Hoy se celebra el día internacional del tiburón ballena, un majestuoso animal marino que ha obtenido el titulo del pez más grande el océano.
En el año 2008 cuarenta países se comprometieron a proteger y ayudar a este espécimen a no extinguirse en la II Conferencia Internacional del Tiburón Ballena, en donde se declaró el 30 de agosto de cada año como el día internacional de este animal.
El día internacional del tiburón ballena se creó con el fin de rendirle homenaje al pez más grande del mundo generando conciencia en las personas sobre el peligro que conlleva la pesca ilegal de esta especie.
La vida de estos titanes del océano se encuentra al borde de desaparecer para siempre de nuestro planeta a causa de la contaminación de los mares, el tráfico de embarcaciones y el turismo no sostenible.
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¿El pez más grande?
Según la Organización Internacional de Conservación Marina Oceana, el tiburón ballena es el pez más grande que habita los océanos.
Esta especie, cuyo nombre científico es Rhincodon typus, mide alrededor de 12 metros promedio, sin embargo, se han encontrado registros de ejemplares de hasta 20 metros de longitud y más de 34 toneladas de peso.
Teniendo en cuenta su aspecto, el tiburón ballena luce un todo de piel grisáceo con rayas y pintas blancas por todo cuerpo, por lo que se ha ganado el apodo de pez damero o dominó. Su estructura corporal es larga y angosta, pero su cabeza es ancha y plana, además posee una boca enorme pero desprovista de dientes. Sus ojos son pequeños y están ubicados a los extremos laterales de su cabeza.
¿Es peligroso?
Este enorme ejemplar marino no es carnívoro, por lo que se encuentra muy lejos la probabilidad de comer humanos. De hecho, el tiburón ballena es omnívoro, es decir, su dieta se basa de plantas y algas.
A pesar de ser el pez más grande del mar, el tiburón ballena se alimenta de las criaturas más pequeñas del océano. La principal fuente de alimentación de esta enorme especie se encuentra en la vida microscópica del mar, principalmente el plancton, que son organismos diminutos tanto vegetales como animales los cuales logra retener y filtrar por medio de sus branquias.
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Datos curiosos sobre el Tiburón Ballena
- Su nombre científico es Rhincodon typus.
- Puede vivir más de 100 años, característica que lo convierte en uno de los animales más longevos de la naturaleza.
- Por lo general su tamaño promedio es el de un autobús escolar, es decir, entre 18 y 19 metros de largo.
- El tiburón ballena no se reproduce con facilidad y llega a su madurez sexual tarde, por lo que es más seguro que los cacen o mueran antes de tener crías.
- Sus depredadores naturales son la ballena orca, el tiburón tigre y el tiburón blanco.
En Santa Marta
La capital del departamento del Magdalena se caracteriza por las costas marinas que la rodean y por la diversa vida marina que en ella se encuentra.
Santa Marta no ha sido exenta de la visita de estos animales, pues, en las diferentes playas que rodean al Distrito se han registrado avistamientos de esta especie.
En distintas oportunidades se han presentado casos en que tiburones ballenas se acercan mucho a las costas de la ciudad y en muchas ocasiones terminan encallados a la orilla de las playas.
La bahía de Taganga ha sido epicentro de este espectáculo, donde pescadores de este sector han presenciado como estos animales que habitan las aguas samarias terminan atrapados en la playa, por lo cual se han visto en la tarea de ayudarlos a volver al mar.
El caso más reciente se presenció hace un año cuando un bebé de tiburón ballena de 5 metros fue rescatado por pescadores en Taganga.
