Drie nieuwe LEADER-gebieden erkend in Oost-Vlaanderen
OOST-VLAANDEREN. Er zijn in onze provincie drie LEADER-gebieden erkend voor de periode 2023-2027: Waasland, Meetjesland-Leievallei en Vlaamse Ardennen tot Dender. Deze drie gebieden kunnen rekenen op subsidies om het gebied duurzaam te ontwikkelen en de plaatselijke uitdagingen op het platteland aan te pakken.
De erkenning van de drie LEADER-gebieden komt er na een oproep eind 2022 van de vijf Vlaamse provincies en Vlaams minister voor Omgeving Zuhal Demir om nieuwe LEADER-gebieden te vormen voor de periode 2023-2027. Reeds in november vond er een startmoment plaats. "Elk project dat op deze kick-off momenten ontstaat, draagt bij aan de transformatie van het platteland. Of het nu gaat om een kwaliteitsvol landschap, duurzame landbouwinitiatieven of leefbare dorpen waar ontmoetingen en het sociaal weefsel centraal staat. Inzet en betrokkenheid maken het verschil. Samenwerking, innovatie en lokale verankering zijn niet voor niets enkele centrale waarden binnen LEADER.", zegt gedeputeerde Leentje Grillaert, bevoegd voor Landbouw en Platteland.
Voor het LEADER-gebied Waasland is niet elke gemeente volledig opgenomen. Zo kan Sint-Niklaas als centrumstad geen deel uitmaken van het plattelandsgebied. En de centra van Lokeren en Temse zijn te dicht bevolkt en zijn te dicht bebouwd om deel te kunnen uitmaken van het plattelandsgebied.
In elk gebied zijn strategische doel opgesteld zoals het stimuleren van duurzame landbouwverbreding, het ontwikkelen van open ruimte i.f.v. klimaatadaptatie en -mitigatie en beschermen van biodiversiteit en het realiseren van activiteiten, evenementen en projecten die de lokale gemeenschap versterken. Inwoners, verenigingen of lokale ondernemers en besturen die dergelijke projecten opzetten kunnen daarvoor geld krijgen van het LEADER-gebied. De budgetten verschillen van gebied tot gebied: het Waasland kan rekenen op 770 000 euro, het gebied Meetjesland-Leievallei 1,2 miljoen euro en het gebied Vlaamse Ardennen tot Dender 1,4 miljoen euro.
De Lokale Actiegroepen lanceerden reeds hun eerste projectoproep. Projectideeën kunnen tot 10 januari 2024 12 uur ‘s middags worden ingediend. Alle informatie is terug te vinden op de website leaderoostvlaanderen.be. (mb, foto: © Provincie Oost-Vlaanderen)