Serpientes de Georgia: ¿Venenosas o no venenosas?

Forsyth, Ga (18 de abril, 2016) – Cuando la primavera se calienta, sube el número de llamadas y correos electrónicos a John Jensen relacionados con serpientes. Pero la mayoría se centran en dos preguntas: ¿Qué especie es esta y qué hago con ella?

     “Solo de vez en cuando es una serpiente venenosa,” dijo Jensen, un biólogo experimentado de vida silvestre del Departamento de Recursos Naturales (DNR) de Georgia y coautor de “Anfibios y Reptiles de Georgia.”

     “Si se trata de una serpiente venenosa, por su puesto, la preocupación o el miedo absoluto subyace la mayoría de las preguntas. Lo más probable es que no lo sea, dijo Jensen. Solamente 6 de las 46 especies nativas de Georgia son venenosas y sólo una – la Copperhead – usualmente se desarrolla en áreas suburbanas, donde vive la mayoría de la gente de Georgia.

¿Qué hacer entonces, si ve a una serpiente?

• Trate de identificarla desde una distancia. Recursos como  www.georgiawildlife.com/GeorgiaSnakes, que incluye un folleto de “Serpientes Venenosas de Georgia” del DNR, puede ayudar.

• No trate de manipular la serpiente. Déle el espacio que ella necesita.

• Recuerde que las serpientes son depredadores que se alimentan de roedores, insectos e incluso otras serpientes. No hay necesidad de temerle a una serpiente no venenosa. Las especies nativas no venenosas están protegidas por la ley estatal, y la Eastern Indigo esta federalmente protegida como una especie en peligro.

• Si una serpiente claramente identificada como venenosa, esta en un área donde representa un peligro para las personas o las mascotas, contacte a la División de Recursos de Vida Silvestre del DNR para obtener una lista de especialistas de remoción de vida silvestre privados. La mayoría de las picaduras de serpientes ocurren cuando una serpiente es arrinconada o capturada, incitándola a defenderse.

     Las serpientes no venenosas como  la Scarlet Kingsnake, Eastern Hognose y las especies de serpientes de agua pueden ser confundidas con sus contrapartes venenosas. Las víboras de fosa (vipers), que incluyen a todas esas especies de serpientes venenosas del estado excepto la serpiente coral, son a menudo identificadas por su cabeza de forma triangular y ancha. Sin embargo muchas serpientes no venenosas aplanan su cabeza cuando se siente amenazadas y pueden tener colores similares a los de las especies venenosas. Tome precaución alrededor de cualquier serpiente no identificada.

NOTAS DE SERPIENTES

• Beneficios: Aunque las serpientes comen roedores e incluso serpientes no venenosas, otras depredan criaturas que muchas personas de Georgia no quieren cerca a sus casas. Las serpientes marrón y las serpiente de vientre rojo, por ejemplo, se alimentan de caracoles y babosas, la plaga de los jardineros. Las especies de serpiente coronada principalmente comen ciempiés.

• ¿Bebés? Las serpientes como las especies de tierra y marrón no crecen mucho y los propietarios de las casas ocasionalmente las confunden con serpientes jóvenes. La preocupación aquí es: ¿Están sus padres más grandes cerca? Sin embargo, aunque unas especies son vivíparas y unas son ovíparas, las serpientes no exhiben cuidado paternal, dijo John Jensen del DNR. Si existen padres, ellos no están vigilando a sus hijos.

• Prevención: Para reducir el potencial de serpientes cerca a su casa, elimine la maleza, los montones de leña y otras características del habitad que atrae a los ratones, a las lagartijas y a otros animales de presa de las serpientes.