Alija del Infantado - puente de La Vizana - Coomonte (Zamora).

Comenzamos la ruta en lo más destacado de Alija del Infantado, su castillo Palacio:
El Castillo-Palacio de Alija del Infantado es una construcción perteneciente al linaje del Infantado que data de la segunda mitad del siglo XV o principios del XVI (según autores). Es de planta cuadrada, flanqueado por dos espacios cúbicos y en la muralla se elevan dos pequeñas torres. Dentro del recinto se encuentra el Palacio privado de los Ponces, cuya construcción primitiva se remonta al siglo XIII.
Esta vasta edificación, poderosamente amurallada y de gran simetría que contó con trece torres, ha constituido un importante signo de identidad de la villa de Alija del Infantado. Existe una vaga referencia a un torreón defensivo de época romana, pero a falta de datos más concluyentes parece que la fortaleza se documenta ya en el año 931 e irá conociendo sucesivas reedificaciones y reformas (siglos XIII, XV y XVI). Fueron señores de Alija, entre otros, los Ponce, los Rodríguez Neyra, los Quiñones, los Pimentel, condes de Benavente y marqueses de Tábara, los Duques del Infantado, los Duques de Pastrana, etc..
También son numerosas las gestas y episodios acaecidos en este lugar, pero el 29 de diciembre de 1808 los ingleses tras cañonear el Puente de la Vizana incendiaron Alija y su castillo en su retirada al noroeste, acaso porque era su señor Pedro Alcántara de Toledo Salm, Duque del Infantado y servidor del rey francés José Bonaparte, que en 1809 abrazó la causa española y recibió el mando del Cuerpo del Ejército del Centro siendo después ministro de Fernando VII. Después del incendio se reconstruyó, pero en 1887 sufrió otro y las ruinas se fueron adueñando de él.
Hoy en día no sabemos si es visitable o no, lástima que no lo fuese y aún siendo un castillo en el olvido, parece que no lo es...
Salimos con dirección al centro del pueblo y a visitar sus tres iglesias.
La principal se lleva la palma, por supuesto, adornada en los alrededores en forma de castillo y un realista crucero...cerca allí las bodegas.
Cogemos la carretera principal que cruza todo Alija y sin salirnos de ella todo el tramo de asfalto ( mucha precaución en éste tramo y siempre por la izquierda)... llegamos al puente de la Vizana:
La Vizana y su puente de piedra sobre el río Órbigo han sido desde siempre lugar estratégico y encrucijada de caminos: ya con los romanos fue hito en la Vía de la Plata , y en el medievo fue Camino Mozárabe de peregrinación e itinerario de postas montadas.
De él toma uno de sus nombres la Cañada Real de la Plata (Cañada Real de la Vizana, de Aliste, Zamorana o Mozárabe), que coincide en buena parte de su trazado con la Calzada Romana.
Reconstruido varias veces, desde el siglo XVI hasta la voladura en 1808, durante la Guerra de la Independencia contra Napoleón, no fue habilitado su paso hasta 1918.
Actualmente alejado del tráfico que antaño iba por estos pueblos en dirección a Astorga, La Vizana está situada en un hermoso enclave de bella estampa y durante los meses de verano cuenta con una animada playa fluvial. En su apacible entorno conserva una antigua casa de postas de 1770 y otros atractivos para bañistas y amantes de la naturaleza y la pesca.
Desde el puente cogemos un camino al margen derecho, que siempre paralelo al río Órbigo nos lleva hasta la ya Zamorana localidad de Coomonte.
Nos damos una vuelta rápida y salimos en dirección a Alija por el camino de las bodegas de Coomonte, que luego nos lleva a pequeño monte elevado dónde ya tenemos vistas de Alija para nuestro regreso al punto de inicio, el Castillo de Alija.