"Remolino del diablo": Expertos explican origen de fenómeno que inquietó a Paihuano

Sorprendió a los comuneros de Estero Derecho en Paihuano que lo captaron en sus celulares y causó impacto en las redes sociales, viralizándose rápidamente. Es que no todos los días se puede observar, en plena Cordillera de Los Andes, una larga columna de viento, como un “tornado” que avanzaba entre las montañas.

El Día se comunicó con el alcalde de la comuna de Paihuano, Hernán Ahumada, ubicada en lo más profundo del Valle de Elqui para conocer detalles de este fenómeno natural. El jefe comunal precisa que la zona donde fue captado este remolino es en el Santuario de la Naturaleza Estero Derecho, donde solo pueden ingresar los comuneros, quienes grabaron el momento preciso del paso del torbellino.

“Me comentaron que todo comenzó con un ruido muy fuerte y atronador que se acercaba y que solo estuvo un par de segundos y después desapareció de forma natural. Justo los comuneros pudieron captarlo a través de sus celulares”, explica.

Ahumada comenta que es primera vez que observan este fenómeno en la Cordillera, el que “es algo inusual y algo nuevo para nosotros en Paihuano”.

Asegura que como esto sucedió en plena cordillera, dónde no hay casas ni gente, no se registran daños ni heridos.

EL REMOLINO DEL DIABLO

Aun cuando no había sido observado anteriormente en Paihuano, este fenómeno tiene una explicación y sería mucho más normal de lo que se cree.

En primer lugar no se trataría de un tornado, sino que de un “Dust Devil”, conocido como remolino o Polvo del Diablo.

En conversación con El Día, el meteorólogo Cristóbal Juliá, explica que estas columnas de vientos verticales y rotatorios son muy comunes en el Desierto de Atacama y en la Región de Coquimbo, donde principalmente se observan en el sector de Punta Colorada y en la zona entre Pan de Azúcar y Las Cardas en la comuna puerto.

“Si bien el principio físico de formación es el mismo que el de un tornado, estos remolinos de vientos son a diferente escala, no hay punto de comparación. Los vientos en un tornado superan los 200 kilómetros por hora, mientras que en este caso no pasan de los 60 o 70 kilómetros por hora”, detalla.

Juliá indica que este remolino se forma por el encuentro de dos masas de aire, una de características fría y seca y otra de aire cálido y húmedo. “Hay que recordar que cuando se produjo el remolino en Paihuano, estaba produciéndose una tormenta eléctrica cargada de energía, humedad y calor en el sector argentino que se traspasaba a Chile. Eso le da características al aire y, por el otro lado, está el aire que sube por el valle a la cordillera”.

Así, al juntarse ambas masas de aire comienzan a rotar y, dada la energía aportada por la tormenta eléctrica, se produce el remolino, argumenta el meteorólogo Cristóbal Juliá.

En tanto, el meteorólogo Eduardo Sáez explicó a Radio Biobio que el fenómeno es algo muy común y que se da principalmente en verano, cuya intensidad depende de la temperatura que exista en el aire.

“De hecho, se forman principalmente en verano en Chile, porque durante el día el suelo se sobrecalienta, el aire cálido tiende a ascender y es una gran superficie que tiende a subir al mismo tiempo que un aire que está inmediatamente arriba, que está más frío, tiende a descender”, indica Sáez.