Abelardo Morales, Francisco García, Luís Leal, Pedro López, Diana Villoria,
Mariela Vallejo, María Morales, José Méndez Angulo & Aniceto Méndez

La mortalidad en caballos Pura Sangre de Carrera en los hipódromos es multifactorial: incluyen lesiones músculo-esqueléticas catastróficas (CMI: Catastrophic Musculoskeletal Injuries), crisis abdominal aguda (CAA), muerte súbita y las enfermedades infectocontagiosas (Rose y Hodgson, 1995). La muerte súbita en el caballo es un acontecimiento poco frecuente y difícil de asociar a una causa determinada cuando el animal es hallado muerto (Coumbe, 2005). Las CMI resultantes de las carreras (Peloso y col., 1994) son la principal causa de fatalidad en caballos de carreras en Inglaterra (Williams y col., 2001) y en la mayoría de los casos es necesario practicar la eutanasia, como consecuencia del compromiso vascular que acompaña a las lesiones (Estberg y col., 1998). Un estudio en Inglaterra estimó una mortalidad anual por esta causa de 157 caballos por año (Race Animal Aid Horse Death Watch, 2009). Sin embargo, no existe información sobre mortalidad en caballos de carreras en otras partes del mundo incluida Venezuela. El presente estudio tiene como objetivo describir las causas de mortalidad en caballos Pura Sangre de Carreras del Hipódromo “La Rinconada” Caracas Venezuela durante el año 2008.

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Metodología

De una población de 1900 equinos de raza Pura Sangre de Carreras en el Hipódromo “La Rinconada” Caracas, Venezuela, durante el año 2008, se estudió la causa de mortalidad de 52 de ellos (3%), específicamente 33 caballos y 19 yeguas, con edades comprendidas entre 2-9 años. Se realizó la necropsia según el protocolo sistemático descrito para equinos (Aluja y Constantino, 2002). En todos los casos fueron colectadas muestras de varios tejidos, las cuales fueron fijadas en formol al 10% para realizar un estudio histológico según describe Banks (1996), y sólo en nueve (09) casos específicos, donde las lesiones macroscópicas fueron compatibles con un proceso infeccioso se tomaron muestras para estudio microbiano en el medio de transporte Stuart Modificado por Oxoid (Aluja y Constantino, 2002), especialmente para análisis bacteriológico (Agar Sangre). En la revisión del tracto digestivo (estómago, intestino delgado y grueso), se evaluó macroscópicamente la presencia de parásitos (helmintos) en el contenido gastrointestinal.

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Análisis de Resultados

Entre las causas de mortalidad directa o que obligaron la eutanasia del animal, se incluyeron las fracturas en 23 equinos (44%), incluyendo cuatro (4) fracturas en ambos miembros, CAA en 14 equinos (27%), tomando en cuenta dos (2) torsiones tanto de intestino delgado como grueso, (Figura 1) las enfermedades infecciosas en nueve (9) equinos (17%); muerte súbita asociada a reacciones de hipersensibilidad tipo inmediata en cuatro (4) equinos (8%) y hemorragia pulmonar inducida por el ejercicio en dos (2) equinos (4%) (Tabla 1) 

Figura 1. Torsión estrangulante de intestino delgado (segmento yeyuno)

Tabla 1. Número (porcentaje) de causas de mortalidad en equinos de Carrera Pura Sangre del Hipódromo “La Rinconada” Caracas Venezuela (n=52)

La proporción de mortalidad asociada a fracturas y a CAA fue superior a la proporción de mortalidad por otras causas (p<0,05). El total de fracturas fue de 29/52 (56%). En cuanto a la localización de lesiones músculo esqueléticas y/o fracturas según la base anatómica o hueso afectado, los que presentan mayor casuística en este estudio corresponde a los huesos sesamoides proximales de miembros anteriores, con un 33% (Figura 3), seguido de los traumatismos craneoencefálicos (20%), fracturas del tercer metacarpiano (14%), pelvis (12%), húmero (10%), fémur (6%), huesos de la articulación del carpo (4%) y tibia (2%) (Tabla 2). En todos los casos se observaron fracturas abiertas de tipo conminuto (multifragmentaria).

Figura 3. Colapso y fractura expuesta de la articulación metacarpo falangeana del miembro anterior derecho

Tabla 2. Número de lesiones músculo-esqueléticas (fracturas) en relación al miembro y base anatómica implicada, en equinos de Carrera Pura Sangre del Hipódromo “La Rinconada” Caracas Venezuela (n=23/52)

La base anatómica implicada en las CAAs observadas en 14 equinos fue el estómago, presentando dilatación y ruptura gástrica en un 40% de casos. Con respecto a las bases anatómicas del sistema digestivo 30% de los animales evaluados presentaron afección de intestino delgado y grueso, observándose en estas últimas torsiones, desplazamientos y vólvulos (Tabla 3).

Tabla 3. Número de lesiones gastrointestinales en relación a la base anatómica implicada en equinos de Carrera Pura Sangre del Hipódromo “La Rinconada” Caracas Venezuela (n=23/52)

Se detectó, igualmente peritonitis de tipo fibrinosa y grados variables del síndrome ulceroso gástrico equino en todos los animales con CAA. Entre los seis (6) casos de muerte súbita observados, cuatro (4) fueron producto de reacciones de hipersensibilidad inmediata tipo I asociado a la administración de fármacos y dos (2) por hemorragia pulmonar inducida por el ejercicio (Figura 4). Entre los hallazgos de necropsia se incluyeron el hemotórax masivo y la ruptura de arterias bronquiales segmentales y mediastínicas.

Figura 4. Pulmones con hemorragia equimótica en lóbulos caudo-dorsales asociado a hemorragia pulmonar inducida por el ejercicio.

Estudio histopatológico

El estudio histopatológico del tejido broncopulmonar reveló congestión severa, edema, hemorragia pulmonar con ruptura de las arteriolas bronquiales, hemosiderosis severa y focos de fibroplasia, consistente o coincidente con enfermedad obstructiva broncopulmonar crónica (COPD de las siglas en inglés Chronic Obstructive Pulmonary Disease). Los análisis histológicos del tejido gastrointestinal mostraron cambios de tipo isquémico, caracterizado por necrosis de coagulación, infiltrado inflamatorio mixto polimorfonuclear neutrofílico y mononuclear linfocitario (Figura 2).

Figura 2. Microfotografía de intestino delgado yeyuno 20X (H&E), con necrosis isquémica y enteritis hemorrágica

Estudio Bacteriológico

Se realizaron un total de nueve (9) aislamientos bacterianos observándose lo siguiente: peritoneo Proteus mirabilis/E. coli (4/09), tejido óseo: Klebsiella (4/09), y tejido pulmonar: Streptococcus equi subespecie zooepidemicus (1/09).

Estudio macroscópico de contenido gastrointestinal: No se observaron formas parasitarias en la inspección macroscópicas del contenido gastrointestinal.

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Análisis Diagnóstico

Los resultados obtenidos indicaron que las fracturas y las CAAs fueron las principales causas de mortalidad de caballos de carreras en este hipódromo. La importancia de las fracturas como causa de mortalidad coincidió con otros estudios (Estberg y col., 1998 y Williams y col., 2001), que describen las CMI como una de las principales causas de muerte en los hipódromos. Rose and Hogson, (1995) señalan a la CAA como la primera causa de muerte en equinos. Las enfermedades infectocontagiosas virales de los équidos como la Encefalitis Equina, la Rabia, la Rinoneumonitis, la Influenza y la Anemia Infecciosa, no representaron causa de mortalidad en el hipódromo durante el año en estudio. La ausencia de estas enfermedades infecciosas y de formas parasitarias (Larvas Habronema muscae, Strongylus sp, Parascaris equorum y Oxiurus sp) en los équidos del estudio, confirmado mediante necropsia e histopatología se debió posiblemente al control sanitario implementado en el Hipódromo “La Rinconada” y el cual se basa en la vacunación anual contra los virus de la Rabia, Encefalitis Equina Venezolana, Rinoneumonitis Equina e Influenza y Toxoide Tetánico. También se realiza desparasitación trimestral contra parásitos intestinales y descarte trimestral de la Anemia Infecciosa Equina mediante el Test de Coggins.

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Conclusiones

Estos resultados nos permiten concluir que las causas de mayor mortalidad en équidos del Hipódromo “La Rinconada” son las fracturas. Se observaron diferencias significativas en la proporción de fracturas según los miembros, siendo el porcentaje de fracturas de 40% en el miembro anterior izquierdo, 29% en el miembro anterior derecho y 4% en los miembros posteriores. Le siguen las CAAs caracterizadas principalmente por ruptura gástrica y torsión del intestino delgado y en menor medida las infecciones bacterianas, las reacciones de hipersensibilidad tipo I y la hemorragia pulmonar.

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Recomendaciones

Es imperativo considerar en los equinos, lesiones previas músculo esqueléticas, aplomos, medicación con AINES (Antinflamatorios No Esteroideos), minerales en tejido óseo, madurez ósea, condiciones de la carrera: distancia, superficie, ángulos, peralte, consistencia y dureza de la pista. Es necesario evaluar los aspectos de manejo y nutricionales que de alguna manera parecen predisponer los cuadros de patologías gastrointestinales.

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Bibliografía

• Aluja, A.; Constantino, C. (2002). Técnicas de necropsia en animales domésticos. 2da Edición. Manual Moderno. México. 103 pág.
• Banks, W. (1996). Histología Veterinaria Aplicada. 2da Edición. Manual Moderno. México. 487-492.
• Coumbe, K. (2005). Investigating a sudden death. Horse & Hound, 28^th Summary: in http://www.horseandhound.co.uk/horse-care-index/1370/67653.html.
• Estberg, L.; Stover, S.M.; Gardner, I.A.; Johnson, B.J.; Jack, R.A.; Case, J.T.; Ardans, B.; Read D.H.; Anderson, M.l.; Barr, B.C.; Daft, B.M.; Kinde, H.; Moore, J.; Stoltz, J.; Woods, L. (1998). Relationship between race start characteristics and risk of catastrophic injury in Thoroughbreds: 78 cases (1992). J. Am. Vet. Med. Assoc. Feb 15; 212(4): 544-549.
• Morales, A.; Perdigón, M.; Leal, L.; García, F.; Bermúdez, V. (2009). Síndrome Ulceroso Gástrico en Equinos del Hipódromo “La Rinconada”, Caracas-Venezuela. Analecta Veterinaria 29: 5-7.
• Peloso, J.; Mundy, G.; Honnas, C. (1994). Epidemiologic study musculoskeletal injuries in racing Thoroughbred horses in Kentucky. 42th Annual Convention of the American Association of Equine Practitioners. Denver, Colorado. U.S.A.
• Race Animal Aid Horse Death Watch. (2009). En: http://www.horsedeathwatch. com/
• Rose, R.J.; Hodgson, D. (1995). Manual of equine practice. WB Sanders. Company, Harcourt Brace Jovanovich. Inc. Philadelphia, Pennsylvania, U.S.A. 130-132.
• Williams, R., Harkins, L., Hammond, C. and Wood, J. (2001). Racehorse injuries, clinical problems and fatalities recorded on British racecourses from flat racing and National Hunt racing during 1996, 1997 and 1998. Equine vet. J.33 (5): 478-486.

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Abelardo Morales1,4*, Francisco García1, Luís Leal2, Pedro López2, Diana Villoria,
Mariela Vallejo2, María Morales3, José Méndez
Angulo4, Aniceto Méndez
¹Departamento de Patología Veterinaria, Facultad de Ciencias Veterinarias, Universidad Central de Venezuela,
Maracay, Edo. Aragua, Venezuela
²Instituto Nacional de Hipódromos “La Rinconada” Caracas Venezuela.
³Laboratorio de Bacteriología, Servicio de Bioanálisis, Maternidad Concepción Palacios Caracas-Venezuela.
4Departamento de Anatomía y Anatomía Patológica Comparadas Facultad de VeterinariaUniversidad de Córdoba, España.

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