, y una terminal terrestre, la
Central de Transportes de Cúcuta.
A la ciudad se le conoció como San José de Guasimales28 desde el año 1733 hasta
1793, año en que cambió a su nombre actual.
Su escudo posee la leyenda «Muy Noble, Valerosa y Leal Villa de San José de
Cúcuta», título que le fue concedido mediante cédula real en justo reconocimiento a
sus laboriosos hijos, poco antes de terminar el siglo, por el Rey Carlos IV de
España. Esto fue posible gracias a la ayuda del abogado de la Real Audiencia José
María Maldona, quién fue el encargado de presentar legalmente ante el Virrey de la
Nueva Granada José Manuel de Ezpeleta la presentación del título de villa a nombre
de los pobladores de la ciudad.10
Bandera
Bandera de la ciudad.
La Bandera de Cúcuta está compuesta por dos franjas horizontales equidistantes, una
negra superior y una roja inferior. El color negro de la bandera simboliza la
riqueza escondida del suelo al igual que la riqueza latente del pueblo cucuteño,
mientras que el color rojo simboliza la sangre de los mártires de la Independencia,
el sacrificio y la tenacidad de los reconstructores de la ciudad. Por decreto, la
bandera también lleva en su centro el escudo de la ciudad.30
No fue sino hasta 1940 que los jugadores decidieron contar la historia verdadera
detrás de la creación de la bandera. Finalmente, el alcalde de Cúcuta Carlos A.
Rangel oficializó esta bandera como la oficial, el 3 de mayo del año 1988, por
medio del Decreto respectivo.
Escudo
Escudo de la ciudad.
Aunque Cúcuta es una ciudad relativamente antigua (fundada en 1733), no poseía en
absoluto insignias que la identificaran. Es por ello que para el año 1958 se le
hizo una solicitud a la Academia de Historia de Norte de Santander, para que se
realizara una investigación sobre un posible escudo de armas desconocido o para
diseñar uno. El escudo presentado entonces por la academia fue adoptado mediante el
decreto No. 32 del 3 de febrero de 1958.32
El escudo posee dos divisiones. En la superior se ubican las armas de doña Juana
Rangel de Cuéllar, quien donó los terrenos para la fundación de la ciudad el 17 de
junio de 1733. Las armas de doña Juana eran 5 flores de lis colocadas en forma de
aspa, de color plata y rojo en fondo de oro.
En la división inferior el escudo ostenta las armas que por Ley del 6 de octubre de
1821 adoptó el Congreso de Cúcuta para la Gran Colombia (y que hoy día son las
armas del departamento de Norte de Santander). Consiste en un hacecillo de lanzas,
con hacha atravesada, arcos y flechas, atados con cinta tricolor; las lanzas eran
atributos de los cónsules romanos; el hacha, símbolo del derecho de la vida o
muerte; el arco y las flechas eran atributo de la raza indohispana que habitaba la
región.
Organización político-administrativa
Véanse también: Gobierno de Cúcuta y Gobierno de Norte de Santander.
Ramas del poder público
Alcaldía de Cúcuta.
La ciudad es capital del departamento de Norte de Santander. Alberga las entidades
del gobierno departamental como la Gobernación y la Asamblea y otros organismos de
Estado. Cúcuta está regida por un sistema democrático basado en procesos de
descentralización administrativa, generados a partir de la proclamación de la
Constitución de 1991. Es gobernada por un alcalde (poder ejecutivo), un concejo
municipal (poder legislativo) y un Tribunal Superior (poder judicial).
Cada comuna y corregimiento cuenta con una Junta Administradora Local (JAL),
integrada por no menos de cinco ni más de nueve miembros, elegidos por votación
popular para un período de cuatro años que deberán coincidir con el período del
Concejo Municipal.
Una JAL cumple funciones concernientes con los planes y programas municipales de
desarrollo económico y social de obras públicas, vigilancia y control a la
prestación de los servicios municipales en su comuna o corregimiento, y las
inversiones que se realicen con los recursos públicos, además de lo concerniente a
la distribución de las partidas globales que les asigne el presupuesto municipal.
Historia
Artículo principal: Historia de Cúcuta
Época precolombina
Los españoles reconocieron en el actual territorio nortesantandereano dos grandes
provincias o naciones étnicas: los chitareros, los cuales habitaban una extensa
franja desde las laderas de la cuenca del río Chicamocha hasta buena parte del
Táchira venezolano, y los hacaritamas y carates, cuyos dominios se extendían por la
Provincia de Ocaña y el oeste de la región del Catatumbo, además de innumerables
cacicazgos o pueblos de selva en las zonas bajas o de tierra caliente, tales como
los infames motilones de la cuenca del Río Catatumbo.39
Conquista
En 1530, Ambrosio Alfinger, gobernador de la Provincia de Venezuela, salió de Santa
Ana de Coro acompañado de cientos de hombres e invadió el territorio oriental de la
recién creada gobernación de Santa Marta con el objetivo de reunir recursos.
Atraído por la leyenda de El Dorado, la expedición prosiguió por los territorios
actuales de Cesar, Norte de Santander y Santander, devastando en su camino a varias
tribus indígenas, tales como la tribu chimila del Valle de Upar. En 1533 Alfinger,
con su expedición ya debilitada, intentó regresar a Coro a través de los páramos de
la Provincia de Pamplona, muriendo en combate con los indios chitareros en
Chitacomar (actual Chinácota). Con Alfinger muerto, Fedro de San Martín tomó el
mando de la tropa y con ella regresó a Coro, pasando por el actual territorio de
Cúcuta.
Periodo colonial
Pueblo de Indios
A finales del Siglo XVI, la Corona ordenó que las comunidades indígenas
encomendadas que se hallaban laborando en las hacendadas, estancias y con los
terratenientes, sus encomenderos, debían poblarse como los pueblos de España,
separados de los españoles. Debían implementarse las repúblicas de indios en los
valles de Cúcuta así como en toda la naciente Provincia de Pamplona.
El pueblo de indios Cúcuta (Actual San Luis), San Faustino de los Ríos y la
Parroquia de San José de Guasimales, separados por el rio Pamplonita, al suroeste
del lago de Maracaibo. 1753
A pesar de todos los esfuerzos que realizaban vecinos de Pamplona, Maracaibo, La
Grita, San Cristóbal e incluso Mérida, la ruta de navegación por el río Zulia y el
Río Cúcutanota 1 siempre se vio obstaculizada por el temor a las tribus motilonas
que atacaban a los viajeros que transitaban. De esa forma, en uno de los intentos
de pacificación de los indígenas belicosos, se propuso la fundación de una nueva
ciudad en las márgenes del río, atendiendo las capitulaciones de guerra firmadas en
diciembre de 1639 por el Capitán Antonio de los Ríos Jimeno con el presidente
Sancho Girón.14
Fundación
Poco a poco, el pueblo de indios iba creciendo demográfica y económicamente. Sus
habitantes se dedicaron a la agricultura, la ganadería y el transporte fluvial.
Algunos blancos y mestizos empezaron también a establecerse en el valle, con lo
cual la población se estabilizó. En las primeras décadas del siglo XVIII se
introdujo el cultivo del cacao en toda la región y empezó un periodo de bonanza
económica. El cacao era exportado hacia Europa y las otras colonias americanas por
la vía del Lago de Maracaibo y muchas personas empezaron a formar haciendas
cacaoteras cercanas a los ríos que permitían el transporte del producto.42
Para ese entonces, los habitantes indígenas y los vecinos de Pamplona que habitaban
en el resguardo empezaron a tener roces, motivando un proceso de separación tanto
en lo civil como en lo religioso que se traduciría en la fundación de la Parroquia
de San José de Guasimales.
Una de las personas más importantes para la fundación de la parroquia fue Juana
Rangel de Cuéllar, quien donó media estancia de ganado mayor el 17 de junio de 1733
para el terreno de la parroquia y el pueblo aledaño.
Notorio sea a los que la presente escritura de obligación vieren, como nosotros los
vecinos de la Ciudad de Pamplona del Nuevo Reino de Granada de las Indias,
residentes en el Valle de Cúcuta, jurisdicción de dicha ciudad, en donde asistimos
y tenemos aposentos y casas de nuestras moradas de campo queremos los que adelante
iremos nombrando: Habiéndonos juntado y estando ciertos y bien instruidos de lo que
en el caso aquí sea expresado, podemos y debemos hacer y el derecho que nos asiste
y para el mejor éxito de lo que pretendemos[...] cuya fundación se ha de hacer en
medida estancia de ganado mayor, que en el dicho sitio de Guasimal para el dicho
efecto tiene donada Doña Juana Rangel de Cuellar por Escritura, otra de los
Fundadores, tierra sana, con llano apacible para planta, teniendo el río de
Pamplona que por el dicho sitio pasa, para agua y montaña para leña, para
habitación de los habitadores, pasto común para las bestias que tuvieren y tierra
de labor y regadío y demás requisitos que son necesarios para una fundación, y por
lo que para la erección de Parroquia que pretendemos es lo primero asegurar congrua
suficiente para el cura[...]
Independencia
El 28 de febrero de 1813 se produjo en la ciudad un enfrentamiento militar entre
las tropas independentistas de Simón Bolívar compuestas por 400 hombres y 800
realistas de Ramón Correa, en la denominada Batalla de Cúcuta.43 Bolívar y sus
tropas entran a Cúcuta vencedores y en el cuartel general de Cúcuta liberada, el
caudillo de la Independencia da el parte de la victoria.
Periodo republicano
Gran Colombia
Artículos completos: Congreso de Cúcuta, Constitución de Cúcuta y la Gran Colombia
Artículos relacionados: Parque de la Gran Colombia, Templo Histórico de Cúcuta,
Casa de Santander, y Casa de la Bagatela
La nueva nación, sin embargo, no duraría mucho, pues las disputas políticas entre
los líderes independentistas nunca pudieron ser resueltas, tal como lo de mostró la
fallida Convención de Ocaña de 1828. La convención, que tenía por objeto reformar
la Constitución de Cúcuta fue un fracaso, y los bolivarianos abandonaron el recinto
proclamando a Bolívar como dictador.
El 23 de noviembre de 1829 el general José Antonio Páez reunió una asamblea popular
en Valencia, la cual fue aprobada por su mayoría, para discutir la separación de
Venezuela de la Gran Colombia. Allí se acordó que Venezuela no debía continuar
unida a la República.
El Terremoto de Cúcuta
Artículo principal: Terremoto de Cúcuta
Ferrocarril de Cúcuta
Véase también: Ferrocarril de Cúcuta
Ferrocarril de Cúcuta
A fines del siglo XIX, es la primera ciudad de Colombia en tener un ferrocarril. El
ferrocarril estaba organizado en cuatro ramales: Norte, Oriente, Sur y Occidente.45
Terminada la Guerra de los Mil Días en 1902 y comenzado el siglo XX, la Revolución
industrial se expande en Cúcuta con la llegada de la aviación. En 1919 el
nortesantandereano Camilo Daza, fue el primer colombiano que manejó un avión y por
eso es reconocido como el precursor de la aviación en Colombia.474849
Área metropolitana
En 1991 mediante el Decreto No. 000508 es creada el Área metropolitana de Cúcuta,
compuesta por Cúcuta -como núcleo principal-, así como Villa del Rosario, Los
Patios, El Zulia, Puerto Santander, y San Cayetano.50 Gracias a que esta
conurbación existe legalmente se están desarrollando importantes proyectos para el
desarrollo de la ciudad. Uno de ellos consiste en colocar dos peajes en las vías
hacia Venezuela (uno en cada vía), con el fin de ampliar parte de la Carretera
Panamericana a 6 carriles.
Reciente
Megaproyectos (2004-2008)
Durante el período 2004 - 2008 se ejecutó la construcción de 5 pasos vehiculares a
desnivel, los cuales mejoraron notablemente la infraestructura vial y la movilidad
en la ciudad.
Resurgir económico
La entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio entre Colombia y Estados
Unidos en el 2007 ofreció grandes oportunidades para el desarrollo industrial y
comercial de Cúcuta por su condición fronteriza. Las industrias de Venezuela
establecerían sus fábricas en Cúcuta para exportar sus productos a Estados Unidos
como si fuesen Colombianos, además a la ciudad llegarán productos del país del
norte a precios muy bajos que serían adquiridos por los venezolanos.
Desarrollo urbano
En el año 2005 se levantó una restricción que impedía la construcción de edificios
de más de 8 pisos, por la concentración de arcilla en los terrenos sobre los cuales
está levantada la ciudad. La supresión de esta norma se dio gracias a la creación
de nuevas tecnologías. Actualmente se están construyendo edificaciones de hasta 20
pisos.51
Es así, que la ciudad en el 2007 contó con un crecimiento inmobiliario del 112%,
liderando a nivel nacional la proporción de edificaciones construidas y
transacciones inmobiliarias.5253 En el mismo año, se duplicaron las ventas
inmobiliarias.54
Megaproyectos (2021)
Actualmente en la ciudad de Cúcuta se están construyendo 3 megaproyectos:
Demografía
Según las cifras presentadas por el DANE del censo 2005, la composición etnográfica
de la ciudad es:58
Incautación de droga.
En 2013 Cúcuta fue posesionada como la ciudad 22 más violenta del mundo por la
Business Insider, portal de internet estadounidense de economía y tecnología (el
estudio no incorpora a Asia, Europa y algunas partes de África), pero fue
cuestionado por las autoridades locales.62
Geografía
Artículo principal: Geografía de Cúcuta
Geografía de Cúcuta.
La serranía de Las Campanas o del Cují sirve de límite con el municipio de Villa
del Rosario; es un ramal que se desprende de la cordillera de La Vieja en el
municipio de Chinácota, en el cerro del mismo nombre, recibiendo los nombres
sucesivos de montañas de La Tascarena y cordillera de La Garita, enseguida serranía
de Las Campanas y luego toma la Loma del Rosario; termina en el municipio cerca del
punto de El Escobal, en la confluencia del río Pamplonita con el río Táchira.
El lugar más alto es el corregimiento de Ricaurte (área 0,4 km²) a unos 41 km del
centro de la ciudad, fundado por el sacerdote Demetrio Mendoza en 1921 con el
nombre de Mucujún, su temperatura ronda entre los 10 y 17 °C, y se encuentra a 1666
m s. n. m. . El lugar más alejado y bajo es el corregimiento de La Punta ubicado a
67 km del centro de la ciudad y a 80 m s. n. m.. Uno de sus puntos más emblemáticos
es la cima del Cerro Tasajero (de la voz indígena que significa "cerro sagrado") a
987 m s. n. m., el cerro se encuentra cubierto por un bosque seco tropical71 que
alberga varias familias de flora como las leguminosas y animales pequeños como
roedores, las cuales se ven amenazadas por la explotación minera.72
Sismicidad