De Oost-Vlaamse finales van de Jeugdcup Het Nieuwsblad vormen, voor de provincie Oost-Vlaanderen, het eindpunt van een lange weg waarin dit jaar niet minder dan 537 Oost-Vlaamse teams deelnamen. “Voor heel de Jeugdcup schreven zich maar liefst 1.616 ploegen in” zegt Danny Bijn, lid van het organisatiecomité. “Oost-Vlaanderen heeft hierin een heel belangrijk aandeel. FC Kleit staat voor het tweede jaar op rij in de provinciale file. Zij betwisten om 19.15 uur, na een dag internationaal U10-voetbal op Kleit, de provinciale finale. Zij hopen dit jaar, met de bagage die ze vorig jaar opdeden, door te stoten in het Jeugdcuptornooi.”

Regioploegen

De wedstrijden op het terrein van Maldegem vangen reeds aan om 9 uur. “Op een provinciale finaledag worden niet minder dan 16 finales afgewerkt” gaat Bijn verder. “Zowel op het interprovinciaal/provinciaal vlak als op het gewestelijk vlak worden finales betwist in de categorieën tussen U08 tot en met U17. Voor het eerst wordt er met U17 gestart. Hierdoor komen de jongeren categorieën in de loop van de namiddag terecht. Als de trend van de overige provincies zich doortrekt, durven we toch wel dromen van 2.000 toeschouwers. De weergoden lijken alvast hun medewerking te hebben toegezegd. Voor de clubs is zo’n finale absoluut een bekroning van een prachtig voetbalseizoen.”

In de provinciale finales Oost-Vlaanderen wisten dit jaar heel wat regioploegen een plaatsje te bemachtigen. KVV Zelzate (U17) speelt al om 9 uur tegen SKN St-Niklaas. De U9 van Assenede spelen om 13.45 uur tegen FC Latem. Een uurtje later komt U10 KVVK Bassevelde op het veld tegen FC Destelbergen. KSK Maldegem (U11) neemt het op RC Gent A om 15.45 uur en Sint-Joris Sleidinge (U13) speelt om 18 uur tegen SK Bellem.

Niet gedaan

De ploegen die in Maldegem aan het langste eind trekken spelen op zondag 19 mei op de terreinen van SKN St-Niklaas de interprovinciale finales. “Daar ontmoeten zij de winnaars van de vier overige Vlaamse provincies. De nummers één en twee stoten daarna nog eens door naar de nationale finale op zaterdag 25 mei op de terreinen van FC Mandel-United Izegem-Ingelmunster.

Het volledige speelrooster vind je op www.jeugdcup.be in de file “Alle uitslagen finales 2019” rechts van de pagina.