Calor en García de Hevia

Quien no conozca esta zona geográfica del Táchira pensará en irse bien abrigado a La Fría; sin embargo, lo único frío es el nombre de este poblado capital del municipio García de Hevia, zona en donde por desgracia los primeros habitantes se vieron afectados por la fiebre amarilla y sus síntomas de nauseas, dolor de cabeza y escalofríos ante la picadura del mosquito selvático. Pero más que eso La Fría se reconoce por haber sido sede del «Gran Ferrocarril del Táchira»: “nervio motor de la economía tachirense”. A Finales del siglo XIX y a comienzos del siglo XX se tenía como objetivo impulsar la economía nacional desde esta zona, la cual se ha transformado en casi ciudad con sus barrios, urbanizaciones, y comercios. Desde la zona norte fronteriza del estado Táchira, ya en la Troncal 01 o partiendo de San Juan de Colón,  municipio Ayacucho existen dos vías para llegar al poblado caluroso de La Fría: (I) continuando la Troncal 01 [autopista San Cristóbal – La Fría], o (II) la vieja carretera Panamericana.

Por lo general, se escoge el recorrido por [01]; de manera que, al continuar por allí se pasará paralelo al poblado de San Félix. Luego de esto, al fin se observa la amplia autopista unida con puentes por encima de algunos hilos hídricos que se dirigen al lago de Maracaibo, y que en algunos tramos son utilizados como balnearios por los habitantes de estas tierras. Según comentarios, a partir del balneario pozo del Amor, en donde algunos jóvenes realizan clavados improvisados, el municipio Ayacucho y el municipio García de Hevia se separan naturalmente.

Por la autopista poco a poco el bosque selvático de las montañas tachirenses va despejándose para observarse luego vegetación que ocupa casi el 60 % de llanura del lago de Maracaibo expuesta al sol radiante. No hay muchas viviendas a la orilla de la autopista solo pequeños puestos ambulantes ofreciendo jugo de caña de azúcar o con venta de comida para conductores habituales: camioneros, gandoleros, gasolineros… Un pequeño club con piscina se consigue y más adelante una estación de servicio. Por el canal izquierdo de la autopista se encuentra la entrada al pueblo de Guarumito, llamado así por su cercanía al río del mismo nombre, el cual que divide a Venezuela y Colombia. Guarumito en su entrada está custodiada por la guardia nacional ¿contrabando?.. Lo más probable.

Más adelante se pasa por encima del río Grita, y nuevamente por el canal izquierdo permanece una planta de asfalto, mientras que por la derecha se visualizan algunos galpones de la zona industrial de La Fría en donde predomina el sector metalúrgico. Continuando aparece el distribuidor en donde se puede decidir (III) ir al estado Zulia, (IV) entrar al pueblo de la Fría o (V) continuar por la carretera Panamericana para llegar a una alcabala cerca del Motel «Kaché» con dirección a Coloncito. Si se ha decidido ir al estado Zulia, el aviso a Machiques es la dirección; aunque, se deberá pasar por dos parroquias del municipio García de Hevia.

Boca de La Grita hacia Colombia

Por la izquierda de este tramo carretero se observarán varias entradas a caseríos de la parroquia Boca de Grita, quizás algunos de ellos se convierten en trochas con destino a la República de Colombia; aunque, la entrada al vecino país es cerca al poblado Boca de Grita, ya que desde allí se entra a Puerto Santander, mejor conocido como «El Puerto». Entre los sectores más habitados de esta parroquia se encuentra Playa Gallina y Km 16. No está de más indicar que permanecen otros caseríos resguardados en los paisajes de llanura aluvial que no superan los 150 m.s.n.m., en Boca de Grita, la actividad más explotada es la ganadería aunque el contrabando pareciera ser la -actividad ilegal- más evidente y quizás necesaria para los habitantes del pueblo que pasan con sus bolsos y maletas por el puente Unión. Sin duda nadie escapa ante la mirada y revisión de organismos de resguardo y seguridad en la frontera.

Orope a la salida del norte

Continuando la autopista con sus casi 68 km se llega  Orope, capital de la parroquia José Antonio Páez, y siendo casi el último sector del estado Táchira en su zona norte. En cuanto a otros poblados de la parroquia debe mencionarse Castellón, Km 90, Playa Montaña y San José de la Palmas. Con precaución, se rumorea la existencia de personajes llamados «paracos», que controlan la gasolina; «moscos», que alertan ante la llegada de organismos de seguridad; y «pimpineros», que trabajan con el producto de mayor contrabando: la gasolina. Ahora solo queda regresar a (IV) la entrada de La Fría para conocer la capital del Municipio García de Hevia.

Puerta de entrada al Táchira por La Fría

Dejado el distribuidor, aparecen pequeñas construcciones a modo de urbanización que amplían el territorio del municipio con su extensión de casi 906 km². Al cruzar a mano izquierda se encuentra la calle 2, en donde se ubica el terminal de pasajeros, allí en ocasiones familias indígenas yupkas permanecen para pedir colaboraciones para el sustento; por lo que, tal vez se aparezca un niño para decir: “regáleme algo para comer”. Los yupkas, originarios de la Sierra de Perijá colombo-venezolana, recuerdan que estas tierras estuvieron ocupadas por indios Tirapaje, Cariras, Chinatos, Oropes y demás grupos aborígenes de la época prehispánica.

Continuando la visita por la calle 2, a una cuadra más adelante se halla el Liceo «José Félix Ribas» con el mercado municipal, y diagonal a él la sede de la emisora Sonora 98.5 FM, «tremenda radio». En otra cuadra cercana, el gimnasio vertical permanece levantado. Al avanzar en línea recta es evidente que el pueblo de La Fría se encuentra enmarcado por canales de agua por quebrada La Pesa, quebrada La Balastera, quebrada La Virgen, y algunos caños como caño Vuelta, caño Las Brisas, y caño Oropito. Tampoco se olvida el río Grita, llamado así por su lugar de origen, del cual históricamente según cronistas el poblamiento de La Fría desde allá también se originó.

Así desde La Grita, la ciudad de los mil nombres, en tiempos de conquista y proclamación de tierras algunas personas se atrevieron a explorar entre la vegetación boscosa tropical hasta encontrar la planicie cercana al cerro Gloria que se extiende casi al margen del lago de Maracaibo. Homero Parra, corresponsal de «El Riel», reconoce a Basileo Molina como el primer propietario legal de las tierras del municipio García de Hevia, quién junto a Felipe Mora y Marcelino Contreras dedicó tiempo en trazar caminos reales de los cuales fueron llegando grupos familiares desde Seboruco, La Grita, y El Cobre.

Nuevamente en la calle 2, diversos establecimientos comerciales aparecen acompañados de varios alojamientos pues debe recordarse que se está cerca del aeropuerto internacional LFR. Así, el Hotel «Londres», al frente del CICPC;  Hotel «Nuestra Señora de Coromoto», al lado del cementerio; y Hotel «Casa Humberto», cerca de la redoma pueden ser opción para la estadía en la zona.

Al caer la noche, la temperatura igual se mantiene calurosa, algunas personas pueden afirmarlo cuando realizan desde La Fría la peregrinación al Santo Cristo de La Grita en agosto de cada año. Quienes deseen salir a divertirse con música y alcohol, cuatro night clubs se han mencionado: Club «García de Hevia», Club «San Francisco», Ombara Light Disco Bar, e Imsonia Bar Loungue. Estos sitios nocturnos casi siempre son frecuentados por estudiantes universitarios; ya que en La Fría existen varias extensiones universitarias del estado Táchira (UNET, UPEL, IUNE) o de otros estados (Valle de Momboy, UNESR).

Llegando casi al centro del poblado se encuentran las edificaciones más representativas del lugar. En la sede del Cuerpo de Bomberos permanece la estructura de la antigua estación del «Gran Ferrocarril del Táchira», el cual desde su favorecido funcionamiento cayo en completo abandono del que incluso no se salvó para al menos convertirse en atractivo turístico. Justo al lado de la vieja estación se encuentran las dos plazas del poblado: la plaza Bolívar, que no puede faltar; y la plaza El Samán, con su fuente y objetos artísticos futuristas. Igualmente cercano al lugar está la iglesia Sagrado Corazón de Jesús, sede parroquial creada el 30 de octubre de 1955 por el Mons. Alejandro Fernández Feo. Desde el 20 de mayo hasta el 15 de junio se efectúan las «ferias y fiestas de la Amistad» en homenaje a la advocación Sagrado Corazón de Jesús, patrono del municipio. Néstor García.

Debe saberse que para cada 05 de noviembre se recuerda la creación del municipio (05 de noviembre de 1972) por la Asamblea Legislativa del Táchira, quien asignó el nombre de García de Hevia en homenaje a este prócer de la independencia. Francisco Javier García de Hevia oriundo de «la Atenas del Táchira» nació el 16 de febrero de 1763. Fue hijo de Salvador García y Juana María de Hevia, siendo abogado dio clases en el Colegio San Bartolomé de Bogotá, y luego de casado tuvo dos hijos con Petronila Nava. Sus ideales de patriotismo en defensa de la independencia de la Nueva Granada lo llevaron a ser una de las victimas fusiladas en el «régimen del terror 1816 –1819» por órdenes de Pablo Morillo.

A García de Hevia se le trató de ser recordado en Caracas junto a otros próceres de la independencia, residentes de la antigua provincia de Mérida; sin embargo, los bustos de bronce no fueron levantados en ningún lugar de la capital venezolana. En La Fría, sucede lo mismo, pues tampoco se ha establecido una plaza para recordar a este ilustre andino. Solamente en recuerdo se conserva su nombre en la 5ta. Avenida de la ciudad cordial  tachirense.

De nuevo en la ruta, en la toda la redoma del centro se erige la obra escultórica «Llama de la Libertad de los Andes» siendo considerada como el segundo portal de bienvenida a La Fría. Con salida de retorno, cerca del barrio Los Cedros, aparece el parque «Bolivariano» llamado anteriormente «parque Los Monos» en donde más adelante en una intersección aparece la escultura religiosa del Sagrado Corazón de Jesús dando nuevamente la bienvenida a la zona.

Ya al casi finalizar se consigue la Estación de Servicio «La Merideña» y el Centro Campestre «La Llovizna», el cual ha ofrecido variadas actividades recreativas para todas las edades en contacto con la naturaleza de la zona con paisajes de llanura, una muestra de que el piedemonte ha sido reemplazado por pastizales para el ganado y cultivos agrícolas. Desde este punto se pueden tomar dos rutas: hacia la izquierda, se continua a Las Mesas de Seboruco, donde se encuentran Las Termas de La Castellana, un espacio habilitado para el disfrute familiar en donde brotan las aguas termales halladas en el intento de explotación petrolera del pozo Las Pavas por la antigua Compañía Shell de Venezuela. Mientras tanto, la segunda ruta podría ser de regreso a San Juan de Colón.

Hasta ahí podría terminarse el recorrido por La Fría, aunque debe recordarse que desde su zona norte se puede continuar al municipio Panamericano con su capital Coloncito. Al tomar (V) en la carretera Panamericana se pasará por el agro vivero «Los Cerezos», cerca del sector Caño Hondo. Luego se consiguen las entradas a los terrenos de la Finca «El Calichito», Hacienda «El Gredal», Hacienda «Los Caobos» y Hacienda «Veradales». El final del recorrido lo indicará el río que separa al municipio García de Hevia del municipio Panamericano.

En La Fría a 127 m.s.n.m. algunos sectores bordeados por los ríos Grita, Carira, y Jabillo son más habitados que otros, tales son los casos del Arrecostón, con sus cloacas colapsadas; Carira, cercana a su río; Termoeléctrica, y el matadero Industrial Los Andes; entre otros como El Socorro, Km 96, Las Pipas, y Tres Islas. Sin duda, este municipio debe ser visitado al menos para reconocer que es la zona más calurosa del estado Táchira. Además, de tener tierras dignas para el ganado vacuno también se puede disfrutar del comercio entre las calles principales del centro en la «Trinidad de La Fría» o popularmente La Fría, puerta de entrada al Táchira por la zona norte.

RETRATO VIAJERO

Julio, 2013. Piscina de la autopista. Aidé Guerrero, Abel Guerrero, y familia Guerrero.