¡Feliz cumpleaños! San Roque

No todos los días celebramos un cumpleaños institucional. Mucho menos, cuando la festividad registra llamativos datos longevos, como en el caso de San Roque que hoy cumple 250 años.

Fundado en 1773 por Juan García de Cossio y el cura Antonio de la Trinidad  Martínez de Ibarra, en el paso de San Blas, sobre la margen oriental del río Santa Lucía, el nuevo asentamiento bien pronto extendió su influencia en la región, sirviendo como punto de referencia de nuevas poblaciones. Su significado geopolítico quedó de manifiesto cuando en ocasión de la guerra del Paraguay, en 1865, el gobierno provincial encabezado por el primer mandatario Manuel Ignacio Lagraña debió asentarse en su geografía.  

En la realidad de los tiempos actuales, el departamento ha extendido su población hacia importantes centros municipales como Chavarría, 9 de Julio, Colonia Pando y Pedro R. Fernández (Mantilla), 

Sus vivencias y desarrollo están conectadas al obrar de instituciones que resultaron claves en los últimos años. Empezando, -sin agotar la nómina- por la Escuela Normal Mixta “Juan García de Cossio” y el Instituto de Educación Superior, ámbitos que trasladaron la impronta cultural hacia esa vasta región.

En sus aulas enseñaron prominentes maestros. Solo menciono a dos indiscutibles Nestor R. Villalba (el señor Tato) y Elio Saul Montenegro (el señor Saul) quienes eran la fuente del saber en tiempos en que escaseaban los libros y no había atisbos de internet.

Enancados al protagonismo histórico de la sociedad local, los clubes Social y el Centro Recreativo, aportaron lo suyo. Como también lo hizo, desde la perspectiva del deporte, el invencible Defensores de San Roque de la década de los 60.

Desde sus orígenes, ha cumplido un fecundo ciclo irradiando espiritualidad y arquitectura, la que fuera originaria sede de su Iglesia -hoy convertida en museo provincial-  emplazado en el interior de la también histórica plaza “Libertad”. 

En la visión de su topografía sobresalen los dos puentes sobre el río Santa Lucía, uno que sirvió al ferrocarril, el otro que era el lugar de salida para comunicarse por tierra a Bella Vista y Saladas. El crimen que comportó el cierre de la actividad ferroviaria en nuestra provincia quedó expuesto con el viejo edificio de la Estación Urquiza, los rieles inutilizados y; otros dos hechos con fuerte impacto en la actividad de la zona por lo que representaron los cierres de las compañías Nobleza de Tabacos y la Desmotadora. 

San Roque, evocando el acierto del chamamé lugareño en cuanto proclama que “decir tu nombre es decir un rezo”, me sumo a todas las celebraciones que se realizan hoy, porque al decir del poeta “uno vuelve siempre a los viejos sitios en que amó la vida”